С вами Сато.

Было время, когда результаты экзамена посылали телеграммой Сакурасаку (Сдал экзамен) или Сакурачиру (Провалил экзамен), но в наши дни сдал ты экзамен или нет, можно догадаться просто по размеру конверта. Хотя старую традицию можно возродить, если использовать электронные оповещения.

***

- Королевская столица горит…

У Арисы захватило дух.

- Горит?

- Где огонь нодесу?

- Нуу?

Девочки задумались и это нормально. Ариса покраснела. Наверное она пыталась сказать что-то красивое, но у нее не получилось.

- Это сакура, говорю я.

- Это сакура? Прямо как в книжках.

Нана и Лиза подсказывают всем, что Ариса говорила про деревья сакуры, у которых сейчас период цветения. Деревья растут по обе стороны дороги в столицу. Конечно цветы, которые мы видели до этого, были очень красивые, но с сакурой их не сравнить.

- Очень красиво…

Пробормотала Лулу. Она такая милая, что я чуть было не сказал: «Ты в сто раз красивее». Конечно я не скажу это. Я же не какой-нибудь плейбой. А самое большое дерево сакуры мы увидели, когда корабль начал кружить над аэропортом.

- Уу, что это.

- Большое?

- Красивое нодесу.

- Ннн, красиво.

Ариса удивилась, потому что дерево растет очень близко к королевскому замку. Говорят, что деревья сакуры подарили королю Ямато эльфы, и теперь когда они цветут вокруг замка будто бы образуется белая стена.

- Красиво конечно, но не слишком ли оно большое?

- Я докладываю, что размер у него

- Докладываю, что его размер составляет 100 метров. Это немыслимо для 700-летнего дерева.

Можно понять сомнения Лулу. Даже в мире, где я жил раньше, представить такое огромное дерево было невозможно. Но…

- А что в этом странного? Мировое дерево же намного больше, разве нет?

Лиза права, если подумать о мировом дереве, то это дерево кажется крошечным.

- Если загадать желание под этим деревом, оно сбудется.

Я знаю, откуда Ариса это взяла, поэтому ухмыляюсь.

***

- Сато, если собираешься смотреть достопримечательности, пригласи меня с вами!

Карина переоделась и полностью готова. Она такая красивая, что дыхание захватывает. Она сейчас излучает такое обаяние, что если бы у меня не было Азе, я бы уже сделал ей предложение. Сначала я хвалю Эрину и новенькую за их усилия.

- Спасибо за работу. Вы наверное намучились.

- Да, это было…Здорово было бы, если бы Карина-сама одевалась так каждый день.

- Подожди, Семпай.

Очень серьезная новенькая испугалась, когда услышала неуважительную речь Эрины, но сама Карина ждет, пока я что-нибудь скажу. Она будто бы не слышит посторонние звуки. У меня игривое настроение, и я решил хорошо похвалить леди Карину. Она ведь тоже старалась.

- Ты очень красивая, Карина-сама.

И Карина покраснела, потеряв дар речи. Похоже, она не привыкла, чтобы ее хвалили. Когда она начнет двигаться, я снова увижу, как прекрасно покачивается вырез наверху ее платья. Ариса и Мия толкают и пихают меня, но я просто похвалил ее, так что простите меня за это.

***

Воздушный корабль прибыл в аэропорт. Мы собрали багаж и еще раз вошли в наблюдательную комнату.

- Уаа, так много людей!

- Как мусора?

- Как муравьев нанодесу.

- Ннн.

Лиза поправляет Таму, которая говорит немного невежливо. В аэропорту много места, но все оно занято людьми и экипажами. Мне кажется, что встречает герцога Биштала больше людей чем экипажей. Воздушный корабль медленно снижается, а потом садится.

- Пожалуйста, оставайтесь на борту. Служащие пригласят вас к выходу.

Доносится женский голос.

Нам незачем спешить, потому что первым все равно выйдет герцог, так что мы пойдем последними. Я смотрю на лестницу. От нее до роскошного экипажа тянется голубая ковровая дорожка. ...Не красная.

