Поскольку преступник все еще не был пойман, появилась еще одна жертва. В этот день, запомнив схему Империи, Суймей прогуливался по городу, самостоятельно разыскивая кошек. Военная полиция, герой, а затем и его собственная группа. Возможно, потому, что число присоединившихся к расследованию людей увеличилось, действия преступников, по-видимому, уменьшились в частоте, из-за чего расследование шло не так плодотворно. Ради своей цели Суймей искал новых кооператоров в переулках, близ зарослей и на любых свободных участках. Через некоторое время он обнаружил в переулке двух кошек и взял их с собой.

«Эй, перестань меня грызть. Мои пальцы ведь не вкусные, так?»

Будучи поглаженной, кошке это показалось довольно приятным, и она продолжила играться, покусывая кончик указательного пальца Суймея. По сути, привычка кошки кусать что-то, предназначалась для нападения и уничтожения своей добычи, но на данный момент кошка делала это, чтобы расслабиться и выпросить больше ласки. Думая о таких мелочах, Суймей начал гладить кошку, когда перед ним появилось знакомое лицо.

«Суймей Якаги ...»

Перед ним стояла знакомая фигура Лилианы Зандарк.

«О-о-о-о-о, девушка с двойными хвостиками и повязкой на глазу. Давно не виделись.»

«Двойными хвостиками ... почему такое? Такое непонятное, прозвище?»

«Нет, ну здесь нет особых причин. Во всяком случае, какое совпадение встретить тебя здесь. Ах, я понял, так ты захотела конфету, в конце концов?»

Кажется, Лилиана была не в настроении для игривого вопроса Суймея и ответила несколько неуверенно.

«Не верно»

«Значит, не из-за конфеты?»

«Такая ерунда не имеет значения».

«Тогда что случилось?»

Задал вопрос Суймей Лилиане, вокруг которой витала мрачная атмосфера. Атмосфера была напряженной, но не из-за легкой шутки Суймея. Что-то было не так. Она просто смотрела на грудь Суймея, и это не давало ему спокойствия. Суймей держал двух кошек у груди, но ...

«Д-дай мистера кота ... Мне, мне».

«... Хаа?»

Лилиана требовала передачи кошек ей, приближаясь к Суймею с раскрытыми руками.

★

Поддавшись просьбе Лилианы, Суймей вручил ей одну кошку. Теперь он сидел на скамейке возле фонтана.

«Нян, нян, нян, нян».

Лилиана не обращала на него внимания, по-кошачьи мяукая и невинно играя с котом. Она держала кошку за обе лапы, одновременно имитируя движения из известного детского стишка. Суймей лишь наблюдал со стороны, поскольку она казалась довольно счастливой, находясь в своем собственном раю. Он впервые видел блестящую улыбку на ее лице.

«Нян, нян, гюуу ~»

Когда Лилиана дошла до конца стишка, она обняла кошку. Должно быть, она действительно любит их. Суймей был очарован этим. Затем он окликнул девушку, полностью позабывшую о его присутствии.

«Веселишься?»

«- !?С-с каких пор ты здесь !? Суймей Якаги!»

«Я буду здесь, пока ты не вернешь мне кошку?»

Лилиана ответила Суймею с выражением отвращения.

«Вернуть? Этого ребенка, тебе?»

«Да.»

«Этот ребенок – бездомный, верно? Это не твой кот. Я заставлю сказать тебя, почему ты похитил господина кота. В зависимости от твоего ответа, я решу, казнить ли тебя в военном суде, понимаешь?

Она с холодным взглядом обвиняла его в похищении. Кроме того, она планировала исполнить его казнь без какого-либо расследования или судебного разбирательства, такая реакция была довольно жестокой. Все это, несмотря на то, что она только недавно имитировала кошку.

«Почему? Мне просто хотелось погладить ее.»

«Му ... Правда? В таком случае все в порядке.»

Суймей был несколько удивлен тем, что его объяснений было достаточно. Прийдя к пониманию, Лилиана полностью погрузилась в игру с котом.

«Ты действительно любишь кошек, да?»

«Не только кошек. Я так же люблю и собак. В конце концов, все животные - хорошие дети.»

Через некоторое время, продолжая играть с кошкой, Лилиана задала Суймею вопрос.

«Я слышала, что вы заключили с героем пари, кто поймает преступника, связанного с инцидентами?»

«Да, удивлен, что ты знаешь».

«Потому что информация, естественно пришла ко мне».

Суймей предположил, что это было из-за ее связи с разведывательной ветвью армии. Лилиана не особенно хвасталась, заявляя об этом, и продолжила свой допрос.

«Почему, ты заключил с героем пари?»

«Потому что на кону стояла судьба двух моих спутниц».

Суймей кратко объяснил ей ситуацию.

