Это случилось в те времена, когда НОВЫЕ ВРАТА все еще была мирной VRMMO.

Одна из баз, называемая Аллорайд, была переполнена игроками и NPC.

По главной улице, где бок о бок располагалось множество магазинов, сделанных из дерева, камня, металла и других материалов, не существующих в реальном мире, прогуливалась парочка – мужчина и женщина.

Мужчина с черными волосами и такими же черными глазами был одет в длинный черный плащ и под стать ему, черные брюки. За исключением красных наручей и поножей, вся его одежда была черной. Хотя это был центр города, он был вооружен катаной, закрепленной на поясе.

В отличие от мужчины в черном, женщина была одета очень броско.

Её светло-русые волосы были собраны в два хвоста, которые достигали ее спины. Взгляд ее голубых глаз, напоминающих своим цветом небеса, был направлен на мужчину. На ней была юбка в желтую клетку и белая блузка с яркими синими вставками. Короткая красная мантия закрывала ее спину и плечи, развеваясь на ветру.

Мужчину звали Шин, а женщину – Марино.

«Эй, Марино. Хоть я и сказал, что пойду с тобой, как насчет того, чтобы сказать, куда же мы идем?»

Шин не знал, куда они направлялись. Поэтому он решил спросить об этом у Марино, жизнерадостно шагавшей рядом.

«Это недалеко, потерпи немного».

Местом, куда они направлялись, был магазин, который порекомендовали Марино.

«Давай поищем известный скрытый магазин», – они говорили об этом неделю назад.

Марино, имеющая обширную сеть друзей, сразу же нашла один из магазинов. И с тех пор, как она стала там постоянным покупателем, говорит о нем постоянно.

«Управляющий там очень милый, каждый раз, когда я хожу в этот бар, все заканчивается тем, что мы разговариваем часами. Как бы это сказать? Он действительно подходит на роль управляющего в кафе. Разве это не то, чего ты хотел? Это как в манге или новелле. Он производит впечатление элегантного дядюшки, которому можно довериться. Хотя, его внешний вид немного забавный…»

Видимо, точкой их назначения было кафе.

Множество MMORPG перешли в режим полного погружения. Новые Врата, в которые играли Шин и Марино, не стали исключением.

Переход в режим полного погружения позволил игрокам управлять их аватарами также, как и реальными телами. В прошлом аватары показывались от третьего лица, а точка зрения игрока была позади аватара, поэтому реальность полного погружения стала невероятно популярна среди игроков.

Одним из самых больших изменений стало то, что было воссоздано чувство вкуса. Раньше они могли лишь наслаждаться атмосферой, но теперь существовало множество различных продуктов, продающихся в объединенной продовольственной компании.

Кроме того, существовало множество клиентов, приходящих поесть как в настоящее кафе. Так как они не могут потолстеть, то могут кушать столько сладостей, сколько захотят. Из-за этого слуха многие клиенты увеличивали свои порции в игре.

Пока это коснулось лишь Марино, Шин не был из тех, кто будет ходить с кем-то в реальное кафе, поэтому он не был склонен делать подобное в игре.

Так почему же он пошел в этот раз? Только потому, что человеком, который его туда пригласил, была Марино.

В игре эти двое были парочкой.

«Ах, посмотри! Ты увидишь, когда мы повернем за угол».

Шин перевел свой взгляд в направлении, куда указывала оживленная Марино.

Шин, запомнивший все карты Аллорайда, заметил дорогу с небольшим количеством прохожих, ответвлявшуюся от главной улицы. Конечно, он согласился с тем, что атмосфера этой дороги соответствует той, что требуется популярному скрытому магазину.

Однако у Шина начали зарождаться сомнения перед тем, как он повернул за угол и увидел вывеску, которую уже видел раньше.

«Эй, я могу увидеть отсюда вывеску, но на ней нарисованы только лапки и маленькие рыбки. Это кафе, где можно поиграть с кошками или собаками?»

«Нет. Управляющий – зверь из расы котов. Поэтому и вывеска такая. И это не маленькие нарисованные рыбки, это сушеные сардины».

Интонация Марино была «О чем ты вообще говоришь?», что привело чувства Шина в смятение.

Магазин назывался «Ньян Да Лэнд». Что до названия, Шин чувствовал, что оно больше кошачье, чем просто животного типа.

Тем не менее, не обошлось без мысли: «Это не сложно понять». Особенно, если учесть сушеных сардин.

«Это потому, что он кот, да? Как будто я должен это знать».

Они не могли использовать изображение кота? Озадаченный этим, Шин прошел через дверь кафе вслед за Марино.

«Добро пожаловать! Ох, это не Мари-нья?»

«Здравствуйте, Хибинеко-сан. Я привела моего возлюбленного, о котором говорила».

«Ох, тогда ты, должно быть, Шин-кун?»

Хибинеко посмотрел на Шина. Их разговор показал, что отношения между владельцем и Марино это что-то большее, чем можно увидеть между обычным владельцем кафе и клиентом.

Низкий голос Хибинеко достиг ушей Шина. Его не волновало то, что было сказано. С другой стороны, была высока возможность перехода на мрачный баритон.

Однако, Шин сфокусировался на прозвище «Мари-нья», которое Хибинеко дал Марино.

«Мари…нья?»

«Хмм… Это одно из неформальных окончаний слов, принятых в моей гильдии «Научно-исследовательская ассоциация по изучению окончаний слов в кошачьем племени». Когда ты хочешь показать уважение или любовь, «-нья» присоединяется к имени собеседника. Не беспокойся, «-нья» это не предназначено для использования в первую встречу».

«Звучит так, как будто вы состоите в потрясающей гильдии, да? Хм, могу я звать вас Хибинеко-сан?»

Хотя Марино назвала владельца «Хибинеко», имя, которое увидел Шин, используя 【Анализ】, было ‘Nekomata@Rising’.

«Видимо это имя закрепилось за этим аватаром. Буду рад, если ты будешь так меня называть».

Аватар кошачьего типа опустил голову с черными ушами, и белым мехом. Однако, часть его лица по какой-то причине была серой, и границы между серой и белой шерстью выглядели как трещины на бетоне.

Хибинеко, треснувший кот? Это был невероятно хорошо сделанный аватар, Шин чувствовал веселье и восхищение одновременно. Так как это было редкостью в игре, возможно, он был из тех, кто любит впечатлять всех вокруг.

«Тогда давайте сначала решим, что будем заказывать».

Двое сели на стулья, как только знакомство завершилось. Это был популярный скрытый магазин, и внутри было несколько клиентов, некоторые из которых весело болтали.

«Вот общее меню. Рекомендованное блюдо – коктейли. Есть клубничные, из белого персика, черного кунжута в йогурте. Я бы порекомендовала коктейль из черного винограда».

«За прилавком есть кофе или чай?»

Шин, решивший, что что-то из этого точно ей понравится, спросил Марино, глядя за прилавок.

«Здесь все вкусно. Невозможно сделать плохой выбор».

Марино сказала, что все здесь первого класса. Не только из-за отличного вкуса, но и потому, что эта еда могла выступать в качестве пропитания в пути, что было гораздо эффективнее, чем те недоделанные продукты, продающиеся за прилавками в обычных магазинах.

«Ну, тогда, не мудрствуя лукаво, выберу то, что порекомендовала Марино, коктейль из черного винограда».

«Я тоже его возьму. Хозяин, два коктейля из черного винограда».

Не прошло и пяти минут после того, как Марино озвучила заказ, как Хибинеко уже принес коктейли, налитые в стаканы.

Так как шеф-повар может сократить время приготовления пищи для определенного количества блюд, фактическое приготовление не заняло и минуты.

Чтобы сделать все более реалистичным, он просто немного подождал.

«Спасибо за ожидание, вот виноградный коктейль, который вы заказывали».

«О, уже готово!»

«Тогда не будем откладывать».

Шин попробовал принесенный коктейль. Вместе с ледяным холодом, сладкий с кислинкой вкус винограда распространился по его рту. Даже несмотря на то, что они были в игре, этот вкус Шин мог откровенно назвать великолепным.

Восхищенный Шин заметил, что показатели его ловкости и интеллекта возросли. И хоть скорость возрастания была меньше, чем при наложении бафа от мага, она все равно была гораздо больше, чем обычно дает употребление пищи.

«Это поразительно! У вас можно заказывать на вынос?»

«Я бы предпочел оставить это для нескольких близких друзей. Хоть это и бизнес, но я делаю это не ради прибыли».

Когда Шин задал вопрос голосом человека из крупной гильдии, Хибинеко ответил ему с расстроенным лицом.

Среди геймеров были люди, желающие полностью погрузиться в то, что они делают.

Такие люди могут быть не заинтересованы в сражении за первый номер.

«Я понимаю, просто у меня есть знакомый повар, и я хотел увидеть ее реакцию после того, как она выпьет это».

Шин, пытаясь угадать, что происходит в голове Хибинеко, объяснил свою причину.

«В таком случае, для тебя, я приготовлю один. Интересно, какова будет ее реакция?»

«Правда? Большое спасибо!»

Хибинеко выглядел заинтересованным в реакции других поваров. Он преобразовал коктейль в карту и отдал ее Шину.

«Это Кук-сан, не так ли? Мне не очень нравится, когда ты говоришь о других девушках напротив твоей возлюбленной».

Хотя Шин был счастлив из-за того, что ему удалось получить что-то редкое, Марино, наблюдавшая за обменом между ними двумя, уставилась на Шина.

«М-Моя вина, Марино. Это только потому, что коктейль, который ты порекомендовала, был великолепен. Это было случайность, ладно?»

Шин сложил руки вместе, извиняясь. Марино кивнула с выражением, которое означало «Это все равно не поможет».

«О, хорошо, я тоже думала взять один для Кук-сан, так что все в порядке. Это ведь не то, что можно попробовать в настоящем мире».

Марино замечала изменения в Шине, когда он находился под влиянием необычных вещей или экипировки. Как будто его глаза меняли цвет.

«Итак, Шин, в следующий раз тебе нужно будет найти хороший магазин для меня».

«Я поищу, но многого не ожидай».

