Глава 4. Пробуждение
Часть 1
Павел Галад дал им пятидневный срок.
Схватка с Русалкой и Акуро-Оу произошла после полудня на третий день. Однако, несмотря на нападение, дракон не нарушил своего слова. Он вновь свернулся клубочком и заснул.
Похоже, он был принципиальным зверем.
В голове Хару даже промелькнула мысль, что тот не чистокровный дракон, а гибрид.
Кенджо лично прибыл забрать его из Старого Токио.
Так же в том автомобиле сидела Ася. Она, будучи опытной ведьмой пятого уровня смогла сориентироваться и бросить заклинание «легкость пера», тем самым сильно замедлив свое падение.
«Думаю, опоздай я на несколько секунд, и разбилась бы насмерть…»
— негромко произнесла девушка.
Так что она смогла отделаться только несколькими ссадинами и синяками.
***
Кенджо привез Хару прямо до дома. У парня началась лихорадка и температура подскочила почти до 38 градусов…
Следующим утром Хару, лежа на кровати, открыл глаза.
«Ну… используя только силу руны, не призвав сам посох… Результат вполне закономерен»
Раздался над его ухом голос Хинокагутсучи, звучащий тоном всезнайки.
«Посох… то есть тот меч был посохом серебряной элиты?»
«Да. С ним и без него разница в силе просто колоссальна»
Она сидела на полу, прислонившись спиной к кровати.
Повернувшись, он увидел, что сейчас она играла в приставку, развлекаясь в популярной фэнтези-игре. И сейчас Хинокагутсучи крошила очередную пачку монстров.
«Может подскажешь, каких монстров мне надо уничтожить, чтобы изготовить подобный посох для себя?»
«Сам найди свой путь. Как когда-то сделала я. Ведь что в игре, что в жизни — если кто-то будет постоянно вести и подсказывать, то человек не сможет добиться истинного успеха»
Хинокагутсучи играла за здорового мужика-фехтовальщика. Имя его было «Хинокагутсучи», написанное хираганой.
Он был одет в черную броню с огромным, черным мечом. Вся эта экипировка была явно из рарок…
К тому же движения пальцев самопровозглашённого дьявола выдавали в ней опытного игрока…
«Идя по чей-то протоптанной дороге — это так скучно и признак слабости. Гораздо лучше найти свой собственный путь»
Говоря это, Хинокагутсучи не отрывала взгляда от экрана.
Было странно видеть призрак, играющий в игру и, при этом, говорящий о чем-то таком возвышенном…
«Так ты и взошла на трон, став королевой?»
«Хмм? Я жила как хотела. Сражалась, если враг появлялся перед моими глазами. Наслаждалась жизнью. В прошлом меня даже принимали за богиню. У меня была жизнь, полная славы и величия»
«В прошлом…»
(Интересно, она специально использовала прошедшее время?)
У Хару по-прежнему был жар. Но, помимо этого он ощущал…
Беспомощность. Пустота. Чувство потери близкого человека. Конечно, в это неспокойное время смерть часто ходит рядом, но Хару, будучи одиночкой и сиротой, редко сталкивался со смертью по-настоящему близкого человека.
«Неужели, возвращение в Токио было ошибкой..?»
Он вспомнил, что именно он провел ритуал с Джууджоуджи Орихиме. И сейчас размышлял, стоило ли..?
Каждый раз, когда ведьма, с которой он проводил ритуал гибла, его голову посещали подобные мысли.
Хотя сражались в основном «змеи», ведьмам необходимо было так же находится на передовой. Поэтому пускай нечасто, но смертельные случаи были.
(Если бы я не провел ритуал, возможно, Орихиме осталась бы жива…)
Хотя официально смерть девушки пока не подтверждена. Тело не было найдено, и она считается «пропавшей без вести…»
Однако Хару понимал, насколько призрачна надежда. Чувство утраты душило парня.
Он сам не верил, что они знакомы всего пару месяцев…
Щелкнув языком он с трудом уселся на кровати. Его по-прежнему лихорадило.
«Что такое, сопляк? Подумываешь о суициде?»
«Конечно, нет. Я просто вспомнил одно обещание, которое дал»
Вчера, когда узнал, что смерть Акуро-Оу и Орихиме еще не подтверждена, он пообещал сам себе, что сделает все, что в его новых силах, чтобы найти девушку.
Однако, он до сих пор так ничего и не предпринял.
Отодвинув Хинокагутсучи в сторону, он, пошатываясь встал.
Он решил сперва проникнуть в Старый Токио, поискать следы девушки. А, возможно и подсмотреть как серебряный дракон призывает свой «посох». Может упасться что-то понять. Ведь с «Защитой» удалось…
Тут его размышления что-то прервалось. Он недоуменно склонил голову, произнеся что-то вроде «хмм..?»
Будто бы он услышал кличь о помощи, который издал Акуро-Оу…
«Ну, ты вместе с жрицей присутствовал при рождении того змея. НЕ удивительно что между вами возникла связь, как между родителем и ребенком…»
Услышав фразу, которую пробормотала Хинокагутсучи, Хару изумленно распахнул глаза.
(Неужели, это значит…)
***
«Ты собираешься отправиться в пустошь Старого Токио?!»
«Да. Я чувствую, что еще есть надежда. Я должен пойти» — твердым тоном ответил он шокированной Асе.
Сейчас они находились в штаб-квартире департамента полиции района, где расположен дом Хару.
Это было центральный полицейский участок города. Двадцатиэтажное здание из стали-бетона.
«Харуоми… если эта «родственная» связь между тобой и Акуро-Оу правда, то… возможно шансы есть…»
«Я пойду в любом случае. Обязательно свяжись со мной, если ситуация изменится. Я хочу присутствовать, когда дракон начнет свое нападение.
Они разговаривали в гостиной на седьмом этаже.
Асю перевели в резерв на случай сражения с Павлом Галадом.