«Если богиня так пророчит богиня, разве не стоит отпустить их с героем? Этот человек не оставит их в беде, и тебе тоже будет легче. Кроме того, пророчество богини это не что-то посредственное».

«Довольно жестоко с твоей стороны».

«Может быть и жестоко, но зато разумно».

«Разумно, да».

Когда Суймеи равнодушно повторил ее слова, Лилиана сделала чуть разраженное выражение и посмотрела ему в лицо.

«Точно. Я слышала еще кое-что, что случилось, с твоей рукой?»

«Значит, ты об этом узнала? Да, это сделал преступник.»

Лилиана посмотрела на левую руку Суймея, завернутую в бинты.

«... Она в плохом состоянии?»

«Ну, не в таком уж и плохом. Она скоро ислечится.»

«Излечится ...? Она излечится !? "

«Хм? А разве это удивительно?»

Суймей слегка склонил голову, поскольку Лилиана выразила небольшое удивление по этому поводу. Затем она резко повернулась к нему.

«Н-нет, просто я слышала от полковника, что она в довольно, плохом состоянии ...»

«Ясно. Ну, это не изменит моего решения преследовать преступника.»

«Не изменит ... ты хоть понимаешь? Преступник напал на многих людей, он опасная личность. Ты должен отступить.»

«Ты ужасно упряма. Неужели беспокоишься обо мне?»

«-Это не так.»

Мгновенный ответ.

«Мне только недавно сказали почти тоже самое, но если бы я намеревался остановиться на полпути, я бы изначально не принял это пари».

«Почему? Почему ты так зациклен на этом? Кроме того, это необходимо для спасения мира ...»

Было бы нормально просто сдаться. Нужно пожертвовать малым, чтобы спасти многих. Конечно, с нависшей угрозой миру, верить в то, что слова богини определенно будут правильными, было нормальным.

«До этого.»

«Что такое?»

«Отпусти его, разве с него не достаточно?»

Суймей указывал на кошку, находившуюся в объятиях Лилианы. В течение некоторого времени хвост кошки размахивал взад и вперед.

«Обычно, когда кошки не удовлетворены текущей ситуацией, они начинают махать своими хвостами. Должно быть, ей жарко от таких объятий.»

«... Не хочу».

Унылым тоном ответила Лилиана. Но затем отпустила кошку, а та повернула к ней голову и наблюдала за ней. Казалось, кошка была очень заинтересована ее и никоим образом не ненавидела ее. Когда Лилиана поняла это, к ее глазам вернулся блеск, и она просто уставилась на кошку.

«Насчет моего, предыдущего вопроса».

«Точно. Почему я иду против Богини и героя, верно?»

Лилиана кивнула. Сделав глубокий вдох, Суймей ответил.

«Эй, у тебя есть что-то, что ты хочешь защитить?»

«Что-то, что хочу, защитить?»

«Верно. Прямо сейчас у меня их две.»

«...»

Он должен был это сделать. Несмотря на то, что от этого ей не было никакой пользы, Фельмения приехала сюда, чтобы помочь ему. А насчет Лефилии и говорить ничего не стоит. Для Суймея эти двое являлись тем, кого он во чтобы то ни стало должен был защитить.

«Я правда, этого не понимаю. Здесь не должно быть, причин заходить так далеко ... "

«Значит, ты не поняла? Давайте посмотрим ... Например, что насчет твоей семьи?»

«-»

Суймею показалось, что он слышал невнятный голос.

«Что-то не так?»

«У меня нет, семьи».

Громкость ее голоса немного уменьшилась во время ее заявления. Суймей почувствовал, что он только что наступил на наземную мину. Он не совсем понял, что рассердило ее, но был уверен, что у нее был хотя бы отец. Он видел его в трех отдельных случаях. Солдат с завязанными назад волосами.

«Тот мужчина твой отец, разве нет?»

«В первую очередь полковник мой начальник».

Суймей не совсем понял. В нормальной семье, даже с такими отношениями, в мирное время он должен быть простым отцом. Однако, о возможности такого ответа на его вопрос он даже не думал..

«Полковник не мой настоящий отец. Я была брошена своими настоящими родителями.»

«... Правда? Сожалею. Это больная тема?»

"На самом деле, нет."

Суймей снова извинился и продолжил отвечать на свой предыдущий вопрос.

«Ну, я недолго с ними знаком, но они оба важны для меня».

«Вот почему я говорю, что ты заставляешь себя. Ты просто умрешь ранней смертью. Глупец.»

«Такой жалкий способ выразить это».

«Но я тоже ...»

«Хм?»

"Ничего."

