— Ну, что поделать. Они потеряли рыцаря божественного меча, так что теперь за каждую ниточку хватаются.

— !

Вслед за шокированной реакцией Фран на слова Меи, инстинктивно обмолвились и Софи с Ягильером.

— Потеряли рыцаря божественного меча… А? Неужели он умер?

— Это действительно правда?.xc5a61a27{opacity: !important;white-space:normal !important;visibility:visible !important}.xc5a61a27,.xc5a61a27 yatag{display:block !important;font-family:inherit !important;font-weight:inherit !important}.xc5a61a27,.xc5a61a27,.xc5a61a27 a,.xc5a61a27 b,.xc5a61a27 em,.xc5a61a27 iframe,.xc5a61a27 img,.xc5a61a27 table,.xc5a61a27 tbody,.xc5a61a27 td,.xc5a61a27 tr,.xc5a61a27 yatag{-webkit-box-sizing:content-box !important;box-sizing:content-box !important;color:inherit !important;font-size:inherit !important;-webkit-hyphens:manual !important;hyphens:manual !important;-webkit-transition:none !important;-o-transition:none !important;transition:none !important}.xc5a61a27,.xc5a61a27 a,.xc5a61a27 b,.xc5a61a27 em,.xc5a61a27 iframe,.xc5a61a27 img,.xc5a61a27 table,.xc5a61a27 tbody,.xc5a61a27 td,.xc5a61a27 tr{background:none !important;border:none !important;border-radius:0 !important;border-spacing:0 !important;border-collapse:collapse !important;clear:none !important;float:none !important;-webkit-font-feature-settings:normal !important;font-feature-settings:normal !important;font-variant:normal !important;font-weight:inherit !important;letter-spacing:normal !important;line-height:normal !important;margin:0 !important;max-height:none !important;max-width:none !important;min-height:0 !important;min-width:0 !important;outline:none !important;padding:0 !important;position:static !important;text-align:left !important;text-decoration:none !important;text-indent:0 !important;text-transform:none !important;vertical-align:baseline !important;visibility:inherit !important;word-spacing:normal !important}.xc5a61a27,.xc5a61a27 a,.xc5a61a27 b,.xc5a61a27 em,.xc5a61a27 img,.xc5a61a27 table,.xc5a61a27 tbody,.xc5a61a27 td,.xc5a61a27 tr{height:auto !important}.xc5a61a27 table{display:table !important;empty-cells:hide !important;table-layout:fixed !important}.xc5a61a27 table,.xc5a61a27 td{font-size:100% !important}.xc5a61a27 td{display:table-cell !important;vertical-align:middle !important}.xc5a61a27{width:auto !important;height:auto !important;overflow:visible !important}.xc5a61a27 .m5694bd4a{position:relative !important;margin:auto !important;display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-pack:center !important;-ms-flex-pack:center !important;justify-content:center !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;overflow:hidden !important;-webkit-box-sizing:border-box !important;box-sizing:border-box !important}.xc5a61a27 .e12de676a{padding:10px 16px 20px !important}.xc5a61a27 .n9bd9c365,.xc5a61a27 .a15b1fdc7{position:absolute !important;z-index:1 !important;top:0 !important;left:0 !important;right:0 !important;bottom:0 !important;width:100% !important;height:100% !important;display:none !important}.xc5a61a27 .w37dd39c2{width:100% !important;height:100% !important;position:absolute !important;pointer-events:none !important}.xc5a61a27 .wf393f68d{position:relative !important;z-index:2 !important}.xc5a61a27 .a8976307a{position:relative !important;top:0 !important;left:0 !important;width:100% !important;height:100% !important;-webkit-transform-origin:0 0 !important;transform-origin:0 0 !important}.xc5a61a27 .a8976307a iframe{position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;width:100% !important;height:100% !important}.xc5a61a27 .e8dc7d425{position:absolute !important;width:100% !important;right:0 !important;top:0 !important;z-index:20 !important}.xc5a61a27 .lef399a3d{position:absolute !important;z-index:21 !important;top:0 !important;left:0 !important;width:100% !important;height:100% !important}.xc5a61a27 .q4695264f{position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;z-index:10 !important;height:16px !important;padding:0 4px !important;font-size:11px !important;line-height:16px !important;color:#000 !important;text-decoration:none !important;background:#fff !important;border:1px solid #e5e5e5 !important;border-bottom-right-radius:3px !important;cursor:pointer !important}.xc5a61a27 .xea9a1d0b{border:1px solid #303050 !important}.xc5a61a27 .kbe8b056f{max-width:100% !important;max-height:100% !important}.xc5a61a27 .kbe8b056f .n9bd9c365,.xc5a61a27 .kbe8b056f .a15b1fdc7{display:block !important}.xc5a61a27 .kbe8b056f .a15b1fdc7{-webkit-filter:blur(10px) saturate(0) contrast(400%) !important;filter:blur(10px) saturate(0) contrast(400%) !important}.xc5a61a27 .kbe8b056f .n9bd9c365{background-color:rgba(38,38,38,.9) !important}.xc5a61a27 .a5675e37d,.xc5a61a27 .c705a2995{visibility:hidden !important;opacity:0 !important}.xc5a61a27 .c705a2995{max-width:1px !important;max-height:1px !important}.xc5a61a27 .x191d324f{position:absolute !important;bottom:20px !important;left:16px !important;right:16px !important;z-index:3 !important;display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important}.xc5a61a27 .adbeccddc{height:48px !important;line-height:48px !important;font-size:16px !important;border-radius:8px !important;text-align:center !important;font-weight:700 !important;-ms-flex-item-align:stretch !important;align-self:stretch !important;padding:0 20px !important;white-space:nowrap !important;min-width:0 !important}.xc5a61a27 .h1afdcd67{background:-webkit-gradient(linear,left top,left bottom,from(#efefef),to(#e5e5e5)) !important;background:-o-linear-gradient(top,#efefef 0,#e5e5e5 100%) !important;background:linear-gradient(180deg,#efefef,#e5e5e5) !important;margin-right:8px !important;-webkit-box-flex:2 !important;-ms-flex:2 1 !important;flex:2 1 !important}.xc5a61a27 .xa605b439{background:-webkit-gradient(linear,left top,right top,color-stop(-40%,#f60),color-stop(20%,rgba(255,102,0,0))),-webkit-gradient(linear,right top,left top,color-stop(-40%,#f60),color-stop(20%,rgba(255,102,0,0))),-webkit-gradient(linear,left bottom,left top,color-stop(-80%,#f60),color-stop(80%,#fd0)) !important;background:-o-linear-gradient(left,#f60 -40%,rgba(255,102,0,0) 20%),-o-linear-gradient(right,#f60 -40%,rgba(255,102,0,0) 20%),-o-linear-gradient(bottom,#f60 -80%,#fd0 80%) !important;background:linear-gradient(90deg,#f60 -40%,rgba(255,102,0,0) 20%),linear-gradient(270deg,#f60 -40%,rgba(255,102,0,0) 20%),linear-gradient(0deg,#f60 -80%,#fd0 80%) !important;-webkit-box-flex:3 !important;-ms-flex:3 1 !important;flex:3 1 !important}.xc5a61a27 .g1ff06653{display:inline-block !important;margin-left:8px !important}.xc5a61a27 .cffdf06d0{position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;bottom:0 !important;right:0 !important;z-index:4 !important}.xc5a61a27 .d7295807a{position:absolute !important;left:-1000px !important;top:-1000px !important;width:1px !important;height:1px !important;display:block !important}.xc5a61a27 .e6e6621ae{cursor:pointer !important;position:absolute !important;right:4px !important;top:4px !important;z-index:10 !important}.xc5a61a27 .e6e6621ae.b3fcc7b0b{position:relative !important;right:unset !important;top:unset !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae{display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;-webkit-box-pack:center !important;-ms-flex-pack:center !important;justify-content:center !important;pointer-events:auto !important;border-radius:50% !important;-webkit-user-select:none !important;-moz-user-select:none !important;-ms-user-select:none !important;user-select:none !important;-webkit-tap-highlight-color:transparent !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae:before{content:"" !important;position:absolute !important;top:-4px !important;left:50% !important;-webkit-transform:translateX(-50%) !important;transform:translateX(-50%) !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.b3fcc7b0b:before{top:50% !important;-webkit-transform:translate(-50%,-50%) !important;transform:translate(-50%,-50%) !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.y3f4e72e0:hover{background-color:unset!important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae:hover .q1b6adf1e{opacity:.8 !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.yce3a75d5 .q1b6adf1e{background-color:#fff !important;opacity:.8 !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.yce3a75d5 .ua65c7cd0 svg{fill:#575c66 !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.x901b4d .q1b6adf1e,.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.a4bad0caf .q1b6adf1e{background:none !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.x901b4d:hover{background-color:#e9e9e9 !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae.a4bad0caf:hover{background-color:rgba(248,250,255,.2) !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.e6e6621ae .ua65c7cd0 svg{fill:var(--tertiary-color) !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.s8f23c940{width:12px !important;height:12px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.s8f23c940:before{width:28px !important;height:28px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.s8f23c940 .ua65c7cd0{-webkit-transform:scale(.6) !important;transform:scale(.6) !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.mdbb4378{width:16px !important;height:16px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.mdbb4378:before{width:32px !important;height:32px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.mdbb4378 .ua65c7cd0{-webkit-transform:scale(.8) !important;transform:scale(.8) !