Хлопок!

Мяч упал передо мной, предварительно заставив меня распластаться на земле.

-Блин, еще одна царапина…

-Идиот! Не можешь постараться, что ли? Это же был легкий удар!

Юриппе, как обычно, полыхала. Она, очевидно, считает, что кровотечение из локтя намного менее важно, нежели потеря мяча.

-Ты точно полностью уверен в своих навыках? Мы же проигрываем! Что с тобой? Это же был чистый блеф! Унизить меня решил?

-Послушай, Юриппе. Я очень долго сдерживался, чтобы ничего не вякнуть на эту тему, но сейчас я тебе залпом все это выскажу.

Я медленно встал.

-Что такое?

-Зачем нам обязательно играть в волейбол перед собранием?

-Размяться, конечно.

-Тогда следующий вопрос. Почему именно ты должна быть подающим, а я отбивающим и сеттером? Давай-ка я побуду нападающим, я покажу тебе, что умею. И, что самое кошмарное, какого черта мы должны играть в волейбол в форме для купания?! Это не пляж, это поле для волейбола! Посмотри-ка, я и так уже достаточно ушиб колени и локти из-за этого.

-Нас здесь четверо только. Очевидно же, что это поле для волейбола, нет?

-Могу сказать то же самое про махджонг – небрежно уронил Чаа, который всего лишь минуту назад нещадно насмехался надо мной.

-От этого же никакой пользы здоровью! Я не смогу выплеснуть весь свой гнев и стресс тогда.

-Ага, все-таки ты это сказала. Да, я, конечно, был уверен, что это только на пользу здоровью.

-Ну же, народ, это для вашей пользы, чтобы вы использовали всю свою энергию вместо того, чтобы прожигать ее на третью потребность в своей жизни! А то кто ж знает, что вы можете мне причинить… (прим. Переводчика – тонкий намек, видимо)

-Раз уж ты об этом заговорила, чего ты тогда добиваешься, наряжаясь подобным образом?

-Я нашла этот костюм, только и всего. Поверить не могу, каким образом он оказался в шкафчике Ангела…

Итак, то, что было на Юриппе, было «отвоевано» у шкафчика Ангела. Бикини с юбкой.

-Так вот я и спрашиваю, на кой черт ты его нацепила?!

-Это купальник Ангела. Может, у меня сверхсила какая появится, если я его надену? Она бы мне всегда пригодилась.

Нееет, клянусь жизнью, она просто до жути хочет его поносить. Каламбур.

-Так, шустро, давай еще раз! Я хочу его протестировать!

-Что ж, если это только ради того, чтобы убедиться, что на тебе самое-обычное-безо-всякой-необычной-фигни бикини, у нас есть шансы. Ты уже столько раз на эти грабли наступала!

-Эх...Я всего-то хотела потаскать его подольше…Блин, ты что, только об игре и думаешь?

-Ну, как я и думала, в принципе. Ладно, продолжаем.

-А может, в бассейн тогда окунемся, что ли?

-Ты совсем идиот или как? Мы сюда не целый день играть приперлись!

Слава Богу, ты не парень. Как бы дал сейчас…

-Эй, Чаа, - позвала она, сложив руки со своей обычной доверительной улыбкой на лице.

-Чего?

-А теперь твоя очередь рассказывать. Как ты умудрился протащить пушку в этот мир?

Переодевшись, мы забрались на одну местную гору.

-Здесь.

Чаа остановился у массивного дерева. Продравшись сквозь плотную, густую траву, мы оказались у провала, выглядевшего как жилище какого-нибудь крота.

-Только не говори мне… Нам что, надо лезть туда?

-Да. Не хочешь?

-Не очень. А, ладно, дай тока в спортивное переодеться.

-Тогда за мной.

Чаа просунул голову в дыру и понемногу пролез внутрь.

Юриппе подбородком указала нам лезть первыми.

И мы с Ооямой полезли вслед за Чаа.

