Полигоном для экспериментов стал небольшой переулок с двумя шатавшимися по нему зомби. Спрятав Белого Тигра в заплечный рюкзак, Ши Шэн остановилась и активировала свою способность. Раньше от нечего делать она долго игралась с материализацией чёрных цветов, так что сейчас уже могла вызывать три штуки за раз. При возникновении на кончиках её пальцев чёрной флоры зомби, похоже, что-то почувствовали, и повернулись в её сторону, однако… не выказывали ни малейшего возбуждения, обычного для них при виде человека. Напротив, они выглядели инертными и даже немного сконфуженными.

Хостес попробовала подойти на пару шагов ближе. Зомби по-прежнему стояли, не проявляя никакой реакции. Даже когда она приблизилась на расстояние пары метров, они не выказывали ни малейшего интереса, равно как и никаких признаков движения. «Святые черти! Эта сила великолепна!»

— Хе-хе! — внезапно пришла в движение нежить и устремилась в её сторону. Экспериментатор в страхе повернулась и пустилась наутёк: «Чёрт, закончился сок!»

⌛⌛⌛

Юй Лян уже не думал, что та девушка вернётся, но некоторое время спустя увидел несущуюся быстрее ветра бегунью. Использовав брошенную машину как трамплин, она одним прыжком оказалась на балконе второго этажа.

— Ты что здесь делаешь? — нахмурила брови Ши Шэн при виде парня на своей вотчине.

— Я… я несу дежурство.

— Балкон — моя территория, даже не пытайся сюда вторгаться.

Как ни крути, какая самая страшная вещь посреди конца света? Конечно, человеческое сердце. Она не имела настроения ладить с этими людьми. Убийство в такое время потеряло статус преступления, так что, попытайся они подобраться ближе, она вполне могла бы возобновить свою месть обществу.

После ухода Юй Ляна Ши Шэн обняла своего кота и, сидя в кресле-качалке, медленно восстанавливала растраченные силы.

Способность могла делать зомби вялыми и даже заставить их игнорировать её. Во время апокалипсиса это открывало лучшие возможности для воровства и убийства! «Можете себе представить безмятежную прогулку сквозь орду нежити в несколько тысяч голов? Выглядит круто! Я так взволнована! Хотя Мне ещё нужно определить дистанцию и площадь воздействия эффекта».

Ши Шэн вздохнула. Здесь ей досталась роль главной героини украденными способностями… «Ах, контратаковать будет непросто!»

Следующим утром группа гостей погрузилась в обсуждение, куда следует двигаться дальше, в то время как хозяйка оставалась бездельничать в кресле на балконе. Эти расслабленные манеры заставляли зубы Юй Цзин зудеть от ненависти.

— Итак, мы планируем пополнить запасы перед тем, как покинуть город. Хочешь пойти с нами? — любезно поинтересовался Юй Лян, выйдя на балкон.

— Нет.

— Неблагодарная, — послышался изнутри осуждающий голосок Юй Цзин.

Ши Шэн повернулась к ней и бесстрастно молвила:

— Я ещё пожить хочу. Не желаю стать кормом зомби. «Эти людишки — настоящие эксперты в привлечении мертвяков своими криками. По какой причине великой Мне следовать за ними? Нежить кормить?»

— Что это ты имеешь в виду?! — снова перешла на крик Юй Цзин, — мы позволяем тебе пойти с нами, потому что ты кажешься жалкой! Думаешь, мы хотим, чтобы ты пошла?!

— Продолжай кричать, и к нам присоединится кое-кто ещё, — позлорадствовала Ши Шэн, указывая вниз, на улицу, — ты настолько отчаянна, чтоб вступить в их ряды? Знай я это раньше, не спасала бы тебя.

— Ах, ты… — направленный на оппонентку палец Юй Цзин дрожал от ярости, а цвет её лица менялся от белого к зелёному и обратно. Шум привлёк внимание толстяка и двух других девушек. Услышав хрюканье внизу, девицы побледнели.

— Брат Юй, пойдём. Мы не сможем выйти, если они нас окружат.

Толстяк напомнил Юй Ляну повестку дня, а тот мог лишь беспомощно покачать головой и тащить свою сестру следом. Ши Шэн наблюдала, как они скрылись за углом.

— Мяу ~ — тёрся о тыльную сторону её руки Белый Тигр.

Погладив его по головке, он сказала себе:

— Мы должны найти кого-нибудь с пространственной или водяной способностью, иначе нам придётся нелегко.

Ши Шэн родилась для роскошной жизни, так что первой её мыслью стал поиск возможностей для улучшения условий существования, вне зависимости от выбранного пути. Она могла обращаться плохо с кем угодно, но не с собой.

