1
  1. Ранобэ
  2. Закладка Смерти
  3. Том 1

Глава 3 – Ответ: Пропущенный Звонок

Часть 1

 - Ты такой беспомощный, А-я....Воспоминание из детства. Я всегда был с А-я, который жил по соседству. Я сказал, что мы всегда были вместе, но, на самом деле, наши семьи дружили, так что нам не оставалось ничего другого, кроме как играть вместе. Почему-то я плохо обращался с А-я, мысли которого никогда не мог понять.

Думаю, он с раннего детства не особо ладил с людьми. Нет, возможно, это только мне так казалось. «Я должен сказать вот так», «Мне стоит улыбнуться при этих словах». С детства я легко завоевывал расположение взрослых и избегал вражды с кем-либо, так что поведение А-я, само собой, постепенно заинтересовало меня.

Сначала я просто начал по прихоти следить за поведением А-я. «А-я этого не показывает, но он правда счастлив!», «А-я просто стесняется, вот и все». Тогда мне казалось, что у А-я нет врагов и я, как ребенок, возомнил себя героем.

- Ты такой беспомощный, А-я.

Без меня А-я ничего не мог. Это я спас А-я, моего друга детства, от тьмы.

Я чувствовал странное удовлетворение. До сих пор я никогда не думал, что ощущение нужности кому-то было таким приятным. А-я никогда не выказывал признаков признательности, но я в то время считал это его плохим качеством, а потому верил, что нужен ему, никогда в этом не сомневаясь.

Беспомощный А-я и я, герой. Не отдавая себе отчета в этом,  относясь к А-я неуважительно, как будто это была моя любимая фраза, я был рядом с ним, ухмыляясь довольно. С такими мыслями, благодаря моей собственной воле, идти по жизни было просто.

Я относился к этому легко. Я просто бездумно улыбался.

...Но я не был идеальным, безупречным героем и кое-где ошибся.

В шестом классе начальной школы несколько одноклассников пришли ко мне домой. Конечно, А-я тоже остался с ночевкой.

Помогая, как обычно, А-я участвовать в разговоре и наслаждаясь играми и прочим, я думал, что ночевка пройдет гладко без каких-либо проблем. Но один одноклассник, бывший в классе кем-то вроде хулигана, нашел единственную мягкую игрушку в моей комнате. Игрушечный кролик, который больше подошел бы девочке. Эту потрепанную временем вещь мне подарили родители, когда я был совсем маленьким. На самом деле, она до сих пор стояла рядом с моей кроватью. И, честно говоря, даже спустя все эти годы я до сих иногда разговаривал с кроликом, хотя больше и не спал с ним.Я тут же подумал: «Черт!». С моей точки зрения, одноклассник был достаточно проказливым и меня охватило плохое предчувствие. И оно впечатляюще оправдалось, когда он начал картинно поднимать вокруг этого шумиху.

- Уаа! К-та! Почему у тебя такая девчачья вещь? Сестер у тебя нет, так что она точно твоя, верно?! 

Я покрылся холодным потом и попытался придумать что-то, чтобы ему соврать. Даже из-за этого на следующий день в школе обо мне будут ходить нежелательные слухи. Даже этого, даже этого надо избегать. Ошибка! Ошибка! Ошибка всей жизни!

- ...Это моя игрушка, так что...

Я ушам своим не поверил, когда кто-то это произнес. Повернувшись на звук голоса, я увидел А-я, стоявшего с обычным безучастным выражением лица.

- Эта игрушка... моя... так что... отдай ее назад.

- Почему твоя игрушка в доме К-та?

- Мой дом по соседству, вот... во время последнего прихода, я ее забыл...

- ...Хммммпф

Потеряв интерес, одноклассник протянул игрушку А-я. Я вздохнул с облегчением, но в то же время, меня атаковало сложное чувство.

...О чем только думал А-я?!

Возможно, даже при обычных обстоятельствах А-я искал возможность отыграться. Это было плохо. Очень плохо! До сих пор я спасал А-я и так чувствовал собственную значимость. То, что наши роли поменялись, было просто ужасно!

