1
  1. Ранобэ
  2. Закладка Смерти
  3. Том 2

Глава 2 - Ступающий В Тени Двойник.

I - Взгляд Со Стороны и Имя Брелка.

- Серьезно, не можешь что-нибудь сделать со своим другом детства?!

В кабинете музыки на втором этаже старого деревянного школьного здания прозвучало злобное восклицание. Разгневанный голос принадлежал девушке, являвшейся, по слухам, первой красавицей школы, Б-ко. Одаренная и умом, и красотой, с ясными чертами лица, и с людьми хорошо ладила, была так добра ко всем... но, похоже, это была лишь работа на публику. В этом кабинете музыки в старом школьном здании она была довольно вспыльчивой.

Позади Б-ко с улыбкой наблюдала за ее злостью Д-не. Длинные волосы и стройная фигура. Как ни посмотри, она производила впечатление «пессимиста».

Обе они поставили сумки на обычное место и сели на стулья.

- Аах, ты о слухе? Разве не шедевр? – я засмеялся, изображая невинность.

- ...Почему ты...

Когда Б-ко двинулась ко мне, снова послышался звук открывшейся двери.

- ...Привет.

...Это был А-я

А-я был моим другом детства и одним из участников нашего собрания в этом старом школьном здании.

Его волосы были непричесанны и торчали сами по себе. Под глазами виднелись темные круги, сами глаза походили на санпаку , а лицо, как правило, оставалось равнодушным. Со стороны его тяжело было назвать симпатичным юношей по любым стандартам.

- Нет, «приветом» ты не отделаешься... Меня мало волнует твой плохой вкус, но, может, прекратишь использовать людей как тему для сплетен?

- ...О чем ты?

- ...Не притворяйся, будто не знаешь!

Б-ко приближалась к А-я, меряя его злобным взглядом, пока тот отчаянно пытался усмирить ее гнев. Злилась она, скорее всего, из-за распространенного А-я слуха.

Вышеупомянутый слух утверждал, что в округе видели двойника Б-ко. Нет, правильнее будет сказать, это был допельгангер? В любом случае, у А-я было хобби распускать подобные слухи, и он, к тому же, был в этом весьма хорош.

Хотя, если подумать, обо мне А-я никогда слухов не распространял. Может, потому что, как друзья детства, мы всегда были вместе?..

- ...Хааах... ну, я уже привыкла, так что ничего, но, знаешь ли... – Б-ко хотела было подойти к А-я, но, вздохнув, села назад на свой стул.

- ...Кстати, на счет твоего слуха, что такое «допельгангер»? – спросила Д-не.

- ...Ах. – Один уголок рта А-я слегка приподнялся, и он ответил на ее вопрос. – В немецком это слово значит «двойной ходок» и обозначает некоего человека, которого видели в двух местах одновременно... то есть появляется двойник. Это вроде сверхъестественного феномена.

Двойник... ха.

- Об этом феномене сообщалось по всему миру на основании свидетельских показаний, так что он весьма известен. Говорят, подобное случалось с людьми вроде Линкольна или Рюноске Акутагава. Что касается общих деталей, двойника всегда видят в месте, связанном с самим человеком, и двойник совсем не разговаривает с окружающими... и если человек встречает своего двойника... считается, что его убьют...

- ...Убьют, говоришь, н-но что случится потом?..

- Кто знает. Есть разные теории, но двойник занимает место человека и никто этого не замечает... наверное, вроде того.

В комнате тут же повисла тишина.

- ...Эй, я настоящая, ясно?! И раз уж разговор зашел, может, завяжешь с этими дурными слухами... от них мурашки по коже!

Человеку, о котором распустили такой слух, эта легенда точно жуткой покажется.

Финал, который никто не заметит. Как история, легенда была второсортной.

Хотя, возможно, она была даже ближе к реальности, чем обычная концовка.

Ну, на самом деле, мы вечно собирали вместе подобные «слухи». Слухи… скорее, их содержание можно было отнести к мистике или городским легендам. Вроде «Женщины с разрезанным ртом» или «Собаки с человеческим лицом»… Обсуждая такие слухи, мы постепенно начали собираться здесь, в старом школьном здании.

