— Мисс Ми… — подал голос глава спецотряда, выглядевший дружелюбным пожилым человеком, из тех, к кому непроизвольно тянутся люди. Но продолжить ему шанса не представилось, поскольку девушка перед ним махнула рукой:

— Слишком изнурительно наблюдать стоящих на выстойке гостей. Присядьте.

«Эта вампирская королевна эксцентрична во всех смыслах!» — промолчали те. Когда все заняли свои места, старик Чжао кашлянул и заговорил вновь:

— Мисс Ми, ваш покорный слуга Чжао Фэй, шеф* команды специального назначения.

Ши Шэн подпёрла рукой подбородок и наклонилась в его сторону, отчего несколько локонов упали на её лицо:

— Если вы, ребята, — команда спецназначения, почему ваш босс называется шефом?

«Ну, разве не потому, что “капитан” недостаточно звучно?!» — вскричал про себя Чжао Фэй. Однако, как он мог это объяснить вслух? Стоило ли сказать, что такая форма обращения выглядит круче? Его старое лицо не решилось такое воспроизвести, вместо этого нескладно рассмеявшись:

— Мисс Ми, как я называюсь, сейчас не важно. Мы хотели бы поговорить с вами о будущем двух наших рас.

— Думаю, не всё так плохо.

«Что ж, для вас это именно так… Такими темпами все люди обратятся в вампиров! Фэйсом об тейбл! Кто там утверждал, что с этой девицей легко разговаривать?!» Чжао Фэй казалось, что все известные ему тактики ведения переговоров бесполезны — эта девушка совершенно не играла по правилам.

— Желаете заключить мир? — заговорила она первой, опередив его попытки затронуть главную тему.

Торопливо кивнув, он с улыбкой продолжил:

— Если положение дел продолжит клониться в том же направлении, это станет невыгодно для обеих рас. Надеюсь, вы понимаете стоящие за этим причины, мисс Ми Най.

— Но… — выдала она в растянутой манере, заставляя собеседников задержать дыхание в ожидании следующих слов. — Вы, люди, правили миром слишком долго. Настало время немного перевести стрелки, — свернулись её глазки полумесяцами, — смотрели «Парк Юрского периода»?

«Как тема скатилась до “Парка Юрского периода”?» — недоумевали они.

— Динозавры правили миром целую вечность, но что произошло?

«Правда не понимаем, о чём думает эта Королева вампиров!..»

Ши Шэн глянула на них, как на идиотов:

— Они вымерли. Вымерли все до единого, знаете ли. Я рассчитывала, что теперь миром будем править мы, в том числе ради предотвращения вымирания человечества. К тому же… вампиры живут долго, что в этом плохого?

Жизнь обывателей слишком коротка. С незапамятных времён люди мечтали о бессмертии, и вот она — прекрасная возможность упала прямо к их ногам, но они отказываются? «Звучит убедительно… Ой! Мы здесь для переговоров, а не ради промывки мозгов!»

— Мисс Ми…

— При вашем возрасте, полагаю, жить осталось недолго. Однако, став вампиром, вы обретёте намного больше времени, что позволит внести много более весомый вклад в развитие этого мира, не так ли? Я права, шеф Чжао?

Чжао Фэй застыл в незнании, как реагировать. Лица его коллег также скривились: «Мы ведём переговоры или получаем промывание мозгов?» Ко времени, когда спецгруппа покинула зал совещаний, они так и не поняли, о чём же им удалось договориться с Королевой вампиров.

— Шеф… — удручённо смотрели на него подчинённые. Какой отчёт им следует предоставить? Всё это время им просто полоскала мозг одна монаршая особа.

— Давайте поговорим, когда вернёмся, — вздохнул Чжао Фэй.

В конце концов, они находились на вражеской территории владычицы вампиров… Стайка студентов весело щебетала и смеялась, проходя мимо них. Увидев выплывшую из комнаты Ши Шэн, они вежливо поклонились:

— Леди Ми.

Команда спецназа оторопела: «Должно быть, что-то не так со способом нашего появления, или как?» По пути дальше им попалась на глаза группа энергично суетившейся молодёжи, что вызвало некое ощущение сюрреализма происходящего. Внешний мир утопал в хаосе, но люди здесь… похоже, ничем не отличались от прежних. Чисто одетые и выглядевшие довольно непринуждённо, несмотря на несколько обеспокоенный вид. Всё потому, что они находились под защитой. И защиту им предоставило не собственное государство, но Королева вампиров, развязавшая эту войну.