Сейчас, в ситуации, когда драконы могли напасть в любой момент, по всему миру власть и влияние полиции возросла. Они являлись главной опорой защиты городов.
«Если бы только могла отправиться вместе с тобой…»
«Не думаю, что такой известной ведьме стоит подводить надежды своих спонсоров»
«Думаю, столь сильное влияние спонсоров на поступки ведьм и есть причина того, что сильные ведьмы предпочитают жить в других странах, а не в Японии»
Несмотря на ситуацию, они выглядели спокойными, попивая чай.
Они и в прошлом теряли товарищей. Правда, в этот раз было одно существенное отличие. Хару собирался отправиться на поиски.
«Харуоми, я не буду советовать тебе не переусердствовать. Даже я понимаю, что, лишь рискнув, у тебя есть шансы добиться успеха. Так что уверенно не сворачивая, иди к своей цели»
«Разве ты не должна заявить, что: «Профессионал не должен рисковать лишь из-за смутных ощущений…?»
«Будь противник обычным — можно было бы полагаться на военные хитрости. Однако, когда вовлечен элитный дракон — логика часто бессильна»
«Такие непоследовательные противники всегда раздражают…»
— пробормотал Хару
«Просто убедись, что всегда оставишь себе путь для отступления»
«Разве это не противоречит твоему недавнему совету, не сворачивая идти к цели?»
«Не стоит придираться к мелочам. Услышь внутренний голос, и он подскажет, что делать. Так поступают все взрослые люди»
(Это подходит лишь тем, у кого развиты животные инстинкты, как у тебя…)
-подумал Хару. Ася тем временем произнесла:
«Во всяком случае, думаю, что я нашла тебе помощника»
«Помощник?»
«Да. Иди в холл и подожди немного. Скоро он к тебе подойдет»
В принципе Хару догадывался, кого имеет в виду Ася.
Но сейчас намерился просто подождать в холле, а не озвучивать догадку. Перед самым его уходом из гостиной Ася вдруг произнесла:
«Если найдешь Орихиме-сан и Акуро-Оу, то Харуоми, я крепко обниму тебя. Честно. Так что ты обязан любой ценой разыскать их!»
Хару не мог не улыбнуться, видя как обычно Хладнокровная Ася переживает за судьбу девушки, практически ставшей её ученицей.
***
Сейчас уже было около восьми вечера. И вчерашняя лихорадка полностью прошла.
Скорей всего причиной её было не заболевание, а слова Хинокагутсучи о посохе.
«Магический посох…» — пробормотал под нос Хару.
Вокруг слонялись люди. Большинство было в полицейской форме, однако среди них встречались и гражданские.
Юная девушка, подошедшая к нему, относилась к последним.
Его предположение подтвердилось. Ширасака Хазуми.
«Мне Ася-сан уже обо всем рассказала»
Глаза девушки были покрасневшими, и сама она выглядела усталой. Должно быть этой ночью она очень плохо спала.
«Почему ты решилась пойти, Ширасака?»
«Узнав, что сестренка пропала, я все пыталась придумать, что можно сделать. Юкари-сан пыталась меня успокоить, говоря, что нужно просто спокойно ожидать сражения. И поиском занимались профессионалы. Но… я все равно волновалась. Поэтому я связалась с Асей-сан, и…»
Конечно же семью Орихиме, считая кузину Хазуми, известили что девушка пропала.
Хазуми, долгое время исполняющей роль защитницы города было просто узнать все подробности происшествия.
Поэтому Хару не удивился, встретив её в штабе полиции. И следующим словам, произнесенным девушкой с раненым «змеем».
«Умоляю тебя, возьми меня с собой! Я хочу помочь во что бы то ни стало!»
Для обычно робкой девушки такая настойчивость была явно необычной.
Часть 2
Хару был настроен против и хотел отказать в просьбе Хазуми.
Сейчас у девушки была редкая возможность отдохнуть от явно неподходящей для нее работы ведьмы.
Он считал, что лучше ей остаться и отдохнуть. Однако логика и ведьма, даже такая как Хазуми — две несовместимых вещи.
Так что в итоге он отправился вместе с девушкой. Заехав по пути в книжный магазин Хигашикомага, который по совместительству являлся филиалом САУРа, Хару с девушкой взяли некоторые необходимые вещи. После чего, через мост Асакура пересекли реку и направились в Старый Токио.
«Харуга-сан… я думала, что ты, ка и моя сестренка, ученик первого класса старшей школы?»
«Да, это так»
«Тогда откуда у тебя водительские права?»
Сидя на сиденье пассажира, рядом с Хару, робко спросила Хазуми
Хару, в отличие от девушки, одевшей свою школьную форму, был в повседневной одежде. Он прекрасно понимал, что было бы слишком трудно объяснить случайному патрулю, откуда у школьника права.
А он сейчас сидел за рулем фургончика, которым недавно управлял Кенджо.
«Нууу… работники САУР проходят много разных тренировок…»
Хару немного слукавил. Никакие тренировки, помимо денег, не могли помочь получить права раньше, чем достигнешь определенного возраста.
Однако, взглянув краем глаза на Хазуми, он понял, что та всецело поверила ему. Он почувствовал укол совести, что опять обманывает её.
Орихиме, когда оказалась на её месте, выдала очень много язвительных комментариев.
«Да. Я хочу предупредить. Хотя мне и показалось, что я слышал голос Акуро-Оу… полностью в этом я не уверен. Так что слишком сильно не надейся»
«Д..Да… я уже морально приготовилась…»
Хару чувствовал, что должен был морально подготовить девушку к худшему. И сам приготовиться. Однако, Хазуми вдруг заявила: «Когда я совсем расстроилась и была в депрессии из-за пропажи сестренки, то услышала голос Минадзуки, которая сказала, что сестренка жива»
«Твой «змей»?»
«Да. Возможно, она услышала то же, что и ты, Харуга-сан»
«…понятно…»
Силы ведьм так до конца не изучены.