Шин нахмурился из-за ее ответа. Магазины оружия и экипировки это одно дело, но он понятия не имел, где искать магазины с таким же игривым названием, как «Ньян Да Лэнд».

Шин почувствовал облегчение, потому что это означало, что у нее не плохое настроение.

«Что ж, какую историю ты расскажешь нам сегодня? Я никогда не устаю от историй Шина».

«Я не уверен в том, что ты имеешь ввиду, я уже рассказал множество своих темных историй, хотелось бы услышать и о твоих неудачах».

«Услышать постыдные истории девушки? Шин – извращенец».

«Уа?! Ты, прекрати так возражать, хорошо?!»

Это выглядело больше как перебранка между двумя друзьями, чем между возлюбленными. На самом деле, они знали, что шутят друг над другом. Это показывало, что они счастливы вместе.

Шин и Марино наслаждались разговором, хотя не говорили ни о чем важном в тот день.

«Ох, прости. Мне скоро нужно идти».

Пока Марино разговаривала с Шином и Хибинеко, она следила за временем, отражавшемся на цифровом дисплее на краю поля ее зрения. Когда ее время вышло, она сказала, что ей нужно уйти.

«Хмм? Время уже пришло, да? Всегда тяжело поверить, что время идет так быстро».

Марино говорила ему, что ее игровое время ограничено, и у нее не было другого выбора, кроме как покинуть его.

«Увидимся позже! Пожалуйста, найди мне хороший магазин до послезавтра».

После того, как она поднялась и сказала это, Марино вышла из магазина и разлогинилась. Она говорила, что не сможет зайти завтра по семейным обстоятельствам.

«Что же мне теперь делать? Я правда не знаю хороших кафе».

После ухода Марино Шин почувствовал отчаяние. По факту, он не имел представления о том, где искать увеселительные заведения.

«…может, я могу попросить о помощи ее?»

Пробормотал Шин, думая о поваре из своей гильдии.

◆◆◆◆

«Ты нашел хорошее заведение?»

«Вроде того. Я не так хорошо разбираюсь в этой теме, как ты, поэтому, возможно, что ты его уже знаешь».

Два дня спустя. Шин и Марино посетили игровой центр под названием Аметора.

Шин был очень заинтересован в вещах, которые ему нравятся, и деятельности, которая его интригует. Марино, с другой стороны, быстро добывала информацию о милых, модных или стильных вещах.

Шин упомянул, что он попросил кое-кого о помощи, потому что ожидал, что Марино скорее всего знает об этом магазине.

«Глянь. Это тот магазин. Надпись на вывеске выглядит как аббревиатура от «Черное и белое».

Шин указал на вывеску, на которой было написано «BW».

«Да, я вижу. Мне кажется, ты сделал достаточно хороший выбор».

С таким тоном, как будто она шутит, Марино кивнула в согласии.

Услышав этот ответ, у Шина на лице было горькое «она все же знала» выражение.

«Интересно, твоим источником информации был Хибинеко?»

«Нет. Хотя это кто-то, кого ты тоже знаешь».

«Когда Шин говорит о ком-то, кого я знаю…Кук-сан?»

«Ты довольно быстро угадала…»

«Что ж, не так уж и много поваров, с которыми мы оба знакомы, не так ли?»

Шин знал множество людей, вовлеченных в производство оружия и экипировки, у него было много знакомых кузнецов, алхимиков и кожевенников. Однако, у него не было необходимости заводить знакомства с поварами.

Для Марино, которая хорошо знала Шина, было просто сделать такое умозаключение.

«Больше, чем когда-либо, чувствую, что меня можно видеть насквозь».

«Тебе нужно увеличить количество друзей».

«По-твоему, у меня их мало?»

Воскликнул Шин. Марино положила руку ему на плечо, чтобы успокоить. Они выглядели так, как будто сказали много ужасных вещей, но на их лицах не было злобы.

Хотя друзья могли сказать, что у них был комедийный диалог парочки, это был их обычный режим общения.

«Добро пожаловать!»

Как только они вошли, их поприветствовала женщина с белыми волосами и ясными голубыми глазами. Ее распущенные волосы были волнистыми и немного шевелились на ветру.

«Здравствуйте, Холли-сан».

Марино назвала имя женщины, встречавшей их, с улыбкой приветствуя ее.

«Ой, это не Марино-чан? Давно не виделись. Ох? Ты сегодня с мужчиной?»

«Хи-хи, вообще-то, это мой парень».

С легкой улыбкой, Холли говорила с Марино, немного поддразнивая ее. Однако, Марино спокойно отвечала, не возмущаясь. Ее выражение отражало ее счастье.

«Ох, ох, дорогая, это хорошо, это очень хорошо. Я дам тебе скидку сегодня. Дорогой! Ты можешь выйти сюда ненадолго?»

«Что? Это было слишком громко, не думаешь?»

Видимо, услышав два шумных голоса, хмурый человек вышел из глубины магазина.

Перед тем, как девушки смогли ответить, Шин, увидевший лицо мужчины, назвал его имя.

«Ах? Шедоу-сан?»

«Это не Шин? Для тебя походы в кафе — это редкость. Особенно вместе с женщиной».

«Ах, да, это правда. Что ж, эм, это Марино, моя девушка».

«Давно не виделись».

«Да, со всеми вами».

Сказал Шедоу с улыбкой.

«Ты тоже знаешь Шедоу-сана?»

Шин спросил Марино.

«Я знаю его, потому что я знала об этом магазине, а ты откуда его знаешь, Шин?»

«Я присоединился к нему во время одного PvP-ивента. Это была импровизированная группа, которую мы создали, сражаясь бок-о-бок. Он был счастлив, когда я назвал его настоящим ниндзя».

Если движения аватара необычны, это становится известно среди некоторых игроков. Был слух, что операционные способности игрока, не зависящего от системы, очень высоки.

«Что? Счастлив? Стремясь к выполнению, ты меня рассекретил, Тролль-кун».

«Уваа».

«Шин это Шин, причина его популярности отличается от причины Шедоу».

«Ох, парень, это потому, что у тебя странная манера говорить».

«Ну, этого отрицать я не могу…»

Шин опустил свою голову от комментария Марино.

Наблюдая за обменом Шина и Шедоу, хотя Холли ничего не сказала, она выглядела так, как будто пыталась сдержать смех.

«Теперь, как насчет того, чтобы прервать этот разговор ненадолго и заказать что-нибудь? Мне не нравятся люди, приходящие в кафе и ничего не заказывающие, знаете ли».

Так как они блокировали вход, стоя там, Шедоу позвал их, направив словесную атаку Шину. Шин и Марино заказали набор напитков, закусок и сели.

«Что скажешь? Хорошо же, так ведь?»

«О чем ты?»

«Оу, ну ты и тупица. Я говорю о Шедоу-сане и Холли-сан. Эти двое создали магазин вместе, это ли не чудесно?»

В ее голосе звучало восхищение. Холли принимала заказы у посетителей, пока Шедоу готовил блюда и напитки как в настоящем ресторане. Марино наблюдала за их движениями, и они работали в полной гармонии.

«Что ж, они и в реальной жизни тоже… подожди, ты знаешь? Об этих двоих?»

«Да, конечно. Шин тоже это знает, не так ли?»

Было запрещено говорить о настоящей жизни игроков, за исключением собственной. Шин спросил только, чтобы быть уверенным, и Марино ответила «Конечно».

То, о чем эти двое говорили без слов, это то, что Шедоу и Холли были женаты в реальном мире. Это были не просто фальшивые отношения в интернете. Они были настоящими, двое людей, способных увидеться даже в реальности, Марино очень этому завидовала.

«Когда я смотрю на таких влюбленных людей, изумление преобладает над завистью».

«Разве это не здорово, Шин? Я смогла увидеть тебя после столь долгого ожидания. Ведь вполне естественно хотеть, чтобы это длилось вечно».

«Да, даже я разделяю это чувство».

Если любовь показать на публике, человек, увидевший это, почувствует усталость.

Под этим впечатлением Шин снова уставился в меню.

◆◆◆◆

«Может нам стоит объединиться в группу и отправиться в подземелье?»

Через 4 дня после того, как они побывали в ‘BW’, Шин получил пригласительное письмо.

Хотя Шина и удивило, пришедшее так неожиданно письмо, у него не было ни причин отказывать им, ни каких-либо неотложных дел, поэтому он ответил:

«Я в деле».

(Тогда, получается, нас будет 5: ты, я, Хибинеко-сан, Шедоу-сан и Холли-сан. Я приготовлю для тебя порцию обеда, Шин.)

(Спасибо. Стоит ли предложить им свои услуги по подготовке экипировки?)

(Мм, это было бы весьма кстати, полагаю.)

Голосовой чат можно было использовать для общения между игроками. Используя эту функцию, Шин уточнил состав группы и место назначения. Он расслышал, что Марино говорила неуверенным голосом.

Шин узнал о подземелье в деталях от аватара Марино в игре. Ему было известно, что это подземелье было далеко за пределами возможностей аватара Марино.

Текущий аватар Марино лишь недавно прошел через первое перерождение. С ее текущим уровнем, если брать в расчет качество экипировки и низкие бонусы от перерождения, самым подходящим противником для нее должны быть монстры 300 уровня.

Проблема заключалась в том, что подземелье, которое они выбрали своим местом назначения, было открытого типа, и уровень монстров превосходил 400.

Иными словами, со своим нынешним уровнем, Марино будет убита одним ударом, даже теми монстрами, которые находятся у входа в подземелье.

Очевидно, что ее текущих возможностей было недостаточно.

Шину были известны лишь способности Шедоу. Он удостоверился в том, что со способностями Холли и Хибинеко также не должно возникнуть никаких проблем.

Другими словами, Марино была обузой для остальных. Если она допустит хоть одну ошибку, вероятность того, что она умрет и ей придется возвращаться одной, была высока.

(Но я даже не могла представить, что это подземелье окажется настолько высокоуровневым…)

(Так как ты всегда со мной, они, вероятно, подумали, что ты тоже являешься высокоуровневым игроком. Вы довольно часто встречались с Хибинеко-сан и Холли-сан, неужели вы никогда не говорили на этот счет?)

(Мы оживленно обсуждали зачистку подземелий. И я обычно просила у Холли-сан советов, ведь мы обе девушки.)