В тот я день так волновался, что А-я скажет утром, что не мог уснуть.

На следующий день наши одноклассники ушли и мы с А-я остались наедине в моей комнате.

- ...

Я был совершенно не в состоянии сказать что-либо. Обдумывая все это, я понятия не имел, о чем думал А-я. Да что же у тебя на уме? О чем ты думал, прикрывая меня?!

- ...Ум...

- !..

Первым заговорил А-я. И последовавшие слова стали неожиданностью.

- ...Спасибо за все.

- !..

После этих внезапных слов мое лицо, наверное, приняло странное выражение. Верхняя часть моего лица была удивленной, нижняя скривилась от радости, а вскоре на лице появилось выражение полного восторга.

А-я все-таки и правда был мне признателен! За то, что я делал! Каждый день! Из-за того, что он никогда не показывал своих эмоций, временами мне казалось, что он ничего не замечает. Более того! Иногда мне казалось, что он считает меня надоедливым!

Но я ошибался! А-я признателен мне! Он нуждался во мне! В подтверждение своей благодарности он прикрыл меня!...Нет, не в этом дело! Вчера он действовал не ради меня!

Скорее, это было ради него самого. Если мое положение в классе окажется в опасности, кто поможет ему? Верно! А-я нуждался во мне! Я должен и дальше продолжать помогать А-я

!- ...Ты безнадежен, А-я.

Я не мог стереть с лица улыбку. И успокоиться тоже.

- ...Ага. Прости за все это.

- Ничего! Не волнуйся об этом!

- Угу. Ах, точно... вот.

Говоря это, А-я протянул мне вчерашнего плюшевого кролика.

- ...Я дарю его тебе.

- ...Э?

- Эта игрушка... Я дарю ее тебе... А-я.

- ...- Просто возьми ее! Ладно?

- ...Хорошо.Сказав это, А-я безучастно обнял игрушку. Я подумал, что ему это почему-то идет.

И с того дня, будто пытаясь убедиться, что А-я не наживет врагов, и чтобы у него не возникало проблем в общении с людьми, я тайно помогал ему.

Часть 2

Прошло время, мы оба поступили в старшую школу.

В средней школе А-я стал одержим городскими легендами, историями о приведениях и тем, что можно назвать мистикой. Кроме того, он стал пессимистом. Что до меня, используя свою общительность и пытаясь не слишком выделяться, я избегал заводить врагов и сохранял среднее положение в классе. По мне, если делать все идеально, это превратит людей в твоих врагов. Если бы я захотел, я смог бы стать самым популярным, но я этого не сделал. Хотя, если бы я оказался в положении подчинения у определенного количества людей, занимавшие более высокое положение одноклассники тут же начали бы смотреть на меня свысока, «идти по жизни» означало ничто иное, как чувство равновесия. Я, уделявший этому внимание больше других и тщательно следивший за поведением А-я, смог тонко установить определенный уровень баланса.

Пусть кроме меня у А-я и не было близких друзей, благодаря мне он никогда не был одинок. Один-два раза в неделю мы вместе ходили в старое школьное здание, и, слушая рассказы А-я о городских легендах и тому подобном, я тайно наблюдал за его поведением. Тогда я нежно присматривал за А-я.

...Но однажды это изменилось.

А-я привел самую популярную девушку школы, которая считалась первой красавицей, в наш кабинет в старом здании школы.

- ...Приятно познакомиться.

- ...Привет, Б-ко-тян, приятно познакомиться.

- Хаа... как я и думала, ты тоже знаешь мое имя, ха...

- Ха-ха, а кто не знает? Ах, меня зовут К-та. Друг детства А-я.

- ...Хмм? Правда, что ли...

Да что случилось?! Если находиться рядом с такой заметной девушкой, без сомнений поползут странные слухи. Хотя я и не давал А-я слишком уж выделяться, как он связался с такой личностью?! Если быстро не убрать эту девушку от А-я, тогда!.. Но, в противоположность моим ожиданиям, еще один человек присоединился к нашим собраниям в старом школьном здании, и, хотя четкой цели у нас и не было, мы начали походить на один из клубов.

