Я молча последовал за группой, которая собралась на постоялом дворе. Причина была проста — мне интересно посмотреть, как собираются охотиться эти двадцать человек вместе. Прошу за это прощения, но мой наряд явно не вызывает доверия. Будет совсем не смешно, если эти люди вдруг решат меня окружить. Тем не менее, я действительно хочу наблюдать за ними. Я хочу видеть их совместную работу, взаимодействие в группе. То, как они прикрывают слабости друг друга. Пусть я и охочусь в одиночку, но думаю, что эти знания мне пригодятся. Ещё это будет неплохой тренировкой, о которой упоминал Жадность. Нужно проверить, могу ли я сохранять контроль, даже если буду видеть монстров перед собой. Как будто голодную собаку поставить прямо перед едой. Да к тому же эта собака знает, что на её еду нацелены и другие псы. Боюсь, в таких условиях Обжорство начнёт бесноваться. Но так как я не полностью впал в голод, то как-нибудь справлюсь. 

Облака начали застилать собою ночное небо, и группа воинов продолжила движение в кромешной темноте. Хм, я не думаю, что все эти двадцать человек обладают навыком Ночного видения. Тогда возникает вопрос: как у них это получается?

На него ответил Жадность: “Предполагаю, что у них есть волшебные предметы, похожие на твою маску черепа. Монстр, на которого мы охотимся, принадлежит к ночному типу. Поэтому этой группе просто жизненно необходимы магические приспособления, помогающие видеть в темноте. Поскольку раньше их повсеместно производили в Галлии, такие предметы должны продаваться на рынках по всему миру. Правда, так как способ их создания утерян, то и цена на них должна быть баснословной”.

― Ясно. Ну, у меня навыков становится больше от охоты к охоте, так что для меня это не проблема. А вот обычные воины, похоже, вынуждены постоянно тратиться на приобретение различных инструментов и приспособлений.

Напротив, всё чем пользуюсь я, — это Жадность. А, и маска черепа время от времени. 

― Может, и мне стоит приобрести парочку магических предметов?

"Ха-ха-ха-ах, ты не нуждаешься в этих бесполезных тратах. У тебя есть Обжорство, поэтому твои возможности куда больше, чем у остальных. Со временем и твои характеристики, и количество разнообразных навыков будут только расти. Другим такое не под силу, поэтому они и пользуются "магическими костылями".

По словам Жадности, покупка разных магических предметов — глупсть. Я легко могу обойтись без них, убивая монстров с нужными мне способностями. И он прав. Но всё же… неплохо было бы приобрести пару крутых магических игрушек. 

"Зачем ты вообще завёл эту тему? Тебе так хочется таскать за собой гору бесполезного хлама? Всё, что тебе нужно — это Я”.

Волшебные инструменты — мусор. Жадность пытался донести эту мысль до меня всеми силами. Ну, после разблокировки его второго ранга, потеря Жадности действительно станет большим ударом. Но если я в этом признаюсь, степень нарцисизма моего меча увеличится ещё сильнее. Поэтому я в этого не скажу… никогда. 

Мой единственный магический предмет — маска черепа. Значит, буду лелеять его. Ведь как воин я ещё долго собираюсь оставаться Мертвецом. Тем более в Галлии, где я не должен дать Рокси раскрыть свою личность. Рано или поздно это всё же произойдёт, но лучше поздно. На той земле я собираюсь пожирать разнообразных монстров тоннами и не хочу, чтобы она опознала меня в этом чудовище. Если в конце концов она от меня откажется, всё это путешествие станет просто бессмысленным. И как мне сражаться в таких обстоятельствах? 

"Слушай, Фэйт. Используя эту маску, ты однажды потеряешь самого себя. Это оставит рану в твоей душе, которой точно воспользуется Обжорство, чтобы подчинить тебя себе. Если собираешься идти по этому пути, просто оставь меня".

― Я понял, понял твою позицию... Хорошо, буду рассчитывать на тебя.

"Ха-ха-ха, отлично. Готовься, парень, будем делать из тебя большую шишку”.

Ну, я не буду так сильно обнадёживаться. Жадность неплохо умеет вешать на уши. К примеру, он говорил, что лезвие его косы может разрезать вообще что угодно. Коса, конечно, сильна, но не настолько. Время от времени мне приходится умасливать его самолюбие, и меня это раздражает. 

С головной болью, вызванной смехом Жадности, я продолжал следовать за группой охотников. Постепенно пейзаж сменился со степного на пустынный.

― Она кажется бескрайней. Пески простираются от горизонта к горизонту.  

"Это заслуга песочников. Одним своим присутствием они постепенно расширяют пустыню. Через тысячу лет вся эта область будет покрыта песком".

Тысяча лет... Это невероятно долго. Я сомневаюсь, что доживу до того момента, когда смогу увидеть описанное Жадностью своими глазами. 

