Переходя к последнему подчинённому Городу, Городу Дружбы, в нём была построена вся необходимая инфраструктура. В настоящее время силы были сосредоточены на создании рва, однако, из-за того, что проект был довольно крупного размера, до его завершения оставалось ещё много времени. На данный момент Город Дружбы всё ещё не мог быть самодостаточным, постоянно нуждаясь в поддержке и средствах Главной Территории.

***

Пятнадцатого апреля пришли срочные новости с Месторождения Ланшань.

Племя Цзифэн устроило засаду на месте добычи. Оно уничтожило несколько объектов и вступило в бой с Гарнизонным Отрядом. Столкновение закончилось несколькими раненными и жертвами в количестве более сорока человек.

Два часа дня, Зал Заседаний Города Шань Хай.

Оуян Шо созвал Департамент по Военным Вопросам и Трёх Майоров, было проведено экстренное совещание. Осмотрев прибывших, он мрачно сказал:

— Полагаю, новости уже дошли до всех вас. Месторождение Ланшань подверглось нападению. Это явно прямая провокация нашей Территории, и я, как её Лорд, заставлю их заплатить за содеянное собственной кровью.

— Лорд, пожалуйста, приказывайте. Мы проткнём их сердца и штурмом возьмем лагеря их Племени! — Генерал Ши, закалённый в боях вояка, был первым, кто попросил о боевом задании.

— Верно, Лорд! Блок Обороны Города будет выступать в роли авангарда! — Чжао Сыху встал следующим.

Лишь Майор Линь И неохотно сказал:

— Мой Лорд, Кавалерийский Блок послужит вашим копьём!

Оуян Шо, покачав головой, ответил Линь И:

— На этот раз кампания будет отправлена в горные районы, в глубокие леса. Такая местность неблагоприятная для конной кавалерии. Останьтесь. Охраняйте и защищайте Территорию. Кавалерийский Блок возьмет на себя обязанности Блока Обороны Города. Мы уничтожали рейдеров и бандитов; разногласия между нами могут быть смыты лишь последней каплей крови, будь то их или наша. Я не желаю, чтобы Территория была разграблена и захвачена этим бедствием. Майор Линь, на вас лежит большая ответственность, пожалуйста, не теряйте бдительности.

— Слушаюсь, Лорд! — очевидно, Линь И знал, что все сложится именно таким образом, просто решил попытать счастья, чтобы посмотреть, сможет ли Кавалерия присоединиться к кампании.

Оуян Шо проигнорировал двух ястребов войны, Генерала Ши и Майора Чжао. Вместо этого обратившись к Отделу Военной Разведки, сказав:

— Есть у Отдела Военной Разведки какая-либо информация о Племени Цзифэн?

Сань Гоуцзы, о… теперь он носит имя Сун Сань. Сун Сань, встав, ответил:

— Да, мой Лорд, с тех пор как они отказались от сотрудничества с нами, Отдел Военной Разведки начал собирать информацию о Племени Цзифэн.

— Очень хорошо, мы внимательно слушаем! — похвалил Отдел за его работу. Сун Сань начал свой доклад:

— Между границами Ляньчжоу и Линнаня, в основном, преобладает горная местность, Варварские Племена живут и распространились по всей этой области. Они разделяются на два вида: Южные Племена и Северные Племена. Во главе каждого из них находится Племя, размер которого составляет десять тысяч человек. До сих пор мы встречались только с Южными Племенами.

— Южные Племена состоят из сорока Племён, они несколько слабее Северных Племён. Их возглавляет Племя Тяноу, после которого идут четыре больших по силе Племени, насчитывающих пять-десять тысяч человек, десять Племен средних от трех до пяти тысяч человек и двадцать пять Племён, размер которых не превышает трёх тысяч. Поэтому, будучи одним из четырёх больших Племён, было естественно, что Племя Цзифэн не желало слушать Племя Сюаньняо.

— Племя Цзифэн насчитывает около пяти тысяч четырёхсот человек, в качестве Тотема Племени выступает «Сильный Ветер», а «Хуань» в качестве их фамилии. Лидера Племени зовут Хуань Тай. Вождём Племени он стал не так давно, Хуань Таю было меньше тридцати лет. Боевой силой Племени являются Охотники, численность которых находится в районе восьмисот человек. Согласно моим предположениям, именно они были теми, кто напал на Месторождение Ланшань.

Оуян Шо был действительно доволен Отделом Военной Разведки, поскольку они смогли увидеть более широкую картину, и выяснить причину инцидента на Месторождении Ланшань. Это было действительно убедительно.

— Что насчёт географического расположения Племени Цзифэн и его системы защиты? — Гэ Хунляна, естественно, больше беспокоили такие вопросы.

Сун Сань, кивнув, сказал:

— Племя Цзифэн находится в двадцати километрах к востоку от Племени Сюаньняо. Располагается Племя в долине. С трёх сторон окружено горами, единственный вход находится на западе, где Племя построило защитную стену. Поэтому, сначала мы должны будем уничтожить её, прежде чем сможем атаковать само Племя.

Гэ Хунлян тут же нахмурился. Такая местность, которую легко защищать и трудно атаковать, это действительно было хлопотно. Он не был готов сдаваться, снова спрашивая:

— Насколько высоки горы? Сможем ли взобраться и перелезть через них?

Сун Сань, покачав головой, уверенно сказал:

— Это невозможно. Хотя они не так высоки, как наши, тем не менее пятьсот-шестьсот метров в них всё ещё есть. Кроме того, там растёт немало кустарников и деревьев, поэтому их трудно уже просто пересечь, не говоря уже о том, чтобы перелезть через них.

— В таком случае у нас остаётся только один выбор: атаковать напрямую. Пока мы можем разрушить защитную стену, Племя будет подобно черепахе в банке, нашей кукле, — вдруг открыл рот Оуян Шо.

Гэ Хунлян, кивнув, спросил:

— Лорд, кампания, кто будет принимать в ней участие? — все Майоры немедленно тревожно посмотрели на Оуян Шо.

Их Лорд не разочаровал их. Оуян Шо сказал:

— Кампанию возглавит Пехотный Блок и Блок Обороны Города при содействии Гарнизонного Отряда Ланшань. Гарнизонные Отряды Города Цюшуй и Города Дружбы останутся на своих местах и будут защищать вверенные им Территории.

Ши Ваньшуй и Чжао Сыху были переполнены волнением, в то время как только Линь И чувствовал себя потерянным.