Восемь утра. Добравшись до тоста на завтраке, Миу заерзала.

- Ну чего тебе не сидится? Запуск ведь в одиннадцать часов, верно?

- Ага. Так что давай пообедаем пораньше, а потом сразу начнем играть.

- Вот уж нет. Мы нормально пообедаем в двенадцать часов. И много играть не будем.

В ответ на серьезное заявление моя младшая сестра недовольно надулась.

Я хотел было сказать «Помогай по дому хотя бы на летних каникулах», но решил, что она будет только мешаться, и промолчал.

Эх. Ладно. Приготовлю простой жареный рис.

- Ура-а! Спасибо, братик!

- Ну что за ребенок, - пробормотал я.

Закончив с уборкой по дому, я задумался, что бы приготовить на обед.

На ужин просто приготовлю что-нибудь горячее с соменом. Что-нибудь, что нужно варить, чтобы соблюсти питательный баланс. Хорошо было бы приготовить цыпленка под соусом банбаджи и маринованные баклажаны. Если приготовить любимые Миу креветки и жареные овощи, она точно спустится. Ради чего-нибудь хрустящего она даже игру отложит.

Мне хотелось, чтобы Миу поела как можно раньше.

А в одиннадцать часов я надел VR-шлем и лег на кровать. После его запуска началось гипнотическое внушение. Я словно засыпал, а в голове прояснялось. После этого мое поле зрения расширилось, и я появился в белоснежном пространстве.

«Выберите имя».

После подсказки женского электронного голоса, я напечатал имя на полупрозрачной клавиатуре, которая появилась передо мной. Поскольку к виртуальной реальности я не привык, я внимательно напечатал свое имя – «Сюн» и подтвердил принятие. Полупрозрачный экран сменился, возник выбор обучения. Раз я заранее изучил стратегические сайты, оно мне не нужно. Если что-то понадобится, я просто спрошу Сидзуку или Миу. Я пропустил обучение.

Затем моим глазам предстала картина.

Меня окружала толпа людей. Похоже, к игре подключилось множество людей. А я, впервые оказавшийся в виртуальном мире, испытывал странное чувство.

Ну, какого-то дискомфорта от игры я не чувствовал, вот только… мои волосы почему-то были длиннее, а попа казалась более округлой… С чего это?

В углу моего поля зрения возникла иконка. Я тут же посмотрел на нее и выбрал голосовой ввод.

«Чат открыт».

- А, братик. Ты залогинился?

- Что? А, Миу, это ты. Я удивился.

Я на мгновение перестал оценивать происходящее, мои мысли застыли. Но, узнав голос Миу, я успокоился.

- Здесь слишком много людей, так что друг друга мы не найдем. Мы с сестренкой пошли к собору на севере. Будем ждать тебя там.

- Ладно, уже иду.

Я сразу же двинулся с места. Толпы людей я ненавидел, к тому же многие из них пялились на меня.

Перед собором встречалось много людей, и я стал выискивать среди них Миу.

- Братик, ты уже пришел?

- Да, но… Ты где?

- Под статуей церкви. Белые волосы. У сестренки волосы голубые.

Я наконец нашел ее. Безусловно, волосы у нее были белые. Рядом с ней стоял человек в мантии мага и с голубыми волосами. Красивая девушка с немного низко расположенными глазами и родинкой под одним из них. Цвета отличались, но я ее знал. Я обратился к ним.

- Ты Миу, верно?

- Э, да. Я Мю, но… кто ты?

- Это я, твой брат Сюн.

- Э-э-э? Сюн-тян? Я давненько тебя не видела, но когда ты успел сменить пол?

- Не менял он ничего! И не в этом проблема! Почему братик стал девушкой?!

Тут я положил руки на грудь и слегка погладил. Холмиков почти не было, но ладонью я ощутил нечто мягкое. Опустив руки ниже, я провел ладонями по стройной талии. Меня смущало даже сквозь одежду ощущать свою мягкую и упругую грудь.

- Не хочется об этом даже думать, но, если после захвата камерой не редактировать внешность, применяется ее автоматическое исправление. В основном оно добавляет женственности.

«Не хочется признавать, но у меня женственное лицо! Ужас. Ошибка системы. Как это случилось?!» - закричал я про себя.

- А, и голос у тебя теперь выше, нет? Почему-то он звучит очень мило.

Мой голос явно звучал чуть выше, чем прежде, близко к так называемым анимешным голосам.

У меня возникло нехорошее предчувствие, что я смогу говорить так же и в реальности, если захочу.

Из-за голоса меня заставили участвовать в конкурсе костюмов на школьном фестивале. Меня насильно переодели в платье и загримировали под известную актрису, после чего вытолкнули на сцену… Зрители не догадались, что я парень, и я победил.

