— РООООООоооо!

К позициям дворфов, подняв ужасный вой, приближалась огромная стая иммунных демонов. Всего их было порядка двух тысяч.

В авангарде шли мечники, в арьергарде — лучники, и среди них виднелась фигура рыцаря.

Пусть численный перевес и был не на нашей стороне, но ни один из воинов на защитных позициях не выглядел испуганным.

Отбивая боевыми молотами летящие в их сторону снаряды магической энергии, дворфы ответили встречным огнем из тяжелых луков.

Дисциплина была безупречна, каждая команда выполнялась в полном безмолвии. Даже инженеры вели себя схожим образом.

Стая иммунных демонов убывала на глазах. Те же, кто, чудом избежав града стрел, добрались до валов, не смогли их пересечь.

Стоящие на их вершине дворфы, орудуя боевыми молотами, сокрушали их в одно мгновение.

— Нам тоже стоит пойти в бой, — сказал я.

— Угу!

В таком темпе дворфы могут и сами обо всём позаботиться. Понятно, чего опасался Бреннен.

— Мы нам тоже нужно выдвигаться.

— Принято.

Фран и Хильт с ребятами одновременно рванули вперед, покинув защитные позиции, и вклинившись в самую гущу иммунных демонов.

Пришло время проявить себя.

Состязаясь друг с другом, они принялись прорываться дальше, стремясь к вражескому арьергарду. Даже ожесточенный обстрел лучников не оказывал особого воздействия на Фран и Хильт.

Наверное, из нас всех он представлял опасность только для Фобоса-куна.

Молодой единоборец, с сосредоточенным видом уклоняясь от вражеских атак, плелся позади остальных мастеров боевых искусств. Колберт бежал неподалеку, так что даже если парня подстрелят, он его выручит.

— Хаааааа!

— Хильт действительно потрясная!

— Наверное, она сама искала возможности потренироваться в условиях такой свободы маневра, — сказал я.

Краем глаза наблюдая за Хильт, Фран проронила несколько восторженных слов. Пусть таких слабых противников можно было прикончить одним масштабным заклинанием, Хильт и остальные, похоже, посчитали эту битву хорошим случаем для тренировки.

Ну что же, это будет самое непосредственное обучение.

Хильт не совершала ни одного лишнего движения.

Каждый брошенный ей снаряд магической энергии непременно пронзал сразу нескольких демонов, а отброшенные мощными ударами в контактном бою поражали на пути собственных собратьев.

Для этого необходимо безупречное позиционирование и полный контроль над течением происходящего. Фран, быть может, могла бы попробовать сражаться так же, но вряд ли была бы способна продемонстрировать подобную Хильт безупречность.

Слишком уж у них большая разница в опыте касательно крупномасштабных сражений. Колберт с остальными учениками были примерно на том же уровне. Быть может, это часть стандартной тренировочной рутины адептов Деметриус-рю.

Так, прорезавшись сквозь мечников, как горячий нож сквозь масло, наш отряд добрался до командования, в лице рыцаря, менее чем за 10 минут, и уничтожил его.

— Мда. Что-то они не спешат отступать, когда их босса уже убили, — сказал я.

— Но они явно ослабели.

— Вероятно, без рыцаря некому придумывать для них тактику.

Иммунные демоны, доселе двигающиеся единым фронтом, как армия, теперь обратились в беспорядочное скопище злых тварей. Даже не раздумывая об отступлении, они бесцельно атаковали тех врагов, что были поближе.

В таком виде они нам и подавно не противники. Дворфы с тяжелыми луками очень скоро истребили их под корень.

Когда мы вернулись в оборонительные позиции, Офалва встретила нас с лучезарной улыбкой.

— Меньшего я и не ожидала! Мы почти и сделать ничего не успели!

Кстати говоря, Офалва ведь хотела показать нам в бою свой навык, но мы покончили с врагами слишком быстро. Однако это не значило, что показывать его теперь было не на ком.

— С запада идут еще демоны! Около четырех тысяч!

Уничтоженная нами недавно армия оказалась отнюдь не всеми иммунными демонами, обитающими в округе. Как и доложил подоспевший белиосский разведчик, на горизонте показалась новая волна. Фран уже собиралась снова броситься в бой, но Офалва ее остановила.

— Так, погоди-ка. Вы постарались на славу, так что следующих оставьте мне. Теперь мой ход.

— Хорошо.

— Будет выполнено.

И Фран, и Хильт сразу послушались приказа королевы. В прошлом бою им была выдана главная роль, и казалось правилом хорошего тона, что в следующем эстафету стоит передать.

— Отлично, давайте-ка покажем нашу силу!

Офалва вышагала за пределы защитных позиций, и все дворфы последовали за ней. Верно, все дворфы до одного покинули укрепления, что они с таким тщанием строили. Без лишних возражений, они шустро выстроились в горизонтальное построение.

Выходило две шеренги по 500 дворфов в каждом. Такое построение было самым что ни на есть примитивным. Более того, Офалва в нем занимала место в самом центре передней шеренги.

— Итак, молодцы, вы уж не переутомляйтесь, я ведь Фран пообещала навык показать. Вперед!

— Есть!

Не то, чтобы дворфы громко кричали, но синхронность их ответа на приказ была столь четкой, что от одного этого слова воздух задрожал.

Так же одновременно все они взяли оружие на изготовку. Выстроился ряд древкового оружия. С одной стороны каждого навершия красовался топор, с другой — молот. Все эти воины, носящие одинаковое оружие и одетые в одинаковые доспехи, представляли собой действительно величественное зрелище. Сложно представить более яркую демонстрацию силы и надежности военных сил.

Офалва, окинув своих подчиненных довольным взглядом, тихо произнесла следующие слова:

— Дополнительный навык «Бесстрашный натиск», активировать.

В следующее же мгновение все дворфы засветились магическим светом. Вероятно, это был усиливающий навык. Более того, усиливающий навык экстраординарной эффективности, ведь аура присутствия дворфов выросла примерно в два раза. На характеристиках навык сказался похожим образом.

«Бесстрашный натиск», значит. Да, он вполне заслуживает места в дополнительных навыках, раз позволяет увеличить боевую мощь целой армии. Вероятно, его эффективность разнится в зависимости от изначальной силы подчинённого, но на воинов-дворфов этот навык производит крайне мощный эффект.

— Шагом марш!

— Есть!

По команде Офалвы, стоящей во главе, дворфы, громко гремя и лязгая доспехами, двинулись вперед, не нарушая строй ни на один сантиметр.