Лишь пробежав приличное расстояние, Ши Шэн испугалась по-настоящему. По какой-то причине её мозг отключился при виде Е Цинцю, тащившей своего главного героя, и заставил припустить вслед за ними. «И вообще, почему невероятная Я убегает вместе с ними? Оно ведь не имеет отношения к великой Мне! Ах, Мой исключительный интеллект просел после встречи с главной героиней…».

Когда Ши Шэн уже готовилась улизнуть, огромное существо позади ускорилось и преградило им путь своим массивным телом.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш!

«Что это случилось с драконом? Когда он успел превратиться в змеюку?»

Фактически это существо напоминало питона метров пятнадцати в длину и размер около трёх человек в обхвате. Змей поднял голову и угрожающе смотрел на людей. Каждый взмах его хвоста валил окружающие деревья, как соломинки. Е Цинцю одолевали сомнения. Она совершенно точно видела дракона, так как он обернулся змееподобным монстром? «Неужели… моя удача и правда настолько высока?»

Трах-ба-бах! — раздались оглушительные раскаты грома.

Будто соглашаясь с её мыслями, ранее ясные небеса заполнились множеством тёмных облаков, производивших впечатление тысяч десантирующихся солдат, открывших огонь по заблудившейся троице.

— Б***! — чертыхнулась Ши Шэн и кинулась спасаться в противоположном направлении. «Эта чёртова гадюка каким-то образом запустила «Небесный Суд»!!! С Моей культивацией «Заложения Основ» нет ни шанса против Карающих Молний! Бежим!!!»

Е Цинцю схватила бессознательного протагониста и, недолго думая, устремилась по её пятам. Хотя вполне могла и потягаться с угрозой! А самое главное, что… «Эта змеюка со своим «Небесным Судом» нас преследует!!!»

В оригинальном сюжете Шан Шу также участвовала в этой вылазке в Мир Смертных, но не сходила на полпути и, соответственно, не могла попасть в сию заварушку. Но в том же сюжете главная героиня всего лишь спасла своего героя, и ни о каком преследовании гигантскими змеями не шло и речи!!!

«Неужели сценарий настолько исказился из-за того, что я пару раз ткнула того парня?» Ши Шэн сконцентрировала часть внимания на огромной змее, определив, что та преимущественно нацелена на Е Цинцю. Даже при том, что хостес однажды на бегу ударила лицом в грязь, существо не стало её атаковать, продолжая сфокусированно преследовать её младшую наставницу.

«Она же ничего не украла, принадлежащего этой туше, не так ли? Да блин, это вполне возможно, с её-то характером…» — размышляла Ши Шэн.

░▒▓█ Скрытый квест: «Забраться на вершину мира».* █▓▒░

«Стоять, стоять! Ты осмеливаешься всовывать великой Мне квесты, когда Моя исключительная жизнь в такой опасности?! В тебе не осталось ни капли человечности?!»

░▒▓█ Хост, я не являюсь человеком, поэтому, конечно же, во мне не содержится человечность. █▓▒░ — ответила Система подколкой на проклятия в свою сторону.

«И что с этим подъёмом на вершину мира?»

░▒▓█ Оказать помощь Фэн Цы в восхождении на Небесный трон. █▓▒░

«Фэн Цы? Чёрт! Это же другой злодей! В твоих скрытых квестах всегда нужно что-то делать со злодеями? И финальный босс тоже будет из этих?!»

░▒▓█ При выполнении этого задания Хосту не позволяется жульничество в любом виде, равно как и оперирование двусмысленностью слов. Я надеюсь, Хост не станет играть со смертью, а старательно выполнит миссию. Дружеское напоминание: если Хост станет прямой причиной смерти любого из главных персонажей, задание будет считаться проваленным. На этот раз ваши очки жизни будут соответственно уменьшаться, и при достижении их значения, равном нулю, Хост будет уничтожен. █▓▒░

«Это условие… почему Мне кажется, что оно придумано в последнюю секунду? И даже если Мне самой их убивать нельзя, Я всё ещё могу сделать это не напрямую! Постойте, что за очки жизни? Великолепная Я раньше ничего такого не замечала! Система, не нужно навешивать разные адд-оны странного содержания!»

░▒▓█ Дружеское напоминание №2: сейчас у Хоста остаётся лишь десять очков жизни. При провале миссии их количество упадёт до нуля. █▓▒░

«Система, твой разработчик знает о твоём рандомном своеволии?»

░▒▓█ ╺ ╻ ╼ ╽ ╾ █▓▒░ «И кто, по-твоему, тому причина? Ты же сама меня вынуждаешь!»

