— Итак… Значит тебя, Фран, кое-что связывает с этим мужчиной, я всё правильно понимаю?

Уиннален задавала вопросы Фран, пока та сидела по самую шею в объятиях водяной сферы.

— Угу…

— Вот как… Знаешь, возможно, знай я это с самого начала — то всей этой ситуации можно было бы избежать. Однако я была так сильно занята документальным его сопровождением, что до досье на тебя у меня руки вовсе не дошли.

— Досье?

— Да. Перед собеседованием я всегда достаю из отдела хранения справочного материала досье на того или иного соискателя. Впрочем, в ты, судя по всему, персона довольно знаменитая, так что про тебя сразу нашлось много разнообразных слухов.

Значит, перед собеседованием на каждого собирается досье. Кажется, у них тут чуть ли специальный отдел этим занимается. Быть может, именно через него до Уиннален время от времени доходят важные новости.

— Я провела весь день вчера за его поисками. Поймав его сегодня утром, я всё время после этого провела за его запечатыванием. И когда я уже была близка к завершению, и уже хотела отвести его в изолятор…

Получается, Фран прибыла буквально в худший момент из возможных.

— При допросе мне стала известно, что он прибыл на Гилбард из Страны Полузверей. Значит, ваша вражда зародилась там?

— Угу.

Кивнув в ответ, Фран бросила на Зельсрида мрачный взгляд.

Пусть сама Киара и просила за неё не мстить, но стоило Зельсриду появиться, как стало предельно ясно, что просто игнорировать его присутствие Фран не в состоянии.

Поражённый её жаждой убийства, Зельсрид тем не менее не сбежал, а остался за спиной Уиннален. Хотя Уиннален сказала, что «взяла его в плен», но с чего бы ей тогда обращаться с ним так бережно?

— Как я уже говорила, его смерть доставит мне некоторые неудобства. К тому же, на данный момент он является временным сотрудником академии, так что и отношение к нему соответствующее. Я не могла его не защитить, и поступила в соответствии с обязанностями. Ну, я конечно могу понять твоё несогласие, но прямо сейчас рассказать тебе всё я не могу.

— …

— Однако, если ты всё равно хочешь ему отомстить, то я бы предпочла, чтобы ты выбрала для этого другое место…

— ?

— Прошу тебя, оглянись вокруг.

Вокруг? По просьбе Уиннален, я и Фран оглянулись.

И тогда мы поняли, что со всех сторон, и даже издалека на нас были направлены многочисленные взгляды учеников.

— Благодаря тому, что я вовремя поставила барьер, мне удалось свести разрушения к минимуму, но… В момент, когда ты атаковала его, все ученики вокруг почувствовали твою кровожадную, угнетающую ауру.

Вероятно, тот наплыв магической энергии после странного монолога Уиннален при первой встрече с нами был как раз связан с тем, что она ставила барьер. Судя по всему, он был предназначен для того, чтобы не допустить разрушений за пределами ограниченного радиуса.

Без сомнений, вина за страх, в котором пребывали сейчас ученики, лежала целиком на нас.

Когда Уиннален показалась нам, впечатление было такое, будто мы стоим перед настоящим драконом, однако можно представить, что ученики испытывали ровно то же самое по отношению к Фран.

Они должны были быть до смерти напуганы внезапно объявившимся из ниоткуда загадочным существом, облачённым в покров из магической энергии невероятной мощи и источающим злую, кровожадную ауру, от которого никто не в состоянии ни сбежать, ни скрыться. В глазах их всех читался нескрываемый страх и ужас.

— Да…

— Да, к счастью, учеников сейчас тут не так много, и многие из них обладают некоторым опытом участия в серьёзных сражениях, так что этот инцидент обошёлся малой кровью. Однако произойди это в центре города — то началась бы паника, ты понимаешь?

— …Простите, пожалуйста.

Видимо, Фран сама всё поняла, стоило ей взглянуть на учеников. С виноватым видом она свесила голову.

— Хм? Что, уже извиняешься?

— ? Я ведь совершила плохой поступок…

— Ах, какая послушная девочка… Ну, давайте для начала сделаем что-нибудь с этим…

Отвернувшись от Фран, Уиннален приблизилась к Зельсриду, ожидающим своего часа за её спиной.

