— Что я творю? — холодно рассмеялась Цзи Сяоюй, — да она едва ли старше меня, но хочет стать мне мачехой? Ей следует основательно разглядеть себя в зеркале! Продавала своё тело, а тут вдруг захотела долгосрочный талон на жратву, пока подвернулась возможность?!

Шлёп!

Дочь в неверии уставилась на отца:

— Ты ударил меня… из-за неё?!

Сожаление о поступке пришло к папе Цзи уже после того, как он залепил пощёчину дочери, но тут же задушил его, заметив отвращение в её глазах. «Она всегда строит такое лицо с тех пор, как умерла её мать, глядя на меня, будто я в огромном долгу перед нею. Но тогда я находился в далёкой командировке! Как я мог узнать, что случилось с её матерью?!»

— У тебя нет права совать свой нос в дела взрослых! Иди в свою комнату! — отчитал он её с твёрдым выражением лица.

— Прекрасно! Значит, вы все против меня, да?! Это ещё не конец! — прокричала Цзи Сяоюй на пределе лёгких, после чего повернулась и убежала прочь.

— Сяоюй… Зачем ты накричал на ребёнка? — пожурила его Бай Вэй.

— Ей уже двадцать! Она больше не ребёнок! Просто не обращай на неё внимание, — всё ещё злился на отношение дочери папа Цзи.

⌛⌛⌛

Когда появились телохранители Фу Циня с целью забрать его восвояси, он вышвырнул их вон. Прекрасно зная, насколько Ши Шэн любит прибегать к насилию, он изо всех сил пытался избежать прямой конфронтации. Таким образом, план упаковать молодого господина и придарить его назад не сработал. Напротив, всё закончилось тем, что дядюшка Цзянь подвёз ещё больше пожиток парня.

Среди прочего скарба оказалась огромная кавказская овчарка, Чан Шэн. Все эти годы пёс оставался здесь, и, несмотря на долгую разлуку, не забыл своего хозяина. И без того не слишком просторные апартаменты с его появлением стали казаться совсем крошечными.

Ши Шэн с Фу Цинем по-прежнему продолжали учиться, так что по возвращении из-за границы вновь отправились в Академию Элис. Эта элитная школа для богатых детей предоставляла курс обучения с детсадовского возраста до уровня университета. Лишь выехав за рубеж, хостес обнаружила, что парень… выражаясь популярно, на учёбу клал. Его оценки были невероятно отвратительными. Следовательно, ей пришлось давать ему уроки так же часто, как и еду.

— Если не закончишь сегодня с заданием, не получишь обеда.

Ши Шэн положила книгу под нос Фу Циню, выражение которого при взгляде на неё потемнело:

— Так много.

— Много? Как насчёт добавить ещё?

Парень с ворчанием потянул книжку к себе:

— Это физическое насилие.

Девушка приложилась к чашечке чая с неторопливым и беззаботным видом:

— Один неправильный ответ, и пробежишь круг по лестнице. Ошибёшься два раза, и тебя ждут четыре круга. Три ошибки, девять кругов.

С суровым выражением Фу Цинь склонил голову над книгой и начал что-то писать. В тихой комнате слышалось лишь царапанье ручки о бумагу. На опущенном лице парня медленно расплывалась улыбка.

Бз-з ~ Бз-з-з ~ — внезапно завибрировал лежавший на столе телефон Ши Шэн. Фу Цинь на мгновение поднял голову в его сторону, но тут же вернулся к своему заданию.

«Эй… Да ну? …Как насчёт того, если вы приедете и расскажете всё лично?» — говоря по телефону, девушка вышла из комнаты, не закрыв за собой дверь. Со своей позиции парень мог видеть гостиную.

Примерно через полчаса кто-то приехал с визитом. Фу Цинь уже видел этого человека раньше, они с Ши Шэн встречались, когда находились за пределами страны. Но их диалог всегда касался профессиональных вопросов, так что, удостоверившись, что всё в порядке, парень мог спокойно вернуться к своей работе.

— …Вот так компания и развивалась. Команда хакеров, что Вы поручили собрать, к настоящему моменту достигла некоторых незначительных результатов, хотя им по-прежнему не хватает людей.

Ранее его босс просто свесила на него все дела и покинула страну. Кроме необходимости консультаций по пристроению огромных сумм денег, все прочие решения он принимал самостоятельно. Поэтому каждый сотрудник считал, что боссом компании является именно он. Никто даже не догадывался, что он лишь наёмный работник, получающий зарплату…

— Как поживает Гао Аньлан?

При словах Ши Шэн её нанятый генеральный директор быстро вытащил свои мысли из прошлого в настоящее.

— В этом году старый господин Гао сошёл с должности, так что клан пребывает в состоянии войны за правопреемство. Разные ветви грызутся друг с другом ради позиции главенства семьи.

