Глава 3 – Искаженный Прощальный звонок.

I – Шум, шум, шум.

- Серьезно, не можешь что-нибудь сделать со своим другом детства?!

В кабинете музыки на втором этаже старого деревянного двухэтажного школьного здания прозвучало злобное восклицание.

И принадлежало оно, конечно, мне.

- Аах, ты о слухе? Разве не шедевр?

А ответил, поддразнивания, с широкой ухмылкой К-та.

Светлые, тонкие и мягкие на вид, волосы, усталый и дружелюбный взгляд – типичный красавчик. Если меня спросите, я его терпеть не могла.

- ...Почему ты...

Я двинулась было к К-та, но тут мы услышали звук открывающейся двери.

- ...Привет.

...Это был А-я.

- Нет, «приветом» ты не отделаешься... Меня мало волнует твой плохой вкус, но, может, прекратишь использовать людей как тему для сплетен?

- ...О чем ты?

- ...Не притворяйся, что не знаешь!

Не смотря на попытки подавить гнев, я одарила А-я тяжелым взглядом.

Причиной моей ярости был слух, пущенный, скорее всего, им.

Согласно этому слуху, по окрестностям бродил мой двойник.

Я злилась каждый раз, когда была уверена, что он пустил очередной слух обо мне, но из-за того, что А-я выглядел таким спокойным, пока я кипела от гнева, мне казалось, что это я веду себя по-детски.

- ...Хааах... ну, я уже привыкла, так что ничего, но, знаешь ли... – я вздохнула и села на свое место.

- ...Кстати, на счет твоего слуха, что такое «допельгангер»? – спросила Д-не.

- ...Ах. – Один уголок рта А-я слегка приподнялся, и он ответил на ее вопрос. – В немецком это слово значит «двойной ходок» и обозначает некоего человека, которого видели в двух местах одновременно... то есть появляется двойник. Это вроде сверхъестественного феномена.

Двойник... ха.

Я подумала, что жестоко пускать такие слухи о человеке вроде меня, живущего за счет отражения реакции других людей.

Ну, я подобные истории уже слышала, так что это меня не особо шокировало, но...

В любом случае, мы постоянно занимались сбором «слухов».

Поначалу я просто преследовала А-я, чтобы не дать ему распространять новые странные слухи, но при этом я кое-что осознала.

Я поняла, что мне нравятся вещи, связанные с «мистикой».

Хотя раньше я никогда не выказывала страсти к чему-либо, услышав о чем-то мистическом, я ощущала щекочущее возбуждение в глубине души.

Узнав о давнем происшествии, во время которого погибли неестественной смертью ученики этой школы, я покрылась мурашками от смеси страха и интереса.

- ...Кстати говоря, вы похожих слухов не слышали? Эту историю я совсем недавно узнал, но есть городская легенда о «человеке, который покончил с собой, смеясь».

А-я снова начал радостно говорить о своей коллекции городских легенд.

Снаружи солнце висело довольно низко над горизонтом, и закат окрасил небо в ярко-красный.

Красиво, но цвет такой зловещий, подумала я, слушая рассказ.

- Ах, мне пора домой. – произнес через какое-то время К-та и взял сумку. Странная игрушка на сумке качнулась.

Это был гриб эноки в эффектной позе, но из-за его унылого лица, он вовсе не был милым.

К тому же, видимо его имя «Древирующий Дреноки» представляло собой какую-то фонетическую комбинацию, смысла в которой было мало.

- И мне пора... ах, но, эта кукла меня все-таки беспокоит, – сказала я, указывая на игрушку на сумке. - Ээх, она все-таки милая. Д-не-тян, ты ведь тоже так думаешь?

- Нет, мне она совсем не кажется милой, – ответила Д-не с улыбкой.

И все, продолжая улыбаться, К-та ответил:

- А-ха-ха, это так похоже на Д-не.

- ...Кстати, о куклах, в городской легенде «одиночные прятки» используются игрушки.

А-я тоже взял свою сумку, собираясь идти домой. Даже по дороге он продолжал говорить о городских легендах.

