- Ты в самом деле хочешь выступать завтра? – в недоумении несколько раз задавал мне один и тот же вопрос Нань Гунь Цзуй.

- Да! – снова и снова терпеливо отвечала я. – «Я в курсе, что решение может показаться неожиданным, но у меня такое чувство, что чем скорее мы достигнем Северного континента, тем лучше. И это не увещевания Божественного, как пытаются мне внушить. Ощущение такое, будто кто-то зовёт меня с Северного континента. Причём где-то в подсознании дрожит тревожный огонёк, что даже завтра может оказаться уже слишком поздно».

- Отмерянные двадцать один день ещё далеко не истекли, что заставляет тебя так торопиться? Не лучше ли будет обождать, вдруг у нас появится план получше? – нерешительно проговорила Лолидракон.

- Нужно идти. Где-то там кто-то взывает ко мне! – ответила я, глядя куда-то вдаль, в сторону Северного континента. – «Хотя я понятия не имею, что меня там ждёт. Владыка Жизни? Чушь какая-то, зачем ему меня ждать? Ждать, когда я пришибу его?..»

- Кто-то взывает к тебе? – лица окружающих приняли странное выражение.

«Но это-то понятно, мы ж не в фантастическом романе. Как ко мне могут взывать?» - я даже заподозрила, что это стресс от переживаний вызвал у меня слуховые галлюцинации.

- Я тебе верю, Принц, - с большим волнением произнесла Лолидракон неожиданно.

- Правда?

«Как трогательно, а я была уверена, что Лолидракон первая объявит меня сумасшедшей»

- Да, когда ты смотрел в сторону Северного континента, ты действительно глядел в правильном направлении! Это совершенно удивительно и подтверждает, что что-то или кто-то и в самом деле направляет тебя, - с жаром объяснила Лолидракон, сжимая кулаки.

- Эй!

- Так кто готов отправляться завтра? Я никого не собираюсь заставлять. Каждый может остаться и дождаться полной готовности всего мероприятия.

Ответом было внезапное молчание.

«Вот как значит. Никто не готов со мной выступить. Что ж, тогда, думаю, надо переосмыслить идею завтрашнего похода…»

- Странный Отряд всегда действует совместно! – через некоторое время раздался голос братца Волка, одновременно невестка Юлиана одарила меня ободряющей улыбкой.

Очень недружелюбным тоном Лолидракон произнесла:

- Не дай бог позволишь мне бестолково погибнуть, и клянусь, буду преследовать тебя весь обратный путь до дому и убивать!

«До моего дома? То есть, хочешь сказать, что намереваешься приехать, убедиться в привлекательности внешности моего братца в реальной жизни, а заодно навестить моих родителей, будущих свёкров?*

<* Так и не нашёл, как по-русски одним словом обозвать родителей будущего мужа. Вроде так должно подойти – прим.перев.>

- Куда бы не пошёл Его Высочество, Гуи последует туда же, - как обычно грациозно отвесил поклон Гуи.

Кукла повисла на мне и без колебаний, хотя и хихикая, заявила:

- Я хочу пойти с братиком Принцем.

- Я в любом случае отправлюсь с тобой, ибо что мне делать во «Второй Жизни» без тебя, - кто ж ещё это мог сказать, конечно Злоб, братец Зуо, всегда проявлявший заботу обо мне.

- Мы друзья, поэтому я без колебаний отправляюсь с тобой, - прямо в точку высказался Нань Гунь Цзуй.

- Пойдём! Пойдём! Мы оба хотим посмотреть, насколько прекрасен Владыка Жизни! – счастливо засмеялись Вспылка и Округлое Яичко.

Что до Зимнего Триумфа, он только беспомощно качал головой, приговаривая:

- Хотя я на этом ничего не заработаю, наоборот, возможно даже потеряю, но принцесса собирается в путь, так что для меня немыслимо пребывание здесь заместо того, чтобы защищать принцессу.

- Лолидракон, ты идёшь? Тогда и я иду.