В глубине пещеры виднелась какая-то доска, похожая на нечто вроде двери. Чаа боднул головой доски и выбил их с места. Перед нами открылась небольшая комната.

Мы вошли в комнату и встали рядом друг с другом.

-О, да тут и электричество есть…

На потолке висела лампочка, освещавшая всю комнату.

Также здесь нашлись деревянные стул и кресло, выглядевшие почти так же, как будто были сделаны в школьной столярной.

-Сам сделал? - спросила Юриппе, оглядываясь.

-Ну, я немного украсил комнату, но, вообще, она была здесь с самого начала, - ответил Чаа низким голосом.

-И кто же здесь жил раньше?

-Это всего лишь часовой пост.

-Ээ?

-Дорога по-прежнему идет вниз, хоть я и не проверял, что там, глубже.

-Это вот.… Это вообще удивительно, как ты можешь находиться в таком мрачном месте

-Если бы здесь под землей реально жили люди, это и в самом деле было бы мрачным местом. Но мы тут это будем обсуждать? – напомнил я.

-Нет. Ну что ж, давайте глянем.

-Хмм.

Чаа вытащил кресло и сел. После чего взял один из глиняных блоков, кучей валявшихся на столе.

-Откуда ты достал глину?

-Да ее здесь полно.

После этих слов, вымыв руки водой цвета зеленого чая из ведра, стоявшего у его ног, он начал что-то лепить из глины. Похоже, это требовало много терпения. Мы ждали…

-Ну вот.

Между пальцами он держал что-то очень тонкое и ровное, похожее на стрелу.

-Оу, это же только что был кусок глины?

-Да

Юриппе забрала у него это и осмотрела весьма заинтересованным взглядом.

-Оно стало металлическим… Это алхимия? Где ты научился этому?

-Вообще, в первую очередь, я хотел построить дом. Если бы моя жена когда-нибудь пришла сюда, мы могли бы жить в нем вместе.

-И что потом?

- Сначала, я использовал только это дерево, но тут нашлись дыры, и я решил замазать их глиной.

-И что ты после сделал?

-Понял, что держу в руках гвоздь.

-Глина превратилась в гвоздь?

Юриппе вернулась в глубину комнаты ненадолго.

-Как знать, может, и нам удастся так же. Надо попробовать.

В итоге, после двух часов борьбы с глиной, только Юриппе, наконец, достигла успеха.

-Потрясающе, Юриппе!

-Все потому, что от вас двоих никакого толку…

Мы с Ооямой шокировано переглянулись. Это было унизительно.

-Но, даже после такого количества убитого времени, мы смогли сделать один лишь гвоздь. Чаа, как тебе удалось слепить пушку?

-Сформируй все отдельные части и потом просто собери их.

-А вот то, что ты сейчас сделал, тоже ее часть?

-Ну, это просто сердечник ударника затвора.

-То есть… ты целиком помнишь строение оружия?

-Да.

-Конечно, тебя семья возлюбленной вынудила к разводу?

-Между этим и оружием ведь нет ничего общего, да? Он по любому связан с якудзой! – громко сказал Оояма.

-Ты говоришь это так легко, как будто мыльную оперу смотришь.

-Ой, прости!

Ты слишком робкий, Оояма.

-Итак, Юриппе, что думаешь об этой алхимии? – продолжил я.

-Я не уверена… просто как вроде бы не умрем физически, это же духовный мир, да? Возможно, здесь есть какая-то связь. Возможно, с различными воспоминаниями и сильной верой в них, в этом мире можно воплотить что-то в этом роде. Хотя, если бы это не было что-то совсем простое, вряд ли бы это было возможно. Вот как этот гвоздь. Поэтому ты не можешь сделать оружие за раз, но вполне возможно сделать это из меньших составляющих. В этом случае, это больше похоже на реструктурирование атомов, нежели на алхимию.

-Учитель, я ни фига не понял.

-Плевать, продолжим. Чаа, сколько у тебя обычно времени уходит, чтобы сделать все компоненты и собрать из них оружие целиком?