И так прошло около месяца.

* * *

Однажды после школы в старом здании.

- ...Ох.

- ...Боже.

Тем, кто вошла, была Д-не. В принципе, мне вообще тяжело было с девушками разговаривать, но лучше она, чем Б-ко.

- Эй, Д-не-тян, а ты сегодня рано, да? – заговорил я с обычной улыбкой.

- Эээ, это потому, что я с тобой хотела поговорить. – Она усмехнулась и посмотрела на меня.

- ...Прости, ты хотела сказать... с Б-ко?

- О? Конечно, мне хотелось бы поболтать с Б-ко-тян, но я и с тобой хотела поговорить.

- ...Ясно. Что такое?

Я и раньше так думал, но она относится к людям, чьи мысли я не могу угадать. Д-не стала членом наших встреч в старом школьном здании из-за того, что туда ходила Б-ко. Ее главной отличительной чертой были длинные черные волосы и, как ни посмотри, а человеком она была весьма пессимистичным. Хотя она не слишком выделялась в классе, и складывалось впечатление, что особо близких друзей у нее не было. Но в классе в старом школьном здании она вроде как подразнивала остальных. Возможно, изначально характер у нее был более проказливый.

Она заговорила с хитрой улыбкой на лице:

- ...Я, я думаю, что мы с тобой очень похожи.

- Хм? Ты о чем? Как ни посмотри, а мне всегда казалось, что вы с А-я похожи друг на друга.

- Это лишь поверхностное, разве нет?

- ?..

 Д-не вздернула подбородок и продолжила, шаркая ногами.

- ...У нас есть кто-то, без кого мы не можем жить.

- ...О чем ты говоришь?..

- На самом деле, ты знаешь, о чем я. Что сам по себе ты – пустое существо. Если не найдешь причину существовать внутри кого-то, то даже жить не сможешь. По правде говоря, ты бессмысленный, бессильный...

- Д-не-тян? Что ты говоришь-!

- Прошло еще мало времени, но я злюсь, когда смотрю на тебя. Как если бы... ты был моим отражением. Хотя направленность, похоже, совершенно другая. Ты ведь все-таки заметил, верно? Если однажды другой человек перестанет в тебе нуждаться. Нет, это возможно, что ты больше не будешь нужен, но тебе не хватает смелости признать это. А сам ты-

- ...Заткнись, – произнес я низким голосом, удивившим даже меня.

- ...У-фу-фу, это просто шутка. Я тоже, с этой точки зрения, тоже хотела бы подружиться с тобой, а? Может, у тебя такой цели и нет, но с взаимной выгодой здесь нет ничего непонятного, верно?

...Эта девушка. Какое-то время я смотрел на Д-не с неприкрытой враждебностью, затем услышал за спиной шум.

- ...А? К-та.

- Ах, Д-не. А ты рано, да? Что делаете?

Там стояли вместе А-я и Б-ко.

- Б-ко-тян! У-фу-фу, я просто беседовала с К-та.

- Правда?

- Верно? К-та-сан, – сказала с улыбкой Д-не, повернувшись ко мне.

- ...К-та?

- ...Ах, да. Просто поболтали немного, – ответил я и вернулся к обычной улыбке.

* * *

После этого прошло несколько дней.

Я направлялся в старое школьное здание с А-я. Д-не считала, что я зависел от А-я. Это неверно! Абсолютно неверно! Это А-я зависит от меня. Так ведь, верно? Это я спас А-я. Если бы я ему не помог, сейчас А-я точно был бы... точно был бы... кем? Если бы меня не было рядом, что стало бы с А-я? Был бы он одинок в классе? Ничего бы не изменилось? Прежде всего, интересовало ли это А-я? Нет, неверно. В тот раз он сказал мне спасибо, так ведь! А-я должен быть мне признателен! Верно, ошибки здесь нет.

- ...та? К-та?

- ...а! Аах, прости.