К тому же, вместе удерживал нас, в основном, А-я. Д-не и меня всякая мистика не интересовала и, как вы успели заметить, Б-ко была довольно трусливой, так что сами мы ничего не расследовали.

- ...Кстати говоря, вы похожих слухов не слышали? Эту историю я совсем недавно узнал, но есть городская легенда о «человеке, который покончил с собой, смеясь».

А-я снова начал радостно говорить о своей коллекции городских легенд.

Снаружи солнце висело довольно низко над горизонтом, и закат окрасил небо в ярко-красный.

Красиво, но цвет такой зловещий, подумал я, слушая рассказ.

- Ах, мне пора домой, - спустя какое-то время произнес я и взял свою сумку.

- И мне пора... ах, но, эта кукла, мне все-таки интересно, – сказала Б-ко, указывая на куклу на моей сумке. – Ээх, она все-таки милая. Д-не-тян, ты ведь тоже так думаешь?

Кукла «Древирующий Дреноки», которую я повесил вместо брелка. Это был гриб эноки , но выражение его, по контрасту с именем, было совершенно не мотивирующим, и мне он казался очень милым. При ближайшем рассмотрении он так же слегка напоминал А-я. Гриб этот не был популярным персонажем, так что, конечно, в моем классе или даже в школе я больше никого не видел с его фигуркой.

Все-таки я купил его, обнаружив последнюю куклу в относительно неизвестном универмаге.

- Нет, мне она совсем не кажется милой, – ответила Д-не с улыбкой.

И все же, не переставая улыбаться:

- А-ха-ха, это так похоже на Д-не, - ответил я.

- ...Кстати, о куклах, в городской легенде «одиночные прятки» используются игрушки. – А-я тоже взял свою сумку, чтобы идти домой.

- Одиночные прятки?

- Да, нужна кукла или плюшевая игрушка, это что-то вроде некромантии. В конце ее надо проткнуть.

- ...Ха. Ах, кстати, о плюшевых игрушках, я вспомнил кое-что из нашего с А-я детства.

- ...Хм?

Я вспомнил плюшевого кролика, которого когда-то отдал А-я. Эта игрушка вызвала у меня желание всегда оставаться хорошим другом А-я, что бы ни случилось.

Если ее проткнут, не думаю, что смогу это вынести.

- Нет, ничего. Просто, если когда-нибудь займешься «одиночными прятками», не используй ту игрушку.

- ...Ты о чем?

- Забудь.

Я улыбнулся А-я, оставив этот вопрос без ответа.

***

Наследующий день после школы я снова направился в кабинет музыки в старом школьном здании. Оказалось, что никто из остальных еще не пришел, и в классе я был один.

Через какое-то время дверь в кабинет неожиданно приоткрылась, и появились двое.

- ...О? Кажется, сегодня ты ужасно злая.

Это были Б-ко и Д-не. Казалось, гнев Б-ко даже превосходил вчерашний. Скорее всего, причиной был прошедший сегодня по школе слух.

Вчерашний разговор добавил истории жизнеспособности, и она распространилась как то, что действительно могло случиться.

- ...Не можешь что-нибудь сделать со своим другом детства?

Д-не и Б-ко поставили сумки и сели на свои обычные места.

- Аах, ты о слухе? Разве не шедевр? Как обычно, лучше не бывает.

Когда Б-ко встала, мы услышали, как открылась дверь.

- ...Привет.

...Это был А-я.

- Нет, «приветом» ты не отделаешься... Меня мало волнует твой плохой вкус, но, может, прекратишь использовать людей как тему для сплетен?

- ...О чем ты?

- ...Как и вчера, не притворяйся, что не знаешь. Слухи только хуже становятся! – Б-ко отчаянно пыталась подавить гнев.

- Слушай, не делай из мухи слона. Я просто хотел немного пошутить.

- ...Почему ты...

- Если бы кто-то увидел тебя сейчас, разве не принял бы он тебя за двойника?

