Процесс культивации духовной энергии резидентами Континента Девяти Провинций был идентичен таковому в других культивационных мирах, лишь с небольшими различиями в системе терминов. Низшим уровнем являлся Духовник, далее следовали Духовный Король, Духовный Монарх, Духовный Мудрец, Духовный Святой и, наконец, Духовный Император. В дополнение к тому, каждый уровень подразделялся на семь малых стадий.

Для достижения третьего уровня Духовного Короля в столь юном возрасте Шэнь Яогуан обладала, без сомнения, чрезвычайным талантом. В конце концов, большинство людей культивировались лишь до стадии Духовного Короля, обречённые потратить остаток жизни на безрезультатную борьбу за более высокий результат. Учитывая возраст всего четырнадцать лет, её перспективы не имели границ.

Конечно, при том условии, что не появится главная героиня. А как только она выскочила, Шэнь Яогуан оставалось лишь обернуться боксёрской грушей. Вне зависимости от того, насколько она могла быть талантлива, обогнать протагониста она никаким способом не могла.

Откинув полог, Ши Шэн ступила на подножку кареты, что вызвало приглушённый вздох в рядах встречающих. Она не могла постичь их помыслы. «Этому телу всего четырнадцать! Оно даже полностью не сформировалось! В каком ключе его вид может вызывать подобные вздохи?! Чёрт вас возьми, толкающие-Меня-в-бешенство персонажи заднего плана! Оставлю вам плохие отзывы!»

— Мисс, — приблизился к ней молодой, довольно симпатичный подросток и заговорил практически с фамильярностью, — здесь слишком многолюдно. Должны ли мы освободить дорогу?

Ши Шэн бросила на него взгляд. Шэнь Цзинь, довольно талантливый член одной из боковых ветвей клана. Как последователь Шэнь Яогуан, он весьма любил разбрасываться своим авторитетом.

«Расталкивать людей сразу по прибытии… это же просто напрашивание на всеобщее презрение». Хостес ничего не ответила, а парень принял её молчание за знак согласия. Махнув другим соклановцам неподалёку, он с поддержкой начал немедля расчищать путь. И, как и ожидалось, где-то впереди очереди поднялся шум. Ши Шэн проследовала по подготовленной для неё дороге, с каждым шагом поддерживая свой высокий имидж.

— Извинись перед ней.

— Извиниться? Шутишь? Знаешь, кто мы такие? Достойна ли вообще та деревенщина наших извинений?!

— Ага! Откуда повылазили эти мещане? Настолько бедно одетые и к тому же глухие! Мы кричим тут уже целую вечность!

— Эй, это Академия Девяти Провинций! Разве здесь позволяется шляться подобным крестьянам?

Молодая леди с почему-то незрелыми чертами лица холодно смотрела на заносчивых членов клана Шэнь.

«Полагаю, это и есть наша главная героиня, Цинь Ланъюэ».

Девушка робкого вида позади трясла и тянула её, отчего голова той раскачивалась в разные стороны.

— Я не изменю своей позиции, будь ты хоть Нефритовым Императором! Повторяю в очередной раз, извинись перед ней, — оставалась чрезвычайно упрямой позиция Цинь Ланъюэ. В её остром взгляде начала поблёскивать жажда убийства.

«Как и ожидалось от бывшей убийцы».

Люди вокруг почувствовали беспокойство, ощущая её намерение, а некоторые даже приготовились к бегству. Шэнь Цзинь пришёл в себя лишь через некоторое время, и тут же рассвирепел:

— Так ты попираешь мою вежливость?! Сдвиньте её в сторону! Мисс ждёт!

Эти слова вывели из ступора остальных, которые незамедлительно ринулись вперёд выполнять приказ. Но тут бегущий впереди внезапно вскрикнул и упал на колени, а остальные вскоре повторили за ним всё с завидной точностью. Такой перемены уж точно не ожидал никто.

— Извинись, — сквозь силу процедила Цинь Ланъюэ с гордо выпрямленной спиной.

В сердце Шэнь Цзиня вспыхнула искорка страха, заставившая его отступить на пару шагов: «Как её аура может быть настолько пугающей?»

Без малейшего намерения вмешиваться, Ши Шэн просто стояла позади. «Никто из этих людей не встал на сторону Шэнь Яогуан, когда та столкнулась с неприятностями. Напротив, они даже отдалились от неё, возможно, из страха в них вляпаться».

— Да ты знаешь, кто я такой?

Из-за положения в непосредственной близости к юной мисс клана люди обычно относились к парню с большим уважением, и неудивительно, что Шэнь Цзинь по привычке обратился к опробованной тактике. …Но главная героиня на это точно не купится.

— Будто меня это волнует! Нужно извиняться, когда налетаешь на людей!

— Размечталась!