Если мое темное прошлое раскроется, мне останется только повешаться. К слову, помогать ему с домашкой Такуми шантажировал меня именно этим.

- Хм-м. Ты стал настоящей красавицей. Я очень за тебя рада. Сюн-тян, э-э-э, точнее, Юн-тян?

- …Что?

- У тебя ведь ник «Юн», не так ли?

- Э-э-э, а. точно. Сестренка Юн?

Я хотел напечатать «Сюн», но, похоже, ошибся из-за незнания виртуальной реальности. Первая буква исчезла, и я остался с ником «Юн».

- Аргх! Ладно! Я сотру этого персонажа!

- Успокойся. В этой игре противоположным полом не поиграешь, так что это будет хороший опыт, сестренка Юн.

- Если сотрешь его, я попрошу раскрыть твое темное прошлое.

Уа-а, сестрица Сидзука. Точнее, сейчас она сестрица Сей – и она серьезна. Это каждый раз заканчивается чем-нибудь страшным. Она весьма упряма. Обычно она ведет себя спокойно, но если вобьет себе что-нибудь в голову, то может быть очень настойчивой.

- Л-ладно. Ну, я не против, пока меня не заставляют выступать. Вы уже выбрали себе Сенс?

- Ага. Когда берешь начальные, получаешь еще и начальное оружие.

- Ладно, тогда тоже возьму.

Я попросил их немного подождать, пока я выбираю Сенс.

- Сестренка, какой у тебя набор?

- Хм? Я взял «Лук», «Соколиный взгляд», «Магический талант», «Магическую силу», «Алхимию», «Усиление», «Приручение», «Синтез», «Смешивание» и «Знание ремесла».

Мю почему-то разинула рот, а Сей тревожно посмотрела на меня.

- Сестренка, а кем ты хотела стать?

- Хм-м… кем-то вроде поддержки? Я посмотрел в шаблон и выбрал обязательные навыки, «Магическую силу» и «Магический талант». А для магии я выбрал «Усиление»…

- …Бра-а-ати-и-ик ты дурак! Зачем ты выбрал такие непопулярные Образы?!

- Угу, я знал, что они непопулярные, и решил уйти в ремесло, - попытался заспорить я, но…

- Слушай! У «Лука» ужаснейшее соотношение цены-пользы! «Соколиный взгляд» позволяет смотреть на далекие предметы и совсем не уникальные Сенс! У «Алхимии» ужасный коэффициент преобразования! От «Усиления» нет толку. У «Приручения» очень низкий шанс успеха, так что оно бесполезно. С магическими и ремесленными Сенс тебе не выжить! А я хотела, чтобы мы путешествовали вместе!

- Э-э-э, если точнее, «Лук» нельзя использовать, если нет стрел, которые считаются расходуемыми предметами. «Соколиный глаз» полезен только для обнаружения приближающихся врагов. «Магический талант», «Усиление» и «Алхимию» выбирать можно, но они малополезны. Что-то в этом духе, - вежливо пояснила Сей.

Другими словами, несмотря на то, что я решил выбрать Sense поддержки, чтобы не становиться сестрам обузой, мне это не удалось. А следующие слова меня добили.

- Предметы, которые можно создать с помощью «Синтеза» и «Смешивания», продаются и в магазинах, поэтому в начале игры они не нужны.

Да, последний смысл моего существования испарился. И поэтому я медленно осел на землю под их взглядами.

Каждому начинающему игроку выдавалась тысяча золотых. Мы прошлись по городу, чтобы подготовить снаряжение.

Один комплект из тридцати стрел для «Лука» стоил тридцать золотых. Я купил четыре комплекта за сто двадцать золотых. Начальные наборы изготовления для «Синтеза» и «Смешивания» стоили мне по триста золотых каждый, всего шестьсот золотых. На тридцать Начальных зелий я потратил еще сто пятьдесят. Всего восемьсот семьдесят золотых, у меня осталось сто тридцать.

В случае нормального набора навыков у игрока после выбора Sense и покупки оружия и расходников оставалось пятьсот золотых.

Так от лука мало толку из-за цены стрел. Стрелы считались расходниками, а единожды выпущенные стрелы не возвращались. Начальные монстры погибали после попадания трех стрел. Выпадавшие с таких монстров предметы стоили максимум три золотых, а в худшем случае – одно. Даже если в цель попадали все стрелы, выгоды не было.

Даже если я с помощью ремесленных Сенс превращу выпавший предмет в другой, большой выгоды от этого не извлечь.

- …То есть причина всему – плохое соотношение цена-качество.

- Да. И вообще, у магических Сенс с повышением уровня появляются возможности вроде наведения, но у лука такого нет. Стрела всегда летит прямо. Поэтому использование лука сильно зависит от умений игрока.