Находясь под впечатлением от моего первого путешествия по пустыне, я чуть не пропустил момент, когда группа, за которой я следую, вступила в бой.

"Началось".

― Ага, я вижу.

Понаблюдав за битвой, я понял, что вся охота этих людей основана на магии. Пять воинов заманивают нескольких песочников. Пять магов уничтожают их огненными заклинаниями, а оставшиеся десять воинов выступаю в качестве щита для магов. И так много раз. Всё. За время моего наблюдения эта группа не совершила ни одной ошибки, ни одного лишнего движения. Это говорит о том, что данная группа провела бесчисленное количество сражений с этими врагами. Наблюдая на их слаженную работу, я был в восторге, а вот Жадность явно был не впечатлён. 

"Нудная охота. Они только и делают, что повторяют одно и тоже. Это скучно". 

― И что же, по-твоему, хорошая охота?

"Уничтожь песочников, превратив пустыню в гладкую пустошь. Вот что я считаю хорошей охотой".

— Ты адекватный, вообще?.. Хочешь повторения того, что мы устроили в долине на территории семьи Харт? Ну уж нет. Это сто процентов вызовет ненужное внимание. Если я уничтожу всех разом, как тогда буду учиться контролировать Обжорство? Ты сам мне советовал сражаться медленнее. 

"Это было тогда. Не цепляйся за прошлое. Я же не сказал тебе тренироваться прямо сейчас. Давай, Фэйт. Пошли охотиться".

Жадность предложил мне поступать с песочниками так же, как и с гоблинами. Но вместо этого я решил убивать их по одному, контролируя желания Обжорства и убивая одного монстра за раз. Чем не отличная тренировка?  Теперь, когда я вспомнил об этом… Похоже, желание, исходящее от Обжорства, уменьшилось. Ладно, увидел я достаточно. Пришло время действовать. 

Я удалился от группы охотников, и через несколько барханов мне, наконец, попался монстр. Я тут же активировал Оценку.

Выносливость: 1760.

Физическая сила: 890.

Магия: 1330.

Дух: 1760.

Ловкость: 100.

Навыки: Повышение магии (среднее).

Сила на одном уровне с мрачной горгульей. Однако этот монстр слишком медленный. Если не допускать критических ошибок, он даже не подойдёт ко мне. Таааак, и что мне с ним делать? Волшебники той группы использовали магию огня против них. Возможно, эти монстры сильно восприимчивы к огню? Отлично! Пришло время использовать магию, которую я получил от горгулий! Расстояние, кажется, великовато, но давайте всё равно попробуем. Я навёл руку на песочники, а затем прошептал: "Пламенная пуля".

Ух, пуля стреляет не сразу. Закончив формироваться, она, наконец, вылетела из моей ладони.

"Ха-ха-ха, Фэйт. Ты — дурачок, да? Там ничего нет!"

Моя пламенная пуля не только не долетела до песочника, она вообще полетела в другую сторону. Песок прекрасно вспыхнул, а монстр обратил на меня внимание и стал ко мне приближаться. Но судя по его скорости, у меня ещё есть время. 

"Мда... Что это было? Из-за голода ты становишься неуклюжим?"

― Смейся сколько влезет. Я впервые воспользовался магией. Чуть попрактикуюсь и буду строчить ею, как...

Прекратив смеяться, Жадность прервал меня:

"Не поможет. Ладно, я немножко подсоблю. Вызови форму лука".

Как и было сказано, я вскинул лук и навёл его на песочника. 

― Мы собираемся стрелять обычной магической стрелой?  

"Не совсем. Перед тем, как стрелять, используй свою магию".

Обычно я просто натягиваю тетиву, и формируется стрела. Но в этот раз, по словам Жадности, что-то изменится. Я начал активацию Пламенной пули. Тут же моя стрела начала мерцать красным светом 

― Это... стрела наполняется огнём, не так ли? 

"Ну как тебе? С помощью моего волшебного лука ты можете придать стреле любой атрибут магии, который тебе подвластен".

Более того, подготовка стрелы идёт куда быстрее, чем активация магии. Это позволит увеличить скорострельность.  

*Вжух!*

Пламенная стрела с ошеломительной скоростью полетела прямо в песочника, заставив того вспыхнуть.

"Как ощущения?"

― Идеально! Прямое попадание!

Ясно, обычную магию я больше не использую. Тактика магических стрел мне подходит куда лучше.

[Навык Обжорство активирован]   

[Выносливость +1760, Физическая сила +890, Магия +1330, Дух +1760, Ловкость +100]

[Добавлено: Повышение магии (среднее)]

Пожрав душу песочника, я почувствовал себя немного насытившимся. Нужно немного подождать, чтобы не сбить моё состояние частичного падения в голод. Интересно, смогу ли я так же держать себя в руках при полном голоде? Было бы прекрасно, но пока доверимся Жадности.