-Неделя. В часах, примерно, 170.

-Без отдыха, а… Неслабо.

-А если разделить нагрузку? Я могу попросить вас, парни, поможете в будущем. Но сейчас, давайте свалим отсюда. То, что впереди, важнее, – сказала Юриппе, оглядывая дверь, ведущую вглубь.

-Еще идеи?

Никто не разделял ее стремления.

-Тогда пошли.

-Эй! Мы что, серьезно собираемся излазить все подземелье?!

-Да, Юриппе, я не думаю, что наша «экипировка» этому удовлетворяет.

Я и не пытался ее отговорить. Но вместо этого спросил Чаа: «Насколько глубоко там?»

-Я добрался до 22го уровня, но вернулся обратно, потому что еда закончилась.

- 22 уровня! Да ты счастливчик, что живым вернулся!

Ты же не можешь игнорировать это…

-Итак, Юриппе?

-Да поняла я. Тогда, я оставлю вам воду и еду. И фонари принесу!

Я вернулся к дыре в дереве и с минеральной водой, и с хлебом, и даже с двумя фонарями в спортивном рюкзаке. Восторженный возглас Юриппе был слышен даже снаружи. Она даже и не пыталась его скрыть. Продравшись снова сквозь траву, я залез в дыру. После того, как я вошел в комнату, Юриппе наклонилась ко мне, ухмыляясь от уха до уха. Отвратительно.

-Хината, взгляни-ка. Знаешь, что это?

Она подула на него, и сложенные вместе части начали поворачиваться.

Прежде, чем я смог ответить, она в продолжение дунула его так сильно, как обычно достается моему лицу от ударов.

- Ну шутиха, и что?

- Я сделала ее!

И чего ты так возбуждена?

-А, ясно.

-С помощью глины.

-Ничего себе, какая ты проворная. Еще немного усилий, сможешь сделать пушку.

-Нафиг, я не делаю столь скучных вещей. А шутиха это же мило, не так ли?

-Ну-ка дай.

-Обойдешься.

Блин, она… Начала разговор так, как будто я должен был обалдеть от этой «находки», а я еще и комплементы ей делаю за это…

-Нам еще надо две сделать.

Я получил контрольный выстрел. Здесь были еще Оояма и Чаа.

ТРОЕ.

Она меня не посчитала?

-Я буду ждать их. Но, не учитывая этого, кажется, подготовка окончена.

Я снял рюкзак и вытащил на свет два фонаря.

-Ну что ж, тогда вперед, пока не слишком поздно.

После чего Юриппе бережно опустила шутиху в карман, подошла к двери, ведущей вниз, и пинком открыла ее.

-Что-то у меня такое ощущение, что потолок может обвалиться тут в любой момент, -пробормотал боязливо Оояма, которого, ко всему прочему, отрядили таскать весь наш багаж.

Я шел позади него, подсвечивая путь светом фонаря.

-Похоже, что эти стены все-таки кто-то укрепил.

Юриппе, идущая во главе процессии, посветила факелом на стены, показывая, что они были укреплены деревянными досками.

-Чаа, у тебя никогда не было мысли заманить сюда Ангела и похоронить ее тут заживо?

-Глупо было бы хоронить ее в столь интересном месте

-Это точно. Блин, что ж впереди будет, интересно-то как.

-Я думаю, нам бы стоило остановиться и перекусить здесь, а потом топать назад…

Думаешь, это тест на смелость?

-Что, тупик?

Юриппе остановилась.

-Да нет.

Чаа остановился перед Юриппе, опустился на колени и вцепился руками в землю под ним.

После чего, нашему взору предстала лестница, ведущая вниз.

Насколько глубоко мы залезли, интересно…

Уже сюда забраться было не так легко, но мысль, что нам в любом случае придется проделать этот путь в обратную сторону, заставила меня содрогнуться.

-Эй.

-Что «Эй».