- …Н-ну, есть поддержка движения, так что справятся даже новички. Не унывай так, Юн-тян.

- А-ага…

Мю, которая мгновение назад радовалась нашему совместному приключению, теперь отчитывала меня. Я задумался, действительно ли она так бесится из-за того, что я взял дрянные Сенс. Ну, я спрашивал ее о наборах навыков, но все же выбрал эти. Не удивительно, что разозлилась.

- Ладно, пошли охотиться. Надо побыстрее закончить учебные бои. Хочу после обеда сходить с друзьями на охоту.

- …А-ага.

«Сей, помоги», - посмотрел я на нее, но ответом была лишь горькая улыбка.

Мы вышли из начального города, который назывался Первым городом, и перебрались на равнину неподалеку от его внешней стены. В этой локации все монстры предназначались для начинающих игроков. Дороги вели на север, юг, запад и восток.

Если верить руководству, в бета-версии северная и южная дороги вели в неисследованные высокоуровневые локации, о которых в руководствах ничего не было. На западе находилось множество собираемых предметов, но баланс агрессивных монстров, похоже, был плох.

- Давайте нападем на первого попавшегося монстра. Братик, атакуй луком, сестренка – магией.

- Хорошо.

- Понял.

После этого мы некоторое время охотились. Моя младшая сестра размахивала мечом и разрубала монстров, которые назывались «Травоядными», сестрица Сей стреляла водяными пулями, а я выпускал стрелы, но…

- Они не попадают!

Сей легко поражала монстров с двух метров, однако я с того же расстояния попасть не мог. Кроме того, выпущенные стрелы не возвращались. Нехорошо. Соотношение цена-качество очень плохое.

К тому же стрелы нужно было доставать из инвентаря.

- Как же беси-и-и-ит!

Я, толком не целясь, одну за другой выпускал стрелы, но так и не попал. Я вышел вперед, откуда попасть было бы проще.

- Сестренка, если выйдешь вперед…

- Отсюда я точно…

Вытягивая стрелу, я испугался, потому что в мою сторону бросился монстр. Я сделал полшага назад, пытаясь уклониться, и шлепнулся на зад.

- Осторожно! «Водная пуля».

Пуля из воды врезалась в Травоядное, которое собиралось меня протаранить, после чего монстр исчез.

- Юн-тян, не подходи так близко. Ты в порядке? – подошла и наклонилась ко мне Сей.

Увидев в просвете мантии ее гладкую ключицу и белую шею, я отвел взгляд. Все-таки после поступления в университет люди меняются? Меня немного повлекло к ней.

- Гр-р, нечего было брать такие неудачные Сенс. Ты ведь все стрелы истратила, да? И потом, есть еще специальные движения – «Искусства». Круто, мой «Меч» только поднялся до 5…

Почему-то Мю заговорила громче, словно вызывая меня. Я поднялся на ноги.

Мю медленно приблизилась к Травоядному и выставила меч. Когда я задумался, что она делает, она нанесла три плавных удара подряд. Траектория меча светилась бледным серебряным светом.

- Это – «Искусство». Если ты собираешься качать Образ «Лук», лучше запомни это. Но я советую поскорее сменить его.

- Кстати, каждые десять Образ-уровней дается одно СО. Для получения очка высокоуровневые Образы должны быть хотя бы тридцатого уровня.

- Понял, спасибо.

Мы продолжили охотиться. Предметов, которые я получил, оказалось недостаточно, чтобы покрыть стоимость стрел. Деньги, которые я отложил на ремесло, уже закончились. Похоже, придется заново выбирать Образы.

***

Расставшись с Мю и Сей, я вернулся в город, по дороге проверив статус.

Вот что там было:

«Доступных СО: 0.

«Лук Lv. 3», «Взгляд сокола Lv. 2», «Магический талант Lv. 1», «Магическая сила Lv. 1», «Алхимия Lv. 1», «Усиление Lv. 1», «Приручение Lv. 1», «Синтез Lv. 1», «Смешивание Lv. 1», «Знание ремесла Lv. 1».

В результате охоты мои навыки едва выросли. «Меч» Мю вырос до 5 уровня, а «Броня» - 3. Иногда она использовала магию восстановления, поэтому ее магические Sense тоже росли. «Магические способности» Сей выросли до 3 уровня, равно как и «Магическая сила», а «Элемент Воды» поднялся до 5. Следовательно, мой уровень был меньше всех.

Я уселся на площади на окраине города и попробовал различные действия.

Начал я с «Алхимии».

Особенность этого Образа –преобразование веществ. Но на самом деле оно разительно отличается от названия и считается бесполезным. Для опыта я взял пятьдесят Печеночных камней, Шкур и Костей, которые выпали из Травоядных. Так сестры сжалились надо мной.