Все тут же отвернулись, чтобы не встретиться с невозможными блестящими глазами Бессмертного.

Небесная Лазурь и я участвуем. Мы собираемся бороться за наше счастье! – сказал Солнечный Свет, крепко обнимая Небесную Лазурь.

Они пылали решимостью и непреклонностью – полная противоположность лени и наивности, увиденными мной при первой с ними встрече. Несмотря на это, Солнечный Свет выглядел ещё более привлекательно.

- ! – как обычно, Кеншин ничего не сказал, но достаточно было на него взглянуть и это «!» автоматически возникала в нашем понимании.

Предполагаю, что оно означает молчаливое согласие.

- Я иду. Прекрасно, пока есть возможность сражаться и бить другой лёд, - исторг Полярный Лис.

Его глаза были наполнены тоской и страстью по битвам, безусловно, не со мной.

Меня переполнила благодарность. Никогда бы не подумала, что отправиться со мной готовы все. Я от души произнесла:

- Благодарю, большое настоящее спасибо, признательна всем вам!

- Да не за что благодарить, мы же друзья! – отрапортовал Вспылка, сжав мою голову и взъерошил волосы.

Я засмеялась, вырвалась и в отместку чмокнула Округлое Яичко.

- Негодяй! Ты разве не знаешь, что никому не дозволено увиваться за женой друга?! – подскочив, Вспылка хлопнул меня по макушке.

Я продолжала смеяться, а моё сердце переполняла благодарность. Неважно кто ты, Бог, Аллах или Будда, спасибо за таких замечательных друзей!

Все ещё долго безобразничали и дурачились, пока один за другим не вышли из игры. Последней оставшейся была дочь президента компании, которой, как и мне, было нечем заняться, этакие шатающиеся студенты, у которых нет уроков с утра. Спустя минуту Лолидракон озабоченно спросила:

- Как ты думаешь, все эти события, Божественный, желание направить тебя как можно скорее – на самом деле ловушка?

- Не уверен, - я пожала плечами. – В любом случае, единственный выход сейчас – прорваться на Северный континент и уничтожить Владыку Жизни. Этого даже Гуи не отрицает. И Гуи же отметил, что каждый наш шаг известен Владыке Жизни. Так что нет особой разницы, отправимся мы сейчас или позже.

Это было сказано равнодушным тоном. Недавние слова Божественного меня также сильно беспокоили. Мне казалось, я сожалею теперь, что сразу к нему не прислушалась и не отправилась ещё тогда.

Лолидракон помолчала некоторое время, затем спросила:

- Принц, ты по-прежнему настаиваешь, чтобы ИН поставили тебе?

- Да, - я решительно кивнула, так и не усомнившись в своём выборе.

- Отлично, поскольку ты – единственный, кто это сможет. Раз ты сам так решил, это хорошо, - с некоторой долей грусти произнесла Лолидракон.

- А что не так?

Меня это действительно потрясло, оказывается, Лолидракон может окутываться ореолом грусти. Как удивительно, обычно, кроме ореола извращения Лолидракон окружает только ореол убийственных намерений.

С чувством некоторой неловкости Лолидракон добавила:

- Я думаю, должна сказать, что внешность Владыки Жизни была определена мной и в основе неё реальный человек.

«О-хо-хо, на основе реального человека? Ты серьёзно? Неужто есть кто-то такой красивый в реальности?» - я сглотнула.

- И где же этот человек? Приведи его как-нибудь, дай на него взглянуть, - предложила я.

- Он сбежал, - лицо Лолидракон потемнело.

- Сбежал?

«Я правильно расслышала? Владыка Жизни создан на основе внешности реального преступника? Это должно было существенно повысить информированность населения о находящемся в розыске.»

- Угу, так и есть. Он на самом деле – ключевая фигура в компании «Вторая Жизнь». Без преувеличения можно сказать, что он – отец «Второй Жизни», - Лолидракон говорила в спокойном тоне, но на лице проступила ожесточённость, а в глазах читались смесь любви и ненависти.