-Я тут подумала, что люди, которые вот так вот живут под землей, возможно, могут не знать японского.

-И ты думаешь, если ты будешь болтать на английском, они тебя лучше поймут?

-Ну, исходя из скорости увеличения численности людей на Земле, думаю, прокатит.

-Погоди-ка. Что ты нашла?

-Сказала же, подземных жителей.

АААААААААААААГГГРРРРХХХХХ-----!!

Жуткий рык внезапно донесся снизу.

Треск.

Земля под ногами затряслась.

Что это было, чем с такой силой ударили о землю?!

На мгновение я даже подумал, что это Звуковой Клинок Ангела, но все было определенно не так просто. Это наверняка было намного больше, точно пострашнее, и, по любому, более злонамереннее.

-Приятно познакомиться…

Какого черта ты ведешь себя так неторопливо!

АААААААААААААГГГРРРРХХХХХ-----!!

Снова треск.

Это нечто снова сотрясло землю. И на этот раз, даже наши тела содрогнулись под ударными волнами, исходящими из глубины. Какая неимоверная мощь!

-Я то в порядке, спасибо! У меня руки, заняты, парни, сделайте же что-то!

-Ясно, сейчас попробую.

Чаа, видимо, собрался решить эту задачку.

Немного спустя…

-ААААААААААА!! - донесся предсмертный вопль Ооямы

-Эй.

-Что! Отпусти меня!

Подземный обитатель, подсвеченный факелом Юриппе, был связан Чаа по рукам, заведенным за спину.

Звук все выходящей крови продолжался… и мне, серьезно, не хотелось еще и подсвечивать это…

-Хината, соедини части его тела вместе быстро, если они так и будут разделены, он может не вылечиться.

Чтоооо?!

-Все тело его разорвано, а кости к чертям разбиты.

-Как ты легка на лечение ран, я смотрю!

-Ммм… ага.

Закрыв глаза, я соединил части Ооямы вместе. Оживший практически мгновенно, но еще не вылечившийся Оояма выглядел довольно бледно и паршиво и не переставал дергаться. Можно будет еще добавить скотофобию* на его персональный счет после.

(прим. Переводчика – скотофобия, также известная как боязнь темноты, или никтофобия (nyctophobia) - родом из Шотландии, отчего получила свое название. Никоим образом не связана с домашним скотом : )

-Вы слышите меня? Мистер Подземный Житель. Вы понимаете меня?

Оставив Оояму полностью на меня, Юриппе начала допрос.

-В каких это вы с ним отношениях, интересно…

-Здесь мы задаем вопросы!

Треск. Это Чаа врезал по стене.

-Забудь. Кто был этот парень, перед кем ты отвечаешь?

И когда мы превратились в столь грозную команду…?

-Хозяин Подземалья.

-Так это был он?

-Он сказал, пора заканчивать игру, я должен был завалить его…

-Игра..?

-И я хотел закончить ее своими руками.

-Она не закончится.

-Чего?..

-Да нет у этого мира конца. Всегда будет все только продолжаться. Поэтому только мы здесь можем что-то изменить, полагаясь только на себя. Расслабься, мы на твоей стороне. Присоединяйся к нам.

-…

Парень уставился на Юриппе

-… Ладно

Только что был установлен новый рекорд на быстрейшую вербовку!

-Отпусти его.

Чаа исполнил команду Юриппе, развязав руки парню.

-Я – лидер нашего отряда, Юри. Но все зовут меня Юриппе. А ты?

-Нода.

-Ну что ж, Нода, здесь и проведем первый инструктаж. Итак, задача: грохнуть Хозяина Подземелий.

-Оставьте это мне. Только не теряйте бдительности. В этом случае, меня хрен кто поцарапает.

С этими словами, он поднял свое оружие. Занятно. Этого «нецарапаемого» парня только что усмирил Чаа.

-Нода, мы одна команда. Мы не допустим, чтобы ты шел один.

-Только я могу грохнуть его.