Открыв меню, я выбрал «Преобразование вещества» из списка навыков. Дальше я перешел к выбору цели и выбрал Печеночные камни.

В строке потребления высветилось «Печеночные камни x 10». Столько предметов требовалось на «Преобразование вещества». Я без колебаний запустил процесс.

В результате у меня появилось Лекарство. Одно.

Печеночные камни превратились в Лекарство. Ну, в игре и не такое возможно.

Преобразовав следом десять Шкур, я получил Большую шкуру. С костями у меня возникло два выбора: «Преобразовать десять Костей в Большую кость» или «Преобразовать Кость в две Костяных муки».

- Почему для костей вариантов больше? Уровень Образа увеличился?

Подумав, что уровень подрос, я проверил статус, но в уровне так и значилась 1.

- Число преобразуемых предметов меняется. А что если десяток Костяной муки…

Преобразовав Кости в Костяная мука, я вновь применил на нем «Алхимию». Получилась Кость.

После изучения преобразования материи я понял, что она делит материю на высший и низший уровни. Из десяти предметов низшего уровня получает один высшего, как получилось при создании Лекарства и Большой шкуры.

А для Костяной муки, низшей материи, коэффициент преобразования удваивается.

Не знаю, изменится ли при росте Образа коэффициент, и появятся ли другие варианты преобразования. Но сейчас предметов для его прокачки не хватает.

- И как мне собирать предметы, если я не могу убить монстров? Ладно, потом подумаю.

Отложив это на потом, я попробовал «Усиление».

Классические для RPG умения, называемые «баффами», являлись магическими Образами, которые увеличивали характеристики.

В качестве эксперимента я пометил целью усиления себя.

В отличие от «Преобразования материи», достаточно было видеть цель и прочитать заклинание из списка.

MP израсходовались почти все, однако эффект оказался ничтожно мал. Продлился он всего минуту. Его полезность в бою оказалась под вопросом. Но если потребляется много MP, то и «Магическая сила» тоже растет. Я дождался, пока мана восстановится, и попробовал другие усиления.

Я применил на себя усиление защиты и увеличение скорости, но их эффект тут же развеялся. Я только заметил, но если я отдыхаю сидя, мана восстанавливается чуть быстрее, чем стоя.

Я сидел на месте и применял на себя разные усиления. Незаметно «Магический талант» поднялся до второго уровня, а «Магическая сила» - до четвертого.

Всего усилений было три вида: красные для атаки, синие для защиты и желтые для скорости. С поднятием уровня Образа увеличится и эффект усиления, и его продолжительность. Если найду время нормально применять усиления, прокачаюсь уровня до десятого.

От «Приручения» толку не было никакого. Не думаю, что сейчас мне удастся победить монстра.

А для «Синтеза» и «Смешивания» мне не хватало нужных предметов. Хм-м, нет предметов? И что делать?

В эту секунду открылся чат. Люди, которые знали мой электронный адрес, могли посылать мне сообщения, предварительно зарегистрировавшись в игре.

Отправителем значился Такуми.

«Привет. Залогинился?»

- Ага, а что? Я занят.

«Встретиться не хочешь? Надо добавить друг друга в друзья. Кстати, здесь я Таку».

- Ладно. Я сейчас у…

В ожидании Такуми я применял усиления, и уровень поднялся на единичку.

«Эй, Сюн. А ты где?»

- Аватар с именем Юн. Волосы черные, применяю усиления. Сейчас свечусь красным.

Даже я подумал, что это странно, когда заметил знакомый взгляд. Такуми посмотрел на меня и сказал:

- О-о-о, Юн, ты… Почему у тебя женский аватар?

- …Понятия не имею. Ошибка системы.

- Ну, теперь ты на двадцать процентов красивее, чем в прошлый раз. Только немного пло… А-а!

Я, по-прежнему находясь под усилением, ударил Таку в бок. Удар прошел по плану, но прочный нагрудник отбил мой кулак. Больно стало только моей руке.

- Дай себя побить. …Меня это тоже беспокоит. Чертов геймер.

- Ладно. Но зачем ты выбрал ник «Юн»? Он же женский. Да и выглядишь ты…

- Я опечатался.

Знаю я. Мои глаза больше настоящих, любой скажет, что у меня женственное лицо. И тело у меня тоже женское.

- Попробуй представить, каково мне было, когда моя младшая сестра назвала меня сестренкой. У меня холодок по спине прошел.

- О, мои соболезнования.

- А еще она потребовала сменить набор навыков, хотя я специально взял ремесленные Сенс.

- Ну, сам виноват, что взял трешовые Сенс.

Кх, вот потому они и хардкорные геймеры, раз ставят на эффективность игры.

