Глава 15. Защита страны эльфов. Часть 4 – Жестокая битва.

- Теперь, остальное мы берем на себя! Масару, пожалуйста, иди внутрь и отдохни.

- Не забудь сохранить магической силы для врат, поняла?

Тем временем, я достал из инвентаря башенный щит и много колчанов со стрелами. Благодаря своевременной подготовке ранее, стрел у меня сейчас в достатке.

- Ты прекрасно справился, Масару. Все остальные, теперь пришел черед эльфов. Пожалуйста, найдите себе безопасное место и отдохните.

- Принцесса Лили, мы будем сражаться до самого конца, - заверила ее Анжи.

- Но…

Я исчерпал свою магическую силу, а Элли ответственна за Врата. В строю остались только Жрица и Дознаватель истины. Мы направлялись сюда в спешке, поэтому не рассказали ей о своих способностях. Неудивительно, что она сомневается.

Может она и не знает, но уничтожение орд монстров – наша специализация.

- Она права, и у меня тоже все еще есть магическая сила.

Задание – спасти страну эльфов, до сих пор активно. Эльфы еще не спасены. Несмотря на то, что я победил Королевскую земляную черепаху, ситуация остается критически опасной.

- Вражеские войска на подходе, у нас нет времени спорить, - сказала Элли, как раз тогда, когда к нам подбежало с десяток эльфов.

- Принцесса Лиллиана! Враги приближаются. Здесь опасно! – бросилась к ней эльфийка, одетая как командир.

Остальные солдаты встали у стены, готовясь отразить атаку врага своими луками. Один из них без брони, но с тростью… он из магического подразделения?

- Неважно, где я буду находиться, риск аналогичный. Я тоже буду сражаться.

- Но… Прошу Вас, пожалуйста, может перейдете в башню к Королю?

- Со мной надежный эскорт. Вам стоит сосредоточиться на своей защите.

- Ваш эскорт, да? Так это они использовали магию, которая уничтожила Королевскую земляную черепаху? Этот Маг один из них, да? – спросила она, взглянув на Элли и всех нас.

Я спокойненько стою рядом с Лили, притворяясь ее защитником, который не может быть магом, поскольку она и сама Маг ветра. А самым вероятным кандидатом из остальных является Элли.

- Секрет.

- Секрет значит…

Теперь взгляд эльфийки устремился на меня.

Для магической расы, на подобии эльфов, достаточно почувствовать объем магической силы, исходящий от каждого, чтобы понять, кем был этот маг.

При обычных обстоятельствах, они способны ощутить только небольшое количество магической силы, вытекающей из мага, пока он не применяет никаких заклинаний. А поскольку мой запас магической силы намного больше, чем у остальных, то и утечка, соответственно, намного выше.

Ну, в принципе, не имеет никакого значения – подозревает она меня, или же нет. Моя основная задача – оставаться неприметным, но сохранять полную конфиденциальность не имеет никакого смысла. Она может подозревать нас с Элли, но сейчас, когда принцесса Лили сказала, что это – секрет, в подробности вдаваться не станет.

И, если подумать, скрывать нам и нечего.

Единственным человеком, среди присутствующих, Маго огня способным использовать заклинание Огненная вспышка, считаюсь я, так что не сложно догадаться.

А в текущей ситуации не думаю, что смогу выжить, если буду сдерживаться, не используя всю свою магическую силу.

- Понимаю. И все же, я должна эвакуировать отсюда в случае опасности, как мне и было приказано.

Я прекрасно понимаю поведение этой эльфийки, и то, что с ней будет, если кто-то из королевской семьи получит ранение по ее вине.

Неважно, насколько сильна Лили в бою, наша боевая мощь только ослабнет, если мы будем не только сражаться с монстрами, но и еще стараться защитить кого-то столь важного, как принцесса.

А мы просить эвакуировать ее не можем, ведь, по идее, сопровождаем.

- Враг скоро будет здесь, - сказал я, указывая на вражеские войска.

Насколько мы можем видеть, противник медленно движется в нашу сторону. Передовые отряды уже прошли то место, где была убита Королевская земляная черепаха. Теперь они находятся в диапазоне поражения нашими заклинаниями.

Гарпии – монстры способные летать, и оказывающие поддержку с воздуха, до сих пор не пришли в движение, зависнув на месте, где и находились изначально.

- Тогда, пока вы находитесь здесь, я буду следовать Вашим приказам, принцесса.

- Само собой.

- Все слышали?! Принцесса Лиллиана будет сражаться вместе с нами. Вперед!!!