* * *

На следующий день, я опять разозлилась.

Не смотря на все, сказанное мной вчера, слухи только ухудшились.

Помимо прочего, кто-то даже заявил, что видел моего двойника.

У шуток тоже есть границы. Мне казалось, я не успокоюсь, пока не ударю А-я сегодня, раз и навсегда.

После занятий я отправилась с Д-не в старое школьное здание и распахнула дверь.

- ...О? Кажется, сегодня ты ужасно злая.

К-та, как обычно, ухмылялся, как будто не знал, что происходит.

- ...Не можешь что-нибудь сделать со своим другом детства?

Д-не и я поставили сумки и сели на свои обычные места.

- Аах, ты о слухе? Разве не шедевр? Как обычно, лучше не бывает.

...Ну и нервы у этого парня! Хоть я и была уверена, что был таким же, как я – изображал хорошего человека на публике, а внутри скрывал мерзкий характер!

- ...почему ты...

Когда я подскочила со своего места, мы снова услышали звук открывшейся двери.

- ...Привет.

...Это был А-я.

- Нет, «приветом» ты не отделаешься... Меня мало волнует твой плохой вкус, но, может, прекратишь использовать людей как тему для сплетен?

- ...О чем ты?

- ...Как и вчера, не притворяйся, что не знаешь. Слухи только хуже становятся!

Я отчаянно пыталась подавить гнев.

- Слушай, не делай из мухи слона. Я просто хотел немного пошутить.

- ...Почему ты...

- Если бы кто-то увидел тебя сейчас, разве не принял бы он тебя за двойника?

- Я серьезно, прекрати сейчас же!..

- ...Ладно, в последнее время я кое о чем думаю.

А-я резко сменил тему и начал говорить о странном явлении, происходившем с ним в последнее время. А потом, заговорив о «Закладке Смерти», он, наконец, произнес:

- ... Давайте попробуем еще раз.

И так мы ввязались в жуткую «Смертельную Игру»...

* * *

...БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗТ!!!

Когда К-та, казалось, наконец, собрался что-то сказать, снова раздался громкий шум.

Бывшее на экране мужское лицо искривилось, напоминая нечто потустороннее, сменяясь смеющимся, озадаченным, плачущим и злым выражениями.

...А потом наступила тишина.

- Ч-что это было... т-только что?..

- ...Я не знаю.

- ... «Лиса»? «Предатель»?..

- Эт-то просто очень плохая шутка, да?..

- ...

Мы все замолкли одновременно и смотрели друг на друга.

В сумеречном классе лица у всех были бледными.

Прошло много времени... В реальности, возможно, не больше минуты, но... Повисла тишина. Кто-то заговорил, произнеся «...Ладно, давайте сегодня просто по домам разойдемся...», и, последовав этому предложению, мы покинули школу.

* * *

Даже оказавшись дома, я не могла унять дрожь. Мой пульс ускорился, дыхание участилось.

У меня в ушах до сих пор звенели голоса, что лишь увеличивало мой страх.

- ...Помоги мнеее...

Я тихо произнесла его имя и сжала мобильный.

Я несколько раз думала о том, чтобы позвонить ему, но не смогла набраться смелости.

...И потому, я могла лишь лежать, всхлипывая, в ожидании, когда минует ночь.

II – Повешенное Объявление.

На следующий день, я отправилась в школу рано утром.

Я больше не могла бороться со страхом в одиночку.

Торопливо войдя в здание школы, я увидела кое-кого знакомого перед обувными шкафчиками.

...Это была Д-не.

Я испытала облегчение найдя того, с кем могла поделиться своими переживаниями, и хотела было ее окликнуть.

- ...Д-

Почти окликнув ее, я осознала, что там был еще кто-то.

...Девушка из класса Д-не, и, если я правильно помнила, она была связана с клубом легкой атлетики, тот самый тип девушки, что вечно находится в центре внимания в классе.

Мы знали друг друга достаточно хорошо, чтобы здороваться при встрече в коридоре.

О чем она могла говорить с Д-не?..

Я спряталась так, чтобы они обе меня не видели, но я при этом могла их слышать.

