- Ты определенно не обычный человек. Я не видела, как ты проходил замысловатое первое испытание, используя свой бараний череп, но смотря на то, с какой легкостью ты расправился с Боевым Големом созданным лично Экхартом...

Летающая книга говорила, её страницы трепетали, создавая ощущение жизни.

 - Ты, должно быть, достаточно силен, чтобы быть главой средне ранговой гильдии, или, возможно, ты являешься генералом какой-нибудь нации, я права?

...

Это был не первый раз, когда он видел фамильяра. Ему не раз приходилось получать их в подарок от друзей, но будь то животное или растение, они очень быстро гибли в его руках.

 - Что ты такое? - задал вопрос книге Сончул.

 - Я?

Большая книга замерла, и Сончул бесстрастно кивнул.

 - Я Бертелгия. Живая книга, как ты уже мог заметить. И, в конце концов, я твой фамильяр. И ты не тот хозяин, чьим фамильяром я хотела бы быть.

Она вела себя как цундере, но её характер не особо волновал Сончула.

 - Что ты можешь?

Это был единственный вопрос, который имел значение.

Бертелгия на мгновение оторопела, прежде чем вновь заговорить подавленным тоном.

 - Это угнетает, ты видишь во мне лишь инструмент, но учитывая, что у меня тоже нет никакого желания сближаться с тобой, я приму такое отношение. Как ты уже мог заметить, я - живая книга.

Бертелгия начала произвольно перелистывать страницы, открывая их содержимое взгляду Сончула. Некоторые её страницы были заполнены сложнейшими формулами и каллиграфическими записями, к некоторым в дополнение шли изображения, все это относилось к базовому виденью Алхимии.

 - Внутри меня содержатся все знания Самопровозглашенного Восьмого Героя Экхарта. Экхарт был не очень умным парнем, так что знания не то чтобы велики, но... Эй! Не трогай!

Сончул мгновенно оказался рядом, начав с силой перелистывать страницы.

 - Если тебя что-то интересует, то просто скажите мне! Я найду это и покажу тебе!

Бертелгия отчаянно боролась, изо всех сил стараясь высвободится из его хватки.

 - Да?

Сончул отпустил её. Бертелгия, освободившись от чудовищной хватки, взлетела до потолка, и оттуда потихоньку вернулась на прежнее место.

 - Да. Просто спроси. Экхарт был посредственным Алхимиком, но также он владел несколькими хитрыми трюками.

 - М-м...

Сончул смотрел в никуда, а затем резко впился взглядом в книгу.

 - Можешь ли ты снять Проклятье Угасания?

При одном упоминании о проклятии, память о котором он подавлял, его мысли заклокотали. Бертелгия закрутилась слева направо.

 - Ой? Что? Тот парень тоже пытался сделать это, но ему не удалось.

 - Я вижу.

Он не был разочарован, так как изначально не особо рассчитывал на положительный ответ. Наклонившись, он поднял вторую книгу, оставшуюся лежать на полу.

[Фолиант Креационистов]

Ранг: Легендарный

Тип: Триггер Класса (Компактная форма)

Эффект: Открывает легендарный класс Креационист

Примечание: Моя любимая дочь должна провести вас по Истинному Пути Мудрости.

 - Что это?

Креационист, класс легендарного ранга. Это был класс, о котором Сончул, множество лет проживший в Другом Мире и познавший множество его тайн, слышал впервые. Но любопытно не только это, примечание тоже было странным. Неразумно было требовать что-то от дочери того, кому уже по крайней мере несколько тысяч лет.

Не прошло много времени, как Бертелгия снова заговорила.

 - Не можете прочитать? Это Фолиант Креационистов.

 - А где дочь Экхарта? Не будет ли она мертва к этому времени?

 - Как мертва? Она прямо здесь.

Она демонстративно покрутилась, похожая на диковинную птицу своими хлопающими страницами. Сончул перестал дышать, концентрируясь на своих чувствах и ощущениях, сканируя все вокруг и стараясь ощутить чужое присутствие, но здесь был лишь он.

 - И где это "здесь"?

После того как Сончул затребовал разъяснений, Бертелгия сунула свое бумажное тело ему в лицо и со вздохом заговорила.

 - Неужели ты не можешь увидеть даже то, что находится перед тобой... Тогда мне, похоже, нужно опять представиться. Я дитя самопровозглашенного Восьмого Героя, дочь Экхарта, Бертелгия. Я твой фамильяр, тот, кто будет направлять тебя по пути становления Креационистом.

За квест было получено 15 очков Интуиции, никогда ранее не виденный легендарный класс, и фамильяр, утверждающий, что она дочь Экхарта. Он подождет и посмотрит, как будут работать Фолиант Креационистов в паре с Бертелгией. Тем не менее, это все кажется каким-то испытанием.