А, значит, эту версию нельзя отвергать. Но стоило Хару задуматься над этим, как…
«Если жрицы имеют кровные узы, то неудивительно, что их «змеи» могут общаться друг с другом»
Услышав внезапный голос, раздавшийся из неоткуда, Хазуми изумленно вскрикнула «А?» и начала озираться. Хару же невозмутимо остановил машину.
Сейчас они только-только пересекли улицу Ясукуни.
Незамеченная ими ранее Хинокагутсучи появилась позади них, на заднем сиденье и с любопытством рассматривала лежащий на соседнем с ней сиденье беспилотник, оснащенный видеокамерой и ГПС.
Это было одним из немногих вещей, что Хару взял с собой.
, Похоже, она уже некоторое время игралась с ним, незамеченная ребятами, сидящими впереди.
«Чем пользоваться этим приспособлением не проще ли воспользоваться поисковой магией своего «змея»?»
«П… простите…. я недостаточно способна, чтобы использовать эту магию…»
В ответ на слова Хинокагутсучи, Хазуми сильно расстроилась.
Хару слышал, что она ведьма второго уровня. Большинство ведьм достигает только такого уровня. Так что её нельзя было назвать неумехой.
Просто… если грубо говорить магия — порождение тьмы. А Хазуми воплощает в себе свет. Потому у нее и не очень складывалось с колдовством.
«Современные ведьмы так плохо обучены, что даже не способны на такое…»
«П..простите… я недостаточно много времени уделяла занятиям… простите меня…»
«Боже. В прошлом ты бы ни за что не удостоилась чести стать жрицей и служить под моим командованием»
«П..пожалуйста, примите мои извен… Ой!»
Вдруг, Хазуми, только-только рассыпавшаяся в извинениях повела себя так, будто что-то придумала.
«Я тут вспомнила… что в прошлый раз Сестренка только благодаря вашей помощи смогла призвать Акуро-Оу»
«Да. Это так»
«Тогда, можешь выполнить одну просьбу?»
«Какую?»
«Я сделаю все, что только попросишь, но, пожалуйста, научи меня, как найти сестренку!»
Лицо Хазуми было серьезным. Хинокагутсучи улыбнулась и произнесла:
«Вот, что я называю сильным духом. Тогда ответь на вопрос, юная леди»
«Д..Да?»
«Почему ты сразу подумала о сделке? Разве не правильней было пасть на колени и молить о помощи?»
Она улыбалась, но…
Это была улыбка королевы, которая ждала только правильного ответа. И в случае, если он её не удовлетворит, то тут же последует кара.
«Ано… просто мне показалось, что тебе, Хинокагутсучи-сан, это не понравится… прости меня..»
«То есть, просто твое предположение? Именно так ты представляешь мой характер?»
«Да… Я слышала о вас от сестренки… И видела, как неохотно вы рассказываете Харуга-сану о Руне… Поэтому я и предположила…»
«Ха! Ты не только честная, но еще и проницательна!»
— внезапно радостно рассмеялась Хинокагутсучи.
«Хорошо. Маленькая жрица, пожалуй, ты достойна служить мне. Я согласна на сделку. Но только не заблуждайся!»
«О… о чем вы?»
«Как королева мне неинтересно получить компенсацию за мелкое заклинание. Но в будущем я потребую расплатится. Будь готова»
«Да!»
Тут Хару решил, что пора вмешаться.
«Эй, самопровозглашённый дьявол. Только не выдумывай никаких странно-извращенных поручений этой девушке»
«Х..Х..Харуга-сан…»
«В отличие от меня и Аси она получила хорошее воспитание. И, похоже, не такая стойкая, как Джууджоуджи»
«Однако, она послушна. И у нее есть голова на плечах. Слушай, и запоминай, пацан. Даже у меня бывают времена, когда я хочу получить утешение от красивой девушки»
«То есть, даже не пытаешься отрицать»
«В последнее время общение с тобой делает меня нервной и язвительной»
«Вообще-то ты изначально была такой»
Слушая, как Хару заступился за нее, Хазуми не могла не подарить ему улыбку, полную благодарности.
Она была уже взрослой девушкой, и понимала, что такое, пусть и грубое поведение лучше пустых слов. Хару, чтобы скрыть смущение, отвернулся. Хинокагутсучи тем временем открыла дверцу машины.
Кивнув друг-другу, Хару с девушкой так же покинули автомобиль.
***
«Призови своего змея, маленькая жрица.
Стоящая на перекрестке дорог Хинокагутсучи скрестила на груди руки и принялась раздавать команды.
Кивнув, Хазуми зажмурилась, постаравшись сосредоточиться.
«Миназуки… ответь на мой голос»
После этих слов в небе над головой девушки появилась светящаяся пентаграмма.
Быстро превратившись в символ бесконечности на том месте материализовался изумрудный Левиафан.
Эта была Минадзуки. Змея, будто плавающая в воздухе. Особенно выделялась одна из лап, бывшая раза в два крупнее остальных.
Голову украшали два острых рога, а на той «выдающейся» лапе были гигантские когти.
Однако тело змея было покрыто туманом. Из множества мелких ран сочилась кровь.
«Она и вправду сильно ранена…»
«Постарайся представить, ка будто полог опускается на город, одновременно думая о нужном человеке. После чего призови божественную энергию змея. Эта магия поглощает совсем немного сил, поэтому с твоим левиафаном все будет в порядке»
Пока Хару рассматривал раны Минадзуки, Хинокагутсучи начала давать указания.
Хазуми с беспокойством смотрела на своего партнера.
«Я..я попробую, но… я все еще не могу полностью контролировать Минадзуки. Даже в схватке она меня иногда не слушается. Так что извините, если вдруг ничего не выйдет…»
Хару ощущал беспокойство. Для полного контроля над змеем ведьме надо быть надменной и уверенной в себе. Хазуми же была полной противоположностью сильнейших ведьм.