По ходу, когда-то, его уже вытурили из группы.

-Пошли.

Держа свое странное оружие, Нода возглавил шествие.

Эх… Чувствую я, впереди нас ждут еще большие неприятности.

Наша суперсильная команда из 5 человек продолжала углубляться в неизвестность.

-Э-ээ-ээй! Страшно ведь! Страшно же, говорю вам! Пошли назад уже!

Как и предсказывалось, полностью излеченный и как новый Оояма получил свой бонус в виде скотофобии.

-Эй, почему у нас такой трус в команде?

А по чьей вине это, по-твоему?

-Бууу!

-АААААААААА!!!!

Юри, видимо, решив, что это будет забавно, внезапно развернулась к Оояме, с фонарем, освещавшего только ее, приведя беднягу в состояние полнейшего шока.

-Эй, эй, хватит. Когда это мы сделали Оояму клоунским мешком для эмоционального боксирования? Хорош издеваться над ним.

-Да ладно тебе, это всего лишь шоковая терапия…

-Даже не пытайся повторить это снова. Что ты за лидер, вообще?

-Тот, кто заботится о группе! Я не спорю, это грубо немного, но ведь ты сразу чувствуешь, как мое сострадание вливается в твои вены, правда, Оояма?

-Да, чувствую, чувствую! Слушай, давай вернемся, а…

-Цыц. Вперед!

Самый безрассудный лидер в мире. За все его времена.

Мы продолжали спускаться вниз по до абсурдности длинной лестнице вниз.

-Сколько уровней мы уже преодолели? – спросила Юриппе, когда все, наконец, ступили на твердую поверхность.

-27.

Я мог лишь плечами пожать, а вот Чаа, похоже, следил.

-Вау. Уже на 27-м… И чего он так глубоко зарылся то?

-Почему бы тебе не спросить его, когда встретимся?

-Ну реально как игра, и что мы будем делать, если реально грохнем его?

-А что в этом плохого то? Это наша текущая миссия. – высказал свое мнение Нода

-То есть, тебе этого достаточно? Только и всего?

-Ээ? В смысле?

-Слушай, это жизнь после смерти. И здесь наша задача – отомстить Богу.

Блин, Юриппе, ты же лидер, какого черта я должен быть парламентером?

-Жизнь после смерти? Месть Богу? Это как…?

-Я тоже вот не знаю, но вот так.

-Игра, значит?

-К сожалению, реальность.

-Реальность…? И как, по-твоему, оружие, подобное этому, может существовать здесь?

Это ты о том, что САМ держишь? Почему бы самому не ответить тогда?

-Ну что ты, в самом деле? Разве не ты здесь главная героиня?

-Главная героиня? Ты о чем вообще? Я лидер группы, понятно?

-Ага, а она тоже моя жена.

Не могу поверить, Чаа решил выкинуть шутку в столь тяжелый момент.

-Ну да… не герой я…

-Если ты, правда, хочешь разложить все по полочкам, возможно, ты актер второго плана. Ты уже в нашей команде, так что хватит выпендриваться, и послушай меня.

-Чего? Какой еще актер второго плана… Нафиг оно мне сдалось тогда!

-Агрх!

Нода оттолкнул стоящего рядом Оояму и унесся со скоростью ветра.

-Смылся…

-Смылся, говоришь…

-И что, побежим догонять?- спросил я, светя в направлении его побега. Даже силуэта не видно.

-Мы уже здесь, а ты назад хочешь? Я нет.

-То есть, мы оставим нашего товарища позади?

-Он сделал то, что должен был, он указал нам, что босс на самом нижнем уровне подземелья! Да он вообще «обитатель», наверняка.

-Видимо, это охренительно новый и оригинальный метод разделения ответственности, да?

-Такой он парень, видимо. – промолвил Чаа.

Слушай, а разве не на тебе львиная доля вины, а?

-Ладно, пошли уже.

-Значит, таки идем дальше? Что за лидер.

-Погоди-ка секунду, Хината.

