— Прямо сейчас я нахожусь у места происшествия. Пожарные изо всех сил стремятся погасить пламя, но безуспешно. Кажется, огонь еще долго будет полыхать.

Репортаж с экрана телевизора сопровождался криками и шумом. Как оказалось, загорелся целый жилой дом, и огонь распространялся все дальше. На экране между тем показывали кадры съемки с вертолета; в шестичасовых новостях говорилось только об этом пожаре. Прямо сейчас поменялось изображение, теперь на экране было лицо телеведущей, женщина, склонившая голову, была серьезна. Началась трансляция шестичасовых новостей. В городе наступил вечер. И в этот момент Глен услышал голос Шиньи, исходящий из его собственной гостиной.

— Эй, «король»! Твой ход.

Перед парнем стоял маленький набор для игры в Сёги, купленный в продуктовом магазине. Мито Джуджо колебалась, она не знала, какой ход следует сделать.

— Мм… Пожалуйста, подождите немного! — девушка скрестила руки на груди, глубоко задумавшись, размышляя над своим следующим ходом. Гоши сидел на диване, попивал кока-колу и ждал своей очереди, чтобы поиграть.

— Ладно, тогда я начинаю обратный отсчет. Мито, у тебя больше нет времени на раздумья. Ходи уже, — бросил он.

— Сама знаю! Так что лучше заткнись!

— Отлично, но у тебя еще есть…

— Хватит!

В то же самое время Глен сидел за обеденным столом, расположенным чуть поодаль от ребят.

— Я говорю, вам стоит отдать мне мой…

— Я сказала тебе заткнуться! — громко закричала разбушевавшаяся Мито.

На самом деле никто из них не умел играть в Сёги. Может быть, все из-за того, что с самого детства у этих ребят не было времени на настольные игры, или, вероятно, им попросту не позволяли играть. Глен подумал, что раз уж никто из них не знал правила этой игры, им вообще не стоило покупать набор для Сёги. Однако Гоши настаивал на покупке и даже специально прочитал инструкцию и правила игры, но все равно ребята играли так, словно участвовали в состязании на выбывание. У них был турнир по игре в Сёги. В первом раунде Гоши играл против Глена, и последний потерпел сокрушительное поражение. Во втором раунде Шинья сражался с Мито, и девушка сейчас находилась в неблагоприятном положении. Шинья присвистнул.

— Думаю, ты не сможешь изменить сложившуюся ситуацию.

— Пожалуйста, подождите еще немного, Шинья-сама.

— Вопреки тому, что ты можешь подумать, я буду ждать. Однако долго ли еще? Сколько времени у нее осталось?

Услышав вопрос Шиньи, Гоши ответил ему:

— Сорок секунд.

Мито застонала. Она полностью сосредоточилась и широко раскрыла глаза. Тем не менее это было бесполезно. Сёги — это очень веселая и интересная игра, если играть в нее должным образом. Чтобы в итоге сокрушить противника, нужно все тщательно спланировать. Ученики вроде них, которые никогда прежде не видели даже правила игры в Сёги, но смело бросаются в бой с противником, могут лишь надеяться на удачу и продумывать свои действия во время критических ситуаций, пока игра в самом разгаре. Когда Гоши играл против Глена, то хорошенько поломал голову над тем, чтобы поскорее найти способ победить его и не позволить ему узнать о своих планах. Это оказалось эффективным. Когда Гоши победил, его лицо засияло от радости. Быстрый проигрыш Глена стал утешением для Мито. Тем не менее, Шинья, вероятно, заметил, что Глен схитрил. Несмотря на то, что Ичиносэ хотел быстрее закончить со всеми этими глупостями и отправить всех по домам, игра Шиньи и Мито продолжилась. Хираги развернулся и посмотрел на Глена. Его улыбка таила в себе скрытый смысл. Выражение его лица говорило о том, что он знал причину проигрыша Глена.

— Ох, какой проблемный парень.

Шинья расслышал бормотание друга и еще шире улыбнулся ему.

— Хоть я плохо слышу, о чем ты там говоришь, но точно знаю, о чем ты думаешь.

— Осталось двадцать секунд, — бросил Гоши.

— Выключи телевизор! Я не слышу собственные мысли!

После гневного вопля рыжеволосой Гоши перевел взор на экран и молвил:

— Грубо говоря, этот пожар становится серьезной опасностью.

В новостях все еще говорилось об этом, на экране мелькали кадры пламени. Местный репортер о чем-то рассказывал зрителям. Все очевидцы повернулись в сторону пылающих домов, некоторые уже разваливались на бетонные куски. Внезапно из толпы свидетелей пожара выбежала женщина. На вид ей было около двадцати пяти-двадцати шести лет.

— Ю! Юичиро! — закричала она. Наверное, она была чьей-то матерью, и ее ребенок остался в горящем здании. Пожарный бросился вперед, чтобы остановить ее.

— Леди, прошу Вас, успокойтесь! Мы спасем его!

— Отпустите меня! Ю! Ю все еще внутри!

— Эй, вы! Тащите камеры сюда! Мы можем снять это?

Оператор подбежал ближе. Лицо бедной женщины стало лучше видно. Она была довольно красивой, но явно не в себе. Ее лицо исказилось от напряжения. Гоши перестал вести обратный отсчет. Мито тоже уставилась на экран. Теперь каждый в доме Глена не сводил глаз с происходящего в прямом эфире.

— Кто-нибудь, помогите держать ее! Она довольно сильная… Леди, пожалуйста, успокойтесь!

— Ю! Юичиро! — оказалось, женщина что-то держала в руках. Так как оператор непроизвольно тряс камеру, никто не мог четко увидеть этот предмет, но тут женщина подняла руку.

— Мисс, прошу, придите в себя…

В этот момент несчастная мать с силой ударила пожарного.

— Ах! Что Вы делаете?! — мужчина схватил ее за запястье. В ее руке было что-то блестящее и сияющее в свете камер. Оказалось, это была зажигалка. Пожарный не заметил ее. Никто вокруг не заметил, что она держала в руке. Женщина издала душераздирающий крик.

— Вы не должны тушить пламя! Он — демон! Этот ребенок — демон! Я должна убить его! Я должна убить его сегодня!

— Что происходит с этой женщиной?

Она подняла свою левую руку, в ней оказалась бутылка. Жидкость из этой бутылки пролилась на ее одежду.

