На следующий день, Дэбиан зашёл в магазин портного и забрал заказанную ранее мантию с маской. Одев на себя свои приобретения, он осознал, что получил именно то, что он хотел.

После того, как Дин вышел с магазина, он направился в тот переулок, в котором располагалась скрытая алхимическая лаборатория.

Приблизившись к переулку, он внезапно остановился. В данный момент, внутри лаборатории находились два человека и это было на один человек меньше, чем вчера.

‘Конечно, кто-то экспериментирует каждой день, в то время, как другие, приходят реже.’ подумал Дэбиан.

Зайдя в переулок, он сразу же надел маску и направился к потайной стене, что скрывала вход в лабораторию. Подняв руку, Дэбиан провёл рукой по ткани, что покрывала всю стену. Если бы случайный прохожий, ненароком сдёрнули эту ткань, то перед ними открылась – обычная стена.

Дэбиан в отличие от обычных людей, прекрасно знал, что эта стена и есть вход в лабораторию. Он отчётливо мог видеть зазоры между кирпичами.

Дэбиан провёл руками по стене и остановившись на одном, немного отличающемся, кирпиче, несколько раз постучал по нему.

Даже спустя некоторое время, ответ так и не последовал.

Нахмурившись, Дэбиан постучал снова.

В это же время, усиленное обоняние Дэбиана, подсказало ему, что два человека, которые были в лаборатории, подошли к стене.

Подождав несколько минут, Дэбиан убедился, что они не собираются открывать потайную дверь, поэтому, он ещё раз постучал и немного хрипловатым голосом, сказал: “Я друг! Я не несу никаких злых умыслов, я всего лишь алхимик, который ищет единомышленников!”

Так как, всё равно не последовало никакого ответа, Дэбиан подумал, что они всё ещё решают, как им поступить.

Внезапно, Дэбиан почувствовал странный запах, он нахмурился, после чего увидел, что один из кирпичей в стене - исчез, тем самым образовав зазор.

Шурум-Бурурум!

Из образовавшегося зазора, что-то вылетело.

Дэбиан всё это время, сохранял бдительность, поэтому смог легко уклониться, но в тот момент, как бутылочка ударилась об стену, пару капель неизвестной жидкости упали на его мантию.

“Серная кислота” пробормотал Дэбиан.

Дин снова посмотрел на кирпичную стену и сказал: “Я действительно пришёл с благими намерениями. Если бы я что-то замыслил, то пошёл бы сразу к Святой церкви и Рыцари света, схватили бы вас, а не меня!”

Эти двое, скрывающихся человека, не предполагали, что их скрытая атака провалиться, поэтому они немного замялись. В данной ситуации, все козыри, были в руках у Дэбиана. Если, он донесёт на них в Святую церковь, то их секретную базу окружат, а их самих арестуют.

“Как я могу тебе верить?” раздался женский голос из-за стены.

“Можете проверить меня!” уверенным тоном ответил Дэбиан.

На несколько мгновений образовалась гробовая тишина, после чего, снова раздался женский голос: “Пожалуйста, покажи свою татуировку.”

“Тогда, позвольте мне войти. Делать это снаружи, будет довольно таки не безопасно, ведь это может привлечь, ненужно нам всем, внимание.” улыбнувшись, сказал Дэбиан.

Услышав Дэбиана, они поняли, что сказанное им, имело смысл. Стена, неожиданно открылась. Хоть помещение за дверью и было тускло освещено, это нисколько не помешало Дэбиану рассмотреть своих будущих коллег . Внутри лаборатории, стояло два человека, они как и он, были одеты в мантии, а на их лицах размещались маски. По строению их тел, Дин понял, что перед ним стояли дети.

Девушка располагалась само ближе к нему и это именно она открыла дверь. В тоже время, парень скрывался в тени и держал в своей руке баночку, с уже известной Дэбиану, серной кислотой.

“Заходи!” сказала девушка.

Дэбиан кивнул и шагнув, зашёл в помещение.

Как только за ним закрылась дверь, две пары глаз не мигая уставились на него: “Теперь, покажи нам, свою татуировку!”

Дэбиан ещё раз посмотрел на девушку и подняв свою мантию, обнажил грудь, с чёрным крестом на ней: “Видишь?”

Присмотревшись и убедившись, что это действительно татуировка, девушка облегчённо вздохнула: “Ты действительно, один из нас. Следуй за мной!”

Услышав свою подругу, мальчик так же испустил протяжный вздох. В это же время, Дэбиан уже следовал за девушкой вглубь лаборатории.

Когда Дин спустился по лестнице вниз, он оказался в просторной подземной комнате. По обе стены, стояли большие полки, заставленные бутылочками с разными минеральными и металлическими порошками, забальзамированными животными, глазными яблоками и другими частями тела. Как Дэбиан и ожидал, эта лаборатория принадлежала алхимикам зелье варения., целью которых было создание «Философского камня».

“Иди сюда. Сказала девушка и указала на стул, который стоял возле неё.”

Дэбиан молча подчинился.

“Я хочу снова посмотреть на твою татуировку!” сказала девушка, после того, как он подошёл к ней.

Очевидно, при тусклом свете прихожей, она не смогла достаточно внимательно рассмотреть его татуировку.

Дэбиан соглашаясь с ней, снова поднял мантию и продемонстрировал свой «крест».