Услышав приказ своего командира, все присутствующие эльфы разразились радостным “Ура-а!”.

- А теперь, что касается вас, эскорт принцессы…

- Разумеется, мы тоже будет сражаться, - прервала ее Элли.

- Тогда оставляю это место на вас.

- Вообще-то, было бы здорово, если бы вы позволили нам атаковать первыми. Мы будет атаковать монстров дальнобойными заклинаниями.

- … Понимаю.

- Стрелы! Всем в укрытие!

И сразу же после предупреждения эльфа, на нас обрушился град вражеских стрел, а некоторые даже просвистели рядом с нами.

За этой вражеской атакой появилась небольшая заминка. Неужели первыми атаковало подразделение, нацеленное на ведения боя на расстоянии? С нашей стороны, эльфов, в ответ также полетели стрелы и заклинания.

В данный момент, мы сдерживаемся и не атакуем по приказу Элли. Если мы не сможем уничтожить их всех разом, то нет никакого смысла тратить магическую силу.

- М-может нам пора атаковать? – спросила взволнованная Анжи.

- Подожди еще немного, - ответила ей Элли.

Хотя враги и вошли в диапазон поражения нашими заклинаниями, расстояние остается приличным.

У наступательной магии есть свой диапазон действия. Слишком опасно использовать заклинания вплотную, и слишком неэффективно применять на большом расстоянии. А если использовать заклинание на расстоянии, которое превышает допустимое, то расход магической силы заметно увеличится, а его эффективность уменьшится. Такое часто наблюдается, когда Маги пытаются использовать заклинание на слишком большом расстоянии от цели.

- Может мне присоединиться к вам, ребята?

Врагов много, и им попросту может не хватить огневой мощи.

- Сражение определенно затянется, поэтому, жди второй волны атакующих. Пожалуйста, прибереги свою магическую силу.

- Если ты так настаиваешь.

Как я и думал, сражение превратится в долгосрочный штурм?

Враги, которые сейчас будут уничтожены – всего лишь часть огромной армии. Магическую силу действительно стоит попридержать в резерве.

- Они идут! – предупредила солдат Элли.

Приблизившись на определенное расстояние, враги немного замедлились, но затем, всей огромной толпой устремились к стенам.

*Бам**Бам**Бам*.

Вражеские войска достигли стены.

- Начинаем! Действуем сообща, как и всегда.

Элли, Анжи и Тилика начинают совместно зачитывать заклинания.

Как только подготовка завершилась, совместное заклинание трех человек атаковало противников одновременно, убивая немало. Тем не менее…

- Еще раз!

Магии не удалось отбросить волну нападавших. Не обращая никакого внимания на уничтоженных магией собратьев, монстры продолжают продвигаться вперед.

Второй залп заклинаниями, третий, четвертый…

Заклинания широкого радиуса действия, выпущенные Элли и остальными, уничтожили огромное количество монстров. Но даже так, нам до сих пор не видно ни конца, ни края, вражеской армии. И не только в нашем секторе. Аналогичная ситуация наблюдается и на других участках стены.

Хотя у нас и получилось одностороннее истребление монстров, растраты магической силы также велики. А на ее восстановление потребуется некоторое время. Кроме того, эльфы уже были измотаны попытками одолеть Королевскую земляную черепаху.

Короче говоря, если нам не удастся уничтожить монстров до того, как закончится магическая сила и у нас, и у эльфов, то из-за времени на восстановление будет крайне сложно остановить вторжение демонов.

- Вражеские силы раскололись и откатились обратно, - сказала Элли, после четвертой атаки.

Судя по всему, монстры под командованием демонов меняют свою стратегию.

В отличии от форта Горбас, столица страны эльфов находится на равнине, что дает противнику возможности менять фронт сражения. Чтобы противодействовать нашим атакам, в отличии от первой атаки, они применили тактику бей-беги – атакуют стрелами и сразу же отступают.

Наши магические атаки оказались крайне неэффективными, поэтому эльфы стреляют по ним из луков. Эльфийка командир отправила нашу группу отдыхать, чтобы мы восстановили немного магической силы.

В качестве боевой силы, нас заменила Сати со своим луком.

- Почему бы нам не попробовать их атаковать, когда они соберутся в одном месте?

Поскольку вражеские атаки начинаются спонтанно, у меня нет ни малейшей идеи как противостоять им. Поэтому, я решил поинтересоваться мнением Элли.

Стена, опоясывающая страну эльфов, достигает пятидесяти метров в высоту, а перед ней есть ров, шириной метров двадцать. И все же, монстры, похоже, не видят в этом никакой преград для себя, и продолжают атаковать нас.

