Поздно ночью всё стихло, особенно с комендантским часом, установленным Городом Чёрного Пламени, вечно занятый город-гигант погрузился в сон.

Как птицы поют днём, так и крысы со змеями блуждают ночью. Ночь в городе Чёрного пламени некоторым людям кажется милой. Особенно в районе железнодорожного вокзала, где собираются самые разные личности.

Даже после полуночи в этом месте всё ещё много народа. Конечно, если ты неудачлив, то тебя могут поймать патрули или солдаты оборонительной армии но тогда тебе останется винить только свою удачу. Последствия нарушения комендантского часа – телесная боль, коротание времени в подвалах замка Глэн, который находится за чертой города, а так же шуточки со стороны “коллег”.  Кроме этого, вам больше ничего не грозит, поэтому для таких людей, которые многое повидали, нарушение комендантского часа это то, о чём они не беспокоятся.

Людей с таким взглядом на жизнь много, поэтому, когда приходит полночь, свои двери открывает бар “Сокровище ядовитой змеи”. Поэтому вдоль аллеи возле железнодорожного вокзала по-прежнему активно и шумно. Трудолюбивые и честные молодые люди, такие как Чжан Те, естественно не поймут, как ночная жизнь города Черного Пламени может быть настолько оживлённой.

Хоук и Снейд, которые были чужаками в этом городе, обшарили пол ночи, прежде чем они открыли для себя “Сокровище ядовитой змеи”. После начала комендантского часа в полночь, оба они вошли в двери бара .

“Сокровище ядовитой змеи” не считается большим заведением и полночь считается пиковым периодом деятельности бара. В нём находилось около тридцати человек, большая часть была в снаряжении исследователей, некоторые громко смеялись и ласкали груди женщин средних лет. Другие прятались в тёмных углах заведения, где было наименьше света и шепотом вели беседы. Иногда можно было увидеть как некоторые люди обменивались жестами, скрытыми за своими свободными , просторными рукавами, чтобы другие не видели их. Некоторые удовлетворённо кивали, а некоторые разочаровано мотали головой и оттягивали руки от рукавов своих собеседников.

Этот метод исследователи использовали для торговли, не произнося ни слова, они общались лишь жестами сокрытыми в их рукавах. Это очень скрытая форма переговоров, предмет, который выставлен на торги или его цена будут известны только двум людям. Даже если они обсуждают цену на ваше убийство, а вы сидите перед ними, вы все равно ничего не узнаете, ведь набор жестов уникален.

Когда Хоук и Снейд вошли в бар, большинство людей в нём просто окинули их взглядом, прежде чем продолжить свое дело, в то время как некоторые более наблюдательные почувствовали опасность, исходящую от этих двоих, заставляя их поправить своё оружие, помещая его в удобное для выхватывания положение.

Когда двое мужчин нашли для себя пустой стол, к ним подошла довольно милая официантка, кокетливо покачивая бёдрами. Уже возле них она наклонилась, намеренно выпячивая свою белую грудь и спросила, – Чего желаете, господа?

– Два тёмного соснового пива и какую еду посоветуешь? – ответил Снейк.

– Тост, фасоль, тушёная говядина, хрустящие колбаски.

– Неси всё.

– Хорошо, дорогуша.

Когда официантка ушла, то все, кто наблюдал за этими двоими, увидев что они заказали еду, расслабились. Люди, которые приходят сюда, чтобы устроить бардак, редко будут иметь настроение кушать.

Официантка быстро принесла заказанную пищу Хоуку и Снейку. Когда еду поставили на стол, Снейд не стал сразу её есть, а достал мешочек, сотканый из серебряных нитей. Внутри мешочка был предмет, похожий на высушенный корень растения, который он использовал для каждого блюда и для напитков.

Только после проверки цвета корня на серебряных нитях, Снейд немного расслабился и начал есть. После тяжёлой ночи они оба были очень голодны.

Метод, которым Снейд проверял блюда на наличие ядов с использованием корня Лозы, Поглощающего Душу – это техника, часто используемая исследователями.   Сочетание серебряных нитей и корня Лозы позволяет владельцу обнаруживать большинство ядовитых веществ, в том числе и Крысиный Супер Яд.

