Глава 21. Интерлюдия. Группа туристов направляется в страну эльфов.

- Они ушли…

Патос вместе с Титус провожали взглядом удаляющиеся силуэты принцессы и ее эскорта, пока они совсем не скрылись из глаз. Прекрасное лицо Титус было залито слезами. Очень может быть, что они в последний раз прощались с их прекрасной принцессой.

- Эй, Титус, не хочешь вернуться в гостиницу с принцем Эмилио? – спросила ее младшая сестра Патос.

- По возможности, мне хотелось бы последовать за Ее Высочеством, даже если придется бежать пешком.

- Страна полностью окружена монстрами. Если ты будешь одна, то…

Слишком безрассудно, и ей прекрасно об этом известно.

Титус лишись всей магической силы во время их побега. Единственное, чем она может сражаться – меч у нее на талии. Ее владение мечом выделяется среди остальных эльфов, но она далеко не дура, чтобы думать, что сможет в одиночку справиться с целой армией.

У Титус нет иного выбора, кроме как довериться словам тем авантюристов. Хотя кто-то из них и способен использовать Врата, оставлять эльфийскую принцессу на людей авантюристов…

- Пойдем? Принц Эмилио уже волнуется.

Сбежали только те, кто не способен сражаться. А в ситуации, когда неизвестно, нападут ли монстры, Патос и Титус становились единственными воинами, которые могут их защитить. Ради побега, принцесса перенесла всех этих эльфов в одиночку.

- Может быть, нам стоит увеличить количество эскорта? Ну так, на всякий случай… что думаешь?

Взгляд Титус упал на авантюристов, собравшихся у главных ворот. Если собрать их всех, то они могут потягаться с теми полчищами монстров.

Точно! Почему бы мне не нанять их?

- Патос, я хочу нанять этих авантюристов!

- Что?

- Я найму авантюристов, и последую за Ее высочеством!

- Э-э?!

Вокруг собралось немало авантюристов. Она предположила, что среди них должно быть немало искусных воинов.

Верно. Среди них могут оказаться даже авантюристы S-ранга.

- Но ведь ее Высочество приказала…

- Я пойду вместе с нанятыми авантюристами. А ты, Патос, останешься здесь.

- Н-но…

- Я уже все решила.

- Сестрица Титус…

Пока они спорили над этим вопросом, у ворот собралось еще больше вооруженных авантюристов. Судя по всему, они заметили эльфиек, но, похоже, решили притвориться, что идут взглянуть на стену, а не на них. Они изо всех сил старались не пялиться на них.

Судя по всему, у людей в форте есть такое негласное правило. И согласно этого правила, они стараются не разговаривать с посещающими форт эльфами.

- Прошу вашего внимания, авантюристы! В данный момент страна эльфов переживает беспрецедентный кризис. Я хочу спасти мою родину. Я, возможно, смогу это сделать, если отправлюсь прямо сейчас. Но в то время, когда мы бежали, армия монстров уже полностью окружили мою страну. Страна уже может быть уничтожена, поэтому я не могу обещать вам какую-нибудь награду, но… Я все равно скажу это. Прошу вас, пожалуйста, сражайтесь со мной!

После пламенной речи Титус, народ на площади перед воротами засуетился, но никто не вызвался помочь. Положение дел слишком плохое, слишком безрассудно ввязываться в такую авантюру.

В отличии от Масару и его группы, этим авантюристам недостает средств для выживания. У них нет никаких причин браться за это задание, и никаких оснований сейчас сражаться с армией монстров.

Любой адекватный авантюрист осознает риск. Даже авантюристы новички почувствовали опасность, видя нерешительность их старших коллег.

Уже стало понятно, что ей не следовало говорить сразу и об отсутствии о награды, и о высоком риске – не самое заманчивое предложение, но уже слишком поздно что-то менять.

Авантюристы, нанятые Ее высочеством, сразу же согласились помочь, и направились на поле боя без каких-либо просьб о награде. В чем же разница между этими людьми и ними?