- ...рано... тренировки... я... прихожу...

- ...Ясно... ...спешу...

Я не особо улавливала, что они говорят. Почему-то казалось, что Д-не особенно внимательно смотрит по сторонам.

Я наблюдала за ними, затаив дыхание.

А потом Д-не неожиданно открыла свой шкафчик.

- ...ах!

Я закрыла ладонью рот, чтобы случайно не издать какой-нибудь звук.

Даже издалека, хоть я и была неуверенна, поскольку увидела его лишь на миг, я разглядела нечто нежелательное в том шкафчике.

Это было письмо.

Пусть я и видела его всего секунду, но произвело оно неприятное впечатление – письмо точно не было нормальным.

Хотя отсюда лица Д-не мне видно не было, но почему письмо оказалось у нее в шкафчике?

Все еще зажимая рот рукой, я наклонилась вперед, снова пытаясь прислушаться к их разговору.

При этом я увидела письмо, которое теперь оказалось в руках девушки из клуба легкой атлетики.

Я вспомнила зловещий голос диктора.

• Требования Коккури-сана высылаются письмом.

• На выполнение требований Коккури-сана дается неделя.

• Проигнорировав требования, Вы умрете.

• Если требования показать постороннему человеку вне игры, этот человек умрет.

Д-не! Нет, не может быть! Это ведь невозможно, так?!

Если Д-не получила письмо, а эта девушка видела его содержание, она ведь умрет, да?

Д-не никогда бы такого не сделала!..

Не сделала бы, верно?!

Мои мысли, похоже, совсем не доходили до них, и девушка из клуба легкой атлетики начала открывать письмо.

Ее рука двигалась почти как при замедленной съемке.

Ты не можешь... Но... Если ты это сделаешь!..

- ..........Что это?

- ...Ах!

На миг лицо девушки повернулось в мою сторону.

Оно было совершенно невыразительным, безжизненным, огонек в ее глазах совершенно погас!..

Мне захотелось плакать, таким жутким было ее лицо.

...Что могло быть написано в том письме?

Потом девушка из клуба легкой атлетики ушла, бессвязно бормоча с письмом в руке.

Я была слишком напугана, чтобы сдвинуться с места.

Д-не тоже стояла неподвижно какое-то время, но потом тоже исчезла в глубине школьного здания.

В тот день мне совсем не хотелось идти на занятия, и я просто отправилась на крышу, где сидела, прижав колени к груди и обняв их, убивая время.

* * *

После школы, так и не избавившись от страха, я отправилась в кабинет музыки в старом школьном здании.

Наверное, я пришла слишком рано, поскольку больше никого еще не было.

Когда придет А-я, стоит ли мне поговорить с ним о случившемся утром?..

Но оставалось неясным, было ли это «письмо» настоящим.

Что я должна была делать?..

Пока я обдумывала это, дверь класса неожиданно открылась.

...Стук.

- !..

Это были А-я и К-та. Мне стало легче, поскольку теперь мне не грозило остаться наедине с Д-не.

- ...Что такое? Б-ко-тян?

- ...

- ...Б-ко?

- ...В-вчера... б-была просто шутка... да?..

Верно, произошедшее вчера может оказаться простым розыгрышем.

Хотя у А-я и К-та на лицах было написано, что они думали иначе.

Если все это было правдой, тогда вскоре... кто-то...

- ...кх.

...Стук.

- !..

Как раз когда я собиралась заговорить об утреннем происшествии с Д-не, дверь кабинета открылась и появилась сама Д-не.

Я внезапно испугалась, отвела взгляд и замолкла.

- ...На счет вчерашнего... Интересно, что же это все-таки было.

Д-не, похоже, не заметила моей реакции и присоединилась к разговору.

- ...Сейчас трудно сказать... Не хочется признавать, но есть вероятность, что это просто продуманный розыгрыш...

Я слегка успокоилась, когда А-я назвал это розыгрышем, и подняла лицо.

- ...Но если это правда, один из нас...

Один из нас – предатель.

- ...Хватит! – закричала я, обрывая эти слова, и обхватила голову руками, закрывая уши.