- Кстати, а сейчас у тебя с Сенс что?

- Ну, вот так.

Я показал Таку статус Сенс, и первым, что он сказал, было…

- Ого, ужасно.

- Я сейчас заплачу! Что ужасного-то?!

- «Лук» - синоним неэффективности среди боевых Сенс. От «Алхимии» проку мало. А «Приручение»… побыстрее прокачай что-нибудь до десятого уровня и замени его.

- У-у… В битвах мне не заработать, а сейчас у меня сто тридцать золотых.

- Ты, часом, себя играть не принуждаешь?

Ни в коем случае. Я вообще не знал, что так получится.

- Черт. Младшая сестра требует сменить их, а старшая горько улыбается. Я потерял веру в себя.

- Не думаю, что только начавшие играть вообще уверены в себе.

- Гр-р, тут ты должен был меня утешить. У меня есть чувство собственного достоинства.

Я сел, обхватил руками колени и поднял взгляд на стоявшего рядом Таку, но он лишь почесал щеку.

- Не стану я тебя утешаться… Ты теперь симпатичная девушка. Спокойная красавица Сей-сан, энергичная милашка Мю-тян. И наконец ты, крутая симпатяга.

- Заткнись. Лучше бы и правда утешил. Да не может быть… - я перевел взгляд на окружающих игроков, но они все тут же отвернулись.

…Это совпадение. Совпадение. Точно.

- Эй, нужен совет. Нет какого-нибудь эффективного способа?

- Хм-м. Ты о прокачке? Или деньгах?

- И о том, и о другом. У меня ничего нет.

Таку сложил руки и задумался. Именно в эту секунду я начал светиться синим из-за усиления. Весьма странное сочетание, если подумать.

- Есть кое-что. Если не хочешь драться, можешь собирать предметы в лесу к западу от равнины. У тебя есть «Смешивание», так что ты и его прокачаешь, и заработаешь на созданном.

- Вот как, спасибо. Попробую. Еще советы?

- Днем монстров мало, но ночью становится больше, так что осторожнее. Ну, что будешь делать? Мне помочь?

- Нет, советов достаточно. Спасибо. Хотя для одного это может быть невозможно.

- Да справишься. Ладно, давай внесем друг друга в список друзей. В свободное время буду помогать тебе прокачиваться. Все-таки это я позвал тебя играть.

Блин, в реальности он меня только беспокоит, но в игре на него можно положиться. Я слегка расстроен.

- Ну, жду от тебя активной игры.

- В отличие от вас с Мю, я не хардкорный геймер, так что это невозможно.

Подшутив друг над другом, мы разошлись. Куда более легкой походкой чем раньше я пошел к западному выходу из города. Моя цель – сбор предметов.

Травоядных на равнинах я игнорировал и пробегал мимо. Похоже, они относились к неагрессивным монстрам, потому что не нападали при приближении к ним.

Благодаря этому я без проблем пересек равнину.

Иногда я бежал под усилением скорости, окутавшись желтым светом. Еще на равнине я смотрел на далеких монстров и виды, чтобы развить «Взгляд сокола».

Уровень рос прямо на глазах. Думаю, наравне с Сенс Мю и сестрицы Сей в бою.

На дороге, судя по всему, собираемых предметов не было, но, если присмотреться с помощью «Взгляда сокола», в лесу имелась точка сбора. Ну, время собирать.

Я ощутил предметы на земле и в корнях деревьев. Странное ощущение, сознание само тянуло туда. Интересно, это помощь Сенс?

Собираемые предметы отличались разнообразием: ветки, грибы, лекарственные растения, камни, дикие растения, птичьи перья. Я собрал примерно по десять штук всего. Затем из земли в специальном месте мне удалось получить Перегной. Выяснить его предназначение на месте не удалось.

Я собрал множество разных предметов. Словами не передать, как я был благодарен Таку, который рассказал мне об этом. Затем я вошел в небоевую, безопасную зону в лесу, чтобы отдохнуть.

Я не стал сразу же включать «Смешивание», лишь некоторое время внимательно просматривал меню.

В списке навыков еще никаких боевых умений – «Искусств» не было. А вот в списках «Синтеза» и «Смешивания» уже значились «Рецепты».

Кстати, состояние моих Сенс ниже:

«Доступных СО: 0.

«Лук Lv. 3», «Взгляд сокола Lv. 5», «Магический талант Lv. 4», «Магическая сила Lv. 7», «Алхимия Lv. 1», «Усиление Lv. 6», «Приручение Lv. 1», «Синтез Lv. 1», «Смешивание Lv. 1», «Знание ремесла Lv. 1».