(Может, посоветовать её вести себя более грубо?) — подумал парень.
«Тут нет ничего сложного. Не нужно заставлять змея выполнить приказ. Просто постарайся объяснить, что от нее требуется» — спокойным тоном произнесла Хинокагутсучи
«Хотя твой змей и является имитацией, но он все равно принадлежит к пантеону божеств. И, потому, трудно управлять им приказывая, поскольку это ранит их гордость…»
«Гордость..?»
«Этот метод не подходит твоему характеру. Вместо приказа, юная жрица, попытайся помолиться ему. Попроси о помощи. И он скорей всего ответит на твою молитву»
«Д..Да!»
Закрыв глаза, Хазуми сложила руки на груди в позе молитвы.
«Пожалуйста, Минадзуки, если сестренка где-то тут, скажи мне…»
В следующую секунду подул порыв ветра
Это был легкий бриз, приятно обдувающий кожу. И исходил он от летающего змея.
Минадзуки, как понял Хару — левиафан с псевдо-божественностью ветра.
Юноша ощутил, что в этом ветре содержится магия.
«Похоже, этой девчушке удалось…» — пробормотал он.
«Это — единственный способ для такого «светлого» создания, как юная жрица. Однако…»
С этими словами бывшая королева драконов взглянула на Минадзуки, летающую по небу.
«Она является партнером «Змея», рожденного из тьмы. И при всем желании вряд ли она сможет достичь настоящих высот в магии, если сама не изменится»
Тем временем явно довольная успехом Хазуми распахнула глаза. после чего они вновь сели в автомобиль.
Ветер расходился во все стороны от того места, где они стояли и вскоре охватил весь старый Токио.
«Кажется… нам надо туда»
Вновь усевшаяся на место пассажира Хазуми указала в сторону башни Шинджуки.
Примерно к северу от их текущего местоположения.
«Минадзуки почувствовала тень присутствия Акуро-Оу в том направлении»
«Ты необычно уверена в себе…»
«Это благодаря помощи Минадзуки»
— с неприкрытой благодарностью в голосе ответила девушка на комментарий Хару.
Тем временем Хару заметил, что Хинокагутсучи нашла себе новую игрушку. В этот раз явно неподходящую для детей.
«Положи где взяла. Это слишком опасно, пускай обойма и не заряжена»
«Паренек, а ты меня удивил. Не думала, что ты носишь при себе оружие»
«Оружие..? ээээ?!»
Оглянувшись, Хазуми аж подскочила на месте, когда увидела что Хинокагутсучи изучает пистолет.
Это был пистолет Хару. 9-мм полуавтомат.
В этот раз парень решил прихватить его с собой.
«Это не совсем мой, но его может взять любой сотрудник САУРа, имеющий специальное разрешение. Хоть против дракона и бесполезен, но может помочь при самообороне…»
Объяснил его присутствие Хару.
«Самозащиты… против кого ты им собираешься защищаться?»
«Хотя район Старого Токио довольно безопасен, подобные территории, принадлежащие драконам в других местах, часто становятся пристанищами диких зверей. Более того, среди них могут встретится и мутировавшие»
«М… мутировавшие? Откуда?»
«Думаю, из-за повышенной магической концентрации таких мест. Так что никогда нельзя быть уверенным, кого встретишь в таких местах»
Потом, бросив косой взгляд на самопровозглашённого дьявола, уточнил: «Как считаешь, нам стоит опасаться подобных встреч?»
Хинокагутсучи лишь загадочно улыбнулась. После чего вернула пистолет, где вязла. В сумку на талии парня.
Часть 3
Время приближалось к полудню. И пока ничто не мешало их поискам Орихиме.
Изначально Хару планировал начать примерно с того места, где сам упал, постепенно расширяя круг поисков. И если за день ничего обнаружить бы не вышло, то собирался вернуться на следующий день. И, честно говоря, особо не верил в успех.
Однако сейчас, ведя автомобиль, он ощущал, слабый лучик надежды в его сердце разгорается все сильнее.
Когда они подъехали ко входу на станцию Шинджуку, Хазуми вдруг произнесла:
«Постой… можешь подъехать вот туда…»
В голосе девушки слышалось возбуждение
Следуя указанием девушки, они въехали в район, который раньше был сердцем Шинджуку.
Тут стояли развалины высотных зданий
Неподалеку виднелось здание муниципалитета. Однако одно здание особо привлекало взгляд.
Хазуми от взгляда на него содрогнулась.
Все здание было поглощено комком жидкого металла.
Оно окружало его непреодолимой стеной.
Как и раньше миньон Павла Галда испускал сильный жар.
Эта гигантская слизь медленно мерцала в лучах солнца.
Внезапно часть его попыталась проникнуть в задние.
Оно обрушилось на здание, но, наткнувшись на невидимый барьер, отлетело, расплескавшись брызгами.
Однако на здание уже шла новая атака. А брызги сами по себе стекались, сливаясь с основным телом.
«Неужели Минадзуки хочет сказать, что Джууджоуджи …»
«Да. Сестренка внутри…»
Палец Хазуми указывал на здание, окруженное жидким металлом.
***
«Хотя я и выжила после падения… сейчас я похожа на принцессу в осажденном замке…»
Со необычным для себя отчаяньем в голосе произнесла Орихиме.
Сейчас она находилась в вестибюле одного из зданий в западной Шинджуку.
Электричества не было, но света от солнца вполне хватало.
Со вчерашнего дня слизь из жидкого металла пыталась пробиться в здание.
с помощью псевдо-божественного огня Акуро-Оу смог создать барьер, который сдерживал эти атаки.
И несмотря на все старания, слизь так и не смогла пробиться сквозь барьер. К тому же хотя было и жарко, от основной волны жара барьер так же защищал.
