Разделившись со своими спутниками в крепости, Хацуми не знала, куда убежала. Но учитывая, что она находилась в лесу, можно было предположить, что на территории демонов. Она не могла отступить на юг, так что, скорее всего, так и было.

Она бежала, вырезая как демонов перед ней, так и бежавших позади. Она была полностью поглощена бегом. Прежде чем она осознала, ее окружение стало непроглядно темным, а поле зрение значительно ухудшилось.

Этой ночью в небе должен был висеть полумесяц. Но, вероятно, из-за большой плотности черных деревьев в этом районе было намного темнее. Было очень мрачно. С ветвей деревьев свисали глубоко синие и глубоко серые листья, а кора черных деревьев выглядела так, словно небо очистили от звезд и наклеили на нее. Хоть между деревьями и было достаточно места, эта темнота заставляла ее думать, что черный лес намного плотнее.

Поскольку она заранее взглянула на карту области, она, по крайней мере, знала в общих чертах, где находилась, но учитывая, что территория Альянса была в совершенно противоположном направлении, сбежать от демонов было практически невозможно. К тому же это будет нелегко, даже если она выберется из леса. Теперь, когда она думала об этом, ей казалось, что демоны нацелились только на нее. Они настойчиво преследовали ее и двигались таким образом, чтобы отрезать пути отступления - другими словами:

«Они преследовали эту цель с самого начала...»

Все, что произошло ранее, было хорошо продуманным планом. Они подумали, что демоны сделали это, чтобы разделить войска людей, но на самом деле они нацелились лишь на жизнь самого героя. Этот план не предназначался ни для чего более.

Если бы человеческая армия была поймана в дилемме, герой, безусловно, отправился бы на фронт. Поскольку герой мог выполнять работу нескольких подразделений, было бы эффективно задействовать ее там, к тому же так было проще. Зная это, демоны стремились уничтожить героя, пришедшего спасать крепость.

Сначала они сдерживали основные войска Альянса, готовя огромную армию схожего масштаба непосредственно на фронте и ставя несколько других подразделений. Эти другие подразделения атаковали крепости. Подразделения, атаковавшие крепости, были намеренно небольшими, чтобы люди могли от них отбиться, но на той стороне, куда должен был отправиться герой, войск было намного больше. Все остальное в плане было в точности так же, как и произошло в крепости. В тот момент, когда люди из нее вышли, со всех сторон полились демоны.

Такое увеличение числа демонов стало возможным благодаря неравному распределению по сторонам, так что демоны, атаковавшие в других направлениях, уже были готовы быть уничтоженными. Эти существа, никак не считающиеся с жизнями других, легко использовали своих союзников в качестве жертвенных пешек.

С самого начала Хацуми знала, что есть какой-то скрытый мотив. Вот почему они подготовили достаточное количество сил во время отправления и не были небрежны при сборе информации. Тем не менее, поражение стало неизбежным, из-за того, что они не смогли верно определить, к чему стремился враг. Они подумали, что основной целью врага является уничтожение основных сил, из-за чего попались на их уловку.

Использовав очевидный план в качестве прикрытия, они нацелились на героя. Когда людисоединились с основными силами, лучшее, что они могли сделать – перебросить к пограничной крепости огромное число подкреплений или отказаться от союзников.

Отправлять подкрепления против такого число демонов, все равно что отправлять их на погибель, но она не могла бросить своих союзников. Используя эти факты, демоны посчитали, что герой решится сама со всем справиться. Но это она заметила слишком поздно.

«Вот оно как…»

Когда она раскрыла правду, стоящую за этим, ее тело внезапно ослабло, после чего она присела у корней дерева. Вероятно, ее глаза затуманились всеми теми победами, что она одерживала до сих пор. Она продолжала сражаться, поскольку знала, что не проиграет. Она знала, что есть демоны, которые могут придумывать стратегии и была осторожна с этим.

Нет, хоть она и думала, что была осторожна, на самом деле все было совсем иначе. Не видеть истины все равно, что быть неспособным распознать ее. Она оказалась слишком недальновидной. Битву нельзя выиграть, обладая лишь силой.

«Пойдем со мной, да ...»

Внезапно она вспомнила слова, сказанные в тот вечер Якаги Суймеем. Если уж все к этому шло, она думала, что лучше бы стоило принятьего руку. Если бы она просто отказалась от ответственности героя и чувства вины, то скорее всего, не оказалась бы в таком трудном положении.

– Как ни посмотри, у нее не было причин, из-за которых ей приходилось бы бороться.