После того, как она покачала головой, будто бы *хватит с нее этой темы*, Суймей ответил коротким «Ясно» и оставил ее в покое. Когда он взглянул на ее лицо, блеск в ее глазах исчез, и теперь она рассеянно смотрела в пространство. Она уставилась на кошку, направлявшуюся в ее сторону, и начала играть с ней. Пока она молча смотрела, Суймеи заметил тележку, торгующую замороженными конфетами. Он ушел и вернулся, купив пару.

«Вот. В качестве извинений за раннее.»

Заметив, что ей предлагают замороженные конфеты, ее сонные глаза посмотрели на него.

«Думаю, я уже сказала, мне это не нужно».

«Все в порядке, не так ли? Ты же ничего не потеряешь, приняв их, так что просто возьми.»

«Я не хочу».

«Даже если не сделаешь этого, я ведь уже купил их».

Лилиана коротко покачала головой, произнося тихим голосом.

«Почему ты так относишься ко мне?»

«Даже если спросишь, почему ...»

«Ты должен относиться ко мне жестоко, как к чему-то неприятному, как делают это другие».

Были темны. Ее глаза, как и отражение Суймея в них. Все это было охвачены полной темнотой. Она была выброшена. Ее считали чем-то неприятным. Эти слова напомнили Суймею о ее обстоятельствах.

«Я зловещая, верно? Несмотря на то, что я маленькая, у меня уже достаточно маны, чтобы наносить вред другим. Я агрессивна по отношению ко всем. Вот почему…"

«Всем? Как в то время?»

«В Империи я являюсь символом страха. Я была создана, чтобы скрыть темную сторону, разведовательной ветви. Большой, темный свет.»

«Значит, ты говоришь, что больше нет таких, как я?»

«Верно. Такие люди, как ты, не существуют. Кроме полковника ... »

Пока она все больше говорила о своих искривленных взглядах на мир, ее равнодушие медленно возвращалось. Продолжая, она опустила плечи и замолчала.

«Он не кажется человеком, болтающим понапрасну, но он хороший человек, да».

Суймей выразил свое мнение о Роуж’е Зандарк, вынимая кусок вяленого мяса из кармана и отдавая его кошке, прежде чем продолжить.

«Но разве это не больно?»

«Это моя работа. Не могу отрицать, что от этого я чувствую себя плохо.»

«Вот почему ты смирилась с нынешней ситуацией?»

«Я пешка полковника. Если я откажусь от военной службы, мое место в мире исчезнет ».

Ей была только двенадцать или тринадцать лет, она не могла самостоятельно обдумать свой курс на будущее.

«Мы говорим только обо мне».

«Ты хочешь побольше узнать обо мне?»

«... Почему в Империи?»

«Просто есть кое-что, что я хочу разузнать».

«Эта странная магия, где ты ей научился?»

«Мой отец научил меня».

«Как ты, нашел преступника?»

«Разыскивая его по совпадениям».

«...»

«Это, что, допрос? Полковник попросил тебя, подкапать под меня?»

"Что-то вроде того."

Ответив, Лилиана успокоилась. Казалось, ей нечего скрывать.

«Какое совпадение, Суймей Якаги».

Суимеи повернулся к голосу, кричащему ему сбоку, и заметил героя Элиота.

«Аа, герой-сама, да?»

Выходил ли он на прогулку или был посередине расследования? В любом случае, эта встреча для Суймея была неожиданной.

«Сделал перерыв? Выглядишь ужасно непринужденно. Может быть, ваше расследование заглохнуло?»

«Нормально, что ты здесь прогуливаешься? Я слышал, что твои достижения были довольно неблагоприятными, знаешь?

«Не мог бы ты не увлекаться так лишь из-за того, что разок встретился с преступником? Разве ты здесь не просто играешься с животными?»

Это была конфронтационная беседа, но не было никаких признаков того, что она могла перерости в опасную ситуацию. Элиот только собирался поприветствовать его, и после такой мрачной беседы оба и Суймей и Лилиана немного остыли. Он не станет усугублять все, как раньше.

«Сегодня твоя жрица-компаньон не с тобой?»

«Не то, чтобы Криста всегда была со мной. У нее есть свое собственное расписание. Оставляя это в стороне, ты здесь с еще одной девушкой, да?»

Элиот повернулся к Лилиане, когда говорил это.

«Ты определенно довольно легко привлекаешь девушек».

«Это полезнее, чем привлекать мужчин?»

«Ты не ошибаешься».

Суймеи лишь пожал плечами за шутку Элиота, из-за чего второй фыркнул, как будто бы был недоволен. Затем Элиот взглянул на Лилиану.

«Кто она?»

«Она не моя компаньонка. Она - солдат Империи. И находится посередине допроса по поводу похищения кошки.»

«Это, несомненно, преступление. Тебе нужно просто отправиться в тюрьму.»

«Говори про себя.»

Когда Суймей высунул язык, Элиот повернулся к Лилиане и улыбнулся. Независимо от того, что другая сторона была героем, она подняла стену, наполненную жаждой убийства и маной. Элиот испугался, но этого было недостаточно, чтобы он потерял самообладание.

