После того, как проходил осенний дождь, наступала прохладная погода. Но, если учесть, что дождь шел всю ночь, в воздухе не осталось и намека на тепло. Даже солнце, которое светило в небе, казалось холодным.

В резиденции Шен, в Восточном внутреннем дворе продолжалась суета. Старая Шен Фюрен была очень расточительной и часто начинала приготовления к своему дню рождению за несколько месяцев, естественно, на все это требовалось немало денег. Деньгами, которые находились в общем фонде заведовала Рен Ван Юнь. Она тоже много брала оттуда денег. Но празднование каждый год было действительно показательным и выглядело очень стильным. 

За письменные приглашения, которые рассылались разным Фюрен и Леди с различных резиденций, отвечала Третья домохозяйка, талантливая Чэнь Роу Цю.

Несмотря на то, что возраст Чэнь Роу Цю был немного выше среднего, у нее все еще сохранилась фигура молодой леди. Возможно это было связано с ее происхождением, которое придавало и уверенности, но она выглядела намного лучше, чем пухленькая Рен Ван Юнь. У нее была красивая внешность, мягкий характер и учитывая то, что она могла сочинять стихи и красиво их читать, это дало возможность очаровать Третьего Хозяина из резиденции Шен. После ее свадьбы у нее довольно долго не было детей, но все же потом появилась одна единственная Шен Юэ. Кроме двух Тогфан, которых Старая Шен Фюрен подобрала для Шен Вана, больше не было наложниц.

У трех сыновей из резиденции Шен были очень разные характеры. Шен Синь был сильным и стойким, он был очень прямолинейным и неосторожным, а в некоторых случаях слепо преданным. Шен Гуй был подхалимом и смог добиться успехов среди чиновников, но у него была огромная жажда к богатству, и он очень любил женщин. В резиденции, кроме Рен Ван Юнь, у него было еще несколько наложниц. Но учитывая силу Рен Ван Юнь, даже несмотря на то, что были и другие наложницы, они не могли угрожать статусу ее дочери Ди. Третий Хозяин, Шен Ван, по сравнению с другими, действительно обладал талантом. Если говорить об этих трех сыновьях, то можно сказать, что Шен Синь следовал по стопам Старого Генерала Шена, а Шен Гуй и Шен Ван пошли по пути гражданских чиновников. Учитывая это, следует отметить, что Шен Ван обладал лучшими способностями, чем его Второй Старший Брат.

Но это совсем не означало, что у Шен Вана не было недостатков. Ему были не интересны другие красавицы, у него была только Чэнь Роу Цю, он был полностью сосредоточен на власти и мечтал подняться как можно выше. Он даже готов был наступить на своих начальников, чтобы добиться успеха.

В этот момент Чэнь Роу Цю тщательно подписывала приглашения. За окном слегка светило солнце, а лучи, которые касались женщины, делали ее черты намного моложе. Шен Ван, увидев это, улыбнулся и подошел к ней, обняв со спины.

- Ах, - Чэнь Роу Цю обвинила его. - Зачем Молодой Хозяин это сделал? У меня не получилось красиво написать слово и мне придется выбросить это приглашение.

- Дай посмотреть, - Шен Ван взял карточку и сделал вид, что внимательно рассматривает, а потом ответил. - Слова написаны очень изящно, как и подобает госпоже. Чего ты решила, что они плохо написаны? 

У Чень Роу Цю покраснело лицо. Когда Шен Ван это увидел, то почувствовал, что у него меняется настроение. 

Даже после стольких лет, он все еще ощущал влечение в этой женщине, и оно была настолько сильным, что он просто не обращал внимание на других. 

Чэнь Роу Цю была достаточно умной. В резиденции Шен было очень много дочерей, но только ей удалось крепко завладеть сердцем мужа. Она стала именно такой женщиной, которую хотел любить Шен Ван. Характер можно изменить, одежду переодеть и соответствовать той, которую он рисовал в своем воображении. Спустя много времени, мужчины превращаются в домашних кошек или собак, и потом смотрят на тебя только глазами.