(Что ж, в этом вся ты.)

Для них было естественно общаться так беспечно через свои аватары.

Большинство людей, судя по всему, получали удовольствие от подобного вида общения в ММО.

(Пожалуй, это неплохо. Хотя, я бы разозлился, если бы кто-нибудь, из незнакомых мне людей, неожиданно предложил бы подобное. Но ты, Марино, не принадлежишь к категории незнакомцев.)

(Му! У меня возникло чувство, словно ты подшучиваешь надо мной.)

(Конечно же нет. Марино, есть ли у тебя какая-либо более стоящая причина отправится туда кроме турбо прокачки уровней?)

Неужели Марино настолько скромна? Она собирается обсудить с Шедоу и Холли смену места назначения, и подобная просьба не должна их обидеть.

Шин не был до конца уверен на счет характера Хибинеко. Но после беседы с ним, он понял, что Хибинеко такой же хороший человек как Шедоу и Холли. Он не мог выбросить из головы ощущение, что за желанием Марино, умышленно отправится в это высокоуровневое подземелье, был какой-то скрытый мотив.

(На самом деле, причина была в том, что в этом подземелье можно увидеть удивительно прекрасный пейзаж.)

Исходя из сказанного Марино, там находилась локация, где можно было увидеть детально проработанные текстуры объектов.

Скриншоты того, что игроки могли там увидеть, были загружены на доску объявлений на странице игры. Похоже Марино действительно хотела увидеть все собственными глазами.

(Так значит причина именно в этом? Ладно, мне все ясно, в таком случае, можешь рассчитывать на меня.)

Во время их разговора, аватар Шина широко улыбался, чтобы продемонстрировать Марино свое согласие.

Он уже изначально предполагал, что Марино не была заинтересована в турбо прокачке уровней. Шин сосредоточился в основном на усиление своих рук и развитии способностей, ее же стиль игры был совершенно другим. Конечно же, Шин не испытывал неприязни к мировоззрению Марино.

(Тогда, давай подберем тебе экипировку прямо сейчас. С учетом твоих характеристик, лучше всего будет использовать ‘Накидку из кожи Ядовитой Гадюки’, ‘Кинжал Разложения’ и ‘Сапоги Темной Лилии’.)

После того, как они закончили общаться через голосовой чат, Шин встретился с Марино в Аллориде и вручил ей, выбранную и принесенную им со склада экипировку.

«У-у них хорошие параметры, но они выглядят странно, а их названия ужасны! Никто не станет носить ничего подобного!»

Большая часть экипировки с неблагозвучными названиями выглядела зловеще.

Лицо Марино, при мысли, что придется одеть их, тоже стало выглядеть зловеще. Ужасаясь дизайну, Марино, державшая предметы в руках, смотрела на них с подозрением.

«Ха ха ха. Я просто пошутил».

Неестественно смеясь, Шин забрал из рук Марино эти вещи.

Вещи, которые он забрал, непременно усилили бы способности Марино как Укротителя.

Проблема же заключалась в том, что выглядели они как вещи, которые стал бы носить лишь злой Маг или Укротитель, использующий исключительно монстров, наводящих ужас своим внешним видом.

«Ладно, а вот и самое лучшее, что у меня есть».

«Му! …ты меня смущаешь».

Марино уставилась на него надув губы. Шин же смотрел на нее в ответ с ухмылкой, смеясь «Му-ха-ха».

«Муу!»

«Постой! Прости, прости меня!»

Марино, надувшая губы из-за поведения Шина, атаковала его используя экипировку, только что полученную от него же. Хотя Шин и не получал никакого урона, он быстро признал свое поражение.

«Не смей больше никогда так поступать!»

«Послушай, любой парень на самом деле хочет заставить смущаться девушку, которая ему нравится».

«Я не хочу, чтобы надо мной подшучивали».

«Марино-сан, ты ведь только что колебалась, не так ли?»

Шин заметил, что Марино стала вести себя как-то странно.

«Муу! И все равно, не смей так больше делать! Это за-пре-ще-но!»

Шин продолжал дразнить, махающую руками от смущения Марино.

Эта парочка бранилась так мило и тепло, что все вокруг смотрели на них с умилением.

На следующий день, после того, как они подобрали для Марино экипировку, Шин и его группа пересекли горы и лес, и достигли подземелья открытого типа ‘Священную Гору Утренней Звезды’.

Группа состояла из 5 человек: Шина, Марино, Хибинеко, Шедоу и Холли. Рядом с ногой Марино, находился молодой монстр из числа Волкоподобных, известный как ‘Мини-Руфу’, являющийся ее партнером. Он сидел в режиме ожидания, звали его ‘Почитама’.

Хотя внешне он и был похож на щенка, Марино говорила, что по поведению он больше напоминал кота.

Вытащив из ножен на поясе прототип катаны 『Убывающая Луна』, Шин сказал:

«Что ж, тогда может нам стоит начать?»

«Я-я буду стараться изо всех сил!»

Прокричала Марино, словно не желая быть обузой для остальных. Она была обеспокоена из-за своего низкого уровня.

«Жду с нетерпением, когда, наконец, смогу насладится видом с вершины горы».

«У подобного рода приключений есть свои хорошие стороны».

«У тебя просто чешутся руки поскорее воспользоваться своими навыками».

Холли и Шедоу тоже приготовили свое оружие к бою. Шедоу выглядел словно ниндзя. Одетый в комплект экипировки ‘Сумеречное Снаряжение Ниндзя’, он действительно чем-то походил на ниндзя. На его поясе висел ‘Сумеречный Кинжал’.

Холли стояла рядом с ним, одетая в выглядящую плюшевой ‘Робу из Духовной Ткани’. Из-под ее робы торчала ‘Короткая Палочка Света’.

Хибинеко, выглядевший словно дворецкий, был одет в ‘Кота Чудес’. На его руки были надеты Драконьи Когтистые Перчатки ‘Туманная Гончая’. Хотя они и выглядели обычными, его оружие и экипировка относились к среднему классу 《Мифического》 ранга.

Что касается Шина, он был одет в экипировку 《Древнего》 ранга, и его оружие, 『Убывающая Луна』, тоже относилось к 《Древнему》 рангу.

Марино была экипирована лишь вещами 《Уникального》 ранга, поэтому чувствовала себя немного не в своей тарелке.

«Все же, думаю, для тебя было бы лучше потратить чуть больше времени и поднять свой уровень».

«Ей стоит заниматься тем, чем она хочет. Хотя у меня весьма категоричная позиция на этот счет, я не мог отказать потому, что Марино ждала этого с нетерпением».

«Все верно. Шин-кун и Марино-чан, похоже, очень ждали этого. Я говорю это просто на всякий случай, но вы не должны пренебрегать реальным миром».

«Я знаю. Если я стану зависим от игры и замкнусь в себе, мне попадет от родителей».

Однажды, когда его оценки ухудшились, Шину чуть не перекрыли доступ к интернету. Когда он вспоминал это, на его лице можно было увидеть выражение «Дайте мне передохнуть».

«Ты просто не понимаешь. Это то, что обычно называют родительской любовью».

«Верно, но, когда ее слишком много это тоже перебор».

«Ухх…У меня уже начинают гореть уши от этого разговора».

Шин, вступивший на путь игровой зависимости, не мог ничем ответить в свою защиту Хибинеко и Шедоу.

В любом случае, после того, как ему сделали выговор родители, Шин стал играть еще более эффективно. Это была ироническая история, которая странным образом форсировала рост силы Шина.

«Давайте поговорим об этом позже, враги уже здесь!»

«Упс! Похоже на то».

Лишь одной фразы Хибинеко оказалось достаточно, чтобы все обратили снова внимание на происходящее вокруг.

Дорога, по которой шли Шин и его группа, была окружена дремучим лесом. Видимость была ограниченной, и они не могли проверить, что скрывалось по другую сторону деревьев.

Как правило, в подобной ситуации, они бы не смогли так спокойно разговаривать потому, что были бы постоянно настороже из-за возможного внезапного нападения. Однако, вместе с Шином, которого можно было назвать мастером на все руки, Хибинеко, который был хорош в бою один на один, и Шедоу, чья основная профессия Шиноби, было очевидно, что они бы не позволили врагу так легко приблизиться.

«Трое справа, двое слева».

После этих слов Шедоу исчез. Внезапные атаки были основополагающим фактором силы Шиноби. Хотя это был бой, где главную роль играла скорость, нежели внезапное появление, Шедоу продемонстрировал превосходную способность внезапно атаковать.

Что касается остальных, потому, что лишь Шин и Хибинеко имели адекватные для противодействия врагам уровни, они выступали в качестве поддержки на случай появления новой группы монстров.

«Понял тебя, Хибинеко-сан, я займусь теми, что справа».

«Хорошо, тогда я нападу на тех, что слева».

Сказав это, Шин почувствовав приближение врагов. Позади Шина и Хибинеко, приготовивших оружие к бою, Холли так же приготовилась к немедленному использованию магических навыков при необходимости.

«Я рассчитываю на тебя, Почитама».

«Вууф!»

Хотя она и понимала, что до нее очередь и не дойдет, Марино взяла в руки хлыст и приказала своему партнеру Почитаме быть на чеку. Он, судя по всему, уже почувствовал, что враги были близко. Почитама тихо прорычал и припал к земле, готовясь наброситься на врага в любой момент.

«Вот и они!»

Спустя несколько секунд после того, как Шин прокричал это, монстры выпрыгнули один за другим через просветы между деревьями.

Первыми показались три монстра, нападавшие справа. Это были ‘Красные Вепретавры’. У этих монстров была голова вепря, а нижняя часть тела - человеческой. Хотя они носили только набедренные повязки, их тела были полностью покрыты багровой щетиной. Их руки, настолько же тонкие, насколько длинные, удерживали большие боевые топоры, чья длина была больше 2 мелс. Их глаза, видневшиеся между толстыми и острыми клыками, таращились прямиком на Шина и остальных.

Через несколько секунд после появления ‘Красных Вепретавров’, два, подобных муравьям монстра, называемых ‘Магическими Муравьями Разведчиками’ выскочили с левой стороны. У них были блестящие белые панцири и на головах по три пары блестящих фасеточных глаз, распределенных на равных расстояниях друг от друга.