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.f5d9741a6{width:24px !important;height:24px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.f5d9741a6:before{width:42px !important;height:42px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.t1ed31287{width:28px !important;height:28px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.t1ed31287:before{width:42px !important;height:42px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.m86f131df{width:32px !important;height:32px !important}.xc5a61a27 .w38197dfb.m86f131df:before{width:48px !important;height:48px !important}.xc5a61a27 .q1b6adf1e{height:100% !important;width:100% !important;position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;z-index:-1 !important;border-radius:inherit !important;-webkit-transition:opacity .15s !important;-o-transition:opacity .15s !important;transition:opacity .15s !important;-webkit-transition:background-color .5s ease-in-out !important;-o-transition:background-color .5s ease-in-out !important;transition:background-color .5s ease-in-out !important;color:var(--secondary-color) !important;background:var(--label-bg-color) !important}.xc5a61a27 .q1b6adf1e.t8d07a7d1:hover{opacity:.5 !important}.xc5a61a27 .q1b6adf1e.yc73607b3:hover{opacity:.9 !important}.xc5a61a27 .q1b6adf1e.b2c4fd3d4{background:none !important}.xc5a61a27 .w38197dfb .ua65c7cd0{display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;-webkit-box-pack:center !important;-ms-flex-pack:center !important;justify-content:center !important;pointer-events:none !important;-webkit-transition:fill .5s ease-in-out !important;-o-transition:fill .5s ease-in-out !important;transition:fill .5s ease-in-out !important}.xc5a61a27 .w38197dfb .ua65c7cd0 svg{fill:var(--tertiary-color) !important}@-webkit-keyframes fa515c7be{0%,to{opacity:0 !important;visibility:hidden !important}4%,96%{visibility:visible !important;opacity:1 !important}}@keyframes fa515c7be{0%,to{opacity:0 !important;visibility:hidden !important}4%,96%{visibility:visible !important;opacity:1 !important}}.xc5a61a27 .x9dc392d7{margin-left:2px !important;pointer-events:auto !important;font-family:inherit !important;position:relative !important;-ms-flex-item-align:center !important;align-self:center !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2>.x9dc392d7:first-child{margin-left:0 !important}.xc5a61a27 .x9dc392d7.iaa437081{margin-right:2px !important;margin-left:0 !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2>.x9dc392d7.iaa437081:first-child{margin-right:0 !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2{display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;cursor:pointer !important;position:absolute !important;left:4px !important;top:4px !important;z-index:10 !important;font-family:YS Text Variable,Helvetica,Arial,sans-serif !important;white-space:nowrap !important;height:12px !important;line-height:normal !important;-webkit-box-sizing:border-box !important;box-sizing:border-box !important;padding:0 4px !important;border-radius:16px !important;font-size:8px !important;text-transform:uppercase !important;letter-spacing:.125em !important;pointer-events:none !important;text-decoration:none !important;-webkit-transition:color .5s ease-in-out !important;-o-transition:color .5s ease-in-out !important;transition:color .5s ease-in-out !important;color:var(--secondary-color) !important;background:var(--label-bg-color) !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.c171895b0{padding:0 1px 0 4px !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.iaa437081.c171895b0{padding:0 4px 0 1px !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.mb46fa8e4,.xc5a61a27 .p681b1bf2.iaa437081.mb46fa8e4{padding:0 !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2>a{text-decoration:none !important;color:inherit !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.yce3a75d5{color:rgba(87,92,102,.8) !important;background-color:hsla(0,0%,100%,.8) !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.n20b02512,.xc5a61a27 .p681b1bf2.h9c9440ae{top:auto !important;left:auto !important;right:0 !important;bottom:0 !important;background:none !important;text-shadow:none !important;font-size:7px !important;padding:0 !important;height:auto !important;opacity:.8 !important;-webkit-backdrop-filter:none !important;backdrop-filter:none !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.b2c4fd3d4{background:none !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2.qbb323e02{max-width:calc(100% - 42px) !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2:empty{display:none !important}.xc5a61a27 .wefde5c1d{margin:0 2px !important}.xc5a61a27 .p681b1bf2>.wefde5c1d:first-child{display:none !important}.xc5a61a27 .u9b8bb451{text-decoration:none !important;pointer-events:auto !important;color:inherit !important} Реклама Адол мёртв? Но я ведь точно помню, как он покидал поле боя сравнительно невредимым…

