'Это она?' ошеломлённо подумал Дэбиан. Спустя лишь несколько секунд, он ринулся в том же направлении, в котором скрылась карета.

-

Прошёл час.

-

Дэбиан всё ещё следовал за знакомым ему запахом, который исходил из той кареты. Его улучшенное обоняние привело его в соседний город, по чьим грязным улицам беспристрастно разгуливали крысы, а в магазинах практически не было людей.

Источник запаха находился в огромной усадьбе на самой окраине города, возле которого и была припаркована, та заветная карета. Кроме того, возле замка стояло ещё семь или восемь таких же роскошных карет. Судя по их внешнему виду, кареты строились по индивидуальному заказу, даже между их занавесками не было никакой связи.

Дэбиан спокойно стоял возле угла небольшого здания и пристально наблюдал за замком. Вход в замок хорошо охранялся и даже возле ворот стояло четыре охранника. Так же, Дэбиан заметил ещё несколько запахов, которые двигались по фиксированному маршруту. Судя по их манере передвижения, это так же были охранники, которые патрулировали территорию замка.

Дэбиан сосредоточился на запахе, который ранее исходил из кареты: “Это определённо она!”.

Ещё немного понаблюдав за замком, Дэбиан развернулся и неспешно направился в глубь города. Прошло не так много времени, прежде чем он вошёл в лавку портного: “Мне нужен набор одежды. Это срочный заказ!”

Портным оказалась молодая и довольно-таки симпатичная девушка. Она тепло встретила Дэбиана и сказала: “Присаживайтесь и отдохните, создание вашего заказа займёт какое-то время!”

Дэбиан понимающе кивнул.

Осматривая магазин, Дин почувствовал какой-то незнакомый ему запах, который исходил из-за большой ширмы в другом конце комнаты. Более того, так же само пахла и эта привлекательная женщина.

Женщина обернулась и выведя Дэбиан из оцепенения, спросила: “Какой цвет вы предпочитаете?”

“Чёрный.” инстинктивно сглотнув, сказал Дэбиан.

Он не знал почему, но всё его естество вторило ему держаться подальше от этой портнихи.

“Хорошо!” женщина кивнула и достала чёрную ткань. Использую лишь ножницы, она начала отрезать кусок ткани, которого, по её мнению, было бы достаточно, для создания мантии. Поскольку, в эту эпоху, электричество ещё не было изобретено, да и в ближайшее время нельзя было ожидать технологической революции, все манипуляции с тканью приходилось проводить лишь собственными руками и подручными средствами.

Дэбиан всё так же сидел на кресле и следил за портным. Спустя некоторое время, даже несмотря на то, что её ногти были окрашены в красный цвет, он заметил на них остатки свежего мяса. Хоть между ними и было примерно три метра, но благодаря своему зрению, усиленному ледяными кристаллами, Дэбиан мог отчётливо видеть небольшие кусочки сырого мяса.

‘Убийца? Алхимик из фракции жизни? ’ Дэбина действительно был шокирован, так как не ожидал что может столкнуться с такой двойной жизнью обычного портного. В этот момент, он вспомнил о множестве карет, которые въезжали в этот, на первый взгляд, практически полностью вымерший город.

‘Похоже, я попал в тайный город алхимиков! ’ сложив всю полученную информацию, подумал Дэбиан.

Женщина быстро закончила с пошивом мантии и передала его Дэбиану: “Пожалуйста, примерьте его, чтобы я сразу же могла устранить выявленные вами недостатки.”

Дэбиан не собирался одевать мантию при этой ужасной женщине: “Сколько с меня?”

Расплатившись с загадочным портным, он взял мантию и вышел из магазина. Что касается маски, то хоть в этом магазине они и были в продаже, но он не хотел покупать весь набор в одном месте. Так же, нужно было учитывать возможность того, что женщина тоже была алхимиком и могла с лёгкостью догадаться об истинном предназначении всей этой одежды.

После портного, Дэбиан направился в другой магазин и купил чернила, перья, плюшевую куклу, цветы и маску.

Когда все приготовления были закончены, Дэбиан направился в ближайшую гостиницу и снял там номер. Отбросив в сторону плюшевую куклу, он приступил к нанесению татуировки на свою грудь и спустя несколько минут, Дэбиан снова стал настоящим алхимиком. Более того, смешав сок цветов с углём, он снова прошёлся этой жидкостью по своей новоиспечённой татуировке.

Полностью преобразившись, Дэбиан, захватив с собой мантия с маской, покинул гостиницу.

Подойдя к углу замка, он осмотрелся и убедившись, что поблизости никого нет, быстро экипировался в новенькую мантию, после чего закрепил на своём лице белую маску.

-

-

-

“Кто ты такой?!” охранник грубо остановил Дэбиана, когда тот приблизился к воротам замка.