- Вторая Шен должна сегодня вернуться, - Чэнь Роу Цю ответила на объятия Шен Вана. - Не знаю, смогла ли Юэ есть еду, которую готовят в храме. Горные дороги очень неровные, думаю их поездка будет тяжелой.

Шен Ван слегка рассмеялся:

- Тебе не стоит беспокоиться. Вторая Шен не допустит, чтобы Юэ была голодной или простудилась, - но видя, что Чэнь Роу Цю все еще выглядит встревоженной, он снова улыбнулся. - Ты все еще считаешь Юэ'эр ребенком. Но она уже выросла и через несколько лет достигнет брачного возраста. Что тогда ты будешь делать?

- Что касается замужества Юэ'эр, то я бы хотела выбрать ей хорошего мужа. Его семья и характер должны быть намного лучше, и совсем не должны быть похожи на того, что достанется Пятой Леди... - на ее губах проскользнула улыбка.

В ту ночь, когда Старая Шен Фюрен говорила с Чэнь Роу Цю и Рен Ван Юнь, она ненавязчиво упомянула о том, что было бы неплохо выдать замуж Шен Мяо за Принца Юя. А положение Принца Юя могло бы поддержать всю семью Шен. Именно поэтому Чэнь Роу Цю и рассказала об этом своему мужу. Шен Ван, естественно, поддержал этот шаг, потому что он был полностью одержим властью, но пока, несмотря на то, как высоко бы он не забрался, его репутацию и авторитетность нельзя было сравнить с Шен Синем. Он очень завидовал Первой домохозяйке, а к Шен Мяо вообще не испытывал никаких чувств. Если Принц Юй, заполучив Шен Мяо станет счастливым, то он может порекомендовать Шен Вана в официальных кругах, а это будет очень большой радостью для Шен Вана. Что касается Шен Мяо, то Шен Ван даже не думал о том, как она будет жить оставшуюся жизнь.

- Не знаю, смогла ли Вторая Шен довести дело до конца, - у Шен Вана выражение лица стало очень серьезным.

Когда Чэнь Роу Цю это увидела, то немного погрустнела. Она знала, что ее муж всегда ставил власть на первое место, и ее совершенно не интересовала Первая домохозяйка, но как женщина, она чувствовала, что лиса скорбит после смерти кролика.

В этот раз Рен Ван Юнь неожиданно предложила отправиться в Храм Во Лун, чтобы помолиться, люди, которые ее хорошо знали, осознавали, что в этом таится какой-то скрытый мотив. Многие боялись, что после их возвращения, они услышат какие-то печальные новости о Шен Мяо.

- Можешь быть уверенным, - она тихонько заговорила. - Вторая Шен всегда все делает правильно, так что это дело... безошибочно спланировано.

- Если бы все так и было, - Шен Ван покачал головой.

В тот момент когда они разговаривали, они увидели служанку Чэнь Роу Цю, которая неожиданно вмешалась в их разговор, и, заговорив, на ее лице была видна легкая паника:

- Фюрен, Вторая Фюрен привезла трех молодых леди.

Увидев панику на лице служанки, Чэнь Роу Цю стала еще больше уверена в своих словах, потому что это могло означать, что весь план удался. 

Она нежно улыбнулась и взглянула на Шен Вана, а потом перевела взгляд на служанку и спросила:

- С тремя молодыми леди все в порядке? Они сильно устали?

- Не все хорошо, - Ши Цин начала запинаться. - Старшая Молодая Леди сошла с ума.

Улыбка моментально исчезла с губ Чэнь Роу Цю.

* * *

Все было похоже на сон. В очень хорошо организованной обстановке, которая была в резиденции Шен, за короткий период времени все превратилось в хаос.

Шен Цин сошла с ума.

Рен Ван Юнь, Вторая домохозяйка, хотела быть самой главной среди всех домохозяек. На ее лице всегда была улыбка, но о ее грозных методах знали все. Несмотря на то, как менялся ее характер на протяжении стольких лет, с ее управлением не было никаких проблем, поэтому, в итоге, ее управленческие способности были всеми признаны.