— У этой женщины в бутылке бензин! — закричал пожарный.

Она попыталась зажечь огонь, но у нее не получилось. Зажигалка не работала. Подбежал еще один мужчина и ударил ее так сильно, что она упала на землю, тут подоспели остальные пожарные и крепко связали ее. Женщина все еще громко кричала:

— Демон! Я должна убить его! Он должен умереть!

В этот момент возле камеры показался мужчина в плаще, его лицо мелькнуло на экране. Глен тут же узнал его. Это был Сайто из «Храма Хякуя», убийца, пытавшийся напасть на Махиру. Нетрудно догадаться, что в возгорании домов замешаны люди из этой секты. Вполне вероятно, что они преднамеренно устроили пожар. Но если это бедствие действительно было замыслом «Храма Хякуя», по телевизору об этом не сообщат. Сайто будет скрывать свою причастность к пожару. В тот же миг экран почернел. Трансляция прекратилась, прямой эфир закончился, связь с ними оборвалась, и вдруг взору ребят снова предстала телевизионная студия. Растерянная телеведущая начала читать сводку последних новостей. Что казалось того шокирующего происшествия, все обставили как несчастный случай, хотя путаница была неимоверной. Теперь, когда они установили причину возгорания, телеканал продолжал транслировать обычный выпуск вечерних новостей. Но теперь о пожаре никто не упоминал, или же сообщали поддельную информацию о нем.

— Что это было? — спросила Мито. Вероятно, она и Гоши не узнали Сайто. Ребята не смогли связать причину пожара с «Храмом Хякуя». Разумеется, Шинья обо всем догадался. И «Имперские Демоны» тоже заметили Сайто. Может быть, войскам рода Хираги уже давно известно о случившемся. Как и после сражения в Уэно, «Имперские Демоны», должно быть, уже проверили место происшествия на наличие там следов, оставленных «Храмом Хякуя». Значит, скоро Курэто снова отдаст им приказ самим все расследовать.

— Кажется, все становится еще запутаннее. Я сказал, что забыл засечь время. Мито, ты уже закончила со своими раздумьями по поводу следующего хода? — произнес Гоши. Джуджо покачала головой.

— Я объявляю Шинью-сама победителем. Но прежде чем начнется следующий раунд, Глен…

— Что?

— Я проголодалась.

— Тогда вали отсюда.

Саюри и Шигурэ еще не вернулись. Сегодняшняя операция требовала многих приготовлений. Если они все испортят, их отношения с «Храмом Хякуя» окончательно разладятся из-за пожара. Однако, глядя на происходящее с другой точки зрения, можно было сказать, что если взаимодействие с людьми Сайто пройдет успешно, «Имперские Демоны» полностью сконцентрируются на пожаре, и действия Глена не будут так строго контролироваться. Каким будет верный путь? Шинья встал с пола, Гоши и Мито последовали его примеру.

— Ладно. Нам уже пора расходиться по домам. У меня есть кое-какие дела, — наконец-то произнес он. Возможно, ему нужно было вернуться домой, чтобы что-то проверить. Разумеется, он не пойдет на переговоры с «Храмом Хякуя», ничего не зная.

— Шинья-сама собирается уйти? — спросила Мито. — Мы снова поиграем в следующий раз. И тогда Вы не поставите меня в такое затруднительное положение.

По-видимому, она говорила о партии в сёги. Шинья улыбнулся.

— Конечно. По-моему, это очень забавно. В следующий раз еще сыграем.

Все направились к выходу. Шинья оставил свой мобильник на полу, Глен заметил это, но не стал говорить ему об этом. У двери Мито сказала:

— Мы — команда. Я хотела кое-что сказать Саюри и Шигурэ, но…

— А я хотел попробовать домашнюю еду, приготовленную Саюри… Что ж. У нас еще будет много времени на это, — продолжил Гоши.

— Ты планируешь еще раз прийти ко мне в гости?

— А ты меня не пригласишь? Тогда в следующий раз придешь ко мне домой?

Глен промолчал, но махнул рукой так, словно хотел уже гнать их силой. Шинья отворил дверь и произнес:

— Тогда мы уходим.

И они втроем ушли. Глен немедленно закрыл дверь, вернулся в гостиную и подобрал с пола оставленный Шиньей мобильник. На устройстве не было пароля, и Глен тут же открыл давно пришедшее сообщение.

«Ты действительно берешь чужие телефоны без разрешения? Извращенец Глен :)».

— Он все еще ставит эти дурацкие смайлики, — пробормотал Глен, бросая мобильник на диван. Он думал, что в сообщении будет важная информация, но понял, что телефон был пуст. Ничего важного. Глен снова подошел к входной двери, и в этот момент раздался дверной звонок. Через секунду Глен увидел улыбающееся лицо Шиньи.

— Я забыл свой мобильник, — произнес он. Глен держал его телефон в правой руке и окинул друга взглядом. — Ты его не видел?

— Кого это ты назвал извращенцем? Ты нарочно оставил свое барахло на полу?

— Ага. А ты специально проиграл ту партию с Гоши.

— О чем ты говоришь?

— Опять двадцать пять. В следующий раз мы увидим, кто победит. Когда придет время, мы посмотрим, кто может мыслить шире, планировать свои действия более тщательно и использовать лучшие тактики. Тогда все и решится.

— Мне это не интересно.

— Тебе никто не позволит отказаться.

— И что это докажет?

— Правдивы ли слова Махиру или нет.

— Мне все меньше и меньше хочется об этом знать.

— В самом деле? — Шинья нежно улыбнулся. — Тогда ладно…

Пока он разговаривал с Гленом, то смотрел куда-то мимо него. Телевизор все еще работал. Взгляд Шиньи устремился на экран, точно так же внимательно он смотрел на мелькнувшее в новостях лицо Сайто. Хираги специально оставил телефон, чтобы вернуться за ним и обсудить с Гленом этот инцидент. Кто знает, стоит ли теперь поддерживать контакт с «Храмом Хякуя»?

— В любом случае, каким будет мнение дальновидного и мудрого Глена-куна об этом пожаре?

— Нам не стоит встречаться с ними. Это слишком опасно, — ответил тот.

— Верно. Скорее всего.

— Ступай и исследуй причину возгорания. Нам нужно сперва разобраться в произошедшем.

— Ладно-ладно. Глен…

— Ну что?

