Лицо мужчины тут же приобрело пунцовый оттенок – как мог он поведать юной деве о похождениях своей бурной юности? В молодости он немало набедокурил, присутствовали в его жизни и грабежи, и убийства. Денег было предостаточно, а вот удача однажды подкачала: на его пути повстречалась богиня Ян Хуа. Не успел он глазом моргнуть, как хрупкая, словно тростиночка, девушка скрутила его в бараний рог и вынудила пробыть своим мальчиком на побегушках в течение целых трех месяцев.

— Дядюшка Оуян? – Су Ло, обеспокоенная долгим молчанием и неестественно покрасневшим лицом, бесцеремонно помахала ладонью перед глазами Его Величества – еще не хватало, чтобы старичка прямо у неё на глазах гипертонический криз хватил.

Император прокашлялся и поторопился отвлечь Экс-Четвертую мисс от данного вопроса:

— Мастер Чистилища был крайне добр к твоей матери. Я лично видел, как он покорно прождал её на снежном плато семь дней и семь ночей. Но, так как твоей маме пришлось встретиться с неким таинственным господином, она так и не смогла приехать.

— Вот как? – Су Ло подалась вперед, не скрывая жадного любопытства. – А дальше, дальше-то что?

— Дальше… Насколько я слышал, на расстоянии нескольких сотен километров от этого снежного плато и дальше во все стороны сошла огромнейшая лавина. После этой катастрофы гора преобразовалась, да такой и осталась по сей день, — и, заметив недоверчивый взгляд девушки, довершил свой рассказ: — В общем, на месте того плато ныне расположено дивное Небесное Озеро.

— Ух. – шокировано выдохнула Су Ло. – Вот это темперамент…

Ну конечно, ломать – не строить. Но этот мастер Чистилища определенно редкостный псих, с таким на узкой дорожке лучше не встречаться.

— Что на счет третьего… претендента на отцовство меня? – тоном недовольного покупателя из серии «а можно все варианты посмотреть?» произнесла экс-Четвертая Мисс.

— А это как раз и есть тот загадочный господин, которого я упомянул ранее.

— Тот, из-за которого мастер-псих из Чистилища попытал себя в ландшафтном дизайне? – усмехнулась девушка. Скандалы-интриги-расследования прям. Кто кого любит, кто кого убил, кто с кем переспал – история до невозможности запутанная, но крайне интересная!

— Да, он самый, — тяжко вздохнул Император, вспоминая то время.

— И кто же этот таинственный незнакомец?

Мужчина задумчиво почесал подбородок и с извиняющимся выражением на лице пробормотал:

— Он был весь завернут с головы до пят в черный плащ, и я ни разу так и не увидел его лица, но касательно его личности у меня есть одно предположение… — Его Величество нервно оглянулся, словно боялся, что их может кто-то подслушать, а затем склонился прямо к уху девушки и что-то прошептал.

— Гуй Цы? – ничуть не таясь, переспросила Су Ло.

— Ты, безрассудный ребенок! – прорычал вдруг Император, грозно насупившись. – Как можно так запросто произносит вслух… это?

Экс-Четвертая Мисс удивленно захлопала ресницами, потом встряхнула головой и, с точностью спародировав озирания Его Величества, также шепотом произнесла:

— Они что же, «те, кого нельзя называть»?

И едва сдержала искренний хохот, глядя, как Император с серьезной миной строго кивает:

— Это организация убийц, очень, очень страшная организация убийц. Даже Город Чистилище не осмеливается провоцировать их, понимаешь, о чем я говорю? – и, дабы девушка окончательно прониклась серьезности ситуации, добавил: — Сто лет назад императорская семья Северного Мо перешла дорогу «Гуй Ци». Всего за одну ночь весь дворец был уничтожен – убили даже собак. Целый род, включая несколько кланов и прямых потомков, был уничтожен – никто не остался в живых!

Одно воспоминание о той кровавой ночи заставляло Его Величество содрогаться от ужаса.

«Собачек жалко», — вздохнула Су Ло.