«Сейчас я, похоже, в безопасности… но неизвестно, сколь долго это продлиться… »
Орихиме вновь с некоторой обреченностью вздохнула. Она по жизни была оптимисткой, но нынешние обстоятельства были слишком чрезвычайными.
Вчера, падая, она почти потеряла сознание от шока.
Однако её партнер, Акуро-Оу, смогла за несколько секунд до катастрофы перехватить девушку и плавно приземлиться. После чего Орихиме вновь забралась на спину, и они побежали. В принципе, не зря даже Хинокагутсучи назвала Акуро-Оу «потрясающим змеем»
Однако, Акуро-Оу была ранена, и не могла двигаться так же быстро, как раньше.
Лететь они не могли, чтобы не стать мишенью для новых заклинаний дракона. Поэтому Орихиме приказала змею спрятаться в одном из зданий в Шинджуку.
После чего с помощью псевдо-божественности Акуро-Оу создала защитный барьер вокруг здания.
***
«Мне осталось только ждать, и надеяться, что придет помощь…»
-прошептала изнуренная девушка, откинувшаяся на живот Акуро-Оу, как на подушку.
Сейчас у нее не осталось сил стоять. К тому же постоянное пребывание змея в реальном мире так же забирало силы ведьмы.
Белый левиафан послушно ждал дальнейших решений своего партнера.
Размер волко-лиса по-прежнему не превышал трех метров.
«Я должна немного поспать. Акуро-Оу. не покидай меня… Останься со мной и защищай нас…»
Увидев, что змей кивнул, девушка закрыла глаза.
Она знала, что сон особо не поможет. Это она поняла еще ночью. Даже во время сна змей истощал силы ведьмы. Однако если она «отзовет» его, то барьер исчезнет. Так что выбора у нее не было.
Она не знала, придет ли вообще помощь.
Из-за барьера спутниковый телефон не ловил, и она не могла ни с кем связаться.
Она так же гадала, что случилось с Асей и Хару
Хотя она знала, что та парочка очень опытная, и их шансы выжить довольно высоки, избавиться от темных мыслей девушка никак не могла.
Её посещали мысли, что друзья мертвы… И что помощь не придет…
Раньше она никогда не испытывала подобного отчаянья и страха.
И сейчас она была даже немного благодарна усталости, благодаря которой проваливалась в сон, избавляясь от страшных мыслей.
***
«Это здание, должно быть под защитой огненной псевдо-божественности…»
— произнес Хару наблюдая, как слизь раз за разом разбивается о неприступный барьер.
Он, вместе с Хазуми, вышел из автомобиля.
Вокруг температура была такая же, как на сталелитейном заводе.
«Если Акуро-Оу поддерживает его со вчерашнего вечера… я сильно волнуюсь за сестренку»
Хару согласно кивнул
«Она уже сутки поддерживает своего змея в этом мире. Её силы уже должны быть на исходе. Похоже, нам остается лишь одно…»
«Что, Харуга-сан?»
«Призвать Минадзуки и уничтожить этого слизня»
Хазуми изумленно посмотрела на парня.
«Тем не менее, Элитный дракон призвал этого миньона, используя странную силу» — не обратив внимание на изумление девушки продолжил говорить Хару. «Скорей всего справиться с ним намного труднее, чем со стаей рапторов. В идеале все закончить одним ударом»
«Одним ударом?»
«Если хоть одна, даже слабая атака попадет по Минадзуки, это может обернуться катастрофой, я прав?»
Волны раскаленного металла раз за разом накатывали на барьер
Сейчас Слизь, казалось, не интересовалась Хару и остальными. Однако если появится Минадзуки, ситуация вполне может измениться.
«Как ты думаешь… справишься?»
«Прости, но… не уверенна…»
В ответ на вопрос парня, Хазуми отвела взгляд.
«Я не очень хорошо умею управлять Минадзуки в бою. Даже когда я приказываю ей атаковать рапторов, она двигается крайне медленно. Против рапторов это хватает, но…»
Хазуми на миг замолчала и потом продолжила говорить:
«Но… Я постараюсь. Ведь это ради спасения сестренки…»
Хару вспомнил, что один раз уже наблюдал схватку Минадзуки.
Тогда левиафану пришлось постараться, чтобы разделаться с всего одним Раптором. Даже новичок Акуро-Оу справился бы с ним одним взмахом хвоста.
«Вспомните, что я говорила раньше. Нет нужды приказывать сражаться»
— произнесла Хинокагутсучи, все еще сидевшая в машине.
«Тебе надо просто донести свою молитву змею, маленькая жрица, предоставив той самой решать, как действовать»
«Не может быть… но…»
«Не нужно все решать самой, понимаешь?»
«Ох..»
Надежда вспыхнула во взгляде Хазуми. Она вновь посмотрела на здание.
Через несколько секунд она глубоко вздохнула и произнесла решительным тоном.
«Я все еще не уверенна, но… я хочу верить. Харуга-сан, пожалуйста, отойди»
Хару удивила столь несвойственна девушке самоуверенность.
Отойдя в сторону, он подошел к Хинокагутсучи.
«(Сегодня ты даешь много полезных советов. Это совсем на тебя не похоже)» — прошептал парень.
«(Я заключила сделку… так что естественно, если хочу получить выгоду, то должна присматривать за ней)»
«(Однако, твои советы и вправду могут помочь… ты сама не честна с собой)»
Хазуми тем временем произнесла:
«Минатзуки, ответь на мой зов!»
Голос девушки звучал необычайно уверенно.
Спустя несколько мгновений изумрудный дракон появился в небе и завис над слизью.
По телу слизи пошли волны
Похоже, заметив нового врага она готовилась к нападению
«Я прошу тебя, спаси сестренку. Если тебе вдруг понадобятся мои силы… бери их, сколько пожелаешь!»
Хазуми была совсем не такой, как Ася, которая могла силой воли контролировать каждое движенье «змея».
Так что она зажмурилась, буквально моля левиафана о помощи.
