Глава 12. Защита страны эльфов. Часть 1 – Встреча.

- Ворота! Откройте ворота! С территории демонов вторглись монстры! Готовьтесь к битве!

В форте мгновенно воцарился хаос после столь неожиданного заявления эльфа.

Пока сообщение передавалось дальше, ворота медленно открывались.

*Динь-дон*, *Динь-дон*, *Динь-дон*. Послышалось три удара в колокол. Три удара в колокол сигнализирует о чрезвычайной ситуации.

- Что произойдет, если страна эльфов падет? – спросила Элли, глядя на эльфов, которые до сих пор ждали открытия ворот.

- Очевидно же, их следующей целью станет форт. И, скорее всего, он тоже падет.

Как раса, эльфы специализируются на магии. Все эльфы обладают мощной магией, а их запас магической силы в несколько раз выше, чем у человека. Их страну можно было бы считать неприступной крепостью.

Как только монстры разберутся с их страной, я уверен, что они обратят свой взор на этот форт.

- Поскольку монстры атакуют, нам нужно оставаться на чеку. Хотя, эльфы не должны проиграть так просто.

Я не знаю точной численности населения страны эльфов, но она должна быть очень сильной, учитывая наличие тысячи магов. Это – боевая сила, которая, по самым скромным меркам, в десять раз превосходит силы, которые в свое время были в форте Горбас. Элли согласна с этим предположением.

Но, неужели ситуация настолько паршивая?

Задание упоминало о возможном уничтожении страны эльфов…

Нет смысла больше смотреть на этих эльфов. Я обернулся к остальным, и собирался рассказать им о подробностях нового задания. В этот миг, Сати тихонько ахнула.

Прямо передо мной, на стену опустилась эльфийка. Я удивлен ее внезапным появление, и никак не смог отреагировать. Зачем она прилетела?

Она чем-то напоминает Элли. Только ее золотые волосы заплетены в две косички. У нее белая, подобно фарфору, кожа. Длинные ушки. На ней надета мантия, поверх обычной одежды, расшитая орнаментами, что придает ей особый шарм. Далее – крылья, но не настоящие. Они сделаны при помощи магии.

Пока я любовался ею, крылья тихонько исчезли.

- Собственно… представься!

Меня разоблачили?! Но немного подумав, я понял, что она не утверждает, а просит представиться, получается, пока только подозревает?

 И если так, то почему эта эльфийка появилась передо мной, и попросила сказать, кто я такой?

Огромное количество магической силы исходило от тела этой эльфийки. Сперва я подумал, что она исходит от всей группы эльфов, но, на самом деле, она исходила именно от нее. Кроме того, мне еще не доводилось видеть, чтобы кто-то оборачивал магической силой свое тело.

Как правило, когда мы используем заклинания, магическая сила вырывается из нашего тела. Это что, особая черта эльфов? Или же из-за того, что мое Магическое восприятие на максимуме, я могу это видеть?

- Я всего лишь посредственный авантюрист… э-м, какова ситуация в эльфийской стране прямо сейчас?

Эльфийка передо мной какая-то подозрительная, но, сейчас, меня больше волнует положение дел ее родины.

- Наша страна на гране уничтожения. Простите, но нам нужно остановить монстров и как можно скорее.

Безнадежно.

В итоге, моему очередному отпуску пришел конец. Нет, если я смогу отразить это вторжение в их стране и быстро, то…

- Не может такого быть, уничтожена?! Кому могут проиграть эльфы?.. – воскликнула удивленная Элли.

- Я тоже поначалу так думала, но сейчас, это лишь вопрос времени.

- Что произошло, если можешь, конкретней? – спокойно спросила Анжи.

- Вы слышали о антимагическом металле?

- Руда Эльфит-барт. В последний раз я слышала, что она ни на что не годна…

Элли, судя по всему, слышала об этом. Мне же остается только догадываться о том, что это за металл, по названию.

- Нам, эльфам, удалось создать из нее металл, - продолжила объяснения эльфийка.

Когда речь заходит о вещах этого мира, я становлюсь полностью бесполезным. Поэтому, ответственной назначается Элли.

Антимагический металл.

Как и следует из названия, этот металл препятствует магии. Несколько сотен лет назад, когда руду обнаружили впервые, то сочли революционным средством против магии, но, в итоге, она оказалась непригодной для использования.