- ...Ты в порядке? Не заболел?

- Нет, я просто слегка задумался, со мной все хорошо.

- ...Правда?

- Ага.

Какое-то время А-я меня рассматривал.

Хотя он сохранял свое обычное безучастное лицо, я вскоре понял. А-я снова получил новый слух. В глубине его глаз плескалось волнение.

- ...Кстати, что сегодня случилось?

Уголки рта А-я слегка приподнялись и он заговорил.

- Точно!.. Эй, К-та, ты слышал о загадочной серии убийств, произошедших в этом старом школьном здании, да? На самом деле, вчера я случайно нашел там дневник, дающий важную подсказку! Хотя содержание я еще не просматривал-

Видите. А-я всегда такой. Что бы он ни обнаружил, первым делом он рассказывает об этом мне. У него не появляется какое-то особое выражение, но я знаю, какое у него лицо, когда он хочет что-то рассказать. Я выслушаю его историю и выскажу свое мнение. А потом добавлю: «Это так круто! А-я!». Хотя обычно он был тихим, когда он говорил о таких вещах, его речь убыстрялась, а голос становился немного громче.

Этот А-я был таким же, как обычно. Ничего не изменится. Ничего не изменилось.

- Хееех, это же круто!

- Правда же? Я об этом и с Б-ко говорил, но она вроде не заинтересовалась совсем. Ну, тогда сегодня вместе этим займемся-

...Что это было?

..Он об этом и с Б-ко говорил?

До сих пор ты ведь всегда сначала мне рассказывал о любой мелочи?

Секундочку. Это ведь не значит, что я не могу проверять А-я, чтобы убедиться, что он не говорит то, что не должен? Почему ты поступил так самовольно без моего разрешения? Более того, почему Б-ко? Нет, ты ведь еще не сблизился с ней? И вообще, почему меня это заботит? Разве не об этом говорила Д-не? Я... завишу от А-я? Не может быть, это не так. Это не так!..

После этого я почти ничего не помнил. Нет, на самом деле, помнил, но я как будто смотрел со стороны на мир, который меня не касается. Внешне оставаясь спокойным, я думал о другом. Только мои чувства были совершенно неуместными.

...Я как будто читал повесть.

Если верить моим лишенным эмоций воспоминаниям, А-я и я присоединились к остальным в кабинете и начали читать дневник. Там были записаны слухи, которые мы никогда раньше не слышали, информация о «Закладке Смерти», так что разволновались все, а не только А-я.

Затем прошло еще какое-то время. Вероятно, хотя я должен был идти домой вместе с А-я, мы разделились на день, я почти ничего не помню. Сам того не заметив, я оказался дома. И, почему-то думая о той игрушке, незаметно уснул-

Прошло около недели. Сегодня я снова пришел в тот кабинет. Играя с мобильником, какое-то время я молча размышлял, пока не услышал звук открывающейся двери. Там стояли Б-ко и Д-не. Б-ко заметила меня и посмотрела в мою сторону.

- О? Ты, кажется, ужасно злая сегодня, – ответил я с обычной идиотской улыбкой. Мой разум был еще спокойнее, чем обычно.- ...Не можешь что-нибудь сделать со своим другом детства?Поставив свои сумки, Б-ко и Д-не уселись на обычные места.- Ааа, ты о слухе? Разве не шедевр? Как обычно, лучше некуда.- ...Почему ты...

Стоило Б-ко приблизиться ко мне, как послышался звук открываемой двери.

- ...Привет.

- Это был А-я.

- Нет, не просто «привет»... Мне плевать на твой плохой вкус, но, может, перестанешь использовать людей для своих историй?

- ...О чем ты говоришь?

- ...Не делай вид, что не знаешь!

 Б-ко подошла к А-я, сверля его взглядом.

- Смотри, не делай из мухи слона. Я просто хотел немного пошутить.

- ...Почему ты...

- Если бы тебя сейчас кто-нибудь увидел, разве не посчитали бы они тебя самозванкой?

- Я серьезно, если не остановишься сейчас..