— Люди тебя ненавидят, потому что ты обманываешь товарищей. Ты собрался пойти на встречу с «Храмом Хякуя» в одиночку?

Глен кивнул.

— А ты мне не товарищ.

— Хах! Похоже, ты действительно пойдешь туда.

Как оказалось, у них не было иного выбора. Информации было недостаточно, а без данных никто не мог двигаться вперед. Даже если бы они действовали медленно и осторожно, времени больше не осталось. Война между «Имперскими Демонами» и «Храмом Хякуя» разгоралась все сильнее. Возможно, в декабре настанет конец света. Если прямо сейчас они будут бояться опасности, то умрут. Или, может быть, все кончится до битв и взрывов. Так как все обернулось подобным образом, нужно было действовать быстро. Сегодня Хякуя показали, что готовы делиться информацией о своей секте, «Кизу» и «Четырех Всадниках Иоанна», и дело не только в гибридном монстре. Причина была в предательнице Махиру. Она забрала кусок тела химеры, а затем исчезла. Это был очень важный научный материал для «Храма Хякуя», и им следовало вернуть труп чудовища себе.

Поэтому если Глен хочет полностью разобраться в случившемся и овладеть всей информацией, он должен обменяться сведениями с врагом. Следовательно, Сайто не знает, что у Глена и лаборатории «Имперской Луны» есть кусок плоти монстра, брошенный Махиру. Раз так получилось, Глен должен узнать, чем был этот странный зверь. Может быть, чудище питалось не людьми, раз только они впервые увидели его в зоопарке. Даже тот вампир был заинтригован увиденным. «Храм Хякуя», Махиру, вампиры, все сражались за плоть химеры. Если продолжать подобные эксперименты, какой силы можно достичь? Думая об этом, Глен смотрел на Шинью. Кусок плоти чудовища был поделен пополам, и у Шиньи была вторая половина. Свою часть Глен отдал в лабораторию в Айти, чтобы исследователи изучили образец. Но по большому счету, они ничего не добились. Шинья сам не знал, что делать со своей половиной.

— Как продвигается ваше исследование? — спросил его Глен. Шинья покачал головой, перебив его на полуслове.

— Это твоя работа. Я не проводил никакие исследования, так что не могу ничего сказать об этом.

Честно говоря, Глен тоже ничего не знал о результатах эксперимента. В голосе Шиньи сквозило разочарование.

— Я же сказал тебе, у тебя очень мало друзей, Ичиносэ. Тебе нужно одолеть грозных противников, а ты обманываешь людей. Меня это бесит.

— Но в наших исследованиях действительно нет никакого прогресса. Может быть, для того, чтобы предотвратить утечку информации, исследователи поручили изучение материала лишь нескольким людям, которым доверяют. То, чем был этот зверь, никому не известно. Но… — начал Глен.

— Значит, нам крайне необходимо сегодняшней ночью встретиться c «Храмом Хякуя»?

Глен кивнул и в этот самый момент услышал голос Мито.

— Шинья-сама, Вы нашли свой телефон? — оказалось, Джуджо и Гоши стояли под дверью. Хираги развернулся и крикнул:

— Да. Не знаю, как он оказался под диваном.

— Здорово, что Вы отыскали его, — улыбнулся Гоши. Глен протянул мобильник Шинье и сказал:

— Тогда поторапливайтесь и проваливайте.

— Немедленно гонишь нас прочь? Вот это настоящее прощание…

Не дождавшись, пока Шинья договорит, Глен захлопнул дверь и вернулся в гостиную. Было уже шесть часов и семнадцать минут вечера. По телевизору все еще шли новости. И ни на одном канале больше не прозвучало ни единого упоминания о пожаре. Казалось, враги стали контролировать СМИ. Глен внезапно вспомнил о той женщине, облитой бензином, она явно была не в себе. Чья-то мать, кричавшая о том, что ей нужно убить демона.

— Демон… — вполголоса произнес Глен. Что это значило? Безусловно, существует возможность, что женщина просто сошла с ума и несла всякую чепуху. Декабрь. Разрушение на Рождество. Вирус. Ангелы апокалипсиса. Четыре всадника Иоанна. — Определенно, об этом повествуют различные религиозные учения.

На самом деле, ее слова были похожи на выдержки из священных книг, или это могло быть кодовым именем вируса и последующего нападения на человечество. На экране телевизора замелькала реклама. Девушка-актриса с удовольствием кушала жареную курицу. Глен взглянул на нее, а затем повернулся к доске Сёги, оставленной на полу. Он со слабым волнением подумал о том, что главное достоинство этой игры в том, что он мог расслабиться в течение раунда. Ведь единственным врагом, которого ему нужно было сокрушить, был парень, сидевший прямо перед ним. После того, как он понял стратегию противника, все становилось просто и легко. Кроме того, враг обладал той же силой. Однако, реальность чудовищно отличалась от игры. Подавляющее большинство врагов Глена было куда сильнее его, таким образом приобретая преимущество, ведь их влияние простиралось далеко и широко. Значит, тот враг, кто сможет создать лучшие союзы, кто станет предателем в подходящий момент, кто покажет свою преданность товарищам в нужное время… Один неосторожный шаг, и вся игра окончена.

Время и приливы никого не ждут. Глен посмотрел на набор для игры в Сёги, подобрал «пешку» Мито и передвинул ее на клетку перед «королем» Шиньи. Если бы Мито сделала такой ход, она бы проиграла. Следующим ходом Шинья смог бы поставить мат ее «королю». Этот раунд был уже проигран. Однако, в реальности все снова было иначе. Даже если предводитель умирает, его последователи все еще живы. Глен передвинул «пешку» на еще одну клетку вперед и объявил шах и мат «королю» Шиньи. Он должен так же свергнуть «короля» «Храма Хякуя». Уничтожить «короля» «Имперских Демонов». Теперь он даже не боится умереть. Так как он уже пришел к этому решению, и его амбиции стали еще больше. Однако, как сильно изменится обстановка? Умрут ли его товарищи? Какие намерения он оставит позади, погибнув? Для того, чтобы рисковать своей головой и жизнями своих товарищей, ему нужна реалистичная цель. Но что это такое — достижимый предел?

Глен подобрал пустую бутылку из-под колы с пола. В этот момент дверь снова распахнулась. Вернулись Саюри и Шигурэ.