Выплавленный из этой руды металл оказался слишком мягким – из него невозможно изготовить нормальный меч. И, следовательно, его нельзя использовать для щитов или брони.

Даже если создать броню с вкраплениями этого металла, его оказывалось недостаточно, чтобы отразить хотя бы половину мощи простейшего магического заклинания. Так что для брони и щитов он тоже не годился. Кроме того, добываемое количество настолько мало, что его едва ли можно использовать.

В настоящее время, его используют в украшениях, поскольку он довольно мягкий и легко поддается обработке.

- Эти монстры, они раздобыли достаточно антимагического металла, чтобы покрыть весь панцирь Королевской земляной черепахи, длина которой составляет по меньшей мере сто метров.

Она не могла сказать наверняка, то ли из-за доспеха на панцире черепахи из антимагического металла, то ли из-за какого-то особого эффекта, но все магические атаки эльфов так и не достигли панциря Королевской земляной черепахи.

Физический урон практически неэффективен против этой черепахи. Не говоря уже о том, что эльфы не дружат ни с чем кроме магии.

- Все настолько плохо, что наши атаки смогли только замедлить ее.

Проблема заключалась в их магической силе. Как только эльфы растратят всю магическую силу, им потребуется немало времени на ее восстановление. Намного больше, чем потребовалось бы на восстановления магической силы у человека.

- В данный момент, мы надеемся выиграть немного времени, заманив ее в ловушку.

Но, не только сама черепаха огромна, ее сопровождают тысячи войск. Тем не менее, независимо от этого, эльфы все же отправили нам посланника. Наш форт падет очень быстро без помощи эльфов. А у эльфов, которые полностью растратили магическую силу, недостаточно сил не то что с Королевской земляной черепахой бороться, они и орков одолеть не смогут.

И сейчас, когда магическая сила эльфов подходит к концу, армия монстров пришла в движение.

Как только армия демонов уничтожит страну эльфов, им потребуется всего день или два, чтобы добраться до этого форта.

Не говоря уже о том, что на передвижение черепахи может потребоваться еще больше времени. Ловушка может и выиграет немного времени, но через страну эльфов она прорвется. А затем, медленно, но уверенно, будет двигаться сюда.

- Способ победить Королевскую земляную черепаху есть. Нужно лишь сосредоточить заклинания в одной точке, и проломить антимагический панцирь. Наши предыдущие атаки должны были его немного помять.

И все же, эта черепаха – монстр, специализирующийся на защите. У него самого есть прочный панцирь, устойчивый к магическим атакам.

Мы, вообще-то, говорим о стометровой Королевской земляной черепахе. Разобраться с этим монстром будет ой как непросто.

Когда эта эльфийка бежала из страны, ее уже окружили монстры. Страна, скорее всего падет прежде, чем у эльфов восстановится магическая сила.

- По крайней мере, некоторым эльфам удалось сбежать.

Но проблему этим не решить.

Кстати говоря, а почему эта эльфийка выкладывает такие подробности чрезвычайной ситуации простым авантюристам вроде нас?

Теоретически, ее слушает и на все вопросы отвечает Элли, но эльфийка с надеждой смотрит именно на меня. А не имею ни малейшего понятия, почему? Я впервые встречаю эту эльфийку, в этом я уверен…

- Принцесса!

Снизу по лестнице поднимается двое рыцарей, тоже эльфийки.

- Ах, Патос и Титус. Как прошли переговоры?

- Гильдия авантюристов выдаст экстренное задание. Армия распространит новости и в кратчайшие сроки проведет мобилизацию войск.

- Сегодня нам предоставят гостиницу.

Ответили тяжело вооруженные рыцари, Патос и Титус. Они близняшки, или же сестры? Похожи как две капли воды.

- Хорошая работа. Вы обратились за помощью к Королевству?

- Как нам сказали, они хотят сперва укрепить оборону этого форта.

- Ну что за дела! А как же наш договор?!

- У эльфов осталось слишком мало времени. Пока они соберут войска, чтобы помочь, нас, скорее всего, уже разобьют.

Согласно их договору, эльфы могут запросить помощь из форта. Но эта эльфийка, которую назвали принцессой, никакой помощи, похоже, не получит.

- Принцесса, кстати говоря, а кто эти люди?

Одна из рыцарей повернулась и посмотрела на нас.

- Они авантюристы.