По обеим сторонам от нее стоят солдаты элитных войск. Герцог проходит по дорожке. Лицо у него недовольное. За ним идут 11 дам. Все эти женщины его жены. Три женщины, которые идут прямо за герцогом, с ним одного возраста, а за ними идут молоденькие девушки. Последней наверное столько же сколько и Нане. Я посмотрел карту, и оказалось, что ей 17.

Я почти сказал: «И сколько же у них тогда разница?». За женами идут 7 детей герцога. В этом годы кто-то из них становится совершеннолетним, а кто-то просто еще не замужний или неженатый. Потом выходит толпа вассалов герцога. Их очень много. Половина пассажиров имеют какое-то отношение к герцогу. Но охраняют его только личные рыцари, даже несмотря на то, что на него было совершено покушение. Даже Джерил и его команды согласились бы охранять его, если бы он их об этом попросил.

Наверное, важнее иметь при себе людей, которым можно доверять. Пока я размышляю, экипажи с герцогом и его слугами формируют линию и отправляются в королевский замок. Следующими будут дворяне, а потом наступит очередь искателей, поэтому я решил, что нам пора идти к выходу.

***

Когда Джерил и его команда вышли, люди стали бурно их приветствовать. Кто-то даже завизжал. Конечно это были юные девушки. Большинство из них выкрикивало имя Джерила, но иногда кто-то называл имена других членов команды и махал им платочком. Когда выходят остальные команды шум понемногу стихает, но вот появляемся мы.

…Почему нам кричат только старики с маленькими девочками или женатые пары. Когда я приглядываюсь, то вижу, что это мои знакомые из столицы герцогства. Похоже, что они приветствуют нас не потому что мы искатели с мифриловыми табличками, а потому что они нас знают. Я затосковал по тем временам и помахал им в ответ. Среди них есть конечно и дворяне и торговцы и города-лабиринта. Один из искателей, Мармут, увидел кого-то в толпе и показывает на него своим друзьям. Я спросил, что случилось.

- Ты увидел какую-то знаменитость?

- Да. Если не ошибаюсь, то это глава ордена Восьми мечей Шига.

Я открываю карту и помечаю его. Он далеко от меня, молодец Мармут, что его приметил. Сразу видно, что он разведчик. Остальные искатели его тоже заметили и начали шуметь. Это наверное прямо как когда на поле выходит какой-нибудь очень известный спортсмен. Шум переходит в какие-то бессмысленные высказывания.

- Наверное он пришел, что пригласить Джерила.

- Не может такого быть. Может он ищет последователя.

- Конечно! Джерил станет новым лидером!

Джерил с усмешкой смотрит на членов своей команды, но он полон уверенности. …Что-то тут не чисто. Ариса идет рядом со мной и криво усмехается. Следующие высказывания касаются того, что он наверное пришел за мной или вообще за нами обоими. Глава Восьми мечей идет прямо к нам, как будто бы не замечая всех остальных.

Толпа раздвигается перед ним, прямо как море раздвинулось перед Моисеем. Джерил остановился, остальные искатели спустились и тоже остановились. Вокруг нас образовался круг. Я бы хотел поздороваться с теми, кто так бурно приветствовал нас, но мы не можем пройти. Нет. На самом деле впереди нас много места, просто я не хочу вести себя как дурак, который не понимает, что происходит.

Глава появляется из толпы. Каждый раз, когда он делает новый шаг и приближается к Джерилу, в толпе раздаются вздохи. На секунду я увидел ухмыляющееся лицо Джерила. Глава Ордена проходит мимо него, и толпа замирает. Шума больше нет. Он идет сюда.

- Неужели победил сэр Пендрагон?!

- Но он же даже не умеет пользоваться волшебным краем!

Шум понемногу набирает обороты. И вот я наконец вижу священного рыцаря с пикой в руке. Я вижу его лицо, и понимаю, что он хочет сделать. Я даю ему пройти. Мне жаль Джерила, но я не хочу выглядеть таким же дураком как он. Глава Ордена остановился и произнес:

- Я глава ордена Восьми Мечей Шига, Зефф Джулберг Неуязвимый. Я вызываю на бой Лизу Черное копье!