Я не хотела это слышать. Все-таки, мы до сих пор не знали.

Что если... Что если эта девушка из клуба легкой атлетики умрет?..

Нет, это невозможно! Люди не умирают просто так, их не убивают запросто! Такие фантастические вещи просто не-!..

- ПУМ!

Неожиданно раздался громкий шум, и за оконным стеклом кабинета музыки, где все мы находились, появилась тень.

...Это был человек.

- Кьяяяяаааааааааааааа!

Я закричала, и секундой позже до меня дошло. Все плохое, что я представляла, превратилось в еще более жуткую реальность, принеся стойкое головокружение.

...Это была девушка из клуба легкой атлетики.

Несмотря на свой страх, я не могла отвести от нее взгляда.

Сейчас она висела в воздухе на уровне второго этажа, уставившись в кабинет.

Свисавшая с крыши веревка обхватывала ее шею, ее пустой взгляд встретился с моим.

- ...Эт-то «девушка у окна»...

А-я дрожал от страха с напряженной полуулыбкой на лице.

- ...М-мы... должны позвать кого-нибудь...

К-та тоже был напуган.

Но они не понимали. Никто из вас... Ни один из вас и близко не мог понять страх, который я испытываю сейчас!..

...Д-не!..

• Если требования показать постороннему человеку вне игры, этот человек умрет.

Эта игра была настоящей.

Каким бы нереалистичным это ни казалось, все было настоящим.

Я не могла отвести взгляда от этих пустых глаз передо мной, и потому не видела, какое лицо было у Д-не все это время.

Мои последующие воспоминания были туманными.

Когда подошли учителя, и мы вкратце объяснили ситуацию полицию, нам сказали разойтись по домам пораньше.

Согласно крупицам информации, полученной от полиции, а так же тому, что мы услышали позже, похоже, в этом инциденте определенно было слишком много неясных моментов.

Это было неудивительно, поскольку это было... Убийца – это...

* * *

Я пришла домой, и как раз когда я зашла в свою комнату, мой мобильный завибрировал.

Это был мобильный чат с девушкой из класса, с которой я дружила.

«Б-ко, ты в порядке? Это было очень страшно, а?».

Наверное, она отправила сообщение, тревожась за меня.

Я села на кровать и начал набирать на телефоне ответ.

«...Да. Прости, я до сих пор в шоке...».

Мне было неудобно перед подругой, которая волновалась за меня, но сегодня мне не особо хотелось разговаривать.

«Ясно... Тогда прости за беспокойство. Надеюсь, тебе лучше станет».

«Мхм. Спасибо».

«Уверена, с остальными двумя, видевшими это, то же самое, но не позволяй этому слишком сильно влиять на тебя...».

...Двумя? Что она хотела этим сказать? Кроме меня в то время в старом школьном здании должно было быть три человека.

«...Стой, что значит «двумя»?».

«Э? О... Ну, я вроде как заметила, что вы вчетвером встречаетесь, ты в курсе?».

«Э? Прости, но что именно ты имеешь в виду?».

«Хм? Ну, К-та-кун в то время был в другом месте, разве нет?».

...О чем она говорила?

«Вас всегда четверо, так что, включая тебя, должно было трое остаться».

«...Понятно».

«?.. Эм, ты правда в порядке? Если тебе что-то понадобится, ты в любое время можешь мне сказать, идет?».

«...Ага, спасибо».

«Ладно, тогда потом поговорим».

Я отложила мобильный и задумалась на какое-то время.

К-та... был в другом месте?

Возможно, она перепутала его с кем-то еще, но... Что именно это могло значить?

...Началась игра с предателем, «лисой».

Средин нас был предатель.

Что если Д-не просто получила письмо, и это было лишь?..

Но, раз было сказано, что нечто случится, если содержание письма увидят, разве стала бы Д-не и правда так легко показывать его кому-то?

Я еще больше углубилась в размышления, и мои мысли застряли где-то, как будто я зашла в болото.

Чем больше я боролась, тем сильнее увязала, и, в итоге, мои мысли оказались далеко не логичными.