- Если вы авантюристы, то вам следовало бы сходить в гильдию прямо сейчас. Скоро будет объявлено экстренное задание.

- Я собираюсь их нанять как своих личных телохранителей. Поэтому и объяснила ситуацию.

С этого и следовало начинать…

- Вы планируете нанять этих авантюристов как своих телохранителей?

- Теперь, пора возвращаться.

Все именно так, как выглядит, она позвала нас с собой, присоединиться к сражению в их стране. То, что я получил еще и задание, скорее всего, просто приятное совпадение.

- Что?!

- С возвращением никаких проблем нет. Но сейчас ситуация стала слишком опасной, поэтому Вам не следует этого делать.

- Ваша магическая сила уже исчерпана, верно? Кроме того, принцесса, это слишком опасно.

Я полностью согласен с ними, это – слишком опасно. Но сейчас, когда есть задание, я невольно задаюсь вопросом, смогу ли отвертеться?

Теперь мне хотелось бы прикинуться, чтобы этого задания вообще не было. Но, если меня разоблачат, то прибьют. В частности, Анжи.

Да и потом, нехорошо оставлять эльфов наедине с их бедой.

Что касается моих жен, которые пока ничего не знают о новом задании, то они до сих пор в растерянности. Им остается только смотреть на спор между принцессой и двумя рыцарями.

- Если все так пойдет и дальше… то такими темпами… я буду лишь наблюдать за гибелью нашей страны! Мой отец, моя мать, мои братья, все они сейчас сражаются!

- Хорошо сказано! Мы поможем тебе! – воспользовавшись случаем, сказала Элли.

- Да, давайте сделаем это!

Блин, не решайте все без меня, пожалуйста…

Я понимаю чувства Элли, отец которой также погиб во время нападения монстров. Они не стоят у меня на пути, поэтому, я не должен сражаться с ними…

И все же, в моей группе, у моих жен, нет никаких возражений.

Интересно, а они все правильно поняли? Судя по рассказу, то ситуация намного хуже, чем во время нашей обороны форта Горбас.

- Но зачем Вы берете с собой этих авантюристов…

- Ты что, не чувствуешь этого, Титус? Количество магической силы у этого парня? – сказала принцесса, указывая прямиком на меня.

Теперь ясно, размер моей магической силы. Вся суть в том, что у меня магической силы намного больше, чем у обычного человека.

Несмотря на все это, тот факт, что я – апостол, до сих не раскрыт.

- Согласна, магическая сила у этого парня намного вше, чем у обычных людей, но…

- Мой дух резонирует с магической силой этого человека. Как странно.

Эльфийка по имени Титус пристально посмотрела на меня.

- Может быть, нам стоит сперва заглянуть в гильдию? Разве они не должны в ближайшее время выдать экстренное задание? – спокойно предложила Анжи.

Но этот вариант не самый лучший. Как сказано в задании, если мы не поторопимся, страна эльфов падет.

Если мы замешкаемся, чтобы присоединиться к исполнению экстренного задания вместе с другими авантюристами, то одному Богу известно, сколько на это уйдет времени.

- Все, для начала, немного успокоимся. Ах, прошу прощения. Я надеюсь, что принцесса может немного подождать, поскольку у меня есть пара вопросов, которые я должен обсудить с остальными.

- Х-хорошо.

Мы отошли подальше от любопытных глаз, оставшись в кругу нашей семьи.

- Только что, я получил задание на спасение страны эльфов.

- Что ты сказал?! – крикнула Элли, сильно удивившись.

- Не кричи так громко. В задании сказано…

«Задание: Спасите эльфов!».

Из-за вторжения демонов, страна эльфов, скорее всего, падет.

Как можно быстрее отправляйтесь в страну эльфов и помогите им!

Награда: по 10 ОР для всех членов группы.

- … Что будем делать?

- Все здорово. Целых десять очков навыков! – мотивированная с самого начала Элли, обрадовалась еще больше.

Как мне кажется, она бросилась бы в сражение, даже если бы я не рассказал ей о задании.

- Это задание получено от самого Бога, - Анжи тоже не собирается отказываться. Хотя, задание действительно от Бога.

- Давайте поможем эльфийской принцессе! – сказала Сати, а Тилика поддержала ее кивая головой.

Получается, Сати понравилась эта принцесса? Она редко высказывает свое мнение, вот так, открыто.