Издавая своими клыками звук «Катча Катча», Красные Вепретавры начали крутить своими головами слева направо, осматривая Шина и остальных.

«Ух, это разведчики!»

«Нам нельзя медлить, Хибинеко-сан, я тебя прикрою, поэтому, прошу, поторопись".

«Хорошо!»

Монстр, заслужившие себе имя «Разведчик», мог позвать множество компаньонов, если его быстро не победить. Любой из сильных игрок в НОВЫХ ВРАТАХ, знал это не понаслышке.

Холли ждала, пока Хибинеко атакует Магических Муравьев Разведчиков и привлечет их внимание, прежде чем активировать свой магический навык.

«【Громовая Стрела】 через три секунды!»

Услышав голос Холли, Хибинеко атаковал, начав отсчитывать время. Через две секунды, Хибинеко подпрыгнул, уйдя тем самым с линии огня 【Громовой Стрелы】, исчезнув из поля зрения Магических Муравьев Разведчиков.

Нанеся обоим монстрам равный урон, Хибинеко заставил их полностью сконцентрировать на нем свое внимание. Пока два Магических Муравья Разведчика следили за прыгнувшим Хибинеко, Холли атаковала трижды магическим навыком техник молнии 【Громовая Стрела】.

Магический навык системы техник молнии накладывал эффект ‘Паралича’, который сковывал движения противников. Этот эффект продемонстрировал себя в полной мере, так как движения Магических Муравьев Разведчиков замедлились.

В это время, подпрыгнувший Хибинеко, раскинул обе руки в замахе перед приземлением. Потому, что он подпрыгнул до того, как головы Магических Муравьев Разведчиков были поражены навыком Холли, Хибинеко смог одной атакой проломить головы обоим.

Стремительное пикирование после высокого прыжка на самом деле было навыком техник кулачных боевых искусств 【Вверх Вниз】. Он представлял из себя прыжок, используемый совместно с магической атакой или атакой из лука другого игрока, так же, как и в качестве навыка, используемого при преследовании. Среди игроков, подобная манера игры считалась одной из ортодоксальных.

Показатель HP Магических Муравьев Разведчиков, чьи головы были проломлены, опустились до 0, и они обратились в полигоны и рассыпались.

Прежде, чем проверить какие с них выпали вещи и количество опыта, Хибинеко повернул голову в сторону Шина. Пока Хибинеко и Холли занимались Магическими Муравьями Разведчиками, Шин противостоял Красным Вепретаврам. Так как он пытался протестировать прототип катаны, он уклонился от атаки боевого топора противника шагнув в сторону и начал атаковать.

Шин в основном сконцентрировался на увеличение дистанции атаки создавая 『Убывающую Луну』, красное прозрачное лезвие выходило из рукоятки катаны, увеличивая дистанцию поражения в три раза от оригинальной. Одноручное оружие, обладающее подобной дистанцией атаки, без использования навыков, встречалось крайне редко. Тем не менее, после каждой атаки 『Убывающей Луны』, показатель MP Шина немного уменьшался. Так как он тратил MP во время обычной атаки, это снижение показателя MP, снижало количество раз, которое навыки могли быть использованы, что приводило так же к увеличению потребления расходных материалов, подобных восстанавливающим предметам. В бою это могло вылиться в проблему.

Тем не менее, это была незначительная компенсация, если взглянуть на подавляющую мощь, что позволила рассечь двух Вепретавров, находившихся на линии атаки.

«Посмотри сюда!»

Только Шин собрался атаковать последнего Красного Вепретавра, просвистел хлыст Марино, и, затем, рубящая атака, высвобожденная Шином, рассекла врага надвое. С помощью навыка, усиленного параметрами 『Убывающей Луны』, даже объекты позади Красного Вепретавра были рассечены.

«Ты хорошо подобрала момент! Спасибо за помощь!»

Хотя атака Марино похоже не возымела эффекта, Шин дал хорошую оценку ее действиям, подняв большой палец и похвалив ее.

«Уу, все-таки эта атака не была эффективной».

«Так, скорее всего и было, учитывая параметры Марино, но, кроме всего прочего, твои сегодняшние оппоненты специализируются на ближнем бое и весьма стойкие против физических атак».

Сказал Шин, чтобы подбодрить подавленную Марино.

Уровень Красных Вепретавров был выше, чем у большинства монстров, встречающихся на «Священной Горе Утренней Звезды», и превосходил 501. Кроме того, так как они принадлежали к типу, специализирующемуся на ближнем бое, их продвижение нельзя было остановить, нанеся незначительный урон. Было очевидно, что атаке Марино не хватало силы.

«Мы ведь закончили?»

«Теперь тут безопасно, никаких врагов больше не приближается».

Шедоу появился перед Шином, наблюдавший за окрестностями, и ответил на его вопрос. После того, как вещи были собраны с тел, группа решил продолжить свое движение.

«Мой уровень поднялся на 5 уровней выше!»

«У нас слишком большая разница в уровне и значениях показателей. Потому что мы в одной группе, даже если очки опыта распределяются неравномерно, за счет компенсации ты будешь получать большое количество очков опыта».

Шин сказал Марино, удивившейся увиденному в окне собственного статуса, что это вполне нормально. Так как она не только просто смотрела, но и атаковала в действительности, она получила бонусные очки опыта (п/анлейт: под бонусом подразумевается то, что можно получить больше опыта, если принимаешь участие в бою, нежели если просто отсиживаешься в стороне во время турбо прокачки).

«Что ж, давайте двигаться дальше».

Во главе с Шином и Хибинеко, группа начала продвигаться дальше.

Приблизительно через 30 минут и побывав еще в нескольких стычках с монстрами, дорога начала идти в гору.

«Думаю мы вошли в горы».

«Верно, судя по собранной мной информации, появляющиеся виды монстров должны изменится».

Пока они шли по сужающейся горной тропе, Хибинеко делился информацией с Шином.

Среди перечисленных, было два вида монстров, которых им стоило остерегаться.

Змееподобный вид монстра, специализирующийся на внезапных атаках, ‘Гипнотизирующая Гадюка’, и птицеподобный вид, атакующий с воздуха используя деревья в качестве прикрытия, ‘Фарлоп’.

После того, как они обменялись информацией, которой обладали, Шин пробормотал с озадаченным выражением на лице.

«Это уже перебор…»

«Что ж, их численность значительно отличается от той, о которой мне доводилось слышать».

Так как он мог ощущать множество откликов с помощью 【Понимания Знамений】, Хибинеко согласился с ним, поглаживая свои бакенбарды.

Хотя зона обнаружения 【Понимания Знамений】 была большой, он также обнаруживал и диких животных, и игроков, в дополнение к монстрам. Но для Шина и остальных было необходимо лишь проверить цвет маркеров на карте, чтобы определить монстры это или нет.

Однако, в этот раз причина была не в этом. В труднопроходимой горной местности, эти отображаемые маркеры не замедлялись так, как должны двигающиеся по земле с постоянной скоростью. На их передвижение не оказывал влияние рельеф местности. Подобное могло быть возможным, только для летающих монстров.

Как только Шин внимательно все проверил, он с помощью 【Поиска】 подтвердил, что маркеры, приближавшиеся к ним, были монстрами.

«Мм, что ты имеешь в виду?»

«Численность монстров немного больше той, которой я ожидал. Они не должны быть монстрами, нападающие группами».

Расслышала ли она то, о чем они говорили? Шин объяснил ситуацию Марино, выглядевшей недоумевающей.

«А это не сделает восхождение на гору невозможным?»

«Нет, все в порядке. В худшем случае, я собью их вниз и перебью всех до единого. И удостоверюсь сможем ли мы пройти дальше».

Ответил Шин абсолютно спокойным тоном, выглядящей обеспокоенно Марино. Это не было преувеличением или блефом, если бы Шин в полной мере воспользовался своими навыками и учитывая значения его характеристик, это было возможно. Данный факт был очевидным.

«Раз Шин-кун здесь, проблем у нас возникнуть не должно. Марино-чан, не чувствуешь ли ты себя теперь спокойнее?»

«Ах, да».

Холли, не демонстрировавшая особого энтузиазма, улыбнулась, как только Марино стала выглядеть успокоившейся.

«Кстати, Хибинеко-сан, не выглядит ли это все, словно был сгенерирован тайный квест?»

Из-за массового появления монстров, Шин предположил вариант, пришедший ему на ум.

«Пожалуй, такая возможность есть. Но я не слышал о возникновение подобных квестов в окрестностях этого места».

«Тогда, не может ли это быть какой-либо из нераскрытых квестов?»

«Возможно, но сейчас мы преследуем другую цель. Убери уже, наконец, это взбудораженное выражение со своего лица».

«Нет, *тэхее*».

В НОВЫХ ВРАТАХ было множество тайных квестов, которые были все еще неизвестны игрокам. Раскрытие подобных квестов было одним из самых волнующих времяпрепровождений для игроков, и Шин тоже не был исключением, на его лице появилась широкая улыбка из-за возникшей неожиданной ситуации.

«В небе их много, но на земле находятся лишь несколько монстров. Не хотите ли вы, отправиться в место, откуда я наблюдал за окрестностями?»

Шедоу, исчезнувший чтобы разведать местность, показался из леса и обратился к Шину.

«Вот как? Полагаю, мы можем отправится туда, если не найдем нужную нам пещеру по дороге. И, у меня возникло ощущение, что я видел, как они летали ниже уровня вершины горы. Думаю, идея Шедоу неплохая, вы так не считаете?»

Предложил Шин, увидев летающих над лесом Фарлопов.

«Хм, похоже все именно так, как и сказал Шин. Мари-нья, ты так не считаешь?»

«Мм, я тоже думаю, что план Шедоу неплохой. Если у нас, все же, ничего не выйдет, мы сможем попробовать повторить в другой раз. Я оставлю окончательное решение на ваше усмотрение».

Кивнув, Марино ответила на вопрос Хибинеко.

«Решено, тогда может стоит продолжить продвижение?»

Когда план действий был утвержден, Шедоу снова исчез, он отправился вперед, чтобы разведать обстановку.