Забрав своих людей, Чжао Фэй провёл короткий брифинг и сформировал аналитический отчёт для правительства. Совершенно ясно, что королева не намеревалась вести с ними переговоры. При том, что они не смогли найти изъяна в её аргументах, поскольку позиция противной стороны выглядела слишком уж хорошо. Спецгруппа во главе с шефом неоднократно пыталась продолжить переговоры. И каждый раз аргументация Ши Шэн заключалась в «двери к вампиризму всегда открыты для вас, добро пожаловать». Единственным, от чего она ни в какую не желала отказываться — её отношение к миру.

— Госпожа, зачем вы специально создаёте им трудности? — не могла понять Лян Гэ. «Она явно не желает с ними возиться, но в последнее время стала чинить им проблемы».

— Прости играю с ними, — всматривалась та в отъехавшие машины, — они ещё будут умолять меня, когда моя армия захватит мир. «Станут ли они такими же настойчивыми на пороге смерти, пока все прочие вокруг остаются живы и здоровы?

— А? «О чём это госпожа?»

Ши Шэн повернулась с игравшей на губах лёгкой улыбкой:

— Ничего. Пакуй вещи, я забираю тебя на встречу кое с кем.

— С кем? — быстро начала она собираться.

— Узнаешь, когда будем на месте.

Они вместе сошли вниз, где в машине их уже ожидал Си Инь. Лян Гэ предусмотрительно выбрала заднее кресло:

— Господин Си.

— Ага, — издал тот короткий звук подтверждения, прежде чем взглянуть на Ши Шэн. — Ещё не наигралась?

— Не-а. Лицезреть их смущённые физиономии весьма доставляет. «Нужно же как-то разгонять скуку!»

Парень безнадёжно покачал головой, заводя двигатель и трогая автомобиль в направлении за пределы академии. Возможно, ввиду присутствия здесь Ши Шэн плюс многих отпрысков богатых и влиятельных семей, окружающие кварталы также оставались относительно безопасны — здесь даже по-прежнему работали некоторые магазины.

Си Инь припарковал машину у одной из кофеен. Лян Гэ, тем не менее, осмелилась выйти наружу, только держась за юбку своей госпожи. Увидев, что пара направилась внутрь, она поспешно последовала за ними. В кофейне обнаружился второй этаж, куда и направилась Ши Шэн.

— Маленькая принцесса…

…И тут она стала свидетелем нападения на них какого-то кричаще разодетого парня. Хостес со своим спутником успешно совершили синхронный манёвр уклонения, в связи с чем тот по инерции налетел на Лян Гэ. А поскольку она стояла на вершине лестницы, потеряв почву под ногами от столкновения, начала заваливаться назад.

— Госпожа! «Помогите!»

Когда в глазах уже начал вращаться потолок, девушка почувствовала, как кто-то её поймал. Следующим, что она осознала, стал факт устойчивого равновесия перед Ши Шэн, в целом и невредимом состоянии. Сердечко бежало галопом, а в голове жужжало. Ровно три секунды спустя она вдруг завопила и разразилась плачем:

— Госпожа… «Я перепугалась до уср***!»

«Разве в этой ситуации её внимание не должно быть сфокусировано вместо Меня на Жуй И, который её держит? — промолчала та в ответ. — Что случилось с любовью с первого взгляда меж девушкой и парнем, лихо спасающим её от падения в грязь?!»

С большой вероятностью она скажет, что её сознание оказалось затуманено от падения, и она не смогла чётко разглядеть своего спасителя! Это вам не какая-то сцена со съёмок кинофильма, где можно всё прокрутить в замедленном повторе!

Лян Ге рыдала настолько сильно, что начала икать. А главный преступник, тем временем, выражал смущение лицом: «Разве я её не поймал? Почему она плачет?! Если даже такая малость смогла настолько её перепугать, люди невероятно хрупки!»

---

Послесловие автора:

Жуй И: с маленькими людишками всегда сложно!

Ах, голосуйте, пожалуйста!

1. ↑Здесь использовано 局长, [júzhǎng] = начальник управления (бюро, конторы).