- Даже в том случае, если мы потерпим поражение, то можем использовать Групповое перемещение для побега. Не стоит сильно себя накручивать…

Но есть еще этот антимагический металл, с которым не смогли справиться даже эльфы. Хотя мне и кажется, что придется несладко, пробиться через него мы должны.

Даже если мы сейчас откажемся от задания, все перерастет в оборону форта. Поэтому, что последовать за принцессой, что нет, итог будет один – придется сражаться.

- Мне немного страшно, но я тоже согласен. Давайте только заранее подготовим точку для Перемещения.

Тем временем, я открыл Меню задания и выбрал ДА, подтверждая получение задания.

- Я принял задание.

Но все же, нам стоит готовиться к худшему. Мне хочется поскорее разобраться с этим заданием и насладиться заслуженным отпуском.

- Эй! Безопасность превыше всего. Нужно убедиться в том, что никто не пострадает.

- Конечно. Мы благородно спасем эльфов и станем живой легендой!

- Нет, не думаю, что нам стоит заходить так далеко.

Нет, ну правда, хватит уже мечтать о том, чтобы стать живой легендой. На этот раз, я не хотел бы еще больше выделяться. Я не хочу, чтобы мою личность, апостола, раскрыли.

- Мне кажется, что это – неплохой шанс, чтобы выбраться из В-ранга.

- Уверена, мы получим А-ранг сразу же после того, как разделаемся с Королевской земляной черепахой и спасем эльфов, да?

- Ну, похоже на правду, но…

- В конце концов, сложно будет оставаться незаметным в сражении с Королевской земляной черепахой, и при спасении эльфов, да?

- Ух…

Она бьет меня по самому слабому месту.

- Тогда, давайте эффектно победим черепаху. Причем так, чтобы повышение нашей группы до А-ранга ни у кого не вызывало сомнений!

- Нет, мы должны наверняка победить ее. Победить громадное существо, которое оказалось не по силам даже эльфам? Это определенно должно считаться пропуском на повышение до А-ранга. К тому же, что с наградой? Не хотелось бы повторения истории с саранчой.

- Ну, насчет награды, то в этом задании нет…

- Верно, это задание от Бога. Если потребуешь дополнительной награды, то тебя непременно накажут, - согласилась Анжи.

- Да, с наградой все в порядке. Благодаря Масару, я смогла погасить долги.

Да, я понимаю стремление Элли стать героем, но заниматься постоянным убийством монстров – довольно хлопотно, да и не хотелось бы мне сокращать свой зимний отпуск.

- Но ведь скоро выдадут экстренное задание в гильдии, верно?

- Так сказали те рыцари.

- Если мы отправимся с принцессой тайно и убьем черепаху за спиной у остальных, с нас спросят, что мы себе позволяем? К тому же, отказ от экстренного задания – серьезное преступление!

Ну, не то чтобы серьезное преступление, скорее нарушение. Большинство отказников просто штрафуют, а в редких случаях исключают из гильдии…

- Давайте все правильно объясним в гильдии. Если хорошенько попросим их, то все будет так же, как и в случае с саранчой.

- Тогда так и поступим. Принцесса не может больше ждать, поэтому расскажем остальным позже. Если их страна падет, то, в конце концов, от экстренного задания не будет никакого толку.

Анжи настаивала на том, чтобы мы сразу же отправились на выручку, и непременно спасли страну эльфов выполнив задание от Бога.

- Если вы так настаиваете, тогда…

Нам нужно поторопиться, избегая при этом взглядов окружающих.

- С нами все будет в порядке. Но, ты сам-то уверен? Подумай хорошенько, чтобы ты не предпринял, непременно разоблачишь себя.

А что поделать.

*

Когда мы вернулись к принцессе, то заметили, как она ссорится с рыцарями.

- И ты тоже, скажи принцессе. Нам с таким трудом удалось сбежать…

- Если вам нужен приемник, то защищайте моего младшего брата! И кстати говоря, насчет наследования, мой старший брат, больше всех подходит на эту роль.

- С этим уже ничего не поделаешь. Ваш побег, принцесса, стал возможет только благодаря тяжелой совместной работе всех и каждого. И это, не говоря уже о том, что Ваша магическая сила уже исчерпана, верно? Как Вы планируете возвратиться? Бегом? Принцесса, Вы очень плохо подготовлены физически, верно?

- Я смогу восстановиться через полдня, мне нужно немного отдохнуть!

