На второй день, ещё до рассвета, оба отряда выстроились в боевом порядке на поле Муе.

Капли дождя начали моросить с мрачного неба, когда тёмные тучи накрыли верхнюю часть поля боя.

Из-за траншей армии Чжоу пришлось разместить боевые колесницы в тылу. Они могли действовать только в качестве резервных подразделений. Солдаты родины Чжоу в основном распологались в центре. Три тысячи Королевских гвардейцев стояли в первых рядах, и сорок пять тысяч бронированных солдат следовали за ними.

Цари разместили свои войска на левом фланге, в то время как войска игроков были на правом фланге.

Расположение армий Чжоу было типичным атакующим строем.

Перед битвой войска армии Чжоу принесли присягу. Царь У стоял перед строем и осуждал Императора Чжоу за все его преступления.

С другой стороны, сто тысяч Арбалетчиков были ядром династии Шан. Поэтому они решили взять на себя оборонительную стратегию. Двадцать тысяч Пехотинцев с мечами и щитами образовали оборонительную линию, когда они подняли свои щиты, чтобы сформировать металлическую стену.

За ними, естественно, стояли сто тысяч Арбалетчиков, выстроившихся веерообразным строем. Этот строй мог позволить им стрелять с обеих сторон. С такой трёхмерной оборонительной системой они могли непосредственно стрелять или выпускать стрелы с трёх направлений: спереди, слева и справа, что значительно увеличивало эффективность арбалетов.

Каждый строй из тысячи Арбалетчиков был разделён на три группы. Первая группа будет целиться и стрелять, вторая группа будет целиться и готовиться, в то время как третья будет поднимать свои арбалеты и ждать. Они стреляли по очереди, что позволяло им постоянно поддерживать огонь.

Гвардия и боевые слоны были на левом фланге, в то время как десять тысяч Кавалеристов игроков-Лордов были на правом фланге. Чтобы оставить достаточно места для атаки Кавалерии, они стояли чуть позади.

Расположение армий династии Шан шокировало Цзян Шана. Несколько дней назад у него было плохое предчувствие, когда шпион, которого они послали связаться с Вейцзи, не вернулся. Теперь, глядя на хорошо экипированных и строго дисциплинированных солдат в строю, а не на шумных и беспорядочных рабов, его предчувствие сбылось.

Но теперь пути назад уже не было, так что им оставалось только приложить все усилия и выиграть эту Битву.

Цзян Шан подошёл к военному барабану и лично стал отбивать на нём боевой ритм.

Пока он бил в барабан, армии Чжоу двигались дальше. Один за другим они неуклонно маршировали строем по траншеям в сторону армии династии Шан. Они были похожи на волны бурных потоков.

Солдаты двигались по полю Муе, как морские волны, набегающие на берег. Они направились к Муе, медленно проглатывая его.

Царь У лично возглавил войска. Королевская Гвардия окружала и защищала его, когда он двигался перед строем.

Солдаты поддерживали строй по приказу Царя У, и шли вместе. Над стройными рядами торчали пики и копья, развевались флаги и знамена разных стран.

— Поднимите свои щиты! — пока генерал размахивал своим флагом и отдавал этот приказ, Королевская Гвардия подняла свои щиты и запела в унисон. Они стучали своим оружием по щитам:

— У.У…У... — вместе с этими звуками они двинулись вперёд в унисон.

Когда расстояние между Шан и Чжоу сократилось до трёхсот метров, Шан взял инициативу на себя.

Под предводительством опытной команды сто тысяч Арбалетчиков опустились на одно колено. Они подняли арбалеты и нажали на спусковые крючки. До них дошли слова о массовом истреблении шестисот тысяч рабов. Поскольку Чжоу не проявлял к ним милосердия, то чего же ещё им было бояться?

Залпы стрел обрушились на войска Чжоу. Каждый залп мог унести жизни более чем тысяч солдат, что заставляло их кровь брызгать в воздух. Армия Шан сильно подавила Лучников Чжоу. Они могли только пассивно защищаться.

Ряды за рядами храбрых солдат падали; они никогда больше не встанут на ноги. Были ли это элитные Королевские Гвардейцы, солдаты царей или войска игроков, все они оплакивали неудержимый дождь стрел.

Царь У изо всех сил старался поддерживать строй так, чтобы войско не рискнуло и не погрузилось в хаос. При поддержке Царя У тыловая армия продолжала бесстрашно продвигаться вперёд. Они наступали на трупы своих товарищей, в конце концов превращая их в мясное пюре.

Если они отступят, то единственным концом для них будет смерть. Никто, кроме храбрецов, не может дожить до конца, пока они пересекают трёхсотметровую зону обстрела, Арбалетчики будут их пожинать.

По крайней мере, армия Чжоу верила, что так и будет.

Стрелы сбивали солдат с ног, и раненые солдаты падали и заполняли траншеи. Их кровь хлынула и потекла из траншей, и земля снова была окрашена в красный цвет. Их тела становились окровавленными, когда они наступали на трупы и кровь. Однако солдаты храбро двинулись вперёд сквозь дождь стрел и продолжили путь. Они были армией мести без отступления.

Когда страх исчез, Арбалетчики стали более уверенными в себе, и их координация улучшилась. Их скорость стрельбы возросла, и стрелы стали более интенсивными и проникающими. Стрелы пролетали мимо ушей и плеч солдат или попадали прямо в одного из несчастных.