Юриппе внезапно подошла ко мне.

-Похоже, ты не определился еще. Еще какие то жалобы есть?

Я еще не видел ее столь пугающей за последнее время.

-А что, я как-то отличаюсь от недавнего?

-После того, как Чаа присоединился к нам, ты стал до жути унылый. И все жалуешься, жалуешься, жалуешься! Я тебя насквозь вижу!

-Вот как…

-Ревнуешь, что ли? Да по любому!

-Каким местом я ревную? К кому? Хорош выдвигать пустые обвинения!

-Таким, что Чаа сказал, что я похожа на его жену!

-О как, значит, он думает, это меня заденет? Прости, не заметил. Ничего, я позабочусь об этом.

Хлопок. Это он хлопнул меня по спине.

-Да остынь ты, чего ты такой чувствительный то!

За путь группы отвечает… нет, нет…

…Ммм? Я и правда ревную к нему?

Если начистоту, то он, в конце концов, неплохой парень. Да и к тому же все мы видели, как легко он одолел того силягу, что только что смылся… (Не будем вдаваться в подробности, как это произошло, ладно?)

Значит… все хорошо, когда меня нет рядом?

Юриппе, та, что постоянно заставляет меня волноваться, теперь имеет надежного партнера… С такой же легкостью меня можно назвать теперь актером дополнительного плана. Значит, теперь я только лишь телохранитель Ооямы?

Я продолжал размышлять, пока мы еще продолжали идти.

-Давайте перекусим.

Последний раз, когда мы нормально ели, было в той комнате, которая была достаточно удобной для четверых.

Юриппе смеялась и о чем-то болтала с Чаа.

Только мне вот было совсем не весело.

Ха! Да это, и правда, ревность!

Но почему?

И разве это не хорошо? Теперь она – лучший друг того, чья умершая девушка выглядит точь-в-точь как она.

Мне не о чем беспокоиться. И за плечами никакой ответственности.

Оставляя за бортом чувства одного, команда в полной боеготовности.

…

И, все-таки, нифига это не хорошо.

Дайте-ка секунду… Хм… А все ли так хорошо?

Какое-то чувство. Очень плохое чувство.

A, точно!

Наш товарищ только что убежал.

После того, как Чаа присоединился к нам, я в основном, помалкивал, и диктатура Юриппе возросла настолько, что сам бы Цезарь гордился. Как команды, у нас был наиотвратительнейший из всех возможных сценарий!

-Эй, Юриппе, у меня есть предложение.

-Хахаха, да твоя жена, и правда, тупица!

Она даже не слушает.

-Юриппе, послушай!

Она обернулась только тогда, когда мне пришлось крикнуть.

-Что.

-Пошли искать Ноду.

-Нет…кого?

-Не говори мне, что ты о нем забыла.

-Ах, этот. И что с ним?

-Пошли, поищем его.

-Ты о чем говоришь? Мы уже здесь. Как ты думаешь, где?

-Знаю, не подумал раньше, прости, виноват. И все же, пошли, поищем его.

-Даже и не пытайся заставить меня делать что-либо, столь непродуктивное.

-Может и так, но товарищ есть товарищ. Одному в такой глуши может быть одиноко. Нам нужно найти его.

-У меня идея, - вдруг подал голос Чаа.

-И какая?

-Разделимся на две группы. Мы с Юриппе пойдем вниз, а вы с Ооямой отправитесь искать Ноду.

-… Чего?

-Ах да, прости. Да, вы можете идти с Юриппе тогда. А мы с Ооямой пойдем.

-Почему ты извиняешься?

-Был недостаточно чувствительным до этого.

-Хм… итак, что ты хочешь? – спросила Юриппе.

Ха! У меня появился выбор!

1. Пойти искать Ноду вместе с Ооямой.

2. Продолжить путешествие с Юриппе.

3. Попросить ее поменять…. Школьную форму на бикини!

Даже не знаю, что выбрать…

Эй. Че за…откуда тут вообще третий вариант?!

