Отмотаем время на десять минут назад, к 13:40.

— Начинается сканирование!

— Поняла!

В то же время, когда Питоху и её команда заманили противников в смертельную ловушку в долине, ЛЛЕНН и Фукадзиро подобрались к краю купола.

Аватары обеих девушек были очень миниатюрными. Розовый камуфляж ЛЛЕНН перепачкался в песке после недавнего падения, а Фукадзиро все так же щеголяла в камуфляже расцветки MultiCam.

Огромный купол примерно двух километров диаметром и несколько метров в высоту вблизи оказался настоящей громадиной. Белая стена из неизвестного материала вздымалась горбом, уходя в красно-серое небо. Через каждые сто метров располагалось что-то похожее на створки дверей. Похоже, через них можно было пройти внутрь. Оставалось только молиться, чтобы «двери» не захлопнулись за спиной.

Спутниковое сканирование в 13:30 ЛЛЕНН и Фукадзиро застали на железнодорожной станции, после чего выдвинулись в центр карты и добрались до купола уже к следующему сканированию. За десять минут они не встретили ни одного врага.

Вокруг купола земля была рыхлой, как будто кто-то вырывал из нее пучки пересохшей травы. Обзор был прекрасный, и врагов не было заметно, но ЛЛЕНН и Фукадзиро не ослабляли бдительность. Они вжались в землю у края купола, наблюдая за окрестностями, и только потом достали терминал спутникового сканирования и включили его.

Началось четвертое сканирование. Спутник быстро летел с севера на юг.

Девочки нажали на светлые точки, обозначавшие еще живые команды, и проверили высветившиеся названия. Грозные «ММТМ», фавориты турнира, находились в холмах на северо-востоке.

— Хм...

Вскоре спутник оказался над куполом, и ЛЛЕНН выяснила, где она находится: на северо-западном краю окружности. Если принять север за верх «циферблата», они с Фукадзиро были около точки, обозначавшей десять часов.

С юга, то есть с шести часов, подходили «SHINC», отряд клуба художественной гимнастики под командованием Босса.

Внутри же самого купола...

— Какого черта?!

...ЛЛЕНН увидела ещё три команды. Все они находились почти в центре здания.

ЛЛЕНН нажала на точки. Об этих группировках она слышала впервые. Команды держались примерно в трёхстах-шестистах метрах друг от друга. Для «Схватки отрядов» это было достаточно близко. Судя по расстоянию, между ними должна была завязаться перестрелка, но неизвестно, сражались ли они.

— Чёрт, они у нас на пути!

Быстрее всего добраться добраться до Питоху можно было, если пересечь купол, но теперь там обнаружились сразу три противника.

ЛЛЕНН с дрожью в голосе прошептала:

— Думаю, пора сдать свой титул везучей девочки…

— Ну, ну, не надо так. Знаешь, говорят, что мысли материальны. — предупредила её Фукадзиро, — Если будешь про это думать, всё так и случится, и удача покинет тебя.

Положение семи точек на юго-востоке карты за последние десять минут не изменилось. Команда Питоху тоже не сдвинулась с места.

Легко представить, как командиры остаются у подножия горы, пока остальные члены отрядов вместе идут в бой.

Пито-сан, М-сан, пусть удача будет на вашей стороне! Пожалуйста, не умирайте, пока я сама вас не убью!

Фукадзиро сообщила:

— За десять минут погибших не прибавилось. Всё так же семнадцать команд. Несколько находятся на северо-востоке, больше никого поблизости нет, если не считать этих внутри купола!

— Ах… Спасибо.

ЛЛЕНН так погрузилась в мысли о Питоху, что не пересчитала соперников. Подруга поступила верно.

Какой же путь им лучше избрать?

— Ближе всего через купол, это точно. Но внутри находятся три команды…

— Агась.

— Обход по кругу займет много времени. Если обойдем с севера, есть шанс наткнуться на «ММТМ», а на юге нас встретят «SHINC».

— Агась.

— Фука… Можешь отрастить крылья? Ты бы подхватила меня, а потом мы перелетели бы над куполом...

— Не получится. Я больше не фея вообще-то.

— Тогда у нас только три варианта…

— Подожди, ЛЛЕНН, не торопись. Если другого пути нет, давай посмотрим, что там внутри. Тогда уже можно что-то решать.

Услышав слова подруги, ЛЛЕНН подняла голову.

— Да… Ты права. Спасибо.

ЛЛЕНН тут же сорвалась с места и побежала к дверям.

— Знаешь, женщины, которые заставляют мужчин приговаривать «ну что бы ты без меня делал?» очень популярны.

Фукадзиро встала и последовала за ЛЛЕНН.

***

— Хм…

Босс, точнее, аватар по имени Ева, которым управляла Саки, задумалась над дальнейшим планом действий.

Её команда находилась к югу от огромного купола, у одного из входов, и осматривала окрестности.

— Что же делать-то…

Суровая женщина с заплетёнными в косички волосами нахмурилась, села прямо на землю и скрестила накачанные руки.

— Нечасто увидишь тебя такой обеспокоенной, Босс, — сказала блондинка, Анна, осматривавшая подступы к куполу через прицел СВД,

— Но выглядишь ты круто. Поставить перед тобой двухлитровую бутыль сакэ, и будешь словно самурай! — отвлеклась от бинокля и поделилась впечатлением черноволосая снайпер Тома.

— Мы пойдём за тобой, какое решение ты бы ни приняла, — заключила Таня, девушка с серебряными волосами и лисьими глазами, следившая за противоположной стороной стоянки с «Бизоном» наготове.

— Буду честна: я не знаю, стоит ли нам входить в купол.

— Что у тебя на уме? — спросила Софи, самая низкая, но крепкая, как дворф. Она лежала рядом с Розой, «мамочкой Кураж», и смотрела туда же, куда и она, готовая в любой момент поддержать подругу огнём из ПКМ.

Все через рацию услышали голос Босса:

— Как только мы войдём в купол, нам придётся разбираться с тремя командами, что слоняются там, одновременно.

Когда глава клуба, Саки, то есть Босс, и его заместитель, Софи, то есть Кана, начинали серьёзный разговор, все замолкали и слушали их. Это было правило клуба художественной гимнастики, которое девочки не нарушали даже в игре.

— Если группа ЛЛЕНН или «ММТМ», а может, обе сразу зайдут в купол, мы на ближайшие десять-двадцать минут ввяжемся в перестрелку. Конечно, мы победим, но желательно обойтись при этом малой кровью.

— Верно. ЛЛЕНН и эти парни очень сильны.

— Однако сбежать, сверкая пятками, совсем не в нашем стиле. К тому же за последние двадцать минут мы не стреляли.

— Верно. Я уже мёрзнуть начала.

— Но я волнуюсь насчёт того, может ли ЛЛЕНН обойти купол, а не заходить в него. Если она пойдёт на север, мы с ними не встретимся, и схватка состоится позже. Но если они пойдут на юг, мы столкнёмся с ними, как того и хотим…

— А если мы сами зайдем в купол, мы не встретимся в следующие десять минут. Это ты хочешь сказать?

