Глава 2. Неожиданный пленник. Часть 1

Надув свои щеки от недовольства, Кэй громко позвала Нагу, пытаясь привлечь его внимание, и заставить его повернуть лошадь.

- Ах, Нага-сан, подожди!

- Чего? Тебя что-то беспокоит?

- Я не это имела в виду. Мы приложили столько сил, чтобы добраться сюда, и даже не можем немного развеяться поплавав?

- Мы приехали сюда не развлекаться, но…

- Вот поэтому я и говорю тебе, что прежде, чем мы приступим к выполнению своих обязанностей, было бы, неплохо, немного развлечься.

- Ах, разве не чудесная идея? Нага-сан, давай поплаваем вместе.

Поддакивала Икушина.

- Эм-м, когда дело доходит до плавания, нет ни одной ведьмы, лучше меня.

Высказалась Нонойру.

- Нет, так вот, почему ты хвастаешься тем, что лучшая пловчиха среди нас, Ноно.

- Э? И что в этом плохого?

- Не-не, я не об этом. Полагаю, что Ноно стоит обучить Нагу-сана, поскольку она самая опытная в этом, среди нас.

- Ну и ну. Похоже, с этим уже ничего не поделаешь.

Сказал Нага, спешиваясь. Тем не менее, он не имел ничего против их жалоб. Нага намеревался проверить Нонойру, Кэй и Икушину, которые находились неподалеку от реки и вели наблюдение. Попутно, он собирался немного попрактиковаться в верховой езде.

Не то, чтобы он сам собирался практиковаться, а скорее эта практика более полезна Икушине. Спустившись с высокого холма, Нага скакал по равнине, направляясь вверх по течению реки. Кэй сидела позади Наги, в то время как Нонойру была вместе с Икушиной. Напуганная Нонойру крепко прижалась к спине Икушины. Кэй же, напротив, со счастливым лицом прижалась к спине Наги.

Мчась на полной скорости, Нага немного оторвался от лошади Икушины. Продолжая в том же духе, он спросил у Кэй, сидевшей позади него.

- Эй, Кэй.

- Чего, Нага-сан?

- Ты, разве ты не ездила раньше с Икушиной? Почему ты решила сегодня поехать со мной? Ты же не хочешь сказать, что мои навыки верховой езды лучше, чем у Икушины, верно?

- Разумеется – нет. Но, причина заключается в другом. Почему-то, я чувствую ностальгию, понимаешь.

- Ха? Чего? Разъезжая на лошади?

- Неверно-неверно. Все не то. Спина мужчины, вот что я имела в виду.

Рявкнула Кэй, и ударила Нагу правой рукой.

- Я не понимаю. Кстати говоря, прекращай бить меня со всей силы. Больно.

Сегодня Нага не надевал свои доспехи. Поскольку он был одет в одно хакама с короткими рукавами, подаренное ему Хэрриган с остальными, он почувствовал всю силу удара, обрушившегося на его спину.

- Аха-ха, прости-прости.

Кэй отдернула руку рассмеявшись.

- Говоря, что чувствуешь ностальгию от прикосновения к мужской спине… Может быть ты говоришь о своем отце?

- Хм, ну, полагаю, можно сказать и так.

- Меня и раньше это интересовало, но где сейчас все ваши отцы?

- У нас нет отцов.

- Ч-что? Да не может такой такого быть. Или же, в случае с ведьмами, дети рождаются только от матери?

- По правде говоря, такое попросту невозможно.

*Аха-ха*, - рассмеялась Кэй.

- Все не так. Хм, может быть, если выражаться точнее, мы не знаем ни отцов, ни братьев?

- Что ты имеешь… в виду?

- Поскольку полный рассказ займет слишком много времени, я поведаю его тебе в другой раз. Понимаешь ли, ведьмы практически ничего не знают о своих отцах. И они не знают о нас. Именно поэтому, это равносильно тому, чтобы сказать, что их не существует.

Нага не понял смысла скрываемого за словами Кэй, но догадался, что сказанное ею, весьма важно для ведьм.

(Почему то, как-то сложно, спрашивать у них о таком).

Не видя сомнений на лице Наги, Кэй продолжила свой рассказ.

- Поэтому, никто из ведьм и не знают своих отцов, и поэтому, ничего не помнят про них. Но, понимаешь ли, у меня остались кое-какие воспоминания о своем отце.

- Возможно… его спина?

- Да. Даже если это и слабые воспоминания, могу ли я сказать, что помню ее? Похоже, он частенько носил меня на спине. У меня нет ни малейшего представления о том, как и когда он пропал, но вот только твоя широкая, теплая спина, помогла мне вспомнить этот момент.

- … Хм.

