Все зацепки указывали на Пик Цзиньфэн как первопричину событий, и Чэн Сон уже навёл о нём некоторые справки. Эту гору кто-то выкупил много лет назад, но личность покупателя окутывала завеса тайны. Известно лишь то, что она точно не принадлежала стране. Разобравшись со всеми делами, что требовали разбора, Ши Шэн направилась к Пику Цзиньфэн во главе дивизиона зомби.

Гора действительно очертаниями напоминала феникса*. Стоя у подножия, по крайне мере, девушка находила сходство весьма достоверным. Заставив Цянь Ли поскакать с ней вокруг телепортом, она смогла составить мнение, оглядев географический объект с разных ракурсов. В конце концов, он перенёс её в какой-то грот. Выглянув наружу, она вспомнила, что именно здесь она познакомилась со своим спутником после подлой засады Ци Минсюэ.

— Цянь Ли, знаешь что-нибудь необычное в округе? «Должно быть, он телепортировался с Мо Вэном и вновь оказался у Пика Цзиньфэн, упоминаемого Чэн Су. Вероятно, всё это время он провёл здесь в одиночестве…».

Будущий император излучал чистую и безобидную улыбку, пялясь на руку Ши Шэн. Оставалось только крикнуть в голос «хочу есть!»

«Ты всё ещё хочешь жрать даже в такой серьёзный момент?! Почему Я должна… А, забудь. Просто ешь».

Насытившийся большой ребенок Император Зомби телепортировал кормилицу в другое просторное помещение. Оно выглядело похожим на заброшенную лабораторию, тут и там стояли разнообразные научные аппараты.

— Где это мы? «Внутри горы Цзиньфэн?»

— Здесь я жил, — медленно произнёс Цянь Ли и потянул её в коридор, уводящий прочь отсюда. С некоторым смущением в голосе он добавил:

— Однажды здесь было много людей… не знаю, куда они ушли.

Похоже, он хорошо знал это место, тур по всему предприятию он проводил как профессиональный гид. Повсюду лежал толстый слой пыли, очевидно, место оставалось покинутым уже очень давно. Некоторые помещения стояли вверх дном от беспорядка, доказывая, в какой спешке их покидал персонал. Нет… они бежали вынужденно, спасая свои жизни. Ши Шэн прочесала весь комплекс, пока наконец не нашла письмо в одной из комнат. На конверте значилось её имя.

«Для Гу Нань.

Я твой отец, Мо Вэн. Если читаешь это, должно быть, ты пришла вместе с ним. Как и ожидалось, ведь ты особенная. Вне зависимости от причины, по которой ты расследуешь это дело, верь, лишь наступление Нового Мира будет означать истинное искупление…».

Хотя послание переполнял официальный канцелярит, оно давало ясное понимание фактов. Тот, кого в прошлом упоминали сумасшедшим, был никто иной, как отец Мо Вэна. Сын внял последней воле умирающего и, вернувшись из университета, возобновил проект. Заражение Чэн Су генами Цянь Ли произошло по случайной ошибке, но из этого случая они и узнали, что плод не выказывает признаков генетического отторжения. Подобное открытие заставило возрадоваться всех без исключения в той исследовательской команде. Однако, вскоре пришло сообщение сверху, что кто-то желает прибрать проект к своим рукам. Мо Вэн любил Чэн Су и знал, что может произойти, отдай он её в их лапы, поэтому предпринял необходимые приготовления к исчезновению возлюбленной. Ему удалось вывести её как раз перед тем, как прибыл новый инспектор, равно как и исчезнуть самому в компании Цянь Ли.

Эту лабораторию в горе Цзиньфэн построил его отец много лет назад. Мо Вэн привёл Чэн Су сюда для спокойного продолжения исследований, но она испугалась, что опыты могут нанести вред её ребенку и сбежала, когда тот упустил её из виду. Родив дитя на свет, она вверила его семейству Гу. Но и в лабораторию после этого уже не возвращалась. Мо Вэну удалось отыскать её несколькими годами позже, к тому времени она уже тронулась рассудком. В результате углублённого расследования он узнал, что его возлюбленную перехватили по пути назад после передачи ребенка. Те люди поместили её в лабораторию и выпытывали любую информацию о нём и Цянь Ли.