— Мы дома! — раздался радостный голос Саюри. Она вышла из зала в гостиную, обе ее руки были заняты сумками с продуктами. Увидев, что Глен подобрал бутылку, она немедленно бросилась к нему. – Ах! Пожалуйста, не трогайте это! Мы займемся уборкой вместо Вас.

И затем она выхватила бутылку из руки Глена. Шигурэ тоже вышла в гостиную и посмотрела на своего господина.

— Мы вернулись, — она опустила голову и стала собирать пустые упаковки из-под чипсов с обеденного стола. Глен молча глядел на суетящихся девушек.

Он думал о том, сможет ли двигаться вперед и добиться своей цели, если обе его слуги подвергнутся допросу, если их начнут пытать до смерти? Разумеется, ничто не могло остановить развязавшуюся войну. Все началось именно тогда. Даже исследование в горах Айти шло полным ходом без разрешения рода Хираги. Прежде всего, если миру действительно придет конец в декабре, Глен определенно не станет сидеть и ждать смерти. Тем не менее, он по-прежнему размышлял над этим. Кого он хочет защитить? О ком так нежно заботится? Шигурэ снова обратилась к Глену.

— Там в сейфе, которым мы часто пользуемся…

Глен кивнул. В сейфе под охраной была боевая форма, специально подготовленная для него. Кроме того, там было много чего, связанного с проклятиями. Заклинания, о которых не знал клан Хираги, могли быть широко использованы им. А еще там было много вещей, сделанных на заказ для Глена. Люди Хираги могли проявить любопытство и обыскать его квартиру, и здесь было много оружия, о котором им не следовало знать. Шигурэ продолжила:

— Мы пойдем…

— Нет, не пойдете. Я отправляюсь один. Вы, девочки, будете мешать мне.

Шигурэ неохотно замолчала. Глен окинул ее взглядом и заговорил:

— Если к восходу солнца я не вернусь… Вы обе временно уедете обратно в Айти.

Обе девушки уставились на него. Они поняли, что Глен может умереть. Они уже знали об этом, когда он попросил их подготовить свое боевое снаряжение. Что касается семьи Ичиносэ, то ничего бы не произошло, даже если бы сын Сакаэ-сама действительно погиб. Потому что Глен еще не стал главой рода. Значит, он мог рисковать лишь одной-единственной жизнью — своей. Саюри взяла себя в руки, нежно посмотрела на юношу, и раздался ее звонкий голос.

— Сегодня на ужин карри из курицы!

— Хорошо, буду ждать с нетерпением.

— Но я придумала рецепт спонтанно…

— Что бы это ни было, уверен, у тебя прекрасно получится. Любое кушанье, приготовленное тобой, всегда безумно вкусное.

Глен не знал, почему щеки Саюри покраснели, и она счастливо улыбнулась. В любом случае, она была прекрасна.

— Шигурэ, я хочу переодеться. Помоги мне подготовиться к операции.

— Да, — кивнула Юкими.

Договорив, Глен исчез в коридоре. Саюри отправилась на кухню и надела фартук. Глен посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на часы. Полседьмого вечера. До встречи с «Храмом Хякуя» осталось семь с половиной часов.

— Я немного отдохну, — пробормотал Глен себе под нос, он все еще не мог оторвать глаз от Саюри, занятой готовкой, а затем поправил себя. — Ладно, отдохну после того, как поем карри.

***

На часах было полвторого ночи. Токио, Нэрима. Место встречи с «Храмом Хякуя» находилось в довольно большом парке Хикаригаока. Он находился недалеко от железнодорожной станции, которую можно было принять за принадлежащую парку территорию. Тем не менее, если кто-нибудь входил в парк со стороны станции, возможно, камеры видеонаблюдения могли его засечь. Поэтому Глен решил прокатиться на мотоцикле и войти в парк через западный вход, перемещаясь через густую растительность и маленькие деревья, чтобы никто его не увидел, пересекая лужайки в этом темном месте. Никто не заметил его присутствия. Глен припарковал свой мотоцикл на одной из пешеходных дорожек в парке, заглушил двигатель и убедился в том, что мотоцикл был надежно спрятан. После того, как он снял свой шлем, юноша посмотрел в сторону парка. Там стояла непроглядная тьма. Ветви деревьев примыкали так плотно друг к другу, что даже лунный свет не мог пройти сквозь них.

Глен прицепил шлем к мотоциклу, затем перекинул спортивную сумку, болтающуюся у него за спиной, вперед и сунул туда руку. Он извлек оттуда пару инфракрасных очков. В этом темном парке видеть во мраке — необходимость. Затем он спрятал большую связку талисманов в рукаве. Карманы также были потайными. После всех приготовлений он закинул сумку на спину и затянул ремни, чтобы избежать возможности быть схваченным за них. Едва Глен сделал шаг назад от своего мотоцикла, тут же по этому месту из ниоткуда проехался еще один мотоцикл с куда большим количеством лошадиных сил, чем у Гленова. Он остановился рядом с мотоциклом Глена, так что оба байка оказались бок о бок. Это был Шинья. После выключения двигателя Хираги снял шлем, и его улыбка была великолепной.

— Как и ожидалось, Глен тоже вошел через парк. Так как ты видел карту, то точно выбрал это место, чтобы войти.

На самом деле, едва глянув на карту парка Хикаригаока, они оба поняли, что есть только один маршрут, следуя которому можно незаметно пробраться в парк, и по нему они оба приехали сюда. Деревья здесь росли густо, и двоих парней было трудно заметить. Условленное место встречи находилось в восточной части теннисного корта. Пока Глен был осведомлен о том, что происходит на западной стороне по мере их продвижения на восток, то он всегда сможет обеспечить себе путь к отступлению. Глен ответил другу:

— Они могут подумать, что мы пойдем этим путем.

— Вероятно. Тем не менее, Глен. У тебя есть разрешение на управление мотоциклом?

— Нет.

— Ездишь без лицензии? Тогда твой мотоцикл…

— Я его украл.

— Как и ожидалось, ты приехал на ворованном мотоцикле.

Глен улыбнулся ему.

— Можно подумать, ты на своем приехал.

Замолчав, Глен надел инфракрасные очки ночного видения. Темнота вдруг стала зеленого цвета. Шинья отошел от мотоцикла, выражение его лица было беспомощным.

— Надевать очки ночного видения и пробираться в парки по ночам — не то, на что я хотел бы потратить юность. В любом случае, здесь есть влюбленные парочки?

