1. Ранобэ
  2. Нежеланный бессмертный авантюрист
  3. Том 1

Глава 3: Бессмертный проникает в город

— Город... — осматриваясь вокруг, пробормотал я.

Это был наполненный жизнью город Мальт.

Я был здесь несколько дней назад, но казалось, что прошла целая вечность.

Возможно я никогда сюда не вернусь.

Так я думал.

Но вот я здесь.

Я в Мальте, в городе Мальте!

Я был готов прыгать от радости, но, находясь у входа, это было бы подозрительно.

К тому же у меня ещё хватало дел.

Так что пока было не время для радости.

— Мы вошли. Здорово, господин Рент, — сказала шедшая рядом Лина и улыбнулась.

Всё же хорошая она девушка.

Она искренне сказала это мне, нежити.

Ещё и помогает мне...

Но на этом хватит.

Я и так доставил ей много хлопот.

Потому сказал Лине:

— Всё это... Благодаря тебе... Дальше я сам...

— А?

— ... Лина. Лина, ты же понимаешь... Если будешь... Со мной... Будут проблемы...

Услышав мои слова, Лина была раздосадована:

— Господин Рент... Что ты, я...

Она хотела что-то сказать.

Но я не стал слушать её до конца:

— Лина... Спасибо тебе... Когда я стану больше... Походить на человека... Мы обязательно встретимся... — сказал я и ушёл.

Я ведь гуль.

Пусть её способности немного превосходят умения обычного человека, Лина всё ещё авантюристка железного ранга.

Если бы я стал серьёзно убегать, она бы меня ни за что не догнала.

Позади я слышал голос.

Она пыталась остановить меня.

Но я не стал останавливаться.

Мы были знакомы недолго, но я понимал, что как у авантюристки у неё есть талант.

Я был непонятным существом и не хотел подвергать опасности её будущее.

В итоге девушке пришлось возиться со мной до тех пор, пока я не попал в город, а потом я её просто бросил, я ужасный человек, но выбора у меня просто не было.

Если бы я не расстался с ней, то обязательно сделал бы больно.

К тому же сейчас я не могу находиться рядом с ней, а когда я стану выглядеть лучше, мы снова увидимся.

Вот тогда я и извинюсь.

А до тех пор... Буду присматривать за ней с расстояния.

Ради неё самой.

Так я решил.

◆◇◆◇◆

Но даже так мне всё ещё была нужна помощь людей.

В таком виде я боялся заходить в гильдию.

При том, что я с детства хотел стать авантюристом, больше я ничем заниматься не умел.

Ещё и мою внешность учитывать надо.

Принимаемые запросы ограничены уничтожением монстров и сбором материалов, но на этом можно заработать достаточно, чтобы жить. Уж мне ли не знать.

И всё же в гильдию войти я не мог.

Так как люди там были экспертами в области монстров.

Даже в робе, капюшоне и маске они могут что-то заметить и снять с меня одежду.

Я такой опасности подвергать себя не намерен.

Но что тогда делать?

Нужна помощь человека.

Ни кого-то невинного вроде Лины, а кого-то более скрытного. И этот человек должен от меня что-то получить.

Иначе я буду чувствовать себя жалким. Больше я на доброту полагаться не мог.

Но есть ли кто-то такой?

Одного такого человека я знал.

Его можно было назвать моим лучшим другом в этом городе.

Всё это время я шёл домой к этому человеку.

И вот наконец прибыл.

◆◇◆◇◆

... Бам-бам!

Я постучал в жуткую стучалку на двери.

Но ответа не последовало.

Я постучал ещё раз, но и теперь ответа не было.

Так бы я смирился и пошёл домой.

Но у меня была причина, почему я не мог так поступить.

Если не зайду, жизнь моя будет только хуже. Может за еду нежити переживать не надо, но остановиться мне точно негде. Если буду шататься ночью по улице, меня схватят солдаты. У меня было жильё, но в таком виде я не мог туда пойти. Хорошо хоть я оплатил на месяц вперёд, так что до тех пор договор не будет расторгнут. Хотя если авантюрист очень долго не возвращается, его признают мёртвым, а комната становится пустующей. Тут уж всё логично.

Мне обязательно надо было попасть в дом.

Потому я продолжал стучать.

Если честно, я задумал это с самого начала.

Хозяйка этого дома серьёзно к посетителям не относится и ведёт себя не так, как обычные люди.

Вообще раньше я часто входил без стука.

Сейчас же я стучу, потому что она наверняка будет шокирована, увидев меня таким.

По крайней мере, если я зайду, мы сможем спокойно поговорить.

Именно об этом я сейчас думал.

Но всё было бесполезно, потому я решил зайти.

Дальше смысла терпеть нет, я принял решение действовать как и всегда.

Конечно дверь не была заперта, ручка легко повернулась. Это было небрежно, но за такого человека переживать не стоило.

Я открыл дверь и вошёл.

◆◇◆◇◆

... Ничего не изменилось.

Так я подумал, войдя в помещение.

В пыльной комнате было полно заполненных книжных шкафов.