Парень с девушкой, наклонились и в течение нескольких секунд внимательно рассматривали его татуировку, после чего парень первым подтвердил её подлинность.

В отличие от друга, девушка, всё ещё осматривала грудь Дэбиана, после чего немного нахмурилась и фыркнула: “Это духи?” с подозрением спросила девушка.

“Ты ведь парень, так зачем тогда пользуешься духами?” пренебрежительно обратилась она к Дэбиану.

“Просто мне нравится этот запах!” сухо кашлянул Дэбиан.

Девушка хоть и смотрела на него с пренебрежением, но всё равно ничего не сказала, поэтому поводу: “Как ты нашёл нас? Эта лаборатория, довольно таки хорошо скрыта от посторонних глаз. Так же у нас есть определённые сигналы, после указания которых, дверь открывается. Даже если ты алхимик, у тебя было не так много шансов, узнать расположение этой лаборатории.”

“На рынке, я встретил мальчика и у него была татуировка на запястье. После того, как я проследил за ним, я узнал, где располагается лаборатория.” спокойно ответил Дэбиан.

Парень с девушкой посмотрели друг на друга, после чего девушка выругалась: “Эта тупая «Мышь»! Я ему уже говорила, что татуировка на запястье, слишком заметная. Даже учитель, говорил ему тоже самое. Идиот… какой же он всё-таки идиот.”

-

В это же время, по рынку вместе с родителями, гулял мальчик. Проходя мимо одного из ларьков, он начал безудержно икать.

-

“Могу ли я присоединиться к вам? Мы могли бы проводить исследования вместе. ” искренне спросил Дэбиан.

Девушка посмотрела на него и немного подумав, ответила: “У тебя что, нет собственного «круга»? Где твой учитель, который наставляет тебя? Наш «круг», очень редко принимает посторонних людей!”

“Мой учитель мёртв…” с грустным выражением лица, ответил Дэбиан: “Нас было несколько учеников, но после смерти учителя, мы все пошли своими собственными дорогами.”

Девушка на мгновение впала в ступор, а после прошептала: “Мне жаль, что я напомнила тебе о грустном.”

“Проехали…” покачал головой Дэбиан.

Девушка ещё раз посмотрела на него, а после сказала: “Ну... если ты один, то я могу позволить тебе, присоединиться к нашему «кругу». Но всё же, тебе запрещается, приводить сюда, ещё кого-то. Ты должен понять, что чем больше людей, тем легче Святой церкви, будет выследить нас.”

Дэбиан состроил ошеломлённое лицо и ответил: “Да, ты права, мы должны быть осторожны.”

“Я рада, что мы поняли друг друга.” кивнула девушка: “Меня зовут «Соловей», а его «Змей». Идиот, которого ты видел ранее на рынке – «Мышь». Так как ты уже присоединился к нам, то уже можешь сказать нам и своё кодовое имя.”

Дэбиан не мог не задать вопрос: “Кодовое имя, ведь присваивается тогда, когда нас официально принимают в Тёмную церковь или я не прав?”

“Да, ты прав. При вступлении в Тёмную церковь, алхимику присваивается кодовое имя.” Кивнула Соловей: “Но, мы в нашем круге, так же используем кодовые имена. Ведь нельзя допустить того, чтобы, в случае ареста, неудачник выдал всех остальных. Неужели, в твоём прошлом круге, вы использовали свои реальные имена?”

“Нет!” ответил Дэбиан: “Мы просто придумывали себе, другие обычные имена.”

“Ну, а у нас кодовые имена, это название животных. Придумай и себе, что-то из этого.” сказала Соловей.

Дэбиан немного подумал и сказал: “Собака …. Вы, ребята, можете называть меня так!”

“Собака?” как бы переспрашивая, прошептала Соловей: “Хорошо, с этого момента, мы будет называть тебя именно так.”

Дэбиан улыбнулся и осмотрелся: “У вас нет учителя?”

“Наш учитель, сюда редко приходит, так как занят собственными экспериментами.” отрицательно закачала головой Соловей.

Парень, которого звали «Змей» улыбнулся Дэбиану: “Соловей наш учитель! Кроме того, она в скором времени, собирается сдать экзамен на становление алхимиком. Когда её официально примут в Тёмную церковь, она станет, самым молодым, за всю историю, алхимиком.”

Дэбиан удивился, когда узнал, что именно эта девушка является лидером, этого небольшого «круга»: “Это удивительно! Я надеюсь, что смогу многому научиться у вас всех.”

Когда Соловей начала говорить, в её голосе были явные застенчивые нотки: “Не слушай его, он очень сильно преувеличивает мои знания. Есть множество мудрых людей, так что я не буду самой молодой.”

“Пусть и так, но я всё равно думаю, что ты станешь очень сильным алхимиком!” сказал Змей.

Дэбиан посмотрел на парня и про себя отметил, что характер этого парня, никак не состыкуется с его кодовым именем. Это прозвище, вообще не подходило ему.

“Ты, ведь тоже стремишься получить официальный значок, так что учись усерднее.” Отмахнулся от Змеи, Соловей.

Змея рассмеялся и ушёл в соседнюю комнату.

“Эта лаборатория, слишком мала для нас всех. В углу стоит стол для еды, уберись на нём и можем использовать его, для своих экспериментов. Если будут какие-то трудности, спрашивай, не стесняйся.” дружелюбно сказала Соловей.