А может быть там и были оба этих чувства?

- Его зовут Лон Дьен, он – отличный программист… Нет, правильнее сказать так, если бы он сам назвал себя вторым в области программирования, никто бы не посмел назвать себя первым. Он единолично создал «Вторую Жизнь», стал правой рукой и гордостью моего отца. В компании отца он мог получить всё, что угодно, и делать всё, что ему вздумается.

- Тогда зачем ему было сбегать?

«Зачем кому-то может понадобиться сбегать? Не иначе, чтобы вырваться из когтей Лолидракон!»

- Потому что он тайно использовал «Вторую Жизнь» для противозаконных экспериментов. – Лицо Лолидракон стало крайне суровым. – Используя имя и фонды компании, он нанимал подопытных и проводил незаконные эксперименты над людьми.

- Использовал «Вторую Жизнь» для противозаконных экспериментов? «Вторая Жизнь» ведь просто игра, какие здесь можно проводить эксперименты? – Я была в растерянности. – «Что можно здесь провести большего, чем тест или опрос? Неужто они – причина побега?..»

После долгого молчания Лолидракон, наконец, заговорила:

- Не знаю, зачем я тебе всё это говорю, может быть, потому что чувствую и свою вину за тех людей, хочу покаяться… Сперва эти люди входили в игру и временно принимали роли компьютерных персонажей. Затем он отрезал их ментальные связи, отчего они оставались в игре как в ловушке, и уничтожал их физические тела.

- Убивал? – мои глаза расширились. – Зачем он это делал?!

- Он хотел понять, может ли человек остаться жить в игре и тем самым обрести вечную жизнь, - холодно ответила Лолидракон.

Я ахнула: «И почему я то и дело сталкиваюсь с ситуациями, которым место только в научно-фантастическом фильме?»

Я тут же спросила:

- А что же случилось с теми людьми? Они действительно остались жить в игре?

С чувством обиды и досады Лолидракон вздохнула и проговорила:

- Мы поначалу считали, что это невозможно. В ходе эксперимента, после того, как эти люди умирали, НИП возвращались в исходное состояние, вообще не имели признаков человечности. Но несмотря на это мы не посмели удалить этих НИП. Кто бы мог подумать, что проблемы появятся спустя столь продолжительное время!

Я ощутила, как что-то будто хрустнуло у меня в мозгах: «Неужели…»

- Кеншин и Солнечный Свет? – осторожно спросила я.

Лолидракон устало кивнула:

- Да, они оба.

- О, Господи! – ахнула я. – «Так значит это правда, и Кеншин, и Солнечный Свет изначально были людьми. Они - люди, живущие в игре!..»

«А вдруг и Владыка Жизни, внешность которого основана на Лон Дьене тоже…»

Я тут же спросила:

- Владыка Жизни – это на самом деле Лон Дьен?

- Я не знаю, - покачав головой горько ответила Лолидракон. – От него не было никаких известий с тех пор, как он сбежал. Так что, вполне возможно, что он сейчас живёт в игре.

- Ага, должно быть, так оно и есть, - я многозначительно улыбнулась. – Вот, значит, почему ты хотела, чтобы я прикончил твоего бывшего любовника.

Лолидракон залилась краской:

- Какой ещё бывший любовник? Между нами ничего не было!

Я усмехнулась, прикрывая голову, чтобы не быть избитой до смерти на редкость засмущавшейся Лолидракон. Но глубоко внутри что-то озадачивало: «Если всё именно так, почему Божественный сказал, что Владыка Жизни ждёт меня? И если он действительно кого-то ждёт, разве это не должна быть Лолидракон, а не я?»

- Ты что, взаправду собираешься установить на себя ИН? – внезапно прорезал пространство голос, останавливая моё дурачество с Лолидракон.

Я подняла глаза и увидела Гуи. Его лицо было мраморно мрачным. Я никогда не видела Гуи с таким холодным лицом и ощутила сквозящую от него тревогу.

