На этот год уже было принято решение об испытании новых воинов. Как и в прошлом году, они отправятся в Темный Лес.

Возможно, это было из-за крови и опасности, с которыми воинам придется встретиться, когда они будут взрослеть, но все боевые академии дали свое согласие. В конце концов, юные воины должны были ощутить вкус крови, чтобы понять, что такое быть культиватором.

В этом мире все пожирают друг друга и выживет лишь сильнейший. Выбрав путь культивации надо идти вперед и выживать через опасность, и никогда не оглядываться на свою жизнь обычного человека.

В маленьком городе который находился за пределами Темного Леса многие бывалые лазутчики рассмеялись, увидев как группа молодых воинов заходит в лес. Дни в лесу были ужасны, никогда не знаешь, какой из них станет для тебя последним.

На границе с Темным Лесом группа учеников от Звездной Академии шла под предводительством Цин Вень Тяна, Мо Кинчен, Луо Хуан, Горы и Луо Чена. Также с ними шла Рейн. Вень Тян уже был воином, которого Звездная Академия должна была защищать любой ценой. Его свет был слишком ярким, поэтому многие хотели убить юношу.

Хоть многие не осмелятся атаковать его при свете дня, ему пришлось защищаться от стрел в темноте. Попытка убийства от Януса была хорошим примером.

- Приготовьтесь к тому, чтобы войти в Темный Лес. Помните, надо быть осторожными во всем. Если вы умрете, то не сможете вступить в Звездную Академию. - Гора повернулся и улыбнулся перспективным ученикам.

- Не переживайте за нас, сеньор Гора. - улыбнулся юноша впереди всех. Это был Жи Юнь. В его глазах блистало радостное возбуждение.

- Ладно, заходим. - Гора взмахнул рукой. Группа из Звездной Академии вступила в Темный Лес.

Цин Вень Тян широко улыбался, глядя на бегущих впереди воинов.

- Думаешь о своем опыте в прошлом году? - Рейн ехала верхом на лошади.

- Да,и меня тогда обидели. - засмеялся Вень Тян.

- О ком это ты говоришь?

- Этот человек знает. Тогда она была очень холодна ко мне.

- Разве я не извинилась уже? - обиженно воскликнула Рейн.

- Вы оба заигрываете друг с другом. - захихикала Луо Хуан. Она хотела бы видеть мир в хаосе.

- Сестра Луо Хуан, что ты несешь? - лицо Кинчен загорелось.

- Что я несу? Мой брат Цин талантлив во всем, даже я его люблю. А если он тебе не нравится, то отдай его другой сестре. - сказала Луо Хуан и скрестила руки на груди, подперев ими свою грудь. Цин Вень Тян горько улыбнулся. Иногда она смерти его хотела.

Увидев выражения лиц Цин Вень Тяна и Луо Хуан, Мо Кинчен быстро развернулась и устремилась вперед, а Рейн рассмеялась.

Она подумала, что отношения между людьми забавная штука. Кажется, Луо Хуан была очень умна и хотела свести их.

Увидев, что Вень Тян тоже поскакал вперед и поравнялся с Кинчен, Рейн улыбнулась. Такая пара не могла не нравиться.

Остальные сели на лошадей и двинулись вперед. Увидев, что группа уходит глубоко в чащу леса, Гора невольно крикнул:

- Я пойду защищать Жи Юня!

А потом ускакал в лес.

Год назад Гора бы не сделал этого. Но вспомнив предыдущий опыт Цин Вень Тяна, у него не оставалось выбора.

- Кажется, сеньору Горе и правда нравится этот парень, Жу Юнь. - Цин Вень Тян повернулся, когда Рейн и Луо Хуан догнали их.

- Он уже хочет стать старейшиной, и ведет себя именно так. - рассмеялась Луо Хуан.

- Да, ты права, Гора говорил, что собирается остаться в Звездной Академии. В нем я вижу своего учителя Мустанга. - пробормотал Вень Тян. Всегда, когда Гора был рядом, он чувствовал его защитную ауру, словно старшего брата. Хоть Гора казался медленным, он был просто спокойным.

- Я думаю, что дело тут в его предыдущем опыте. Гора был сиротой и попал к учителю Мустангу в десять лет. Обнаружив у него способности Мустанг стал учить его словно собственного сына. Поэтому естественно, что они так похожи. Он решил отстаться в академии очевидно из-за влияния Мустанга.

Луо Хуан серьезно продолжала с теплом в глазах. Она сама выросла под заботой Мустанга.

- Так вот в чем дело. - пробормотал Цин Вень Тян. Он смотрел, как Гора постепенно исчезает в Темном Лесу.

