Красноглазая работница

Спустя месяц события в шахте уже можно было назвать прошедшей историей. По официальной версии это было нападение бандитов: сперва они напали на церковь, а затем решили разграбить шахту, но случайно оказавшийся рядом Люд остановил их. Жители города были благодарны Люду, и в пекарне появилось много новых посетителей. «Токерброт» во многих смыслах оживился.

Имея на руках крупный контракт с шахтой как доказательство платёжеспособности пекарни, Люд и Свэн смогли взять ссуду в банке и погасить долг нелегальным ростовщикам.

Репутация заведения крепла ото дня в день, и вскоре за выпечкой Люда стали приезжать даже жители соседних городов.

— О-о-о-ох, дела-дела-дела. — бегала из стороны в сторону Свэн за тридцать минут до открытия магазина.

— Свэн? Куда это положить? — спросил пришедший помочь Якоб.

— Сюда, в третью коробку. Если положишь в четвёртую, то нужной формы не выйдет, так что будь внимательнее.

Люд поставлял хлеб в шахту. Имея крупный контракт и множество посетителей каждый день, персонал и оборудование пекарни работали на полную.

— Фу-ух… месяц назад всё было совсем иначе! Свэн, я требую свою зарплату!

— Ох-хо-хо… Не бойся, Якоб. Мы чётко следуем вилтийскому трудовому законодательству и честно заплатим тебе. Правда я должна заранее спросить: можешь ли ты и дальше работать тут?

— Неплохая идея… В мастерской сейчас работы мало, а так у меня будет немного лишних деньжат.

Так как дед Якоба сотрудничал с террористами, им заинтересовалось следствие. Люд ходатайствовал за него правительству, да и сам дед сотрудничал, а потому его вскоре отпустили. Тем не менее, из-за того что его пожалел и выручил один из столь ненавистных ему вилтийских солдат, он заметно постарел и уже не мог работать.

— Якоб… Ты это… прости...

Конечно, его дед сам во всём виноват, да и Свэн с Людом сделали всё, что только могли, но всё равно они чувствовали себя невероятно несчастно при виде навалившихся на Якоба проблем.

— Не беспокойся. То что мастерская до сих пор жива – уже чудо. — улыбнулся Якоб, как бы говоря, что ей не стоит быть такой угрюмой.

— Ребят, вы не думали, что пора бы уже нанять ещё кого-нибудь?

— Думали, даже повесили объявление, но...

«Динь-дон» — открылась дверь пекарни, хотя само заведение ещё не начало работать.

— Ой, прошу прощения, но мы ещё не открылись… тц!

На входе стояла сестра из церкви и бывшая террористка, Марлин.

— Доброе утро. Люд здесь?

— Мастер ушёл по делам. Я занята, у меня нет времени на болтовню, так что не могла бы ты уйти побыстрее, пожалуйста♪? — с сияющей улыбкой ответила Свэн сестре, но её слова сочились ядом.

— Ничего страшного, я всё рано не к тебе пришла. Так куда там ушёл Люд? Мне нужно кое о чём с ним поговорить. — парировала Марлин с не менее лучезарной улыбкой на губах.

— Ой, прошу прощения. Мастера свалила болезнь, и злобным монашкам нельзя приближаться к нему ближе чем на пятьдесят метров, так что я вынуждена настаивать на твоём уходе.

— Хе-хе-хе, я не расслышала, или ты только что назвала кого-то злобным, а?

Улыбка Марлин задрожала от гнева. С того дня в шахте её отношение к Люду изменилось. Незначительно, Люд и вовсе ничего не заметил, но когда он приносил пожертвование в церковь, сестра держалась к нему ближе. Свэн же заподозрила неладное, когда Марлин перестала называть его «мистером».

«Чего ты добиваешься, столь сильно навязываясь ему?» — думала она про себя.

— Неа! Мастера тут нет, да я и не позволю тебе его увидеть, старая ведьма! Ты опоздала!

Вдвоём они впились друг в друга взглядами и казались готовыми вот-вот вцепиться друг в друга .

— Эй… Давай вернёмся к работе. Ум… Марлин? У тебя здесь какое-то дело? — с усилием пробормотал Якоб.

— А, да… Куда же подевалась эта девчонка… — огляделась Марлин по сторонам, но девочка, вместе с которой она пришла, исчезла.

Девочка пряталась за магазином. Она боялась. Боялась не только жуткой работницы, но и того, что не находила слов для Люда.

— Милли, это ты? — вернулся назад Люд на своём новом, чуть менее ржавом грузовике.

— А, а-ах… — задрожала Милли, увидев лицо пекаря. Она не боялась, скорее волновалась и чувствовала растерянность.

— Ум? — подошёл к ней озадаченный Люд. — Ну, и как тебе?

За день до этого он принёс для неё в церковь слоёное яблочное пирожное. Оно было его лучшим творением, Люд уделил внимание каждой мелочи, начиная от сорта яблок и заканчивая ликёром, добавленным для аромата. Милли приняла подарок, но сразу же исчезла в стенах церкви, не сказав ни слова.

