Эпилог. Часть 2

Гранвиста, укреплены город, построенный на пересечении путей и являющийся “дверью”, ведущих в другие отдаленные районы. Этот город является столицей Великого графства Гранвиста, в котором расположена штаб-квартира Старой церкви, от которой оно и получило свои полномочия. В этом месте и располагался смотритель района – Эйба.

- Подумать только, разве это не Джевельджуд-доно?

Встав со стула, поприветствовал мужчину смотритель района Эйба, разводя руки в сторону. Мужчина был высокого роста, коренастым, в стальной броне. Его лицо полностью скрывал шлем, называемый Баллерфрамом, а его длинная мантия, под названием Салькольт, ниспадала до самых его ног. В качестве орнамента, на мантии был изображен герб, с двуглавым львом, указывавшим на то, что этот человек принадлежит к Святому рыцарскому ордену. Человек дошел до письменного стола Эйбы, спокойно шагая, но когда он делал свой шаг, Эйба ощущал, что пол дрожит. Стоящий перед ним человек в броне испускал такую ауру, которая могла заставить, кого угодно в комнате забыть, как дышать.

- Вы проделали большой путь, придя сюда Джевельджуд-доно.

- Не стоит. Если Вы попросили бы, я бы поспешил, хоть к темному лесу ведьм.

Сказанное Джевельджудом можно рассматривать как идиому, которая значит, что он “последовал за ним хоть на край света”, или же “отправился бы ради него даже в ад”.

- Прошу, чувствуй себя непринужденно.

Сказал Эйба, и снова сел в свое кресло. Сменив свою позу, Джевельджуд, снял шлем, и расслабил ноги. Из-под шлема показалось строгое и галантное лицо, под стать его большому телосложению. Положив свой большой шлем у ног, он выпрямил спину перед Эйбой.

- И все же, Эйба-доно, какова задача есть для нас, 88 бригады?

Боевой отряд Святого рыцарского ордена, как правило, состоял из 500 человек, которых и можно было назвать “Бригадой”. Тем не менее, в этом случае, это слово обозначало подразделение, предназначенное для уничтожения врагов Господа, без постоянного места дислоцирования. Среди смелых и непоколебимых частей Старой церкви, Джевельджуд отвечал за 3-ю бригаду.

Есть причина, почему эта бригада, получила название “Бригада 88”, и она никак не связана с порядковым номером. Когда-то давно, между Старой и Новой церквями, развернулась полномасштабная война. Тогда, находясь в осаде в форте Рейос, 3-я бригада подверглась полномасштабному наступлению сил Новой церкви, состоявшей из 5000 человек.

Этот форт имел стратегическое значение, и противнику удалось бы объединиться с остальными своими силами, если бы они прошли через него. Если бы подобное произошло, то силы Новой церкви насчитывали бы 10000, и они смогли бы с легкостью захватить столицу Старой церкви. Тем не менее, 3-я бригада смогла выстоять под атаками противника, и защищать форт на протяжении 10 дней. На 11-й день туда прибыло усиленное боевое подразделение Старой церкви, заставив врага тем самым отказаться от своих планов и отступить. Несмотря на то, что они отступали, развернулась жестокая битва, которая и решила исход оборонительного сражения. Как только арьергард вошел в форт, то заметил, что из 500 человек первоначального состава, в живых осталось только 88. Позднее, 3-я бригада прославилась своей доблестью, и непоколебимой прочностью в бою, доказав тем самым свою пламенную преданность и непоколебимую веру в Бога. С тех самых пор они и стали известны как Бригада 88, а их доблесть остается неизменной по прошествии всего этого времени. И к тому же, Джевельджуд, был одним из тех выживших, а теперь является командиром этой бригады.

- Как видишь, в последнее время, армии Королевства Касандора очень не везет.

Похоже, что этого было достаточно для того, чтобы Джевельджуд понял, для чего был вызван он, и его бригада.

- Полагаю, речь идет о ведьмах.

- Верно. Именно о них.

Встав, Эйба повернулся, и посмотрел на фреску, выложенную на полу. Он с отвращением посмотрел на нее.

- По какой-то причине, ведьмы, изолировавшие себя в темном лесу, начали проявлять активность, причем такую, что смогли захватить один из фортов Королевства Касандора.

Джевельджуд ухмыльнулся.

- Хех? Боже ты мой, неужели, наконец, показался Король ведьм из слухов?

- Нет никаких признаков, указывающих на это, но…

Пожал плечами Эйба, и, повернувшись, посмотрел на него.

- Нет никаких сомнений в том, что у них что-то происходит. Их битвы у веселой реки, и операция по захвату форта Эйн прошли гладко, и они больше не создают того впечатления, что раньше, атакуя неумело, или исподтишка. По крайней мере, этот стиль боя не присущ ведьмам.