- Я серьезно, прекрати сейчас же!..

- ...Ладно, в последнее время я кое о чем думаю, – внезапно заговорил А-я, когда Б-ко начала к нему приближаться. – Хотя это может быть просто мое воображение, а может, и сверхъестественный феномен.

- ... Сверхъестественный феномен?

Б-ко, поднявшаяся со своего стула, села назад, повернувшись к А-я.

- Точно... В последнее время, просыпаясь по утрам, я уверен, что ощущаю на себе чей-то взгляд.

- Ты уверен... что это не твоя семья?

- Мои родители уходят рано утром, это не могут быть они.

- Тогда, может, кто-то с улицы смотрит?

- Нет... Как бы сказать – я чувствую взгляд со стороны... Почти как если бы кто-то смотрел на меня за пределами этого мира... Конечно, когда я оборачиваюсь, то никого не застаю. Такое часто происходит.

...Чей-то взгляд... ха.

- ...Ха...

- Может, это что-то вроде «зашики вараши»...

- Будь это «Мэри-сан», тебе бы звонили, верно?

- Хммм...

А-я вздохнул и продолжил.

- Меня еще кое-что беспокоит.

- Что такое?

- На днях мы Коккури-сан вызывали, так? Мы втроем: Б-ко, К-та и я...

- Да...

- ...Со следующего дня я начал ощущать на себе чей-то взгляд... Поэтому... Возможно, это связано с «Закладкой Смерти», вот что я подумал.

- ...

- ...

- ...

...«Закладка Смерти».

Это был один из «слухов», которые больше всего волновали А-я на данный момент. Если честно, я ничего против мистики не имел, но если десять лет назад и правда случилось загадочное происшествие, это слегка пробудило бы мой интерес.

- ...Ладно, последняя попытка с «Коккури-сан» провалилась, – заговорил А-я.

- Провалилась?..

- Мы ведь не смогли получить «Книгу Смерти» или «Закладку Смерти», верно?

- ...Мы и правда не сделали все по правилам... но...

В классе повисла тишина.

Я предвидел, какими станут его следующие слова, и просто подумал, как это на него похоже.

- ...Давайте попробуем еще раз.

И так мы ввязались в жуткую «Смертельную Игру»...

II – Услышанный Однажды Слух.

...БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗТ!!!

Посреди гадания внезапно зазвучал механический глосс диктора. Неприятный голос, от которого у меня позвоночник сводило, отдавался неестественным эхом в комнате. Когда я, наконец, попытался заговорить, снова зазвучал сильный шум. Бывшее на экране мужское лицо искривилось, напоминая нечто потустороннее, сменяясь смеющимся, озадаченным, плачущим и злым выражениями.

...А потом наступила тишина.

- Ч-что это было... т-только что?..

- ...Я не знаю.

- ... «Лиса»? «Предатель»?..

- Эт-то просто очень плохая шутка, да?..

- ...

Мы все замолкли одновременно и смотрели друг на друга. В сумеречном классе, лица у всех были бледными.

Что это сейчас было?.. Если это чья-то шутка... Я и об этом подумал, но странностей было слишком много. Более того, ощущения на мое коже говорили, что это настоящий кошмар.

Когда я попробовал посмотреть на А-я, на его лицо оказалось больше страха, чем я предполагал. Мне казалось, А-я, так сильно любивший городские легенды, точно будет счастлив в нынешней ситуации, но это было не так. Подумав, я решил, что раз он верил во все эти легенды больше остальных, то, наверное, по-настоящему испугался.

Прошло много времени... В реальности, возможно, не больше минуты, но... Повисла тишина. Кто-то заговорил, произнеся «...Ладно, давайте сегодня просто по домам разойдемся...», и, последовав этому предложению, мы покинули школу.

***

В итоге, домой я пошел вместе с А-я, но никто из нас ни слова не произнес. Оказавшись дома, я пошел в свою комнату и включил компьютер. Вскоре появилось знакомое изображение.