Всюду на полу валялись бумаги и непонятно для чего предназначенные приборы.

Мебель имелась, но на ней были книги и мусор, потому она почти не использовалась по назначению.

И лишь в одном месте не было нагромождение книг и другого барахла, там как раз и спала хозяйка.

Длинные волосы лежали на безвкусной робе, именно к этому человеку я пришёл.

Я подошёл и потряс её.

— ... Эй... Эй, просыпайся.

— М... М... Дай ещё немного поспать... — сонно пробормотала она, но я не остановился.

И добавил.

— ... Будешь и дальше так спать... Я тебе голову книгами заложу...

— ... Ну не надо... Фуа... Что, это ты, Рент? Чего тебе от меня в такой час надо? Ты же в это время в лабиринте быть должен?..

Отвечая мне, девушка проснулась, потянулась, открыла глаза, удивилась, увидев меня, и попятилась.

И вот.

— Что... Это за маска... Напугать решил...

Рассмотрев мою маску, она успокоилась, а я снял перчатку и показал ей руку.

Конечно же она была высохшая.

Нормального человека такое зрелище удивило бы.

Однако.

— ... Что с тобой случилось?

Видя её серьёзное лицо, когда она спросила меня, я испытал странное чувство облегчения и начал рассказывать обо всём, что случилось за последние несколько дней.

◆◇◆◇◆

— ... «Дракон», говоришь. Честно говоря, слишком уж подозрительная история... — сказала она, глядя на меня, и покачала головой. — Но твой внешний вид. Остаётся лишь верить. И всё же чтобы старый знакомый стал внезапно нежитью... Это просто в голове не укладывается.

Она говорила, осматривая меня после того, как я снял робу, девушка была моей старой знакомой, учёной и авантюристкой Лорейн Вивье.

Её собранные в хвост волосы стекали по неряшливой робе, хоть она и выглядела вялой, какое-то таинственное очарование в ней было.

Я был знаком с ней почти с тех пор как приехал в Мальт десять лет назад.

Хоть в последнее время мы были очень близки, её знания часто выручали меня, и сейчас я не мог представить больше никого, с кем бы ещё мог поговорить.

Выслушав и увидев меня, она была удивлена, но не стала говорить, что я вру.

Скорее уж она приняла это и начала обдумывать.

— Я сам не верю... Но вот каким я стал... — сказал я, и Лорейн кивнула:

— Вот как... Тебя съел «дракон», и ты думаешь, что поэтому ты обратился в нежить. И всё же «дракон»... В этом лабиринте? Он до сих пор там?

— Нет... Когда очнулся... Не было... Никаких следов... Возможно... Его больше там нет...

Если бы он был там, стоило бы поскорее сообщить в гильдию, но я не заметил его присутствия, когда пришёл в себя.

Он растворился точно сон.

Как он появился и исчез?

Причины я не знаю, но если он может появляться и исчезать, бесполезно быть осторожным.

Может и стоило бы всё проверить, но без доказательств всё будет воспринято как ложь.

Возможно мой внешний вид станет доказательством нападения дракона, но тогда уже мне придётся готовиться к опасностям, к тому же я не смогу ответить, почему после нападения дракона стал нежитью.

В итоге высока вероятность, что мне не поверят, а сам я только подвергну себя риску.

Потому я решил не заморачиваться на этом.

Я сказал об этом Лорейн и она кивнула:

— Верное решение. Вряд ли кто-то поверит тебе, если скажешь, что встретился с драконом. Это я знаю тебя давно и знаю, что ты не стал бы врать... Но как поступят другие? Хотелось бы, чтобы они поверили, но такое вряд ли случится. А учитывая, как ты выглядишь, тебя просто захотят уничтожить. Потому лучше не надо, — размахивая руками, Лорейн улыбнулась.

Всё же девушка довольно смело вела себя передо мной, хоть я и был нежитью, и она могла себе позволить это лишь потому что была человеком, не заботящимся о мелочах.

А ещё она изучала монстров и магию.

Ей было интересно установить причину, почему человек так изменился, так что она делала это не только ради меня.

— И всё же ты точно нежить, Рент. Я хочу спросить... Ты всё тот же Рент? Или просто очень похожая не него подделка?

На этот вопрос мне было трудно ответить.

Я и сам не знал.

Я воспринимаю себя как Рента Файну, но возможно как человек я уже умер.

Вначале я был кучей костей. И в таком виде сам не мог считать себя живым.

И всё же у меня сохранились воспоминания.

Я бы хотел основываться на воспоминаниях, чтобы доказать, что я — это всё ещё я, но нежить может быть уже совсем другим существом, нежели каким была при жизни.

Потому я мог сказать лишь, что не знаю.

И когда я сообщил об этом Лорейн, она посмотрела на меня понимающе:

— Ну правду не понять, если просто подумать. Как по мне, так ты Рент, и если воспоминания и личность те же, то это то же существо... Хотя это может быть и не так. Хм, не знаю. Давай пока оставим этот вопрос. Потом подумаем. Так что, Рент, что ты теперь собираешься делать? Что для тебя важнее всего сейчас?