- ...Но, по-моему, это здорово, что у Б-ко-тян двойственная натура.

Когда Б-ко собралась уже схватить А-я за воротник, к ней обратилась Д-не с этими приводящими в смятение словами.

- Двойственная натура... Ты так говоришь, будто у меня раздвоение личности.

- Ну, честно говоря, у тебя это до такого уровня доходит, что так оно и может оказаться. – Д-не произнесла эти абсурдные слова с искусственной улыбкой.

После того случая на днях, я начал думать, что за поведением этого человека стоит скрытый мотив. Думая так, я неосознанно смеялся мысленно над тем, как Д-не внешне претворялась добрым человеком.

- Пфф, как обычно, у Б-ко слабость к Д-не, да?

- О, заткнись.

Я продолжал говорить с Б-ко, будто поддразнивая ее.

- А-я ведь не собирался нести бессмысленную ложь, верно?

- Точно, и это хорошо подходит нашей деятельности.

- Клубная деятельность... Можно назвать это так?

...Конечно, никакого особого размаха не было. Но после обнаружения А-я дневника, наша деятельность внезапно стала оживленной.

Раньше мы собирались только раз в неделю, иногда не встречались вообще, но в последнее время мы собирались почти каждый день, как будто кто-то собирал нас в старом школьном здании. Даже пару дней назад, по правде говоря, мы попробовали сыграть в Коккури-сан согласно описанным в дневнике правилам. Тогда там были только А-я, Б-ко и я, и, хотя мы только «попробовали», стоило нам начать, как по спине пробежал холодок и в страхе мы бросили  это дело на полпути.

 Сегодня в старом школьном здании собрались все участники.

- ...Кстати, в последнее время меня кое-что тревожит, – резко заговорил А-я. – Возможно, это лишь мое воображение, но, может быть, и аномальное явление.

- ...Аномальное явление?

Б-ко встала и со скрежетом развернула свой стул, чтобы сидеть лицом к А-я.

- Верно... В последнее время, просыпаясь по утрам, я ощущаю на себе чужой взгляд.

- Ты уверен... что это не просто твоя семья?

- Мои родители уходят рано утром, это не могут быть они.

- Тогда, может, кто-то с улицы смотрит?

- Нет... Как бы сказать – мне кажется, будто кто-то смотрит на меня сзади. Но когда я поворачиваюсь, никого там не застаю. В последнее время такое постоянно случается.

- ...Хмм....

- Может, это что-то вроде «зашики вараши...

- Если это Мэри-сан, тебе бы на телефон звонили, верно?

- В последнее время Мэри-сан вроде и сообщения шлет.

- Да...

А-я перевел дыхание и продолжил:

- Мне еще кое-что в голову пришло.

- Что такое?

- На днях мы играли в Коккури-сан, так ведь? Мы втроем: Б-ко, К-та и я...

- Да...

- На следующий день я начал ощущать на себе чей-то взгляд... Поэтому... Возможно, это как-то связано с «Закладкой Смерти», вот что я подумал.

- ...

- ...

- ...

- ...

...Он чувствовал взгляд... ха. Точно, в семье А-я родители рано уходили на работу, так что просыпался он один. Но это было-

- ...Все равно последняя попытка с Коккури-сан провалилась.

- Провалилась?..

- Мы не же не получили ни «Книги Смерти», ни «Закладки Смерти», верно?

- ...Мы и правда не сделали так, как говорилось в правилах... но...

В классе повисла тишина. Хоть я и ждал его следующих слов, я думал лишь «Это так похоже на А-я».

 - ...Давайте сделаем это еще раз.

* * *

Таким образом, мы начали ритуал «Коккури-сан», чтобы заполучить «Закладку Смерти», как было написано в дневнике.

- А теперь все по очереди задают вопросы. Для начала, спросите что-нибудь про меня.

- ...Ладно, ел ли А-я вчера на ужин мясо?

- ...Это еще что?

- ...С ходу ничего больше придумать не могу.

- Ах, она начала двигаться.

- ...Отвечает «да»... А что ты ел?