— Именно. Кроме того, в куполе есть… — с отвращением начала говорить Босс, но вдруг прервалась. — Ну уж нет! Шляться без дела значит просто тратить время! Мы же солдаты! Встретим врага лицом к лицу!

Потратив несколько минут на раздумья, Босс решила, что надо сражаться.

— Вперёд, дамочки! Нас ждёт наша первая битва в джунглях!

***

Пока амазонки восторженно кричали «Ура, ура, ура!», в противоположной части купола ЛЛЕНН и Фукадзиро прошли через двери.

— Ч-ч-что это такое?!

— Ого-о-о!

Подруги вскрикнули от изумления — да так громко, что их наверняка услышали враги.

Двери, несмотря на массивные створки, открылись легко. За ними начинался длинный коридор, а в его конце...

— Джунгли!..

— Это джунгли!..

…Они очутились в тропиках.

Пестрящий зеленью яркий мир разительно отличался от блеклой серой степи, в которой они были совсем недавно. Трава в человеческий рост сплошным ковром закрывала землю. В некоторых местах возвышались огромные, почти в двадцать метров высотой, кривые деревья, на толстых стволах которых рос густой мох.

Но самым удивительным было голубое небо. Скорее всего, это так раскрасили потолок, но сразу и не скажешь, настоящее оно или нет.

— Ого…

— Крутотень! Этот купол как мир внутри мира! Классно! Это оранжерея? А может, парк? Что же это за место?

Пока ЛЛЕНН удивлённо рассматривала округу, Фукадзиро восторгалась. Возможно, ей вспомнилась родная ALO, где всюду была живая природа.

Пейзажи радовали глаз, но лишнего времени на любование не оставалось. ЛЛЕНН нужно было срочно принять решение — пересечь два километра джунглей по прямой или обойти купол снаружи.

Вопросы порождали новые вопросы, а время шло. Думать было некогда.

— Решено!

— А? Что?

Переспрашивать о том, что она предложила сама — в это была вся Фукадзиро.

— Блин, Фука. Не ты ли говорила, что сначала надо посмотреть, что такого в куполе, а там решить, пересекать его или обойти вокруг?

— А! Да, это важно!

— Мы пересечем джунгли! Здесь есть ещё три команды, но шансы быть убитыми одним попаданием ниже, чем снаружи, где обзору ничего не мешает!

ЛЛЕНН взмахнула левой рукой, открыла меню и достала из инвентаря зеленую накидку .

Ткань материализовалась в воздухе, скользнув поверх тела ЛЛЕНН через дыру, прикрыла колени, и вскоре ничего, кроме розовых берец, не было видно.

— ЛЛЕНН исчезла! К-куда ты делась? — завертела головой Фукадзиро, стоявшая в трёх метрах от подруги.

— Не волнуйся. Я здесь, — отозвалась ЛЛЕНН.

— А, вот ты где... Знаешь, тебя и правда невозможно заметить с такого расстояния. Далеко не убегай, а то мне страшно.

— Верно. Но это же касается и противников. Если они будут ходить по одному, мы с ними можем и не столкнуться.

Если джунгли занимают весь купол, это значит, что в самом худшем случае минимальный обзор противника будет пять метров, а максимальный — пятьдесят. Обзор здесь не шёл ни в какой сравнение с тем, что был снаружи. В таком случае комбинации огня из пулемётов и снайперских винтовок и атаки на ближних дистанциях будут по большей части бесполезны. Это определённо мешало трём вражеским командам.

— Однако пули всё так же будут пролетать, хотя ты и ничего не увидишь.

Как и сказала ЛЛЕНН, ещё одна проблема заключалась в том, что пули легко пробивали тонкие листья. В джунглях полно укрытий, но не все из них могут защитить от пуль. Это делало джунгли уникальным полем боя.

— Поняла. Если кто-то будет палить из пулемёта вслепую, пули все равно могут попасть в тебя. Ужас какой. Но мы же увидим линии пули?

— Именно поэтому я решила покинуть купол как можно быстрее, без лишних блужданий, и не сражаться с встретившимися противниками. Если всё получится… Нет, я уверена, что всё получится!

— О? Ну-ка, ну-ка.

ЛЛЕНН зашептала Фукадзиро на ухо, хотя могла просто сказать ей все по рации.

— Круто! Мне нравится! Должно быть весело! — провозгласила Фукадзиро, совсем как маленький ребёнок, которому дали денег на карманные расходы, услышав слова ЛЛЕНН, но тут же переспросила, совсем как мать, которая заботится о своём чаде: — Но, ЛЛЕНН… это же опасно.

— Я знаю, — ответила ЛЛЕНН совсем как ребёнок, который только начал жить отдельно от родителей.

***

***

Отмотаем время назад примерно на три минуты назад, сразу после сканирования в 13:40.

— Чёрт подери, какое же отстойное место! — выругался мужчина, ползя через папоротник по-пластунски.

Он был членом одной из трёх скрывающихся внутри здания команд, и носил камуфляж разных оттенков серого и такого же цвета шлем; на груди у него крепились массивные щитки.

Вся команда носила одинаковую экипировку. Этот камуфляж очень выручал в бетонных джунглях городов, однако на фоне настоящих джунглей слишком выделялся.

Мужчина полз вперед, сжимая в руках свой любимый пулемёт ZB26.

Этот пулемёт был сконструирован в Чехословакии, как указано в его названии, ровно сто лет назад, в 1926 году. Многие называли его шедевром из-за удобства в обращении, эффективности и высокой износоустойчивости. В GGO ZB26 был известен как дешевый, но надёжный пулемёт.

— Вы где? Я не потерялся? — позвал мужчина товарища через рацию.

— Мы все здесь. Увидишь, если встанешь. Расслабься.

Ответ донёсся до него, как и должен был.

Пока мужчина полз, всё, что он видел перед собой, это нескончаемую зелень. У него возникло чувство, будто все бросили его.

— Какой-то зеленый ад…

С момента входа в купол глаза мозолили одни лишь джунгли. Из-за того, что поверхность была абсолютно плоская, было сложно прикинуть пройденное расстояние. Они понятия не имели, где находились.

Члены отряда поняли, что из-за малого обзора они потерялись, потому решили остановиться — продолжать движение было небезопасно. Чтобы их не расстреляли сразу, члены команды рассредоточились и залегли в ожидании следующего сканирования.

Нужное время приближалось, и командир отдал указания:

— Отлично. Скоро начнётся сканирование. Всем держаться тихо и смотреть на терминал.

Мужчина достал устройство из набедренного кармана и включил его, чтобы посмотреть на результаты.

Глянув на экран, он побледнел.

— Вр… вра-а...

Пулемётчик увидел себя на экране почти у центра купола. Получается, он с товарищами прошёл через джунгли всего километр, хотя казалось, что расстояние было куда больше. Можно сказать, они буквально бродили в дебрях.

