В офисе Меасмоса…

В кожаном кресле, за большим столом сидел представительный мужчина средних лет. Вокруг него стояли четверо мускулистых телохранителей.

Здесь же находились и люди, которых они знали.

Указав на них, Шера сказала:

- Это же те люди, которые устроили беспорядки в Апеттисане!

- … Никаких ошибок.

- Что?! Все вы, те самые?!

Дебоширы вздрогнули. Кажется, пальцы еще никто не лечил.

Диабло проигнорировал их, и посмотрел на представительного мужчину средних лет, сидевшего откинувшись в кресле.

- Значит, ты – Меасмос.

- Кто бы мог подумать… что вы зайдете так далеко…

Он сидел с подавленным лицом, а на лбу выступил пот. Получается, он уже знал, что его подчиненные, на которых он мог положиться, потерпели поражение.

Сам Меасмос считался взрослым мужчиной, и от него не ощущалось ни SP, ни MP. Он не из числа тех, кто обладает боевой мощью.

(Полагаю, мне будет достаточно пригрозить ему, чтобы он прекратил свои преступления).

- Ку-ку-ку… Меасмос, ты вел себя так, как тебе вздумается в городе, который я выбрал своей базой, да?

- Мы убьем тебя! – крикнула Крам.

(Погоди?).

Это уже никакая не угроза, а прямое объявление о том, что его убьют.

- В-вы, ребята… Кто вы такие? Какая организация вас наняла? Это была Гильдия торговцев? Гильдия авантюристов? Феодальный лорд?

- Я не знаю ни одной из этих организаций! – заявила Крам. – Это – месть за то, что вы помешали вкусно покушать!

Так вот в чем дело.

Он было подумал, что все это ради помощи ресторану, оказавшемуся в беде. Но, он действительно не понимал, что стоит в приоритете у Короля демонов.

- Я заплачу вдвое! Нет, втрое! Вы будете работать на меня?!

Она же только что заявила, что ее никто не нанимал, но Меасмос, похоже, утратил связь с реальностью.

- … Меасмос, ты планируешь исправить все те неприятности, которые ты устроил в этом городе? – спросила Рем.

- О чем ты говоришь?

- … Вон те мужчины, они причиняли неудобства в Апеттисан. Там было множество свидетелей.

- Что ты сказала?! – его удивление выглядело наиграно. – Эй, ребята, вы совершили преступление! Я передам вас Феодальным рыцарям!

- Н-не может быть…

Меасмос, похоже, намеревался переложить всю ответственность с себя на других.

- Хмпф… - Диабло пожал плечами. – Ты действительно думаешь, что я соглашусь с этой третьесортной игрой?

- Я… Я понял! Я покину город Фальтра! Как насчет этого?!

А затем, он сколотит банду уже в другом городе. Он довольно неприятный противник. Именно поэтому Диабло не хотелось иметь дело с преступными синдикатами.

Он не хотел его убивать, но мог ли отпустить?..

Крам оттолкнулась от земли. Со свистящим звуком, она мгновенно приблизилась к Меасмосу.

Ни один из четырех телохранителей не двинулся, несмотря на то, что они должны защищать своего работодателя. Скорее всего, они не могли уследить за ее действиями.

Она двигалась так быстро, что даже Диабло оставалось только смотреть.

- Подожди!.. – срываясь на крик, сказал Меасмос.

Глаза Крам сияли красным.

- Я же сказала, что убью тебя, душонка Рас!

Она не оставила Меасмосу времени на сопротивление.

Крам замахнулась своей правой рукой.

Поток магической силы уже собирался обрушиться на мужчину, но прямо перед этим послышался крик Шеры:

- Крам!

Она успела изменить угол и атака, с шипящим звуком, прошла прямо над головой Меасмоса.

- Га-ах?!

Некогда солидный мужчина средних лет превратился в лысого мужика среднего возраста.

Его голова осталась на плечах, но волосы на макушке полностью исчезли. Все позади него – спинка стула, мебель и каменная стена – исчезли.

Все, что находилось на линии взмаха руки Крам, полностью исчезло, словно она разорвала картину.

(Какая невероятная скорость! Эту атаку мне видеть не доводилось! Это была магия без заклинания? Или атака какого-то атрибута?).

Пробудившийся Король демонов Крабскрам сражался словно ребенок, находящийся в истерике. Она атаковала быстро и мощно, но ее движения были предсказуемы. Вне всяких сомнений, нынешняя Крам намного сильнее.

Если ему сейчас придется сражаться с ней, то наверняка понадобится какая-то стратегия, ну, так он считал. Она стала настолько сильной.