Мо Вэн писал, что забрал Чэн Су в далёкое отсюда место и уже выполнил наказ своего отца.

Последняя часть письма посвящалась Цянь Ли. Ши Шэн отметила, что днём его пробуждения стал день рождения Гу Нань! Очнувшись, он не стал набрасываться на людей, равно как и не нуждался в пище. Просто пялился в одну точку дни напролёт. «Эта странная способность определённо что-то с ним сделала…».

Сразу после оживления персонал проявлял предельную осторожность, но позже они расслабились, и Цянь Ли позволялось свободно шататься по комплексу, куда бы он ни захотел отправиться. Из письма следовало, что эксперименты Мо Вэна и его людей отличались от таковых в округе D. Никаких бесчеловечных опытов. Все их исследования вращались вокруг Цянь Ли, но при обязательном условии, что ему не будет нанесён вред.

«Так что, квест завершён?» — обратилась Ши Шэн к Системе.

░▒▓█ Да. █▓▒░

Система сделала паузу и продолжила:

░▒▓█ Имеется вытекающий отсюда сторонний квест, желаете принять? █▓▒░

«…Не-а. Уже этот полностью Меня истощил. Я могу наложить на Себя руки, если возьму ещё один».

░▒▓█ Это касается Цянь Ли. █▓▒░ — не сдавалась Система.

«Даже если речь о легендарных Императорах, Я не берусь!»

Прошлое Цянь Ли её совершенно не интересовало… поскольку это означало вагон и маленькую тележку проблем вкупе с необходимостью напрягать извилины. Она сможет завершить и скрытый квест, когда покончит с делами снаружи. А что до главной линии…

Разве найти кое-кого сейчас не проще простого?

⌛⌛⌛

Осенью второго года от начала апокалипсиса официально сформировалось государство «Империя Зомби». Большую половину страны наводняла нежить, которая восстанавливала разрушенные города. Что до людей — их вытеснили в западные области, преимущественно высокогорный регион. Зомби, похоже, не нравилась большая высота, так что они любезно предоставили её остаткам человечества.

В настоящее время число популяции людей колебалось где-то вокруг цифры в один миллион, что и десятикратно не дотягивало до поголовья зомби. И даже при этом люди оставались сильно разрозненными между собой, каждый имел свою малюсенькую фракцию. Междоусобные стычки продолжали уменьшать значение в единицу с шестью нулями и без посторонней помощи.

— Эти сосунки всё ещё думают, что держат власть, ага?! Су*** дети!

— Кто разрешил им контролировать припасы и оружие? — вздохнул кто-то рядом.

— Б***! Как по мне, так это всё вина той сучки Гу Нань! Её зомби же не жрут обычную пищу, но и нас к припасам не подпускают!

— Братец, как по-твоему, Гу Нань контролирует этих зомби? — раньше они даже задуматься не могли о такой возможности.

— Кто знает, может эта шлю*** с ними спит?

— Босс, а каково это, трах*** зомби?

— Хочется узнать, так иди и попробуй! — оглушительно рассмеялись окружающие.

Женщина, всё это время сидевшая в углу, подняла голову при вопросе о контроле зомби Гу Нань. Кокетливым голоском она вставила своё мнение:

— Рядом с Гу Нань вертится молодой человек. Этот молодец — на самом деле Император Зомби. Ей достаточно контролировать лишь его, и остальные зомби будут следовать за ней, как щенята.

Последние слова ввергли всех присутствующих в молчаливый шок, заставив обернуться и уставиться на эту женщину. Большая часть её кожи была выставлена напоказ, а белоснежные бугорки бюста, казалось, могли в любой момент взорваться, вызывая засуху во ртах наблюдателей.

— А ты не врёшь, Ци Минсюэ? — сверлил её насквозь острый взгляд босса.

Та ответила лёгкой улыбкой. Хотя она выказывала скромность, в глубине её глаз таились надменность и отвращение:

— Она таскает его за собой повсюду. И вы разве не заметили, что его они боятся больше чем Гу Нань?

---

Послесловие автора:

Обновление ~

1. ↑金凤山, [Jīnfèng shān], досл. «гора золотого феникса».