Она усиленно старалась понять, чего им недостает.

Может быть шарма? Ну еще бы, по сравнению с прекрасной принцессой, мы не идем ни в какое сравнение. Но тем не менее, это очень странно, что никто из них не готов помочь…

Пока она мучилась над причинами и занималась самобичеванием, толпа расступилась и оттуда выступил грозного вида зверочеловек.

Суровый взгляд, мощное тело, увенчанное огромным количеством боевых шрамов. В руке он держит большое копье, а его тело защищают неплохие, но немного изношенные доспехи. На его лице заметна тонкая щетина, которая придает ему героический вид.

- Смотри, это – Король лев, Гарсия.

- Этот он?!

- Впервые вижу S-ранг…

Послышалось из толпы.

- Вы?..

- Я – Гарсия. Воин S-ранга, также известный как Король лев!

Подобно льву, Гарсия излучал мощную ауру.

- Вы готовы… помочь нам?

Зверочеловек, стоявший перед ней уже достиг S-ранга. Он, вне всяких сомнений, на совершенно ином уровне, по сравнению с группой В-ранга, нанятой принцессой.

Если бы такой воин помог нам…

- Вскоре, я оставлю профессию авантюриста. Но, перед уходом на пенсию, мне хотелось увидеть страну эльфов. Поэтому я и приехал в этот форт.

- Увидеть?..

- Верно. Я хотел посмотреть достопримечательности.

- Гарсия, если Вы хотите осмотреть достопримечательности, то сейчас на нашем пути…

- Если на нашем пути стоят монстры, я их уничтожу. Я посмотрел немало достопримечательностей, но, я буду крайне расстроен, если страна эльфов падет прежде, чем я смогу осмотреть ее. Ей, народ, вы же тоже хотите увидеть достопримечательности их страны?

- Да-а! (хором).

Стоило Гарсии крикнуть, как вся площадь ответила в унисон.

- Гарсия!

- Прошу меня простить. Но не поймите нас неправильно, нам просто любопытно посмотреть на достопримечательности вашей страны. И, разумеется, я буду безмерно благодарен, если мисс эльф укажет мне дорогу.

Учитывая то, что она не могла предложить никакой награды, он решил настаивать на том, что отправиться туда как турист.

Она сама того не заметила, как встала перед ним на колени и глубоко поклонилась.

- Сестрица Титус?! – закричала удивленная Патос, не понимая, что происходит у нее на глазах.

Очень редкое зрелище, чтобы Титус – личная охрана принцессы, и приближенная к Королевской семье особа, становилась на колени.

Но, то, что ждет этих ребят впереди – смерть, и ни что иное. Она была готова отказаться от своей гордости, чтобы хоть как-то отплатить за помощь Гарсии.

- Меня зовут Титус Люфлэр. Я – эльф, связанный с Королевской семьей, и первый рыцарь Ее Высочества принцессы. Ценой своей жизни и гордости, я непременно проведу в нашу страну.

- Отлично! Отправляемся на экскурсию в страну эльфов, попутно спасая несколько жизней!

Подумать только, такой воин и согласился. Я превзошла саму себя, - подумала Титус.

Последующие приготовления проходили в спешке. Под командование ветерана S-ранга, Гарсии, экстренное задание гильдии был благополучно проигнорировано всеми остальными. Ему в одиночку удалось собрать порядка ста человек, и уже через полчаса они выступили из форта.

Надо же, мы едем на повозке, пока всадники выступают в качестве разведки.

Эти несколько повозок, запряженных лошадьми, летели на полной скорости. Да, не стоило бы позволять лошадям бежать во весь опор, но у них не было ни единой свободной минутки.

В дополнение к группе S-ранга, вместе с самым сильным Магом огня, присоединилось еще пять групп А-ранга. Это, пожалуй, самая большая сила в форте.

Кстати, авантюристы не решались соглашаться сразу потому, что не решались отказаться от экстренного задания гильдии, а не по тем причинам, которые она успела себе напридумывать. Просто совсем недавно прозвучал экстренный сигнал гильдии на сбор, а игнорировать его, они не могли.