Не скажешь, что все хорошо, но хотя бы лучше того ужаса в начале. Ну а теперь попробуем развить «Смешивание» и «Синтез».

Для начала я достал базовый набор для «Смешивания» и разложил его перед собой.

Появилась ступка размером с миску и пестик, небольшой железный сосуд для нагрева, треножник под него и загадочный источник огня, затем контейнер для хранения стеклянных баночек и бумаги для лекарств.

Когда я взял баночку, на ее месте возникла новая. Похоже, если ничего не помещать в баночку в руке, то она исчезает и возвращается в контейнер.

- Это игра. Точно фэнтези.

Инструментами, похожими на набора химика для среднеклассника, я обрабатывал классические фэнтезийные растения. Я видел как это делается на информационном сайте.

В итоге у меня получилось Начальное зелье. Обычный предмет ценой пять золотых.

Начальное Зелье создавалось из одного лекарственного растения. Коэффициент преобразования у «Смешивания» лучше, чем у «Алхимии». Как и ожидалось от ремесленного навыка.

Ну, алхимия тоже относится к ремесленным навыкам.

Затем список навыков изменился. В него добавился «Рецепт» Начального зелья.

Я выбрал его и создал Начальное зелье.

Посмотрев в окно выбора, схожее с окном преобразование материи, я понял, что Начальное зелье можно создать с помощью маны. Понятно, вот для чего ему нужен был Образ «Магическая сила». Кроме того, в списке появились рецепты Лекарства, Большой шкуры, Костяной муки, которые я уже создавал.

Правило Образа «Смешивание» - рецепт единожды созданного предмета автоматически добавляется список. И в следующий раз предмет можно создавать уже навыком.

Если с Алхимией то же самое, то, скорее всего, это относится и ко всем ремесленным навыкам. Ради эксперимента я создал несколько Начальных зелий, слегка меняя процесс создания. Получились тоже Начальные зелья, но восстанавливающие немного другое значение хит-поинтов.

Обновилось и содержание рецепта – теперь там значилось зелье, которое восстанавливало больше всего хит-поинтов.

- Иначе говоря, навыком создается базовое зелье, а вручную то, что лучше.

Вот и преимущество. Когда я создал десять Начальных зелий, уровень Образа «Смешивания» повысился. Раз я понял способ повышения Сенс, перейду к «Синтезу».

Сенс «Синтез» создавал вещество из двух других, то есть новый предмет из двух других предметов. Похоже, он тратит ману с самого начала. Как бы то ни было, попробовать стоит.

Я достал набор для синтеза – лист бумаги с нарисованным магическим кругом, по обе стороны которого и нужно было класть предметы.

- Для начала соединю базовые зелья.

Я положил недавно созданные Начальные зелья на нужные места и активировал навык.

В следующее мгновение два зелья с белой вспышкой исчезли, а вместо них появилось… какое-то мутное зелье.

- Ч-что это? У-у меня получилось?

Нет, судя по виду, не вышло. Я проверил предмет – он оказался ядом. Он вызывал эффект постоянного урона здоровью.

«Ну, пригодится в каком-нибудь бою», - с этой мыслью я убрал его в инвентарь.

- Создание не удалось, да? Оно явно провалилось потому, что у меня низкий уровень ремесленного навыка. Ну, опыт я заработал, так что все в порядке, - сказал я себе, выбрал еще два Начальных зелья и соединил их.

На сей раз получилось отличное от Начальных темно-зеленое зелье. Называлось оно Зелье.

В этот раз у меня получилось, и рецепт добавился в список.

Благодаря синтезированию зелий уровень «Синтеза» поднялся до второго.

Я проверил количество оставшихся Зелий и Начальных зелий.

- У меня остались все Начальные зелья, которые мы покупали с Мю и сестрицей Сей.

Я покупал Начальные зелья, но даже не прикоснулся к ним, потому что сестры хотели поднять уровень Сенс «Восстановление» и лечили меня. Что произойдет, если я использую на них преобразование в высшую материю? Проведу своего рода эксперимент.

Результатом преобразования, к сожалению, вновь оказался Яд. «Алхимия» не удалась.

- …Пятьдесят золотых превратились в яд.

В это мгновение Сенс «Алхимии» вырос до второго уровня. Магические Сенс тоже подросли на единицу. Неплохо. Вот только стоило это многого, очень многого. Но волноваться об этом не имело смысла.

Не запомнив урок, я использовал «Алхимию» второй раз и получил Зелье. Я ощутил бессилие…

- А-а, потрачено впустую. Надо было синтезировать их в Зелье и поднять уровень Сенс.

Но в одном я убедился: между Зельями, созданными «Синтезом» и «Алхимией» есть разница.

Синтезированные Зелья близки к базовым, а Зелья, созданные через «Алхимию», восстанавливают на 10% больше здоровья. Можно сказать, созданное алхимическим путем зелье лучше.