Не то, чтобы она не могла отдавать приказы… просто девушка решила последовать совету и предоставить выбор стратегии змею.
«Я не знаю, как правильно командовать, но… я верю тебе. И оставляю все на твое решение»
Тем временем Слизь двинулась в их сторону.
Он явно направлялся к Минадзуки. Левиафан же вдруг издал пронзительный крик «Кьюаххххх!»
От этого крика с применением псевдо-божественной силы слизь завибрировала. После чего прямо на глазах начала рассыпаться.
«К счастью, тот серебряный сопляк сейчас отсутствует»
Произнесла Хинокагутсучи, которая первой поняла, что победа явно достанется Минадзуки.
«Будь тот парень неподалеку, он бы усилил своего миньона магией руны, и победа вряд ли бы досталась столь просто»
«Это было как-то подозрительно легко…»
Хару ощутил толику разочарования. Однако самопровозглашенный дьявол заявила самоуверенным тоном:
«Ты намекаешь на то, что моих небольших намеков хватило для победы? Ты, паренек, еще слишком молод. Иногда хватит и одного слова, чтобы кардинально переменить ситуацию»
Хинокагутсучи встала в горделивую позу
«Эта леди и сама по себе достаточно сильный маг. И её просто надо было направить на правильный путь. Просто небольшой шаг, чтобы она нашла свою собственную силу»
«Понятно…»
«Теперь ты понимаешь, какой я великий учитель?»
«Ну… от тебя и вправду иногда бывает польза…»
В этот миг Минадзуки вновь пронзительно закричала.
«ОООоооммммммм»
Это было больше всего похоже на сообщение. И в тот же миг туманный барьер исчез.
А, тем временем, туман, состоящий из крови вокруг тела Минадзуки все уплотнялся…
Видя. что из-за использования силы кровотечение её партнера усилилось, Хазуми поспешно закричала:
«Спасибо, Минадзуки. Теперь можешь идти, отдыхать!»
Величественный левиафан неспешно растворился в воздухе.
***
Хару вошел в здание. Всюду были видны следы разрушений.
Вскоре он увидел белоснежного волко-лиса, сидящего на корточках в холле.
А, так же Орихиме, по-прежнему одетую в школьную форму и спавшую, прислонившись к змею.
Увидев парня белоснежный, левиафан пристально посмотрел на парня, после чего сам по себе растворился. От внезапной пропажи своей «подушки» Орихиме проснулась.
«Х…Харуга-кун..?»
Девушка с изумлением посмотрела на парня.
Вид у нее был очень необычным. Должно быть от того, что она только проснулась. Хару утвердительно кивнул.
«Благодаря Акуро-Оу и Ширасаки теперь ты в безопасности.
«Х..Хазуми тоже пришла… Я должна сказать ей спасибо. Но… один момент..»
Орихиме секунду молча смотрела на парня, а потом с капризными нотками произнесла:
«Тебе не кажется, что в этот раз ты слегка припозднился…?»
«Прости. Я все еще новичок, и потому не знаю, как следует себя вести»
«Это удручает. В следующий раз я дам тебе «руководство начинающего героя», которую сама написала в детстве. И тебе необходимо будет как-следует её изучить.
«…Кажется я все больше понимаю, какой ты была в детстве…»
«Но в этот раз я действительно испугалась.»
— С вздохом вдруг серьезным тоном произнесла девушка.
«В первые в жизни я думала, что не погибну…»
«Ну… смерть — очень распространенное явление. Даже я, обычно не участвуя напрямую в схватках, не редко оказывался на грани жизни и смерти»
В голосе Хару слышалась какая-то усталость.
«Сегодняшние события послужат тебе хорошим уроком»
«Я совсем не хотела подобного опыта… неужели ты не можешь сказать несколько слов утешения такому новичку, как я?»
Орихиме насупилась, но при этом её рот расплылся в предательской улыбке.
«Как бы то ни было, я счастлива видеть твое обычное равнодушие, Харуга-кун. мир стал бы слишком скучным без тебя. А что там Аси-сан…»
«Если уж даже я выжил, то что с ней могло случится?»
«Действительно. Ася-сан и вправду невероятно сильна. Однако теперь я по-настоящему спокойна. Я сильно устала и могу теперь поспать?»
«Ну… как только мы покинем это место, ты сможешь спать, сколько пожелаешь»
Подставив плечо, он повел ослабевшую девушку к машине. Даже Хару покраснел, ощутив, как некоторые «выпуклые» части девушки касаются его.
Заметив реакцию парня, Орихиме, явно развлекаясь, шепнула ему в ухо: «извращенец…»
От этих слов Хару, как не странно, помимо смущения испытал и облегчение.
Ведь несмотря на тяжесть пережитой ситуации, характер Орихиме явно не изменился. Похоже, серьезной ментальной травмы не было. Возможно в этом заслуга Акуро-Оу. А, может, врожденные способности самой девушки.
***
«Слава богу, что ты жива! Сестренка, как ты себя чувствуешь?»
Со слезами облегчения Хазуми бросилась вперед и с другой стороны подхватила свою сестру. Но… спустя миг гигантская тень накрыла солнце
Взглянув вверх, Хару увидел гигантское тело Павла Галада, парившего над ними.
Часть 4
«Я ощутил смерть своего миньона и пришел посмотреть… Так, значит, это был ты!»
Голос приземлившегося дракона, как и раньше, был наполнен силой.
«Однако, теперь ты мне совсем неинтересен. Даже стоя прямо напротив тебя, я не чувствую никакого желания сражаться»
«Мне тоже не хочется сражаться с тобой…»
Хару впервые в жизни разговаривал драконом.
Даже во время схватки с Сотом он не пытался пообщаться с ним. Ведь они жили в разных мирах.
«Вот как? Тогда может мне проявить милость и уничтожить тебя прямо сейчас?»