...На экране был А-я, с которым я только что расстался. Сначала, это наполовину задумывалось как шутка. Все началось с крошечного микрофона, такого маленького, чтобы никто не заметил, который я положил во внутренний карман сумки А-я. Это был так называемый интерес к образу жизни других людей, возникший и сохранявшийся ради помощи А-я.

Прежде всего, наши семьи были близки, так что я знал, где спрятан запасной ключ. Среди обнаруженных в его доме вещей не было ничего подозрительного. Точно! Это потому, что я лучший и единственный друг А-я! С такими мыслями я установил скрытую камеру и записывающее устройство и начал следить за А-я.

- Чувствует взгляд... ха.

В любом случае, А-я, скорее всего, совершенно не заметил, что это был мой взгляд.

Вернувшись в свою комнату, А-я сел у кровати в позе эмбриона, обхватив свои колени, а потом залез в постель, дрожа. Тем не менее, он постоянно выглядывал из-под одеяла, чтобы осмотреться, и неоднократно включал и выключал телевизор. Честно говоря, меня самого трясло после случившегося, и дрожь эта не проходила. Наблюдая за А-я, я шептал себе под нос, умудряясь как-то сохранять спокойствие.

- ...Ты и правда просто... такой беспомощный, А-я.

Точно, если спокойно подумать, такого просто не могло случиться.

Смерть и убийство... Разве можно это сделать? Мне придется, ибо я единственный, кто может спасти А-я.

...Все же, моя умственная усталость, казалось, достигла своего пика. Я выключил компьютер и лег спать.

* * *

На следующий день после занятий я встретил А-я, направлявшегося к главному школьному зданию. Б-ко уже ждала нас там.

- !..

Б-ко смотрела на нас с открытым ртом, как будто хотела что-то сказать.

- ...Что такое? Б-ко-тян.

- ...

- ...Б-ко?

- ...В-вчера... б-была просто шутка... да?..

Б-ко была сильно расстроена. Конечно, вчерашние события шокировали, но такая реакция была уже чрезмерной. Возможно, что-то случилось?

- ...кх...

...Стук.

- !..

Когда Б-ко как раз собиралась что-то сказать, дверь кабинета открылась и появилась Д-не.

Увидев Д-не, Б-ко отвела взгляд и замолкла.

- ...На счет вчерашнего... Интересно, что же это все-таки было.

- ...Сейчас трудно сказать... Не хочется признавать, но есть вероятность, что это просто продуманный розыгрыш...

Казалось, от слов А-я Б-ко слегка полегчало, и она подняла голову.

- ...Но если это правда, один из нас...

- ...Хватит! – неожиданно закричала Б-ко, держась за голову, как будто пытаясь закрыть уши.

И в этот момент...

- ПУМ!

Неожиданно раздался громкий шум, и за оконным стеклом кабинета музыки, где все мы находились, появилась тень.

...Это был человек.

- Кьяяяяаааааааааааааа!

Секундой позже мы услышали крик Б-ко.

Из-за удивления мои мысли замерли. Я посмотрел на А-я, который, казалось, не в силах был встать из-за парализовавшего его страха.

Сейчас человек висел в воздухе на уровне второго этажа, уставившись в кабинет.

Свисавшая с крыши веревка обхватывала ее шею.

- ...Эт-то «девушка у окна»...

А-я дрожал от страха с напряженной полуулыбкой на лице.

- ...М-мы... должны позвать кого-нибудь... – заговорил я, наконец, осознав ситуацию, и попытался шевельнуться.

Тем не менее, всем было ясно, что уже слишком поздно. Позвать кого-нибудь?.. Да кого тут позовешь? В итоге, мою голову заполнило смятение, и я не смог пошевелиться.

Мои последующие воспоминания были туманными. Когда подошли учителя, и мы вкратце объяснили ситуацию полицию, нам сказали разойтись по домам пораньше. Согласно крупицам информации, полученной от полиции, а так же тому, что мы услышали позже, похоже, в этом инциденте определенно было слишком много неясных моментов.

- ...Подобное... просто невозможно... – эти слова, которые прошептал А-я, почему-то звучали у меня в ушах.