— Пф-ф! — с решительным выражением на лице достала она что-то из кармана и протянула Люду. — Я хочу яблочного хлеба.

В руке Милли держала монеты, заработанные за помощь Марлин в церкви.

— Так ты пришла… купить у меня выпечку? — смотрел Люд на девочку, будто бы не веря собственным словам.

— Ты же пекарь, да? Вот и продай немного!

Милли хотела сказать совсем не это.

— И прости… за предвзятость. — практически выдавливала она из себя слова. Она ненавидела вилтийцев. Ненавидела солдат. И этого пекаря она тоже до сих пор ненавидела. Но он спас её и Марлин, а так же защитил всех детей из церкви, потому Милли и подумала, что должна надлежащим образом поблагодарить его. Но не смогла, а потому пришла как покупатель.

— Но ты ведь говорила, что никогда не станешь есть мою выпечку…

Она всегда так говорила. Говорила, что ни за что не попробует его хлеб.

— То яблочное пирожное… было вкусным… — нахмурилась Милли, чтобы скрыть смущение.

Она ненавидела вилтийцев. Ненавидела солдат. Да и этого пекаря она тоже ненавидела, но его пирожное выглядело столь аппетитно, что она тайком его съела. И оно оказалось невероятно вкусным.

— Давай, поторопись и продай мне уже… Гвах?!

Люд неожиданно обнял её.

От удивления Милли немного поборолась, но так и не решилась полностью освободиться. Люд пах точно также, как в ту ночь в шахте, когда он рискнул своей жизнью ради неё и обнял. Те же самые тёплые объятья и приятный запах. По тому же запаху муки и печи она помнила своего любимого отца.

— Спа… Спасибо… — плакал от радости Люд.

«Он что, сошёл с ума? Его пекарня столь непопулярна, что любой покупатель доводит его до слёз?» — безжалостно критиковала его Милли в своих мыслях.

— Ты что, дурак?...

Она ненавидела вилтийцев. Ненавидела солдат. Этот пекарь был просто идиотом, и прямо сейчас она не ненавидела его так, как раньше.

— ...П-придурок… — пробормотала она, схватив одежду Люда своими маленькими руками, будто бы пытаясь обнять его в ответ.

Её лицо пылало, но она не чувствовала дискомфорта. Пусть Люд и взрослый, Милли поймала себя на мысли, что находит его милым.

— Мастер, вы вернулись из шах… э?! — услышав грузовик, Свэн вышла из пекарни и увидела как плачущий Люд обнимает маленькую девочку.

— М-м-м-м-м-мастер! — бросилась она к ним практически со сверхзвуковой скоростью и силой отцепила Милли от Люда. — Как ты посмела! Да у тебя стальные нервы, раз флиртуешь с ним!

Именно Люд обнимал Милли, так что у работницы не было причины винить её. Но Свэн думала о другом: лицо девочки горело, прямо как у Марлин, когда та недавно смотрела на Люда. А ещё у неё был взгляд влюбившейся девушки.

— Т-ты ошибаешься! Всё совсем не так! — попыталась запротестовать Милли, но она не могла спрятать свои раскрасневшиеся щёки.

— А как?

В конце концов, Свэн была права. Её глаза заблестели. Она была уверена, что Милли решила показать Люду немного доброты и нежности, чтобы в итоге захапать его себе.

— Свэн, послушай мня! Милли… — обеспокоенно попытался объяснить происходящее Люд.

— Ма-ас-с-с-ст-т-т-т-те-е-ер-р! — перебила его Свэн и приблизилась своим лицом с укоряющим выражением поближе к нему.

— Д-да? — инстинктивно съежился пекарь под давлением взгляда девушки.

— Послушайте, моё сердце и тело принадлежат вам и только вам!

— Э?

Свэн долго спрашивала себя, почему она решила сделать Люда счастливым, и наконец она нашла ответ. Его улыбка. Она любила его улыбку и хотела увидеть её ещё. Ту самую, которой он от чистого улыбнулся ей, хотя она была не более чем оружием. Но вокруг него столько врагов… И их число только растёт, пока она не видит. Теперь одной из них стала молодая девчонка! Даже посреди перестрелки Свэн чувствовала себя спокойнее. Она была вне себя от досады и тревоги, а потому решила прояснить одну вещь.

— Мастер мой и только мой!

Не успел пекарь ответить, как Свэн прильнула губами к губам Люда.

«Он очень дорог для меня, и я никому не позволю его забрать!» — мысленно поклялась она.

В шахтёрском городе Органбальц есть маленькая булочная «Токерброт», в которой работает пугающий, но искренний пекарь и его милая, улыбчивая работница. Если вы окажетесь неподалёку, то очень рекомендую зайти в тот магазин. Но будьте внимательны: если вы особенно милая особа, то не удивляйтесь и не волнуйтесь, если при взгляде на вас из красных глаз работницы посыпятся искры.