Шин и остальные так же наблюдая за окрестностями, выдвинулись вперед по горной тропе.

Через 20 минут, количество деревьев стало значительно меньше и стало невозможно скрывать себя дальше.

«Я видел вход, он находится на другой стороне».

Показался, отправившийся ранее вперед, Шедоу и сообщил Шину и остальным, что он обнаружил вход в пещеру.

Следуя за Шедоу, в 30 мелс до границы леса, им открылся вход в пещеру.

«Если продолжим в том же духе, то мы будем обнаружены врагами. Не стоит ли нам применить 【Скрытность】?»

«Было бы неплохо. У летающих монстров хорошее зрение».

Согласился Шедоу с предложением Шина. Когда Шин посмотрел назад, Хибинеко и Холли тоже кивнули.

«Ээ? Почитамы нигде нет».

Голос Марино достиг ушей Шина прямо перед тем, как он собирался активировать навык.

«Хм? Эй, взгляните! Там!»

Вскрикнула Марино, указывая куда-то вперед перед Шином, там был Почитама, бегущий в противоположном от пещеры направление.

«Но я не давала ему никаких указаний…»

«О, боже! Не слишком ли сильно он сосредоточил свое внимание на небе?»

Отправляясь в подземелье, каждый должен быть осведомлен о врагах, которых можно встретить, в конце концов. Монстры партнеры не должны действовать без разрешения, и потому, что Почитама был союзником, он не находился под постоянным надзором Шина и остальных.

«Это плохо, нас могут обнаружить. Я буду наживкой, прошу, поймайте его в это время».

Шин, ощутив, как множество взглядов нацелились на Почитаму, выпрыгнул из леса. Пока Шин бежал к пещере, на него сверху пикировали Фарлопы.

«Попробуйте-ка этого!»

С кончиков пальцев протянутой руки непрерывно начали выстреливать световые пули. Однако, от световых пуль, летящих строго по прямой линии, Фарлопы уклонялись, слегка изменяя свою нисходящую траекторию.

«Как наивно».

Световые пули, которые должны были потерять свои цели, внезапно изменили траекторию своего движения прямо в воздухе. Световые пули, летевшие ранее в небеса, атаковали Фарлопов в спину, описав в небе знак «く».

«Магический навык системы техник света 【Жалящие Лучи】!»

Световые шары, наделенные способностью к самонаведению на цель, продемонстрировали в полной мере усиленные магические способности Шина.

Увидев падающие с неба полигоны, Шин перевел свой взгляд на Марино и остальных. Навыки, которые могли переагрить на себя, были не эффективны, когда монстры уже начали свою атаку. Несколько Фарлопов уже пикировали на Марино и остальных.

«Теперь уже не выйдет переагрить всех атакующих».

Пробубнил себе под нос, Шин взмахнул 『Убывающей Луной』. Одновременно со звуком рассекаемого воздуха, был активирован 【Пронзающие Клинки】.

«Сбей их всех!»

Множество красных, рассекающих воздух линий, пронеслось над Марино и остальными, бежавшими к Почитаме. Пикировавшие вниз Фарлопы, попавшие в зону, охватываемую атакой Шина, были рассечены на кусочки раньше, чем смогли достигнуть Марино и остальных.

«Я достал их!»

Пока дождь из полигонов сыпался с небес, Марино поймала Почитаму. Марино удерживала Почитаму в своих руках, но это не мешало ему продолжать лаять, уставившись перед собой.

«В чем дело, Почитама?»

«Судя по его реакции, он, скорее всего, пытался предупредить нас о том, что находится на другой стороне, вы так не считаете?»

Шедоу сказал Марино, озадаченной поведением Почитамы. Наблюдая за окрестностями, Хибинеко и Холли так же пришли к похожему заключению.

«По всей видимости, кто-то скрывается в тени этого камня».

Хибинеко смотревший в направление, в котором лаял Почитама, заметил там что-то не похожее на Фарлопа.

Перехват Фарлопов был оставлен на Шина, Марино и остальные же скрытно наблюдали за пространством позади камня, что блокировал их обзор.

«Это случайно не Гипнотизирующая Гадюка?»

Это была большая змея, покрытая синими и зелеными волнистыми чешуйками, длиной в 7 мелс. И ее огромное тело что-то обвивало. Марино и остальным не было видно, что это было такое потому, что тело Гадюки закрывала его.

«А вот и причина, полагаю. В таком случае давайте ее убьем».

«У меня сложилось такое же впечатление. Отступать сейчас было бы расточительно».

«Хо-нья и Шедоу-нья действительно вошли во вкус, не так ли? Тогда и я присоединюсь, Мари-нья, спрячься здесь».

«Хорошо, будьте осторожны».

Заручившись поддержкой Марино с тыла, трое выпрыгнули из тени камня. Пока Холли активировала магический навык, все следы присутствия Шедоу исчезли, а Хибинеко рванул прямиком на нее в лоб.

«У нее 500 уровень. Это весьма высоко».

【Анализ】 показал уровень Гипнотизирующей Гадюки, Хибинеко занес руку перед ней.

Гипнотизирующая Гадюка не смогла среагировать на Хибинеко, внезапно появившегося перед ней, использовавшего навык боевых искусств системы техник перемещения 【Внезапное Возникновение】. Она могла лишь принять удар на себя.

В тоже время, от урона, полученного от когтей Хибинеко, поверхность головы Гипнотизирующей Гадюки начала покрываться льдом под действием его комбинированного навыка техник рукопашного боя и воды 【Замораживающий Удар】. После того, как ее морда покрылась льдом, движения Гипнотизирующей Гадюки незамедлительно стали вялыми.

Также, как и у змеи из реального мира, змееподобные монстры имели одну общую слабость, орган теплового восприятия, расположенный в ямочках на голове ниже глаз.

«*Сшууу!*»

Шедоу неоднократно атаковал, воспользовавшись брешью, образовавшейся благодаря атаке Хибинеко. Как только Гипнотизирующая Гадюка получила критический урон от комбинации ударов по уязвимым точкам, уровень ее показателя НР мгновенно упал в красную зону.

«Я ее добью!»

Холли высвободила свою магию против пошатывающейся Гипнотизирующей Гадюке. Земляное копье вырвалось из земли и пронзило Гипнотизирующую Гадюку.

Как Холли и заявила, эта атака стала финальной, потому что Гипнотизирующая Гадюка взорвалась и рассыпалась. Когда гигантское тело исчезло, объект, окольцованный змеей ранее, был освобожден.

«Марино-чан, теперь тут безопасно, выходи и посмотри-ка на это».

«Д-да!»

Когда Холли и Марино подошли к тому месту, Шедоу и Хибинеко расступились, чтобы дать им пройти.

«Это какое-то яйцо. Гипнотизирующая Гадюка хотела завладеть именно им».

«Похоже на то. Но Хибинеко-сан и я не можем подойти ближе».

«Нас отталкивает что-то вроде магического барьера», - сообщил им Шедоу.

Яйцо было окружено прозрачной мембраной около 2 мелс в радиусе; даже если Шедоу и Хибинеко касались его, они не могли пройти внутрь.

«Интересно, может чтобы пройти, необходимо выполнить определенные условия?»

«Это удивительно, вы так не считаете? Ах, эй, Почитама!»

Почитама вырвался из рук Марино, стоявшей рядом с погрузившейся в раздумья Холли. Марино думала, что его отбросит магический барьер, но Почитама проскользнул внутрь барьера без малейшего сопротивления.

«Хмм, возможно, Мари-нья может оказаться ключом к разгадке в этот раз?»

«Ээ?»

Марино, ставшая объектом их обсуждения, замерла перед барьером. На ее лице можно было увидеть выражение. Словно у человека, говорящего «Что?».

«Теперь, не могла бы ты осмотреть его, Марино-чан? Если Почитама смог войти, Марино-чан, вероятно, ты тоже сможешь».

«Мм, хорошо».

Следуя указаниям Холли, Марино попыталась робко дотронуться до магического барьера. Затем, таким же образом как это произошло и с Почитамой, она прошла через магический барьер, словно его и не было вовсе.

«Марино-чан, хватай яйцо!»

«Ээ, но это же… воровство …»

«Все в порядке! Судя по анализу, это квестовый предмет».

Марино не могла противостоять победоносному предложению Холли.

Тем не менее, она так же понимала, что у яйца нет родителей, поэтому она взяла его в руки. И, затем, оно превратилось в карту вещи в руках Марино.

«А? Магический барьер исчез?»

«Хибинеко-сан! Шедоу-сан! Фарлопы проигнорировали мой навык-насмешку и направляются к вам! Пожалуйста, будьте осторожны!»

Когда магический барьер исчез, Фарлопы, направляющиеся к Шину, повернули к Марино. После того, как он призывал всех быть начеку, на его лице появилось выражение «Я не дам вам делать все, что захочется», когда он ринулся в атаку на Фарлопов.

«Даже не думайте пройти мимо меня!»

С криком Шина в воздухе появились световые пули. Световые пули, скастовать которые не могла даже магичка Холли, были запущены шквальным дождем.

Лица его союзников, видящих, как горящие световые пули уничтожают Фарлопов, дрогнули.

«Как и говорила Холли-сан, это правда…»

Когда следы световых пуль растворились, создания, летавшие по небу, исчезли.

«Если это Шин, то он может сбить все, что угодно».

Слова Холли сбылись, и Марино испытала это на себе.

«Как обычно, это абсурд. Хорошо, что он не был ослаблен ‘Обновлением'».

«Это не так, Шедоу-сан. Я прошел через формальную процедуру улучшения статов, так что это просто отговорка», - пожал плечами Шин в ответ на слова удивленного Шедоу.

Их сильное ослабление могло вызвать недовольство среди игроков, серьезно занимавшихся поднятием статов.

Что касается плюсов и минусов, они все в какой-то степени заложены во врожденных особенностях этой расы. Но, с точки зрения системы, каждый, поднимая статы, мог стать таким, как Шин. Было бы нелогично, если бы только игроки человеческой расы были слабыми.

«Упс, ладно, забыли. Эй, Марино, что тебе выпало?»

Так, как будто несколько секунд назад ничего не произошло, спросил Шин, глядя на руку Марино. С того места, где он стоял, не было видно, что в ней.