- Ты взаправду собираешься установить на себя ИН? – повторил вопрос Гуи.

В его глазах бушевало негодование, кулаки были крепко стиснуты. Я в ужасе уставилась на такого Гуи, ничем не походящего на Гуи, которого я раньше знала.

- Э, думаю, лучше оставлю вас одних… - буркнула Лолидракон и устремилась к выходу.

«Предательница!»

- Ответь мне! – Гуи яростно тряхнул меня за плечи.

Глядя в налитые кровью глаза Гуи, я от страха не могла выдавить даже слова.

«Наверное, Гуи съел что-то нехорошее. Он никогда раньше не был так силён и свиреп ко мне…» - я не понимала причины такой перемены и была подавлена испугом.

- Д-да, - наконец, удалось мне выдавить.

- Ты собираешься исчезнуть навсегда? Ты же навсегда исчезнешь! Ты понимаешь?! – взревел Гуи.

- Я знаю, - я изо всех сил пыталась освободиться от хватки Гуи. – Но я должен это сделать, должен для Кеншина, для Солнечного Света, для Владыки Жизни!

- А как же я?! – возопил Гуи. – Если ты исчезнешь, что делать мне?!

Я была обескуражена: «Вот от чего Гуи впал в такую ярость».

- Ты никогда не думал обо мне? Хотя бы мгновение? – глаза Гуи постепенно наполняло отчаяние, вот медленно сорвалась слеза и беззвучно полетела вниз.

Я не удержалась, взяла его за руку, обескуражено уставилась на его лицо.

- Принц… - Гуи вдруг крепко меня обнял.

Да, когда я боролась с его руками, ощущая какую-то неправильность, он вдруг прошептал:

- Не отталкивая меня. Я знаю, что моя сила несравнима с твоей, поэтому, пожалуйста, не отталкивай меня!

Услышав эту мольбу, я уже не могла, действительно не могла оттолкнуть его. Я могла только тихо стоять и позволять ему обнимать себя. Он тихо плакал, а я позволяла его рыданиям ранить моё сердце. Воспоминания предстали перед моим мысленным взором…

«Моё возлюбленное Высочество, если вам трудно запомнить имя Гуилеастос, пожалуйста, зовите меня по прозвищу, просто Гуи…»

«Принц – словно покрытая шипам роза. Знай я ранее о шипах, я может быть и не взял бы её. Однако теперь я уже сорвал розу, вдохнул её аромат и увидел её красоту. И если я выпущу её сейчас, страдания моего сердца будут несравнимо больше, чем боль, причиняемая моим рукам её шипами. Так что я не могу выпустить её…»

«Неважно, кем ты являешься. Мне всё равно. Я твёрдо верю, что ты сейчас – истинный ты, как и я – это истинный я. Всё остальное не имеет значение, будь то пол, внешность или даже то, чем мы кажемся в настоящей жизни. Ничего из этого неважно…»

«Если в обмен за свои слёзы я получу твою улыбку, то это того стоит…»

- Прости, Гуи, я всегда причинял боль твоему сердцу, - я нежно провела рукой по его длинным шелковистым волосам. – «Почему я всегда вынуждала этого человека плакать? Терзала сердце этого человека, всегда так спокойно наблюдавшего за мной?

- Я никогда не считался с твоими чувствами, прости, - искренне извинилась я, зарекаясь, что никогда впредь не буду его игнорировать.

- Меня ничего не волнует. До тех пор, пока ты не бросишь меня, не станешь пренебрегать мной, мне будет хорошо, - руки Гуи снова плотно обхватывали меня, старались крепко обнять, будто он опасался, что я вдруг исчезну.

- Не бойся, как бы не сложилась ситуация, я никуда не денусь от тебя, я обещаю, - подняв его лицо, я приложилась губами к его лбу, затем продолжила. – Обещаю, если Принц исчезнет, мы встретимся в настоящей жизни.

«Даже если «Вторая Жизнь» перестанет существовать, мне ведь придётся посещать лекции профессора Гуи, ведь так?»

