Состояние Ци Мо продолжало ухудшаться с каждым прошедшим днём.

Узнав, что здесь замешан дух ненависти, Фэн Цзинь стал относиться к делу намного серьёзнее. Первое время Ши Шэн наблюдала, как он в самом деле рвал бумагу на клочки и развешивал их по комнате больного.

— Мне же они не навредят, да? — не осмеливалась она зайти внутрь. Как-никак, толика подобной возможности существовала.

Прилепив последний кусочек, мужчина вышел из комнаты и закрыл дверь:

— Против тебя они бесполезны.

— Почему?

— Бумажные талисманы нацелены против духов ненависти. Хотя ты и привидение, у нас заключён контракт, и, если это не какой-то специальный талисман, для тебя они безвредны.

— Настолько действенно? Не значит ли это, что мне можно не бояться экзорцистов? «Неудивительно, ведь Су Юнь говорила, что у её сестры есть даосский талисман, но я не чувствовала рядом с ней никакого дискомфорта».

Фэн Цзинь нахмурился. Грызло чувство, что в её словах таился некий скрытый смысл. Но как бы он ни старался его отыскать, попытки не приносили результата. В конце концов, он мог лишь утвердительно кивнуть, а затем добавить:

— Но, если ты встретишь кого-то с настоящими способностями, останется только бежать.

— Мистер Фэн, кто-то идёт… — сигнализировала ему с расстояния Ан Су. «Если заметят, что мистер Фэн разговаривает с воздухом, они просто решат, что он чокнутый, не так ли?»

В подтверждение её слов вниз по лестнице дефилировала женщина, похожая на уборщицу. Увидев мужчину в компании с девушкой, она вежливо кивнула и ускорила шаг.

— Что делаем дальше? — от скуки наматывала круги вокруг их парочки Ши Шэн.

— Ждём.

Говоря об ожидании, именно это он и имел в виду. Главная героиня с привидением погрузились в «Совместимость пар». Фэн Цзинь время от времени куда-то отлучался, но вскоре всегда возвращался назад.

Когда он развешивал бумажные талисманы следующим утром, появились новости, что вновь кто-то пропал. В последующие дни исчезало всё больше и больше людей, увольняясь или просто убегая из страха. В итоге в особняке остались лишь дворецкий и пара других пожилых слуг. По словам старика, они десятилетиями находились рядом с семьёй Ци и считали особняк своим домом. Да и куда они пойдут, пробыв здесь столь долгое время?

Если исчезновения людей, похоже, не беспокоили экзорциста, Ан Су испытывала довольно сильное волнение. Само собой, с таким количеством пропавших не до счастья, ведь это живые люди. Однако, ввиду комбинированного эффекта частых насмешек Ши Шэн и постоянного лица «не говори со мной» Фэн Цзиня, она не осмеливалась высказывать свои возражения.

Хостес, с другой стороны, больше интересовало, что происходит с Налань Ином. «Разве этот чувак не говорил, что он скоро появится? Главная героиня здесь уже пять или шесть дней, так почему он до сих пор не выскочил? Это нелогично! Кого мне ещё пытать, если не покажется наш протагонист?»

⌛⌛⌛

Четвёртой ночью с тех пор, как дом украсили бумажные талисманы, Ши Шэн внезапно оторвала взгляд от экрана и декларировала:

— Оно здесь.

Ан Су немедля кинуло в дрожь:

— Г-г-где?

Удобства ради, их комната располагалась прямо напротив покоев Ци Мо. Фэн Цзинь встал и проследовал к двери. Тихо прильнув к последней, он принялся вслушиваться в звуки снаружи. Со стороны лестничного проёма доносилось отчётливое печатание шагов. Звуки становились громче и ближе, пока их источник не остановился прямо перед дверью в комнату Ци Мо. После промежутка тишины, что, казалось, длился целую вечность, мужчина услышал скрип открываемой двери. К удивлению, звучала дверь не в покои больного, но в комнату по соседству с ними.

Клик ~ — раздался щелчок закрываемого замка.

Фэн Цзинь нахмурился и, немного выждав, направился было в коридор. Внезапно к нему подлетела Ши Шэн со словами:

— Оно всё ещё там.

Когда звук её слов стих, в дверь ударила огромная сила, от чего по дереву побежали трещины. Новые отверстия позволили мельком уловить фигуру снаружи. Ею оказался один из стариков, что остался нести свою службу. Ши Шэн со сверкающим в глазах возбуждением обнажила свой меч:

— Никогда ещё не шинковала духа ненависти. Надеюсь, это будет приятно. Что вы меня держите? С дороги! Станьте позади меня!

Фэн Цзинь потерял дар речи: «У меня что, неверный сценарий? Я почти уверен, что это мои слова!»

Бум!

Бам!