Но сейчас, эта благородная женщина, которая никогда не переставала сохранять спокойствие и улыбку на лице, впервые показала свое усталое и даже какое-то сумасшедшее выражение. Если бы не ее служанки, то можно было бы подумать, что это просто чужая сумасшедшая женщина, которая смогла пробраться внутрь. И молодая леди, которая была на ее руках, действительно выглядела безумной. Она продолжала вырываться и кричать так сильно, что даже Старая Шен Фюрен ощутила тревогу.

Никто не знал, что произошло, но все видели, что Старшая Молодая Леди действительно сошла с ума. В резиденции Шен этот вопрос стал для всех табу. Те служанки, которые видели Шен Цин в таком состоянии, были отосланы очень далеко. Но, кто не знал, что говоря отосланы далеко, имелось в виду, что они были похоронены в местах массовых погребений?

Две служанки Шен Цин, две служанки Шен Юэ и даже Гуи Момо, все были устранены.

Таким образом, единственным человеком, кто все еще оставался невредимым была Шен Мяо.

* * *

В Ронг Цзин Тан.

Старая Шен Фюрен сидела на самом высоком месте и ее лицо было очень серьезным. Ее глаза были направлены на Шен Мяо, которая стояла посередине. Ее взгляд был похож на двух змей, которые были готовы съесть людей.

Три молодые леди, которые были совершенно здоровыми уехали, но та, которую должна была настигнуть неудача, была в порядке, а та, которая должна была быть в порядке, оказалась в несчастном положении. Человек, который должен был пострадать, стоял здесь, а Шен Цин пострадала вместе нее. Думая об этом, у Старой Шен Фюрен нарастал гнев, который был похож на камень, застрявший у нее в груди.

Чэнь Роу Цю и Шен Ван стояли в стороне, а Шен Юэ, с обиженным выражением, находилась возле них. Ее личные служанки, Хуан Инь и Цин Луан были устранены, без каких-либо причин, а немного раньше Шен Мяо сказала, что их будет очень трудно спасти.

С другой стороны, Рен Ван Юнь на коленях стояла перед Старой Шен Фюрен. Шен Гуй занимался делами в суде, а слуга, который отправился за ним все еще не вернулся. Соответственно, Шен Гуй еще не знал, что его дочь оказалась в такой беде.

- Старая Шен Фюрен, Вы должны нанести удар, ради Цин'эр, - выкрикнула Рен Ван Юнь, она продолжала шмыгать носом, что немного даже удивляло Шен Вана. 

Было очень удивительно видеть Рен Ван Юнь в таком состоянии, казалось, что ее даже не заботит ее внешний вид. Однако в сердце Чэнь Роу Цю поселилось утешение.

Рен Ван Юнь всегда полагалась на свою власть и управляла всей резиденцией, совершенно не считаясь с Третьей домохозяйкой. Но сейчас, когда ее дочь столкнулась с такой неудачей, она была похожа на ползающую по полу собаку.

- Пятая Леди, я отношусь к тебе также, как и к Цин'эр. Вы сестры, с одинаковой родословной, не стоит говорить о том, что вы должны поддерживать друг друга, но ты, как ты могла поступить так порочно? Ты понимаешь, что ты разрушила жизнь Цин'эр? Ты на самом деле безжалостный человек!

Шен Юэ рассказала Чэнь Роу Цю и Шен Вану, что Шен Цин кто-то осквернил, и теперь все слуги были ликвидированы. Чэнь Роу Цю начала переживать, что ее кто-то может услышать. 

Как только Шен Мяо собиралась заговорить, позади нее, послышался довольно сердитый голос:

- Злая девочка. Ты навредила своим сестрам, твое сердце ядовито, как у змеи или скорпиона, ты должна быть брошена в тюрьму и понести наказание. Хотя даже смерти будет недостаточно для расплаты!

Шен Мяо улыбнулась холодной улыбкой и повернулась к мужчине, который шел к ней.

Это был Второй Шу, отец Шен Цин, Шен Гуй.