Эта привычка в основном прививается каждому исследователю, поэтому, когда другие исследователи видят этот тест, то никто не удивляется. Даже босс бара и официантка никак на это не отреагировали. В этом месте, где собираются исследователи, если только они не являются постоянными клиентами, то большинство из них всегда проверяет еду.

Исследователи в баре активно обсуждали недавнее увеличение Сенатом призовых денег для исследования неизведанного ещё региона на севере и западе от города. За каждые квадратные километры грубого картографирования неоткрытого района, чиновники платят 46 золотых монет, и с каждым дополнительным километром цена увеличивает на 5% .

За последние несколько дней, некоторые исследователи, уверенные в своих способностях, начали формировать команды, чтобы заработать на этой выгодной сделке. Однако сколько в конце концов из них вернется, никто не мог сказать.

После того, как Хоук и Снейд закончили трапезу, они некоторое время вслушивались в разговоры, прежде чем собраться уйти. Когда официантка подошла за оплатой, Хоук неосторожно выронил две золотые монеты из кошелька, когда вытащил его для оплаты. Быстро собрав выпавшие монеты, он убрал кошелёк и они покинули бар.

После того, как они ушли, парень, сидящий в темном углу бара, встал. Допив своё пиво, он намеренно пролил немного на себя и тоже вышел из бара.

Никому из сидящих это не показалось странным.

– Похоже “Серая Крыса” Пан Де нашёл свою жертву, хе-хе... – некоторые из клиентов в баре засмеялись, прежде чем забыть о трёх мужчинах, которые вышли из бара. В этом мире у каждого свои методы выживания, если они не влияют лично на них, то большинство предпочтёт игнорировать то, что они видели, это также один из законов выживания в эту эпоху.

Когда Серая Крыса вышел из бара, он осмотрелся и увидел Хоука и Снейда, которые вошли в переулок слева. Прищурив глаза, Серая Крыса направился в их сторону, прикидываясь пьяным в хлам.

Когда он подошел к ним, двое мужчин повернулись, но увидев, что это был просто пьяница, они не придали этому особого значения. Когда Серая Крыса оказался возле Хоука, он споткнулся и протянул руку к его жилету. Но едва он коснулся края, как услышал холодный смех.

– Ты слишком медленный.

Едва Крыса успел отреагировать, его железной хваткой взяли за руку. Но как только он хотел было использовать свой трюк, притворившись пьяным, к его горлу приставили кинжал.

Крысу сразу же пробил холодный пот, когда Хоук использовал свою свободную руку, чтобы закрыть его рот и потащил его в темный угол переулка.

– Отведи нас к своему боссу, у нас к нему есть дело! – нетерпеливо велел Хоук, бросив Крысу на землю.

– Я не знаю, о чем вы говорите, я просто ... Ах ...! – Крыса, почувствовав холод, посмотрел на свою руку и увидел, что его вена была вскрыта и похожа она была на окровавленную пасть дикого зверя. Серая Крыса едва в обморок не упал от шока.

– У тебя сталось около 10-ти минут, прежде чем ты истечёшь кровью. – поигрывая кинжалом, улыбнулся Снейд.

– Наш босс – Брюс, Черный Паук 6-го ранга. У нас ещё есть около десяти братьев. Вы пожалеете, если свяжитесь с Чёрной Рукой! – глядя на ситуацию, Крыса действовал отчаянно и не заметил слабого изменения в лице Хоука, на котором теперь отразились слабые нотки нетерпения.

– Это может быть правдой, но у тебя сейчас есть только 2 варианта. Или умри. Или приведи нас к своему боссу и пусть он тебя спасает... – небрежно ответил Снейд.

......

Полчаса спустя, Хоук и Снейд уже стояли в укрытии Брюса, босса карманников, контролирующего район вокруг железнодорожного вокзала. Они были окружены более чем десятью опасными личностями, каждый из которых держал наготове оружие.

Босс Брюс в настоящее время испускал кипящую ауру битвы, а за его спиной из его ауры сформировалась тень двухметрового чёрного паука. Члены банды и сам Серая Крыса, который в это время был на земле под Хоуком, с почтением смотрели на своего босса.  Воина ступившего в царство шестого ранга, сгустившего свою ауру, было достаточно для Чёрной руки, чтобы жить без беспокойства и разрывать всех, кто осмелиться бросить вызов их репутации.