Удобно, когда собеседник не зацикливается на том, что не понимает и переходит дальше.

И то, о чём она спросила, и было причиной, почему я к ней обратился.

Я сказал:

— Я хочу быть авантюристом... Но я не могу пойти в гильдию...

— Потому что тебя могут попытаться убить... То есть я должна буду принимать запросы и сдавать материалы? Ты для этого пришёл? Ну и чтобы было, где переночевать.

Всё же мы знали друг друга очень долго, она сразу поняла, что я хотел сказать.

Да только я испытал вину от того, что она так просто согласилась.

— ... Уверена? — спросил я.

И Лорейн ответила:

— Я не против. Я же иногда хожу в гильдию. Так что не так уж и сложно. Но скажу вот что... Ты будешь помогать мне в моих исследованиях.

— Исследованиях?..

Ну, я предполагал, что она это скажет. Потому и пришёл. Дело ведь в моём теле. Я могу быть полезен в её экспериментах. Хотя я не думал, что от этого будет толк. А тем временем Лорейн продолжала:

— Тут всё просто. Ты же знаешь, что я изучаю?

— Монстров и магию, верно?

— Верно. И конечно же изменение формы существования. Вообще этим занимаюсь не я одна. Но с тобой, Рент, я смогу продвинуться дальше.

— ... Я не против, но никаких вскрытий.

— Ты меня за безумного учёного принимаешь, что ли? Хотя кожу или немного мяса я попросить могу.

— ...

Я подумал, что она всё же достаточно безумна, но говорить не стал.

Будет плохо, если она скажет, что говорить нам больше не о чем, если я откажусь.

И всё же я не знал, что изменение формы существования монстров ещё не изучено до конца.

Конечно я знал немного, но кое-что мне было известно, так что эксперты должны знать намного больше.

Я сказал об этом, и Лорейн ответила:

— Вообще если работать с укротителем монстров, можно кое-что узнать. И всё же специальность укротителей — это уникальный навык, таких людей немного. К тому же их монстры почему-то не изменяются. Потому обычно приходится просить захватить монстров, причинив им как можно меньше вреда. Потом они переходят к учёным, но легче всё равно не становится.

Похоже всё было сложнее, чем я мог предположить.

Думая о том, чем я могу быть полезен, Лорейн продолжила:

— Получить помощь от самого монстра просто невозможно. К тому же ты ведь уже прошёл через изменение формы существования? А значит сможешь измениться ещё. Я бы хотела узнать, когда это произойдёт. Ну... Никто не знает, когда это может случиться, но возможно мы что-то сможем понять о том, что с тобой случилось, так что тебе это точно на пользу.

— Мне на пользу?

— Верно. Мы можем вместе подумать, как ты будешь дальше развиваться. Ты прочитал много книг здесь и знаешь о монстрах побольше обычных авантюристов, но я на этом зарабатываю. Уверена, что смогу дать пару дельных советов.

◆◇◆◇◆

В четырнадцать лет Лорейн Вивье получила докторскую степень в столице и поняла, как же скучен этот мир.

С детства её называли вундеркиндом, и пока она росла, это осталось неизменным, уже в десять она поступила в самое престижное высшее учебное заведение страны, в двенадцать она стала кандидатом наук, а в четырнадцать доктором.

Непонятного в этом мире для неё было слишком мало, и лишь немного углубившись, девушка становилась настоящим экспертом. Мир казался ей действительно скучным.

Так что возможно именно поэтому.

Однажды Лорейн, никому ничего не сказав, оставила всё и перебралась в маленькое королевство Ялан на окраине континента, прямо в городок Мальт.

Конечно у неё были на то причины.

Дело было в растении, которое росло только здесь, потому она и направилась в это место.

Девушка могла передать запрос авантюристам, но Лорейн было действительно скучно.

Ей хотелось острых ощущений.

Потому она поступила опрометчиво и пошла искать сама.

Да, опрометчиво. Гениальная девочка с докторской степенью внезапно пропадает, тут любой начнёт волноваться. Её соперник... Хотя ровесниками они не были, он был вчетверо старше тогдашней Лорейн... Начал обшаривать столицу, не способный представить, что же случилось.

Конечно с тех пор прошло уже десять лет, и она понимала, что поступила как ребёнок. Но тогда она об этом не думала.

Училась она хорошо, и всё же до сих пор была ребёнком и ничего не понимала.

И кое-кто объяснил ей это.

Это был молодой авантюрист из Мальта, Рент Файна.

Так что какое-то время Лорейн исследовала леса неподалёку от города вместе с ним.

◆◇◆◇◆

Конечно у Лорейн была докторская степень в четырнадцать, и чтобы получить это звание, надо было много всего знать о магии.

С её познаниями в магии девушку оценили в гильдии как волшебницу серебряного ранга.

Но даже обладая магией серебряного ранга, это не значит, что человек может компетентно применить эту силу как авантюрист.

Опыт можно было приобрести в бою, но Лорейн проводила всё своё время в учебном заведении и как маг никогда не сражалась.

И хоть как маг она почти никогда не пользовалась своими умениями, к счастью или нет, девушка была наделена талантом.