Простая и грубая броня Чжоу просто не могла остановить острые стрелы. Потери становились всё более тяжелыми. На таком коротком расстоянии в три сотни метров двадцать или даже тридцать тысяч солдат будут вечно спать на этой пропитанной кровью земле.

Когда оставшиеся солдаты, наконец, бросились на фронт армии Шан, Ши Ваньшуй возглавил стену щитов, чтобы приветствовать их. Тысяча солдат тяжелой Пехоты Округа Шань Хай были размещены на фронте, оснащенные броней Бужэнь, сделанной из прекрасного железа. Они были неуязвимы, и даже копья Чжоу не могли пробить их броню. Как генерал Императорского ранга, Ши Ваньшуй обладал тремя талантами:

Лист персонажа1). Лидерство: Боевой дух войск повышен на 40%;

2). Завоевание на Юге, борьба на Севере: Скорость и мобильность войск повышена на 30%;

3). Проницательность: Сила атаки войск повышена на 20%.

Была также дополнительная защита в двадцать пять процентов для каждого из династии Шан.

Под этими ударами тяжелая Пехота становилась яростной и непобедимой против плохо оснащенных армий Чжоу.

Ши Ваньшуй поднял своё копьё и закричал:

— Убить!

— Убить! Убить! Убить! — пехотинцы подняли щиты на левой руке, отражая копья своих врагов. Другой рукой они взмахнули своими клинками и разрубили солдат Чжоу пополам. Кусочки и обломки сломанных конечностей летали по небу, а в воздухе расцветали кровавые цветы. Гордые элитные солдаты Чжоу были цыплятами и собаками перед лицом Пехотинцев с мечами и щитами.

Стена из щитов не давала войскам Чжоу продвинуться ни на дюйм вперёд. Вместо этого они были подавлены и отброшены назад.

Арбалетчики были похожи на неостановимые машины для убийства. Они не переставали нажимать на спусковые крючки ни на секунду. Залп за залпом стрелы безжалостно пожинали души солдат Чжоу.

Площадь покрываемая дождем из стрел было настолько огромной, что это не просто повлияло на солдат Чжоу в центре. Даже армии на двух флангах тоже были поражены.

По меньшей мере треть из пятидесяти тысяч военнослужащих игроков были ликвидированы. Некоторые из Лордов, которые атаковали на переднем крае, потеряли всех своих солдат, а некоторые из других были высланы с поля боя в результате их смерти. В этот момент времени Лорды начали замедляться и просили об отступлении.

Однако на них обрушился ещё более мрачный кошмар.

Боевые слоны ринулись вперёд под прикрытием арбалетного огня Арбалетчиков. Солдаты на спине слонов стреляли из лука с дальней дистанции, а на ближней протыкали врагов копьями. В то же время боевые слоны управлялись для борьбы с их бивнями и хоботами. Десять тысяч Имперских Гвардейцев следовали за боевыми слонами, защищая их от засад.

Боевые слоны бушевали штормом над войсками игроков.

Войска игроков превратились в груду рыхлого песка. Большая часть Кавалерии была нескоординированной, неорганизованной и сражалась самостоятельно. Они понесли большие потери ещё до того, как достигли фронта армии Шан. И вот теперь, когда боевые слоны ринулись прямо на Кавалерию, они были повергнуты в хаос. Они не могли найти своих командиров; командиры не могли найти своих Лордов, и никто не знал, следует ли им продолжать наступление или отступить. Они растратили свои сильные боевые возможности впустую.

Императорские Гвардейцы династии Шан были полны решимости защитить свою родину. Они атаковали своими копьями врагов и забирали жизни тех, кто стоял перед ними. Их бронзовые доспехи обеспечивали большую защиту.

Войска игроков, которые имели большое преимущество, теперь были помещены в плохую позицию. Императорская и Элитная Имперская Гвардия династии Шан подавила и сдержала войска игроков.

На правом фланге Чжан Ляо поднял своё копьё и отдал приказ атаковать:

— В атаку!

Кавалерия подняла своё оружие — копья и пики, и бросилась на солдат Царя У. Сидя на своих боевых конях, они были похожи на волшебников, которые проезжали мимо траншей. Они ни на йоту не замедлили движения.

В эпоху военных колесниц эти Кавалерийские части были определением кошмара. Стрелы нанесли минимальный урон Кавалерии одетых в доспехи Мингуан. Кавалерия была подобна раскаленному металлическому пруту, воткнутому в груду масла; она легко разорвала царскую армию пополам.

Ни один солдат не мог встать у них на пути. Даже приличного трупа найти не удалось, так как все они были растоптаны в мясное пюре.

Это была не война. Это была настоящая бойня, и поле боя превратилось в бойню. Непобедимая Кавалерия бесстрашно носилась взад и вперед по морю царских армий, калеча и ломая их.

Даже самый храбрый солдат потерял бы всю свою храбрость, столкнувшись с таким адом на земле. Копья Кавалерии, усиливая свою инерцию, пронзали врагов насквозь человеческими вертелами.

Солдаты, которые не были мертвы, скорбели вокруг.

Но Кавалерия была совершенно бесчувственна. Они размахивали своими копьями и оставляли позади трупы, разбрасывая внутренности и внутренние органы по земле. Затем лошади растерзали все это вместе с почвой и травами, превратив землю в человеческий салат.

Дождь безжалостных стрел продолжал сыпаться на солдат Чжоу.