— Я и не говорила, что он умер.

— Да? А прозвучало туманно.

Вот уж действительно!

— Ну так, что всё-таки значит «потеряли»?

— Он куда-то исчез. Возможно, сбежал с концами. Квина недавно сама разведала. Вряд ли она ошибается.

— А что с божественным мечом?

— Похоже, он ушёл без него. Забери он его с собой — его бы точно до края земли преследовали. Адол с виду такой послушный, но видимо, на душе у него творилось много чего.

— Вот как. Адол… — Фран пробормотала с задумчивым лицом.

Отношение Фран к Адолу было весьма противоречивым. С одной стороны, любить его было особо не за что, однако он всё-таки был её достойным боевым товарищем.

Вероятно, он знал про план порабощения Софи, но едва ли был сколь-нибудь в нём замешан. И дело тут не в его личностных качествах, а в том, что в силу своего титула и обязательств он не мог принимать участие в такого рода подковёрных играх.

Его имя как рыцаря божественного меча, однако, вполне могла использовать разведка Ширада для достижения личных целей.

— Учитывая, что Ширадцы уже пытались утянуть меня к себе силой…

— Подхалимством они не брезгуют. Неизвестно, какое наказание может ждать офицеров и чиновников, реши они вернуться на родину без рыцаря божественного меча. Вот и хотят скостить наказание, завербовав хотя бы несколько других достойных бойцов.

У страны должна быть замена рыцарю божественного меча. Но, похоже, пока никто на их уговоры не ведётся. Ситуация дошла до того, что они обратились к Фран с Софи.

Интерес в Софи теперь, когда стало известно её обладание божественным мечом, особенно очевиден.

Похоже, уговоры было весьма и весьма интенсивными. Её даже заставляли подчиниться, ссылаясь на бывший уговор с Главным лекарем.

— Лучше уж сгинуть на этом континенте, чем отправиться к ним!

— А что вы думаете о моей родине?

— Э? — Софи взглянула на Ягильера, широко распахнув глаза от такого неожиданного предложения.

Видимо, она не ожидала, что кто-то ещё осмелится приставать к ней, пока она в столь дурном расположении духа.

Более того, эти слова встрепенули даже Мею.

— Слушай, а моя страна ведь тоже ничего! Всем владельцам божественного меча тёплый приём обеспечен! Да и переселенцев из Нокты примем, не вопрос!

— А! Некрасиво действуете, госпожа Мея! Моя страна ничем не хуже!

— Эээмм?..

— Не волнуйтесь, жульничеством вроде этих тёмных контрактов мы занимаемся! И помыслить о таком не можем! Как слуга государства, я просто не могу так взять и преминуть возможностью пригласить к себе новообъявившегося владельца божественного меча.

— И я также. К тому же, можно с уверенностью сказать, что оба варианта лучше, чем отправляться в Ширад.

— Аха! Всё уж лучше Ширада!

В общем, Ягильер с Меей пригласили Софи к себе, раз идти ей больше некуда. Вдобавок открывают двери и жителям Нокты, дабы у них не оставалось одного лишь незавидного выбора переехать в Ширад на рабских правах.

— Однако, ты ведь из знатной семьи, не так ли, Софи? Твой приёмный отец был не только музыкантом, но и аристократом, насколько я слышала. Может, и его не следует сбрасывать со счетов?