Без опыта, но с отличным чутьём в магии её расценили как авантюристку серебряного ранга.

Чтобы произвести сборы в месте, куда доступ был закрыт, Лорейн зарегистрировалась в гильдии авантюристов, только там не стали узнавать о девушке подробности, взглянули лишь на докторскую степень и присвоили ранг.

Вообще в гильдии не регистрировали никого моложе пятнадцати лет, но её положение попадало под исключительное обращение.

Хотя такое поведение по сути было неверным. Просто они соглашались принимать докторов наук и отказывали тем, кому не было пятнадцати. И долгое время система работала. Просто невозможно было получить звание доктора до пятнадцати лет. Такого просто никто не предполагал.

В итоге она попала под влияние правил, о которых никто не думал. До сих пор это правило действует и любой с докторской степенью до пятнадцати лет может зарегистрироваться и получить серебряный ранг. Может это и было проблемой, но саму Лорейн это не волновало, потому она просто не обращала внимания.

И вот со знаком авантюриста серебряного ранга довольная девушка направилась к своей цели.

Чтобы заработать, она решила собрать лекарственные травы, которые росли в нужном ей месте.

Но стоило ей выйти из гильдии, как её окликнули.

Думая, чего ему надо, она обернулась и увидела крепкого мечника.

— Малышка, ты запрос в лесу Азул приняла? Тогда возьми его с собой, будет твой багаж носить.

Мужчина подтолкнул в спину паренька.

Тогда она не думала об этом, но сейчас понимала, каким важным был этот момент.

Этим парнем был Рент Файна.

Конечно же Лорейн подумала, что вообще несёт этот авантюрист?

Девушка не понимала причину такого внезапного предложения.

И разглядев это, мужчина сказал:

— Он ещё новичок, ради опыта я обычно сам беру его с собой в лес, но сегодня у меня ещё остались дела. Потому искал, кто бы смог взять его вместо меня. Вот и подумал, вдруг ты согласишься. Ну так что?

Какой-то глупый разговор.

Она так просто не могла его взять, к тому же ранг мальчишки был куда ниже.

То есть для авантюристки серебряного ранга он был простой помехой.

Потому она думала отказаться, когда мужчина сказал:

— Я не говорю, что придётся делиться с ним наградой. Просто водить с собой. У тебя ведь запрос на сбор? Если он тоже будет собирать, награда будет выше. И конечно ты можешь забрать всё себе. А он просто будет таскать твои вещи. Ну же, соглашайся, — он напирал, и отказ был неприемлем.

В итоге Лорейн поняла, что сопротивление бесполезно, кивнула и взяла с собой парня, и позже была очень рада, что сделала это.

◆◇◆◇◆

Лес Азул был большим, полным растений и разнообразных животных.

Лорейн знала об этом месте из книг, но удивилось, как отличается то, что написано в книгах от того, что видишь лично.

Вообще девушка почти не бывала в лесах.

Хотя силы у неё были.

В свои четырнадцать лет она была усилена магией.

Однако только сейчас она узнала, как прогулки по лесу могут беспощадно изматывать.

И всё же Рент, который был рангом ниже, не выказывал усталости, он протянул сидевшей Лорейн бутылку с водой.

А если заглянуть в его сумку, можно было увидеть лекарственные травы, которые он неизвестно когда успел собрать.

К тому же даже с точки зрения человека науки, каждую траву он идеально срывал и обрабатывал.

Когда она закупала лекарственные травы, то не помнила, чтобы кто-то их обрабатывал настолько хорошо.

И вот они наткнулись на монстра.

До того, как попасть в лес, Лорейн никогда не сражалась с монстрами.

Конечно же у неё хватало умений как у мага, обычно, куда бы девушка ни направлялась, кто-то следовал за ней, ей даже не приходилось использовать магию, а кто-то другой расправлялся с чудищем.

Но в свою первую схватку у девушки перехватило дыхание, она ничего не могла.

... Дикие монстры такие страшные?

И всё же она думала слишком много.

А другие мысли... Сражаться или использовать магию в её голове даже не промелькнули.

Она даже не могла двигаться.

И тут к ней обратились:

— ... Лорейн! Огненная сфера!

Если бы не голос Рента, она бы так и осталась неподвижна, и всё бы закончилось.

Без чужих указаний Лорейн просто ничего не могла, лишь делать как ей велят.

Рент понял, что у девушки нет боевого опыта, когда она уничтожила монстра мощной магией, потому он рассказал ей как сражаться с монстрами и как враги двигаются в бою.

Лорейн была умна.

Несравнимо умна.

Потому легко впитывала все полученные знания, вот только в своём первом бою она выжила лишь благодаря Ренту.

То же относилось и к лекарственным растениям, которые они собирали по запросу.

В книге было указано, что растут они на ограниченном участке земли, и найти их не составит труда.

Но найти их оказалось не так просто.

За полчаса она достала лишь одно растение.

В итоге ей захотелось пнуть автора книги, когда она в следующий раз с ним встретится.

И всё же.

Они здесь были.