⌛⌛⌛

На шестой день конца света в людях начали пробуждаться сверхспособности. Правда, на ранних стадиях они имели относительно слабый эффект, и одно или два их использования исчерпывали запас сил полностью. Счастливчикам, обладавшим возможностью укрепления тела, было намного проще убивать зомби.

Ши Шэн стояла в углу аллеи и смотрела на группу сражавшихся с нежитью людей. Она встречала уже множество типов способностей, связанными с металлом, деревом, водой, огнём и землёй, но громовержца видела впервые. Хотя размер его молний не превышал габариты мизинца, их мощь намного превосходила опусы пиромантов, которые могли лишь брызгать огненными искрами.

Всего там тусовалось более десятка людей. Парень с молниями являлся лидером группы, которая, по всей видимости, защищала три джипа позади.

Внимание Ши Шэн привлекла женщина с заплетёнными кверху волосами рядом с лидером, беспрестанно метавшая ледяные иглы. Сила её способности явно превосходила все остальные, и, похоже, имела неисчерпаемую подпитку. «Ци Минсюэ… На узких дорожках и впрямь полным-полно врагов! А тот чувак с молниями, наверное, её пассия, Сон Ши. Как насчёт затопления ещё одного кораблика?» — расцвела озорной улыбкой Ши Шэн.

К людям стягивалось всё больше и больше мертвяков. Иногда они появлялись и в аллее, где стояла наблюдательница. Взмахнув железным мечом, она разрубила подобравшегося слишком близко. Её движения выглядели естественно, как дыхание, но атакующие, все как один, становились короче на голову, их обезглавленные тела валились, будто подкошенные, на землю.

Система не могла понять, откуда у её Хоста взялся этот меч. А ответом на прямой вопрос ей было вынесено предложение догадаться самой. «Знай я это, разве бы спрашивала?» От клинка исходили энергетические флуктуации, но слишком слабые, чтобы Система смогла определить тип энергии.

#Мой_хост_всегда_достаёт_странные_объекты

К тому времени, как хостес покончила со своими противниками, люди на том конце улицы смогли пробить брешь и растянуть окружение. С одним из джипов в качестве разметавшего зомби авангарда разрыв увеличился. Людишки торопливо утрамбовались по машинам, оставляя Сон Ши и Ци Минсюэ прикрывать тылы. Проезжая мимо Ши Шэн, колонна внезапно остановилась.

— Залезай! — крикнул ей парень с детским лицом из открывшейся двери джипа. Подумав секунду, она забралась внутрь. «Хочу посмотреть на лицо Ци Минсюэ при виде исключительной Меня. Экое будет веселье».

Во внедорожнике оказалось немноголюдно — лишь трое, включая водителя. Двух других пассажиров сплошь покрывали кровавые пятна. И с момента, как она появилась в салоне, эти трое пристально изучали её с головы до пят: «Одежда чистая. Рюкзак малость выпячен, но не слишком объёмен, размера обычного школьного рюкзака. Прошло уже шесть дней с начала катастрофы, но она всё ещё чистая. Наверное, до сих пор не выходила из дома».

Вода в кранах не переставала течь, так что оставаться чистым в это время не являлось большой странностью, как можно подумать. Не стоит винить их за подобные мысли.

— Третий*, Третий, зомби прямо по курсу! — внезапно указал вперёд парень с детским личиком. В их направлении двигалась плотная толпа зомби, должно быть, около двух или трёх сотен голов.

— Мы не сможем прорваться, — стало влажным лицо мужчины на пассажирском сиденье. Они в четыре глаза торопливо оглядывали окрестности на предмет укрытия, и в поле зрения попал супермаркет неподалёку. Похоже, его уже разграбили, но двери всё ещё выглядели крепкими.

Завизжали тормоза.

— Покинуть машину и укрыться в магазине! Защищать тех, кто сзади!

Ши Шэн вытянул из салона парень с детским лицом. Транспорт позади также начали покидать люди обоих полов и разного возраста. Она даже смогла заметить среди них папу и маму Гу. Что ж, это не удивительно, ведь Ци Минсюэ тоже находилась в этой группе.

Когда последний оказался внутри, несколько людей стали слаженно заколачивать и баррикадировать двери, пока сердце каждого уходило в пятки при звуках ломившейся внутрь нежити. Лишь досконально убедившись, что зомби не смогут прорваться, каждый начал искать свой уголок для отдыха. Некоторые стали обыскивать супермаркет в надежде найти остатки снабжения.

Когда толпа рассосалась кто куда, Ши Шэн кое-кто обнаружил.

— Нань, малышка… — не ожидал увидеть её здесь папа Гу, хотя его удивленное выражение лица быстро сменилось на вину и стыд.

1. ↑В оригинале 三哥, [Sān gē], досл. «третий старший брат».