«Эм. Вот».

«Это что, яйцо, хах? Тогда, получается, что это ивент, в котором можно получить предмет, из которого кто-то вылупится?»

«Точно. Я тоже так думаю. Я слышал, что монстры, полученные в таких событиях, становятся твоим компаньоном и часто выдают предметы».

Посмотрев на карту с нарисованным яйцом, Шин перечислил типы квестов, о которых смог вспомнить. Не только Хибинеко, но и Шедоу с Холли кивнули, соглашаясь с этим.

«Я раньше слышал о людях, получивших монстра-партнера, но, чтобы кому-то досталось яйцо вот так — никогда».

«Это всего лишь предположение, но я думаю, что причиной мог стать низкий уровень Марино. Если босс уничтожен игроком, чей уровень не соответствует уровню подземелья, могут выпасть редкие вещи».

«Конечно. Но, в таком случае, может существовать условие, что, пока твоим партнером является волк или собака, выполнить квест невозможно или что-то вроде этого».

«Это плохое место для восхищений, так что давайте отложим осмотр на потом. Сейчас нужно решить, что мы будем делать дальше», - оборвал Шедоу Шина и Холли, начавших спорить об условиях запуска квеста.

Они могли действовать, как и задумывали, но это яйцо было добыто с большим трудом. Шедоу сказал, что им нужно решить, продолжать участвовать в этом событии или вернуться к первоначальному направлению.

«Эм, такие вещи часто случаются?»

«Хоть это и редкость, нельзя сказать, что такого вообще не бывает. Такие вещи вроде скрытых квестов сложно запустить заново, если упустишь время. В нашей ситуации, когда нет важных принятых квестов, лучше сделать приоритетным скрытый. Что вы будете делать? Вы можете оставить все как есть или завершить этот квест».

Шедоу дал совет Марино, которая не могла решить, что делать. Шин и остальные, которые все слышали, кивнули и оставили право выбора Марино.

«Ну, тогда, раз это особый квест, могу я его продолжить?»

«Хорошо, решено!»

Не открытые и ограниченные квесты пробуждают инстинкт геймера. Даже несмотря на то, что целью Марино было полюбоваться живописными видами, было заметно, что и она была увлечена. Но был еще и Шин, воодушевление которого было даже еще больше, чем у Марино.

«С чего нам следует начать?»

«Ты не завершал такие квесты раньше? Это не так уж и важно, но бродить по округе — тоже один из способов наслаждаться игрой».

«Если бы это был животный тип вроде Почитамы, то я бы подумала о том, чтобы накормить его или обработать раны. Но сейчас я не могу придумать ничего, кроме того, чтобы нагреть яйцо. Но я не должна быть единственной, кто будет его греть. Он был найден всеми нами с большим трудом, поэтому я хочу, чтобы все объединились».

«Так похоже на Марино. В таком случае... Мы не должны просто греть его, нужно построить гнездо, оборачивая предметы вокруг яйца. Что до необходимых предметов, мы должны использовать навык оценки укротителей и призывателей. Ты можешь что-нибудь увидеть, Марино?»

Шин тоже мог использовать этот навык, но без достаточного уровня нельзя было увидеть детали необходимых предметов.

«Бесполезно. Я едва вижу их».

Уровень особого оценочного навыка Марино был равен V. У Шина был такой же, так что теперь никто из членов группы не мог узнать, какие же предметы им нужны.

«Что ты будешь делать? Если хочешь продолжать, это может растянуться до бесконечности».

«Это точно... Эй, Марино, я думаю о том, чтобы объединиться с Кашмир, как думаешь?»

Шин назвал имя призывательницы и укротительницы из гильдии Рокутен, Кашмир.

«Я думаю, что Кашмир-чан заслуживает доверия, но я слышала, что она сейчас выполняет другой квест. Разве она не занята?»

«Это не проблема. Так как мы знакомы, она не откажет, если я попрошу. Если я скажу ей об особом квесте для укротителя, вроде этого, я уверен, что она настойчиво будет проситься с нами. Более того, она не удовлетворится простым завершением квеста. От условий запуска квеста до вылупления монстра, она будет тщательно исследовать все на уровне, не описанном в Вики. И, конечно, Марино, первой обнаружившая квест, вместе со всеми нами будет в это вовлечена. К счастью, 'Если я начала квест, то не буду брать другие, ' - это девиз Кашмир. Так что нам нужно, чтобы она тут все оценила и быстренько убралась отсюда».

«Эм... Кашмир-чан... вот она какая?»

Услышав это о Кашмир, Марино поняла, что ее мнение о ней было ошибочным.

«Не узнаешь, пока тебя саму это не затронет, Марино».

«Это точно. Вот что называется 'попасть под неверное впечатление'».

«И вы туда же, Шедоу-сан? В таком случае, тут уже ничем не поможешь».

«Доверься мне!»

«Это немного отличается от той Кашмир, которую я знаю. Кроме того, у Шина есть привычка преувеличивать ради смеха».

«Все как я и говорил, если речь идет о Высших Людях, я не так уж и преувеличиваю».

Сказал Шин с отсутствующим выражением лица.

В Новых Вратах существовало множество навыков, зависящих от статов, так что Шин и другие члены Рокутен могли выпускать навыки совершенно другого уровня по сравнению с обычными игроками. Из-за этого, даже если его рассказы и выглядели преувеличенными, чаще всего в них была значительная доля правды.

«Теперь, если вы оба закончили, давайте двигать дальше. Если мы собираемся идти к Кашмир-сан, то будет быстрее, если мы воспользуемся телепортом в Лунную святыню, после того, как выберемся из этого подземелья».

Так как предложение Холли было разумным, группа покинула подземелье и отправилась туда, где в Аллорайде был установлен телепорт. А затем из Лунной святыни они сразу же телепортировались к местоположению Кашмир.

Лунная Земля (Тсуки Тэки Чи) была второй фермой монстров, находившейся под управлением Кашмир.

Другое здание гильдии, находившееся в ее владении, «Шестой небесный замок Рашугум», было первой фермой, но оно все заполнилось монстрами, так что ей пришлось построить новое.

«Я ждала вас~ Ну? Ну? Где яйцо-чан, которое вы получили из скрытого квеста?»

«Ты слишком близко и слишком громко говоришь. Успокойся».

Как только они прибыли на ферму, женщина, стоящая напротив точки телепорта, бросилась к Шину. Ветер раздувал ее довольно длинные серебристые волосы, фиолетовые глаза Кашмир сверкали.

Хотя Марино была удивлена, Шин без спокойно увернулся, как будто это было обычным делом.

«Кашмир-чан сегодня резвее, чем обычно».

«Если это касается монстров, то она всегда себя так ведет. Кашмир, как тебе и сказали, нам нужна оценка».

Перед тем, как они телепортировались, Шин сообщил Кашмир о том, что они направляются к ее ферме. Он сказал ей и о том, что яйцо нашла Марино, но, кажется, она пропустила это мимо ушей.

«Ах, вот как? В этот раз его нашла Марино-сан? Прости, что напугала. Что ж~ когда дело доходит до животных, я забываюсь. Ах, я заставила вас почувствовать себя неловко. Я Кашмир из гильдии Рокутен. Приятно познакомиться со всеми вами».

Кашмир извинилась перед удивленной Марино и, посмеиваясь, представилась Шедоу и остальным.

Немного опешившие Шедоу и другие члены команды тоже представились.

Марино и Кашмир, кажется, общались и в реальном мире, они были знакомы до того, как Шин представил их друг другу.

Как такое могло произойти? Шин не знал.

«Теперь, когда я об этом думаю, ты говорила, что было бы неплохо растить здесь животных до тех пор, пока ты их так сильно любишь».

«Да, это так. Что же, дайте мне оценить яйцо. Можете на меня рассчитывать».

Между ними двумя наблюдались иерархические отношения. Так как Марино была старше в реальном мире, это перенеслось и в игру.

«Ну тогда... Хмм... Шин-сан, это достаточно сложно».

«Что?»

Кашмир заговорила, нахмурившись, когда закончила оценку.

«Вам понадобятся семена Фамбла, шкура Бехемота, перо Феникса и другие редкие материалы. Если это Шин-сан, то, думаю, у тебя есть запас в инвентаре. Но даже если вы объединитесь с сильной гильдией для сбора этих материалов, вас ожидают тяжелые времена. Это очень сложно. Не хочу этого говорить, но в одиночку Марино абсолютно точно не справится».

«Дай посмотреть. Уваа, что это?»

Глядя на лист необходимых для вылупления питомца материалов, составленный Кашмир, Шин и остальные не смогли скрыть удивление.

Хотя половину предметов можно было получить охотой или подчинением, слабейшие монстры были на 600 уровне, а сильнейшие — на 800. Для Марино было невозможно справиться с ними.

Даже в крупных гильдиях победить столь высокоуровневых монстров можно было только собрав группу. Иногда, охота на монстра доходила до того, что группа полностью уничтожалась.

Что до способа добычи, некоторые необходимые навыки сложно получить, они доступны лишь в неисследованной зоне.

«Это... Мне нечего сказать кроме того, что это будет очень тяжело для Мари-нья».

«Без Шин-куна даже мы ничего не сможем сделать».

Даже Хибинеко и Холли были беспомощны.

«Это яйцо не похоже на монстра-партнера для низкоуровнего игрока, необходимые предметы достаточно редкие. Что ж, что ты будешь делать, Марино? Хочешь завершить квест? Сейчас, если я покопаюсь в инвентаре, найду почти все необходимые предметы».

«Как они оказались в инвентаре Шина?»

Марино удивилась тому, что Шин говорил так, как будто он может спокойно разбрасываться такими дорогими предметами. Его звание топового игрока было получено не просто так.

«Учитывая, что у Шина есть эти предметы, он готов просто так отдать их своей девушке. Это достойно восхищения!»

«Причина не в этом!»

С точки зрения Шина, это были не такие уж и ценные предметы. Кашмир думала, что, если бы это был другой игрок, он бы попросил соответствующую цену, но для Марино Шин был готов отдать все бесплатно, чтобы она завершила квест.

«С другой стороны, Шин-сану интересно, кто все-таки вылупится, не так ли?»