- Принц… - казалось, он, наконец, расслабился, поскольку медленно отпустил меня.

Глядя с некоторой жалостью, Гуи произнёс извиняющимся тоном:

- Прости, Принц, мне не следовало беспокоить тебя до отправления.

- Да, да ничего… - я не успела закончить фразу, поскольку дверь внезапно распахнулась и внутрь с грохотом ввалились два подслушивателя.

- Я же велела крепко держать дверь! Смотри, больше нам нечего подслушивать, - сердито рявкнула Лолидракон, сидящая сверху.

Не желая уступать Лолидракон, Бессердечный Ветер, лежащий внизу, возразил:

- Всё потому, что ты надавила на меня! Тебе б не мешало похудеть.

- Что ты сказал? По-твоему я толстая? – вскричала Лолидракон, стреляя из глаз молниями от ярости.

«Думаю, на этот раз из моего братца сделают отбивную. Неужели ему неизвестны три запрета, которых ни в коем случае нельзя касаться, если речь заходит о женщине? Первое – внешний вид. Просто одно слово – уродлива, и потом ни кольцо с бриллиантом, ни порше, ни бунгало не помогут снискать извинения. Она будет помнить это слово всю оставшуюся жизнь. Второе – фигура. Результат будет таким же, как и в первом случае. Третье – её приятель. Если вы посмеете посмотреть сверху вниз на её приятеля, значит вы так глянули на её достоинства, опустили её способность охмурить мужика, умалили достоинства её будущего поставщика продуктов питания (кормильца, в смысле). Но, я отвлеклась. В это время мой братец, должно быть умирает мучительной смертью.»

- Гуи, давай уйдём отсюда, - спокойно сказала я.

- Но мне кажется, Лолидракон собирается убить Бессердечного Ветра. Разве нам не следует разнять их? – Гуи озабоченно посмотрел на Лолидракон, которая, казалось, светилась от ярости.

- Нет нужды, они просто демонстрируют беспокойство, заботу и любовь друг к другу через драку и перебранку. Не будем мешать их процессу любови-моркови, - заверила я, толкая Гуи за дверь.

«К тому же, возможно они в последний раз так мутузят друг друга, – я смотрела на эту пару несколько подавленно. – Ведь в следующий раз мы можем и не возродиться».

«Принц», - вдруг пришло мне сообщение от Лолидракон.

Я в непонимании обернулась:

- Что?

- Я уже поручила программистам установить программу ИН на твоего персонажа, - сказала Лолидракон, убирая ногу от самой важной части моего братца, второй по важности в игре.

- Она уже установлена на меня? Почему я ничего не чувствую?

- Когда понадобиться её использовать, просто прокричи: «активировать программу самоуничтожения ИН». После этого тебя окружит белым светом, что будет означать запуск программы, - тщательно объяснила Лолидракон.

Я уже собиралась кивнуть, показав, что поняла, как услышала жёсткий голос Гуи:

- А это не слишком очевидно? Владыка Жизни обязательно заметит, что у Принца программа ИН.

- Можно прокричать это до того, как увидишь Владыку, - неуверенно ответила Лолидракон.

- А почему бы не установить ИН на всех? Не даст ли это больше шансов на успех? Ведь если программа будет только у Принца, и так случится, что он выйдет из строя, всё тут же и закончится, - продолжал нажим Гуи.

- О, верно, Лолидракон, не хочешь установить её на большее количество народу? Было бы безопаснее. Один Бог знает, будет ли у меня возможность прикончить бога «Второй Жизни». Мне кажется, вероятность достижения мной успеха ничтожна. Ради Кеншина и Солнечного Света, думаю, было бы правильным установить ИН на многих людей.

- Принц, не перебивай! – несчастное выражение лица Гуи меня несколько напугало, но он продолжал. – Я не поверю, что в такой известной игровой компании никому не пришло в голову, что надёжнее установить несколько ИН.

Гуи, наконец, перестал ходить вокруг да около и открыто потребовал:

- Что ты не договариваешь?