- Не станем. Что если среди врагов есть Маги земли?

Будет плохо. И, даже если среди них нет Мага земли, то Маг воды может запросто свести на нет эффективность рва.

Поговаривают, что и среди демонов есть маги. К счастью, их очень мало. В противном случае, все человеческие крепости прошлого, все достояние человечества, было бы полностью уничтожено.

Следовательно, если с ними будет хотя бы один маг, они могут прорваться. Не стоит позволять монстрам нивелировать эффективность оборонительных сооружений, в виде стены.

У форта Горбас, к примеру, после разрушения стены нам удалось отбросить монстров, только нашим Воинам сражаться пришлось в ближнем бою. Но эльфы, специализирующиеся на магии, слабы в ближнем бою. Не говоря уже о том, что оборонительные укрепления довольно обширны, поэтому их боевая сила рассеяна.

Они достаточно сильны, чтобы защитить себя магией, но, в то же время, это – их главная слабость.

Может, нам атаковать из-под земли?

В этом нет ничего сложного. Можно использовать Земляной сонар, чтобы избежать ловушек и прочих сюрпризов, а также, это позволит нам сохранить немало магической силы.

После активации заклинания, его можно с легкостью обнаружить; и все же, я могу выкопать тоннель глубоко под землей, поджидая врагов, а затем атаковать, как только они приблизятся. Также, мы могли бы заманить их в ловушку и похоронить заживо.

В то же время, делая тоннели, мы увеличиваем риск прорыва врага за стену. Они тоже могут ими воспользоваться.

Также, нам необходимо быть осмотрительными с магами противника и огромными, специализированными монстрами.

- Другими словами, если нам удастся найти и уничтожить вражеского Мага, то все должно быть в порядке, - сказал я, глядя на то, как стрелы Сати поражают приближающихся врагов.

В этот миг, вражеские стрелы просвистели мимо нас.

Тот факт, что вражеские стрелы долетают досюда означает, что и наши лучники могут подстрелить врага. А также тот факт, что среди вражеских лучников есть лучники не хуже Сати. Нам до сего момента не доводилось сталкиваться с лучниками у монстров, которые могут стрелять не хуже Сати.

Сам Маг, похоже, чувствует, что пока вторжение невозможно, и стену проломить не удастся, поэтому держится на расстоянии – в тылу вражеского войска.

- Если ты сможешь его найти.

Есть предел тому, что я могу сделать со своим навыком Восприятие маны. Когда цель находится в радиусе действия, то никаких проблем, но если же цель вне диапазона, то сложность заметно возрастает. Особенно в случаях, когда Маг обладает небольшой магической силой – его сложно отличить на фоне остальных.

Даже у зверолюдей, как Сати, есть магическая сила. Что касается монстров, то и у них есть немного. Черт возьми, да у всех живых существ есть магическая сила в теле. Просто количество, которое есть в их телах невелико, и они не способны использовать магию.

- Мне следовало отыскать его в самом начале…

Своим навыком Восприятия маны пятого уровня, и внимательно изучаю врагов перед нами, и… там… что-то есть. На довольно приличном расстоянии ощущается сильная магическая сила, ну, по сравнению с остальными.

Он находится слишком далеко отсюда, чтобы использовать магию. Даже если мое заклинание его настигнет, то он слишком мал, чтобы попасть, да и другие монстры попытаются его защитить.

- Сати, иди сюда. Ты знаешь, что неподалеку есть Маг?

Я указал Сати в том направлении, где почувствовал большую магическую силу. У Сати тоже есть Восприятие маны, пускай и третьего уровня, но в добавок к нему, еще и Соколиный взор. Если бы она смогла определить точное местоположение…

- Возможно… я нашла его. Попробую подстрелить.

Вернувшись на свое место, Сати натянула тетиву со стрелой и выстрелила…

- Я убила его, - сразу же отчиталась она.

Магическая сила со стороны противника заметно уменьшилась. Я снова проверил то направление, но в этот раз не обнаружил никого, кого можно было бы назвать Магом.

- Молодец, Сати.

- Э-это… невероятный подвиг. У вас действительно способности группы В-ранга? – тихонько прошептала наблюдавшая со стороны Лили.

- Мы совсем недавно стали авантюристами.

- Нам не хватает достижений, но в остальном, принцесса Лили, наши способности ни в чем не уступают группе S-ранга.

- Ясно. Тогда я не ошиблась, когда приняла вас за группу S-ранга.

- Верно.

- А мне все было интересно, почему вы хотели держать сведения о Вратах в секрете, так вот в чем причина. Ваша сила слишком велика для авантюристов, которые могут передвигаться самостоятельно.

