Ши Шэн вернулась в академию. А поскольку она беспокоилась о побеге Бу Цзинъюня, притащила его с собой. Следовательно, и без того знаменитая Шэнь Яогуан стала ещё более знаменитой. Но она продолжала чинить альма-матер всяческие проблемы, вызывая желание просто отчислить её к… на все четыре стороны. Однако, за ней стоял клан Шэнь. И без их утверждения обратного она по-прежнему занимала статус их старшей юной мисс. Если академия выгонит её в одностороннем порядке, она рискует вступить в противостояние с могущественным кланом.

— Мисс! Мисс! — кто-то внезапно прибежал по её душу, пока она прогуливалась по маленькой тропинке в глубине школьного сада со своим спутником. Подумав, что голосок звучит знакомо, она повернулась, чтобы посмотреть, кто это. «Ага, как знала, что уже слышала его раньше. Это Шэнь Цзинь».

— Что? — звучал далеко не приятным её тон.

Паренёк остановился прямо перед ней, и, немного отдышавшись, заговорил:

— Мисс, через три дня клан Шэнь устраивает банкет. Вы должны вернуться незамедлительно.

После того инцидента с участием главной героини он не часто видел Ши Шэн. Даже в замок клана она возвращалась чрезвычайно редко, и в эти моменты предпочитала быть предоставленной себе. Её отношение совершенно противоречило былому имиджу. Шэнь Цзинь стоял перед ней, испытывая лёгкий испуг, что заставило его прибегнуть к более уважительному тону.

— Банкет? Что за банкет? «Об этом же думает не только великая Я, да?»

— Встреча Сотни Кланов. В этом году пришёл черёд клана Шэнь принимать у себя гостей. Мисс, ваше присутствие, как старшей прямой дочери семьи, обязательно.

Встреча Сотни Кланов.

Вопреки названию, на самом деле сходкой сотни семей это не являлось. Напротив, здесь собирались наиболее известные и влиятельные кланы Девяти Провинций. Хотя назначение события широкой публике не раскрывалось, тем не менее, оно имело место быть. «Не удивительно, что все показались мне занятыми, когда Я возвращалась последний раз. Похоже, они готовились к банкету».

Такого рода сборища, как правило, полнились ловушками, а ведь Ши Шэн планировала просто наблюдать за Цинь Ланъюэ, по возможности подкидывая ей со стороны чуточку проблем.

⌛⌛⌛

В день проведения мероприятия она притащила с собой Бу Цзинъюня. Не удивительно, что её действия вызвали разочарование в ней клана Шэнь. Никто больше не относился к ней с былым уважением. Даже родители Шэнь Яогуан казались чем-то расстроенными.

— Яогуан, как ты могла привести домой мужчину?

Мама Шэнь выглядела довольно молодо и обладала неким сходством с дочерью. Встань они рядом, и никто не догадался бы, что это мать и дочь. В момент, когда она увидела постороннего в компании Ши Шэн, её лицо накрыла тень. Оттащив дочку в сторону, где никто не мог подслушать их беседу, она заговорила:

— Ты прямая наследница семьи Шэнь, как можно связываться со случайными мужчинами? Ты представляешь репутацию нашего клана! Знаешь, сколько людей присматривает за тобой… Избавься от него немедленно!

У мамы Шэнь был лишь один ребёнок, и даже если Яогуан какое-то время наслаждалась статусом прямой дочери, на самом деле ей не суждено унаследовать клан в будущем. Не будь она одарена таким исключительным талантом, деньки мамы Шэнь протекали бы ещё тяжелее. Естественно, мать не могла просто смотреть, как её драгоценный защитный талисман ускользает из её хватки.

Ши Шэн оставалась безмолвной.

— Конечно, тот человек обладает исключительной внешностью, но что ещё он может предложить кроме того? — продолжала мама Шэнь.

Она никогда не слышала о существовании подобного красавчика в одном из великих кланов. А раз он не знаменит, значит, не обладает значительной силой. По её мнению, это просто никто с милым личиком, что не несло никакой выгоды клану Шэнь. Следовательно, их отношения с её дочерью требовалось разорвать любой ценой!

«Что он может предложить? Он владеет Храмом Девяти Молчаний! Вы же сплавите ему вашу дочь в будущем ради возможности обнять его пухлые бёдра!» — не удержалась хостес от внутреннего замечания.

— Ты прямая дочь клана Шэнь, и твой спутник по жизни должен быть драконом среди мужчин! Яогуан, будь паинькой. Умерь своё упрямство ради семьи. В будущем клан Шэнь ляжет на твои плечи, — рассыпалась она словами «благих намерений».

Ши Шэн здесь закатила глаза: «Ты точно мать Шэнь Яогуан? Насильно взваливать на дочь бремя целого клана? А куда все мужчины подевались, а?»