Но главное — он заметил врагов. Находились они ужасно близко, буквально в нескольких сотнях метров. Более того, команд было две. Может, их уже взяли в тиски?

— Враги! Враги рядом!

— Не кричи, дурак! — тут же раздался голос товарища.

— Что делать будем, командир?

— Что делать, говоришь… Враги… они слишком близко. Чё-ёрт, дело дрянь.

Судя по чуть ли не стонущему голосу командира, он перестал адекватно соображать.

Мысленно мужчина приготовился к смерти.

«Не стоило нам заходить в этот купол только потому, что он выглядит интересно», — паниковал он, — «Не стоило нам даже ступать в эти джунгли только потому, что они редки в GGO. Не стоило нам выбирать командира с помощью “камень-ножницы-бумага” только потому, что никто не хотел им быть...».

Он много о чем пожалел. В конце концов ему начали слышаться галлюцинации.

— Не стреляйте! Не стреляйте! Ребята, не стреляйте!

Этот тихий голос доносился не из рации. Враг бы точно такого не сказал, так что это определённо были галлюцинации.

— Я поговорить хочу! Эй, команда неподалёку! Я поговорить с вами хочу! Не стреляйте!

Галлюцинации начали слышаться всё отчётливее.

— Ладно! Не стреляйте! Вот, я опустил руки! Пожалуйста, не стреляйте!

Голоса снова стали нормальными.

— Парни, я больше не могу. Я поймал галюны, — простонал мужчина. — Наверно, я провёл слишком много времени в игре. Оставляю всё на вас.

Мужчина взмахнул левой рукой, открыл меню, и посмотрел на кнопку «Выход».

Перед ним тут же появилось окно:

«Турнир “Вторая «Схватка отрядов»” все ещё идет. Если Вы захотите снова зайти в GGO, то уже не сможете вернуться в турнир. Вы уверены, что хотите выйти?»

Мужчина уже хотел нажать на кнопку «Yes»...

— Стой, болван!

...Но товарищ по команде в панике рванул к нему и схватил за руку. Палец остановился в трёх сантиметрах от заветной кнопки.

***

В центре купола собрались восемнадцать человек.

— Эти джунгли — самое дурацкое поле боя, о котором только можно подумать. Уверен, все вы думаете точно так же, и заходить сюда было ошибкой…

Семнадцать человек внимательно его слушали.

Они были из трех разных отрядов.

Первый — команда в сером камуфляже. У второй команды в камуфляже были смешаны красный и коричневые цвета, которые отлично сливались только с увядшими листьями. В последней же все были одеты кто как, без какого-либо чувства единства.

Мужчина, носивший красно-коричневый камуфляж и державший в руках автомат AC-556F, продолжал речь:

— Более того, если верить скану, победитель предыдущего турнира, ЛЛЕНН из команды «LF», занявшие второе место «SHINC» и бронзовые медалисты «ММТМ» уже подходят к куполу. Разумеется, они зайдут сюда, потому что в атаках на близко находящиеся команды заключается основная тактика королевской битвы.

Естественно, мужчина не знал о причинах участия ЛЛЕНН во второй «Схватке отрядов», потому говорил, основываясь на своей теории.

— Поэтому наши три команды должны объединиться и напасть на них из засады! Семь команд уже объединились, а чем мы хуже? В предыдущем турнире моя команда добила другую после того, как они закончили битву с третьей, но потом нас тоже перебили. И тогда я подумал, что в «Схватке» мы должны образовывать союзы, если хотим выжить! Как-никак, но действия с другими командами сообща есть суть этой игры!

Мужчины, которого команда сил самообороны убила взрывом во время первой «Схватки отрядов», был полон рвения.

— Мне кажется, сама судьба свела здесь всех нас, не дав устроить кровопролитие, чтобы мы смогли объединиться! Сплотимся же, и тогда мы победим фаворитов турнира!

Через пару секунд после завершения речи персонаж, с головы до пят облачённый в черную боевую форму с множеством продолговатых узких подсумков на животе поднял руку и спросил:

— Учитель, у меня есть вопрос!

— Да, что такое, красавчик? — в приподнятом настроении ответил командир в красно-коричневом камуфляже.

— Пожалуйста, не надо звать меня «красавчиком». Моё имя Клэренс, уважаемый командир. Но обычно все меня зовут просто Клэр.

Командир был прав: аватар и в самом деле выглядел как писаный красавчик. Не только лицо, но даже его голос звучал красиво. Такой аватар непременно завоевал бы множество фанаток в какой-нибудь VR-игре, где можно стать поп-певцом (впрочем, не факт, что при конвертации в такую игру аватар останется тем же).

— Хорошо, Клэр-кун! Задавай вопрос!

— Давайте представим, что ваш план сработал, и мы победили фаворитов. В таком случаем, вы согласны начать кровавую бойню уже между нами? Если точнее, вы будете не против, если я засуну ствол моей пушки в задницу мужика, который вот буквально только что стоял рядом со мной, и нажму на спуск?

«Что за чушь он несёт?» — хоть никто ничего не сказал, судя по гробовому молчали, всех интересовало именно это.

В GGO и других VR-играх есть много игроков, которым убийства других персонажей разнообразными жестокими способами доставляет удовольствие. Конечно, всё это происходило внутри игры, так что не совсем важно, если кто-то стал сильнее, но… людей, поступающих странно, не любили, что правда, то правда.

Даже товарищи этого игрока по команде, одетые кто во что, молчали, морщась — давали понять, что не хотят быть причастными к этому.

Командиру отряда «красно-коричневых» пришлось ответить на вопрос:

— Хоть ты и красавчик, каких еще поискать, с характером у тебя какие-то проблемы… Однако ты задал хороший вопрос. Я уверен, все остальные тоже хотят это знать.

— О? То есть вы не против, если я заряжу вам очередью прямо в задницу?

— Вынужден ответить отказом. Сим я прошу вас, господа, дать слово, что если мы победим всех, то не станем сражаться до следующего сканирования. Конечно, сканирование будет уже очень скоро… Если всё случится в ближайшие три минуты, мы подождём до нового сканирования. Договорились, ребята?

— Хорошо.

— Возражений нет.

— Я тоже согласен.

— Трёх минут хватит. Если будем бежать без оглядки, можно выйти за дальность обстрела.

Согласие выразили все. И только аватар в чёрном комбинезоне промолчал.

— А что ты, Клэр-кун?

— Хорошо. Хоть я и не совсем «господин». Мы можем поубивать друг друга и другой раз, так что я соглашусь. Благодарю вас за ответ.

— Отлично! Тогда нас здесь восемнадцать товарищей! Давайте же постараемся выжить в этих джунглях! Мы задавим грозных противников числом!

И тут член команды «серых» поднял руку и спросил:

— Но… в чем заключается наш план? Мы сдали теорию и практику действия сообща внутри команды на «пять», но кооперация между отрядами невозможна, как думаете?

Остальные «серые» согласно кивнули.