Когда я это поняла, сквозь мое окно уже лился утренний свет.

Я чувствовала смятение, страх, тревогу и усталость, какой никогда раньше не ощущала.

...Эй, помоги мнеее...

Не в силах больше понять, думаю я до сих или нет, я заплакала, как маленький ребенок, и набрала его номер.

III – Безымянный Слух.

- ...Алло?

Как только я услышала знакомый голос, все накопившиеся внутри меня эмоции хлынули наружу.

- ...А-яяя...

Думаю, я впервые позволила кому-то услышать, как я плачу.

Но у меня не было времени смущаться из-за этого.

- ...Помоги мне...

Я рассказала А-я все, что знала.

О том, что Д-не получила письмо, а К-та видели.

А-я ничего особо не говорил, пока я рассказывала сквозь всхлипы, и просто слушал меня, как всегда.

Когда я все рассказала ему, какое-то время А-я молчал, а потом произнес:

- ...В этом деле полно невозможного... – голос А-я казался немного злым. – Все это городские легенды, о которых я говорил. «Человеке, который покончил с собой, смеясь», «Девушка у окна»... Для К-та, думаю, будет «допельгангер»?

- ...Что ты имеешь в виду?

- В этом мире есть лишь вещи, кажущиеся правдой, и вещи, кажущиеся ложью.

- ...Э?

- Только второсортный драматург и правда захотел бы оживить их.

- ...А-я? О чем ты... говоришь?

Хотя через телефон я и не могла видеть его лица, тогда я поняла, что А-я смеется.

- ...Я закончу эту игру...

Услышав твердый голос А-я, я почувствовала, как мой страх отступил.

Закончить? Но... как?

• Чтобы закончить игру, необходимо убить «лису».

Как будто прочитав мои мысли, А-я продолжил:

- ...Правила этой игры слишком неразумны. Прежде всего, думаю, неизвестно, действительно ли среди нас четверых есть «лиса».

- ...Э?

- ...Должен быть другой способ выследить преступника, кроме следования этим правилам.

- ...Способ... выследить его?

Мне это казалось почти немыслимым.

Прежде всего, мы даже не сомневались, что «лиса» может быть среди нашей четверки, и даже сейчас подозрения никуда не делись...

- ...Но как нам найти способ...

- ...Этот инцидент десятилетней давности кажется мне подозрительным. Но если мы больше разузнаем о нем, возможно, это нам что-то даст.

- ...Инцидент... десятилетней давности...

- ...Начнем с того, что дневник был странным... Так что, если мы с этим разберемся, возможно...

А-я, похоже, бормотал себе под нос, задумавшись над чем-то.

- ...Что... Что я должна делать?..

Затаиться и ждать, пока А-я разберется с этим?..

Нет, я... Я этого не хотела. Но я не знала, что еще могу...

Пока я думала над этим, А-я заговорил снова.

- ...Давай расследовать вместе.

- ...Э?

- Давай вместе займемся расследованием инцидента десятилетней давности...

- ...Но...

- У одного меня это может и не получиться... Так что помоги мне. А потом, мы покончим с этой игрой!..

Даже в такой ситуации эти слова показались мне добрыми.

* * *

- ...Хаа...

Закончив говорить, я пошла в душ.

Вода смыла хотя бы часть скопившихся в моем теле тревог, освобождая меня от них.

Я размышляла над разговором с А-я.

Мы решили разделить на двоих поиски в библиотеках.

Чтобы собрать более подробную информацию об инциденте десятилетней давности, нам надо было просмотреть газетные статьи того времени.

Сначала мы договорились встретиться и обсудить, какую информацию нам следует искать.

Рядом было две библиотеки, школьная и публичная городская.

А как раз между двумя библиотеками находился торговый центр.

Мы собирались встретиться там и, разработав план, разойтись каждый в свою библиотеку.

Я вышла из душа, оделась и отправилась в торговый центр.

На улице было жарко, а я шла достаточно быстро, чтобы слегка вспотеть.

Приблизившись к торговому центру, я заметила нескольких знакомых.