- Именно поэтому, я почувствовала ностальгию, увидев спину Наги-сана. Хе-хе.

Смущенно улыбнувшись, Кэй вновь обхватилась руками за талию Наги, и прислонилась лицом к его спине.

- Честно говоря, я не в том возрасте, когда у меня может быть такая взрослая дочь, как ты.

Кэй, отодвинувшись от его спины, снова треснула правой рукой.

- Даже если я и смогла погрузиться в такие ностальгические воспоминания, тебе не стоило такое говорить. Разве ты не разрушил приятный момент?

- Вот поэтому я и говорил, что тебе не нужно меня бить. Слушай, что я говорю!

- Ах, такое чувство, словно подгоняю лошадь. Разве этот звук похожий на *Иго-го*?

Поскольку Кэй увлеклась, и не прекращала его колотить, Нага начал сердиться.

- Н-не, ну, правда, эта девчонка. Ай, ну перестань уже!

Продолжая дурачиться между собой, они наконец-то прибыли к месту назначения.

- Эй, мы прибыли, слезай.

- Ужееее?

Кэй сделала недовольное лицо, тем не менее, она не стала больше жаловаться, и спокойно спрыгнула с лошади. Вскоре, к ним прибыли и Икушина с Нонойру, на своей лошади.

**********

Оба берега реки, на которой Нага с остальными строили плотину, размыла водой до скал. Среди которых было удобно скрывать свое присутствие, и вражеские солдаты, скорее всего, не заходят далеко. Даже если бы они сделали, они не смогли бы с легкость найти лагерь Нонойру и Кэй, наблюдавших за рекой.

- Икушина, похоже, что твое мастерство верховой езды улучшилось в последнее время?

- Я сделала это! Меня похвалил Нага-сан!

Сидя на лошади, Икушина показала правой рукой знак победы.

 (п.п. знак *пис/виктори*, указательный и средний палец в форме V).

Разволновавшаяся Икушина, носила кожаную юбку, с шортами, принятыми у кочевых племен коневодов. На ее ногах были высокие, закрывавшие всю голень сапоги. Ее наряд сильно отличался от того, которые носили другие ведьмы, но, тем не менее, такой облегающий кожаный наряд больше подходил для высокого роста Икушины.

- Ну, тогда, я отправляюсь обратно. Будьте начеку, оставаясь на страже. Особенно ты, Кэй. Не принимай никаких поспешных решений, тебе понятно?

- Ээээ, ты говоришь слишком грубые вещи обо мне. Я не та, кто станет действовать опрометчиво, ты в курсе?

- Да знаю я. Просто пошутил.

- Ну, немного освежиться, и небольшой отдых тоже важны, не так ли?

- Верно-верно. Это важно, очень важно.

В приподнятом настроении, Кэй направилась к берегу реки. За ней последовали Икушина и Нонойру. Нага тоже натянул поводья и поспешил на лошади за убегающими ведьмами. Как только он спустился к руслу реки, по которому, то тут, то там, были разбросаны камни, все трое уже делали разминку. Поскольку Нонойру носила облегающую, не промокающую одежду, ей не нужно было раздеваться, или переодеваться. В отличие от нее, Икушина носила юбку и шорты для верховой езды, поэтому ей пришлось снять одежду, чтобы поплавать. Ее топ, представлял собой накидку, которую тоже нужно было снимать. После того, как она разделась, на ее теле остались только повязка, обматывавшая груди, и набедренная повязка. Тем не менее, несмотря на его неожиданное появление, Икушина спокойно демонстрировала свое тело. Сложные узоры, напоминавшие татуировки, были видны по всему ее телу, и привлекли внимание Наги. И потом, единственно, кого осталось описать, была Кэй…

Она разминалась абсолютно голой, без набедренной или нагрудной повязок.

- Эй, Кэй!

- Чего? Нага-сан, тебе разве тоже не стоит, как следует размяться перед тем, как заходить в воду?

Ответила Кэй, продолжая свою разминку, сгибая тело влево и вправо.

- Я не это имел в виду. Я спрашиваю: почему ты голая?!

- Хм?

Прекратив разминку, она посмотрела на свое тело.

- А… ах… ой, я забыла, что мы вместе с Нагой-саном.

*Упс*, - тихо произнесла Кэй, почесывая голову, при этом не испытывая никакого стыда или застенчивости.

- Тебе не стоит забывать об этом! Кстати говоря, по меньшей мере, оставляй набедренную повязку.

- Ах, нет, все потому, что я привыкла снимать всю одежду, когда играла с друзьями в воде. Недавно, Эйсу говорила, больше сдерживать себя, но…

Сказала Кэй, отворачиваясь и поднимая набедренную повязку, а затем надела ее и скорчила недовольное лицо.