Число трав в сумке шедшего позади Лорейн и улыбавшегося парня продолжало расти.

И там были травы, которые искала сама девушка.

То есть они росли здесь, просто она их пропускала.

Заметив это, девушка поняла, каким же узким был её мир.

Кроме того она попросила его рассказать о том, как сражаться, про основы знаний авантюристов и как найти, где растут лекарственные травы.

Рент согласился, и Лорейн в итоге смогла выполнить принятое задание.

◆◇◆◇◆

Когда она спросила у мужчины, то выяснила, что Рента поставили с ней не как носильщика, а чтобы он присмотрел за ней, ведь мужчина понял, что опыта у девушки нет, и парень стал её проводником.

Девушка была озадачена, как далеко гильдия заходит ради простого новичка-авантюриста.

Рент и мужчина сидели в таверне и наблюдали за авантюристами, когда им на глаза попалась Лорейн, и они поняли, что может случиться непоправимое, если отпустить её одну.

Чтобы не навредить гордости девушки они представили парня как простого новичка-носильщика.

Всё было довольно сложно, и всё же Лорейн была благодарна им за это.

Всё же её мир был слишком узок.

Она не видела дальше своего носа.

Ей было известно, что есть то, что она не знает, и почему-то девушке казалось, что ей известно, что именно.

А на деле она даже этого не понимала.

Вот как всё вышло.

В итоге всё ей объяснили Рент и этот авантюрист.

С тех пор Лорейн осталась в Мальте.

До этого её жизнь была такой серой, и тут она впервые осознала, что не может расстаться с этим городом.

И всё же девушка прибыла сюда, с конкретной целью.

И всё же за эти несколько недель она обзавелась новыми знакомствами, а потому приняла решение.

Она вернётся.

А потом снова приедет сюда.

Всё же там её ничего не держало.

Ей нравилось заниматься наукой, но этим можно было заниматься где угодно.

И вот Лорейн решила разобраться со всеми делами и отправиться в Мальт.

И девушка сама удивилась, что место, где она была, оказалось не таким серым.

Она наконец увидела волновавшихся за неё знакомых и друзей, девушка наконец поняла, что место, где она была, не было таким уж пустым.

Она бы не узнала этого, если бы не встретилась с Рентом.

После встречи с ним девушка открыла своё сердце.

Вот что она заметила.

И всё же.

Ей хотелось вернуться в Мальт.

Она чувствовала вину перед старыми и новыми друзьями, а также коллегами, и всё же.

Когда она сказала об этом, они погрустнели, но приняли её решение.

Возможно они почувствовали, что Лорейн что-то изменило.

И всё же у них было несколько условий.

Она может оставаться в Мальте, но раз в год должна возвращаться.

Чтобы не забывать связи, она должна делиться результатами своих исследований.

Оставаться на связи.

Такие условия она легко могла принять, как и осуществить.

Но купив дом и начав жить самостоятельно, Лорейн выяснила, какая она лентяйка.

Исследование входили в число её увлечений, а с друзьями с родины она общалась лишь вначале, но постепенно связи рвались.

Нет, они регулярно переписывались, но отвечала девушка лишь когда была в настроении.

А когда приходило время вернуться домой, она всегда начинала думать, а надо ли это вообще.

А потом она заметила, что писала письма и возвращалась домой она с подачи Рента.

Однажды она спросила у него, откуда он об этом знает, и парень сказал, что у него есть друг на её родине, и тот попросил в письме присмотреть за Лорейн.

Похоже кто-то из её друзей знал, что девушка не будет двигаться, пока её не подтолкнуть.

Вообще с тех пор как она стала жить самостоятельно, она всегда полагалась на Рента.

Всё же сама она не знала, как правильно поступить.

Девушку всему научили, она всё могла, только была ленивой, потому Рент часто заходил к ней и помогал, говоря, что выбора у него просто нет.

И всё же это было не бесплатно.

Взамен на то, что делал парень, Лорейн ему много всего рассказывала.

Хоть и гниловатым, но девушка была учёным. В этом деле она была подкована.

То есть Рент получал наставления от опытного преподавателя за работу по дому.

Конечно же сам парень этого не планировал.

Он не знал, чем раньше занималась девушка.

Лорейн просто сказала, что она обычный учёный, покинувший столицу.

В принципе она не соврала.

Девушка просто умолчала, что оставила свою роскошную жизнь в столице, что коллеги её отговаривали и что её влияние как великого учёного всё ещё сказывалось на стране.

Ну а что же касалось Рента.

Она не знала, насколько убедительной была, но к этой теме за десять лет они не возвращались.

Лорейн думала, что их отношения будут длиться вечно.

Да, до самой смерти.

Рент и дальше будет авантюристом, а ей хватало и того, что она могла смотреть на него со стороны.

Она занималась исследованиями, когда он был рядом, они вместе ели, болтали о всяких глупостях, и она не сомневалась, что так будет всегда.

Но.

Однажды Рент Файна исчез.

Его не было уже несколько дней, и Лорейн начала беспокоиться, вдруг с ним что-то случилось.

Вдруг его убил монстр.

И если так...