- Луо Чен, Толстяк, пойдемьте со мной. Сестра Рейн, брат Цин и Мисс Мо пойдут в другой группе. Разделимся. - сказала Луо Хуан. Ее группа пошла по левой дороже, а группа Вень Тяна  - направо. Хоть это и было испытанием, опасность все равно была велика.

- Можете продолжать болтать, я взгляну, что впереди. - сказала Рейн и уехала вперед, оставив их наедине.

Цин Вень Тян потерял дар речи. Как он мог не понять намерений Рейн?

В темном Лесу Цин Вень Тян ехал рядом с Мо Кинчен, но атмосфера царила неловкая.

- Глупенький, расскажешь мне о своих делах в прошлом? - повернулась к нему Мо Кинчен.

- А что ты хочешь услышать? - спросил Вень Тян. - До того как я пришел в Королевскую Столица, я  провел всю свою жизнь в Резиденции Цин в городе Гармонии Неба. Ничего необычного.

- Разве ты не встречался с Осенним Снегом? - пробормотала Мо Кинчен. Она спросила и покраснела. - Ведь ничего что я спрашиваю?

- А что такого? Все это уже в прошлом. - пожал плечами Вень Тян.

- Ну ладно. - мило улыбнулась Мо Кинчен. - В любом случае, ты найдешь себе девушку получше, так что не думай о прошлом.

- Девушку получше? - Вень Тян моргнул.

Говоря о девушке получше, красавица номер один во всей стране Чу намного превосходила Осенний Снег по всем параметрам.

Видя взгляд Цин Вень Тяна Кинчен снова покраснела. Она взглянула на него и сказала:

- Скотина.

А затем направила лошадь вперед. На горизонте по небу летел белый аист.

- Разве я не глупенький? Когда это я стал скотиной? - с улыбкой почесал затылок Вень Тян.

В мгновение ока прошло более десяти дней с тех пор, как они вошли в Темный Лес. Ученики делали все возможное, чтобы выжить, и охотились на демоничеких зверей. Только сейчас они поняли, как сложен путь культиватора.

В этот момент Жи Юнь дошел до рощи. Длинное копье в его руке прошло прямо сквозь череп демонического медведя, наконец-то прикончив его после стольких усилий. Он вытащил демоническое ядро и положил в свое хранилище на поясе.

Его рубашка была порвана, а на лице виднелись следы крови. Но несмотря на это он светился улыбкой. Он уже убил демонического зверя и добыл достаточно демонических ядер, чтобы обменять их на метеоры Юань и культивировать. Так он сможет сделать это быстрее.

От одной мысли об этом Жу Юнь был счастлив. Его мечта была стать таким же, как Цин Вень Тян. Он хотел славы чемпиона пира Юнь Линь.

Но он понимал, что надо было усердно работать. На его лице отразилась решимость.

За ним под древним деревом сидел Гора и восхищенно смотрел на юношу. В будущем он точно станет если не таким же как Цин Вень Тян, то все равно очень сильным.

Жи Юнь продолжал идти вперед. Однако, в его глазах промелькнул острый свет.

Он достал длинное копье и раздался свистящий звук. Три ужасающие стрелы, словно золотые молнии, летели прямо на него.

Жи Юнь стал отступать. Копье в его руке танцевало, превращаясь в дождь из копий. Но ему пришлось отступить на несколько шагов, однако, юноша продолжал защищаться.

Но в этот момент длинное копье пронзило воздух с ужасающей скоростью. Его бросил кто-то с невероятной силой. Тело Жи Юня подбросило вверх, а затем оно отлетело. Копье приковало его к древнему дереву.

Улыбка исчезла с лица юноши. Он в отчаяньи опустил голову, глядя на длинное копье, пронзившее его сердце.

Почему кто-то такой сильный решил убить его?!

Вскоре глаза перестали блестеть. Но они все равно были широко открыты, показывая, что он умер в печали. Он сделал лишь один шаг, надеялся достичь своей мечты, но все кончилось, не успев начаться.

- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! - раздался крик в Темном Лесу. Гора выпустил Астральные Души и припустил вперед. Он бросился к юноше еще когда вылетели стрелы, но было слишком поздно.

Издалека послышался хруст. Пара холодных и жестоких глаз уставилась на Гору, словно охотник на добычу.

Гора зарычал громко. Все культиваторы рядом сбежались на его крик.

Цин Вень Тян и Кинчен уже догнали Рейн. Когда юноша услышал этот рык, то сразу понял, что стряслось что-то неладное. Он был очень знаком Вень Тяну.

Он соскочил с лошади, а на его спине появились Крылья Гаруды, которые понесли его вперед с молниеносной скоростью.

Мо Кинчен присвистнула и подозвала к себе белого аиста. Она села ему на спину и полетела в направлении рыка.

Рейн взмыла в небеса и полетела рядом с Вень Тяном.

Беспокойство все нарастало.