Глава 603.

Цуй Лу, насупившись, пошла в атаку на мужчину:

-Управляющий Сюй, ты что себе позволяешь? Лянди Мэн нездоровится, тебе ли об этом не знать. Имперский Врач ясно дал понять, что госпоже нельзя вставать с постели в течение семи дней, иначе…

Управляющий лишь нетерпеливо махнул рукой, прервав жаркую речь горничной, и едва ногами не затопал в раздражении:

-Его Высочество принц Цзинь! Его Высочество принц Цзинь во главе целой армии направляется сюда, намереваясь стребовать долг! Поскольку в данный момент кронпринц отсутствует, отвечать перед Его Высочеством принцем Цзинем вынуждены мы сами. Вне зависимости от того, как сильно пострадала Лянди Мэн, ей все равно придется встать и выйти им навстречу!

-Стребовать долг? – еще до того, как Цуй Лу успела хоть что-то возразить, наложница буквально вскочила с постели и, пошатнувшись, наверняка бы упала, если бы не служанка, поспешно подхватившая её под руку. – Кто-кто пришел за долгами?

-Да, именно так, насколько я понял, они пришли забрать долг! – мужчина нервно отер рукавом пот, крупными каплями проступивший на лбу.

Лянди Мэн едва не застонала – судя по вчерашней реакции кронпринца, долг действительно имеет место быть. И весьма крупный долг. Да еще и сам Его Высочество принц Цзинь пришел лично рассчитаться с кронпринцем… Женщина стиснула зубы:

-Где Его Высочество наследный принц? Куда он запропастился в такой важный момент?

-Не знаю я, не знаю… - метался из угла в угол управляющий.

-Что значит «не знаю»? Разве те стражники, курсирующие вдоль стен поместья, просто ушли? – вчера, когда кронпринц попытался выйти, его в тот же миг развернули обратно и настоятельно рекомендовали не покидать стен своего дома.

Управляющий Сюй схватился за голову, страдальчески простонав:

-Этот старый слуга не знает, ничего не знает! Никто не видел, чтобы наследный принц выходил за ворота, к тому же, эти воины Его Высочества принца Цзиня… Даже если бы кронпринц отрастил себе крылья, он бы все равно не сумел сбежать. И все же он исчез, как сквозь землю провалился!

Лянди Мэн пошатнулась и едва не рухнула на пол, но Цуй Лу была начеку. Служанка вовремя поддержала свою госпожу, мысленно костеря вероломного кронпринца на все лады.

Наложница же мгновенно сообразила, что, видимо, в поместье наследного принца имеется тайный ход, которым и воспользовался её любовник, дабы сбежать и скрыться от расплаты. А ведь он сам влез в этот долг, и теперь, смывшись по-быстрому, он благополучно переложил всю ответственность на её хрупкие женские плечи. Исключительно безответственный принц – если ему суждено-таки подняться на трон, вся нация будет повержена в пучину страданий.

Разумеется, Лянди Мэн не заглядывала так далеко, но сама она более не могла относиться к наследному принцу как к величественному и благородному мужу, коим он являлся для нее поныне.

В этот момент, в комнату наложницы вбежал мелкий служка и запричитал:

-Все плохо, все очень плохо! Его Высочество принц Цзинь прорвался внутрь!

Управляющий Сюй в отчаянии взвыл:

-Я же вам приказал задержать его!

-Но, управляющий, мы пытались, правда, пытались! Но это же Его Высочество принц Цзинь, разве мы, презренные слуги, можем служить помехой на его пути? – уныло пролепетал парень. Будь это кто угодно, кроме принца Цзиня – и они с легкостью не пустили его в поместье. Но, к сожалению, это был именно он – и этот невероятный мужчина был сотню раз страшнее и опаснее всяких мелких кронпринцев….

Управляющий Сюй так же был бессилен в подобной ситуации, так что, все, что ему оставалось – это бросить на амбразуры наложницу:

-Лянди Мэн, тебе придется как-то разобраться….

Несколько лет она купалась в лучах благосклонности кронпринца, наслаждалась счастливой, роскошной и беззаботной жизнью в усадьбе. Когда-то её должна была настигнуть расплата за былое благополучие.