— Эй, тебе не кажется, что сейчас не время трепать языком?

— Где они, где они?..

Глен проигнорировал его и пошел в сторону парка.

— Эх… Постой. Я тоже хочу пойти с тобой.

Глен услышал, как Шинья надевает очки ночного видения, но не обернулся, чтобы посмотреть на него. Убедившись, что впереди нет никаких ловушек, он побежал вперед. Шинья двигался безупречно и красиво. Он не издал ни звука. Его движения были тихими, осмотрительными, но быстрыми. Он, должно быть, прошел очень строгое обучение.

— У нас еще есть немного времени, готов затаиться? — спросил Шинья, он был позади Глена, и тот кивнул.

— В этом нет необходимости, я планирую наблюдать издалека.

— Согласен. Теннисные корты слишком просторные, они не подходят в качестве укрытия.

Именно по этой причине теннисный корт были выбран в качестве места встречи.

— Когда мы начнем наблюдать за ними?

Глен не ответил, но посмотрел на часы. Время — 1:38 ночи. Осталось еще двадцать две минуты до встречи. Ичиносэ остановился. Местом, где они притормозили и сбавили шаг, был небольшой лес. Условленное место встречи находилось перед лужайкой, но как только они выйдут на газон, у них не будет места, чтобы спрятаться. Раз уж так…

— Будем наблюдать с вершины этого дерева.

— Тогда и за парочками будем поглядывать?

— Да.

— Ты всегда высмеиваешь меня, Глен!

— Высмеиваю за что?

— Наверху решим.

Глен начал готовиться. Из кармана он достал несколько талисманов и засунул их в ветви, на которые собирался подняться. Если ему придется бежать от врагов, эти талисманы смогут выиграть ему немного времени. После того как он закончил втыкать их в древесину, он стал подниматься вверх и нашел подходящий толстый и крепкий сук, годный для использования в качестве опоры. Он услышал звук, исходящий от дерева рядом с ним: Шинья тоже залез на дерево. Глен посмотрел в его сторону и увидел, что Шинья машет ему, а затем указывает на восток, в сторону теннисных кортов. Глен кивнул и обратил взор в том направлении. Сквозь инфракрасные очки ночной парк казался очень ярким. Звезды в ночном небе сияли так ярко, что их свет заливал весь лес. Глен включил динамометр на очках, а затем поправил фокус в целевом местоположении.

Пересекая газон, там тянулась крошечная извилистая тропинка. Совсем немного впереди и в стороне от дороги находилась игровая площадка. Перед ней стояла стена. За ней были теннисные корты. Там стояло восемь человек, одетых в костюмы. Очевидно, что они здесь не для тайных свиданий. Они все были мужчинами и, похоже, хорошо обученными и тренированными. Они выглядели как члены секты Хякуя, которые напали на Первую Старшую школу Сибуи. Если все они одинаково сильны и опытны, как Сайто, Глен и Шинья сразу погибнут. То есть, все это было вовсе не похоже на обычную встречу с переговорами. Глен снова посмотрел на часы. Время — 1:45 ночи. Осталось 15 минут. Следует ли им пойти и начать переговоры? Глен снова обратил свое внимание на членов «Храма Хякуя».

И вдруг Глен заметил, что они ведут себя немного странно. Мужчины в костюмах внезапно закричали что-то и отчаянно бросились куда-то в боевом построении. Их с Шиньей обнаружили? Сразу же Глен принялся лихорадочно размышлять. Тем не менее, оказалось, что не они были причиной этого переполоха. Что-то возникло из тьмы и неожиданно атаковало нескольких мужчин. Столкнувшись с этой неизвестной угрозой, что бросилась на них, некоторые из них отреагировали со злобой и яростью. Из различных мест на их телах появились цепи. Оказалось, что, как и Сайто, все они приняли изменения тела в результате экспериментов. Из темноты цепи направились к неизвестному нападавшему, словно звери, выпущенные из клеток. Нечто легко увернулось от цепей и схватило одного из мужчин за волосы. Оно потащило его к себе. Так же чудовище поступило с двумя другими мужчинами, бросая их на землю. Затем вцепилось в одного из них и укусило в шею. Несчастный был в таком ужасе, что не мог унять дрожь: он потерял всякое желание сражаться. Похоже, что нечто высасывало человеческую кровь.

— Это вампир, — застонал вполголоса Глен. Вампир перед ними имел чудовищную убойную мощь, но был совершенно другого класса, нежели аристократ в Уэно.

Его одежда не была похожа на благородные одеяния. Но это определенно не человек. Если это нечто действительно является вампиром, то «Храм Хякуя» не смогли бы его одолеть, без сомнения. Вампиры во всем превосходят людей. Кроме того, вампиры имеют преимущество, поскольку они сражаются в кромешной темноте. В мгновение ока борьба была закончена. Вампир убил всех членов секты Хякуя. Глен наблюдал за битвой, ни один его мускул не дрогнул. После того, как все закончилось, он задумался над тем, что случилось. Что сейчас произошло? Почему были убиты члены «Храма Хякуя»? Вампиры ведь не проявляют никакого интереса к людям. Они относятся к ним только как к скоту, и они не должны ввязываться в поединки между людьми. Тогда почему они стали появляться чаще? Что именно произошло только что? Вампир не должен заметить их место расположения. Они были довольно далеко. Но если бы они не забрались на деревья, чтобы понаблюдать за происходящим, а сразу отправились на переговоры, они были бы мертвы. Не думая об этом до этого момента, Глен почувствовал холод, пробежавший по позвоночнику. Вдруг вампир повернулся в их сторону. Это была женщина с длинными волосами. Она в упор смотрела на них! Но это невозможно. Они были так далеко, что она, скорее всего, не заметила их. Но тут дама улыбнулась. С ее губ капала свежая кровь. Ее клыки были острыми. Она приготовилась броситься на них.

— Глен! — закричал Шинья с другого дерева.

— Я знаю! — Глен спрыгнул с дерева. Он сорвал свои инфракрасные очки, чтобы предотвратить нарушение видимости. Затем он побежал изо всех сил. Он выбежал из леса и бросился прочь из парка. Затем он достал ключи от мотоцикла. Глен домчался до своего мотоцикла и молниеносно сунул ключ в замок зажигания, начал лихорадочно крутить его, с яростью пиная байк, чтобы запустить двигатель. В тот момент, когда двигатель взревел, вампирша бросилась на парня. Он повернул ручку «газа» на себя. Мотоцикл с литровым двигателем вылетел вперед. Переднее колесо ударило в вампиршу. Несмотря на это, ей удалось схватить колесо мотоцикла, и она улыбнулась.

