В полицейском участке Джулия закончила свои долгие показания.

В комнате повисла тишина.

Два тонких столбика дыма поднимались к потолку от керамических трубок в руках Викторики и инспектора де Блуа. Никто не произнес ни слова.

Наконец, Джулия тихо произнесла:

- Я никогда не понимала этого. Меня это мучило. Но ты, Викторика, милый маленький детектив. Ты понимаешь, верно?

Кадзуя посмотрел на Джулию. Она, закусив губу, смотрела прямо на Викторику. Затем он тоже перевел взгляд на девочку. Казалось, она закончила со своим восстановлением хаоса и теперь размышляла, как поведать о нем.

Мыслительные же способности инспектора де Блуа, видимо, достигли своего предела и он лениво наблюдал за порхающими за окном воробьями. Торчавший кончик его светлых закрученных волос отливал золотом в бледном утреннем свете. Он вынул изо рта трубку и начал рассеянно разгонять белый дым, как будто его мысли витали где-то далеко. 

Викторика открыла рот и заговорила медленно и осторожно:

- Вероятно, это должно было стать гаданием, исполненным с большим размахом.

- ...Гадание?! – воскликнула Джулия. Она покачала головой. – Но столько людей погибло. И корабль затонул. О чем ты вообще? И на что они пытались гадать? Как? Чтобы повернуть подобное, надо было целое состояние потратить.

- Кудзе, я уверена, что уже объясняла тебе это.

Кадзуя, которого внезапно окликнули, подпрыгнул на стуле.

- Ч-что?

- О древних предсказаниях. Гадание, исполненное пророком Моисеем.

- О... Думаю, я помню, как ты что-то такое говорила.

- Чтобы определить, из какого рода будет следующий вождь Израильского народа, он использовал двенадцать посохов, на каждом из которых было написано имя рода. Судьба каждого посоха рассказала о судьбе рода.

- Да...

- Вот предсказательница Роксана и растила зайцев в своем саду. Но иногда натравляла на них свою гончую. Некоторые зайцы умирали, некоторые выживали. Выживших откармливали и обращались с ними осторожно. – Викторика сделала паузу.

Лицо Джулии потемнело.

- Роксана, наверное, использовала зайцев для гадания. Каждому присваивалось имя человека или вещи, чью судьбу он представлял, а затем всех зайцев выпускали вместе с гончей. С помощью выживших зайцев и делались предсказания.

- И ты говоришь, что мы были этими зайцами?..

Викторика кивнула.

- Но почему? Мы люди!

- Полагаю, они решили, что им понадобится получить предсказание куда более высокого уровня, чем раньше... Итак, у нас есть несколько фрагментов хаоса, от которых можно оттолкнуться. Сироты, взятые из одиннадцати стран по всему миру. Слова Роксаны: «Юноша скоро умрет. Это станет началом всего. Мир рухнет, как падающий камень». И слова мужчины, спросившего «Кто твои союзники?». А еще фразы Хью: «Здесь вершится будущее», «Важна лишь ваша национальность». – Викторика понизила голос.  – И то, что случилось десять лет назад – весной 1914.

- Ох! – воскликнул Кадзуя.

Все повернулись к нему.

Кадзуя запнулся.

- Ум, нет... Простите. Просто когда ты упомянула события десятилетней давности, я вспомнил, что инцидент в Сараево случился в июне, и так началась Великая Война. Но, думаю, это просто совпадение.

- Нет. Это твой ответ.

- Что это значит?! – закричала Джулия.

В конце июня в 1914 году наследника австрийского трона убили в Сараево. Когда Австрия потребовала выдать подозреваемых, Сербия отказала, другие страны тоже обозначили свою позицию. Австрия, Венгрия и Германия объединили силы, и началась война. Италия, Америка и остальные страны так же вступили в борьбу, пока, наконец, война не распространилась по всему миру...

Викторика тихо продолжила:

- Я могу лишь догадываться, что произошло. Вероятно, чиновники в правительстве почувствовали грядущие перемены и решили попросить известную гадалку заглянуть в будущее. Они подготовили масштабную сцену – коробку, известную как «Королева Бери», - наполнили ее ловушками и запустили туда зайцев, собранных по всему миру. Они так же использовали английского мальчика в качестве своей гончей. В этой коробке, каждый ребенок нес на себе тяжесть будущего своей страны.

