На следующей неделе начинались зимние каникулы, так что в классе чувствовалась приподнятая атмосфера.

Двадцать третье сентября и двухнедельная передышка. А вот после новогодних гуляний школьники переходили в режим роботов, денно и нощно готовясь к поступлению в университеты.

Со Тхе Хёк сидел у окна, с отсутствующим видом пялясь в Демоническое Зеркало. За победу над Бомбером он получил пятьдесят очков близости.

«Кажется, я даже успел соскучиться по школе».

Учитывая последние события, он не посещал занятия почти полторы недели. Почти как во время инцидента с сынком политика. Но было существенное отличие – сейчас он числился четвёртым номером в школе по результатам последних экзаменов.

То есть в теории у преподавательского состава не должно быть претензий к нему, ну за исключением Чон Нам Хо, его классного руководителя, по-прежнему считавшего Тхе Хёка смышлёным, но слишком безалаберным учеником.

- Тхе Хёк! Приём! Ты не появлялся в школе неделю. Не расскажешь, чем таким важным был занят?

Началось. Тхе Хёк лениво почесал голову и повернулся к учителю.

- Не мог сконцентрироваться на учёбе и поэтому ходил в храм молиться.

- Твоими бы словами да богу в уши. Давай не заливай.

Тхе Хёк молча достал зачётку, открыв на странице с последним экзаменом. Сплошь «отлично».

- Хмм… что у тебя там? Офигеть! Так держать!

Чон Нам Хо довольно ухмыльнулся и взъерошил волосы Тхе Хёка. Его результаты – это совокупность эффекта от обучающего умения Ын Ён и интеллекта, почти догнавшего отметку в пятьдесят пунктов.

«Глупый преступник долго не живёт».

Увеличение характеристик выражалось не только в росте абстрактных циферок. Теперь он мог делать и придумывать вещи, о которых раньше и не мечтал.

Со Тхе Хёк кардинально изменился с момента поимки Ё Чхол Хо. И причина не только в криминальных умениях.

Иногда, обдумывая эту тему, ему становилось не по себе.

- Ладно, оторвись там на каникулах. Поговорим в новом году.

Через две недели начинался его третий год обучения. Год зубрёжки.

Жаль только, Тхе Хёк при всём желании не мог посвящать учёбе столько же времени, сколько одноклассники. Его главный приоритет – изменение будущего и поимка преступников из чёрного списка, в идеале включающая в себя денежное вознаграждение.

«Мой путь…»

В будущем, которое он помнил, Тхе Хёк не пошёл в университет. Сразу после окончания школы устроился на неполный рабочий день в крупную фирму на должность охранника. Получается, поступление в университет уже кардинально изменит его полотно жизни.

«Нужно бы обсудить варианты, может, вместе со старостой сходить на дни открытых дверей».

На какое отделение он хочет поступить? Пора бы делать выбор.

После разговора с Чон Нам Хо до начала занятий оставалось ещё пять минут.

Тем временем к Тхе Хёку шепотом обратилась Ан Ын Ён, сидящая по соседству. Она больше не боялась его, просто по жизни была очень стеснительным человеком.

- Говорят, в последние дни у школы часто видят хулиганов.

- О? Серьёзно?

Тхе Хёк моргнул несколько раз и посмотрел на старосту. Странно слышать подобное из её уст. Разве староста должна заботиться не о своей пастьбе, вместо того, чтобы перетирать последние слухи.

- Вроде бы раньше они промышляли на окраинах Сеула. Но, похоже, в тех районах активировалась полиция, и они перебрались сюда. Они уже ограбили нескольких наших однокашников.

- Значит, банда?

- Называют себя Ядерной Бомбой и их много.

Аа, понятно, слухи имеют под собой реальные примеры.

- Удивлён, что даже ты знаешь о них. Кажется, ребята и правда известны.

- Эм, ну да… будь осторожен.

Тхе Хёк поморщился.

- А почему ты говоришь это именно мне?

- В смысле? Так ты постоянно влезаешь в неприятности.

Если Ан Ын Ён и шутила, то делала это с предельно серьёзным лицом. Тхе Хёк вздохнул и покачал головой.