(По правде говоря, прекрасный вид. Ты действительно не испытываешь стыда, раздеваясь здесь, Кэй? Кстати говоря, мне не стоило бы смотреть, но… ладно, поскольку меня не прогоняли и не заставляли отворачиваться, будем считать, что все ОК).

- Вай, Кэй, ты слишком смелая!

Сказала или Икушина, или Нонойру, стоявшие с красными лицами. Они вдвоем быстро встали перед Кэй, разводя руки в стороны, словно мешая взгляду Наги. И, наконец, поняв, по их реакции, что так вести себя не стоит, Нага отвернулся.

Кэй закончила надевать повязки, и, обернувшись, спросила обеих.

- Хм? А вы двое, чем заняты?

Икушина и Нонойру рухнули на колени.

- И это, несмотря на то, что мы защищали тебя от взгляда Наги-сана.

- Правда? Спасибки.

- Кэй, ты слишком беззаботная…

Под пристальным взглядом Нонойру, Нага не оставалось ничего, кроме как кивнуть.

- Верно, у тебя совсем никакого стыда не осталось, а?

- Нет, понимаешь ли, до этого момента, вокруг были одни девушки, так что я попросту не привыкла обращать на это внимания.

- Полагаю, что тебя можно считать исключением. Ну, если по-прежнему настаиваешь, или хочешь чтобы я все равно посмотрел, я не откажусь от этого, но…

- Не-не, я бы не стала заходить настолько далеко.

- В таком случае, тебе стоит быть повнимательней.

- Я постараюсь.

- Ты и в правду, очень спокойный парень.

Нага был шокирован, а Икушина и Нонойру рассмеялись.

- Такова уж Кэй.

- Не так ли? Несмотря на то, что Кэй-чан не обращает внимания на других людей в подобных ситуациях, она, все же, обладает другими хорошими качествами.

- Э? Что-то не чувствуется, что меня хвалят.

Сказала Кэй, почти надрываясь, на что Икушина отрицательно замахала руками.

- Не, мы тебя не особо то и хвалим.

Нага поддался настроению, и в ответ на их смех, улыбнулся.

(Такая расслабленная, слишком фамильярная, и позитивная по отношению к другим ведьмам, и в правду, Кэй очень занятная).

Не задумываясь о мыслях Наги, Кэй сказала.

- Ну что ж, теперь, давайте плавать!

Немного порезвившись в воде, все четверо вышли на берег и оделись.

- Ну, сейчас, когда мы немного успокоились, нам стоит занять свои посты? Пускай и говорю это – я, Ноно отвечает у нас за охрану.

- Я знаю, понятно?

- Мы рассчитываем на тебя, Нонойру.

- Дааа, я приложу все силы.

- Кэй и Икушина, тоже постарайтесь, хорошо?

- Предоставь это нам.

- Можешь на меня рассчитывать.

- Если что-нибудь случится, Икушина, отправляйся назад на лошади.

- Поняла.

Вот так, Нонойру, Кэй и Икушина, заступили на охрану веселой реки, и должны были наблюдать за передвижениями армии Королевства Касандора.

**********

Армия Королевства Касандора, в аналогичном вопросе полагалась на роту Рэйбаха. Его рота, ставшая на охрану на левом берегу реки, для удобства была разделена на 4-ре группы. Собрав два взвода, и по пять человек офицеров, Рэйбах сформировал группы, состоявшие из 25 человек, в качестве тактической единицы.

Если даже предположить, что ведьмы решаться форсировать реку, то не было никаких доказательств, какой путь они выберут. Следовательно, подразделению Рэйбаха пришлось взять под надзор целую область. И все же, существовал предел того, сколько могут взять под охрану 100 человек. На том и порешив, Рэйбах разделил свою роту на четыре тактические единицы. Тем не менее, положив руку на сердце, он на самом деле не желал разделять свои силы.

(Изначально, стоило бы расположить вдоль реки 4-5 рот… нет, даже такого количества будет недостаточно. Тем не менее, кто бы мог подумать, что тот юнец отправит только мою роты на столь опасный пост).

Вспоминая каждый раз, чопорно выглядящее лицо генерала Жискара, Рэйбах не мог сдержать гнев. Даже если им приказано только наблюдать за противником, тактической единицы, состоящей из 25 человек, все равно недостаточно. Предположив, что им противостоит целый ковен ведьм, состоявший примерно из 20 ведьм, будет означать, что у них примерно одинаковая численность. У 25 солдат, практически нет никаких шансов против 20 ведьм. Не говоря уже о том, что они наверняка не смогут продержаться до прибытия подкрепления. Как только они подвергнуться нападению, то сразу же разбегутся. Тем не менее, если оставаться в одном месте, всей ротой целиком, то они смогут наблюдать только за одним местом. Если сделать так, то противник выберет неохраняемое место и спокойно пересечет реку в любое время.