Будь они членами одной команды, их роли были бы чётко разделены: кто-то обстреливает из пулемётов, кто-то обходит противника с флангов и так далее. Однако точно следовать тактике с персонажами, которых только встретил, достаточно трудно.

Ещё человек поднял руку:

— Тут еще и обзором плоховато. Честно говоря, даже товарищам по команде будет сложно как-то действовать слаженно. Вы учли это, когда предлагали союз?

Этот ещё один насущный вопрос заинтересовал всех. Взгляды сосредоточились на мужчине в красно-коричневом камуфляже, но тот, словно предвидев это, улыбнулся.

— Да! У меня есть идея. Я понял, что мы можем использовать трюк, которым провели нас во время прошлой «Схватки отрядов»!

Мужчина приковал к себе внимание и спросил:

— Как думаете, что важно в знании позиции и действий противника, если ваш обзор хуже некуда?

***

***

***

13:43.

Сквозь джунгли шло крохотное зелёное существо.

Это была ЛЛЕНН в камуфляжной накидке. Малышка шла в приседе и почти вся скрылась в траве, а благодаря камуфляжу практически сливалась с ней. Слышалось только шуршание маленьких листочков. Могло показаться, что это насекомое, название которого начиналось на «тара», но которое никто не хотел произносить, бегало по углам комнате так беспорядочно, что и не увидеть вовсе.

— Я прошла сто метров. Поблизости врагов нет, — сообщила ЛЛЕНН.

— Поняла. — ответила Фукадзиро, — Иду за тобой. Показывай, куда.

И тут ЛЛЕНН сделала нечто странное.

Она повернулась в сторону, с которой пришла, прижала свой P90 к плечу и прикоснулась к спусковому крючку. Она целилась в сторону Фукадзиро.

Можно было подумать, что она целилась в саму Фукадзиро, находившейся в другой стороне джунглей, будто та была врагом. Перед глазами ЛЛЕНН появился круг пули.

— Отлично, вижу.

Через несколько секунд Фукадзиро пробежала сквозь заросли к месту, где ЛЛЕНН её увидела.

— Так, теперь я.

ЛЛЕНН опустила P90 и снова повернулась. Теперь уже Фукадзиро прижала свой MGL-140 к плечу. Она подняла ствол — нет, высунула дуло, дотронулась до спускового крючка, и воздухе загорелась красная линия пули, дугой спускающаяся в траву.

— Вижу. Иду.

Увидев вверху линию, ЛЛЕНН сорвалась с места.

Линии пули проходят через препятствие, если оно считается объектом, который пули определённого калибра могут пробить, сохраняя при этом убойную силу.

Тогда, у входа в джунгли, ЛЛЕНН предложила план: «Если в джунглях одна трава, то линии пуль, которые могут ее пробить, должны быть видны. Если мы обе используем наши линии, можно не бояться заблудиться и при этом пройти точно по прямой!». Так как ЛЛЕНН начала первой, она подвергалась большей опасности, но она знала, что делала. Когда они опробовали этот способ передвижения, то поняли, что всё сработало как надо и риск оправдался. Проворачивая трюк раз за разом, подруги стремительно продвигались сквозь джунгли.

И вот, в 13:44, когда Фукадзиро приблизилась к ЛЛЕНН ещё раз, находясь примерно в десяти метрах от неё, и собиралась создать очередную линию, случилось это.

Они услышали выстрелы.

***

— Ложись!

— Ай-яй!

ЛЛЕНН и Фукадзиро припали к мягкой земле джунглей и вслушивались в выстрелы.

Раздавался сухой, быстрый, как барабанная дробь, перестук пуль калибра 5,56 миллиметра, и низкие отзвуки, которые создавали 7,62-миллиметровые пули. К ним добавилось что-то похожее на долбление дятла, — выстрелы из пистолета-пулемёта, использовавшего пистолетные патроны.

Перестрелку не было видно из-за зарослей, но ЛЛЕНН всё распознала, опираясь на один лишь слух.

— Двести-триста метра слева. Почти на нашем пути. — ЛЛЕНН подняла голову и осмотрелась. — Не вижу линий. Пули сюда не летят.

— О’кей, значится, это те три команды! Они сражаются друг с другом! Скоро их станет меньше! Как же нам это на руку, ой как на руку!

ЛЛЕНН думала, что в словах Фукадзиро, возможно, есть какой-то смысл, но продолжала вслушиваться в нескончаемые звуки битвы ещё пять секунд.

— Как-то… странно.

Она поняла, что что-то здесь не так. Выстрелы, раздававшиеся сейчас, определённо были необычными. ЛЛЕНН не знала, почему, но всё же прошептала:

— Странно… Фука, что-то тут нечисто!

— О чём ты?

— Выстрелы, которые мы сейчас слышим, это…

Только ЛЛЕНН начала говорить, и Фукадзиро всё поняла. Она раскусила план врагов.

— Дошло! До меня дошло! Это… засада!

***

Сейчас большинство зрителей в баре наблюдали за битвой Питоху, но…

— Как же я хочу увидеть ЛЛЕНН в действии.

— Плюсую. Надеюсь, это случится уже скоро.

...Среди них были и любители маленьких милых девочек.

Словно кто-то сверху услышал их мольбы, и сцена на экране сменилась, показывая мир яркой зелени.

— Ура! Наконец-то! Интересно, а ЛЛЕНН покажут?

Все пришли в восторг. Они даже позвали людей, приговаривая: «Тут показывают сражение с предыдущей чемпионкой».

На экране показывали несколько стрелков, паливших из своих пушек в густые джунгли.

Три пары, то есть всего шесть человек, стояли в ряд и поливали стальным дождём заросли. Пули пробивали листья, пороховые газы расстилались у травы.

Зрители уже знали, что три отряда образовали союз, так как наблюдали за их переговорами.

Значит, сейчас они вошли в контакт с противником. Если в данный момент показывали битву, то зрители должны были увидеть и противников, однако в зарослях никого не было. Четыре камеры с разных углов снимали только шестерых . Другими словами, они целились в невидимого врага и стреляли без ответного огня. Однако не похоже, чтобы они в страхе попросту тратили пули, и даже люди в баре озадаченно наклонили головы.

— Эти ребята… в кого они, чёрт подери, палят?

— Может быть, там оно? Ну, невидимый инопланетянин, который прилетел, чтобы поохотиться на землян и испытать их храбрость?

— Это же из старого фильма!

— Ты не понял. Что, если там какой-то монстр? Я думаю, он может вполне оказаться боссом и обладать невидимостью, используя нечто вроде оптического камуфляжа.

— Что-то я не слышал про монстров, появляющихся во время турнира «все против всех».

— Я имею в виду, что такой есть только внутри купола! Я впервые вижу такие джунгли в GGO. Может же эта местность быть ловушкой?

— Вот теперь это уже больше походит на правду…

Зрители озвучивали разные теории, но только один игрок догадался, что же там творилось.

— Нет, не то… Там нет монстров. Эти парни… не воюют с кем-то. Они просто шмаляют.

— Что? А зачем? Тренируются?