Её сердцу было больнее, чем когда-либо.

Ей хотелось бегать по улицам города, выкрикивая его имя.

И всё же своим рассудительным разумом она понимала, что это бессмысленно.

Искать его надо совсем иначе.

Надо сделать запрос авантюристам.

И денег она не пожалеет.

Уж на это средств у неё хватит.

Надо заполнить форму заявки...

Когда она думала над этим, девушка услышала стук в дверь.

Вот оно.

За эти десять лет она завела здесь много знакомых.

И похоже к ней кто-то пришёл.

И всё же этот звук казался ей знакомым.

Обладая привычкой изучать всё, Лорейн запоминала, кто как стучит.

И по этому стуку это мог быть только...

Рент Файна.

Поняв это, она хотела выбежать к нему, но поняла, что для парня это было странно.

И всё же он жив.

Уже знать это было достаточно.

Сейчас девушка задавалась вопросом, почему после стольких лет он снова стучится, но понимала, что когда ему надоест, он просто войдёт.

Потому она собиралась встретить его так, будто ничего не произошло.

И обычно в это время Лорейн спала.

Так что и сейчас она поступит так же.

Растрепав волосы, она улеглась.

Дальше можно было услышать, как открылась дверь.

Потом шаги... И его голос.

— ... Эй... Эй, просыпайся.

◆◇◆◇◆

Я передал Лорейн материалы и магические камни, а она обменяла их на деньги в гильдии. И теперь довольно неплохая сумма грела мой карман.

Что до жидкости из тела тины, то женщина приобрела её для себя.

Её можно было даже в гильдии продать за неплохую цену, но никто не запрещал продать жидкость на сторону.

Кому продавать решает сам авантюрист.

Лорейн занималась также и алхимией, женщина могла изготовить лекарства, и когда ей требовались материалы, их можно было продать ей по разумной цене.

Если бы она покупала у гильдии, в этом случае была бы наценка, так что вот так было куда дешевле.

Между прочим, если спросить, чем я занимался сейчас, то я шёл по городу.

И конечно я не просто наслаждался прекрасными видами, которых давно не видел, у меня была цель.

Надо было купить оружие.

Моё оружие я использовал ещё с тех пор как был человеком, и ладно броня, но оружие серьёзно износилось.

Я пользовался им уже несколько лет, и физическая сила, мана и ки оказывали на него влияние, потому оно стало хрупким.

Изначально я мог пользоваться ки всего раз в день, ману и святую силу я не мог наложить на оружие, потому использовал простое оружие без таких способностей.

Если постоянно использовать свои способности на оружии, оно начинает разрушаться.

Тут я ничего сделать не мог.

Изначально я думал, оружие продержится год, но я был в лабиринте несколько дней и под нагрузкой меч получил повреждения, не подлежащие починке.

Но благодаря повышению способностей, моя охота была более эффективной и я смог неплохо заработать, Лина купила мне одежду, а оставшиеся деньги вернула, так что сумма у меня набралась достаточная.

И я думал о том, что пришло время сменить и броню.

Хотя её я пока вряд ли куплю.

И не смогу я это сделать потому, что надо снять мерки, а для этого необходимо избавиться от робы.

Не то, чтобы я стеснялся голым показаться.

Я же не молодая девчонка.

И всё же у меня была причина не выставлять напоказ свою кожу.

Будто кто-то захочет видеть гнилую плоть гуля.

Вот уж вряд ли.

Вначале надо заслужить доверие.

А таких людей кроме Лорейн у меня не было.

Сама она простовата и не беспокоится о деталях, и всё же...

По крайней мере с доверием вопроса не возникает.

Когда я в таком виде, у неё могут быть проблемы лишь от того, что она связана со мной.

В общем пока я не мог показаться никому, кроме неё.

Потому сегодня я ограничусь лишь покупкой меча.

И вот я посмотрел на вывеску места, в которое направлялся, и открыл дверь.

◆◇◆◇◆

— Добро пожаловать!.. — когда я вошёл, прозвучал женский голос.

Магазин назывался «Трезубец», а это была Лука, жена хозяина по имени Клоуп.

Со светлыми волосами и голубыми глазами она походила на аристократку, я и сам не понимал, чего она вышла замуж за Клоупа.

Её взгляд на миг замер на мне.

Вероятно дело было в том, что всё моё тело скрывала роба, а на лице была неприглядная маска скелета. Авантюристы в масках не редкость, но такую жуткую комбинацию ей видеть не приходилось.

Думая об этом я приблизился к Луке и сказал:

— ... П-прости... За внешний вид...

Но женщина тут же покачала головой:

— Нет! Не в этом дело. Просто... Подумала, что вы на знакомого похожи. Авантюристы в масках не такая уж редкость. Вы тоже простите, что так пялилась, — извинилась она.

Всё же она привыкла к таким странным посетителям.

Лука продолжала:

— ... Так зачем вы пришли? Вы пришли в «Трезубец», чтобы купить снаряжение? Или починить имеющуюся?

— А, да. Мне нужен... Новый меч... Вот.

Я положил меч в ножнах на стол.