“Прочь с дороги!” грубо ответил Дэбиан.

Охранники, услышав властный тон Дэбиана, переглянулись и один из них, продолжил уже в более почтенной манере: “У вас есть приглашение?”

Услышав о приглашении, Дэбиан нахмурился, но всё же быстро взял себя в руки и незамедлительно ответил: “Я не принёс его!”

“Нет приглашения?” охранники ещё раз удивлённо переглянулись: “Пожалуйста, уходите! Это частная собственность и без приглашения, вы не можете попасть внутрь!”

“Я пришёл с другом! Могли бы вы оповестить его, что я прибыл. Её имя Соловей, она может подтвердить мою личность!”

Как будто, эти охранники были одним живым организмом, они синхронно покачали головами: “Мы - охранники, а не посыльные!”

“Если я не попаду внутрь, то вы точно не сможете позволить себе нести ответственность за причинённые неприятности!” слегка прикрикнул на них Дэбиан.

“Хватит нести всякую чушь! Это частная вечеринка, которую владелец дома, устроил специально для своих друзей! Так что, не нужно вынуждать нас применять силу, для того чтобы выпроводить тебя!” ухмыльнулся один из охранников.

Дэбиан никогда бы и не подумал, что с обычным охранником, будет так тяжело справиться: “Ой... Сколько же звёзд у хозяина этого дома, что даже его охранники позволяют себе так наплевательски относиться к его гостям?! ” произнёс он сердитым тоном.

Недавно говоривший охранник, ошеломлённо посмотрел на Дэбиана: “Ты говорил, что ищешь Соловей? Я сейчас пойду и проверю, есть ли среди гостей человек с таким именем, но если вдруг ты просто дурачишь нас, то будь готов принять наказание! ”

Дэбиан сердито фыркнул: “Передайте ей, что старый друг по имени Собака, хочет встретиться с ней!”

“Собака?” услышав это, охранники немного успокоились, так как они прекрасно знали, что большинство из сегодняшних гостей, использовали не имена, а прозвища.

Один из охранников развернулся и направился к замку.

Спустя десять минут, он вернулся и его отношение кардинально отличалось от того, что было в самом начале их разговора: “Подождите немного, она сейчас спустится!”

Услышав слова охранника, Дэбиан спокойно кивнул и принялся ждать свою старую знакомую.

-

-

-

Двери замка открылись и на свет показалась высокая фигура девушки. Соловей была одета в юбку, а на её лице восседала маска совы. Если бы какой-то обычный человек, увидел её в такой одежде, то он явно бы подумал, что она возвращается с какой-то маскарадной вечеринки.

Соловей подошла к воротам замка и увидев человека в белой маске кота, спросила: “Ты Собака?!”

Её голос немного изменился за эти несколько лет, но Дэбиан всё ещё мог узнать его.

“Мышь, Змея, Соловей, Собака!” Дэбиан последовательно назвал все их кодовые имена.

Услышав эти прозвища, Соловей на секунду задумала: “Позволь увидеть твою татуировку! ’

Дэбиан понимающе кивнул и последовал за Соловей.

Охранник открыл перед ними двери, и они вошли в роскошное лобби, после чего, Дэбиан поднял мантию и продемонстрировал своей старой подруге, татуировку.

Удостоверившись, что это действительно Собака, Соловей немного успокоилась: “Спустя столько времени, я уже и не ожидала встретить тебя. Как ты нашёл меня?”

После того, как Соловей подтвердила личность Дэбиана, охранник вернулся на свой пост.

“Я проходил мимо этого городка и случайно увидел тебя.” ответил Дэбиан.

Через маску совы, на него пристально посмотрели такие знакомые глаза: “С нашей последней встречи, прошло уже три года и ты так легко узнал меня? Как-то странно всё это!”

Дэбиан легко уловил в её голосе нотки сарказма: “Ну... на самом деле, у меня есть друг и он был тем, кто сказал мне, что на сегодняшнем собрании будет присутствовать Соловей. Я не был уверен, ты ли это на самом деле, поэтому решил проверить. Мне очень повезло, что это на самом деле оказалась ты, а то эти охранники точно избили бы меня до полусмерти.”

“Друг? Что за друг, может быть и я знаю его?” заинтригованно спросила Соловей.

“Из-за страха навлечь на себя гнев окружающих, мой друг не хочет раскрывать своё имя. Поэтому, я надеюсь, что ты не будешь настаивать на этом.” слегка улыбнувшись ответил Дэбиан.

“Ладно. В любом случае, я уверена что ты именно та Собака, которого я знаю. Притом, ни один здравомыслящий Рыцарь Света не посмеет сунуться в этот город. Следуй за мной, у меня к тебе есть много вопросов.” бросив на него пристальный взгляд, сказала Соловей.