Под двумя последующими ударами дверь пала окончательно, открывая вид на персону снаружи. Окружённая чёрным туманом фигура пожилого слуги казалась нечеловеческой из-за зеленовато-бледного оттенка лица. Судя по уставившимся на них глазам мёртвой рыбы и скованным движениям его членов, становилось ясно, что он уже мёртв. Ши Шэн метнулась вперёд и замахнулась мечом на слугу. Скованные суставы ничуть не помешали тому виртуозно уклониться от атаки.

— Катись! — выпалил мертвец пронзительным голосом, что звучал как скрип металла по керамике.

Глаза хостес зловеще вспыхнули, а губки следом изогнулись в насмешливую улыбку:

— Я ещё не научилась катиться. Почему бы тебе не продемонстрировать, как это делается? Если справишься хорошо, я позволю умереть безболезненно.

Животный вопль вырвался из глотки старика, который в ярости рванулся к Ши Шэн. Фэн Цзинь наблюдал их сражение, стоя на снесённой с петель двери. Его подопечная не тратила много энергии из своих запасов, предпочитая просто дико махать перед собой мечом. Ей уже удалось ранить духа в руку и плечо, но это, похоже, его ничуть не замедлило.

Ан Су спряталась в угол подальше, откуда сияющими глазами смотрела на развернувшуюся баталию. «Сестрёнка-привидение очень сильна!»

Видимо, и дух ненависти понял, что не сможет одолеть вооружённое привидение в лобовой атаке, поскольку освободил старого слугу: из его тела вырвался чёрный туман и направился в комнату Ци Мо. Вскоре изнутри раздались высокочастотные вопли. Крик оборвался также внезапно, как начался, заставляя выражение Фэн Цзиня измениться. Он быстро устремился в комнату больного, чтобы обнаружить её, что называется, вверх дном. Из бумажных талисманов, что он ранее развесил, осталась неповрежденной лишь половина, остальные сгорели до тла.

По обеим сторонам постели стояли дух ненависти и Су Юнь. Первый пытался овладеть телом Ци Мо, но вторая препятствовала ему, испуская поток бесформенной энергии. Положение дел стало патовым.

— Он должен умереть, — внезапно заговорил чёрный туман. Его слова больше не звучали высоким криком, но в них переплетались голоса множества женщин, накладывавшиеся друг на друга.

— Нет… — покачала головой Су Юнь.

— Он должен умереть! — с большей настойчивостью повторял дух ненависти.

— Он невиновен, — продолжала она качать головой, — пожалуйста, отпусти его. Су Синь уже мертва. Позволь ей искупить свои грехи. Ци Мо не имеет к этому никакого отношения.

— Ха-ха-ха-ха! Невиновен… ты действительно говоришь, что он невиновен… Да что ты знаешь?! —похоже, повышал градус волнения туман, — Су Юнь, ты умерла раньше и никогда не проходила сквозь то, что пришлось нам пережить! Ты не понимаешь… просто не понимаешь! Мы хотим его смерти!

Дух ненависти внезапно прорвался сквозь барьер алого духа, отправив того в полёт, и чёрным потоком разбился о тело Ци Мо.

— Нет! — прокричала Су Юнь. В желании отогнать неприятеля она пыталась подобраться ближе, но каждый раз отбрасывалась в сторону.

Внезапно члены больного стали корчиться в спазмах, а лицо налилось кровью, будто кто-то сжал его шею, лишая возможности дышать. Он открыл рот в попытке направить больше кислорода в лёгкие, но тщетно.

— Спасите его! Пожалуйста, спасите! — внезапно подлетела к выходу Су Юнь и принялась умолять Ши Шэн и стоявшего подле неё Фэн Цзиня.

— И почему этот мешок с дерьмом заслуживает спасения? — спросила хостес с отвращением, слегка щёлкнув своим мечом.

Мужчина даже не удостоил взглядом скрючившегося на коленях духа. Очевидно, помогать он не собирался. Ан Су вчера своими глазами видела доказательства слов духа ненависти. Поначалу она решила ничего не говорить этим женщинам из жалости, но последняя просьба Ци Нянь продолжала громким эхом отдаваться в её голове, заставляя чувствовать себя порванной пополам.

— Что ты имеешь в виду? — тупо уставилась Су Юнь на Ши Шэн.

— Ци Мо несёт ответственность за смерти всех этих женщин, — тихим голосом вклинилась Ан Су, — хотя их лишала жизни Су Синь, Ци Мо знал, что здесь происходит. А двух из них он даже сам лично…

Девушка не смогла продолжить. Она не понимала, как человек, так глубоко любимый Су Юнь, смог превратиться в столь жестокого убийцу. Не связывайся он с этими женщинами, и Су Синь не предпринимала бы против них никаких шагов. Но Ци Мо спокойно смотрел на её извращённые зверства из тени. Ан Су почувствовала, что его образ мыслей был даже более извращённым, чем Су Синь.

---

Послесловие автора:

Тысяча рекомендаций для следующих обновлений.