 - Э-эй? Господин Баранья Голова? Ты меня вообще слушаешь?

Сончул лишь усмехнулся, услышав резкие слова Белтергии.

* * *

К тому времени как он добрался до площади, вокруг уже было темно, наступила ночь. Сончул направился к поляне около Тренировочного центра, где разместились Отобранные. Все, следуя примеру Юхуна, уже спали. Сонха, казалось, тоже спала, обвив руками посох, но если взглянуть внимательнее то было заметно, что она старается незаметно следить за ним, едва открыв глаза.

Сончул направился к своему месту чуть в стороне от основной группы. Там его ждал желанный гость, разлёгшийся на его спальном месте, сделанном из одежды мертвецов.

 - Кю! Кю!

Это была белка-летяга, питомец Крила Ригалла. Как и ранее, к её крошечной лапке был привязан мешочек с посланием. Прежде чем извлечь бумажку белка была накормлена хлебными сухарями.

[1. Нужны ещё взятки. Срочно.

2. Правила следующего рангового матча изменены. Правило Пакмана / Там-Там

3. Как и просили, распределение наград: 1 - 100% / 2 - 80% / 3 - 60% / 4 - 40%

P.S. Без дополнительных взяток я больше не смогу посылать тебе информацию.]

После измельчения в пыль записки, он сел на тренировочный манекен и погрузился в свои мысли.

"Правило Пакмана, так ещё и в придачу с Там-Тамом".

Это была худшая комбинация из сложнейшего монстра в придачу к труднейшему Правилу. Правило Пакмана было одним из множества типов матчей, где оценка давалась за то, сколько людей смогло выжить против сильного существа за отведенное время. Правильно будет сказать, что остальные правила оставляют шанс на сопротивление для призванных. Однако правило Пакмана не предусматривает этой возможности. По этому правилу на площадь выпускается монстр, с которым не справится даже опытному бойцу, не говоря уж о новичках, у которых нет ни единого шанса против монстра. Единственный шанс выжить против такой твари это убегать от нее как можно дальше, надеясь, что та насытится другими неудачниками раньше, чем доберется до тебя.

Там-Там был одним из самых слабых монстров которых держали во Дворце Призыва. Для охоты, этот монстр был одним из самых популярных. Однако есть причина, почему этого монстра называют кошмаром новичков. В то время как монстры видят в людях лишь пищу, охотясь на них ради еды, Там-Там будет играть с едой. Именно из-за этой его особенности, число жертв будет ужасающим.

"Отобранные Бежевой Площади неважны? Я думал, что Рыцари Железной Крови имеют здесь высокое влияние, возможно они ещё не полностью оправились от второго вторжения Демонических Сил?"

Бежевая была не единственной Площадью, на которой были Отобранные. За каждой из четырех Площадей стояла мощная фракция, которая создавала свою собственную группу Отобранных. На каждой Площади была своя группа, у каждой из них были свои привилегии, но если не смотреть отдельно на каждую площадь, а взглянуть в общем, то можно было заметить ещё одну проблему Дворца Призыва. Разница в привилегиях между группами Отобранных.

У Отобранных, за которыми стояла самая могущественная фракция Дворца Призыва, были самые лёгкие испытания, у других же они были гораздо сложнее. Бежевая Площадь получила испытание, которое, по слухам будет самым трудным из всех, Там-Там.

Сончул живо вспомнил уродливую огромную обезьяну, жестокий дикий монстр, играющий со своими жертвами, в процессе своего бессмысленного буйства убивающий множество людей. Его соратники, которых было больше пятисот человек, за один матч их число сократилось до менее чем пятидесяти. Площадь вся утопающая в крови, эта сцена до сих пор ярко сверкала в его памяти. Это наверняка было причиной, почему Крил так подчеркивал потребность в новых взятках. Он знал, что следующим их противником будет Там Там и не рассчитывал на выживание Сончула.

Сончул вытащил розовый рубин и положил его в мешочек привязанный к лапке белки-летяги, а затем почесал шерстку на её голове согнутым пальцем.

 - Кю! Кю!

Белка исчезла в ночном небе.

Сончул прикрыл глаза и начал планирование своих дальнейших шагов под звуки беспокойного сна других Отобранных.

"Разница в наградах между рангами больше, чем я ожидал".

Согласно информации, предоставленной Крилом, награда за первое место более чем в два раза превышает награду за последнее. Это означает, что существует предел тому, сколько может заработать человек, находясь на площади, занимающей последнее место, и этот предел равен 40% от общей награды первого ранга. Это различие очень важно. Нахождение на низкоранговой площади принесет сравнительно меньшее количество Монет Дворца.