Объяснять ничего было не надо, Лура сама всё поняла.

— Прошу простить, — сказала она, достала меч их ножен и взглянула.

Женщина была женой кузнеца, но она отлично могла управиться с клиентами магазина.

Она распознавала снаряжение, могла понять качество и повреждение. А также могла произвести простую починку.

Она посмотрела на мой меч и сказала:

— ... Его только менять. Как с ним ни обращайся, меч уже на пределе. У вас есть какие-то пожелания? Судя по повреждениям, вы используете ману и ки...

По одному внешнему виду это было сложно понять, но для глаза женщины всё было очевидно.

Скрывать было нечего, так что я ответил:

— Да... Я использую ману и ки... И святую силу. Хочу что-то, чтобы пользоваться всем...

— ... Вы обладаете всеми силами? Необычно. Вы всего второй такой человек на моей памяти.

— По возможности... Сохраните в тайне?..

— Конечно же. Какой кузнец не хранит секреты своего клиента? Но с таким заказом... Цена будет солидной... К тому же это займёт несколько дней...

Ну, это я понимал.

Всё же люди, использующие ману, ки и святую силу встречались не часто.

Водились те, у кого было две силы, но с тремя редко кто попадался.

Для таких людей обычно оружие не держали.

К тому же в этом городе кузнецы обычно изготавливают оружие для обладателей маны или ки.

Святую силу в основном использует духовенство, но когда им нужно оружие, они обычно заказывают его в предпочитаемом магазине.

То есть мой заказ был достаточно редок.

Потому цена и росла.

— Не важно... Но... Это всё... Что есть...

С этими словами я поставил на стол пухлый кошелёк.

Золотые и серебряные монеты внутри были всем моим состоянием.

Конечно для авантюриста с высоким рангом сумма может и небольшая...

Лука заглянула внутрь:

— ... Этого вполне хватит. Вы можете внести половину стоимости. А вторую заплатите при получении.

— Уверена?

Они изготавливали довольно специфичный товар.

Я думал, что на производство понадобится много денег, но Лука ответила:

— Да. Но взамен... Пожалуйста зайдите к мужу... К кузнецу Клоупу. Он очень привередливый. В процессе ему может что-то понадобиться, — сказала она.

Я знал его всё то время, пока был авантюристом.

Потому мне прекрасно был известен его характер.

Когда надо изготовить что-то необычное, он начинает с изготовления прототипа.

Потому я догадывался, что Лука так скажет.

Так что кивнул ей:

— Не возражаю... В таком случае свяжитесь с исследовательницей Лорейн.

Девушка сама сказала использовать её дом, когда я буду в городе.

Луку это удивило, она широко открыла глаза, но вернула себе привычную улыбку.

— Поняла. Тогда возвращаю вам, — сказала она и вернула кошелёк с половиной денег. — Тогда прошу за мной. Думаю, Клоуп обязательно будет задавать вопросы по поводу оружия.

После этих слов она пошла вглубь магазина.

◆◇◆◇◆

Внутри была кузница, наполненная жаром.

И там мускулистый и стройным мужчина стучал молотом по мечу.

Видя это, я подумал, что это займёт время.

Приведшая меня Лука заговорила:

— ... Прошу прощения. Похоже придётся подождать... Думаю, поговорить получится где-то через час, потому вам надо пока себя чем-то занять... — виновато сказала она.

И хоть впервые я был удивлён увиденным, неплохо зная Клоупа, я уже привык к нему.

Обычно он стучал по оружию.

И когда он такой, с ним не поговорить.

В случае чего он даже может запустить молот, потому лучше позволить ему доделать работу.

Я это прекрасно знал, так что мне было говорить об этом ни к чему:

— ... Ничего. Могу я... Подождать здесь?

И Лука ответила:

— Да, конечно... Но вы уверены? Здесь ничего интересного. Скорее даже скучно... — спросила она, а я ответил:

— Наблюдать за чужой работой... Не бывает скучно... — сказал я.

Вначале на лице Луки появилось удивление, но потом она снова привычно улыбнулась.

— У нас есть стул, прошу, присаживайтесь. У меня есть напитки, — сказала она и ушла.

Мне нравилось наблюдать, как кто-то делает свою работу.

Не важно, что за работа, если человек старательно выполняет своё дело, кажется, что ты способен всё понять, просто наблюдая.

Клоуп был первоклассным кузнецом, и я ощущал изящество в его работе.

Наблюдая за ним, я совсем не ощущал скуку.

◆◇◆◇◆

Через какое-то время удары молота прекратились, и кузницу пропитала напряжённость.

Клоуп посмотрел на созданный меч и улыбнулся.

По лицу было ясно, что он удовлетворён своей работой.

Пока я думал о том, что он проделал отличную работу, Клоуп обернулся ко мне:

— Прости. Заставил я тебя подождать, — сказал он.

Похоже он заметил, что я здесь находился, но во время работы просто игнорировал.

Клиент мог бы и пожаловаться. Всё же его заставили ждать. Но я понимал, что во время этой работы останавливаться нельзя.

Потому ответил:

— ... Н-нет, ничего... Было интересно...