В плане действия предметов все было так: «Алхимия», «Синтез» и создание вручную. Но в плане эффективности все было наоборот. К тому же два созданных вручную зелья оказались лучше.

- Какой продуманный баланс. И все же невероятные я взял Сенс.

В плохом смысле, конечно. Если подумать, «Алхимию» не берут потому, что от нее мало проку при создании предметов, «Смешивание» и «Синтез» куда эффективнее. А вообще, все три этих Сенс не сбалансированы. Но теперь моя цель – поднять уровень Сенс.

Лекарственные растения нужны для «Смешивания». А другие предметы – для «Синтеза» и «Алхимии». В результате я продолжил собирать и создавать предметы, поднимая уровень Образов, пока не пришло время готовить ужин. Я кое-чему научился.

Камни не выбирались для «Алхимии», сколько бы я не пытался. Я решил разобраться с этим позже. А если грибы, лекарственные и дикие растения высушивали, перед их названием появлялась приставка «Сухой» и эффект удваивался.

Но грибы оказались предметами-ингредиентами и дальше высушивания меняться не хотели.

В конце я синтезировал Ветку и Перо. В результате получился предмет на уровень ниже Железной стрелы – Деревянная стрела.

Как ни странно, из одной Ветки получалось две стрелы. Теперь у меня было два сета по шестьдесят стрел, и волнения о стрелах развеялись.

Нынешние Образы таковы:

«Доступных СО: 0.

«Лук Lv. 3», «Взгляд сокола Lv. 7», «Магический талант Lv. 6», «Магическая сила Lv. 9», «Алхимия Lv. 2», «Усиление Lv. 6», «Приручение Lv. 1», «Синтез Lv. 4», «Смешивание Lv. 4», «Знание ремесла Lv. 3».

Еще немного и «Магическая сила» поднимется до десятого уровня. В начале относительно просто поднимать уровень Сенс, хорошо, что я могу с легкостью взять более полезные. Прежде всего, я уберу «Приручение» и возьму новое Сенс.

Похоже, пора. В очередной раз добравшись до новой безопасной зоны, я вышел из игры.

***

В игровом мире уже сгустились сумерки, но в реальности солнце по-прежнему ярко светило и не думало садиться.

Тем не менее, поскольку была уже половина седьмого вечера, дул прохладный ветерок. В столовой было не по себе не только из-за холодного сомена.

Когда пришло время, из своей комнаты спустилась Миу.

- …

Миу села за стол и стала молча есть сомен. Взгляд ее был прищурен, в воздухе витало напряжение.

- Ч-что-то случилось?

- Ничего…

Обычно из Миу ключом била энергия, но порой напрочь пропадало настроение. «Ну, она в третьем классе средней школы, у нее половое созревание», - только я так подумал, как тут же понял причину ее сегодняшней подавленности.

Мой набор Сенс.

- Э-э, прости.

- …За что?

- Ну, что причинил тебе проблем… в игре.

Причину я не понимал, но все равно извинился. Это лучший способ избегать проблем.

Миу втянула воздух и глубоко вздохнула.

- Прости за это, братик.

- О-о, теперь я снова «братик».

- Не обращай внимания.

Гр-р… Похоже, психологическая травма от того, что младшая сестра назвала меня «сестренкой», оказалась неожиданно сильной.

- Все не так. Просто люди, с которыми я играла на бета-тесте, привели нового человека, а я с ним не поладила… Прости, что испортила настроение.

- Вот как? Тогда я выслушаю твои жалобы.

- Ага. В общем, пока мы отдыхали, он ушел вперед, желая покрасоваться, и погиб. Когда мы собрались, он без зазрения совести назвал нашу поддержку ужасной.

- Хм-м, понятно. Трудно тебе, наверное…

- С другой стороны, без него охота шла быстро и без проблем. Все-таки после смерти ему в группу уже не попасть.

- А что будет, если умереть в игре?

- Выдают штраф за смерть. Он на час снижает параметры.

- Неприятно. Но я ремесленник, так что время после смерти не пройдет впустую.

А, я скажу теперь, в каком направлении решил развиваться.

- Сражаться я не могу, поэтому сейчас развиваю ремесленные Образы.

- Жаль. Сестренка Юн такая красавица, я хотела, чтобы она присоединилась к нашей группе.

- Ну уж нет. Что до битв, то я буду сражаться с одиночными монстрами, чтобы собирать предметы. Хочу и Сенс лука развить.

- Хм-м, так Юн будет играть соло.

Сейчас я сосредоточусь на сборе предметов и охоте на монстров, поэтому не хочу привлекать людей к столь долгому пути. Я задал другой вопрос, чтобы сменить тему.