— Отвратительно, — когти вампирши пронзили переднее колесо, и камера взорвалась с громким шумом. Когда Глен упал с мотоцикла, он вытащил катану, что была привязана к его талии. Он ударил ею сверху вниз широким взмахом. Вампирша легко уклонилась. Тем не менее, оба знали, что его атаки были бесполезны. Вампирша схватила мотоцикл и приготовилась метнуть его в Глена. На этот раз он не сможет избежать смерти…

— Глен, хватай мою руку! — заорал Шинья. Ичиносэ протянул руку в направлении звука его голоса, и его протянутую руку с силой дернули вперед.

Глена потянуло к набирающему скорость мотоциклу Шиньи. Он несколько раз споткнулся, прежде чем успешно запрыгнул на заднее сиденье мотоцикла. Вампирша швырнула байк Глена, но он врезался в проезжавшее мимо такси. Такси перевернулось несколько раз. Царившая неразбериха была уже за пределами человеческого понимания. Вампирша продолжала их преследовать. Глен достал из своей спортивной сумки несколько талисманов и бросил их назад. В тот момент, как талисманы коснулись земли, то взорвались. Одним из взрывов удалось обжечь ногу вампирши. Тем не менее, нога начала регенерировать. Талисманы оказались совершенно бесполезны против этого вида вампиров. Несмотря на то, что ее одежды загорелись, она не пыталась потушить огонь. После того, как ее регенерировавшая нога коснулась земли, она снова начала двигаться. Увидев это, Глен прокричал Шинье, к спине которого тесно прижимался, пока тот управлял мотоциклом:

— Шинья!

— Да?

— Эта тварь может догнать нас.

— Ты серьезно?! Мы уже разогнались до 112 километров в час!

— Она приближается.

Едва эти слова слетели с губ Глена, как вампирша прыгнула на мотоцикл, она практически летела прямо на них. Это действие было не таким проворным, как тогда во время ее сражения с «Храмом Хякуя». Для того, чтобы избавиться от нее, ребята должны были разогнаться еще больше и спасаться бегством. Шинья продолжал ускоряться. Но даже так скоро рука вампирши коснулась мотоцикла. Тем не менее, если они смогут отразить следующую атаку, то есть еще шанс сбежать. После того, как вампирша нападала с воздуха, она должна была касаться земли, чтобы снова подпрыгнуть. В этом случае ее скорость должна снизиться. Мотоцикл еще может ускориться. Одна атака. Если она сможет уклониться от этой атаки. Глен сжал катану в правой руке, а левой схватил Шинью за плечо. Он сделал глубокий вдох, а затем тяжело вздохнул. Рука вампирши тянулась к ним. Глен взмахнул катаной, но вампирша хотела перехватить его меч. Лезвие не должно быть поймано. Эта тварь не должна вцепиться в него. Катана разрежет ее пополам. Глен не позволит руке вампирши прикоснуться к нему или к Шинье, и с неимоверным усилием он полоснул вниз изо всех сил. Если он не попал, то они оба умрут. Если она поймала лезвие катаны, то это тоже обернется смертью. Значит:

— Разруби ее, черт тебя побери! — закричал Глен. Пальцы вампирши так и не коснулись лезвия. Ее рука оказалась разрезанной точно пополам. — Отлично! Я разрубил ей руку! Шинья, еще быстрее!

— Я уже разогнался так быстро, как мог!

Вампирша посмотрела на свою разрубленную руку, но этот пустяк, казалось, вовсе не заслуживал ее внимания. Тем не менее, кажется, она больше не хотела продолжать погоню. Она упала на землю и посмотрела на Глена. Мотоцикл рванулся вперед с ужасающей скоростью, ребята отчаянно пытались убежать от вампирши. Скорость уже превышала 150 км/ч. Но если они замедлятся, вампирша может изменить свое мнение и снова погнаться за ними. Им нужно было остановить ее, чтобы она точно больше не погналась за ними, но с нынешней скоростью было невозможно повернуть за угол. Кроме того, если кто-нибудь из них упал бы с мотоцикла, что движется на такой сумасшедшей скорости, это была бы верная смерть. Глен осторожно сжал плечи Шиньи и обернулся. Он видел вспышки красного света, но мотоцикл не мог остановиться. Огромный грузовик на большой скорости приближался к ним после правого поворота. Перед ними было несколько такси. Шинья приготовился вилять между машинами и закричал:

— Глен, держись!

— Сегодня действительно ужасный день.

Даже если он сказал это, своей левой рукой он крепко прижимал Шинью к своему телу. Зеркало мотоцикла поцарапалось о грузовик и разбилось. Осколки стекла полетели в лицо Глена. Он сразу же подставил лезвие катаны, чтобы защитить глаза, но осколок разрезал его лоб. Он почувствовал, что его кожа рассечена. Но тут же вся кутерьма закончилась. Вампирша не преследовала их. Может быть, было уже слишком поздно, дороги опустели, и это позволило им гнать с подобной скоростью. Но после этого вампирша не гналась за ними. Поэтому самый главный вопрос сейчас был:

— Эх, Шинья. Помедленнее. Если полиция поймает нас, то это будет хлопотно, — сказал Глен. Тут же Шинья спросил его:

— А вампирша?

— Похоже, что она отпустила нас.

— Правда? Ты не шутишь? Замечательно!

— Тогда не спеши и сбавь обороты.

Когда Шинья услышал это, он слегка улыбнулся.

— Но на нас нет шлемов, и у тебя в руках катана… Медленно мы едем или нет, нас все равно поймают. Может, ты просто скажешь полицейским, что ты гангстер из той эпохи?

Услышав это, Глен посмотрел на катану в своей руке и тоже улыбнулся ему.

— Да, я согласен, но… Мы с тобой едва избежали смерти сегодня, и я отказываюсь умирать из-за твоего отвратительного навыка вождения.

— Ничего не случится.

— Разве ты не управляешь мотоциклом без лицензии?

— В таких условиях вождение без лицензии не имеет значения. Тем не менее, если мы замедлимся, то станем весьма заметными. Ты так тесно прижался ко мне, мы без шлемов, и мы оба парни, на что это похоже?