- Ясно. Поэтому, Вы и вызвали нас.

- Да, я вызвал вас, заслуженную 88 бригаду, именно для этой цели.

- Тем не менее, если мне не изменяет память… форт Эйн должен быть маленьким, маловместительным фортом, способный вместить несколько сотен человек, не более.

- Все так, как ты и сказал. Похоже, Королевство Касандора разместило в нем, после поражения у реки, три сотни солдат.

Немного удивленный Джевельджуд, приподнял бровь.

- И какова же численность ведьм?

- На мой взгляд, их должно быть примерно 40-50.

- Всего 40-50?! И они смогли захватить так хорошо охраняемый форт такой численностью?!

- Да. Скорее всего, форт Эйн был захвачен таким числом ведьм.

- Понятно, если это – правда, то такую ситуацию не стоит пускать на самотек.

На лице Джевельджуда появилось удивление, что для него было большой редкостью.

- Неважно сколько их, Вы планируете бросить 500 человек против 40-50 с их стороны?

- Нет. Это будете не только вы. Сейчас мы собираем большое количество солдат из соседних стран. Поскольку я полагаю, что для уничтожения ведьм, необходимо подготовить не менее 3000 солдат.

Эйба ухмыльнулся.

- Общая численность вместе с вами, возможно, достигнет 3500 человек. Я хотел бы сразу же уничтожить всех ведьм за раз.

(Как всегда, этот парень говорит неприятные вещи).

Джевельджуд был преданным приверженцем веры, и верно служил Богу Отцу, неся воинскую службу. Тем не менее, даже он чувствовал нечто, что идет вразрез с его верой, внутри Эйбы.

(Тем не менее, это два разных вопроса. Особенно, когда речь идет о ведьмах).

- Бригада 88 станет ядром этого истребления. Поэтому, я хотел бы назначить тебя командиром. Ты не против?

- У меня нет никаких возражений против вашего приказа.

- Тогда, я хочу доверить тебе и руководство.

- Правильно ли я понял, что должен найти причину… активности ведьм в последнее время?

- Действуй, если сможешь. Тем не менее, приоритетом вашей миссии является освобождение форта и уничтожение ведьм. Если сможете, поймайте живыми как можно больше. Они пойдут на публичные казни.

(Как и следовало ожидать, мы с ним не поладим. Тем не менее, в его словах о том, что нельзя позволить им сбежать, есть зерно истины. В последнее время мои навыки улучшились, поскольку я только то и делал, что сражался. Может быть, мне выдастся шанс показать свою ярость в этот раз?).

- Предоставьте все мне, кардинал Эйба. Я, и 88 бригада, не позволим делать ведьмам то, что им вздумается.

- Полагаюсь на вас, Джевельджуд-доно.

- Тем не менее, когда мы начнем нашу операцию?

- Похоже, для сбора войск, вооружения и провианта, потребуется еще некоторое время. До тех пор, я не планирую ничего сообщать Королевству Касандора.

- И все же, смогут ли они собрать достаточно войск, чтобы присоединиться к нам? В конце концов, совсем недавно ведьмы нанесли им два крупных поражения подряд, не так ли? Кстати говоря, если Королевство Касандора сможет отбить свой форт обратно, тогда нам не нужно будет действовать?

- Они не смогут. Но я должен заставить их сражаться, как покаяние за два совершенных ими промаха, понимаешь. Начнем с того, что, как я полагаю, они не смогут отбить его самостоятельно. Меня не особо заботит их судьба, но необходимо ослабить силу ведьм.

(В итоге, их используют втемную? По правде говоря, тех, из Королевства Касандора, жалко. Но даже так, им придется расплачиваться за свои собственные ошибки. Тот, кто пятнает имя Бога, не может рассчитывать на Его милость).

Несмотря на то, что Джевельджуд симпатизировал Королевству Касандора, он вот так просто отказался от него.

С улыбкой, не сходившей с его лица, Эйба продолжил.

- Чем больше ведьм ты поймаешь, тем больше пыток мы сможем провести над ними, понимаешь. Сжечь на костре, обезглавить, забить камнями, и даже разорвать лошадями. Ку-ку, если эти ведьмы станут молить о пощаде, то имя Отца нашего, получит еще большую известность. Ку-ку-ку-ку.

Пламя, горевшее в глазах Эйбы, шло скорее от безумия, а не от осуждения.

(Этот парень… ушел в себя? Ну, по крайней мере, он считает, что проделкам ведьм, мы не должны давать спуску. Смотрите, вы, ведьмы, мы сокрушим вас, используя всю нашу силу).

Как и говорил Нага, им повезло в сражении с Королевством Касандора. Тем не менее, на горизонте объявился новый, более грозный противник, о котором Нага даже не подозревает.

Новые, волнующие события, которые еще не наступили, медленно ширились во всех прилегающих районах.