- Окей, я понял. Староста, обещаю, я не буду искать неприятностей.

Ан Ын Ён кротко улыбнулась и прошептала про себя, так чтобы не слышал никто.

- …Если ты сделаешь что-то опасное, то, возможно, поранишься, и мы не сможем поступать в университет вместе.

- А? Я не расслышал.

- Нет-нет, ничего.

От взора Ан Ын Ён не укрылась бледность лица Тхе Хёка и начинающие набухать мешки под глазами. Она подумывала позвать его к себе на ужин. А ведь ещё нужно отблагодарить его за спасение сестры. Прошло так много времени с тех пор как они вдвоём…

Ын Ён покраснела и качнула головой.

- Ой, точно. Тхе Хёк. Какие планы на выходные?

Спросила она, практически идя напролом. Ын Ён имела в виду сочельник. Если бы они как раньше встретились у неё дома за учёбой…

- Эм, у меня свидание в ночь.

- С-свидание?

Непроизвольно повысила голос она. У Тхе Хёка есть девушка?

- Прости, я неправильно выразился. Свидание у моей сестры, а я хочу ей помочь.

- Ого, правда? У Ха Ран?

- В первый раз всё закончилось не слишком удачно, поэтому я собираюсь лично проконтролировать вторую попытку. Я назвал это Date Hard 2.0!

Ын Ён передёрнулась, слова Тхе Хёка смутно напомнили ей о чём-то давно забытом.

- Значит, ты будешь занят. Ну, ничего. Тогда я сама составлю для тебя план занятий на следующий год, а поужинаем как-нибудь в другой раз.

- Ага. Спасибо.

Тхе Хёк и не подозревал, как изменится его будущее через год. О чём ещё он не догадывался, так это о взглядах старосты, бросаемых в его сторону каждые пять минут.

* * *

После школы Тхе Хёк отправился на строительную площадку. Из-за каких-то внутренних разборок здесь уже целый год ничего не происходило.

- Думаю, прогресс есть.

Место, где он практиковался в использовании криминальных умений. После встречи с Бегемотом новых умений ему не выдавали, а значит, нужно хотя бы довести до максимума уже имеющиеся.

Во-первых, после улучшения Шпионажа ему больше не требовалось каждый раз лазить в карман за Демоническим Зеркалом, вся информация проецировалась прямо перед глазами. Во-вторых, время на активацию умения также значительно уменьшилось.

Натренировавшись в использовании Грабежа, он с ходу вытащил все деньги, лежавшие в сумке офицера. Идеальное преступление, а ведь кто-кто, а сотрудник полиции должен быть особенно чувствителен к такого рода вещам. Конечно, потребовалось немало времени на тренировки, но результат того стоил.

«Я украл 150 миллионов вон даже не вызвав подозрений».

Теперь, если настанут совсем тяжёлые времена, на хлеб Тхе Хёк уж точно заработает. Оставалось ещё одно важное умение – Жестокость, временно увеличивающее силу и ловкость владельца, плюс дарующее железную трубу в качестве оружия. Из минусов – быстро истощает выносливость.

Дополнительное наращивание физической силы – это, конечно, прекрасно, но Тхе Хёк был более заинтересован в увеличении длительности умения. Для практики он использовал мешки с песком. Заброшенная строительная площадка была выбрана не просто так, в любом другом месте, увидев парня, размахивающего направо и налево трубой, люди бы быстренько связались с полицией.

«Хм?»

Странный звук раздался откуда-то со стороны его секретного убежища. Звук голосов.

- А? И чо? Давай деньги.

- У-у-у меня н-не…

- Ты чо, сука, хочешь, чтобы я сам поискал? Вытаскивай, быстро.

- П-правда…

- Тьфу. Сука! Как же хочется тебе вмазать. Какой глаз нравится меньше?

До Тхе Хёка дошло. Не один он ценил нелюдимость.

«Стоп? Школьная форма как у меня? Незнакомое лицо. Может, новенький?»

*Шлепок*

А в этот момент один из хулиганов отвесил пощёчину парню. Тот прикрыл лицо руками и закричал:

- Я-я не вру. У-у-у меня п-правда нет денег. Я сбегаю домой за ними и вернусь. Ладно? Пожалуйста.