- Гамбургер...

- Гамбургер, ха~ гамбургеры у А-я дома отличные, хотел бы я снова их попробовать... – прошептал я, думая о детстве.

Так мы продолжали игру с Коккури-сан, пока не достигли финальной стадии. Настала моя очередь задавать вопрос.

- Следующий... К-та, ха. Хмм, интересно, какой вопрос подойдет?

- Ум, как на счет этого? – сказал я, глядя на А-я.

- ...Игрушка, которая была у меня когда-то давно – это пингвин.

- Э?

- Ты о чем?

- ...Ах, шевельнулась.

Коккури-сан переместился на «нет».

- К-та, что это значит?..

- Мы ведь не знали, действительно ли Коккури-сан был прав, верно? Так что я решил задать вопрос, на который и А-я ответ знает. А-я, какая игрушка была когда-то давно у меня... ты ведь знаешь, да?

- ...

А-я подумал немного, прежде чем ответить.

- ...Это был кролик.

- !..

- ...Правильно?

...«Правильно»?

Секундочку, А-я. Это очень важная для тебя игрушка, верно? Так почему ты кажешься таким неуверенным? «Правильно»? А-я не мог, он не мог незаметно для меня...

——

БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗТ!!!

””“”——”“”“

Неожиданно загорелся и зашумел потрепанный телевизор с кинескопом, установленный в старом школьном здании.

- Что?

- Кьяяааа!

- ... Не может быть!..

- ...

- Началась игра с одним предателем, «лисой».

Механический голосом отдавался эхом в комнате. Это был неприятный звук, который впивался прямо в мой мозг.

Если желаете уйти, обратите внимание на следующие условия и доведите ее до конца.

- А теперь началась веселая Смертельная Игра.

·        Чтобы закончить игру, необходимо убить «лису».

·        Если «лиса» не обнаружена, умрут все остальные.

·        В процессе поиска «лисы» необходимо выполнять требования Коккури-сана.

·        Требования Коккури-сана высылаются письмом.

·        На выполнение требований Коккури-сана дается неделя.

·        Проигнорировав требования, Вы умрете.

·        Если требования показать постороннему человеку вне игры, этот человек умрет.

·        До самого конца игры покинуть ее невозможно.

Равнодушно произнесенные слова, смысл которых я не уловил, начали тревожить мой мозг.

...Убить? УБИТЬ? Умрете? УМРЕТЕ? Игра? Предатель? Лиса? Да что это было?..

Мне хотелось просто посмеяться над этим, как над плохой шуткой, но этот всепоглощающий страх сказал мне, сказал всем, что это не просто мелочь.

- ...а.

——

БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗТ!!!

Когда голос наконец-то затих, снова раздался громкий шум. В этой темной комнате, думаю, у всех лица побледнели. Затем, довольно долго... хотя в реальности, наверное, и минуты не прошло... стояла тишина. Прервало ее чье-то предложение «...Пойдемте по домам...», и мы покинули школу.

Часть 3

В итоге я пошел домой с А-я, но никто из нас не проронил ни слова. Дойдя до дома, я отправился в свою комнату и включил компьютер. Вскоре появился старый добрый экран.

...На нем была фигура А-я, с которым я только расстался.

Первоначально это задумывалось наполовину в шутку. Все началось с маленького незаметного микрофона, который я засунул глубоко во внутренний карман сумки А-я. Так называемый интерес к жизни других людей вырос отсюда и был нацелен на пользу А-я. Поскольку наши семьи были близки, я так же знал, где у них спрятаны запасные ключи. Среди обнаруженных у него в доме вещей не было ничего подозрительного. Совершенно верно! Это все потому, что я – единственный и лучший друг А-я!

С такими мыслями, я подготовил скрытую камеру и записывающее устройство и начал следить за А-я.

- Чувствует взгляд... ха.