«Я бы предпочел, если бы ты просто отпустил нас»
«Это ты так шутишь? прошу прощения, но я из тех, кто плохо понимает юмор. У меня вопрос: что предпочтешь? Смерть от огня или от молнии?»
«Знаешь, а, по-моему, у тебя неплохо выходит шутить…»
Хару изо всех сил старался сохранить хладнокровие.
Однако внутри Хару был напряжен, как натянутая струна. В последнее время все, что он знал о мире, претерпело радикальные изменения. И парень понимал, что если хочет выжить, то ему и самому надо измениться.
К тому же сейчас от него зависели жизни еще двоих людей.
Хару передал обессиленную Орихиме Хазуми и взглядом приказал той чуть отступить.
Под напряженными взглядами обоих девушек он старался показать, что все в порядке.
Сейчас они не в силах призвать своих «Змей» и Хару ощущал ответственность за их судьбу.
«Если сам не желаешь выбрать, то я сделаю это за тебя»
«Можешь поступать, как хочешь, но не думай, что я буду просто стоять и ждать…»
Дракон сидел на расстоянии всего десятка метров от Хару.
Хару видел, как челюсти дракона приоткрылись. Очевидно, тот решил использовать огонь.
С глубоким вздохом Хару попытался вспомнить, что помогло ему выжить в прошлый раз, во время падения.
Он представил, как его тело окружает непреодолимая защита»
«Прощай, наследник Лука!»
«И не надейся! Не думай, что сможешь так просто убить меня!»
Парень вытянул вперед руку с светящейся руной.
И за миг до того, как пламя поглотило его, тело парня окутал щит. Дракон несколько секунд выдыхал пламя…
Однако, когда пламя утихло, Хару по-прежнему стоял невредимым.
«О! Ты смог освоить эту защиту менее чем за сутки»
При виде невредимого парня глаза дракона слегка сузились.
«Тогда, я вынужден прибегнуть к этому!»
Серебряный дракон высоко воздел одну из лап.
Хару пристально смотрел, как Галад собирается прибегнуть к своему козырю. В прошлый раз он, глядя на дракона, смог освоить защиту. И надеялся, что и с «посохом» будет так же…
Он планировал попытался в точности повторить все действия Галада.
«О, осколки кремневой звезды в небе, передай мне тайные записи Рурук Соун!»
с помощью магического взгляда Хару все видел.
Он видел, как какая-то тьма окружила дракона. Это было похоже на ночное небо, на котором сверкали бесчисленные звезды.
«Я возношу молитву к небесам. Пускай меч убийцы драконов появится в моей руке!»
В следующий миг «звезды» над головой дракона вспыхнули.
Это было похоже на созвездие Ориона. Особенно ярко пылали три звезды, известные как пояс Ориона.
Спустя несколько мгновений длинный меч появился в лапе Галада.
На этот меч стала опускаться руна «>>>», которая перед этим вспыхнула над головой Павла Галада.
Как только руна коснулась меча, тот вспыхнул платиновым светом.
«Так вот как создается магический посох…»
«Наследник Лука. Давай же испытаем, что сильнее! Меч убийцы дракона или непреодолимая защита!»
Дракон с размаха опустил меч вниз.
От мощного удара Хару не смог удержаться и упал на колени.
Однако защита справилась, и он остался невредим.
«Харуга-сан..!»; «Харуга-кун, ты в порядке?»
Обеспокоенные девушки выкрикнули в унисон.
Однако парень не обратил на них никакого внимания. Хотя он и пережил, удар был страшным. Он старался сосредоточиться.
Сейчас для него существовало лишь одно живое создание — Павел Галад.
«Хахаха! Как я и думал, сокрушить эту защиту не так-то и просто!»
Кажется, дракону нравилось происходящее.
Он вновь замахнулся и опустил меч на парня.
И защита вновь выдержала. Галад обрушивал на него удар за ударом.
Однако защита все не поддавалась.
Но, хотя Хару не был ранен, последствия атак начали ощущаться.
От каждого удара его сердце пронзала боль, будто в него тыкали иголкой.
«Угх…!»
Он застонал, с трудом удерживая равновесие.
Хару ощущал, что если ничего не изменится, то рано или поздно его сердце просто не выдержит… (посох… мне тоже нужен посох…)
«Если у меча созвездие орион… то какое же созвездие у лука..?» — пробормотал он, стиснув зубы.
(Звезды… Вроде же Хинокагутсучи чего-то такое говорила…)
«Звездный лук… Лук Южного неба!»
Стоило ему это произнести, как над его головой так же вспыхнули звезды.
(Что же из южных созвездий… Может, это Сириус… Или звезды Альфа-центавра…. Что из них может являться луком…. Точно!)
Пристально глядя на россыпь звезд увидел кое-что, что и вправду напоминала лук.
Присмотревшись, он понял, что прав.
И в следующий миг те звезды вспыхнули, образуя руну лука, которая начала спускаться на парня.
——————-
П.п. К сожалению, какое именно созвездие не уточняется. По крайней мере пока. Больше всего похоже, что все-таки созвездие Кентавра. Однако, указаний нет. Может станет яснее в следующих томах.
——————-
(Теперь мне нужен сам лук, который я могу наделить этой силой…)
Хару сунул руку в сумку, пытаясь нащупать что-нибудь подходящее.
Его рука наткнулась на металлический предмет. Это было то, чем совсем недавно играла Хинокагутсучи. Пистолет.
«О..?»
Хару так и не понял, откуда донесся довольный возглас самопровозглашённого дьявола.
Он вытащил его. И как только руна опустилась на пистолет, тот вспыхнул сиянием.
Он немного дрожащей рукой поднял пистолет. Тот по-прежнему был не заряжен, но Хару чувствовал, что это неважно. И он нажал на курок.
-БАНГ- . От сильной отдачи рука парня дернулась.
Сверкнув, пистолет выпустил луч света.
В следующий миг Хару «отключил» магическое зрение, переключившись на обычное, и осмотрелся…
Наверное, из-за резко возросшей магической энергии все вокруг было будто в дымке.