Поскольку стена позади него была полностью выложена из камня, как только в ней образовалась дыра, все, что находилось выше, посыпалось.

С грохотом, стена обвалилась.

А затем, поскольку в этом здании крыша держалась не на колоннах, а на стенах, начал проседать потолок.

По идее, им стоило бы выбежать наружу.

Вот только, из-за устрашающего вида Крам, Меасмос застыл на месте, словно лягушка, на которую смотрела змея. Охранники тоже не могли ничего поделать, особенно после того, как перед ними показали такую подавляющую силу.

Мужчины, стоявшие у стены, не смели шелохнуться.

Рем и Шера сглотнули и внимательно наблюдали за развитием событий.

Диабло тоже…

(Нет, погодите-ка? Если я сейчас промолчу, то, разве не создастся впечатление, словно я впечатлен Крам?).

Нечто подобное не подобает Королю демонов.

- Хмпф… - хмыкнул Диабло.

Крам обернулась, а взгляды все присутствующих устремились на него. Внимание всех сосредоточено на нем, следовательно, ему нужно что-то сказать.

(Плохо. Я не придумал, что мне сказать!).

- Хмпф… Фу-ух… Ха-ха-ха! – он решил потянуть время громким смехом.

- Диабло, что смешного? – надула губки Крам.

- Убить, его, это – слишком просто. Мне показалось, что ты на редкость “добра”, несмотря на то, что называешь себя Королем демонов, понимаешь?

- Хо-у? Ну, тогда, что мне по-твоему нужно делать?

Пока они разговаривали, он усиленно размышлял над тем, чтобы сказать такое, что удивит всех.

- Меасмос, я не позволю тебе покинуть этот город!

- Что ты сказал?! – крикнула Крам.

- О чем ты говоришь, Диабло?! – спросила Шера.

- Хмпф… Так и не поняли, прискорбно.

(Да я и сам не понимаю, просто так ляпнул!).

Однако, Рем кивнула, с понимающим взглядом.

- … Так вот в чем дело. Чего и следовало ожидать от тебя, Диабло. Твоя проницательность меня всегда поражает.

- Кажется, ты все поняла, - снисходительно похвалил он.

А мысленно, тем временем, умолял:

(Рем, пожалуйста, сделай с этим что-нибудь!).

Она сказала:

- … Даже если Меасмос покинет город Фальтра, то, вне всяких сомнений, займется своей преступной деятельностью в других городах. Именно поэтому ты не позволил ему покинуть город.

- Но, разве тогда он не займется темными делишками в городе Фальтра снова?

Услышав вопрос Шеры, Рем покачала головой, и ответила:

- … В таком случае, безнаказанным он не уйдет. Вот, о чем предупреждал Диабло.

- Ах, теперь я поняла!

- … Как по мне, я ждала бы от него извинений перед всеми людьми, которым он доставил неприятностей, а затем, занялся законным бизнесом.

- Верно! Будет здорово если он так и сделает!

- … В противном случае, если мы снова услышим о нем печальные слухи, то он не сможет отделаться только волосами. Ты имел в виду именно это, да, Диабло? – Рем пристально посмотрела на него.

- Судя по всему, ты поняла мой замысел, - кивнул он.

- Слава Богу.

- О-о, - хлопнула в ладоши Крам, - удивительно! Так будет намного лучше, это же очевидно!

А затем, она похлопала Меасмоса по плечу со словами:

- Ты ведь все понял?!

- Д-да.

- Ты можешь сказать внятней!

- Агх?! Я… Я понял! Я извинюсь и буду делать добрые дела! – Меасмос встал со стула и пал ниц.

- То-то же, я поверю твоим словам в этот раз, - великодушно кивнула Крам. – Но, если ты обманешь Мао, тебя сожрет сотня Демонических зверей. Имей это в виду!

(Здорово, что Демонические звери слушаются Королей демонов) – подумал Диабло.

***

Следующим утром…

В обеденном зале гостиной Рельеф.

У группы Диабло было нечто на подобии позднего завтрака.

За столом на четырех человек, Рем сидела справа, а Шера слева. На против них сидели Крам и Эдельгарт.

Поскольку Крам оказалась между Шерой и Эдельгарт, в итоге они стали заботиться о ней.

На завтрак у них были обычный хлеб, суп и колбаски, но блюда гостиницы Рельеф, которые они так давно не пробовали, показались на удивление вкусными.

Создавалось такое впечатление, словно они вернулись домой.

За входом в обеденный зал была стойка регистрации гостиницы. Оттуда послышался тихонький крик:

- Хи-и?! – кричала идол гостиницы Мэй.

Диабло обернулся.

- Появилось какое-то насекомое?