Когда А-я вернулся в свою комнату, он сел рядом с кроватью в позе эмбриона, обняв колени, и, дрожа, залез в футон. Сколько бы раз он не выглядывал из футона, чтобы осмотреться, он снова и снова включал и выключал телевизор. Честно говоря, меня самого с недавних пор трясло, и дрожь не унималась. Наблюдая за А-я, я шептал себе под нос и кое-как сумел успокоиться.

- Ты правда просто... такой беспомощный, А-я... Если хотел сделать это, ты бы просто сказал, верно?.. Не может быть, это не может и правда...

Точно, если спокойно об этом подумать, подобного не могло случиться в реальности. Умирать и убивать... Это вообще возможно? К тому же, даже если это правда, пока не появилась Книга и Закладка Смерти, не должно быть никаких проблем! Так ведь, верно? К тому, если мы найдем предателя, у нас не должно быть причин умирать... Я должен все сделать правильно, ведь спасти А-я могу только я.

...Мое умственное истощение все-таки достигло своего пика. Я выключил компьютер и, решив отправиться в постель, встал со стула.

...Когда я повернулся...

- Уаааааааа!

На моей кровати лежала вещь, которую я никогда не видел. Старая на вид книга с закладкой внутри. Пробежавшие по коже мурашки подсказывали, что книга настоящая. Что это значит?! Что это значит?! Что важнее, она ко мне первому пришла?! Значит, такие вещи существовали, такие вещи!.. Это страшно! Страшно! Что мне делать! Что мне делать?! Что я должен делать?!

Мое сердце забилось быстрее. Наклонившись на своих дрожавших ногах, я схватил книгу так, чтобы она не открылась. Сначала я должен избавиться от этого... Пока я убрал книгу подальше в сумку и, так же, как и А-я недавно, залез под футон и закрыл глаза, обнимая колени. Я заметил входящий вызов на мобильном, но проигнорировал его и уснул.

* * *

На следующий день, удостоверившись, что А-я ушел, я снова направился в школу. Я хотел как можно быстрее избавиться от книги и закладки... К тому же, я не знал, действительно ли я умру, получив книгу. Как и ожидалось, мне не хватило смелости спросить о Книге Смерти других участников, но я сомневался, что смог бы узнать, как действовать в ответ на это.

Я прошел через школьные ворота и, приблизившись к обувным шкафчикам, увидел А-я, разговаривавшего с одноклассником. 

- Эй~й, А-я!

- ...Что такое? Я сегодня себя плохо чувствую, так что-

- ...Хм? Что это?

Из обувного шкафчика А-я выпало письмо. Я тут же понял, что это было «то самое письмо». Его отправили прямо к А-я?!.. Что мне!.. Одноклассник подобрал конверт и заговорил.

- Ооо! Неужели это любовное письмо?!

- ..О-ой...

- Эй, от кого оно?

- Прекрати...

- Ай, да ладно тебе, просто дай мне взглянуть, ладно? Пожалуйста?

...Стой, А-я, не может... не может быть. А-я, конечно, был покорным человеком, но на самом деле настолько робким, что даже насекомое не убьет, не говоря уже о том, что он был добрым; если бы дошло до того, что он кого-то ранил, то он и сам бы пострадал... такой у него был характер...

Так что это невозможно, ты ведь не скажешь ничего такого, да?

- ...Думаю, ничего не поделаешь... Только не говори никому, хорошо?

...А-я!!!

Я подавил готовый неосознанно вырваться голос и спрятался в тени от шкафчиков. Что станет с тем, кто видел письмо? Если, если это по-настоящему-!

- ...Что это?

- ...Ах!

Этот одноклассник передал письмо А-я, и, неразборчиво бормоча и шатаясь, пошел по коридору, как будто потерял всю волю к жизни.

- ...Э-эй...

...А потом во время обеденного перерыва произошел тот инцидент.

* * *

...Как я и думал, как я и думал, это «письмо» и «книга», и даже закладка! Это правда... это действительно правда!

Кроме группы учеников, отобранных для расспросов, остальным было приказано возвращаться домой, но, так же, как и вчера, ноги понесли меня в старое школьное здание.

В нашем обычном кабинете собрались все те же лица. Начала Б-ко, которая слегка опоздала.