— Нет. Это уловка такая. Они только делают вид, что сражаются против кого-то.

— А!

— Ты прав!

— Понял!

Зрители поняли, что эти три команды сговорились и пытались заманить в ловушку отряд ЛЛЕНН, группировку Босса или «ММТМ», которые как раз подходили к джунглям. Все эти команды очень грозные, поэтому им ни в коем случае нельзя расслабляться, пускай они и превосходят их численно.

Именно поэтому они устроили засаду: просто палили в пустое место, создавая иллюзию сражения. Другие команды должны были решить, что врага можно обойти с флангов и пожать плоды битвы.

Отряд «красно-коричневых» в прошлом турнире победили именно таким способом, поэтому его лидер решил, что стоит самим испытать этот трюк.

— Теперь ясно… Неплохая задумка. Да, обзор в зарослях плохой, но выстрелы слышатся далеко.

— Более того, ЛЛЕНН и другие не знают, что эти три команды сговорились, так ведь? Они вполне могут думать, что между той троицей завязалась перестрелка.

— И если они на это купятся и подойдут ближе… их просто перебьют. Вот в чем план.

— Верно. Оставшаяся дюжина, должно быть, рассеялась по местности вокруг стреляющих, образуя сеть.

***

— Если мы подойдем в ним, чтобы добить, нас расстреляют остальные, спрятавшиеся вокруг.

— Ясно… Но как ты это поняла, ЛЛЕНН?

ЛЛЕНН и Фукадзиро оставались на местах обсуждали дальнейшие действия, не сдвинувшись с места. Вокруг всё ещё раздавались выстрелы.

— Я слышу, что эти выстрелы идут в одно и то же место с одного и того же расстояния. Это слишком странно. Кроме того, сложно представить, чтобы по ним не стреляли ответ.

— Ух ты, какой у тебя слух острый. Это навык какой-то?

— Ага. Навык, которому меня научил М-сан.

Да, та тренировка перед турниром принесла пользу…

Тогда, за день до первой «Схватки отрядов», ЛЛЕНН поняла, насколько во время битвы важен слух.

— Ну и что делать будем? Переиграем противников и сами подготовим им небольшой подарочек?

— Мы могли бы так сделать, не будь у нас важного дела. — ответила ЛЛЕНН. — Давай по-тихому выйдем из их сети. Мы же ведь не хотим тратить здесь драгоценные патроны.

— Есть. Так будет лучше всего.

— Хорошо. Тогда идём направо. Я снова рассчитываю на твои линии.

— О’кей. Посылаю на сто метров.

Фукадзиро, как указатель, создала линию пули своим гранатомётом.

Пройдя под дугой, ЛЛЕНН снова зашуршала в траве, как насекомое.

Пройдя почти пятьдесят метров…

— Фука, огонь на тридцать метров ближе!

Неужели удача все же покинула меня?

ЛЛЕНН проклинала своё невезение.

Прямо перед собой, примерно в десяти метрах, она заметила четырех врагов в зарослях. Они сидели в густой траве и осматривались, и один из них, самый зоркий, заметил ЛЛЕНН.

— Враг справа!

Мужчина направил ствол своего автомата HK33 на неё.

ЛЛЕНН тут же упала на землю и помолилась богам.

Пожалуйста, пусть Фукадзиро тут же выполнит мои указания.

***

Враги не знали о позиции Фукадзиро, поэтому она, как снайпер, сделала первый выстрел без линии пули.

Рядом с ближайшими к ЛЛЕНН четырьмя мужчинами, которые наставили на неё стволы, взорвалась граната Фукадзиро.

— Ай!

— Чёрт!

— Блин!

— Какого?!

Никого сразу не убило, только ранило осколками, но важно то, что противники перепугались ещё сильнее. Фукадзиро помешала им открыть огонь.

Спасибо тебе, о богиня Фукадзиро!

ЛЛЕНН сорвалась с места на полной скорости, одновременно стреляя из P90 сквозь накидку.

Она не сомневалась и не жалела патронов. Как только в круге пули, возникшем перед её глазами, появлялся противник, она нажимала на спуск и всаживала град пуль в него.

Только ЛЛЕНН превратила первого врага в решето, как уже оказалась возле второго. Ему девочка размозжила голову. Не останавливаясь ни на секунду, ЛЛЕНН пробежала возле третьего, которому досталась очередная порция несущего смерть металла.

Четвёртый стрелял наобум из своего компактного пистолета-пулемёта MP5K. Одна 9-миллиметровая пуля задела левую руку ЛЛЕНН, но она продолжала стрелять, пробегая под линиями пуль неприятеля. Ноги и торс мужчины засияли множеством красных эффектов от попадания. Он свалился на землю после того, как в магазине P90 закончились патроны, и над ним загорелась метка «Мёртв».

В эту секунду в ушах ЛЛЕНН раздался голос Фукадзиро:

— ЛЛЕНН, ты в порядке?

На миг ЛЛЕНН задумалась, откуда она должна начать, но в итоге доложила обо всём сразу:

— Да, в порядке! Плохо, что враг раскрыл меня! Спасибо за поддержку! Я потратила целый магазин, но убила всех четверых.

В таком случае им стоило бы как можно скорее покинуть купол, но сейчас было уже поздно.

— Замечательно! Но, ЛЛЕНН, в тебя тоже попали, знаешь ли.

ЛЛЕНН проверила хит-поинты и увидела, что их значение остановилось на восьмидесяти процентах. Плохо, что именно столько. Уменьшись они на тридцать процентов, она тут же использовала бы аптечку.

ЛЛЕНН перезарядила P90 под накидкой, а пустой магазин бросила на землю. В конце концов, по окончании турнира все брошенные предметы вернутся владельцам, независимо от того, где их оставили.

Теперь у ЛЛЕНН осталось семьсот патронов.

— Ничего страшного. Можешь подойти ко мне?

— Уже и… ай-яй!

На полуслове Фукадзиро завизжала, и ЛЛЕНН услышала яростный перестук выстрелов.

— Ого! По мне палят, в меня стреляют! А-а-а!

ЛЛЕНН не могла точно сказать, боялась или радовалась подруга.

Она ничего не видела, но понимала, что случилось.

Фукадзиро, остававшаяся в пятидесяти метрах позади, попала под обстрел. Оставшиеся противники увидели, что их товарищи погибли, поэтому решили прийти сюда все сразу, одновременно ведя огонь.

— Фука, беги!

— Не могу, не могу! Подниму башку — могут снести! Повсюду мерцают линии. А-ай! Линия задела меня, ай-яй!

ЛЛЕНН слышала, что выстрелы становились всё громче.

— Безнадёга. ЛЛЕНН… оставь меня и спасайся!

В голове ЛЛЕНН тут же загорелись слова.

Бросить товарища. Главное — план. Ценная жертва. Цель. Стратегическое отступление. Женская дружба.

— Фука, можешь перезарядиться лежа?

