Прошёл уже месяц с тех пор, как поразительная новость о том, что половина мира была отдана Семерым Героям разлетелась по всему континенту. Всё это время Сончул оставался в Ла-Гранже. Было несколько практичных причин, по которым он оставался в Восьмом Секторе. Прежде всего, тут было легче собирать информацию, поскольку новости со всего мира стекались в Ла-Гранж, да и пока он находился в Восьмом Секторе, было легко оставаться скрытым. Оба эти фактора были важны для Сончула. Он нуждался в информации, касающейся относительно точного местоположения Семи Героев и времени, чтобы активировать все Камни Души.

Нужда выступать на поле боя, чтобы остановить продвижение демонов с Фронта Демонического Царства на юг, была значительно уменьшена появлением Колоссов. Но до тех пор, пока люди оставались в разрушенных землях, новости должны были каким-то образом попадать в Ла-Гранж. Поэтому спешить было незачем.

Сончул планировал начать действовать только после того, как получить всю информацию о Семи Героях: Га Кси Он, Драгомане, Вестиар и их предводителе Десфорте. Он планировал покончить со всеми ними одним ударом, без всяких колебаний. Это был единственный способ уменьшить масштабы хаоса, который был бы создан грядущим, Третьим Бедствием. Поэтому ему нужно было прятаться и собираться с силами, пока не наступит подходящий момент.

Сончул в данный момент находился в мире грез. Он лежал на траве посреди бесконечно раскинувшихся зеленых полей, рассеянно наблюдая за плывущими по небу облаками. Ему показалось, что он слышит звук торопливых шагов вдалеке, когда раздался энергичный крик маленькой девочки.

— Поймала тебя! Ах ты маленький засранец!

Бертелгия схватила большие уши карбункула, выглядывавшего из-за верхушки куста, и осторожно того приподняла.

— Кью!

Белый карбункул был пойман, но, подняв свой хвост, тот закричал, как будто был счастлив. Бертелгия погладила головку Карбункула, глядя на драгоценный камень, вставленный в лоб существа блестящими глазами.

— Как замечательный получился бы ингредиент.

Почувствовав не самые добрые намерения в её сердце, белый карбункул, резко встряхнув хвостом, ударил девочку по лицу.

— Эй! Ну-ка прекрати это! Я просто пошутила. Это была просто шутка!

Бертелгия держала белого карбункула за пазухой, несмотря на то, что тот её ударил, и подошла к Сончулу. Только подойдя к нему, она отпустила животное.

Карбункул, приблизившись к ногам Сончула, свернулся калачиком и закрыл глаза. Судя по ритмично поднимающемуся брюшку, карбункул крепко спал. Бертелгия, расчесав свои растрёпанные волосы, обратилась к Сончулу:

— Он попросил меня на этом остановиться. Сказал, что этого достаточно.

Бертелгия, обретшая свой первоначальный облик в мире грёз, достала зеркало и частенько на себя смотрела.

— О боже, ты только посмотри, как раздулось это прекрасное личико после удара карбункула.

Её внешность, напоминавшая чем-то Вестиар из Семи Героев, была достаточно красивой, чтобы она могла провозгласить себя Пчелиной Маткой Деревни Кодия. Конечно же, Вестиар не была её матерью. Просто они были похожи на людей.

Сончул не поднялся со своего места для отдыха.

— А не пора ли нам вернуться в реальный мир? — беспокойно сказала Бертелгия, оглядевшись по сторонам.

Лицо Сончула приняло беззаботное выражение:

— Не волнуйся. То место, где мы сейчас с тобой находимся, вероятно, самое безопасное место во всем Ла-Гранже, за исключением, может быть, только Дворца.

Сончул не был бы уверен в этом без причины. В данный момент он жил в доме «Англосаксонского Мальчика», одного из трёх главарей банд, заправлявших Восьмым Сектором. Если быть точным, он был смотрителем зоопарка. Англосаксонский Мальчик, которого коротко частенько называли просто «англо», также был призванным, как и Сончул, однако тот был японцем, несмотря на ту мысль, на которую наводит его имя. Как и все другие главари банд закоулков, он был чрезвычайно жестоким и безжалостным человеком, который имел тенденцию пытаться заполнить недостаток своего богатства людским страхом.

Демонический Зверь Там-Там, которого он взрастил, был одним из методов внушения страха. Англо отдавал Там-Таму своих подчинённых, которые его придавали или захваченных приверженцев вражеский фракций, в качестве еды или игрушек. К сожалению, Восьмой Сектор, несмотря на свою репутацию, не находился в состоянии постоянных раздоров или восстаний, и обычно хранитель должен был обеспечивать Там-Тама едой. Работа Сончула заключалась в том, чтобы снабжать зверину фруктами и мясом, а несчастный смотритель зоопарка, которого он заменил, очевидно, был схвачен во время кормления твари и встретил ужасный конец. Даже сейчас его череп можно было разглядеть в углу загона Там-Тама. Однако демонический зверь был опасен для Сончула не больше, чем мокрый пол.

Лязг.

Когда металлическая дверь, используемая для кормления зверя, открылась и Сончул направился вниз через кормовой вход, камень, что был размером с череп взрослого, полетел в него. Это была ловушка, приготовленная Там-Тамом. Хотя тот и назывался демоническим зверем, его истинная природа все же была ближе к природе антропоида; не возможно было узнать, сколько хранителей он убил, используя такой метод. Зверь оглушал хранителя камнем, оставляя того едва в живых, и использовал палки, чтобы подтянуть хранителя через прутья, окружающими кормовой проход, чтобы с ним потом поиграться.

Конечно, этот метод не сработал бы на Сончуле. Лёгкими шажками мужчина уклонился от камня, летящего в него из слепой зоны, и высыпал различные фрукты, рубленое мясо и варёное зерно, которое он привёз в тачке, в большую кормушку Там-Тама, на которой было выгравировано имя «Конго».

— Укики!

Как будто он был взбешён тем, что Сончул не попался в его ловушку, Там-Там начал кричать и буйствовать в передней части загона. Это была действительно отвратительная сцена, но нынешний работодатель Сончула, Англосаксонский Мальчик, находил этого Там-Тама чрезвычайно милым. Как только Сончул вернулся на кухню после кормления Там-Тама, одна женщина встретила его свистом.

— Хранитель на этот раз довольно долго держится. Таким образом, ты можешь продержаться и целый месяц.

Её нельзя было назвать молодой, но женщина была в том неопределённом возрасте, когда её также нельзя было назвать и старой. Это была женщина с желтоватым лицом и страстными глазами. Имя её было Ларго. Сейчас, конечно, в это трудно поверить, но в прошлом она была тайной любовницей Англо. Она искоса посмотрела на Сончула, прежде чем отправить в рот горящий красным светом Кристалл и сжать его зубами.

Сончул точно знал, что это был за кристалл. Это был наркотик, известный как «Душа Гладиатора».