- Боже мой!..

- И предсказание сбылось. – Викторика пробежалась пальцами по своим золотистым волосам. – Вспомните Великую Войну. Эй, Кудзе, ты, полоумный ученый.

- ...Не называй меня так!

- Расскажи нам об итогах войны.

Не уверенный, к чему она клонит, Кадзуя сбивчиво начал:

- Великая Война началась между Четвертным Союзом и Антантой, и, ум, в итоге Антанта победила. Четвертной Союз состоял из... Германии, Австрии, Венгрии и Османской Империи...

- Какие страны были на стороне Антанты, Кудзе?

- Эм... Франция, Италия. Англия, Америка, а еще Совилль...

Викторика в упор посмотрела на Джулию, ее взгляд был лишен эмоций. Джулия с силой закусила губу, похоже, сильно мучаясь от противоречивых эмоций.

- Боже мой...

- Предсказание сбылось.

Джулия молчала.

- Дети на этом корабле разделились на две группы: Четвертной Союз и Антанта. Сначала в ловушке погибла венгерская девочка, затем застрелили турецкого мальчика. А английский мальчик обманул вас всех, чтобы выжить. Да, Англия в этой войне сыграла роль обманщика. И немецкий, и австрийский мальчики погибли, а китайца тоже застрелили. Арабская же девочка...

- Ри!..

- Османская Империя оказалась втянутой в войну, лишилась своих территорий и развалилась.

Джулия всхлипнула.

Викторика наблюдала за ней со слегка встревоженным выражением лица. Она достала явно дорогой платок и робко протянула его Джулии.

Джулия приняла его и вытерла слезы. На лице Викторики появилось слабое облегчение.

Джулия произнесла, сквозь всхлипы:

- То есть, хочешь сказать... они использовали наши поступки для принятия политических решений.

- Да. – Викторика кивнула. – Совилль участвовал в Великой Войне на стороне Антанты. Это изменило курс развития истории. Не знаю, что здесь совпадение, а что было неизбежно. После смерти Роксаны и остальных участников мы уже никогда это не узнаем. Но предсказание все равно сбылось. Конечно, я хочу сказать, не в объективном смысле, но в достаточно субъективном. Для меня очевидно, что все они... политики, элита, дипломаты, все они использовали результаты их великого гадания, «заячьего забега», как возможность уйти от ответственности за свои действия.

Джулия подняла голову.

- Как жестоко.

А затем она начала медленно рассказывать, что произошло с ней дальше. Не в силах оправиться от шока, она долгое время находилась в лечебнице. Когда она наконец-то пришла в норму, то покинула больницу и начала расследование, пытаясь узнать, что же произошло.

После той ночи на корабле Джулия так и не смогла увидеть никого из выживших. Один из детей покончил с собой, другой стал убийцей и был казнен. Она не знала, жива ли Ри, и могла лишь предположить, что та умерла на борту корабля.

Но один из детей, Хью, сменил имя на Нэда Бакстера и вел беззаботную жизнь. Когда Джулия увидела газетную статью о его актерской деятельности, она решила включить его в число мишеней для мести.

А теперь, десять лет спустя...

Джулия была богата, благодаря команде «откормить зайцев». Она использовала все свои средства для создания копии «Королевы Берри», затем разослала приглашения.

Все герои собрались, кроме Роксаны, которая уже была мертва.   

*****

Несмотря на мрачность рассказанной истории, атмосфера в комнате была заметно спокойной. Наверное, причиной было то, как спокойно сама Джулия сидела на стуле, пока говорила.

Она посмотрела на Викторику.

- Эй... Когда ты заметила, что за всем стою я?

Секунду Викторика молчала. Затем она произнесла:

- Я убедилась в этом, когда Вы выстрелили в Мориса. Но впервые я начала подозревать Вас, когда мы очнулись в гостиной.

Джулия была сбита с толку.

- Почему?

- В гостиной Вы стояли возле самой двери. А когда Вы попытались открыть дверь, то устроили показательную возню, дергая за ручку, и объявили, что она закрыта. Но, когда позже другой мужчина попытался ее открыть, у него это получилось без всяких усилий. И тогда его убило стрелой.

- Да.