ЛЛЕНН взмахнула левой рукой и вызвала меню. Появился список предметов, из которых ЛЛЕНН первым делом выбрала запасной магазин.

— Да, могу, а что? Я же в такой хорошей ямке!

ЛЛЕНН выбрала ещё один предмет в инвентаре и нажала на кнопку «OK», чтобы материализовать его и магазин.

— Тогда делай как я скажу! Сначала выпусти пять гранат куда угодно! Высади весь магазин!

— Х-хорошо!.. Вот вам, подавитесь!

Чпокающие звуки гранатомета Фукадзиро смешались с шумом стрельбы противников. Вскоре раздались взрывы.

— Перезарядись! — приказала ЛЛЕНН. — Сделаем «это» уже сейчас! Скажи, как будешь готова!

— О-о-о! Поняла! Обожди чутка!

ЛЛЕНН засунула появившийся магазин в пустой подсумок, а другой предмет насадила на ствол P90.

Это был металлический цилиндр чуть более четырех сантиметров диаметром и восемнадцати сантиметров в длину, — глушитель для P90.

Из всех предметов, что ЛЛЕНН когда-либо покупала, этот был самым дорогим и редким. Она смогла отыскать его и приобрести после тренировок с Фукадзиро, во время которых заработала прилично кредитов.

Как только глушитель крепился к стволу, он делал звук выстрела существенно тише, но от этого оружие становилось длиннее, и управляться с ним было трудно.

Примерно через десять секунд ЛЛЕНН услышала голос Фукадзиро:

— Перезарядилась! Я готова!

ЛЛЕНН сорвала камуфляжную накидку и крикнула:

— Стреляй прямо вверх!

***

— Это гранатомётчице точно конец.

На экране показывали Фукадзиро, попавшую в отчаянное положение.

Хорошо, что ЛЛЕНН со своей хорошо прокачанной ловкостью победила четырёх мужчин, которых отвлекли гранаты, но из-за этого Фукадзиро раскрыла себя, и оставшиеся четырнадцать врагов палили в неё все вместе.

Кроме того, они встали в линию и медленно продвигались вперед, стреляя попеременно, чтобы не дать ей даже голову поднять.

Они шли и стреляли, не давая противнику ни контратаковать, ни сбежать.

Для случайно собранной команды это был неплохой план. Камеры показали замершую на месте Фукадзиро.

Фукадзиро повезло, что она оказалась в яме, поэтому в неё не попадали, но то, что пули свистели прямо над головой, говорило о том, что в ход шли и трассеры. Траву вокруг пробивали пули, и обрывки листьев падали девушке на голову.

Если враги подойдут ближе, им останется только кинуть несколько гранат в яму, и всё закончится.

Много кто из зрителей обсуждали происходившее.

— Если её победят, ЛЛЕНН будет в опасности?

— Со своей скоростью ЛЛЕНН может бросить подругу и сбежать, так ведь? С таким количеством противников ей определенно не стоит сталкиваться. Я бы сделал так, будь я на месте ЛЛЕНН…

— Но в будущем это выйдет ей боком. В битве на станции разве не девочка с гранатомётами играла важную роль?

— Вот ты зовешь их «девочками». Что, если они только здесь выглядят молодо, а в реале им может быть за тридцать? Тебе и это сойдет?

Какой-то мужчина взял стакан с водой и вылил её на собеседника.

— Дамочки за тридцать? Мне восемнадцать, и я всё еще девственник, но что, если такой тип меня только привлекает? — Ещё один молодой мужчина открыто и смело заявил о своих вкусах, и ему тут же сделали предложение:

— Эй, давай в следующий раз поиграем в VR-порнушку? Я же смогу тебя привести без твоих родителей, если тебе и правда есть восемнадцать? От тебя нужно будет только подтверждение.

— Ты серьёзно?

— Мужик сказал — мужик сделал.

— Тогда я буду звать тебя братаном!

— Замётано! Только не приставай ко мне, лады? Я не гей.

— Блин, парни, найдите себе уже гнездышко!

На экране показывали, как Фукадзиро (в реальности ей было девятнадцать лет) быстро выпустила точно вверх пять гранат.

— Ого!

Мужчины в зале восторженно дернулись к экранам, но пять гранат пролетели вдалеке от противника и взорвались. Ни один враг не упал на землю, не остановил обстрел и даже не был оглушен.

— Эх…

Фукадзиро потянула руки к рюкзаку, достала оттуда гранаты и начала перезаряжать оружие, но публика смотрела на это с холодом.

— Да, крутая пушка, но в такой ситуации от неё толку мало.

— Она не может прицелиться, так что неважно, сколько гранат она выпустит.

На другом экране показали ЛЛЕНН, крепившую глушитель к P90.

— Ого! ЛЛЕНН решила поучаствовать!

— Она уже приготовилась.

— Даже глушитель — и тот розовый… Всё до мелочей продумала.

На одном из двух закреплённых на потолке мониторов отобразили Фукадзиро. Она закончила перезарядку и приняла положение, из которого сможет стрелять из MGL-140.

На втором ЛЛЕНН сорвала с себя камуфляжную накидку и снова стала розовой.

— Что?.. ЛЛЕНН совсем отчаялась? — сказал кто-то, поняв, что розовое одеяние ЛЛЕНН слишком выделялась в джунглях.

В это же время Фукадзиро сделала несколько выстрелов точно вверх из гранатомёта.

— Что?.. Эта девочка тоже совсем отчаялась?

***

Шесть гранат, которые выпустила Фукадзиро, летели, почти задев голубой потолок.

Наконец власть над ними взяла гравитация, и они по очереди упали вокруг Фукадзиро.

После этого цвет мира вокруг изменился.

***

— Какого?!

Мужчина в красно-коричневом камуфляже, что шёл вперед, ведя обстрел цели…

— Какого?!

…И зрители, следившие за ситуацией в баре, одновременно воскликнули одно и то же.

Джунгли окутал розовый туман.

***

— ЛЛЕНН, сработало!

— О’кей! Вижу!

ЛЛЕНН видела, как мир густой зелени окрасился в розовый. Розовая дымка становилась всё гуще.

Сорвав накидку и снова став розовой, ЛЛЕНН на полной скорости побежала в дым.

***

— Это дым! Никому не стрелять! Передайте приказ другим командам!

Мужчину в красно-коричневом камуфляже окутал розовый дым.

Создававшие завесу снаряды, которые выпустила Фукадзиро, назывались дымовыми гранатами.

И цвет дыма был таким же, как одежда и экипировка ЛЛЕНН, — розовым.

Изначально дым был не такого цвета, но ЛЛЕНН использовала навык «Изменение снарядов», прокачала сноровку на максимум и смешала необходимые цвета.

Этот дым не отравлял, как газовая атака у монстров, не ослеплял и не затруднял дыхание.

Его принцип действия был прост, но и в то же время ужасающ, — он просто закрывал обзор.

Хватало одной гранаты, чтобы дым рассеялся вокруг, но что случится, если взорвать сразу шесть снарядов в закрытой от ветра области, например, в густых зарослях?