* * *

Когда я вернулся домой, возможно, потому, что я, наконец, начал понимать реальность ситуации, меня неожиданно накрыло волной страха. То, что я считал страхом до этого, было просто шоком; когда по-настоящему напуган, не замечаешь, холодно тебе или жарко, больно ли тебе, чешется ли что-то, а в груди поднимается паника. Я обнял одеяло, съежившись.

- ...Эти глаза, эти глаза смотрели на меня...

Я, любивший наблюдать за другими, теперь испытал чувство, когда на тебя смотрит высшее существо. Окутывающий меня взгляд был невероятно неприятным и отвратительным. Я не мог выбросить из головы мертвые глаза той ученицы. Интересно, только ли я был так напуган? И только ли я один испытывал этот страх?!..

Не вставая с места, я включил компьютер. А-я, как ты сейчас, как ты с этим справляешься?!..

Зажегся экран, на котором появилась комната А-я, такая же, как обычно –

– По крайней мере, так должно было быть.

На миг, всего лишь на короткий миг, кто-то другой, определенно не А-я, появился перед камерой и исчез.

- ?!..

...Кто именно это был сейчас? Это не кто-то из семьи А-я, и кроме меня А-я никаких друзей домой не приглашал. Поскольку А-я сидел за столом и что-то делал, выражения его лица я не видел.

Мне на ум пришел худший вариант. Неужели А-я стал мишенью «лисы»?!..

- ...А-яаа!

Как только я произнес его имя, А-я обернулся...

...И посмотрел в мою сторону.

Почти прямо в объектив камеры, прямо сейчас, он смотрел через экран мне в глаза... Неужели он заметил объектив?.. Это невозможно... подобное...

Какое-то время я молчал без особой причины, совершенно не шевелясь. А-я смотрел в мою сторону, совершенно не меняя выражения лица, но потом обвел взглядом комнату и отправился прямо в постель, где уснул, обхватив колени.

...Это все мое воображение? Тот силуэт... и взгляд А-я тоже?..

Какое-то время я следил за комнатой А-я, но ничего не происходило.

Что важнее, когда А-я смотрел в эту сторону, качество изображения его глаз было не очень хорошим, так что я был чрезмерно испуган. Я снова вспомнил тот взгляд.

Я выключил компьютер и, решив отправиться в постель, встал со стула.

...Когда я обернулся...

- Уааааааааааааааааааа!

На моей кровати лежал предмет, который я никогда раньше не видел. Старая на вид книга с торчавшей из нее закладкой. Мурашки на коже подсказывали: она настоящая. И что это значит?! Что это значит?!! И, главное, она ко мне первому явилась?! Только подумать, такие штуки существуют, такие штуки!.. Это пугает! Пугает! Что мне делать! Что мне делать?! Что я должен делать?!

Мое сердце забилось быстрее. Опустившись на своих жутко трясущихся ногах, я схватил книгу, чтобы ее страницы не открылись. Сначала мне надо избавиться от нее... А пока я засунул книгу в сумку и, как и А-я недавно, залез под одеяло и закрыл глаза, обнимая колени.

III – Стратегическая Встреча Двух.

Наступил новый день. Я почти не спал, занимаясь тем, что пялился из-под одеяла на сумку, в которой лежало это. Размышляя, как бы побыстрее с этим разобраться, я решился и вылез из постели. Когда я опасливо взял сумку, несмотря на тревогу, которую испытывал против воли, я почувствовал кое-что еще.

...Сумка была очень легкой.

Что это... значило? Сглотнув, я осторожно открыл сумку – «Книга» и «Закладка Смерти», определенно бывшие там вчера, исчезли. Вместо них обнаружилось ранее не попадавшееся мне на глаза письмо.

• Требования Коккури-сана высылаются письмом.

- ...Иип!

Вчера я точно все время смотрел на сумку. Я и правда сильно устал, но, по крайней мере, я бы заметил, войди кто-нибудь в мою комнату. Этого просто не могло произойти на самом деле... это... это!..

Я немного грубо засунул письмо назад в сумку.