Ши Шэн в очередной раз попомнила треклятьями всю семейку Системы. «Она брызжет своими квестами, как только подворачиваются подходящие условия — это должен быть персонаж уровня финального босса, причём находящийся в непосредственной близости от Меня. Так… получается, Фэн Цы сейчас где-то рядом?»

⌛⌛⌛

Чёрные облака всё плотнее укутывали небосвод, полностью покрыв пространство над Лесами Смерти. Все духовные существа судорожно искали норы, в которые можно забиться, пережидая надвигающийся хаос. Чащу охватила ужасающая тишина. И сквозь это гнетущее безмолвие неспешной поступью шёл человек в одеждах цвета лунного сияния. Куда бы он ни направлялся, за ним оставался пылающий след жёлтого пламени, каждый его шаг вызывал вспышки огня. Однако, это пламя не поглощало окружающий подлесок, поднимая странность картины до сюрреалистичности.

Дорожка огня растянулась до десяти метров шириной, за пределами этой границы пламя постепенно умирало и сходило на нет. Человек медленно поднял голову вверх, и в его зрачках отразились небеса, затянутые чёрными тучами. Хотя его черты по отдельности не представляли ничего выдающегося, вместе они складывались в бередящую душу красоту. Как цветок лотоса, распустившийся посреди моря дикого огня, уровень красоты, казалось, не принадлежал сему миру. Тип великолепия, который дозволено лишь лицезреть издалека, не оскверняя своим приближением.

Трах-бах!

Мужчина слегка повернул голову и увидел несущуюся в его сторону на всех парах небольшую фигуру, преследуемую огромным змееподобным существом, — «Вот, значит, кто тут переживает свой “Небесный Суд”», — и отошёл в сторону, освобождая дорогу.

При виде бесконечной ленты огня Ши Шэн поняла, что перед ней никто иной, как Фэн Цы. Не останавливаясь ни на секунду для раздумий, она устремилась к нему и крикнула:

— Эй, горяченький, я одолжу твоего огонька!

Выражение Фэн Цы не поменялось ни на йоту, он с безмятежным видом продолжал смотреть на девушку, остановившуюся прямо в ковре порождённого им пламени.

Змей, похоже, понял, что возникший перед ним огонь намного превосходит его возможности, и начал тормозить, прекратив своё хриплое шипение. Его хвост, однако, по инерции продолжал лететь вперёд. Фэн Цы ленивым движением руки вызвал взрыв холодного пламени, с лёгкостью отбросивший хвост существа.

«Ва-а-а, как и ожидалось от финального босса. С такой силищей прибить главного героя — как комара прихлопнуть!» — восхитилась Ши Шэн. Из-за угла появилась Е Цинцю, и на мгновение встретилась взглядом с мужчиной, но быстро отвела взор в сторону. «Вот видите, между главными героями и злодеями нет совершенно никакой химии».

Змей неохотно прорычал несколько раз, но, опасаясь холодного огня, не решался приблизиться, следовательно, его неудачливой мишенью вновь стала Е Цинцю.

— Ты… ничего не чувствуешь в этом огне? — Фэн Цы, потеряв всяческий интерес к продолжившемуся сражению, обратился к Ши Шэн. Его глаза имели тёмно-красный оттенок, хотя при вспышках пламени тёмными они не казались. Напротив, в них читалась яркость и чистота, как в редчайшем из появлявшихся на свет рубине, сверкавшие пленительным светом.

Ши Шэн опустила голову, рассматривая свои ноги. Вокруг них танцевали языки пламени, но жар совершенно не ощущался. Возможно, чувствовалось лишь небольшое беспокойство. Как никак, она обладала Венами Духа Льда, что являлся антагонистом огненных элементов.

Фэн Цы подошёл ближе и осторожно коснулся лица девушки. Пламя внезапно взыграло с новой силой, застилая её поле зрения. Даже после этого она не почувствовала жара, равно как и не получила каких-то повреждений от контакта с открытым огнём.

— Ты очень особенная. С этого момента будешь следовать за мной, — в его глазах заиграли слабые признаки улыбки.

Ши Шэн молчала. «С какого?! При том, что исключительная Я ещё ни слова не сказала? И не идёт ли это вразрез с желаниями Шан Шу? Если Я последую за Фэн Цы, что будет с Юй Сяо? Чёртова Система сказала, что при провале квеста со Мной будет покончено… Секундочку…Кажется, бедняжка говорила, что его компания — лишь опция? Что означает, Я не провалю свой квест, пока он всего лишь будет оставаться в живых!»

---

Послесловие автора:

Пожалуйста, голосуйте ~

Ла-ла-ла ~

1. ↑君临天下, [Jūnlín tiānxià]. Перен. править миром, подчинить Поднебесную. Такое же написание имеет название 73-этажного небоскреба Харборсайд (англ. The Harbourside) в Гонконге.