— Не вижу ни черта...

Четырнадцать выживших из вражеских команд испытали такое впервые.

***

То же самое…

— Не вижу ни черта…

…Касалось и зрителей в баре.

Эту сцену определённо должны были снять камеры, но ничего, кроме розового дыма, видно не было. Всё выглядело так, будто во время трансляции случилась какая-то заминка.

***

В розовом дыму раздался спокойный приказ:

— Успокойтесь! Скоро дым осядет! Пока не стреляйте наобум, иначе попадете в союзников! Передайте товарищам!

Дальность обзора не превышала даже пяти метров. Мужчины отчётливо видели траву под ногами, но стоило им поднять головы, как всё тут же утопало в розовом тумане.

Небо было ярким, так что верх они видели лучше, но их противники — не птица, так что это не играло никакой роли.

— Что за чёрт? Почему дым розовый? — спросил кто-то. Такой вопрос напрашивался сам собой.

— Розовый?.. Нет, это розовый…

Еще один заметил ужасающую вещь.

— Нет, это она… Она здесь...

— Кто она?

— Дурак! Ясно же, что предыдущий чемпион! Всем быть начеку! Розовый демон уже здесь!

Мужчина, крикнувший это, посмотрел в угол экрана и увидел, как хит-поинты его товарища обнулились.

***

— Ещё раз!

Услышав голос ЛЛЕНН, Фукадзиро быстро перезарядила гранатомёт.

— Ладно-ладно!

Гранаты, которыми Фукадзиро снарядила оружие, разумеется, были такими же, расстилающими розовую дымовую завесу. Таких снарядов у неё в рюкзаке лежало ещё много.

Как только Фукадзиро закончила с перезарядкой, она выпустила гранаты во второй раз, чтобы дым не исчез.

— Я ничего не вижу! Фука, даже не думай поднимать голову!

— Да не парься ты так. Ну заденешь меня разочек и ладно!

***

Фукадзиро использует всю свою огневую мощь, чтобы запускать гранаты, создавая непроглядную пелену, после чего ЛЛЕНН забежит в дым и расстреляет всех из P90, выстрелы которого будут приглушены.

В кого стрелять? В любого, кто попадётся на пути.

Если во время бега ЛЛЕНН заметит кого-то похожего на человека, она откроет огонь. Ей даже неважно, увидит она камень или дерево, — она всё равно откроет огонь.

Она выпустит минимум пять пуль очередью. Будет стрелять во время бега. Будет бегать как можно дольше. Стрелять во время бега, заменять магазины во время бега. Если врежется во что-то или упадёт, то не будет плакать.

Такой план ЛЛЕНН и Фукадзиро придумали, потому что он идеально подходил им, команде из двух человек, в которой вероятность попасть по своим сведена к нулевой.

На самом деле они намеревались использовать эту тактику во время боя с Питоху.

Это было средство, которое они собирались применить против грозного противника; это была так называемая последняя возможность.

Поверить не могу, что нам пришлось использовать это здесь, в таком месте.

ЛЛЕНН злилась.

Злилась на невезение, которое все росло.

Злилась на собственное решение пересечь купол.

Но главное — она злилась на три команды, которые образовали союз и сплели сеть ловушки.

Последние можно назвать предлогом, но…

— Я всех вас с землёй сровняю!

... ЛЛЕНН забежала в розовый дым.

***

— Что за хрень?!

— Не знаю!

Изображение на экране стало однотонно розовым, и зрителям в баре оставалось только громко ругаться.

Они не совсем понимали, что ЛЛЕНН хотела сделать, но не сделала ли она случайно весь театр битвы полностью непроглядным?

— Я не смогу увидеть мою ЛЛЕНН...

Буквально через секунду, изображение на экране полностью сменилось. Руководство игры как будто подожгло банкноту, чтобы найти свою обувь в темноте, и сказало: «Ну как, достаточно ярко?».*

Руководство сделало очень разумный ход, чтобы дать зрителям насладиться сценой: теперь фигуры людей отображались в виде белых силуэтов на серо-черном экране.

— Это тепловизор, — заметил кто-то самый эрудированный из аудитории.

Захват инфракрасного излучения и его отображение — вот в чём заключается суть работы тепловизора.

Такое устройство похоже на прибор ночного видения, но в отличие от него не просто усиливает свет, а находит источники тепла, например, в дыму. В мире GGO всё, что можно увидеть (неважно, где), было всего лишь компьютерной графикой, а если говорить ещё точнее, то искусственными сигналами, посылаемыми в мозг игрока.

Белые фигуры, выстроившиеся в линию, были теми самыми выжившими из трёх команд. Они только что прекратили стрелять, поэтому стволы их оружия горели особенно ярко.

Рядом показывался маленький белый размытый силуэт, который подкрадывался к группе.

Движениями настолько быстрыми, что казалось, будто он оставлял послеобразы, он двигался по кругу и наконец встретился с другой белой фигурой. Оружие в руках загорелось белым, и человек, с которым он столкнулся, упал и замер.

— Ура! Это ЛЛЕНН!

***

— Нашего грохнули! Где-то слева! — крикнул мужчина в красно-коричневом камуфляже, у товарища которого только что закончились хит-поинты.

Всё вокруг него по-прежнему заститал розовый дым. Кто-то сказал, что пелена рассеется, но почему за тридцать секунд этого так и не произошло?

Это всё из-за того, что Фукадзиро выпускала ещё гранаты сразу после перезарядки, но мужчина этого не видел и не имел понятия о том, что происходило.

— Вашу ж налево!..

Есть определённый порог, до которого человек может терпеть.

Всё, что мужчина знал, это то, что округа скрыта за розовым туманом, а тем временем товарищи погибали один за другим. Ничего удивительного, что он не мог больше держать себя в руках.

Один из команды «серых» наставил свой ZB26 на место, откуда слышалось шуршание и и открыл непрерывный огонь.

— Выкуси!

Он услышал вскрик, смешавшийся со звуками выстрелов.

— Попал в неё!

Мужчина убрал палец от гашетки.

Через секунду со стороны, в которую он стрелял, раздался рёв, а затем засвистели пули, которые попали в пулемёт, высекая искры.

— Чёрт!

Пуля отрикошетила от оружия и попала ему в лицо.

— Меня подстрелили!

Пока мужчина в падал, крича это, в ушах послышался голос товарища:

— Что?! Так это был ты?!

***

Когда остальные услышали громкие звуки неподалёку, они инстинктивно открыли огонь в этом направлении.

Бесчисленные незаглушённые выстрелы отдавались в воздухе, иногда смешиваясь с криками.

— Эх…

И только зрители в баре понимали, как складывалась ситуация.

Они поняли, что наконец-то начался огонь по своим.

Будь они в одной команде, они бы могли объясниться друг с другом через рации, но в такой каше из трёх команд сделать что-либо сложно, поэтому количество людей, которые стрелял в ответ на любые шорохи со стороны, всё увеличивалось.