Гао Аньлан являлся третьим сыном старейшей ветви, но его проступки зачастую использовались третьей ветвью против него самого. На самом деле, семья Гао являлась огромный кланом. Старейшую ветвь представляли дети старого господина Гао, вторую и третью ветви — потомки его братьев. Однако, лишь достойные могли надеяться на право возглавлять весь клан. Поскольку люди второй ветви занимали должности в правительстве, они не могли в то же время заниматься бизнесом. Следовательно, наиболее ожесточённая схватка происходила меж старейшей и третьей ветвями.

— У Гао Аньлана не всё гладко. Слышал, он недавно стал одержим молодой моделью.

— Моделью? Мужчиной или женщиной? — слегка приподнялись брови Ши Шэн. Пилюля, что она тогда ему скормила, должна была лишить его способности к эрекции в присутствии девушек. Он мог добиться успеха, лишь попробовав мужчин… И то, если занимал пассивную позицию…

— Мужчиной.

Пару секунд хостес тихонько мурлыкала.

— Откройте некоторые чёрные ходы для третьей ветви.

Потеряв поддержку семьи, Гао Аньлан быстро бы столкнулся с проблемами на свою… голову. Генеральный прекрасно понял, что Ши Шэн имела в виду под «чёрными ходами», так что незамедлительно отправился делать приготовления. Как и ожидалось, вскоре появились новости, что третья ветвь клана Гао одержала верх. Старейшей ветви достались лишь некоторые акции и часть недвижимых активов.

Поскольку первая и третья ветви никогда не могли мирно ужиться друг с другом, смерть старого главы клана означала, что члены третьей ветви вырежут на корню понятие живых членов старейшей ветви как таковое. Но ещё перед тем, как они собрались сделать ход, в сети стала вирусной куча видео. Среди них выделялась одна запись, демонстрировавшая обнажённого Гао Аньлана в дикой природе, с вырезанными на теле словами «Я животное». Получив намёк, наследники тут же принялись сбрасывать все улики, что они годами собирали против него. Похоже, они твёрдо решили отправить его в нокаут.

⌛⌛⌛

Новая встреча с Бэй Цзэ произошла на пороге кинотеатра, поскольку Фу Цинь закатил нытьё о желании посмотреть фильмы. Из неопытного подростка Бэй Цзэ вырос в мужчину с неукротимым духом. Словно маяк света, он стоял там, заставляя окружающих женщин тихонько вскрикивать. Время от времени он бросал взгляд на свои часы, хотя и не проявлял ноток нетерпения.

Возможно, он счёл обстановку слишком шумной, так что, собравшись сделать звонок, он шагнул в сторону Ши Шэн. …И замер на полушаге. Казалось, окружавший шум притих, оставляя лишь троицу наедине друг с другом. Выражение Бэй Цзэ стало несколько сложным, но вскоре на его лице появилась улыбка:

— Ты вернулась, малышка Чжи?

— Ага, — кивнула Ши Шэн.

Повисшая неловкая тишина нарушилась лишь запоздалым предложением Бэй Цзэ присесть в кафе неподалёку. Девушка не возражала. Она посмотрела на Фу Циня, который о чём-то размышлял с опущенной головой, а на прямой вопрос он ответил ей почему-то отстранённым кивком.

«Бэй Энтерпрайзис» схлопнулась вскоре после их отъезда. Немного времени спустя папа Бэй заболел и попал в больницу. Мама Бэй уехала, прихватив последние деньги. А поскольку средств не хватило даже на лечение, папа Бэй вскоре покинул этот мир. Бэй Цзэ пришлось разбираться с сумятицей в компании и платить по огромным счетам кредиторам. Хотя все ждали очередного провала, ему удалось поднять «Бэй Энтерпрайзис» из грязи всего за три года.

В связи с чем он стал легендой. Аутсайдеры, возможно, не догадывались о настоящей тому причине, но Ши Шэн о ней прекрасно знала. Ею стала протянувшая руку помощи Линь Инь. Она даже шантажировала семью Линь собственным суицидом, не вложи они жизненно необходимый капитал в компанию Бэй. А поскольку она являлась их единственной дочерью, семья, конечно же, не могла позволить ей умереть. К этому времени Ши Шэн оставила свои нападки на Бэй Цзэ.

Также некоторую помощь оказала семья Цзян, скорее всего, Цзян Нана. Она знала об отъезде Бэй Чжи за границу, но не слышала, что та разорвала все ниточки с семьёй Бэй. Так что она действительно хотела помочь Ши Шэн, а поскольку нападки на Бэй Цзэ прекратились, она, естественно, не стала препятствовать помощи от семейства Цзян.

---

Послесловие автора:

Утречка, детки ~ На одной из предыдущих глав моя рука сломалась… T^T

Я написала неверный номер главы… Эм, нет-нет-нет, я загрузила главу повторно!!!