После столько философских размышлений с самим собой…

-Мы с Чаа пойдем вниз. Юриппе и Оояма пойдут искать Ноду и вернут его сюда.

-ЧТО? С чего это?!

-Внизу нас ждет босс. Если то, что сказал Нода, правда, наше участие в битве бесполезно. В этом случае, битву начнем мы с Чаа, поскольку пока что мы самые подходящие для этого. Но если мы будем сражаться с ним без него, и кто-то из нас облажается, мы уже никогда наверх не выберемся. И вообще, Юриппе, вернуть Ноду – твоя задача как лидера.

-Нет уж! Как лидер, я должна победить босса!

Блин, ты что, пятилетний ребенок?

-Это же опасно черт знает как!

-Вот поэтому и пойду.

-Обещаю, я оставлю тебе последний удар.

-Такую мелочь? Такой, как он, точно не сможет этого сделать. – ответила она, указывая на Чаа.

-Действительно.

Не согласен, черт побери!

-Тогда мы с этим парнем пойдем искать Ноду. Пошли. – сказал Чаа, хватая Оояму за плечи.

-Вот до чего дошло… слушай, Оояма. Я должен тебе это сказать. Если хочешь быть героем, тебе лучше не нарушать тишину!

-Ладно, ладно, понял, хватит повторяться уже…

-Превосходно.

Хмм. Чувствую, как Юриппе медленно, но верно вторгается в мое личное пространство.

-Ладно, раз уж мы решили, что делать, давайте уже закруглимся, наконец, и начнем двигаться!

Перекусив, мы разделились на две группы, и помолились за сохранность душ наших и каждого в отдельности.

-Хината, на вот, держи мой прощальный подарок. Прошу, используй это противоядие. И тебе будет уже не о чем беспокоиться.

-ЧТО?! Я что, все это время был отравлен?!

-Ладно, вперед тогда.

-Когда я найду этого парнишку, я привяжу его веревкой за шею и потащу на привязи.

-Расчитываю на тебя!

-Увидимся!

И группы разделились.

Спустя секунды, Юриппе внезапно что-то вспомнила.

-Ты чего?

-Давно мы с тобой наедине не оставались…

Да неужели. Хватит тормозить. Ты что, только что заметила? Ээ, нет, это я, наверно слишком чувствительный.

-Такое ощущение, что наша битва была так давно.

-Прости, но я что-то не припомню «наших» битв. Зато я точно помню твои попытки грохнуть меня.

-Я же девушка! Ты что, настолько слаб? Я победила Чаа одна. Все, в чем ты хорош, так это в прыжках с крыши школы. Я вообще-то волнуюсь, как ты вообще собираешься сражаться с боссом.

-Просто я не был настроен серьезно.

-И когда ты собираешься настроиться?

-Хм. Сразу когда тебе будет угрожать опасность.

-В таком случае, ты и до этого момента не доживешь. То есть, ты не можешь относиться к вещам серьезно, когда сам в опасности?

-Такой уж я, видимо.

-Ох… Хината, ты реально меня волнуешь.

Простите? Кто сейчас говорит?

-Хината, возьми.

-Ммм?

Юриппе протянула мне шутиху.

-И зачем?

-Доверяю ее тебе. Не разбей, ладно?

-В таком случае, у тебя ей надежнее будет.

-Талисман тебе будет. Я молилась, чтобы ты не умер.

-Ох…

Я покрутил в руках шутиху.

Ты не умрешь здесь…

Ну, по крайней мере, она хоть волнуется обо мне.

-Спасибо.

Я положил талисман Юриппе в карман.

Все-таки эта лестница до абсурдности долгая…

-Как же здесь просторно…

Юриппе направила фонарь вниз, но все, что мы могли видеть, была абсолютная темнота.

-Вроде последний уровень, нет?

-И мне так кажется. Почему-то такое ощущение, что босс прямо здесь , под нами, в ожидании нас…

-Интересно какой он из себя. Может, он противоположность Ангелу.