— Н, на счёт этого…

Мея явно знала кое-что о прошлом Софи, но далеко не всё. Только так она могла затронуть столь болезненную тему.

Взглянув на выражение лица Софи, она тут же поняла, что совершила ошибку.

— Эм, вероятно, я чего-то не так поняла? Точно! Наверное, речь шла там о ком-то другом… — Она поспешила исправиться.

Однако Софи, словно преодолев травматический флешбек, помотала головой, успокаивая Мею. — Ты права. Я не могу больше делать вид, что приёмного отца не существовало…

История, которую она рассказала вслед, была идентична той, которую мы уже слышали. Это была история любви и ненависти, история о сложных и противоречивых чувствах к приёмному отцу.

Как и раньше, эта история рисовала картину тяжёлого детства. Фран много натерпелась в жизни, но и Софи пришлось пережить немалую долю своих несчастий.

Мея тоже лишилась дара речи. Ягильер, в свою очередь, глубоко задумался.

— Вы упомянули, что вашего приёмного отца звали Робер Салас?

— Неужели вы его знаете?!

— Да. На континенте Капул это имя весьма известно.

Оказалось, что королевство Сегилсер находится в северной части этого континента. Этот континент находился на противоположной стороне от Гордисии относительно Джилбарда, где располагается королевство Кранзер.

Софи оказалась родом именно оттуда.

— Как глава рыцарского ордена, я довольно наслышан об этом инциденте. Однако многие детали настолько не сходятся с тем, что я слышал, что теперь я нахожусь в недоумении.

— Что вы имеете в виду?

— «Инцидент виконта Саласа» преподносился, как эпизод в усмирении разбойничей банды.

— Словно они сами переубивали друг друга?

— Да.

С точки зрения Софи, её приёмный отец, возглавляя отряд наёмников, приказал атаковать её родную деревню и убить её семью.

В истории, рассказанной Ягильером, однако, виконт Салас возглавлял отряд тяжело провинившихся рабов, дабы освободить деревню, захваченную разбойничей бандой. Бой был ожесточённым, с множеством погибших с обеих сторон, включая и виконта.

— Так эта история рассказана у меня на родине.

— Как же так… Это же… Но…

Софи растерянно глядела на Ягильера, не в силах сформировать ни единого предложения. Она не знала, как реагировать на то, что величайшая трагедия в её жизни словно бы и не происходила.

— По взаимному соглашению между государствами наши люди проводили независимое расследование. Они не нашли ничего доказывающего, что произошло что-то иное.

— Тогда что с моей родной деревней? Что с моим отцом, с матерью, с сестрой? Я разбойничий ребёнок? Или же всё здесь ложь? Что вообще правда?

— Я прошу прощения. Не желал приводить вас в расстройство. Однако, пускай Салас известен нам как абсолютно помешанный на музыке эксцентричный персонаж, ни о единой его злодейской черте мы не слышали. Быть может, это всё было лишь представление, чтобы заставить вас испытать сильные эмоции?

— И, и я… Я убила его…

Софи проглотила слова, и присела, уже плохо держась на ногах от столь неожиданных вестей. Она продолжала бормотать что-то про себя с пустым выражением лица.

— Софи, ты в порядке?

— Фран…

— Софи. Разве не остался ли твой приёмный отец доволен?

— Что… Что ты… ?

— Ему оставалось жить недолго, и он погиб, слыша твою прекрасную музыку. Может, это была его заветная мечта.

— Как так!.. Как же так…

Слова Софи становились всё слабее, встреченные аргументом Меи. Вероятно, на каком-то уровне она была убеждена, что так всё и было. И чудной характер виконта Саласа являлся тому дополнительным подтверждением.

— Прежде всего надо понять, насколько это всё соответствует действительности.

— Я всецело предлагаю свою помощь и поддержку.

— Спасибо.

— Выходит, всё к лучшему.

— Э? window.yaContextCb.push(()=>{ Ya.Context.AdvManager.render({ renderTo: 'yandex_rtb_R-A-545653-18', blockId: 'R-A-545653-18' })}) — Это ведь значит, что твои отец и мать могут быть всё ещё живы.

— …! Верно! А ведь верно…

В устах Фран, потерявшей обоих родителей, эти слова обладали особенным весом. Софи метнула на неё удивлённый взгляд, после чего задумчиво кивнула.