— Перестань болтать ерунду, не торопись и сбрось скорость.

— Да, да, — Шинья замедлил мотоцикл, а затем повернул в небольшой переулок и припарковал мотоцикл. — Ты уверен, что нас не преследуют?

Услышав вопрос друга, Глен кивнул.

— Вероятно.

— Если это лишь вероятно, то нам придется тяжко, если это окажется не так.

— Тогда ты можешь съездить обратно, чтобы проверить.

— Нет, спасибо. Глен…

— А?

— Тебе очень больно? — Шинья взглянул на лоб Глена. — Это вампирша тебя так?

Глен слез с мотоцикла, отвечая.

— Нет, это потому, что ты водишь как мудак. Из-за тебя меня атаковали летающие зеркала.

— Ахах, что? Ты должен был увернуться.

Глен не дослушал, что он говорил, и коснулся раны на лбу. Она совсем немного кровоточила. Эта кровь уже проклята. Его кровь была введена в руку Мицуки, и она превратилась в монстра, который не имеет никакого контроля над своими действиями. Хотя со лба текло не так много крови, чтобы ее можно было принять перорально или ввести для передачи проклятия, но, скорее всего, даже приближаться к его крови могло быть опасно. Глен вложил меч в ножны, а затем открыл спортивную сумку и вытащил повязку. Тут Шинья снова заговорил:

— Глен, позволь мне помочь тебе…

— Не нужно. Я могу сделать это сам.

— Но ты не можешь увидеть рану на лбу.

Глен проигнорировал его и сжал повязку, оказывая давление на рану.

— Как грубо. Если рану не обработать должным образом, останется шрам.

— Шрам? Спасибо за беспокойство.

— Но тогда как же ты женишься с таким шрамом?

— Ах, Шинья, да понял я, понял! Ты такой шумный, заткнись, пожалуйста.

После того как Хираги закончил смеяться, он с трудом выдохнул, пытаясь расслабиться, его нервы были на пределе.

— Тем не менее, это по-настоящему действительно опасно. Что это было? Почему вампирша так внезапно появилась?

— А я откуда знаю? Ребята из секты Хякуя были убиты, — Глен взглянул на часы. Наконец, настало время, условленное для встречи с «Храмом Хякуя» — два часа ночи. Однако, они не могут вернуться в парк, чтобы встретиться с ними, так как все члены секты мертвы, и вампирша может быть где угодно.

И в этих условиях они были все еще живы, что само по себе являлось чудом. Должно быть, из-за их удачи. Если бы они не были столь везучими, они бы, наверное, не остались в живых. Вампиры — те создания, которых люди не могут победить. Если у вампира действительно есть намерение убить человека, то тот практически сразу умирает. Тем не менее, Глен и Шинья как-то избавились от этой вампирши. Нет, пожалуй, можно было сказать, что та тварь пришла не за их жизнями. В конце концов, для вампиров люди — лишь куча шумного скота, и той вампирше не было дела до них, одним больше, одним меньше. Поэтому вампиры редко взаимодействуют с людьми, и нигде нет никаких признаков их существования. Тем не менее, вампиры стали появляться чаще. Похоже, что вампиры не довольны экспериментами, проведенными «Храмом Хякуя». Один из вампиров, с которым контактировала Махиру, Ферид Батори, сказал что-то на этот счет: «Ох, как это страшно. Такой позор, что вы все еще хотите продолжать подобное. Вы, люди, всегда любили подобные вещи и создания. Если вы продолжите заниматься этими запрещенными техниками, тогда миру, безусловно, конец».

Запретное проклятие может уничтожить мир. Это говорит о том, что «Храм Хякуя» скрывают какой-то секрет о запрещенном проклятии внутри плоти гибридного монстра. Кроме того, вампиры ненавидят его. Они ненавидят жадных до власти и силы людей, которые в конечном итоге разрушат мир. Шинья, вероятно, думал о том же и спросил:

— Если вампиры действительно следят за сектой Хякуя, то даже они будут уничтожены?

Вероятно. Однако…

— Думаешь, что «Храм Хякуя» станет мериться силой с вампирами? Они должны знать, что не могут бороться с ними.

Если вампиры действительно прикажут секте Хякуя остановить их исследования запрещенных проклятий, то им придется подчиниться. Шинья снова сказал:

— Тогда что это было? Почему же вдруг появились вампиры?

Глен не знал. Нет, на самом деле то, о чем они уже были осведомлены, оказалось большей частью всей информации. Желание и жажда власти — это намерения, которые соединяют различные группы людей, и становится трудно увидеть правду. Шинья озирался по сторонам. Глен знал, о чем он думает: тот, кто находится в тени и дергает за ниточки. Человек, который позволил «Храму Хякуя» и «Имперским Демонам» открыто конфликтовать, теперь они оба знали, кто это. К сожалению, Махиру находится в центре всего. Хираги Махиру тайно спланировала все это. Конечно, они не знали о том, что произошедшее сегодня было частью ее плана.

— Если бы мы по-прежнему отсиживались в Сибуе, все это обошлось бы без нас, и мы бы даже не слышали ничего об этом, — устало сказал Шинья. Глен понял смысл его слов. Махиру зашла так далеко, и один только взгляд ей вслед мог быть утомительным. Глен сбил повязку на своем лбу. Рана перестала кровоточить. К счастью, порез был близок к линии его волос, и до тех пор, как он отпускал черные чуть вьющиеся пряди свободно падать на лицо, рана будет прикрыта. Глен спрятал пропитанную кровью повязку в свою спортивную сумку, а затем пошел прочь. Шинья тут же воскликнул: — Как странно, и куда это ты собрался?

— Домой, — невозмутимо ответил Ичиносэ.

— Пешком?!

— А есть другой вариант? Продолжать кататься по Токио без шлема?

Услышав это, Шинья тоже слез с мотоцикла и бросил его в стороне. Похоже, его мотоцикл тоже был угнан.

— Тем не менее, мы по-прежнему в Нэриме, не так ли? Значит, до Сибуи двадцать километров.

— Да? Шинья, давай украдем велосипеды.

— Ага. Ну, обратно каждый пойдет своей дорогой?

— Конечно.

— Значит, мы с тобой здесь расстанемся?

— Да, — сказал Глен, не оглядываясь. Шинья никак не умолкал.