- Начнем с того, что эта дверь вообще не была заперта с самого начала. Вы сказали, что она закрыта, чтобы удержать нас в комнате. Вы хотели сорвать обои и показать это послание, чтобы все поняли, какой именно ритуал Вы пытаетесь провести. И только потом Вы собирались их убить, верно?

- ...Да. – Джулия пристально всмотрелась в маленькое лицо Викторики.

Викторика отвела взгляд.

- Но доказательств у меня не было. Тогда мне оставалось полагаться только на интуицию.

- О. Джулия хихикнула, затем указала на Кадзуя. – Эй, маленький детектив. Теперь я знаю, почему ты так крепко держала этого паренька за руку. Ты видела, что он ведет себя со мной дружелюбно, не зная, что преступник – это я.

- Хмпф...

- Что бы ты ему ни говорила, но руку его не выпускала. Наверное, ты сильно за него волновалась.

Викторика претворилась, что не слышит.

Кадзуя удивленно уставился на Викторику и Джулию, вспоминая их перемещения по кораблю. Он схватил Викторику за руку из желания защитить ее, но, возможно, Викторика тоже по-своему тревожилась за него...

Наконец, когда пришло время покидать комнату, Джулия пробормотала:

- Эй, маленький детектив.

- ...Хватит называть меня так.

- Вреда от этого не будет. Скажи... Когда я впервые увидела тебя, мне показалось, что мы уже встречались где-то.  – Джулия всматривалась в лицо Викторики. – Теперь я вспомнила, где...

У инспектора де Блуа рядом с ней неожиданно дернулись плечи.

- В лечебнице, где меня держали. Там я встретила женщину, в точности похожую на тебя. Вот откуда я помнила твое лицо. Но кто это?..

На долю секунды зеленые глаза Викторики расширились. Затем она покачала головой.

- Кто знает?

- Это была твоя сестра? Или, может...

Викторика не ответила. Вместо этого она помахала на прощание рукой.

*****

Закончив с подведением итогов, они вышли из комнаты. По широким коридорам деловито сновали полицейские в форме и люди, похожие на детективов. Время от времени некоторые из них бросали любопытные взгляды на Кадзуя и Викторику, видимо, задаваясь вопросом, что дети делают в таком месте. 

Когда они завернули за угол, к инспектору де Блуа подскочили двое молодых людей в кроличьих шапочках.

- Инспектор! У нас для Вас сообщение! – они помахали в воздухе сцепленными руками. – Горничную, убившую Роксану и сбежавшую, поймали! Ее ведут сюда. О, смотрите, она уже здесь!

Джулия Гайл повернулась в ту сторону, куда они указывали, и ахнула.

Двое полицейских вели по коридору красивую арабскую женщину, идя по бокам от нее. Ее черные волосы и смуглая кожа цвета шоколада блестели в свете ламп.

Когда она подняла взгляд и увидела Джулию, с ее губ тоже слетел вздох.

Они обе выросли и их лица изменились до неузнаваемости. Но когда они взглянули друг другу в глаза, то обнаружили, что там сияет все тот же знакомый огонек.

Не в силах поверить своим глазам, Джулия прошептала:

- Ри, это ты?..

- ...Алекс?

Через десять лет произошло воссоединение, их пути просто пересеклись в коридоре.

Джулия окликнула дрожащим голосом полицейского, сопровождавшего  арабскую горничную:

- Сэр, это... она убила Роксану?

- Да.

- О... Так ты тоже отомстила, Ри. Это заняло десять лет, но ты это сделала...

Джулия поднесла руку к шее и сжала кулон в форме сердца – кулон, которым она дорожила и который хранила все эти годы; счастливый амулет Ри. Джулия подобрала его на лестнице, намереваясь вернуть владелице, но так и не получила возможности это сделать.

Джулия сорвала с шеи кулон.

- Ри! – крикнула она. Ри обернулась.

Она бросила кулон.

Ри высвободилась из хватки полицейского и смогла его словить.

- ...Я возвращаю его тебе, – сказала Джулия.

Ри склонила голову на бок, не в силах понять ее слова. Затем она подняла руку и неуверенно помахала, но полицейский тут же ее остановил. Они зашли за угол и исчезли из виду.

Секунду Джулия Гайл стояла месте, просто уставившись в пустой коридор.