Услышав мой ответ Клоуп улыбнулся:

— Хо, Лука редко кого-то приводит сюда... Интересный ты тип похоже, — сказал он.

Выражение Клоупа больше соответствовало не кузнецу, а бесстрашному мечнику, который повстречал противника.

Выглядел он не молодо, ему уже было за сорок.

Он выглядел старше Луки, но похоже разница в их возрасте была небольшой.

И «похоже» было потому, что никто не решался спрашивать Луку о возрасте, однажды Клоуп сказал, что они друзья детства, и это была единственная зацепка.

Между прочим можно было в открытую спросить... Но давящая улыбка не позволяла задать этот вопрос.

В общем если лично не спросить, то узнать не выйдет.

— Не знаю... Интересный ли... Но я пришёл, чтобы мне сделали меч...

— О, на заказ? Но у нас довольно много мечей в магазине... Я во всех уверен. Если не заморачиваться с заказом, то можно найти что-то подходящее.

Можно было подумать, что Клоуп отказывает, но он просто пытался помочь сэкономить.

Его резкий взгляд был способен заставить расплакаться, а голос был угрожающим, но я знал, что несмотря на внешний вид, он был очень добрым.

Потому я без колебаний ответил:

— С ними не выйдет использовать святую... Силу...

— Святую... Святую силу? Неужели ты священнослужитель? У вас ведь свои кузницы есть.

Я и правда не был похож на священника. Скорее даже наоборот. Но факт остаётся фактом. Я сказал ему:

— Не только святую силу... Ману и ки тоже...

— Неужели ты всё использовать можешь?.. Вот как, понятно. Тогда товары из магазина тебе не подойдут. Тебя Лука привела. Значит, деньги у тебя есть?

— Она сказала... Денег достаточно.

— Раз уж это Лука сказала... Тогда ладно. Давай обсудим всё. В том числе и бюджет.

Клоуп откуда-то достал ещё один стул, сел за маленьким столом и начал разговор.

◆◇◆◇◆

— ... В общем как-то так. Необходимо будет точная настройка, так что я свяжусь с тобой, ладно? — сказал Клоуп, когда бюджет и спецификация были оговорены. Я кивнул:

— Ладно.

— Отлично. Значит договорились. Полагаюсь на тебя.

После этих слов, Клоуп протянул руку.

Хотел пожать руку.

Вначале я начал сомневаться.

Моя рука — рука гуля. Нечистая рука.

Мне казалось, что было неправильно даже касаться кого-то.

Но лишь на миг.

Я не мог рассказать Клоупу, что стал гулем.

И всё же...

Я пожал ему руку.

— Полагаюсь на тебя, — сказал я.

◆◇◆◇◆

Клиент покинул магазин.

Странный клиент.

На нём была чёрная роба, а на лице маска скелета, которую будто сделали злые духи.

Выглядел он зловеще, но в нём прослеживалось что-то от молодого парня, который захаживал в магазин.

И всё же...

— Эй, Лука. Что с тобой, выглядишь странно.

Сзади меня окликнул мой муж, хозяин магазина.

Я обернулась и ответила:

— ... Ты же понимаешь? Это...

Я не смогла договорить, а Клоуп, который был моим мужем и хозяином, сказал мне:

— ... Ну. Он не появлялся ни в городе, ни в таверне, я думал, может ушёл куда-то... Но похоже у него случилось что-то нехорошее.

— И чего он не может на нас положиться? Неужели совсем нам не доверяет?

Слова были печальными, так что Клоуп потёр подбородок и ответил:

— Может и так... Я пошутил, просто пошутил.

Видя, что я готова расплакаться, он начал размахивать руками.

Прочитав в моём взгляде вопрос, Клоуп сказал:

— ... Может он думает, что может доставить нам неудобства? Не знаю, зачем ему эта роба и маска... Но возможно его прокляли. С авантюристами такое случается. Если его прокляли, то найдутся те, кто откажется от нас, а кто-то может высмеивать магазин за такого клиента. Возможно он думает, что так мы сможем сказать, что не знаем кто он, какое на нём проклятие, и что он скорее всего больше не придёт.

— Как же так! Ты ведь так не поступишь? — давила я на Клоупа, и он ответил:

— ... Конечно, нет. Плевать мне, кто и что может сказать. Но его это волнует. Ну да ладно. Главное, что живой. Пусть делает что хочет. Он ведь может нам обо всём рассказать... Мог бы хотя бы рассказать, кто он. То, что он не представился как-то иначе, можно сказать уже предел его уступки. И похоже он ещё к нам придёт, — после этих слов я поняла, что скорее всего так и будет.

У него есть мана, ки и святая сила, к тому же он ходит к Лорейн.

Это точно Рент.

Он специально рассказал нам об этом.

Но так нам не понять, что же с ним случилось.

Возможно он просто не мог рассказать об этом другим. Но раз он пришёл к нам за оружием... Позволю себе считать, что всё же у него есть доверие к нам.

И именно мой муж позволил мне убедиться в этом.

— Да... Верно, — вытирая слёзы, сказала я.