Вспомнив все те истории-страшилки о людях, вставших на пути у Его Высочества принца Цзиня, Лянди Мэн уже собралась рухнуть в спасительный обморок, но и управляющий был не дурак. Он тут же проницательно засек хитрый маневр наложницы и громко воскликнул:

-Лянди Мэн, зная темперамент Его Высочества принца Цзиня, боюсь, если ты не выйдешь, он здесь камень на камне не оставит!

Глава 604.

Все равно, хочешь-не хочешь, а встретиться лицом к лицу с Его Высочеством придется, и фальшивые обмороки тут не спасут.

Женщина с трудом удержалась на ногах и, страдальчески приложив ладонь ко лбу, с трудом пролепетала служанке:

-Помоги мне одеться и умыться, - и, обернувшись к Управляющему: - А ты ступай, попытайся задержать его и не дать разрушить поместье.

Если Его Высочество принц Цзинь изволит гневаться – его уже ничто не остановит на пути разрушения.

Только после того, как он убедился, что наложница действительно прекратила изображать умирающую и согласилась выйти к «дорогим гостям», Управляющий кивнул и молча вышел из комнаты.

Пока он шел навстречу неизбежному, мысленно проклинал недотепу-кронпринца. Ведь это он накликал беду на их дом, раз хватило ума влезть по уши в долги, так почему же теперь не достает смелости принять ответственность за свои проступки?

Управляющий Сюй застал благородного и невыносимо-высокомерного принца Цзиня в саду, удобно расположившимся в бордовом кресле и неспешно потягивающим чай. Мужчина, хоть и заметил приблизившегося слугу, даже бровью не повел в его сторону.

-Мое почтение, Ваше Высочество принц Цзинь, - Управляющий Сюй преклонил колени, низко опустив голову. Хотя, в его положении достаточно было обычного поклона, один вид Его Высочества заставил его рефлекторно в страхе пасть ниц.

-Скажи Наньгун Люцзюю, чтобы он выходил, - Наньгун Луюнь неторопливо отставил чашку.

-Кронпринц, он, он… - у бедняги весь лоб покрылся потом. От этого спокойного и уверенного тона Его Высочества, сердце заходилось в бешеной скачке, а все тело словно сковал ужас.

-М-да? – «подбадривающе» кивнул парень, понукая Управляющего продолжить свою мысль.

-Его Высочество кронпринц, он… он пошел навестить своего друга, - сдавленно прохрипел Управляющий Сюй, вздрогнув всем телом и едва не потеряв сознание, когда небольшой крепкий столик рассыпался в порошок от одного удара принца Цзиня.

Некоторые слуги с менее крепкой нервной системой таки попадали в обморок, посчитав, что в безсознательном состоянии умирать – оно, как-то, поприятнее.

-Вчера Мое Величество соблаговолило оповестить о своем приходе заблаговременно. А теперь, ты мне сообщаешь, что он, не дождавшись Моего Величества, ушел к какому-то своему другу?

Управляющий хотел было что-то ответить, но не смог – горло словно сжали стальные тиски. Остальные слуги и вовсе застыли на месте, страшась даже дышать.

И в этот эпичный момент на сцене, наконец, появилась Лянди Мэн. Да так и осталась стоять, не в силах подойти ближе от ужаса.

-Пошла прочь отсюда! – Наньгун Луюнь, словно затылком почувствовав приближение женщины, лишь презрительно махнул в ее сторону рукавом, отчего мощный порыв ветра сбил наложницу с ног.

Видя плачевное состояние Горгонушки, Су Ло мысленно злорадствовала. В слух же она мягко упрекнула своего спутника:

-Зачем же ты так, неужели, у тебя нет ни капли пиетета к прекрасному полу?

Наньгун Луюнь тут же обернулся к Су Ло, на его лице не было ни следа ледяной ярости, которой он щедро потчевал неугодных ему слуг. его голос был полон нежности:

-У Моего Величества пиетет имеется только, разве что, к тебе.

-Кхф, ну не при всех же, да? – Су Ло, поморщившись, игриво пихнула его кулачком в бок.

Эта сцена, казалось, потрясла окружающих даже больше, чем только что уничтоженная мебель. Что… что происходит? Может, это коллективная галлюцинация? Этот мужчина, так нежно улыбающийся и едва ли не мурлычащий от счастья – он, и властный, высокомерный, тиранический Его Высочество принц Цзинь – один и тот же человек?!

Но в следующий момент Наньгун Луюнь оторвал взгляд от Су Ло и снова уставился на оставшихся подле него людишек с прежним уничижающим холодом.