- Миу, какие у тебя сейчас Сенс?

- Хм-м, «Меч Lv.12», «Броня Lv.11», «Повышение атаки Lv.6», «Повышение защиты Lv.6», «Боевой дух Lv.4», «Магический талант Lv.10», «Магическая сила Lv.14», «Восстановление магической силы Lv.7», «Элемент Света Lv.5» и «Магия восстановления Lv.7».

- Быстро ты. И четыре очка Сенс получила.

- И ты тоже. Если взять «Повышение атаки», то потребление стрел уменьшится, так? Не лучше побыстрее сменить все Сенс?

- Постепенно сделаю. Я сейчас в западном лесу.

- Ну, я хочу отправиться с тобой в приключение, так что побыстрее прокачивай боевые навыки.

Несмотря на требование Миу, я даже не знаю, быстрее ли будет прокачать боевые Сенс или те, которые у меня сейчас.

Хм-м. Обычно я, как старший брат, могу отмахнуться, но в игре перевес не на моей стороне.

После ужина Миу пошла в ванну, а я тем временем вымыл посуду и приготовил ужин для родителей, которые возвращаются поздно. Затем я тоже расслабился в ванне, после чего вновь вошел в OSO.

Появился я в безопасной зоне леса.

В игре уже наступила кромешная ночь. Безопасную зону неярко освещал костер, но в небольшом отдалении уже наступала кромешная тьма, в которой иногда виднелись силуэты летучих мышей.

Хм-м, а ночное небо красиво. Отчетливо виднелись звезды, похожие на Млечный путь. Я рассеяно смотрел на небо. Придя в себя, я использовал «Взгляд сокола» и увеличил картинку, словно заглянул в телескоп.

Кажется, «Взгляд сокола» развивается. Теперь мне в игре нравится.

Минут тридцать я валял дурака. «Взгляд сокола» достиг десятого уровня. Я обрадовался тому, что он превзошел мои ожидания и прокачался быстрее «Магической силы».

Кроме того, когда я зачем-то опустил взгляд, мне показалось, что во тьме я вижу немного дальше, чем раньше.

Я решил незамедлительно выбрать новый Сенс.

Мне было доступно множество начальных Сенс. Раз уж я решил стать ремесленником, надо найти соответствующий ремесленное Сенс.

После «Ковки», «Шитья» и «Плотничества» я наконец нашел «Ювелирное дело».

Оно считалось не основным навыком, а скорее дополнением к «Ковке». «Ювелирное дело» позволяла создавать украшения. В отличие от «Ковки», позволяющей ковать оружие и доспехи для битв, «Шитья», которое позволяло создавать легкую броню для магов и игроков с кожаными доспехами, и «Плотничества» для создания посохов и луков, украшения были лишь дополнением. Это тоже сходилось с моим начальным планом – полностью уйти в поддержку и ремесло, поэтому решился я быстро. У меня возникло чувство, что я выбрал нечто хорошее.

Тем не менее, у меня сложилось впечатление, что система Сенс очень продумана.

Я думал, что «Взгляд сокола» позволяет только далеко видеть, но он давал еще и ночное зрение. С каждым уровнем расстояние увеличивалось на один метр. В случае Сенс «Лук» поправка была очень небольшой.

«Кстати, раз у меня есть стрелы, можно попрактиковаться с луком, хоть монстров поблизости и нет», - подумал я.

Я достал деревянную стрелу и до предела натянул тетиву. Стрела исчезла во тьме за пределами моей видимости. Я продолжил выпускать расходуемые стрелы во тьму. Сенс «Лук» рос при использовании лука. Возможно, при попадании в монстра скорость роста будет еще больше.

Я терпеливо выпускал одну стрелу за другой. Сам я с луком никогда не практиковался, поэтому оставалось только повышать точность таким способом. С помощью дальнозоркости и ночного зрения от «Взгляда сокола», я целился в ствол дерева и учился стрелять.

Сейчас я попадал только в половине случаев, мне еще учиться и учиться.

Сенс «Лука» и «Взгляда сокола» достигли десятого уровня. Я из любопытства заглянул в список навыков лука и обнаружил там «Искусство». Называлось оно просто – «Стрельба на дальние дистанции».

В качестве эксперимента я его использовал.

Взамен на долгое натяжение тетивы, раздался куда более сильный звук и стрела так быстро скрылась из вида, что я не успел проследить за ней даже «Взглядом сокола». Эффективность навыка осталась мне неизвестной.

- Мю говорила, что он неудачный и я не должен его использовать, но нужно убедиться самому. Я начал что-то понимать. Ладно, пора спать, продолжу завтра.

Я подумал, что завтра все также продолжу развивать ремесленные навыки, и вышел из игры.