Весь вид Лолидракон показывал, что она хочет что-то сказать, но не может ничего сказать. Её виноватые глаза пытались избегать меня.

«Лолидракон, ты действительно что-то скрываешь от меня?»

- Лолидракон? – я понимала её всё меньше и меньше. – «У неё есть необходимость что-то от меня скрывать?»

Лолидракон снова вздохнула:

- Принц, пообещай мне, что что бы не случилось, ты убьёшь Владыку Жизни.

- Что за ерунду ты несёшь? – я вообще ничего не понимала. – «А если нет, зачем бы мне ещё отправляться завтра на Северный континент? Погулять по просторам?»

Лолидракон закрыла глаза, будто каясь в грехах священнику:

- Принц, я многое от тебя утаила. Я обещаю, что как только всё закончится, я обязательно обо всём расскажу. Но пока, прости, я не могу ничего объяснить.

Я была ошарашена: «Лолидракон много чего от меня утаила? Но почему?»

Лолидракон открыла глаза и прямо заявила:

- Всё, что я могу сказать сейчас – это то, что только ты можешь убить Владыку Жизни. Именно по этой причине установка ИН кому-либо ещё просто бесполезна.

«Только я могу убить Владыку Жизни? Что это значит?..»

- Глупцы, Владыку Жизни никто не может убить! – внезапно прозвучал свирепый голос позади меня, незнакомый ранее голос.

Собираясь обернуться, я вдруг ощутила, как некая сила втягивает меня будто в пылесос. Я не могла ей противостоять, поэтому пришлось позволить поднять себя в воздух неким неизвестным.

Принц! – Гуи, Лолидракон и Бессердечный Ветер, только что бывший распластанным на полу трупом, бросились в атаку на кого-то позади меня.

Однако, по выражениям их лиц могу с уверенностью сказать, что их усердие было тщетным.

Вися в воздухе, я отчаянно барахталась. Но словно беспощадная сильная рука держала меня за затылок, и как бы я ни старалась, не могла вырваться. В конце концов, я ощутила ручеёк тёплой жидкости, неспешно побежавший от моего затылка вниз.

«Чёрт возьми!» - я выхватила Чёрный дао и изо всех сил попыталась рубануть нечто у себя за спиной. Прежде, чем я сумела поразить его, очередной всплеск энергии тяжело швырнул меня в стену, откуда я рухнула на пол. Ощущение было такое, будто все мои кости вот-вот развалятся на кусочки.

- Принц! – ко мне подбежал Гуи и помог встать.

В его распахнутых кристально-чистых глазах отражалась озабоченность и сочувствие.

Я глянула в сторону незваного гостя. Перед взором очутился ветроподобный индивидуум, полупрозрачный, висящий в воздухе, в длинной развевающейся от ветра одежде. «Струящийся Ветер, - возникло имя в моей голове. – Один из четырёх небесных царей, упомянутых Божественным.» Я нутром почувствовала, что это Струящийся Ветер.

- И что такого в тебе нашёл Владыка Жизни? – пристально рассмотрев меня, заявил он с презрением. – Такой слабак, а ещё предполагаешь убить Владыку Жизни? Смешно!

- Ты – Струящийся Ветер? – серьёзным тоном спросила я, поднявшись.

Струящийся Ветер поднял брови:

- Тебе разболтал этот дурик, Божественный? Где он?

- Зачем ты явился в Вечный город? – я была поражена. - «Дитя Глины перед уходом сказал, что остальные трое небесных царей ненавидят Божественного. Неужели Струящийся Ветер припёрся за Божественным?»

- Ха, я хожу, где мне вздумается. Мне нужно спрашивать у тебя разрешения? – недовольно выкрикнул Струящийся Ветер.