Понять это было невозможно, так что прямо сейчас мне необходимо было что-то сделать с письмом. Я не мог допустить, чтобы кто-то прочитал его, так что мне надо было как-то его выбросить.

Все еще сбитый с толку, я переоделся на выход, взял сумку и телефон, собираясь покинуть комнату. И в это время:

...Пирорин.

- !..

Стоило мне взять телефон, как почти сразу прозвучал сигнал сообщения.

И когда в моем телефоне отключился бесшумный режим? Начиная волноваться, я посмотрел на экран и обнаружил уведомления из твиттера о том, что одноклассник прислал мне личное сообщение.

«Я тебя нашеееееееел! Что ты делаешь в храме?».

?..

О чем он?

«Я сейчас сижу один дома». Я ответил на сообщение, спросив, не перепутал ли он меня с кем-то.

«А? Но разве тебя там не было, ах, так ведь? Может, я ошибся? Простииии, вчера тебе тяжело пришлось, так что я думал о тебе~ Если это ошибка, ничего, прости за этооо~».

Я закрыл окно твиттера. Я посчитал это недоразумением, но ощутил дурное предчувствие.

Все-таки, храм?.. Я и правда часто ходил в храм рядом со школой. Особенно, в детстве, я играл там с А-я.

...Нет, не может, быть...

...♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪!!

- !..

Мой телефон снова зазвонил. В этот раз, похоже, пришло смс. Хотя я определенно отключал звук... когда я смотрел на экран телефона, звук был отключен. И что это должно значить?..

С перекошенным от страха лицом, я открыл телефон с рядами сообщений, которые я не хотел видеть.

«К-та, что ты делаешь в школе?».

- !!!..

Какого черта? От совершенно другого человека, практически в то же время?

Уточнив детали, я узнал, что меня видели возле школы, проезжая мимо с родителями на машине. Они быстро проехали мимо меня, но я точно должен был их заметить. Двое людей просто не могли лгать мне. Ошибка? Или...

...Меня и правда видели?

Начиная ощущать ужас, я вышел из дома. Да что вы говорите?! Что происходит?! У меня в голове всплыл из воспоминаний образ А-я с приподнятым уголком рта. Тогда, в таком случае, это был допельгангер?

«В немецком это слово значит «двойной ходок» и обозначает некоего человека, которого видели в двух местах одновременно... то есть появляется двойник. Это вроде сверхъестественного феномена...».

Но этот слух ходил о Б-ко. К тому же А-я, никогда раньше не распускал обо мне слухов, верно?!

«Об этом феномене сообщалось по всему миру на основании свидетельских показаний, так что он весьма известен. Говорят, подобное случалось с людьми вроде Линкольна или Рюноске Акутагава. Что касается общих деталей, двойника всегда видят в месте, связанном с самим человеком, и двойник совсем не разговаривает с окружающими... и если человек встречает своего двойника... считается, что его убьют...».

Убьют?

Неужели... все это дело рук... А-я?.. Это напоминало «Девушку у окна» и историю о «допельгангерах»; и, прежде всего, это А-я предложил сыграть в Коккури-сан, верно? Что если так же было и вчера, когда он заметил меня? Нет, что если А-я всегда был в курсе, но просто игнорировал это до сих пор? Что если я, считавший, что наблюдаю за ним, на самом деле сам стал игрушкой в его руках?

Нет, такое... такое невозможно! Действительно ли? Мне нужно было убедиться. Я пошел к дому А-я.

...♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪!!

И тогда мой телефон издал знакомый звук.

В этот раз это был звонок.

Почему один за другим?! Мои чувства переменились от страха к раздражению. Посмотрев на экран, я увидел, что звонил парень из школы.

Он часто общался с А-я и относился к людям, которые сразу разносят слухи, стоит им их услышать. Мой разум снова оказался в замешательстве, и я взял трубку.

- ...Алло?

- Эй~! К-та! Сюда, сюда! За тобой!..

...Щелк.

Звонок неожиданно оборвался. Когда я обернулся, там никого не было. За мной?.. Что он имел в виду?

...♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪!!

Этот одноклассник снова позвонил.

- ...Да?