По-прежнему в своих школьных формах обе девушки следили за ним не отрывая взгляда. Хинокагутсучи нигде не было видно.
Стоящий напротив серебряный дракон был окутан светом.
Похоже, чтобы спастись, он был вынужден развернуть защиту. И теперь с каким-то восхищением смотрел на пистолет в руках Хару.
Это было оружие, которое содержало силу убийцы дракона.
«Ты смог материализовать руну убийцы дракона в посох!»
«Ну… я смог повторить то же, что делал ты…»
Сейчас пистолет в руках парня вновь принял свой обычный металлический цвет.
Однако, он изменился. Хотя внешне он по-прежнему напоминал 9-мм пистолет, отдельные золотые полосы придали ему странную элегантность.
Эти линии складывались в крошечную руну лука.
Элегантный. Красивый. ужасающий…
Хару ощущал, что теперь этот пистолет способен с легкостью убить любого обычного дракона.
Однако, было ограничения. Четыре пули… было видно, что четыре пули, наделенные силой убийцы дракона, еще сверкают в нем.
Даже если бы просто элитный дракон противостоял ему — хватило бы одного выстрела, чтобы уничтожить его.
Однако Павел Галад так же обладал силой убийцы дракона.
И защита, которую даровала руна меча, смогла отклонить выстрел.
«Гах…!»
Однако, Галад не был невредим. Скривившись, он прижал свободную от меча лапу к груди.
Там у дракона находился Хеартметалл… Аналог человеческого сердца. Должно быть, как раньше Хару, дракон так же испытал боль.
«Хооо… похоже, одной этой защиты маловато»
В следующий миг Павел Галад взмахнул мечом.
Защита вновь окутала Хару.
И хотя она справилась, дракон обрушил на юношу целый град ударов.
Сова и снова… удары сыпались один за одним.
С каждым ударом боль в сердце становилась сильнее. Хару начал задыхаться.
Хару понял, что еще пару минут и его сердце не выдержит. С отчаяньем он взглянул на пистолет в руке»
«Если возможно… еще немного мощнее!»
В следующий миг он почувствовал, как внутри пистолета что-то произошло? Может, это был ответ на его мольбу?
Преодолевая боль, он направил дуло на дракона и нажал курок.
Однако несмотря на выстрел, три светящиеся красным светом пули вылетели одна за одной. Похоже, пистолет переключился на полуавтоматический режим.
От удара массивное тело дракона откинуло назад.
Однако, защита вновь выдержала. Дракон вновь поднялся на ноги. Хотя, ему пришлось опереться на меч.
Встав, он посмотрел на Хару. А тот в ответ смотрел на дракона.
Стояла тишина. И двое противников не отрывали друг от друга взгляда.
«Ясно… что бы сражаться с другим владельцем руны убийцы драконов одного меча недостаточно…»
«Похоже, в подобных ситуациях стоит всегда стрелять по несколько пуль за раз…»
Дракон и человек. Они принадлежали к разным видам, но тишину нарушили одновременно.
Казалось, они оба просто испытали особенности своего оружия.
Хару уже сообразил, что, как и он сам, серебряный дракон тоже новичок в использовании Руны.
«Эй. Не желаешь выслушать предложение?»
«Что ты хочешь, наследник руны лука?»
«Похоже, мы оба не до конца понимаем на что способно наше оружие. Как насчет разойтись и все обдумать? А позднее закончим нашу схватку?»
«О..?»
«Ты потерял слизняка-миньона. А мне надо, чтобы мои друзья отдохнули. Мы оба будем в выигрыше, если немного отложим бой…»
Хару с надеждой ждал ответа серебряного дракона.
Он прекрасно понимал, что пожелай Павел Галад продолжить сражение, то его ждет смерть. Преимущество дракона по-прежнему было слишком большим.
Но если удастся уговорить дракона отложить схватку, то Хару сможет рассчитывать на помощь Аси и Орихиме…
Он рассчитывал, что жажда хорошей схватки Галада превысит здравый смысл.
Сейчас Хару взмолился Будде, в которого не верил, чтобы сработало пристрастие элитных драконов к «честным схваткам».
«Хмм…»
Галад, склонив голову к плечу, рассматривал пистолет в руках парня.
9-мм пистолет с сильной отдачей. А сегодня Хару стрелял из него держа одной рукой. В обычной ситуации его рука должна была трястись от перенапряжения.
Однако сейчас Хару чувствовал, что руки не тряслись.
«(Маленькая леди смогла создать эту магию, когда была загнана в угол. Её разум очистился, и она превысила лимит…)»
— вспомнил Хару слова Хинокагутсучи.
Еще несколько секунд тишины, и Павел Галад опустил клинок.
«Хорошо, наследник Лука!»
Голос дракона звучал торжественно.
«Поначалу ты разочаровал меня, но сейчас все изменилось. На миг я даже ощутил радость от схватки с тобой. Я признаю тебя кандидатом, который смог заставить мою кровь вскипеть!»
«Большое спасибо…»
«Так, когда состоится финальный бой?»
Хару, пытающийся всячески скрыть радость, задумался над вопросом дракона.
«Ты установил пятидневный срок… и как раз завтра этот пятый день. Как насчет завтра, ночью?»
«Долго! Слишком долго!»
Дракон буквально взревел.
«Я жажду схватку завтра, на рассвете! И не позднее!»
«…Хорошо. Как скажешь»
Хотя Хару надеялся на большее, но и такая отсрочка была очень нужна.
Расправив крылья, серебряный дракон поднялся в воздух.
«Завтра, в полдень встретимся в этом же месте. И тогда решится — кто более достоин править этими землями. Лук или Меч!»
Прокричав эту фразу, Галад улетел.
Не желавший никакой власти, Хару обреченно вздохнул.
Горячие клавиши:
Предыдущая часть
Следующая часть