- … Мэйечка, кажется, не удивится чему-то подобному, - озадачилась Рем.

Кстати, Рем частенько обращалась к людям без почтения, но чаще всего была вежлива в своих речах.

С главой Гильдии авантюристов Сильвией, с главой Гильдии магов Сэлестиной, с Верховным Первосвященником Люмачиной. Да даже с Диабло она сперва общалась очень вежливо.

Она никого не слушала – такого проявление ее гордости.

Однако, лишь Мэй она уступила в настойчивой просьбе называть ее “Мэйечкой”.

Шера также посмотрела в сторону входа в обеденный зал.

- Хи-и?! – закричала она, а деревянная ложка выпала у нее из рук.

Не понимая, что происходит, Крам и Эдельгарт последовали ее примеру и обернулись.

В помещение вошел мужчина в форме, которая совершенно не соответствовала этому обеденному залу. На нем была военная форма, а на талии висел клинок.

Диабло на автомате подскочил на ноги.

Чтобы скрыть свое волнение, он решил отшутиться:

- Ку-ку-ку… Разве это – нормально? Если публичная личность появится в обеденном зале в военной форме, то от добропорядочных граждан, по идее, поступят жалобы, ты в курсе?

- Вы завтракаете так поздно? У авантюристов действительно беспорядочная жизнь.

Вошедшим мужчиной оказался феодальный лорд города-крепости Фальтра – Честер Рей Гэлфорд.

В качестве эскорта, с ним было двое Феодальных рыцарей.

Остальные клиенты тут же повставали со своих мест.

Гэлфорд славился своей строгостью, и, единственным кто рискнул его критиковать, был Диабло, который уже сражался с ним.

Они не хотели, чтобы их втянули в неприятности, потому и сделали это.

- Что тебе нужно? – спросил Диабло.

- Сегодня я не к тебе. Есть подозрения относительно этого ребенка.

Крам оказалась в его поле зрения.

- Что тебе нужно? – раздраженная, она поправила свои волосы.

Прежде, чем ситуация приняла скверный оборот, вмешалась Рем:

- … Крам, он – феодал города Фальтра.

- Феодал?

- … Развитие города и многое другое, делается благодаря работе этого человека. Крам, даже пекарня и ресторан, которые тебе так нравятся, появились благодаря его управлению.

- Ох, вот оно как! Это же здорово, правда? Я должна похвалить тебя!

Она выглядела как маленькая невинная девочка.

Однако Гэлфорд, смотревший на Крам, не демонстрировал намека на улыбку.

Учитывая внешность Крам, он мог показаться человеком с отклонениями, но… Диабло прекрасно понимал, что говорить о таком в слух не стоит.

Шера выскочила вперед, чтобы прикрыть ее, со словами:

- Э-эм… Что Вам нужно от Крам?

- Я получил довольно интересную информацию от секретного агента, проникшего в некую организацию. Этот ребенок, Крам, использовала ранее не виданный навык, и постоянно настаивала на том, что она – Мао.

Судя по всему, шпион феодала смешался с приспешниками семьи Меасмос. Он был одним из хулиганов, или же телохранителем?

(Чертов Гэлфорд, ты на удивление ревностно относишься к своей работе, да?).

- Феодал! Крам все еще ребенок! – возразила Рем.

- Расслабься, я не принял его отчет на веру. Я намерен проверить ее магами. Вынужден просить ее сопроводить меня на армейский полигон.

- Э-это же…

Дело дрянь.

Если кто-то, способный видеть потоки магической силы, осмотрит ее, то сразу же может заметить нечто неладное.

По меньшей мере, они смогут определить, что она не из числа Рас. А тогда будет неважно, Король демонов она, или же Демоническое существо.

И потом, Крам не умеет хранить секреты.

- Ничего не поделаешь! Мао – это Мао! Зачем скрывать?!

Рем прижала руку ко лбу и наклонила голову.

Взгляд Шеры заметался из стороны в сторону.

Эдельгарт выглядела так, словно готова в любой момент начать драку. Своим видом она демонстрировала, что не отдаст Крам, пока может сражаться.

Гэлфорд, разумеется, ожидал такого.

- Я подготовил два слоя барьера, которые окружают эту гостиницу. Если вы выкинете что-то странное, то вам придется несладко. Вам следует делать то, что я говорю.

- Выходит, ты хочешь со мной разобраться, да, Гэлфорд? – посмотрев на него, сказал Диабло.

- Такое в мои планы не входило, но есть то, что я игнорировать не могу. Скажем, что, если Демоническое существо проскользнуло в мой город?..

Несмотря на повисшую напряженную атмосферу, внутрь вошла идол гостиницы Мэй. Позади нее был человек, выглядевший как клиент.