- Эй~! Ты трубку повесил~!

- Нет... что важнее...

- Ах, верно, ты сейчас в торговом центре, да? Я тоже здесь, но только что тебя увидел, потому и позвонил.

- ...Почему?

- Ну...

- ...Нет, я имел в виду, почему ты решил, что это я?

- ...Э?

- Ты ведь со спины видел? Наверное, по ошибке кого-то за меня принял.

- Нет-нет-нет! Это точно был ты!

- Как я и сказал, почему ты так говоришь!..

- У тебя на сумке висела эта жуткая кукла, знаешь?

...Щелк.

Звонок снова оборвался. В этот раз он не перезвонил.

...Жуткая кукла?

Конечно, общаясь со мной, этот парень высмеивал висевшую на моей сумке куклу, смеясь и называя ее жуткой. Но, он видел ее?.. Возможно, это был еще один ее обладатель?.. В самом деле, хватит. Он сказал, торговый центр, так? Я тебя разоблачу. Если это злоумышленник, я тебя разоблачу. Говорите, человек погибает, встречая допельгангера, значит, я убью тебя первым!

Я собирался к дому А-я, но изменил направление и отправился в торговый центр.

* * *

Оказавшись в торговом центре, я обыскал все вокруг.

В кафе и магазинах, даже на центральной площади, я везде искал. Но никого похожего нигде не было. Из-за усталости или недостатка сна я ощутил головокружение и присел на лавку.

- ...К-та?

- !..

Там стоял недавно звонивший мне одноклассник.

- Какого черта~! Так это все-таки был ты~!

- ...Нет...

- Ты неожиданно повесил трубку, а я потом не смог до тебя дозвониться, так что решил, что, возможно, ты испугался.

- ...Прости... Мне сейчас нехорошо.

- ...О, да, ты разве не с А-я был?

- ...Э?

Что он сейчас сказал?

- Хм? Мне казалось, я А-я тоже видел, но... возможно, мне показалось? Ах, а еще я встретил...

..А-я был здесь? В этом торговом центре? В своем замешательстве после этого я не мог следить за беседой.

...Значит, все-таки... А-я был?..

- ...Не-а, сегодня я один пришел, – сказал я с улыбкой и ушел.

* * *

Отдохнув в парке, я вернулся домой. Если существовала возможность того, что А-я – «лиса», у меня мог появиться шанс спросить его об этом вскоре, и я сразу подумал, что мне нужны доказательства. Для меня необходимо было тщательно следить за ним. Если он дома, это возможно. Он уже заметил камеру и, возможно, убрал ее, но камера была не одна. Я собираюсь закончить эту чертову игру!..

По дороге домой я прошел мимо храма, где меня видели. Я попробовал зайти внутрь и разузнать что-нибудь, но там не было ничего такого странного. Глянув в сторону выхода, я заметил знакомую фигуру.

...Это была Д-не.

- ...Д-не-тян? – заговорил я, улыбнувшись как обычно. Д-не подошла ближе.

- ...К-та-сан, что такое?

- Нет... ничего...

- ?..

- ...Прозвучит странно, но... Ты не... встречала «меня» сегодня, да?

- ?.. Я... только сейчас тебя встретила... так ведь?

- ...Да, ты права... – Я продолжил после ее ответа: - ...Все... странно себя ведут...

- ...Что такое? Когда я недавно встретила Б-ко, она тоже казалась... другой... Как будто это был двойник.

Двойник... мой... двойник...

Да что это за «я» целый день разгуливает? Это тоже связано со «Смертельной Игрой»? И А-я, который тоже может оказаться двойником... Я ощутил, что лицо мое помрачнело.

- ...Двойник... Ха...

- ...Ты правда в порядке?

- ...Да... хотел бы я сказать...

- ...И... правда...

Повисло короткое молчание.

- ...К-та-сан, кто, по-твоему... «лиса»?

- ...Не знаю...

- Б-ко-тян сказала мне... она считает, что предателем могу быть я...

- ...Б-ко сказала?..

- ...Да...

