— Недооцениваешь меня, сестрёнка! Твой братец Цзю очень способен!

— При том, что братец терпит побои от девчонки, — равнодушно добавила девушка.

— Раз так, мне, конечно, стоит пожаловаться, — со смехом ответил Юй Цзю.

Ши Шэн повернулась к нему и уловила тень игравшей на его губах улыбки. Посмотрев на него несколько секунд, она всё же передала смартфон. Подобные гаджеты ещё не были в ходу в то время, потому глаза парня светились ровно так же, когда он впервые увидел её меч.

— Где ты его достала, сестрёнка Ся? Он намного опережает современные технологии!

Юй Цзю повернулся спиной к залу, закрывая телефон от посторонних взглядов и камер видеонаблюдения.

— Пришельцы подогнали, — начала она нести чушь, — что, не веришь?

— Раз это говорит твой ротик, верю.

Парень положил смартфон в карман. Здесь было слишком многолюдно для дальнейшего внимательного изучения. А на взгляд Ши Шэн он ответил блистательной улыбкой:

— Я принадлежу тебе сердцем и душой, сестрёнка Ся.

— Вот как?

Видя, что она не злится, Юй Цзю продолжил:

— Хм. Ты можешь забрать их, когда пожелаешь.

— Непременно, — кивнула она. — Можешь начинать себя резать. Я соберу кусочки.

Парень промолчал. Почему-то сейчас у него перед глазами всплыла книга «Сто один способ умереть» из её комнаты. А вслед за ней воображение непроизвольно нарисовало образ Ши Шэн в окровавленном медицинском халате, склонившийся над его телом на ледяном операционном столе. Вздрогнув, он в спешке притянул к себе девушку.

— Сестрёнка, я не хочу расставаться с тобой ни в жизни, ни в смерти! Хочу быть с тобой навеки веков!

Выпалив вышесказанное, Юй Цзю замер на несколько секунд, но вскоре почувствовал облегчение. «Как же мила моя зелёная сливка, не могу отдать её никому другому!»

— Звучит, будто ты уже говорил подобное куче народа, — с фальшивой улыбкой Ши Шэн сбросила с себя его руку, — братец Цзю, похоже, ты меня тоже недооцениваешь, раз применяешь ко мне тактику езды по ушам маленьких девочек.

— Не интересуют меня никакие девочки! — торжественно поклялся парень, подняв вверх три пальца.

— Вот как? Значит, ты по мальчикам? Никогда бы не подумала, что братца Цзю переклинит в ту сторону! Не бойся, дяде Юй я не скажу. Но если ты заигрываешь со мной ради брака-прикрытия, забудь!

Парень завис, переваривая услышанное, а Ши Шэн прочистила горло и рассмеялась. «Драться со Мной задумал? Думаешь, великая Я просто так погубила столько народу?»

Юй Цзю меланхолично опустил руки. «И почему моя зелёная сливка такого невысокого мнения обо мне? Неужели из-за того, что я переиграл в занозу?» Он попытался напрячь память, но все прошлые воспоминания словно задёрнула непрозрачная пелена, оставляя лишь её настоящую. Парень почесал голову и вновь посмотрел на девушку, стоявшую перед нетронутым образцом руды.

#Как_заставить_мою_зелёную_сливку_побыстрее_меня_полюбить?

#Помогите_срочно!

— Что тебе нравится? Давай, я куплю, — Юй Цзю решил некоторое время угождать Ши Шэн, ведь на постоянных саркастических подколках с её стороны отношения бы далеко не уехали.

— И снова заставить меня платить?

Тут крыть оказалось нечем. Вспоминая, каким засранцем он выставился в прошлый раз, ему сильно захотелось повернуть время вспять.

— Я вижу зелёную жилу! — всеобщее внимание привлёк громкий крик из зоны, где проводилась оценка камней участников.

Место тут же наводнилось людьми, а помещение заполонили их восторженные крики. Когда дошла очередь до образца главной героини, толпа практически кипела от возбуждения. Если у предыдущих конкурсантов следы жада* нашлись лишь в одном из камней, в случае Шэнь Цзяинь все её образцы буквально пестрели ими. Да не просто жадом, а Императорским!* Императорским жадеитом, блин!

К моменту своего выхода нерешительный паренёк уже растерял все остатки надежды. «Что может быть лучше Императорского жадеита?»

— О Небеса, это ещё один Императорский жадеит… к тому же, высочайшей прозрачности!

При этом восторженном объявлении голова паренька вскинулась вверх. Предыдущие камни тянули самое большее на прозрачность льда. «Я и вправду выбрал его?.. Стоп, нет, я его не выбирал. Это та девушка, — переполняло сомнение лицо молодого человека, — Императорский жадеит прозрачности стекла».