(Тот юнец. Сказал нечто вроде “задержать любой ценой”. Если так, то пришли больше солдат! Ну, даже не воспрепятствовав им, мы сможем, по крайней мере, сообщить о том, что они форсируют реку, но…)

Вне зависимости от этого, рота Рэйбаха, охранявшая такую обширную площадь, находилась в незавидном положении.

(Нет, ну, правда, последнее время, я встречал только дурные предзнаменования, начиная с момента, когда атаковали крепость ведьм. Как я и думал, ничего хорошего, от связи с ведьмами, не выйдет. Скорее всего, мне придется покинуть армию? В конце концов, у меня больше нет семьи, которую нужно поддерживать. Полагаю, что мог бы позволить… себе как нибудь выжить. Нет, я ведь все еще не уверен в этом до конца, полагаю).

Даже если Рэйбах, служивший в армии с ранних лет, попытает счастья в других профессиях, он не обладает вообще никакими навыками. Единственно, чем он мог гордиться, так это – его фехтование. В остальном, то, чем он мог похвастаться, составляло его командирские навыки и глаза, подкованные в тактике, приобретенные благодаря большому опыту…

(Полагаю, эти навыки бесполезны, если я попытаюсь сменить профессию. Если я смогу на должном уровне продемонстрировать свои навыки фехтования, то смогу ли устроиться охранником караванов? Тем не менее, учитывая мой возраст, для меня это все равно будет довольно сурово).

Поразмышляв над своим военным будущим, Рэйбах мог только тяжело вздохнуть.

- Капитан. Капитан Рэйбах.

Услышав голос подчиненного, Рэйбах пришел в себя.

- Чего? Что случилось?

- Не, ничего. Я прибыл сообщить о прибывшей провизии для подразделения.

- Опять? И все же, сколько дней мы уже здесь торчим?

Выплюнул свой вопрос Рэйбах, на который, адъютант ответил на полном серьезе.

- Мы находимся здесь уже 6-7 дней, полагаю.

(Этот ублюдок, Жискар, просто хочет оставить нас здесь! Кстати говоря, если у него есть время отправлять нам провизию, мог бы отправить сюда и подкрепление!).

- Вы уже проверили содержимое?

- Да, сделано. Я хотел бы попросить Вашей подписи.

Взяв в руки расписку о получении и перо, Рэйбах быстро подписал ее.

- Вот.

- Большое спасибо за Ваши труды.

Передав расписку о получении, он окликнул человека, который собирался уже уходить.

- Эй, Сириус.

Адъютант остановился и обернулся.

- Да?

- Я собираюсь взять десять человек, и отправиться патрулировать реку.

Поскольку между тактическими единицами было некоторое расстояние, было решено, что каждая назначает только несколько разводных, следящих и патрулирующих реку. Именно Рэйбах и предложил это.

- Капитан, Вы планируете отправиться лично?

- Да, немного сменить обстановку.

- Все ли будет в порядке? Если с Вами что-то случиться…

Нет ничего необычного в том, что адъютант беспокоится о своем начальнике. В отличие от современных армий, в армии этого мира не было определенной системы рангов. Если что-то случится с командиром, с большой вероятностью подразделение перестанет функционировать. Если погибнет генерал, или кто-то королевских кровей, высока вероятной поражения всей армии. Можно сказать, что подобное применимо и для меньших подразделений. В случае непредвиденной ситуации, есть еще вице-капитан, отвечающий за каждую единицу, тем не менее, смерть командира повергнет солдат в шок.

Однако Рэйбах ответил со скучающим взглядом.

- У Вас отличное понимание окружения, поэтому все будет в порядке. Как правило, эта задача опасна сама по себе. Независимо от того, куда я пойду, опасность будет не меньше.

- Это… может быть и так, но…

- Не волнуйся, мне так подсказывает чутье.

(Ну, не сказать же ему, что хочу отправиться в патруль по личной прихоти, это же слишком безрассудно для командира, верно?).

Адъютанту было положено так думать. Тем не менее, предполагается, что не стоило бы возражать.

Несмотря на опасное задание, прямо сейчас, нет никаких признаков появления ведьм.

(Полагаю, что предостережение генерала о возможном ударе ведьм, было не более, чем предосторожность).

Адъютант думал аналогично. Поскольку ведьмы изолировали себя внутри черного леса, и не выходили из него на протяжении десятков лет, то сказанное не выглядит иррациональным.

- Понял. Тогда, пожалуйста, возьмите с собою первый взвод.

- Я оставляю лагерь на твое попечение.

Вот таким образом, Рэйбах возглавил взвод и отправился на патрулирование берега реки.