- Даже если Вам удастся вернуться, то, что Вы сможете сделать?!

- Если хотите, мы можем предложить Вам Зелье восстановления магической силы, - предложила принцессе Элли.

Я всегда покупал их на случай непредвиденных ситуаций, и сейчас их накопилось немало.

- У меня все еще достаточно магической силы. Мои силы ослабли из-за ухудшения состояния духов. Зелье восстановления магической силы не сработает с духами.

Все тело принцессы окутано магической силой, получается, это и есть духи?

Заклинание Полет не подходит для длительного перемещения. По мере увеличения количества людей, заметно снижается как скорость полета, так и передвижения. Даже если активировать Полет в одиночку, то на полпути нагрянет головная боль из-за истощения магической силы, и, как уже говорили ранее, это – чистое самоубийство.

По словам принцессы, у Магии духов нет такого изъяна. Поскольку духи сами по себе являются магическими существами, то головная боль не появится после длительного использования. Их магическая сила несопоставима с людской, и, даже если их магическая сила кончится, остается еще запас самого мага.

А Магия духов довольно удобная, как ни посмотри. При ее использовании, получается, есть дополнительный резервуар магической силы.

- Есть ли здесь человек, который достиг наивысшего уровня Магии исцеления? Такой Маг может восстановить магическую силу духов. Здесь есть Храм? – спросила принцесса.

- Я могу использовать такую магию. Давайте сейчас и восстановим магическую силу.

- Ах! Так ты тоже можешь это сделать, Жрица!

- Пожалуйста, подождите немного! Принцесса, как только Вы вернетесь, что планируете делать? У Вас есть какие-то конкретные планы?

- Мне кажется, этот парень сможет что-то сделать… Ну, так или иначе, наверное…

Рыцарь Титус потребовала от принцессы конкретного плана, из-за чего та разнервничалась.

- Чего?! Он?! Конечно, не сможет! Даже будь он авантюристом S-ранга, то, скорее всего, погибнет там, учитывая сложившуюся обстановку!

S-ранг? Это они обо мне?

- Эй… Вообще-то, мы группа авантюристов В-ранга…

- А? Да ладно? – переспросила потрясенная принцесса.

- Какой еще S-ранг? Пожалуйста, скажите правду, принцесса!

- Я почувствовала огромное количество магической силы от этого парня… Да и Жрица обладает высшей Магией исцеления, поэтому…

Так, похоже, принцесса предположила, что я S-ранга, только по количеству моей магической силы, и упомянула об этом Титус.

- И вы тоже, друзья! Вы всего лишь В-ранга, и все равно хотите отправиться на помощь? Пожалуйста, не говорите того, что не сможете сделать!

Ну, судя по всему, она пытается сказать, что сила группы S-ранга настолько велика, что они могут перевернуть весь ход боя. Но мы – В-ранга. Для эльфов, которые считаются идеальными Магами, такой ранг может показаться смешным.

- Без проблем! Мы сможем это сделать! – Элли заверила Титус.

- В-видишь. Они сами говорят, что смогут.

- Пожалуйста, я умоляю вас. Я очень не хочу, что принцесса пожертвовала собой. Король и Королева решили разделить участь своей страны, если мы потеряем еще и принцессу, то…

- Все будет в порядке. В случае опасности, мы сможем сбежать через Врата, используя Групповое перемещение. Кстати, мы можем помочь спастись Королю эльфов.

- Вы можете использовать Врата? Титус, ты это слышала? Они могут помочь спасти отца и матушку! Так и знала, мои духи не могли сойти с ума!

Теперь понятно. Она приняла нас за группу S-ранга, поэтому и обратилась без всяких предисловий. Тем не менее, ее выбор оказался верным. Неужели это проделки Ито? Как бы там ни было, а на ее решение повлияли духи.

- Э-это – правда?..

- Да.

- Я клянусь, все сказанное – чистая правда, - снимая капюшон, сказала Тилика, и, как ни странно, поклялась.

- Т-ты же Дознаватель истины? Тогда… это правда…

- Просто предоставьте остальное нам, - заявила Элли, и Титус обернулась к ней.

- Вы действительно сможете спасти Короля?

- И не только! Мы можем спасти всю страну эльфов! Масару запросто разделается с Королевской земляной черепахой!

Опять я?

Ну что ж, похоже у меня теперь нет иного выхода, придется разобраться.