- Можно мне минутку-ня?

Не отрывая взгляда от Диабло, Гэлфорд ответил:

- Кажется, я уже распорядился, чтобы сюда никого не пускали?

- Мм~, но он не клиент-ня. Кажется, он хочет поблагодарить Крам☆.

- Хм?

Мэй шагнула в сторону.

Тем, кто следовал за ней, оказался владелец ресторана Апеттисан. Заметив, что здесь находится феодал, он несколько раз поклонился.

- По правде говоря, мне ужасно жаль, что я помешал столь важному обсуждению. Но, позвольте мне сказать хотя бы пару слов?

- Говори, - кивнул Гэлфорд.

Поклонившись феодалу, владелец ресторана склонил голову перед Диабло и остальными.

- Я искренне благодарен всем вам за то, что вы сделали! Позже, пришел человек из семьи Меасмос и пообещал, что они “больше не посмеют вымогать деньги”. Он даже извинился за то, что они сделали до сих пор!

- Угу-угу, - Крам скрестила руки на груди, с довольным выражением лица.

Владелец едва сдерживал слезы:

- Благодаря всем вам, мой ресторан продолжит работать. И это уже тогда, когда я решил, что у меня нет иного выбора, кроме как заплатить или закрыть ресторан… Искреннее… огромное вам спасибо!

У него был слезливый голос, который показывал, насколько нелегко ему пришлось.

- У-у-у… Это здорово! Это действительно здорово! – сочувствуя ему, крикнула Шера.

- … Я согласна с тем, что это – здорово, но… Как Вы нашли нас? – спросила Рем.

Владелец улыбнулся, вытирая глаза.

- Эта юная леди ходит по ресторанам в одиночку, и критикует как настоящей профессионал; Крам – знаменитость в ресторанном бизнесе Фальтры. И, хотя это немного грубо, но все остальные тоже выделяются.

Сейчас, когда он сам упомянул…

Демон с рогами (хотя это всего-навсего эффект от экипировки, которая придает такой вид) …

Черноволосая пантерианка (большинству из них присущи цвета волос и хвостов от оранжевого до красного) …

Эльфийка с большой грудью (как правило у них плоская грудь) …

Кроме того, На Рем и Шере были Рабские ошейники. Люди, которые ходили с такими, большая редкость.

(Неужели мы выделяемся больше, чем я думал?).

Судя по всему, он смог определить, что они остановились в гостинице Рельеф, немного поспрашивав.

- Хорошо! – улыбнулась Крам владельцу ресторана, который несколько раз выразил свою благодарность. – Но тем, кто сказал Меасмосу творить добро был Диабло. Мао собиралась сразу же убить его! Как я и думала, Диабло потрясающий!

У Гэлфорда, стоявшего в стороне от стола, брови поползли вверх.

Кажется, он заметил, что она болтнула лишнего.

Владелец ресторана Апеттисан ушел. И, словно ему на замену, появился другой владелец магазина. Этот человек, судя по всему, отдал Меасмосу огромную сумму денег.

- Я уже думал, что мне придется расстаться с бизнесом, но вы спаси меня! – их снова поблагодарили.

Даже после того, как он ушел, пришел следующий…

Вскоре, возле гостиницы выстроилась очередь.

Когда появился десятый человек, Гэлфорд сказал:

- Нам пора.

Рем готовилась протестовать, а Эдельгарт сжала кулаки.

Гэлфорд остановил их, подняв руку со словами:

- Крам больше не нужно следовать со мной.

- Е-е-е! – воскликнула Шера, крепко обнимая Крам, которую она хотела защитить.

Что он имел в виду?

- … Мы можем услышать причину? – спросила Рем.

- Не может существовать Демоническое существо, которое станут благодарить такое количество жителей. Я занятой человек. У меня нет времени расследовать всякие домыслы, вот, что это значит.

- … Д-да! Крам – очень хорошая девочка!

- В таком случае, это весьма приветствуется.

Внезапно, Гэлфорд подошел к Крам. Его правая рука потянулась к мечу.

- Ты, что ты будешь делать, если Король демонов приблизится к городу Фальтра?

- Неважно, кто это будет, но все, помешавшие обеду Мао, будут уничтожены! – ответ последовал незамедлительно.

Гэлфорд хмыкнул и ухмыльнулся, он уходил.

- Отбой, - приказал он своим подчиненным.

Это касалось не только двух Феодальных рыцарей, которые сопровождали его, но всех подчиненных, которых собралось, наверное, немало чтобы окружить гостиницу.

Как только Гэлфорд покинул гостиницу, некое, гнетущее чувство, исчезло.