-Или огнедышащий дракон!

-Без магии нам его не одолеть, не думаешь?

-Как же так, я думала, ты получил божественное исцеляющее благословление Ооямы?

-О да. И все благодаря ему, я здесь живой.

-Вижу землю…

-Ага.

Земля и вправду была четко видна, освещенная фонарем в руке Юриппе.

И тем не менее, все, я на ней видел, была грязь. Чем-то напоминало грунтовую дорогу, как будто бы впереди ничего не было.

-ААААУУУУУУУУУ!

Юриппе, конечно, не преминула воспользоваться моментом вступления на твердую поверхность и огласить окрестности о своем прибытии. Вернувшееся незамедлительно эхо ответило ей тем же.

-Ммм… как здесь, все-таки, просторно. Почему бы и тебе не попробовать? Почувствуешь зато, это забавно.

-Как мило… только знаешь, у меня вот ощущение, что мы только что на все окрестности анонсировали свое торжественное прибытие к боссу.

-Позволь сказать одну вещь.

-Чего?

-Этот босс… даже и не пошелохнется.

-Почему это?

-Ну, босс должен сидеть на троне в то время, как его подчиненные незамедлительно нас отакуют.

…

Кстати, о них…

Это ведь твоя идея была о картине «последнего босса» а, Юриппе?

Не говори мне, что ты ни черта не знаешь об опасности, что ожидает нас впереди?

Смотря на нее, безмятежно шагающую впереди, рассеяно размахивающую фонарем во все стороны, я диву давался, как я не догадался спросить ее об этом.

Что бы это ни было, у меня нет выбора, кроме как следовать за ней, дабы сохранить уже ускользающие шансы на выживание.

~-~

-Взгляни-ка.

-Это что, серьезно?..

Босс восседал на троне.

Ну, не совсем, скорее, на чем-то похожем. Причем поразительно смахивающем на кресло директора…

Это была девушка. Она сидела на этом троне. Плащ простирался вокруг нее. Я не мог сказать, была ли она хотя бы учеником школы этого мира или нет.

-Это лишь ее первая форма.

-В смысле?

-Как только ее счетчик здоровья упадет до половины, она ее сменит на какую-нибудь другую.

Судя по тому, как ты это говоришь, похоже, что-то такое точно произойдет.

-Ну что ж, давай послушаем, что ты нам скажешь.

Юриппе ткнула в сторону девочки, перемещая свет фонаря по ней так, как обычно профессиональный воин использовал бы свой меч.

Да, да, только, пожалуйста, напомните ей, что мы здесь с пустыми руками вообще! А если она и впрямь превратится в монстра?!

-... Узко мыслишь.

Ну же, продолжай.

-… Начнем.

У нас не нашлось, чем на это ответить.

-Эй, погоди чуток, нам обязательно прям сейчас сражаться? Ты не собираешься сказать нам что-нибудь необычное? Или хотя бы вступление какое? Слишком много непонятного осталось еще! Если я сейчас тебя грохну, я буду чувствовать, что не сделала еще всего, что хотела.

-Кто ты?

Продолжай. Я подожду, сколько потребуется. Просто скажи что-нибудь.

Похоже, не судьба. Она просто будет молчать.

-Походу, она частично немая.

Девушка остановилась.

Как только плащ спал с нее, мы разглядели меч у нее на поясе. Только не снова…

-Блин, она наверняка другой ангел этого измерения… и, похоже, без ума от сражений.

-Битва сейчас начнется.

-И как будем сражаться?

-Да думаю я…

-Думаю?! У нас нет времени на раздумья!

Внезапно, в мгновение ока, она оказалась перед нами, как будто использовала какие-то телепортационные навыки.

Она НАСТОЛЬКО быстра?!

-Ооох.

-Будь это типичная сёнен-манга, наверняка бы сейчас появилась надпись «To Be Continued» в качестве нашего спасения…

Жестокая удача…