Тем не менее, как только командовать взялся S-ранг, ситуация в корне поменялась. Теперь, почему-то, они могли проигнорировать даже экстренное задание гильдии.

- Самая большая проблема – Королевская земляная черепаха.

Во время их путешествия, точно также, как и Лили объясняла Масару, Титус повторила то же самое для Короля льва, Гарсии. Не забыв упомянуть про антимагический металл.

- Если магия не работает, то нужно просто заколоть ее! Предоставь это мне!

Есть вероятность, что мы не успеем сделать это вовремя, но, также, необходимо учитывать и несколько других проблем.

Король лев, Гарсия, опытный воин, и способен сразить подобное существо, но не стоит забывать и о множестве монстров, которые собрались вокруг Королевской земляной черепахи.

Мы ничем не сможем помочь, если к нашему прибытию она проломит стену, и монстры хлынут внутрь.

Несмотря на то, что ей удалось собрать группу из ста авантюристов, их все же слишком мало, по сравнению с многотысячной армией монстров.

- Мы обойдем страну эльфов, и атакуем Королевскую земляную черепаху. Монстры будут растеряны некоторое время. Мы воспользуемся этим моментом, и я прикончу Королевскую земляную черепаху. И что с того, что это огромное существо? Оно живое, а значит, его можно убить. У него должны быть слабые места, и я найду их.

Гарсия вкратце изложил свой план. Его титул и ранг не только для показухи. Услышав его, Титус с трудом могла унять дрожь.

- После этого, эльфам нужно будет как-то обороняться.

Мы направляемся прямо в центр вражеских войск. Шансов на выживание практически нет.

Не все, разумеется, согласились с его планом. Маги настаивали на том, чтобы им дали возможность атаковать первыми, но никто не согласился. Их слишком мало, чтобы в такой мясорубке еще и прикрывать магов. Как только маги лишаться своей магической силы, они станут бесполезными.

Тем не менее, половина все же решила рискнуть, даже понимая, что это может стоить им жизни.

И Титус, конечно, понимала это не хуже них.

- Простите… ваши жизни, я рада, что вы рискуете ими ради нашей защиты.

- Ты чего? Все когда-нибудь умирают. Нам достаточно и сопровождения такой милой эльфийки как ты.

С тех самых пор, как они стали авантюристами, им постоянно приходилось рисковать своей жизнью.

Если кому-то такое не по душе, то есть более безопасные варианты. Если человек изначально не готов рисковать своей жизнью, он не станет авантюристом.

Постоянно подвергая свою жизнь риску, Гарсия прекрасно понимал, что ему может и не выпасть шанс выбрать – за что умереть. То же самое касалось и тех людей, которые последовали за ним.

- Поэтому, мисс, не плачь. Пожалуйста, улыбнись ради нас.

Интересно, сколько времени прошло с тех пор, когда я плакала в последний раз? Кроме того, я плакала сегодня дважды. Мне так хочется снова увидеть Ее Высочество, но, и умереть вместе с этими людьми не так уж и плохо, - так подумала Титус, и, от чистого сердца, улыбнулась авантюристам.

Но, проблемы с которыми столкнулись Титус и Гарсия никак не были связаны с Королевской земляной черепахой.

Первое, что они увидели, прибыв на место – пять драконов, направлявшихся к стене страны эльфов.

Даже от армии, которая по идее должна держать в осаде их страну, практически не осталось и следа. Стоило Гарсии и остальным расправиться с драконами, как оставшиеся монстры разбежались.

Им не понадобилось никем жертвовать.

После уничтожения драконов, армия монстров отступила, и битва за страну эльфов, наконец, подошла к концу.

Именно так Гарсия и остальные исполнили заветную мечту – посетить страну эльфов, а Титус воссоединилась со своей ненаглядной принцессой.

Иллюстрации характеристик персонажей. Масару.