Внутри виднелись пары парней и девушек, скорее всего, парочки.

Держась в стороне, я направилась к оговоренному месту встречи.

Оказавшись там, я достала мобильный, который отключила.

Этим утром мои одноклассники и люди, тревожившиеся обо мне, отправляли мне кучу сообщений, ответов и личных сообщений.

Поскольку мне приходило так много уведомлений, я выключила телефон, пока не дошла до места назначения.

Просто на случай, если А-я позвонит, я снова включила его.

- ...Э?

Количество новых уведомлений было просто невероятным.

Там были сообщения от моих одноклассников, но почему-то я получила личные сообщения в твиттере от незнакомо человека.

Это был загадочный закрытый аккаунт «mearry1713».

Хотя сообщения нельзя отправить человеку, на твитты которого не подписан... У этого аккаунта, который я не помнила, был один читатель, и сам он читал одного человека... Другими словами, он был связан только со мной.

Очень медленно я открыла одно из отправленных им сообщений.

«Я всегда за тобой слежу».

...Что это?..

Хотя я до сих пор была искренне испугана происходившими вокруг меня непонятными событиями, я не ударилась в панику, как сделала бы раньше.

Вместо этого я подумала о том, как бы быстрее завершить эту игру.

Почему А-я так долго?!..

- ...ах!

Когда я собиралась поднять голову и оглядеться, то ощутила на себе мощный взгляд.

Ошибки не было, я была совершенно уверенна, что сейчас он направлен прямо на меня.

Притворившись, что не заметила взгляда, я повернулась в том направлении, откуда пришла.

- !

...Хоть и всего на миг, но мне показалось, что там была Д-не.

А-я сказал, что он не уверен, но... Что если Д-не – «лиса»?..

Мой телефон снова завибрировал, сообщая об уведомлении.

«Я и сейчас за тобой наблюдаю».

- ...Б-ко?..

- !..

Когда я пыталась посмотреть в ту сторону, с которой был направлен взгляд, кто-то неподалеку неожиданно окликнул меня... Это был А-я.

Я поняла, что уже не чувствую этот взгляд и подошла к А-я.

- ...Что такое?

- ...Нет, ничего...

- ...Тогда ладно...

А-я кивнул и больше ничего не спрашивал.

- Так что будем делать? Может, сначала где-нибудь присядем?

- Нет, поговорим на ходу. Основа простая – десять лет назад, примерно в это же время года. Я хочу проверить местные газеты того времени. Если мы сможем найти какие-то подробности того инцидента... Вроде причин смерти или что случилось, когда обнаружили тела, будет здорово.

- ...Да.

- Я отправлюсь в школьную библиотеку, так что, Б-ко, я хочу, чтобы ты пошла в городскую.

- ...Хорошо.

- После этого, даже если не найдем зацепок, встретимся снова.

- Поняла!..

...Вместо того чтобы так упорно все обдумывать, я должна была сделать все возможное!..

Расставшись с А-я, я направилась в городскую библиотеку.

Но когда я как раз выходила из торгового центра, меня заметил и окликнул парень из школы.

- Б-ко-тян!

Его высокий и звонкий голос разносился далеко.

Обернувшись, я увидела, что это одноклассник А-я.

Он обладал веселым общительным нравом и постоянно распускал услышанные от А-я слухи.

Честно говоря, я не особо его любила.

- Б-ко-тян, тяжело тебе вчера пришлось... Сейчас ты в порядке?

- ...Ах, да, я в норме.

Даже в такой момент я не могла снять свою маску и ответила с дружелюбной улыбкой.

- Я очень волновался, знаешь ли!

Он продолжал болтать о вещах, которым не предавал особого смысла.

Подумав, что мне пора идти, я перебила его.

- ...Эм, мне пора уходить...

- ...Кстати, К-та странно себя ведет.

...Что?

- ...Стой, «странно»?

- Ага. Я видел его сегодня со спины, так решил позвонить, поскольку он шел немного вдалеке. И когда я это сделал, К-та странно ответил и повесил трубку.

- ...Это и правда был он?..

- То есть, у него даже была эта жуткая кукла, представляешь?