— Тогда увидимся завтра в школе.

— Я знаю.

— Спокойной ночи, Глен…

После этих слов Глен остановился и обернулся. Он посмотрел на Шинью, который махнул рукой вслед его удаляющейся фигуре, и сказал:

— Шинья.

— Да? Что, Глен?

Тот посмотрел на него и с трудом выдавил:

— Спасибо за сегодня. Если бы не ты, я бы умер.

Услышав это, Шинья был немного удивлен.

— А? Что? И что это значит? Ты…

Глен прервал его.

— Нет, я не благодарен тебе. Ведь без меня ты бы тоже погиб.

— Ах, это правда.

Тем не менее, Шинье не нужно было спасать его. Когда Глен был атакован вампиршей, Шинья уже был на мотоцикле и схватил его за руку со стороны, чтобы спасти его. Это был очень большой риск. Ему следовало спасаться самому. Но Шинья не бросил его. Поэтому, соответственно:

— Немного. Я теперь могу немного доверять тебе, — жарко прошептал покрасневший Глен. После этих слов Шинья горько улыбнулся.

— Немного?

— Да. Немного.

— Тогда ты на самом деле поблагодарил меня. Это все?

— Да.

— Тогда увидимся завтра.

— Да, увидимся, — сказав это, Глен пошел в направлении Сибуи.

***

Его не было уже три часа. Шигурэ и Саюри вообще не ложились спать. Когда они увидели, что Глен вошел через дверь, то:

— Глен-сама!

И обе выглядели так, словно вот-вот разрыдаются, но они бросились к нему. Глен посмотрел на них обеих и сказал:

— Девочки, почему вы обе в пижамах? Разве я не сказал, что если я не вернусь к утру, вы обе вернетесь в Айти? — он не закончил фразу, и Шигурэ прервала его.

— Нет, Глен-сама вернулся бы живым.

— Ах так? Это в некой степени неподчинение приказам…

На этот раз его перебила Саюри. Она подняла голову, чтобы как следует оглядеть его, и слезы потекли из ее больших карих глаз.

— Глен-сама, почему Вы весь в крови?! — со слезами, струящимися по ее щекам, она развела руки, чтобы крепко обнять его, но Глен остановил ее, схватив девушку за руку.

— Не подходи. Моя кровь заражена.

— Мне наплевать!

— А мне нет. Шигурэ, иди и налей мне ванну. Мне нужно смыть кровь.

Она не двигалась с места. Ее глаза все еще были полны слез.

— Я так сожалею… Это наша вина, мы слишком слабы.

Саюри посмотрела на рану на лбу Глена, а затем принялась плакать еще громче.

— Мы были настолько обеспокоены, если бы Вы не вернулись, что бы мы делали? Это наша вина, что мы слишком слабы, мы не могли помочь Глену-сама!

При этом Глен, который все еще стоял у входа, ответил устало:

— Ах? О чем ты говоришь?

— Когда Глен-сама сражался там, рискуя своей жизнью, по крайней мере, мы должны были находиться рядом с ним. Мы ненавидим сидеть дома и ждать. Даже если у нас нет никакой силы, и мы не в состоянии помочь Вам… По крайней мере, мы все еще могли бы помочь блокировать удары, — сказала Шигурэ. Пока она говорила это, ее голос становился все более твердым. Она редко плакала, но на этот раз ее слезы текли без конца. На этот раз, похоже, она действительно волновалась о нем. С еще одним громким всхлипом, обе подбежали и обняли своего господина.

— Вы обе дурочки. Разве я не сказал, чтобы вы не приближались ко мне? — обе девушки крепко обняли Глена. Когда они коснулись пятен крови на его одежде, ничего не произошло. Может быть, потому что его кровь высохла? С таким ее количеством ничего не произошло. Если был телесный контакт, то одержимость демоном не передается? Может быть, Мицуки ввела ту дозировку, что влияет на это. Были какие-то условия, выполняющиеся для того, чтобы заразиться? Даже так: — Эй, девочки, я уже сказал, что вы не должны так близко подходить ко мне, так что нет. Возвращайтесь в Айти и пройдите медосмотр.

Саюри подняла голову и посмотрела на Глена, защебетав:

— Ах, Глен-сама едет с нами?

— Нет, я остаюсь здесь.

— Тогда мы остаемся рядом с Гленом-сама, — сказала как отрезала Шигурэ.

— Что за шутки? Вы обе! Слушайте мои приказы!

— Нет, — сморщилась Саюри.

— Я никуда не поеду, — вторила ей Шигурэ.

— Я рассердился.

Похоже, обе снова были готовы плакать. Глен посмотрел на двух дурочек, которые отказались покидать его, и стал размышлять. Глядя на них, он не мог прогнать мысль о том, каким верным было его предчувствие, и он не взял их с собой. Если бы они обе очутились в парке Хикаригаока нынешней ночью, они были бы мертвы. Без сомнений. Что касается них, он глубоко задумывался об их благополучии. Он думал о смерти своих друзей. Он думал о собственном бессилии. Махиру смогла отказаться от друзей. Шинья упомянул об этом раньше: «Ты никогда не станешь таким как Махиру. Тем не менее, это не означает, что ты слабый. Если ты принял те же решения, которые приняла Махиру, то я думаю, что у нас не будет необходимости спасать ее». Это правда? Разве это не оправдание для слабых? Саюри и Шигурэ готовы отдать свои жизни за Глена. Это слабость или сила? Делать что-то не ради собственных целей или амбиций, а для кого-то еще, рисковать своей жизнью, это слабость или сила?

— Эй, вы долго еще собираетесь тискать меня? Я устал. Я хочу принять душ и лечь спать, — едва Глен замолчал, Саюри и Шигурэ переглянулись. По какой-то причине их лица покраснели. Саюри стала мямлить:

— Ах, тогда позвольте мне помочь Вам и потереть Вашу спину…

— Заткнись, — Глен перебил ее.

После того, как он помылся, было уже четыре часа утра. Через несколько часов в школе произойдут невероятные вещи. В обеденный перерыв он будет вызван к Курэто. Таким образом, ему было необходимо отдохнуть.

— В самом деле, как меня это раздражает, — пробормотал в подушку Глен, когда упал на постель, но он вообще не смог уснуть.

Примечание к части

Игра

Шинья и Глен

Девочки зажали своего господина в углу