Парень стиснул зубы и тёмно-красный сгусток духовной энергии выстрелил в сторону девушки. «О, Духовник седьмого уровня!» С потемневшим лицом Цинь Ланъюэ схватила девушку позади себя и уклонилась. Энергетический луч попал в толпу, вызвав возмущение. Главная героиня отпустила девушку, обнажила кинжал и со скоростью молнии метнулась к неудачливому стрелку. Парень даже не смог осознать её движения перед тем, как уже оказался в тисках её хватки.

Губкам Ши Шэн ничего не оставалось, как скривиться бантиком. «Отброс… Провоцировать главную героиню без каких-то значимых навыков!» Поскольку одним из желаний Шэнь Яогуан хотела уничтожения её собственного клана, хостес, само собой, не приложила и пальца к спасению заложника. Следовательно, под давлением превосходящей силы, парень вынужденно принёс свои извинения.

К тому времени Ши Шэн уже вернулась в свою карету. Угрюмый Шэнь Цзинь вернулся на исходную и встал у дверей экипажа, сбитый с толку тем, что мисс не поддержала его сегодня в борьбе за справедливость. «В прошлом, если кто-то осмеливался нам противостоять, мисс всегда нас защищала… Если бы сейчас она выступила лично, осмелилась ли та девка быть такой дерзкой?»

— Что сегодня с нашей мисс? — глянул на карету парень и тихим голосом обратился к стоявшему рядом соседу.

— Не знаю… Она немного посмотрела на склоку, а затем просто направилась назад к карете…

— Мисс от чего-то несчастна? — не хотел сдаваться Шэнь Цзинь.

— Не думаю. Я даже видел её улыбку, — покачал головой собеседник.

Униженный шевалье в смущении перевёл взгляд с кареты в направлении недавних боевых действий с Цинь Ланъюэ и прочистил горло.

⌛⌛⌛

Академия Девяти Провинций.

Единственное учебное заведение на весь Континент Девяти Провинций. Соответственно, число желающих поступить сюда весьма значительно из года в год. Но принимались лишь счастливчики, не испытывавшие нехватки денег, талантов или власти. Как результат, период отбора занимал от пяти до шести дней. Цинь Ланъюэ занимала место очереди впереди них, но без поддержки в лице своей мисс Шэнь Цзинь более не осмеливался её провоцировать, спокойно стоя позади.

Ши Шэн могла не беспокоиться по поводу вступительного теста, поскольку Шэнь Яогуан поступила заочно уже в возрасте двенадцати лет. Когда подошла очередь испытания Цинь Ланъюэ, хостес подняла занавеску и высунулась из окна наполовину, желая понаблюдать за её способностями.

От главной героини к этому моменту ожидалось достижение второго уровня Духовного Короля, но она намеренно скрывала свою культивацию, выставляя напоказ лишь стадию Духовника. Поскольку в оригинальной истории она не отступила и одержала победу над Шэнь Яогуан, это лишний раз доказывало её скрываемую силу. Учитывая общеизвестный третий уровень Духовного Короля у этой четырнадцатилетней девочки, самобичевание главной героини до уровня Духовника произвело нужное впечатление в глазах каждого. Но Ши Шэн не сделала свой ход и теперь факт сокрытия её силы едва ли заставил бы приподняться в удивлении чью-то бровь. Однако, реальность доказала, что даже у такой главной героини, как Цинь Ланъюэ, есть мозги. Пусть и при отсутствии подобного фона, на котором можно повыделываться, она не стала настолько занижать свои силы.

— Первый уровень Духовного Короля! Небеса, она на первой королевской стадии! Неудивительно, что она с такой лёгкостью смогла победить Шэнь Цзиня…

К концу этой фразы лицо упомянутого подростка потемнело полностью.

— Мисс, должны ли мы узнать, откуда она взялась? — заискивающе обратился он к Ши Шэн. Он не обладал достаточным влиянием для мобилизации клана ради одного расследования, но его мисс — вполне.

— Просто подойди и спроси её саму, если тебе так интересно, — стрельнула взглядом в него хостес, — и с этого момента не устраивай проблем от моего имени. Если подобное произойдёт снова, не вини меня за жестокость.

Молодой человек мог лишь в ступоре уставиться на неё в ответ. Ши Шэн с силой отбросила шторку и приказала своим людям продвигаться вперёд. Карета медленно начала пробиваться сквозь толпу, а Шэнь Цзинь ещё долго не мог прийти в себя. «Да что такое с этой мисс?»

---

Послесловие автора:

Когда число рекомендаций достигнет трёх тысяч восьмисот, будет бонусное обновление, так что голосуйте! И спасибо всем читателям, кто голосовал и донатил. Не могу авторизоваться и отвечать на ваши комментарии, но верьте мне пожалуйста, я вас абсолютно люблю, ребята. ~

Первая группа: 437322871 (заполнена).

Вторая группа: 583578890.