Двойник... К-та?

Я изо всех попробовала обдумать это.

Что если... Что если у К-та и правда был двойник?

Может ли это быть связано с тем, есть ли среди нас предатель?..

В таком случае, возможно, и у Д-не есть двойник.

Что если это двойник Д-не наблюдал за мной и преследовал меня?

...Началась игра с предателем, «лисой».

Кое-что все равно казалось бессмысленным.

Я закончила разговор с одноклассником А-я и снова обошла весь торговый центр в поисках двойника К-та или, возможно, Д-не, прежде чем отправиться в городскую библиотеку.

IV – Другая Сторона Секретной Миссии.

Когда я дошла до городской библиотеки, был уже разгар дня. Похоже, я провела в торговом центре больше времени, чем планировала. Мне надо было быстрее заняться изучением инцидента десятилетней давности.

Городская библиотека была расположена недалеко от школы. Поскольку библиотека была небольшой, похоже, кроме одного из работников за стойкой и меня больше никого не было.

Я направилась к справочному отделу в углу, где лежали старые и технические книги, на вид толще словарей, и прочие подборки специально разложенных справочных материалов.

Так было много толстых книг, так что нужно было время на поиски.

Просмотрев несколько полок, я неожиданно заметила книгу, лежавшую на маленьком столике в глубине зала.

Кто-то оставил ее, просмотрев?

С такими легкими мыслями, я посмотрела на обложку.

...Книга была черной, внутри лежала закладка с изображенной на ней черной кошкой.

- ...ах!

Меня охватило невероятно зловещее чувство.

Сердце стучало, как колокол, дыхание стало таким хриплым, что я сама его слышала.

Я прислонилась к ближайшей полке, и в этот миг что-то упало на меня сверху.

...Это было... письмо.

Я изо всех сил постаралась не впасть в прострацию и медленно открыла письмо ради завершения этой игры.

——Просьба от Мэри-сан Автор: Б-ко——

Не отвечай на звонок от Мэри-сан.

Когда я заглянула в письмо, мой телефон завибрировал.

- ...ах»

Я прижала руку ко рту, чтобы не закричать, и посмотрела на экран мобильного.

Это было сообщение все с того же аккаунта.

Почувствовав легкое облегчение от того, что это не звонок, я открыла сообщение.

«Я была в торговом центре».

...Э?

Прочитав это сообщение, я тут же получила следующее.

«...Сейчас я стою перед библиотекой».

...!!!

В этот самый момент я услышала, как кто-то вошел в библиотеку.

Я спрятала за ближайшей полкой и затаила дыхание.

Но в это время стало понятно, что ко мне медленно, шаг за шагом приходит настоящий страх.

Вошедший в библиотеку направился прямиком в справочный отдел.

Какое-то время покопавшись на полках, он взял несколько книг и вроде бы направился к столам.

Все еще чувствуя страх, я выглянула посмотреть, кто это.

...Это была Д-не.

- ...это...

Хотя со спины мне ее лица видно не было, похоже, она тоже что-то искала.

Она... и правда была «лисой»? Она... пыталась найти информацию о том... что случилось десять лет назад?

Нет, этого... этого не может быть, верно?!.. Д-не!..

Медленно, очень медленно я подошла к ней.

Д-не, похоже, так увлеклась своим занятием, что совершенно не замечала меня.

Решительно, но с надеждой, я похлопала ее по плечу.

...Хлоп.

- ...Иик!

Удивленная внезапным хлопком по плечу, Д-не обернулась.

Я уже заметила это, подойдя ближе, но, похоже, она и правда изучала случай десятилетней давности.

Д-не слегка наклонилась вперед, как будто пытаясь это скрыть.

- ...Ч-то такое?.. Почему ты з-

- Чем ты занималась?

- ...Что?

- Я спросила, чем ты занималась все это время?

- ...

Не думаю, что я смогла скрыть свое отвращение и отчаяние.

- ...Ах, что такое? Б-ко-тян, ты как будто на что-то злишься-

Но Д-не все равно продолжала изображать дурочку.

