Прекрасное лицо было испещрено кровоточащими ссадинами. Волосы, тело, одежда – всё пестрело алыми разводами. На плече девушки, едва удерживаясь за складки ткани, сидел пухлый голубой эльфеныш, и весь его насупленный вид говорил о крайней степени ярости.

Прихлебатели Феи Ян Ся атаковали Цзы Янь. Она долго сдерживала их напор, но со стороны было отчетливо видно: девушка на пределе своих возможностей. И, судя по премерзким ухмылкам нападающих, они это тоже заметили. И пока Цзы Янь отмахивалась от троих, двое взмыли в воздух, а еще двое нырнули под ноги девчонки. Таким образом, она оказалась заключена в самый настоящий капкан: даже если бы у неё вдруг отросли крылья, вырваться из ловушки не представлялось возможным.

В глазах юной леди плескалось отчаяние. Казалось бы, началась белая полоса: знакомство с Су Ло, сокровища, очаровательный маленький синий эльф… А по итогу, выходит, что это «спина зебры» закончилась, и началась полная ж…

Со всех сторон мелькали блики стальных лезвий. Цзы Янь, не в силах смотреть в лицо своей безвременной кончины, закрыла глаза…

«Кончина» приходить не торопилась, зато на сцену внезапно выскочила Су Ло и с радостным воплем «Мужики, а это опять мы!» сразу выкинула все свои козырные карты. Мелкий дракоша выкатился из пространства и с одного удара вынес мозги обоим «нижним» нападающим. Акации понадобилось не более доли секунды, чтобы спеленать «военно-воздушные силы» — те даже не успели сообразить, что произошло: вот они собирались покромсать на салат Цзы Янь, а вот уже зависли в воздухе, и ни рукой, ни ногой пошевелить не могут. Впрочем, удивляться им было суждено недолго. Мэн-Мэн, расправившись со своими противниками, заскучал, так что решил помочь Вариации Акации и с удовольствием проломил черепушки её добыче.

Что поразительно, деревце вовсе не огорчилась подобному вмешательству. Напротив, кажется, идея такого партнерства Акации пришлась по вкусу. Теперь они работали в паре: лозы Акации отлавливали и обездвиживали «жертв», а божественный дракоша довершал дело по проредению популяции местных наемников с помощью мощного хука справа, слева, передними лапами, задними, всеми и разом… В общем, питомцы Су Ло развлекались, как могли. Девушка поначалу и сама хотела принять участие в спасении подруги, но потом поняла, что эти двое прекрасно справятся и без неё.

Су Ло торопливо подошла к онемевшей от сцены избиения её предполагаемых убийц Цзы Янь.

— Ло Ло… — прошептала она севшим голосом. – Ты в порядке? Я так рада…

Девушка покачнулась и наверняка свалилась бы без сил на землю, не поддержи её экс-Четвертая Мисс:

— В порядке, в порядке. Давай-ка ты сейчас сядешь, я тебя осмотрю и помогу залечить твои травмы.

— Ерунда, сейчас куда важнее прикончить этих молодцев. Нет времени болтать, — попыталась ободряюще улыбнуться Цзы Янь и даже потянулась за кинжалом в подтверждение своих слов.

— Куда?! – возмутилась Су Ло, насильно усаживая эту активистку на ближайшее бревно. – Оставь это моим питомцем. Тебе сейчас нужно отдохнуть.

Цепкий взгляд девушки пробежался по всему телу Цзы Янь. Вся в крови, местами запекшейся, местами совсем свежей, куча синяков, красивое синее платье (тоже всё грязное и напитанное кровью так, что его изначальный цвет едва угадывался) изодрано. Лицо осунувшееся, синие мешки под глазами больше, чем сами глаза – да, эти дни дались её новоявленной подруге ох как не просто. Су Ло тяжело вздохнула и виновато отвела взгляд.

— Это… я втянула тебя в такую передрягу, — буркнула она.

— Глупости, — отмахнулась от неё Цзы Янь. – Ты-то тут причем?

— Да при том, что твои несостоявшиеся убийцы – прислужники старой ведьмы Ян Ся. И попробуй догадаться с трех раз, за кем же охотится старуха?