«Меня ненавидят?»

«Не знаю. Она всегда такая, я не понимаю ее.»

Суймей дал смутный ответ. На самом деле он действительно не знал намерений Лилианы. Глядя на ее фигуру, играющую с кошкой, Элиот позвал Суймея.

«Эй.»

«Чего?»

Он хотел что-то спросить? Суймей дал грубый ответ, на что Элиот отреагировал серьезным тоном.

«Я еще раз спрошу. Почему ты не подчиняешься словам Богини Альшуны? Это ведь слова богини, управляющей миром, в котором ты живешь, правильно?

«Я задам тебе другой вопрос, почему тот, кто пришел из другого мира, слепо следует словам богини этого мира?»

«Не то, чтобы я слепо следовал им. Я просто верю, что это то, что я должен принять и сделать».

Элиот сказал это, глядя в ясное небо. Суймей почувствовал, что уже слышал эти слова прежде.

(Рейджи тоже был таким.)

Его лучший друг Рейджи также имел тяжелое чувство ответственности за мир, в котором он не родился. Он упрямо настаивал, что это было ради людей этого мира.

«Богиня Альшуна – это богиня, создавшая этот мир, правильно? Я слышал, она всеведущая и всемогущая и защищает людей от зла. Просто подумай, могут ли слова такого благородного существа быть абсурдными?»

«Благородного существа, да».

Суймей повторил эти слова с презрительным смехом, как будто бы только что услышал неудавшуюся шутку. Поскольку Элиот был довольно серьезен, было очевидно, что он будет возмущен.

«Чего смешного?»

«Чего смешного? Все смешно. Всеведущая и всемогущая? Благородная? Что, неужели ты говоришь, что какой-то бог действует полностью по доброй воле? Подобное было благородно. Каждый из них является личностью, который просто отрежет бесполезную для него часть. Я в шоке, что вы можете придерживаться таких иллюзий.

«Иллюзий? Не думаю, что в твоем мнении есть какие-либо основания?»

«… Ты можешь говоришь это. Но на самом деле и сам не знаешь действительности, верно?»

Элиот не смог ответить на эти слова.

«Вот оно как. Как будто я позволю существу, о котором никто ничего не знает, выбрать для меня мой путь».

«Конечно, у тебя может быть своя точка зрения».

После этих необдуманных слов, Суймей со странным выражением посмотрел на Элиота.

"Какое?"

«Нет, это просто неожиданно. Судя по течению событий, я просто подумал, что из-за пренебрежения богом ты заставишь меня стать всеми ненавистным врагом, как и поступил твой компаньон».

«Я также не из тех, кто дискриминирует других из-за их убеждений. В конце концов, в моем мире было несколько богов.»

Суймей равнодушно помахал рукой на слова Элиота.

«Ясно. Тогда, если ты сможешь принять это во внимание ради текущей ситуации, это могло бы помочь».

«Это две разные темы. Я не знаю, зачем девушка должна с нами пойти. Но если это нужно ради спасения людей этого мира, я возьму ее ».

«Снова одно и то же?»

«Этот мир вращается шестеренками, известными как судьба. Ничего не происходит без смысла ».

«Может быть и так, но если выражаться в этом направлении, это пари ужасно странное».

«Если ты так думаешь, тебе следует просто сдаться».

«Не будь глупым».

После этого грубого ответа Элиот отказался его переубеждать. Пусть разговор должен был закончиться, Элиот хлопнул в ладоши.

«Извини, что побеспокоил. Я рад, что ты - тот, с кем я могу поговорить. Но-»

Закончив со своими любезностями, он продолжил ...

«Я ненавижу тебя.»

«Какое совпадение. Я тоже считаю тебя отвратительным.»

После слов Суймея, Элиот продолжил идти впереди Суймея. Суймей не был уверен, хотел он узнать, мог ли поговорить о чем-то, или просто хотел потратить некоторое время. Пока Суймей размышлял о намерениях Элиота, перчатка Лилианы попала в когти игривой кошки. Когда она отдернула руку, перчатка сползла. Из-за этого Суймей смог увидеть ее руку.

«- !?»

Лилиана быстро опустила рукава и спрятала руку. Казалось, Элиот не заметил, что у нее под перчаткой.

«Что случилось? С тобой все в порядке?»

Элиот был слишком медленен, чтобы заметить что-то, но Лилиана все равно не ответила ему. Она взволнованно повернулась к Суймею, а затем быстро встала.

«Извини!»

После чего убежала, Суймей не успел даже окликнуть ее. Тем, что было под ее перчаткой, была, словно одержимая злым духом, кожа, совершенно черная с грубой, ухабистой текстурой, как будто измененная ...