- И раньше тоже! Ты что-то искала в торговом центре, да?

- ...Что?

- Ты меня искала?.. Думала, что сможешь меня здесь в угол загнать?

- Б-ко-тян, о чем ты говоришь...

О чем я говорю, да? Если так, я пыталась сказать, что Д-не...

- Говорю же, я видела!

- ...Что?

- ...В тот день, у шкафчиков с обувью...

Сказанные слова назад не вернешь.

Хоть я и знала это, но остановиться не могла.

- Я видела, как ты показала ей «письмо»... Ты ведь убила девушку, так?!

- ...Н-нет, это... не...

- Хватит уже, прекрати! Я начала думать, что Д-не может быть «лисой», и... Если это оказалось правдой, если это действительно ты, тогда... Просто закончи уже этот кошмар!..

Я растерялась, запутавшись.

- Б-ко-тян, ты ошибаешься... я... – Д-не начала было что-то говорить, но снова замолкла.

Последовало долгое молчание. Я подумала о том, что мне было бы все равно, даже если бы меня убили прямо там и тогда.

Но следующие слова Д-не оказались для меня неожиданностью.

- ...Б-ко-тян...

- ...Ч-что...

- Я сказала, что люблю тебя, Б-ко-тян...

- ...Что?

После этого она улыбнулась своей лучшей улыбкой, так же, как и всегда.

- ...Мои слова... Не были ложью.

Миновав мою замершую фигуру, Д-не вышла из библиотеки.

Даже после ухода Д-не я еще долга стояла, сбитая с толку...

* * *

Теперь я жалела.

Если на самом деле Д-не не была «лисой», тогда я сейчас сказала нечто действительно ужасное.

- ...Нам надо поспешить... и закончить эту игру...

Я встала и подошла к оставленным Д-не материалам.

Отсюда мне был виден стол, на котором раньше лежала «Книга Смерти», но теперь она уже исчезла бесследно... Мне казалось, что бы ни случилось, больше меня это уже не встревожит.

Я просмотрела материалы Д-не.

Там были подробности случаев неестественных смертей, случившихся в нашей школе десять лет назад.

«Четыре ученика из клуба кино погибли при странных обстоятельствах».

«Инцидент во время клубной деятельности? Улики покажут вероятность убийства».

...Клуб кино?

Это была странно. В дневнике десятилетней давности ничего такого не упоминалось.

Я была уверена, что они состояли в клубе исследования мистики или вроде того, как и мы... Так что это значило?..

Я попробовала поискать и другие полезные статьи.

Сравнив несколько из них, я заметила нечто странное в подаче материала.

В большинстве статей помимо прочих важных фактов не упоминалась причина смерти. Чаще всего значилось «На данный момент подробности неизвестны», и больше на эту тему статей не публиковалось, как будто об инциденте совершенно забыли.

Подумав, что следует как можно быстрее рассказать об этом А-я, я достала мобильный. Но сколько бы раз я ни нажимала кнопку вызова, звучал лишь монотонный голос, сообщавший о плохой связи.

Встревожившись, я решила уйти из библиотеки вместе с собранными материалами.

Стоило мне подумать, что лучше поспешить в школу, как мой телефон снова завибрировал.

Я посмотрела на экран, решив, что мне перезвонил А-я, но там было сообщение от Д-не.

В нем было всего одно предложение.

«Теперь я докажу тебе, что я не предатель».

...Д-не!..

У меня было плохое предчувствие.

Что если... она и правда не была предателем и тоже получила письмо? Что если... то, что она сказала мне... все-таки не было ложью?!..

...Я передумала идти в школу и бросилась бежать.

В этот миг мой телефон снова завибрировал.

Я торопливо глянула на экран... и увидела входящий звонок от ⋆⋆.

«У Вас один пропущенный звонок».

Уставившись на экран, я вздохнула. В тот же миг телефон снова завибрировал.

Мои пальцы тряслись, но не из-за вибрации телефона.

- Тｘｘ я дｘｘала, чｘｘ ｘｘｘ эｘо ｘиｘｘ, - произнесла я и засмеялась на последнем издыхании.