Была ещё одна проблема, имя которой Там-Там. Невмешательство в эту проблему гарантирует не только последнее место в последующих ранговых матчах, но и усложнит прохождение последующего матча по Правилу Смертельный Матч. Единственный вариант избежать катастрофы, состоял в том, чтобы избавиться от Там-Тама.

Тогда, он должен найти способ убить его и не быть раскрытым. Правило Пакмана неизбежно привлечет толпы зевак, приезжающих насладится бессмысленным кровопролитием и хаосом внутри Дворца Призыва. Если он раскроет свою реальную силу то это, несомненно, привлечет к нему излишнее внимание, и различные нации и гильдии пошлют убийц за его головой. Однако он не видел другого способа решить возникшую проблему. Сончул оглянулся, взглянув на Сонха, та сидела, настороженно наблюдая за ним через щелочки глаз, её сердце было наполнено тревогой.

* * *

Нельзя сказать, что существовал какой-то строгий шаблон или что-то в этом роде, но больших демонических существ было принято классифицировать как монстров. Если быть более точным, то монстрами называли больших демонических существ с низким интеллектом. Там-Там был умнее большинства монстров, но не дотягивал до среднего значения, поэтому всё-таки классифицировался как монстр. Это был монстр 12 метров в высоту, выглядящий как массивная обезьяна. Он может быстро перемещаться, используя свои непропорционально длинные руки и ноги, а также, подобно людям, свободно манипулировать окружающими его предметами. В силе он уступает остальным монстрам, что не помешает ему спокойно перекусить человека пополам, используя лишь свои зубы. Однако из этого же следует, что он не является абсолютной угрозой для новичков.

С первого рангового матча все призванные ощутимо прибавили в силе. Были те, кто реализовал свой истинный потенциал, или другие, кто пошел исследовать лес в поисках тренировок. Попытка оценить этот потенциал все равно, что посчитать от 0 до бесконечности, но Сончул хотел значительно повысить их возможности.

"Мне не нужны многие из них. Мне нужно лишь несколько полезных людей. Эти люди должны быть теми, кто сможет ранить Там-Тама и дать мне возможность, использовав взрывной свиток, сделать всю работу в одиночку, не навлекая на себя излишних подозрений".

Отобранные были бы идеальными кандидатами для этой цели, но большинство из них уже получили Божественный Эликсир Побега. Он не мог рассчитывать на них в своем плане. Они гарантировали себе безопасность, использовав эликсир и заныкавшись по углам.

К счастью, было несколько Отобранных, которые не смогли заполучить Божественный Эликсир Побега. Ахрам и Сонха служили идеальным примером. В общей сложности было четверо таких людей, включая уже названную пару. Сончул подошел к той с кем уже был знаком, Сонха.

 - ... Чего тебе от меня надо? Мне кажется, я сдержала обещание, ведь так?

Быстро схватив лежащий рядом посох, нервно воскликнула Сонха. Её голос привлек внимание двух неизвестных Отобранных, которые поспешили в её сторону. Кажется, кто-то беспокоился о том, что он может предъявить ей претензии и заранее подговорил нескольких телохранителей. Тем не менее, для Сончула это ничего не значило.

 - Я сюда пришел не за посохом. Я здесь, чтобы предупредить тебя, - Сончул указал чуть выше её головы, чем несколько успокоил её. - Твой куратор уже рассказал тебе? То, каким будет следующий матч?

 - Я слышала об этом. Пакман? Он сказал, что будет правило Пакмана.

 - Ты ведь уже знаешь, какой монстр будет на этой игре, Пакман, верно?

 - Ммм, может быть я...

 - Там-Там!

 - Там-Там? Забавное название.

 - Название забавное, а вот сама ситуация нет. Есть ли у тебя что-то, способное заменить Божественный Эликсир?

Сонха показала Лунный Свет и, заикаясь, спросила.

 - Разве этого недостаточно?

Сончул, ледяным взглядом смерив посох, покачал головой.

 - Вещь, вроде этой, не может гарантировать твое выживание, - Сончул развернулся, его тяжелый голос прозвучал обращенный к девушке, оставшейся за его спиной. - Если ты хочешь выжить, то найди меня в лесу, вместе со всеми, у кого нет Эликсира.

Когда они были призваны, никто даже представить не мог, что нечто подобное могло произойти. Человек с самой отталкивающей внешностью среди 25 Отобранных, будет командовать наиболее обворожительной девушкой среди них, но недели было вполне достаточно, чтобы все прежние правила были отброшены.

* * *

 - Вы тут... Ауу?

Сончул смотрел на троих Отобранных, осторожно приближающихся со стороны входа в лес.