Лицо Шэнь Цзяинь накрыла тень. Она тоже присматривалась к тому образцу, но не могла точно определить его ценность, и потому решила не рисковать. Камень был довольно велик, а после удаления бесполезного внешнего слоя у всех перехватило дыхание. Размеры Императорского жадеита поражали воображение. В обхвате он соответствовал как минимум голове десятилетнего мальчика, намного превосходя выбор Шэнь Цзяинь.

«Сколько же это денег, блин?! Несколько сотен миллионов!!!» Брови Юй Цзю поползли вверх, сопровождая поднятый в сторону Ши Шэн большой палец:

— Сестрёнка, ты крута!

Та решила промолчать. «Как бы это сказать… крута не Я, а телефон в твоём кармане».

Паренёк и сам оказался весьма удачлив. В одном из выбранных им образцов оказался полупрозрачный аметист. Будучи сам по себе довольно редким камнем, этот экземпляр тоже впечатлял своими размерами. Таким образом, победа в соревновании уже ни у кого не вызывала сомнений. Паренька куда-то утащили, вероятно, на встречу с магнатом, а Ши Шэн теперь, когда шоу окончилось, планировала уйти. Но не успела она покинуть оценочную зону, как её путь преградили двое мужчин в чёрном.

— Мисс Шэн? Вас хочет видеть наш наниматель, — их предложение явно не подразумевало отказа.

Юй Цзю спокойно встал перед девушкой и спросил:

— Кто ваш наниматель?

— Господин Лун, — на последнем слоге они сделали особое, уважительное ударение.

— Ещё не помер, значит, — ни с того ни с сего выпалил Юй Цзю.

Выражение лиц мужчин изменилось:

— Следите за словами, уважаемый!

— А что? Хотите сказать, он и правда помер?

Ши Шэн потеряла дар речи. «Эта лошадка на палочке снова лезет в неприятности».

В какой-то момент её окружило ещё больше смокингов. Шум донёсся даже до Юй Синъюня и Гу Яня, разговаривавших вдалеке с какими-то людьми. Поначалу они бросали в том направлении лишь случайные взгляды, но узнав, кто находится в центре событий, они синхронно изменились в лице и убежали от своих партнёров, даже не попрощавшись.

— Малышка Ся! — укрыл её за своей спиной Гу Янь, глядя на двух затеявших разговор мужчин. — Могу я узнать, как эта девушка перешла дорогу господину Луну?

Он, как и все остальные, уже узнали в них телохранителей того самого загадочного мистера.

— Господин Гу? — удивились телохранители, — так мисс Шэн ваша…

— Моя дочь, — нахмурившись, закончил он предложение за них.

Мужчин начало одолевать сомнение. «Разве он не одинок? Откуда у него могла появиться дочь? …К тому же, у неё другая фамилия». За такой короткий промежуток времени они не успели досконально её изучить. Всё, что знали — она пришла с другой юной леди, и её имя от регистратора гостей. Шэн Ся. Думая, что она всего лишь подруга приглашённой, они не ожидали её прямого отношения к Гу Яню. Телохранителям ничего не оставалось, как перейти к более предусмотрительным действиям в разрешении ситуации.

— В общем, так: господин Лун желает немного побеседовать с мисс Шэн. Никаких подводных камней, не стоит беспокоиться, господин Гу.

Вперёд с каменным лицом выступил Юй Синъюнь:

— И почему господин Лун желает видеть малышку Ся?

— Господин Юй… «А он почему здесь? Кто же ещё стоит за этой девчонкой?»

Юй Синъюнь являлся крупнейшей из новых бизнес-персон этого года национального масштаба. Его компания имела офисы по всему миру, но, похоже, он собирался централизовать весь капитал здесь, потому находился под пристальным вниманием.

— Вот, значит, как вы приветствуете людей, — Ши Шэн высунула голову между двух вступившихся за неё мужчин, — фью, я уж думала, вы меня закопать хотите.

Настало время терять дар речи телохранителям. «Может мы и повели себя несколько жёстко, но предположить мокруху…».

---

Послесловие автора:

Феечка: если не будете голосовать, начну мочить людей!!!

1. ↑Общее название минералов жадеита и нефрита. В оригинале просто 绿, [lǜ] — зелень.
2. ↑А здесь, по-видимому, ювелирный жадеит сорта Империал — полупрозрачный (прим. критерий прозрачности: кубик со стороной в 1 см должен просвечивать) однородный, окрашенный примесью хрома в изумрудно-зелёный цвет камень.