- П*здюк. Он хочет поиметь нас?

*Удар*

Нога хулигана, а точнее, надетая на неё берца, врезалась в бедро парня. Он издал протяжный стон и рухнул на землю.

- Бл*ть. Ты думаешь, нам заняться нечем? Мой Хён-ним Ядерная Бомба. Сука, бойся этого имени.

- Ааааа!

Хулиганы начали пинать парня ногами.

Тхе Хёк нахмурился. Это уже перебор для простого вымогательства.

«Похоже, они только кандидаты на вступление».

Для вступления в банду ты должен показать свою решимость и мужественность, чем они вроде как и занимались.

«Что ж, наверное, мне стоит сообщить в полицию».

Парню придётся худо, пару недель похромает, но в целом его жизни ничего не угрожает. В последнее время Тхе Хёк успел насмотреться на настоящие преступления.

Может быть поэтому… он расценивал происходящее на уровне детской возни.

- Эй? Кто там?

Хулиганы заметили незваного гостя.

- Опс. Потрачено [1].

Тхе Хёк щёлкнул языком и двинулся в их сторону. Один из хулиганов, видимо главный, вышел ему навстречу. Вены на его шее бешено пульсировали.

- Эй, мразь. Позвал друга? А? Может, представишь его нам?

Лидер в очередной раз пнул по животу уже не двигающегося парня. С таким же звуком выходит воздух из шара.

- Кх…!

Едва слышный стон.

- Ух. Ты там аккуратнее. Ударишь не туда и можешь спровоцировать разрыв кишечника. Даже несовершеннолетний… Хм? А тебе сколько? Ты ведь несовершеннолетний?

- Еб*ть, чо этот мудак мелет?

Хулиганы, посмеиваясь, окружили Тхе Хёка. Он же лишь задумчиво почесал голову.

- …Охох. Прости Ын Ён. Я не сдержал обещания.

- Киселя уже наготовил?

Лидер проинструктировал своих ребят. Они бы могли разобраться с гостем и один на один, но зачем напрягаться.

*Звон*

А в следующий миг от стен недостроенного здания эхом отразился звон. В руках Тхе Хёка появилась огромная железная труба, уже летевшая в сторону одного из хулиганов.

- …

Парень не успел даже крикнуть, мешком упав на землю.

- Ублюдок…

Лидер напрягся. Очевидно, оппонент пришёл налегке. Так откуда, чёрт возьми, он вытащил оружие? К тому же, ему были прекрасно знакомы последствия избиения человека тупым металлическим предметом.

Остальные хулиганы отшатнулись. Кажется, они загнали в угол не безобидного кролика, а настоящего хищника. С другой стороны, им не в первой драться с сильным противником. Лидер достал нож.

- Я убью тебя…!

- По-любому. Особенно, держа нож как меч. Фильмов пересмотрел? А ты в курсе, что практически невозможно победить противника с большим радиусом поражения?

Тхе Хёк резко сократил дистанцию, ударив лидера по запястью.

- Айййй!

Рука изогнулась под странным углом. Дуэль окончена.

Тхе Хёк одолел Хан Сан Вона, мастера ножа. Сила железной биты и умения Жестокость слишком велика. Выстави против него дюжину пацанов вроде этих и то у Тхе Хёка были бы хорошие шансы.

«Ну, семнадцать на одного мне по-прежнему кажется нереальным».

Тхе Хёк порылся в карманах горе-бандитов. Смятые купюры, очевидно, выбитые из других студентов. Они успели заработать почти полмиллиона вон.

Он засунул треть денег в карман избитого парня, на медицинские расходы. Остальные, понятное дело – его доля. Тхе Хёк убрал добычу и пробормотал себе под нос:

- А что, удобнее подработки. Кстати, лучше позвонить в полицию или сразу скорую? Хмм, может, в следующий раз для тренировки не избивать мешки с песком, а поискать живых оппонентов?

Совсем другие ощущения. Тут хотя бы не заскучаешь, плюс платят неплохо.

- Банда, зовущая себя Ядерная Бомба?

У Тхе Хёка было чувство, что сегодня состоялась их первая, но далеко не последняя встреча.

---

[1] Не удержался