Другие эльфы находятся на некотором расстоянии, поэтому мы можем спокойно обсуждать эту тему, не перешептываясь.

К способным Магам часто поступает много разных предложений. Даже когда я, только начинал свой путь как авантюрист, мне тоже поступило несколько предложений, в том числе и от рыцарей храма. На данный момент, если сведения обо мне еще больше расползутся, то от предложений не будет отбоя.

- Совершенно верно. Я не хочу распространения слухов, а, следовательно, и ограничения нашей свободы.

Будет лучше всего, если Лили поверит в такое объяснение. Мы хотели с самого начал все держать в секрете, но сейчас, она не станет нахваливать наши успехи.

В данный момент, у меня слишком мало опыта в качестве авантюриста. Я не овладел всей магией. Даже мои навыки фехтования слишком незрелые. Слишком рано светиться на высшем уровне.

Что касается уничтожения этого мира, то стоит посмотреть на огромную армию монстров перед нами, чтобы поверить – оно вполне возможно. Но, мне до сих пор не хватает информации об этом. Не думаю, что смогу спасти мир, бездумно уничтожая всех монстров на своем пути.

Тем не менее, противник может организовать свои атаки, и нам приходится координировать свои действия, чтобы противостоять им.

Поговаривают, что за такими массивными вторжениями стоят демоны. Такие слухи гуляют в народе. Но, никто этого демона в глаза не видел, и тем более, не побеждал. За исключением Героя, который победил Демона лорда. Хотя, это только предания.

- Принцесса Лили, насчет этого вторжения… Как думаешь, кто стоит за ним?

Как член королевской семьи, Лили, скорее всего, может что-то знать. А сейчас, когда враги замешкались со своими атаками, самое подходящее время спросить.

- … Это все из-за злых личностей, - сказала Лили с печальным выражением лица.

- Злых личностей? Какие еще злые личности?

- Злые личности и все тут. Подробности мне неизвестны.

- Принцесса Лили лжет, - незамедлительно вынесла свой вердикт Тилика.

- Д-Дознаватели истины такие безжалостные…

- Хотя в такой ситуации и не вежливо использовать Зловещее око, я полагаю, что информация очень важна.

- Что тебе известно, Лили?

Как и сказала Тилика, информация крайне важна.

- … Пообещайте, что не расскажете никому другому, хорошо?

- Обещаем.

- Мы называем их темными эльфами. Они прислуживают Демону лорду. Они – эльфы, которые пали во тьму.

- Но… Демон лорд уже мертв, разве нет?

- Это вовсе не значит, что демоны и монстры, которые находились под его командованием, полностью уничтожены. Одной из таких групп выживших, считается клан темных эльфов. Они пошли основного принципа эльфов – последователей Бога. Мне, как представителю одной с ними расы, тяжело их простить. Это – позор. Эльфы всегда отдавали наивысший приоритет, чтобы найти и выследить темного эльфа. Тем не менее, темных эльфов сохранилось немало, и сейчас они манипулируют монстрами из-за кулис.

- Их назвали темными эльфами из-за смуглой кожи?

У принцессы Лили и остальных эльфов кожа равномерно белая.

- Верно. У них темная кожа и серебристые волосы.

- Получается, что различить их довольно просто, не так ли?

- Дело в том, что это не так уж и просто. Они с легкостью могут маскировать и свой цвет кожи, и волос.

Существует химическое вещество, которое способно на короткий промежуток времени изменять их цвет кожи и волос. Даже их отличительная черта – длинные уши, можно скрыть банальными капюшоном или шляпой.

- Значит, если они замаскировались, то обнаружить их невозможно, верно?..

Немного пугает такая перспектива. Думаешь, что находишься с эльфом, а на самом деле рядом с тобой темный эльф.

- Есть еще один способ наверняка отличить темного эльфа, - с раздраженным видом, добавила Лили.

- Какой?..

- У них большая грудь.

- Че?

- У них большая Г*Р*У*Д*Ь…

- Э-эм…

Если заглянуть в прошлое, то мне так и не довелось увидеть хоть одну эльфийку с большой грудью… А в форте даже слышал слухи о том, что у них комплексы из-за их маленькой груди. Если у эльфийки будет большая грудь, то я могу с уверенностью сказать, что это – темный эльф. Получается, что слух о комплексах эльфиек насчет груди, правда?

- Знаете, что самое обидное в темных эльфах? Именно в обмен на большую грудь, они и примкнули к Демону лорду!

А? Учитывая их комплексы, очень даже может быть…