«Не могу отрицать, но сам никогда вслух этого не скажу».

Над этим разговором между игроками топ-класса Марино и остальные могли только посмеяться.

Они могли так подкалывать друг друга не только потому, что оба были Высшими Людьми, но и потому что испытывали друг к другу безоговорочное доверие.

«Ладно, хватит болтать, я сейчас буду доставать предметы из списка. Пожалуйста, проверьте, нужно ли еще что-то».

Шин взял себя в руки и достал материалы из инвентаря. Марино и Кашмир проверили и увидели, что двух предметов не хватает.

«Ах, у меня они есть. Мне тоже интересно, что же за монстр вылупится из этого яйца, так что я дам их».

Сказав это, Кашмир достала недостающие предметы из своего инвентаря.

«Даже несмотря на то, что я ничего не сделала, тут так много редких материалов».

«Содержимое инвентарей членов Рокутен как всегда поражает».

Спокойно ответил Шедоу шокированной Марино.

Нормальные игроки хранят свои вещи на складе и достают их лишь для продажи, так что, в любом случае, предметы не кладут в инвентарь надолго.

«Что ж, материалы собраны, давайте наконец начнем».

«Хорошо. Хотя я чувствую, что делаю что-то неправильное, это ведь всего лишь мое воображение, да?»

Как получатель квеста, Марино соорудила гнездо из полученных предметов. А потом положила туда яйцо. После того, как над яйцом появилась и через несколько минут исчезла полоска, показывающая время ожидания, из яйца вылупилась птица.

Ее тело было покрыто светло-голубыми перьями, а через ее голову шла двойная красно-зеленая спираль. Кончики перьев были немного окрашены черным.

«Пии!»

«Что это, 【Анализ】 не работает».

«И правда. Раз уж на то пошло, пока он не подрастет, мы не сможем узнать, к какому типу монстров он относится».

Практически все монстры сразу после рождения имеют одинаковую внешность, их тип неизвестен, пока они не вырастут. Единственной характеристикой было то, что имя монстра нельзя было увидеть с помощью 【Анализа】. Кашмир, которая об этом знала, немедленно предположила причину.

«Тогда, я должна растить этого детеныша».

Сказала Марино, взяв энергично поющего птенца на руки.

«Это точно. Я думаю, что неиспользованные предметы можно использовать как пищу».

Кашмир взяла немного риса из оставшихся предметов и протянула его маленькой птице.

Птичка, ничуть не стесняясь, склевала его.

«Да, кушай. Что до тех предметов, которые могут стать ему пищей... Интересно, ему нужны особые материалы для роста?»

Как и ожидала Кашмир, когда птенец съел несколько предметов, его тело засияло и стало на один размер больше.

«Я никогда не видела такого цвета оперения раньше. Какую форму он приобретет? Черт, я должна завершить другой квест!»

«Шин, с Кашмир-чан все хорошо?»

«Она всегда такая. Не беспокойся».

Воодушевленную Кашмир оставили в покое, Шин сдвинул Марино и пошел. Что до тех предметов, которые пошли на пищу птенцу, их не было достаточно для того, чтобы птенец полностью вырос.

«У меня есть время и я знаю, где эти предметы выпадают, так что пошли туда прямо сейчас».

«По, дож, ди, ми, нут, ку!»

«Уваа! Ты пугаешь...»

Это было намеренно? Или случайно вышло? Стоя за спиной нахмурившегося Шина, Кашмир схватила его за плечо, говоря при этом низким голосом.

«Давайте мне всю информацию до тех пор, пока мы работаем вместе~»

«Я понял. До тех пор, пока Марино не против того, чтобы передавать информацию Кашмир».

«Конечно, я расскажу тебе обо всем, что сама найду».

Усмехнувшись над внешним видом Кашмир, Марино кивнула. Хоть они и были друзьями, она все же просила помощи у Высших Людей. Поэтому она и была не против того, чтобы поделиться информацией.

«Огромное спасибо!»

После расставания с восхищенной Кашмир Шин и остальные отправились в другую область.

Несколько дней спустя, для того, чтобы собрать материалы в пищу птенцу, Шин и остальные собрались снова. Марино и Холли безумно полюбили милого птенца. Шина и Шедоу в какой-то степени заставляли отправиться побыстрее.

Хибинеко уже привычно наблюдал за ними с кривой улыбкой.

Даже так, в том месте, куда они прибыли на охоту, обитали сильные монстры, имеющие в среднем 750 уровень. Это место представляло опасность для всех в группе, кроме Шина.

«Ради Пьотамы давайте хорошо поработаем и сегодня!»

«Да, давайте все добудем!»

Птенец, которого назвали Пьотама, издал звук «Пии», как будто отвечая этим двум. Почитама, сидевший на ногах Марино, выглядел немного одиноко.

«Как обычно, мотивация Мари-нья и Хо-нья просто восхитительна. В этом возрасте все женщины такие энергичные?»

Сказал восхищенный Хибинеко, увидев глаза женщин, которые, казалось, загорелись. Он говорил голосом старика, наблюдающего за молодыми людьми.

«Хибинеко-сан, я думаю, вы ошибаетесь...»

Напряженно наблюдая за окрестностями, Шин высказал свое мнение недовольным голосом.

Девушки были полны энтузиазма, но Шин и Шедоу не могли отогнать чувство того, что их усилия бесплодны.

«Сейчас, идем как обычно».

«Да. Возможно, если птица вырастет, эти двое тоже успокоятся».

Пожав плечами, Шин и Шедоу передали, что они пойдут вперед.

Так как, если бы они встретили монстра, у них появились бы проблемы, они двигались, скрывая свои фигуры.

«Ох, одного нашел».

Уклоняясь от атак монстров, Шин и Шедоу искали материалы. Из-за того, что они точно знали, где находятся, было бы опасно, если бы они не остерегались монстров.

Если они сталкивались с группой монстров, Шин истреблял их, пока Хибинеко и остальные их сдерживали. Если их было немного, Шин атаковал и уничтожал их в одиночку.

«Пии!»

Пьотама снова немного вырос, когда ему скормили предметы. После того, как он вырос 10 раз, его внешность уже была на последней ступени, когда его еще можно было называть птенцом. И он уже был больше, чем Почитама.

«Я чувствую, что он уже может полететь. Он постепенно становится все более внушительным».

Но Марино и Холли это опровергли.

«Еще нет, он все еще миленький!»

«Точно! У него еще есть небольшой шанс подрасти».

«Цель никак не изменилась или что-то вроде того, хах…?»

Шин никак не мог понять целей Марино и Холли.

«Если это тот тип, то я уже боюсь того, что будет дальше».

«Что-то не так?»

«Ну, в системе размножения, это разве не тот тип монстров, который исчезает и оставляет что-то? В качестве награды за 'Спасибо, что вырастили меня' или что-то вроде этого».

«Вижу, в этом случае реакция будет бурной».

Шедоу горько усмехнулся, когда услышал историю Шина. Принимая во внимание энтузиазм Марино и Холли в эти несколько дней, он не мог не смеяться.

Вероятность подобного исхода составляла 50%, так что, они не должны быть так оптимистичны.

«Я думаю, мы собрали все в этой местности, давайте ненадолго вернемся».

Шин с остальными телепортировались в Аллорайд с одной из точек телепортации, установленных в разных частях локации, а затем телепортировались в Лунную святыню.

Марино и Холли выскочили из комнаты, в которой располагалась точка телепорта, чтобы покормить Пьотаму.

«Добро пожаловать домой».

Персонаж поддержки Шина, Шней, приглядывающая за его магазином, поприветствовала его, когда он подошел к стойке.

Хотя в ее движениях и жестах было что-то механическое из-за того, что она NPC, ее внешность ничем не отличалась от внешности игроков.

Шин ответил 'Я дома' и снова вышел на улицу.

Напротив склада Лунной Святыни Марино и Холли уже скармливали материалы Пьотаме.

«Мы хорошо кормим Пьотаму, но он все еще не закончил расти, хах?»

«Есть еще материалы, которые мы ему не давали. Если он достигнет уровня, когда сможет съесть их, то все закончится, да?»

Хибинеко, который был рядом, ответил размышлявшему вслух Шину.

«Скорее всего, недостаточно уровней, да? Или возможно, как в манге, когда кто-то говорит что-то вроде этого, что-то случа--»

«Он светится!»

«Шин! Подойди сюда на минутку!»

Прямо перед тем, как Шин смог закончить предложение, закричали Марино и Холии. Пьотама рядом с ними сиял зеленым светом.

«Ой, что это?»

«Вообще-то я впервые вижу, как что-то подобное происходит у меня на глазах. Шин, неужели к него и правда появляется хвост?»

«Ну, я впервые вижу подобное развитие так близко».

Хибинеко и Шедоу говорили серьезным тоном, а Шин ответил первое, что пришло на ум. Как он и сказал, даже у Шина в этом не было никакого опыта.

Однако, из-за того, что он просто не мог там вечно стоять, Шин приблизился к Пьотаме. Излучение от него было довольно ярким, но не настолько, чтобы Шин не мог открыть глаза.

«Я думаю, что он закончил расти».

«Возможно. У нас есть оставшиеся материалы? Возможно, что-то случится, если вы скормите их ему».

По совету Шина Марино достала последний предмет. Он выглядел как фрукт красного дерева.

«Пьотама, иди сюда и скушай это».

«Куа!»

Пьотама без колебаний проглотил предмет, который протягивала Марино. Так как этим раньше птенца не кормили, догадка Хибинеко выглядела верной.

«Ку, Куа... КуаааааААААААА!!»

Пьотама снова закричал. В то же время свет, исходящий от Пьотамы, усилился и стал настолько ярким, что ни Шин, ни остальные не могли открыть глаза.

«... Вроде все закончилось».

«Уваааа...»

Когда яркий свет погас, и они смогли открыть глаза, перед ними предстал огромный монстр, чей размер превышал 4 мелс.

«Он прекрасен...»

Единственное слово сорвалось с губ Марино.

Выросший Пьотама выглядел очень величественно, что было неожиданно из-за его предыдущей формы.