— Яогуан, ну же, отошли его, и побыстрее. Я притворюсь, что не видела сегодняшнего происшествия, и ничего не скажу твоему отцу. Иначе из этого не выйдет ничего хорошего. — Ближе к концу перешла к угрозам мама Шэнь.

Хостес ухмыльнулась и смеясь включилась в разговор:

— К чему так любезно выражаться? Разве всё это не ради вашей выгоды, в конце концов? Отдайте мой титул прямой дочери кому угодно. Мне всё равно.

Мама Шэнь погрузилась в совершенное ошеломление.

— Что ты такое говоришь? Чёртова девчонка, ты с ума сошла?! По-твоему, титул «прямой дочери» — нечто, от чего можно с лёгкостью отказаться?!

— Ага, я отказываюсь, — кивнула она с искренним выражением на лице.

Грудь мамы Шэнь быстро и тяжело вздымалась. Тут она внезапно подняла руку и занесла её над дочерью. «Эта бунтарка меня в гроб сведёт! Другие вынуждены бороться за своё место в жизни, но посмотрите на неё! Она просто сдаётся! Просто вот так!»

С холодным выражением Ши Шэн спокойно перехватила запястье летевшей в сторону её лица руки.

— Ты принесла меня в этот мир, так что я обязана тебе. Больше я ничего не буду преследовать, но, если ты посмеешь меня ударить, за мою беспощадность пеняй на себя.

— Ты и правда слетела с катушек, Шэнь Яогуан! — стал выше на несколько октав голос мамы Шэнь, а лицо позеленело, — я твоя мать! Осмеливаешься дать мне сдачи?! Получается, все эти годы, что я тебя растила, прошли впустую?! «Моя Яогуан была такой послушной, должно быть, это тот человек сбил её с пути!»

Женщина возненавидела Бу Цзинъюня ещё сильнее. «Что он вообще может, кроме как светить своим девичьим личиком?»

Улыбку Ши Шэн сопровождал несколько ядовитый тон:

— Ты не растила меня, а использовала, чтобы поддерживать свой статус в клане. Говоря по правде, единственное, что ты для меня сделала — дала жизнь.

В молодости мама Шэнь только и делала, что боролась за внимание к себе папы Шэнь. Теперь, когда она достигла этой главной цели, единственным её желанием стало укрепление за собой статуса госпожи клана.

«Кроме рождения дочери однажды, исполняла ли она свои обязанности как мать? Все эти годы Шэнь Яогуан только и слышала от неё: “Ты прямая дочь семьи Шэнь”. “Ты представляешь клан Шэнь”. “Ты должна усердно трудиться”. Бла-бла-бла…».

— Ну и ладно! Твои крылышки уже окрепли, значит? Ты даже слушать меня больше не хочешь, да?

— Ага. Мои крылья достаточно крепки, — кивнула Ши Шэн. «Я могу даже вознестись, если бы того хотела».

Кровяное давление разгневанной мамы Шэнь уже достигло предела. Ей так хотелось залепить пощёчину своей непокорной дочери, но её рука по-прежнему находилась в тисках хватки, так что оставалось лишь бросаться в неё злобными речами:

— Шэнь Яогуан, думаешь, ты чего-то стоишь без клана за своей спиной? Считаешь, что сильнее всех? Полагаешь, после тех слухов о связи с Храмом Девяти Молчаний ты имеешь право стоять здесь, без поддержки семьи?

— Я без проблем способна захватить весь континент. «К тому же, если Я не смогу их побить, всегда остается вариант ковровой бомбардировки, так? У меня в хранилище куча взрывчатки, способной сделать из континента гигантский кратер».

Маму Шэнь её слова повергли в шок: «Эта невыносимо высокомерная персона — правда моя дочь?»

— Что ж, карты тебе в руки! Посмотрим, куда ты дойдёшь без клана Шэнь! Не возвращайся потом поплакаться у меня на коленях!

Ши Шэн отпустила запястье женщины, отступила на шаг и с очевидным отвращением отряхнула руки:

— В таком случае, сделай объявление на банкете. Это избавит меня от кучи проблем.

От злости мать уже растеряла все остатки рациональности, практически моментально согласившись:

— Лучше бы тебе не пожалеть об этом, Шэнь Яогуан!

— Пожалеть? Я не знаю значения этого слова, — усмехнулась девушка перед тем, как повернуться и уйти.

Гнев отпустил женщину лишь когда её дочь скрылась из виду. «Что я только что наговорила? Единственным рычагом, удерживавшим меня в клане Шэнь, оставалась Шэнь Яогуан. Без неё…».

Мама Шэнь, не осмеливаясь и дальше плыть по течению подобных мыслей, кинулась вслед за девушкой в надежде её поймать. Но Ши Шэн, конечно же, и след простыл, заставляя её мать вновь разозлиться до колотья в боку. Проходя на выход, она чувствовала, что мир вокруг неё темнеет с каждым шагом.

---

Послесловие автора:

Жду пожертвований для новых глав. Сегодня отключали электричество.