- Неудивительно... Все сейчас на пределе... Даже я думаю, что ты можешь быть «лисой», но подозрительно, что Б-ко тебе это рассказала... Я и на счет А-я не уверен... – Серьезно, да кто же «лиса»? Тот, кто показался в комнате А-я – преступник? Или, возможно, А-я сам «лиса» и с кем-то сотрудничает?.. Если А-я – «лиса», я... смогу ли я закончить эту игру?.. – Но, если – если это случится, знаешь? Если ты узнаешь, кто «лиса», и сможешь закончить игру, Д-не-тян... Я хочу, чтобы ты ее закончила, тут же, без всякий колебаний.

После краткого молчания Д-не ответила:

- ...Хорошо.

Отныне я буду действовать ради завершения этой игры. Если бы я где-то ошибся, Д-не тоже погибла бы, не начни она действовать.

Д-не точно тоже что-то заметила. Не обменявшись больше ни единым словом, мы покинули храм.

...Я должен был закончить эту игру, и побыстрее.

IV – Правильный Ответ.

Оказавшись дома, я достал из сумки «письмо». Что бы ни было там написано, я не передумаю. Полный решимости, я медленно открыл «письмо».

——Допельгангеры Автор: К-та ——

Не встречайся с допельгангерами.

Это все, что говорилось в письме. Даже если это было каким-то предупреждением, я уже поставил на первое место завершение этой игры.

Я включил компьютер. Как всегда, чтобы увидеть комнату А-я. Запустив программное обеспечение, я тут же открыл окно. На экране появилась такая же, как всегда, комната А-я–

– по крайней мере, так должно было быть.

- ?!..

Экран показывал картинку, далекую от реальности.

В комнате А-я перед его столом...

...Виднелась моя спина.

Я никогда раньше не видел себя со спины, но тут же узнал себя.

По ту сторону камеры на моей сумке висел «Древирующий Дреноки».

Посмотрев на сумку в своей комнате, я убедился, что кукла, до сих пор висевшая там, пропала. А-я, похоже, сидел за столом, но моя спина закрывала обзор, так что я не знал наверняка.

Смотря дальше, я увидел, что сжимаю в руке ножницы.

- А-яаааааа!!!

Я выскочил из комнаты и побежал домой к А-я. А если А-я был злоумышленником? Что, если это ловушка?.. Нет! Теперь я понял. Если я прав, то преступник, «лиса», это точно!..

- А-яаа!

Моя рука потянулась к ручке двери его дома.

...Кер-чак! Керр-чак кер-чак кер-чак!

Она была закрыта. Я достал из тайника, который давно уже не менялся, запасной ключ, открыл дверь и вошел внутрь.

- А-яааа! Где ты?!

Оказавшись в доме, я двинулся вперед, проверяя каждую комнату. Хоть я и прибежал, но не вспотел. Было ли виной напряженное состояние моего разума? Хотя усталости или страха я не чувствовал. Я ощущал лишь то, что можно было назвать чувством ответственности. Почему-то на кухне лежал канцелярский нож. Я взял его, выдвинул лезвие с тихими щелчками и вцепился в рукоятку.

Затем я пошел к комнате А-я. Сглотнув, я снова сжал нож, и быстро открыл дверь.

...Бам!

...Там никого не было.

Ни моего двойника, который точно был на экране камеры, ни А-я. Где они? Куда они делись?! Собираясь обыскать каждый уголок комнаты, я вошел внутрь.

...♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪!!

- ?!..

В этот момент мой телефон неожиданно громко зазвонил. Мое тело тут же застыло от удивления, но вскоре я открыл телефон. Пришло сообщение.

- ...Это!..

Я просмотрел текст. Содержание привело меня в недоумение, но я тут же вспомнил необычное ощущение.

...В комнате, где никого не должно было быть, я почувствовал намек. Я быстро обернулся.

- !!!..

Из открывшейся передо мной картины и этого сообщения, я, наконец, все понял. Нет, не понял, у меня не было другого выбора, кроме как подчиниться.

-xx я дxxал, чxx xxx эxо xиxx, – произнес я и засмеялся на последнем издыхании.