Пока он кричал, ветер окреп и стал дуть так, что я едва могла открыть глаза. Но в порыве гнева и гордости я заставила себя смотреть. «Этот наглец так раздражает! Если я не выбью из него дурь сейчас, то можно забыть об убийстве Владыки Жизни, поскольку я сейчас блевану кровью и подохну от ярости…»

- Мне неважно, где тебе вздумается бродить, - холодно проговорила я. – Но раз уж ты оказался в Вечном городе, так уж случилось, я являюсь владыкой Вечного города, и не намерен мириться с наглецом!

На мгновение Струящийся Ветер был потрясён ответной наглостью, но тут же расхохотался. Заговорил он, так и не перестав смеяться:

- Ты? Ты не станешь мириться с моим наглым поведением? Ха-ха-ха! Ты же ничего не в состоянии со мной сделать, ничтожество. Если бы Владыка Жизни не запретил, я бы в одиночку расправился с тобой.

«Какой раздражающий тип!» - моя кровь запульсировала.

Я подняла Чёрный дао и холодно изрекла:

- Попробуй.

- Подходи, - фыркнул Струящийся Ветер и поманил меня пальцем.

«Как это бесит! - Едва подняв Чёрный Дао, я ощутила, как крепчает ветер вокруг меня. – Гм, хочешь остановить меня ветром? Разве не знаешь, что ветер раздувает пожар?»

В долю секунды я пригнулась и скользнула к Струящемуся Ветру. С удивлением Струящийся Ветер немедленно свернул ветер в вихрь и окружил им себя как защитой.

«Отличная возможность!»

- Удар инферно! – я проследила направление ветра и охваченным пламенем Чёрным дао принялась наносить удар за ударом в этом направлении.

Как я и ожидала, ветер раздул пламя, превратив вихрь вокруг Струящегося Ветра в огненный торнадо. Потрясённый, Струящийся Ветер немедленно остановил вихрь, чтобы избежать испепеления пламенным шквалом, не зная, что именно этого я и ждала.

«Что ж, давай поглядим, на что ты способен без защиты ветра!»

Используя открывшуюся возможность, я выкрикнула:

- Удар драконьего крыла!

И полоснула Струящийся Ветер подобно вертящемуся волчку. Такое движение даже в случае промаха может нанести ущерб противнику.

- Ай!

Струящийся Ветер быстро отклонился назад, избегая смертоносного движения, а затем яростно уставился на ярко-красное пятно крови на своём плече. Мне, правда, нечему было радоваться. Один выпад и заурядное ранение. Да, признаю, я поразила его. Но для Струящегося Ветра это была не более чем царапина.

«Ну, по крайней мере, есть кровь. Это моя мстя, за то, что швырнул меня об стену».

-ТЫ!!! – глаза Струящегося Ветра постепенно из синевы налились краснотой.

Ветряной вихрь вокруг нас бушевал всё сильнее и сильнее, причиняя боль подобно ударам кнута, когда захлёстывал меня. Бросив взгляд вниз, я заметила многочисленные кровавые отметины на любых не защищённых бронёй участках кожи.

Я осторожно улыбнулась: «Что ж, вот мы и сошлись по-настоящему, я и разъярённый Струящийся Ветер. Он – один из четырёх небесных царей, подчиняющихся Владыке Жизни. Могу ли я в действительности его победить?»

- Сверхзвуковая стрела охотника за душами!

Полупрозрачная стрела внезапно задела лицо Струящегося Ветра, по его щеке побежала струйка крови. Видя, как он ошарашен, я не смогла сдержаться.

- Молодец, Гуи, - выдавила я сквозь смех.

Я не ожидала, что он отважится на такую внезапную атаку, вынудив одного из четырёх небесных царей ещё раз испытать унижение.

- Гадкие людишки! – взвыл Струящийся Ветер и вдруг исчез.

- Где он?! – потрясённо озиралась я.

- Гуи! – раздался в этот момент вопль Лолидракон.

Моё сердце ёкнуло, я немедленно развернулась.

В изначально пустой руке Струящегося Ветра вдруг оказалось брызжущее кровью сердце. А в груди Гуи возникла рваная кровавая дыра.

- ГУИ!!!...