Как он и сказал, ее просто призвали. К тому же она потеряла память. Не нужно было заставлять себя. Подумав об этом, Хацуми энергично покачала головой. Она ведь лишь жаловалась. Все этобыло просто удобной отговоркой. Хоть она и размахивала мечом по собственному желанию, хоть она и решила действовать самостоятельно по собственной воле, чего она добьется, если так и продолжит играть невинную? Она ведь страдала из-за последствий своих же действий.

«...»

Однако, несмотря на это, боль в ее сердце только усилилась. И все из-за того, что в этой темноте она была только одна. Это и было единственной причиной, почему набухали ее болезненные чувства одиночества. Она была одинока с тех пор, как прибыла в этот мир. Даже если она улыбалась своему окружению, она не считала, что эта улыбка искренна. В конце концов, она не могла успокоиться, пока не узнает, кем была.

Причина, по которой она боролась до сих пор, состояла, пожалуй, исключительно в этом. Хоть она и была полна беспокойств, она могла временно позабыть об этих эмоциях, только когда брала в руки меч и размахивала им. Вот почему она неосознанно посчитала, что хочет спасти человечество, сражаясь за людей.

Однако сейчас это беспокойство слегка ослабло. Почему? Все потому, что нашелся кто-то, кто знал ее, и это заставляло чувствовать ее более свободно. Он сказал, что он ее семья. Что он был ее кузеном, связанным с ней кровью, важным родственником. Было неловко это говорить, но в тот момент эти слова определенно прозвучали в ее сердце.

О ней думали. Ее ждали. Она могла чувствовать себя менее беспокойной лишь из-за того, что он существовал. Закрыв глаза, она могла видеть содержание своих снов. Она увидела себя и маленького мальчика, играющего с ней. Вероятно, это воспоминание было из ее детства, прежде чем она потеряла память. Вот бы случилось, как в том сне, и он нашел бы ее, как в тот раз, когда они играли в прятки.

«–Боже, так ты была здесь, да».

Да, в этот момент, совершенно из ниоткуда…

«А-?»

«Йо. Сильно же тебя потрепали.»

Хацуми повернулась к услышанному голосу, и усомнилась в своих глазах. Когда она переместила взгляд к голосу, она заметила в темноте, среди веток и листьев, фигуру Якаги Суймея. Из-за темноты она не могла ясно видеть, но ей показалось. что он действительно возник из ниоткуда.

«Якаги!? Правда!? Не может быть…»

«Я-Якаги говоришь ...»

После этого он нахмурился. Может быть все из-за того, что он не привык, чтобы его так называли. Раньше он одевался по другому. В последний раз он носил скромную зеленую одежду, но сейчас на нем был черный костюм.

«Почему, ты здесь…?»

«Разве это не очевидно, конечно же за тобой. Я услышал, что вы разделились при сражении с демонами, и затем ты куда-то пропала или что-то в этом роде. Поэтому и забеспокоился.»

«Ах, ун ...»

Услышав его слова, ее лицо внезапно погорячело. Чтобы отвлечь его от этого, она сменила тему.

«Разве ты носил костюм?»

«Нет, когда я прибыл в этот мир, на мне была школьная форма. Но я могу надеть этот костюм, в любой момент, когда мне понадобится.»

«Полезно быть магом, да».

«Чародеем*. По крайней мере, я явно отличаюсь от магов этого мира».

Она не совсем понимала, как они различаются, но, сказав это, Якаги вытащил старомодный фонарь из сумки, которую носил.

«Итак, я включу свет, хорошо?»

«А?»

«Хм?»

«По-подожди! Если ты сделаешь это, нас ведь могут обнаружить демоны!?»

«Может быть, но как на это не посмотри, здесь ведь слишком темно?»

«Но.»

«Темнота плохо влияет на нервы. Беспокойства появляются даже из-за того, что ты не можешь должным образом видеть. Слепые к этому привыкают, но для других темнота сильно влияет на их дух. Если бы внезапно напали демоны, разве ты не думаешь, что могла бы погибнуть, из-за потериконцентрации?»

Якаги не стал ждать, пока она согласится. Хацумине знала, какой трюк он использовал, но после того, как Суймей ткнул пальцем в фонарь, в стеклянном контейнере появился свет. Свет был тепло-оранжевым. Хоть источник света и был маленьким, от него исходило столько же света, сколько от костра. Теперь Хацуми могла ясно видеть Суймея и лес. После того, как область просветлела, она почувствовала, что смогла немного успокоиться, как он и сказал.

«Итак, покажи мне, где болит».

