1
  1. Ранобэ
  2. Еретик вороненой стали
  3. Том 2

Пролог: Жизнь из смерти

Глубоко в лесу, под настолько плотным сводом деревьев, что даже солнечный свет не проникал под них в полдень, Ульрике поняла – близится ее конец.

- … Ах…

В ее открытых глазах отражался темно-зеленый мир. Вокруг не было ни одной живой души, даже птиц и животных нет, только солнечный свет, проникавший через листву деревьев, и рисующий странные узоры разрезая кромешную тьму.

Скорее всего, это – последнее, что она увидит в своей жизни.

- … А-ах…

Она не могла проронить ни слова, ведь упавшая ветвь дерева пронзила ее висок. Чудом уже было то, что она до сих пор оставалась в сознании.

- … Ах… ох…

Какое невезение, эта ветка упала прямо на нее. И, самое худшее, она упала боком, пронзая ее висок – самую тонкую часть черепа, настолько мягкую, что даже упавшая под прямым углом ветка, смогла его пронзить.

Да. Все не настолько прозаично, Ульрике просто не повезло.

А ведь она пришла в лес лишь для того, чтобы собрать грибов.

Детям частенько поручали собирать грибы в лесу, поскольку для этого не требовалось столько силы, сколько, скажем, для вспахивания поля. Ульрике прекрасно знала, где растут эти грибы, какие нужно собирать, куда идти, чтобы не попасться диким животным, и как обойти овраги и скалы. Она могла бы найти грибы даже с закрытыми глазами. По крайней мере, она так думала, прежде чем пойти в лес.

И вот, самоуверенность оказалась для нее фатальной.

Она не заметила, что часть склона до сих пор была скользкой после шедших последние несколько дней дождей. Планировав воспользоваться своим обычный “коротким путем”, она перепрыгивала с одного валуна на другой. Вокруг все было усеяно этими камнями. Передвигаться по мокрой листве очень сложно, именно поэтому она и прыгала изо всех сил.

Стоило ей прыгнуть на очередной камень, как в считанную долю секунды, весь ее мир перевернулся.

Она протянула руку, но не смогла схватить ничего, кроме воздуха. Она упала, и покатилась вниз образуя оползень. После этого, ее маленькое тело бросало из стороны в сторону, и она налетела сначала на одну скалу, а после на другую.

В конце этого пути ее ожидало дерево, и упавшая ветка…

- … Ох… кха… ах…

Она с трудом понимала, что с ней произошло. Но ее тело уже онемело, и она не чувствовала никакой боли, и не могла пошевелиться. Все перед ее глазами медленно застилала кровавая пелена.

Похоже… я… умру…

Он чувствовала только необычайное спокойствие, полностью смирившись со своей участью. Как ни странно, но ей не было страшно. Только немного печально – она больше никогда не увидит своих родителей.

Прошло всего десять лет с момента ее рождения – довольно короткая жизнь, в любом из миров. И вот, она обнаружила, как у нее перед глазами всплывают воспоминания из ее жизни. Хотя она не жила роскошной жизнью в полном достатке, испытала она много чего, так что обижать ей было не на что.

Она вспомнила:

Тот миг, во время еды, когда она кушала мясо, а ее мать улыбалась ей.

Тот миг, когда ее отчитали за то, что она стащила отцовскую тяпку.

Тот миг, когда она спорила со своей подружкой из-за какой-то мелочи.

Тот миг, когда она впервые взяла в руки новорожденного котенка.

Тот миг, когда оползень смыл много земли, и множество корешков в ней.

Тот миг, когда ее ветви, покрытые снегом, высвобождались под весом снега.

И еще…

… Что происходит?

У нее в голове появились какие-то странные воспоминания. Они не принадлежали ей. Чуждые, непонятные воспоминания появились у нее в голове. Нет, они не могли принадлежать человеку, а только кому-то другому. Люди не грустят так сильно по корешкам и не радуются солнечному свету как ветки.

Я… я… я…

Подобно капле, упавшей в огромный водоем, ее сознание начало возвращаться. В этот миг она заметила, как маленький зеленый бутон медленно растет на виске, в том месте, где ее ударила ветка. На бутоне было два молодых листочка, сверкавших в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь кроны деревьев.

Они казались настолько хрупкими, что стоит ей коснуться их, как они тут же сломаются. Но даже высокие, могучие деревья этого леса, не могли так быстро дать ростки.

И тут, Ульрике вспомнила то, что рассказывал ее отец, пока работал на поле. Он говорил, что для роста растений требуется немало света и воды. И этого хватает, чтобы растения выросли, но, чтобы они были здоровыми и сильными, этого недостаточно.

Им нужно нечто, называвшееся удобрением – сделанное из помета или разложившихся тел животных и птиц, смешанных с почвой. Животные, некогда съевшие растения, умирают и ложатся в землю, чтобы стать пищей для роста новых, сильных растений.

И… меня ждет та же участь?..

Умереть. Сгнить. И стать одним из деревьев в этом лесу.

Нет, ей не нужно будет ждать, пока ее тело сгниет. Одна веточка уже проросла. Она уже становится пищей для нее, сливаясь воедино.

У нее не хватало ни знаний, ни мудрости, чтобы понять все, что происходило с ней сейчас, и, как бы там ни было, от сложных размышлений сейчас никакого толка.

Она более не произнесла ни звука, а ее сердце замерло.

В лесу пошел слабый дождик, словно скорбя о ее кончине. Некоторые капли попадали на массивные ветви, другие ловили листья, но некоторые из них падали на ее тело, и на крошечную жизнь, родившуюся рядом с ней.