ЛЛЕНН же сразу упала на землю, как только начались выстрелы. Она решила, что будет лучше, если враги сами друг друга перестреляют.

Только один персонаж в панике наткнулся на ЛЛЕНН, и она его расстреляла, превратив в решето.

Без промедлений ЛЛЕНН встала, пробежала через дым и продолжила свой беспощадный расстрел.

***

— Розовая шастает где-то здесь! Своего подстрелили, и она тут же исчезла!

Мужчина, который это прокричал, почувствовал, как к его правой щеке снизу что-то приставили, после чего он услышал низкий запугивающий голос:

— Передай своим: «Я убил розовую! Больше не стреляйте!».

Он знал, что это был враг.

— А если... я откажусь?..

***

На экране в баре показали, как маленькая белая фигура, приставившая глушитель своего P90 к большой фигуре и выстрелила.

Мужчина, голову которого пробили через щеку, упал на землю, держа свой AC-556F в руках.

Зрители в баре тут же воспылали.

— Пять!

***

— На! На-а!

Мужчина в сером камуфляже водил своим автоматом M4A1 из стороны в сторону, держа его у пояса.

Каждые две секунды или около того он смотрел направо, а потом налево. Хоть он ничего и не видел в дыму, но продолжал держать палец на спусковом крючке, пытаясь подстрелить любого, кто сдвинется хоть на миллиметр.

— На-а!

Мужчина уже в который раз посмотрел налево, но даже не заметил, как справа от него пробежал розовый призрак.

***

Мужчина в красно-коричневом камуфляже лежал на земле со своим AC-556F наготове, держа палец на спусковом крючке, отчего перед глазами мерцал круг пули.

— Ну же… Покажись, откуда бы ты ни пришла…

Если что-то в розовом тумане попадало в круг, он выстрелит, и ему будет всё равно, враг это или друг. Так он решил.

Красные линии пули, появившиеся сбоку от круга, пронзили дым. Мужчина не успел уклониться вовремя, и град пуль калибра 5,7 миллиметра угодил прямо в него.

***

— Ч-что это было? Она аккуратно прицелилась и застрелила его?

— Она делала так всё это время и даже не приближалась к врагам? ЛЛЕНН что, единственная, кто видит что-то в этом тумане?

Зрители в баре наблюдали за тем, как ЛЛЕНН убила мужчину, лежавшего в десяти метрах от неё, и выражали мнения.

Даже сейчас изображение на экране показывалось в инфракрасном спектре, поэтому, скорее всего, заросли всё ещё скрыты дымом. Неважно, кто что об этом думает, ничего в ближайших десяти метрах увидеть было невозможно.

— Это всё линии. — догадался кто-то. — Линии пуль отчётливо видны даже в дыму, так ведь? Она видит линии, которые создаёт противники, и идёт на них, после чего стреляет в место, откуда они исходят.

— А! Теперь ясно!

***

Чёрт! Напрасная трата пуль!

ЛЛЕНН нацелилась на ещё один источник линий пуль и стреляла в него из P90 почти минуту.

Снизу раздавались приглушенные звуки выстрелов и звон падающих гильз.

По правде говоря, ей не хотелось стрелять так долго. Всё потому, что у неё все ещё есть цель: одолеть Питоху.

Расточительство — это плохо!

Однако ЛЛЕНН не знала, в каком положении находились враги, которые создавали линии.

Они могли лежать или стоять, а еще могли быть с ног до головы защищены пуленепробиваемыми пластинами.

Чтобы убедиться, что враг точно погиб, ЛЛЕНН надо было выпустить не меньше двадцати пуль и тут же отвести ствол, иначе результат оставался бы неопределенным. Она знала, что может убить врага и трёмя попаданиями, если угодит точно в голову.

Линии исчезали, значит, противник умирал, но ЛЛЕНН всё меняла магазины один за другим.

ЛЛЕНН заметила еще одну линию пули. Она неожиданно близко подошла к источнику, обойдя его, и заметила тело.

Она нашла врага, но из-за розового камуфляжа мужчина не увидел её.

С проворством кошки, готовой напрыгнуть на жертву, ЛЛЕНН обошла с другой стороны и, прицелившись так, чтобы голова высокого мужчины поместилась в круге пули, ненадолго зажала спуск.

***

По рации ЛЛЕНН услышала голос Фукадзиро, которая всё это время в определенных интервалах запускала дымовые гранаты:

— ЛЛЕНН, у меня осталось шесть гранат!

Всего гранат, переделанных и приготовленных для битвы с Питоху, насчитывалось двадцать четыре штуки. Фукадзиро поверить не могла, что потратила уже восемнадцать в таком месте, но понимала, что это было неизбежною

— Хорошо! Прибереги их! — ответила ЛЛЕНН, мысленно горюя.

Розовый туман медленно, но верно становился тоньше. Но, если ЛЛЕНН не ошибалась в расчётах, она прикончила десятерых.

— Где осталось ещё три или четыре врага! Я добью их, пока буду бегать вокруг! Фука, защищайся как только можешь!

— Ладушки!

Услышав ответ подруги, ЛЛЕНН бросила взгляд на магазин в P90. В полупрозрачной коробочке она насчитала пять патронов.

ЛЛЕНН без раздумий заменила магазин на новый.

Потянув за рычажок защёлки левой рукой, ЛЛЕНН сняла замок. Она приподняла ствол и, когда магазин соскользнул вниз, левой рукой достала новый магазин из подсумка.

Это был уже шестой магазин. Другими словами, у ЛЛЕНН оставался сто один патрон, если считать магазин в подсумке, которыми она могла воспользоваться.

Поверить не могу, что расстреляла почти двести пуль в десятерых!

ЛЛЕНН потратила больше, чем представляла, но понимала, что это было необходимо, чтобы не погибнуть здесь.

Дерьмо! Проклятье! Черт подери!

— Эй, давай выбираться!

— Ага! Будто нам так надо разбираться с ними!

Во-о-от вы где!!!

ЛЛЕНН направила всю скопившуюся внутри злость и ствол в сторону, откуда она услышала голоса.

***

— О-о да! Двое мертвы! С ними… сколько уже получается?

— Около двенадцати, полагаю. Осталось еще двое.

— Она победила!

— Молодец, ЛЛЕНН!

Видео, транслировавшееся в пришедшем в восторг баре, вернулось к нормальному виду.

Розовый дым начал оседать. Зеленая трава снова стала видна, и около её кончиков показалось множество меток «Мёртв».

Трупы лежали повсюду, даже друг на друге. Это была самая настоящая бойня.

1. ↑Отсылка к карикатуре в одной из газет Японии времен Первой мировой войны. https://news.hoken-mammoth.jp/wp-content/uploads/2015/08/narikin2.jpg. На ней изображены мужчина и женщина, которые неожиданно сколотили состояния. Женщина не может найти свою обувь, так как в помещении слишком темно, и мужчина достаёт купюру в сто йен, которые на современные деньги можно перевести как 73,5 тысячи рублей, поджигает её и говорит: «Ну как, достаточно ярко?»