– И что теперь? – спросил Хоук Снейда.

– У вас двоих есть ответы на ваши вопросы, у Чёрной Руки нет черноговолосого паренька, которого вы ищете. Во всей области вокруг вокзала нет такого человека. Теперь, поскольку вы ранили одного из наших, не пора ли вам дать нам надлежащую компенсацию, уже слишком поздно сожалеть! – ухмыльнулся Брюс и махнул рукой. Члены банды начали двигаться в сторону Хоука и Снейда с оружием наперевес.

– Давай просто убьём их всех. Будет проблематично, есть кто-то из них убежит после того, как видел нас. – ответил Снейд.

Услышав эти слова, Брюс выпустил яростный рёв и выбросил удар в Хоука. Видя, что их босс начал действовать, остальные члены банды тоже ринулись в бой.

Хоук сделал шаг вперед и раздавил голову Серой Крысы как арбуз, и послал удар в приближающийся кулак Брюса. Когда кулаки должны были вот-вот столкнутся, лицо Брюса изменилось, потому что в тот момент большая тень появилась за Хоуком. Разница только в том, что тень была больше чем его чёрный паук и это была тень огромной многоножки.

– Тысяченогая Многоножка 7го ранга... Невозможно... – в страхе крикнул Брюс, когда их кулаки столкнулись. Кулак Хоука разбил руку Брюса и прошел через его грудь.

Вот так, в одно движение рухнула основа банды Чёрной Руки. Прежде чем остальные члены банды успели бы отреагировать, бросить оружие и убежать, Снейд, змеиным движением развернулся и уклонился от направленного в него оружия, мгновенно изменив своё положение и встал за двумя членами банды, которые повернулись к нему спиной, убегая.

Изящно махнув рукой, Снейд разрезал горло своих целей. Их тела ещё не успели коснуться земли, как мужчина оказался за спинами у следующей группы людей и вспорол горло и им.

После нескольких движений, прежде чем самый дальний парень успел преодолеть семь шагов, все резко остановились и с хлещущей из горла кровью, одновременно повалились на землю.

С самого начала и до конца прошло не более пяти вдохов. Только двое сейчас стояли в укрытии Чёрной Руки.

– И что теперь? – Хоук снова произнёс ту самую фразу, казалось, что им было безразлично, что только что целая банда людей умерла, как будто так и надо.

Снейд лизнул кровь на своём кинжале и сказал, – Давай сначала приберёмся тут и убедимся, что хотя бы пару дней их никто не найдёт.

– Почему просто не спалить всё к херам?

– Люди в баре видели нас. Если мы не подчистим за собой, то нас смогут связать с этим инцидентом. Отложим сжигание хотя бы на пару дней. Тогда на нас точно никто не подумает. – ухмыльнулся Снейд.

– Это укрытие банды, которая управляет этой областью, у них определенно есть чем поживиться. Давай обыщем всё тут, может найдём что-то полезное. Раз этот пацан осмеливается бегать по улицам железнодорожного вокзала, он должен быть знаком с этим местом и часто посещать этот район. Мы будем следить за вокзалом и как только мы найдем паршивца, найдём и способ схватить его.

– А что если мы не сможем найти пацана?

– Мы подождём неделю. Если не найдём никаких следов, то нам придётся бежать. Покинем Адамантский Альянс, покинем Человеческий коридор Блексон. Убежим как можно дальше и будем надеяться, что боссы нас не найдут. Если нет, то нас ждёт ужасная смерть. – мрачно сказал Снейд.

– Хорошо...

Час спустя Хоук и Снейд покинули убежище Чёрной Руки. Когда они ушли, они позаботились о том, чтобы запереть ворота, создав иллюзию, что жильцы куда-то вышли. Они надеются, что с репутацией Чёрной руки, никто не осмелится сунуться туда, а подождав два дня они смогут сжечь это место и стереть все доказательства. Нико и не подумает, что до пожара, члены банды уже два дня как были мертвы.

......

Момент, когда Чёрная Рука была уничтожена, был так же моментом, когда Чжан Те зажёг свой Божественный дворец. Кто бы мог подумать. Что этот маленький деревянный жетон втянет его в такую опасную ситуацию.

Чжан Те в этот момент почувствовал, что его жизнь наполнена надеждой, а его юность не такая уже и жалкая...