Пусть ей и удалось спасти его жизнь, но моё лезвие всё-таки слегка прорезало его шею. В тот момент, благодаря «Превращению в Бога мечей» я был окутан вуалью божественного элемента, так что, неспособный регенерировать эту рану, Зельсриду всю нашу схватку с Уиннален приходилось сдерживать поток крови одной лишь рукой.

— Дай-ка мне взглянуть… «Божественное созидание воды — Аква-исцеление».

Создав новую водяную сферу, Уиннален слегка взмахнула рукой. Обволокнув рану на шее Зельсрида, сфера слегка засветилась.

Через несколько секунд разрубленные мышцы срослись, после чего пошла регенерация.

Но ведь божественный элемент должен был наносить нечисти неисцелимые раны… Или же всё дело в том, что в исцеляющем заклинании была применена божественная вода? Значит, рана, нанесённая божественным элементом может быть исцелена заклинанием восстановления с божественным элементом. Звучит довольно логично.

Через пару мгновений от ранения Зельсрида не осталось и следа. Тогда Уиннален отдала ему приказ.

— Поднимись.

— Да.

Даже исцелив Зельсрида, Уиннален смотрела в его сторону крайне холодным взглядом. Не возражая против такого отношения, Зельсрид повиновался. На мгновение он взглянул на Фран. Без страха и ярости — просто посмотрел на неё. Однако одно это казалось мне совершенно невероятным.

Неужели это и правда Зельсрид? Атмосфера вокруг него была настолько отлична от того, с чем мы были знакомы ранее, что я уже стал в этом сомневаться.

Заметив на себе его взгляд, Фран вновь посмотрела на него с ненавистью. Опасная ситуация, так в ней может вновь вспыхнуть ярость.

Заметив это, Уиннален громко заявила:

— Кажется, мы не можем нормально разговаривать, пока он здесь. Корт, отведи его в третью башню, пожалуйста. А с этими у меня остался незавершённый разговор.

Кстати, а я ведь совсем и забыл о Корте. Наверное, потому что когда появилась Уиннален, её аура присутствия вытеснила все прочие.

— А я точно справлюсь?

— Я уже его обо всём предупредила и запечатала. Пока он под надзором Бертуди — всё будет в порядке. Что до этой девочки, то с такими травмами она вряд ли захочет совершать что-нибудь безрассудное. Я правильно говорю?

— Да.

— Я пока продолжу разговор с Фран.

— Есть.

Хотя я и не знал подробносрей, но, судя по всему, на Зельсрида было наложено какое-то сковывающее заклинание.

— И ещё — созови других сотрудников, чтобы эвакуировали учеников. Хотя никто из учеников особо не пострадал, но всё-таки будет лучше отменить занятия на сегодня.

Слушая приказы Уиннален, Фран молча висела с поникшей головой. Наверное, сейчас она раскаивалась в том, что из-за своей ненависти к Зельсриду чуть не ранила ни в чём не повинных учеников.

— Ну же, быстро, выполняй.

— Есть. Пройдите со мной, пожалуйста.

— Хорошо.

Послушно повиновавшись Корту, Зельсрид неспешно побрёл за ним. Как же он всё-таки изменился. Наверное можно даже сказать «преобразился». Неужели это всё магия Уиннален? К тому же…

— Фран, как насчёт переговорить с глазу на глаз?

Уиннален загородила собой вид уходящего прочь Зельсрида, в спину которому не переставала сердито смотреть Фран.

— Сейчас я освобожу вас. Я бы хотела, чтобы, по возможности, вы не убежали. К тому же, у вас наверняка тоже много вопросов, верно?

— Будьте спокойны. Не убежим.

— Спасибо. Тогда, я освобождаю, ладно?

С этими словами Уиннален щёлкнула пальцами, и водяные сферы, держащие нас, растворились в воздухе.

— Теперь прошу следовать за мной.

Удостоверившись, что все свободны, Уиннален повернулась спиной и зашагала в противоположную сторону. Вынув меня из земли, Фран быстрыми шагами последовала за ней.