«Ты можешь их исцелить?»

«Я же чародей».

Когда Суймей сказал это надежным тоном, Хацуми послушно показала ему порезы на руках и ногах. Было немало глубоких ран, но благодаря божественной защите от ритуала призыва героя они стали менее серьезными. Сразу после этого, Якаги произнес одно или два слова, и на ладони появился зеленый магический круг, отдающий слабым светом. Этот свет освещал порезы на рукеиказался ей теплым и нежным. Вскоре, когда Суймей убрал руку, от пореза не осталось и следа.

Когда он продолжил исцелять другие раны, она внезапно начала подражать его словам, бормоча их себе под нос. Безусловно, эти те слова, что она слышала во сне. Закончив лечение, он улыбался так же надежно, как и тот маленький мальчик из ее сна. После окончания лечения, по какой-то причине все охватившее ее ранее напряжение исчезло. Увидев тонкости этого изменения в ней, Якаги с беспокойством взглянул на нее.

«Ты в порядке? Может, хочешь отдохнуть, прежде чем идти?»

«Нет, я пойду. Нельзя тут оставаться.»

Доброта, которую он ей выказывал, была смущающей, поэтому она резко от него отвернулась. Как только она это сделала, он с изумленным видом раскрыл рот.

«Ты чего?»

«Аах нет, просто после исцеления ты стала полна энергии. Эта часть в тебе точно такая же, как и до потери твоей памяти».

«Му ... Ну, уж извини, что я такая сорванка».

С раздражением произнесла Хацуми. Она просто не могла переварить то, как он на нее только что смотрел. С другой стороны, Якаги, рассмеявшись, заговорил:

«Ну, пойдем?»

«Ты знаешь дорогу назад?»

«По крайней мере, я могу сказать, где север, а с остальным уж как-нибудь справлюсь».

«Слишком уж это необдуманно...»

Но прямо сейчас они не могли ничего сделать. Вероятно, по пути они столкнутся с демонами, но если останутся тут, ситуация будет еще хуже, и поскольку теперь ее сила к ней вернулась, лучше двигаться. Утверждение о том, что герой не теряет энергии, объясняется божественной защитой Богини. Вероятно, божественная защита вновь начала работать на полную, как только она избавилась от своих беспокойств. Таким образом, если появятся демоны, она вполне сможет сразиться.

Якаги начал идти, подняв свой фонарь. Хоть путь и закрывался зарослями, он все срубал и умело открывал себе проход. Хацуми следовала за ним, сосредоточившись на тени, нарисованной светом его фонаря. Затем он вдруг с ней заговорил:

«Эти деревья довольно крепкие, да?»

«Похоже, они называются черными деревьями. Их можно встретить на севере. Я слышала, что они используются в создании оружия и прочих вещах.»

«Теперь, когда ты упомянула, я вспомнил, что уже слышал о том, что это необычайно твердое дерево». (В перчатках Грациэллы были пластины из черного дерева)

Якаги выказал свое восхищение. Хоть ситуация и была напряженной, в нем не чувствовалось и капли напряжения. Несколько удивившись его поведению, Хацуми задала вопрос, который вертелся у нее в голове:

«Эй, ты встречался с Селфи и другими по дороге сюда?»

«Да, я встретил их. Со мной были и мои компаньоны. Сейчас все трое твоих спутников, наверное, просто отдыхают. Я не спрашивал подробностей, но похоже, с ними вернулись и другие солдаты.»

«Понимаю, слава богу ... Они благополучно ушли».

Один из страхов Хацуми исчез, и она вздохнула с облегчением. Это было благословение, что все они были в безопасности. Но этого можно было ожидать, учитывая ее гипотезу. И пока она думала об этом, Якаги тоже перешел к этой теме.

«Но подумать только, ты прошла весь путь до сюда».

«Скорее всего, их целью была я одна, поэтому здесь и оказалась.»

«Му ...?»

Когда Суймей нахмурил брови из-за ее ответа, Хацуми коротко высказала свое мнение. О стратегии, которую использовали демоны, о результатах этого плана, и о том, чего добивались демоны. Молча дослушав ее до конца, он начал говорить, словно уже будучи убежденным:

«... Я понимаю. Так они смогли легко уйти, поскольку демоны были нацелены на тебя».

«Вероятно, так и есть. Это всего лишь догадка, исходящая из сложившейся ситуации, но если хорошенько подумать, их стратегии кажется для этого и предназначалась».

Прошагав бок о бок некоторое время, в глубокой темноте Хацуми заметила бледно-синий свет, освещавший деревья.