Оба его крыла, в своем сиянии не уступающие золоту, серебру или бриллиантам, укрывали Марино и Холли. На его лапах, твердо стоящих на земле, были острые когти. Они говорили об определенной силе этого монстра.

Шин почувствовал искры разума в его глазах, что практически заставило его забыть о том, что это всего лишь программа.

«КУУ...»

Выросшие Пьотама закричал низким голосом, и замер напротив Марино. Этот вид напоминал родителя и избалованное дитя.

«Не может быть, это же Мистический...»

Глядя на установивших контакт Пьотаму и Марино, пробормотал шокированный Шин.

Внешность, которую приобрел Пьотама, соответсвовала пику высшего мостра в Новых Вратах. Слово «Мистический» относилось к монстрам-птицам.

Даже Высшие Люди с трудом могли сражаться против монстра 1000 уровня.

Из-за того, что 【Анализ】 не активировался, Шин заподозрил, что Пьотама — ограниченный вид.

Мистический, которого знал Шин, был в 2 раза меньше, чем эта имитация, что было еще одно причиной, по которой Шин пришел к этому заключению.

Если бы Лунная Святыня не располагалась в труднодоступном для игроков месте, это вызвало бы много шума.

«Что с Пьотамой?»

Перед глазами Шина Пьотама отдалился от Марино. Затем он расправил крылья.

После этого, свет, излучаемый телом Пьотамы, начал сходится в одной точке. Он задержался там примерно на 30 секунд. Когда свет исчез, там появилась сверкающая цветная руда.

«Только не говорите мне, что это 'Капля Эратема'?»

Это предмет, необходимый для создания экипировки класса 《Древний》, 'Капля Эратема'.

Даже продвинутым игрокам было сложно получить этот материал. И даже для Шина это было бы нелегко.

«Ах...»

Взгляд Марино остановился на грудной клетке Пьотамы. Увидев, что ее голова немного повернулась, Шин понял, что она читает какое-то сообщение.

Игроком, получившим квест, была Марино. В квестах, таких, как этот, может быть показано сообщение, которое могут увидеть только игроки вроде Марино.

«Если это так... Даже если нам было так весело вместе...»

«Марино-чан?»

«Я думаю, Пьотама должен уйти».

Слушая разговор Марино и Холли, Шин убедился, что это был квест, в котором питомец оставляет какой-то предмет и уходит.

Марино плакала, Холли пыталась сопротивляться, но они обе цеплялись за Пьотаму.

Пьотама снова расправил свои крылья и накрыл их обеих. Несмотря на то, что это была всего лишь программа, Шин видел, что, судя по его действиям, Пьотама тоже не хотел расставаться. После десятисекундных объятий с каждой из девушек, Пьотама медленно отстранился и улетел в чистое небо с громким криком.

«Пьотама ушел».

«Ууу... Ши~ ин~ Уу!»

«Увааа! Ты и правда плачешь? Что ж, я могу это понять».

Было ли это невыносимо? Марино, плача, цеплялась за Шина. Когда Шин повернул голову, увидел, что Холли так же обняла Шедоу, раскрыв всем его смущенное лицо.

«Из-за того, что я становлюсь старше, боюсь, что мои слезные железы становятся слабее».

Хибинеко вытер глаза своей лапой. Казалось, что он плачет за компанию.

После того, как женщины перестали плакать, Шин и остальные вошли в Лунную Святыню.

«Ты успокоилась?»

«...Да».

Через несколько минут все пили чай в гостиной Лунной Святыни.

«Итак, что оставил Пьотама? Даже если это сувенир, я тоже хочу посмотреть».

«Эмм, только это».

Чтобы отвлечь их внимание от расставания с Пьотамой, Шин сменил тему. Марино достала руду, сияющую всеми цветами радуки, Каплю Эратема.

«Пьотама оставил великолепный материал. Это предмет, используемый для производства экипировки типа《Древняя》, вы знали? Хотя нужно обладать и высоким уровнем навыка».

«Правда? Но в описании сказано, что игрок, получивший это, может использовать руду без необходимых навыков. Более того, экипировка, сделанная из этого материала, не облагается штрафами, даже если статы игрока недостаточны».

«Что это... награда за скрытый квест неполноценна? Хорошая работа, админ!»

Пожав плечами, сказал удивленный Шин. В то же время, он чувствовал жалость к Кашмир, пока слушал объяснения Марино. Квесты вроде этого обычно можно выполнить лишь один раз. Это из-за того, что, если бы подобные материалы раздавались часто, это могло бы вызвать недовольство у игроков, серьезно развивающих свои навыки.

Даже Шину понадобилось порядочное количество времени, чтобы достичь уровня навыка, на котором можно использовать Каплю Эратема. И это заняло бы годы со стилем игры Марино. Это был единственный раз, когда ограничения системы были сняты.

«Марино-чан, с этим ты можешь стать сильнее в одно движение».

«Экипировка 《Древнего》ранга все же не обычная».

Шедоу и Холли говорили так радостно, как будто это они получили эту награду. Они совсем не завидовали своему товарищу, заполучившему редкий материал.

«Но для тебя было бы лучше держать это подальше от публики. Если кто-то остроглазый заметит ее, за ней могут начать охоту».

Хибинеко беспокоился о возможных неблагоприятных исходах создания экипировки. Как Хибинеко и сказал, из-за того, что 《Древняя》экипировка на рынке имеет высокую цену, она может привлечь проблемных игроков.

«Так как это драгоценный предмет, который дал Пьотама, я собираюсь хорошо его использовать».

Марино кивнула на слова Хибинеко и уставилась на Каплю Эратема, помещая ее в карту.

Через несколько дней Шин, которого позвала Марино, пришел в кафе «Ньян да Лэнд».

«Здравствуй, Хибинеко-сан. Я слышал, что Марино уже здесь».

«Я слышал об этом, и Мари-нья в приватной комнате позади, во второй комнате».

Проследовав в направлении, указанном Хибинеко, Шин увидел несколько приватных комнат в задней части магазина. Как и сказал Хибинеко, Шин открыл дверь с нарисованной цифрой 2.

«Ах, Шин».

«Привет, ты закончила экипировку?»

Как и сказал Шин, он сразу же заметил экипировку, в которой использовалась приобретенная Марино Капля Эратема.

Когда Марино достала карту предмета, на столе появился черный шарф. На нем было несколько украшений, а через всю ткань шли красные полоски.

«Неплохая штука».

Шарф уступал вещам, сделанным первоклассным мастером, но его 《Древний》ранг давал ему просто восхитительные свойства.

«Он миленький, не так ли? Из-за того, что экипировка Шина в основном черная и красная, я решила работать в этой цветовой гамме столько, сколько возможно».

«Моя экипировка? Разве она не сильно отличается от привычной экипировки Марино?»

Шин был очень рад тому, что шарф сочетается по цвету с его экипировкой, но также он видел, что к цветовой гамме экипировки Марино он абсолютно не подходит.

«Мне не нужно носить экипировку, так что, Шин, я хочу, чтобы его надел ты. Ты разве не говорил, что не определился с экипировкой для верхней части тела? В манге, которую я когда-то читала, у самурая было что-то вроде шарфа, этот я сделала по его образцу».

«Почему ты хочешь отдать его мне?»

«Шин сильно помог мне с тех пор, как я начала играть, да и нужные материалы дал тоже ты. Так как мне нечего дать тебе взамен, я думаю, что это будет честно. Кроме того, если Шин будет носить экипировку 《Древнего》ранга, это не будет странным, не думаешь?»

«Это нормально? Она разве не очень ценная?»

Услышав слова Марино, Шин не мог не удивиться.

Чтобы абсолютно безвозмездно отдать экипировку 《Древнего》ранга? Даже те, кто покидает игру, не могли так просто этого сделать.

«Я поговорила с Холли-сан и остальными, они все согласны. Ты примешь его?»

«...Ох, раз уж ты что-то решила, ничего слушать не будешь... Спасибо, я возьму его, Марино».

Шин знал характер Марино, и поэтому, хотя он и был немного смущен, послушно принял подарок.

Марино, которой хотелось посмотреть, как на нем будет смотреться экипировка, упросила его надеть шарф.

«Ну как?»

«Отлично. С дизайном я угадала».

Марино удовлетворенно рассмеялась, Шин рассмеялся вслед за ней.

«После этого, надеюсь, что смогу хотя бы немного вернуть долг...»

Слова, которые тихо прошептала Марино, Шин не услышал.

◆◆◆◆

«Что ж, мои чувства остались такими же. Так как с того времени я немного прокачался, его производительность тоже увеличилась».

В приватной комнате магазина «Ньян да Лэнд», отстроенного заново в Балмеле, Шин вынырнул из воспоминаний.

Все члены группы, собравшиеся вместе, жарко обсуждали услышанную историю экипировки Шина, 'Шарфа Темного Короля'.

Кроме настоящих игроков, Холли и Шедоу, там были и Шней с Тиерой.

«Самодельная экипировка, хах? Конечно, приобретение таких вещей приносит людям счастье?»

«Я счастлив, ты знала? А вот надев его или нет, это уже другое дело».

Смеясь, ответил Шин на вопрос Тиеры. Хотя этот шарф был не лучшим из тех, которые он мог надеть, Шин считал, что чувства важнее.

«Да, тогда было весело».

«Это точно».

Сказали Хибинеко и Шедоу, погрузившись в воспоминания.

«Да, согласна. Ну ладно, Шин-кун, ты получал от кого-нибудь подарки с тех пор, как прибыл сюда?»

«Почему ты так внезапно спрашиваешь? Я ничего не получал».

Покачав головой ответил Шин Холли, резко сменившей тему.

«Если говорить о нынешнем Шин-куне, я думала, что будет много девушек, желающих тебе что-нибудь подарить».

«Даже если мир изменился, я так сразу популярным не стану».

Сказал Шин удивленным голосом. Однако, взгляд Холли скользнул за спину Шина и остановился на фигуре Шней.

«Шин, тебя любят больше, чем ты думаешь».

«Так ли это...?».

После многозначительных слов Холли, Шин почувствовал сомнения.

Время веселья закончилось, и Шин и его группа вернулись в гостиницу.

Позже можно было заметить фигуру Шней, с серьезным лицом выбирающую какие-то материалы или что-то вроде этого.