- ...Эй, кто сказал ему?.. Кто предатель?

...Предатель, ха. А-я предатель? Нет, иначе А-я не прислали бы письмо... Но что если письмо и делало его предателем? Что, если это призвано убедить нас в реальности Закладки Смерти?!

Я не понимаю, А-я! Я не понимаю! Внутри моей головы повторялись слова А-я. «Я слышал, что в последнее время вроде появилась самозваная Б-ко». Что если это было не про Б-ко? Что если А-я уже заменили двойником? Я должен убедиться, я должен убедиться, я должен убедиться!

...В итоге мы снова поняли, что в сложившейся ситуации ничего сделать не можем, и пришли к выводу, что на сегодня можно разойтись по домам. Отойдя немного от класса, я разделился с А-я. На это было две причины. Я хотел как можно быстрее избавиться от книги. А еще мне было страшно оставаться с А-я.

Я вернулся в обычное школьное здание. Как и ожидалось, там как будто ни одного ученика не осталось. Снаружи раздавались голоса полицейских и репортеров.

Быстро поднявшись по лестнице, я направился в свой класс. Но затем ощутил тревогу.

...Я понял, что моя сумка стала легче.

Недавнее давящее чувство куда-то исчезло. В закутке коридора я осторожно открыл сумку. То, что должно было в ней находиться, исчезло, но появилось кое-что, чего там быть не должно было.

...Книга исчезла, а на ее месте появилось «письмо».

- ...Ах!

Я рефлекторно уронил сумку.

...Не может быть?! Хотя оно должно быть у А-я?! Вторая копия?! Нет, не может быть... Так А-я все-таки-!

Часть 4

С того дня, я начал следить за А-я. Помимо своего обычного подсушивания и записей, я так же ходил к дому А-я, чтобы напрямую проверить его наклонности. Двадцать четыре часа, даже без перерыва на сон, я лишь жадно наблюдал за А-я. Я даже не заглядывал в свои сообщения или социальные сети, которые обычно прилежно просматривал... Но даже когда прошел день, когда прошло два дня, А-я продолжал бездействовать.

Дошло до того, что я пошел к А-я в дом из-за того, что он был таким задумчивым и неподвижным, и мне показалось, что видео неисправно.

...А-я предатель?.. А-я уже заменили на двойника?

Поскольку ответа я не знал, то с каждым прошедшим днем становился все более раздражительным. И миновало уже несколько дней после получения письма. Я без задней мысли пялился в экран, пока не заметил на нем, как мне показалось, легкое искажение и не послышался шум.

- Добрый вечер. Это специальное вещание. Сейчас мы огласим список жертв.

- Тот, кто сегодня на ходу смотрел в свой телефон.

- Тот, кто держал кролика в своей комнате в японском стиле, потому что его жизнь была слишком одинока.

- Тот, кто чувствовал себя опытным, пройдя 10,000 шагов.

- Тот, кто заглянул в чужое письмо.

- А теперь мы огласим список завтрашних жертв.

- Тот, кто заговорил с кем-то на интересную им тему напрямую.

- Тот, кто проигнорировал выдвинутые требования.

- Тот, кто прогулял школу и играл один.

- Тот, кто сейчас бледнеет.

- Завтра жертвами станут эти люди. Мы будем молиться за ваше счастье в другом мире. ...Спокойной ночи.

Монотонный голос диктора отдавался эхом в маленькой комнате. В тот день в классе мы слышали этот голос!.. Меня пробрал озноб, по спине пробежал холодок. Грудь начала болеть, сердце как будто сжали... В конце нас всех убьют!..

Нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет!!!

- Чтобы закончить игру, необходимо убит «лису».

Я вспомнил глосс диктора, услышанный в старом школьном здании.

...Я должен был убедиться. Мне необходимо было найти подтверждение, был ли А-я предателем или я ошибался. Если А-я уже заменили двойником, тогда его могли запереть где-то. Только я могу спасти А-я. Я должен убить «лису»... Я должен убить «лису» и спасти А-я!..