«Тиа, разве может быть такое возможным?»

«Еще как может. Отказ в помощи союзному государству, находящемуся в кризисной ситуации, не такое уж и странное явление. Они знают, что Демоны напали на Империю, и то, что войну уже не остановить. Без сомнения, им не избежать ни военных, ни финансовых потерь. Но даже если они и найдут недостатки в проблемах, которые возникнут в последствии, из-за людских потерь Империи будет трудно использовать силу против других стран, что выгодно для них»

«Падение вооруженных сил Империи, по всей видимости, совсем не расстраивает соседние страны.»

Грациеэлла фыркнула, давая понять, что это ситуация совсем не кажется ей забавной. Причина того, что она не высказала какого-либо недовольства в сторону Титании, заключалась лишь в том, что она понимала ее непричастность к отказу предоставить подкрепление. Суймей переложил весь свой вес на спинку стула, и уставился в потолок.

«Думаю, если Империя падет, то ущерб, который понесут остальные, тоже окажется немалым.»

«В том то и дело, Суймей-кун. Если Империя и вправду падет перед демонами, какие меры собираются предпринять государства по соседству? Хотя бы из основания спасения своих соотечественников в их интересах оказать помощь Империи. Если Столица Империи падет, тогда вся последующая война будет наполнена ужасом демонов. Не знаю, стоит ли это говорить, но, если честно, тогда демонам удастся легко добиться своих целей.»

«Это немного отличается, но это как-то напоминает двух тигров, дерущихся между собой ради одного куска мяса… В любом случае, не думай о таких жестоких вещах.»

«Я без понятия, в чем настоящая причина, но думаю, мотивы могут быть примерно такими.»

Услышав это от Лефилии, Титания все же подумала, что такое невозможно.

«Я все еще не могу поверить в то, что отец мог пойти на такие уловки.»

«Да. Его Величество Альмадиос скорее сделал бы что-то, чтобы оставить Империю у себя в долгу. Сложно представить, что он пошел на поводу конгресса.»

«Все зависит от того, действительно ли отец лишен возможности поступать по своим рассмотрениям, или же информация до него не доходит. Я склоняюсь больше к второму варианту.»

После того, как Титания пришла к такому выводу, Грациэлла вмешалась.

«Как бы то ни было, если это и окажется правдой, важно то, что для Империи сейчас трудно воевать без какой-либо поддержки. В следствии этого, с этого момента я бы хотела обратиться с официальной просьбой к Королевскому Высочеству, Фельмении-доно, а также Герою Рейджи принять участие в битве для того, чтобы остановить демонов, во Имя Империи.»

«А, так вот, что ты имела ввиду под своим «вам придется повременить с отбытием». Если втянешь их в это, окончательно лишишься возможности получить хоть какую-то поддержку извне.»

«Вот оно как.»

Сидя на стуле, Грациэлла кивком согласилась с заявлением Суймея. Однако –

«Но в этом случае, Элиот-сама!»

«С этим ничего уже не сделаешь. Я в курсе того, что ситуация с Героем Элиотом не менее важнее. Однако, мы попадем в большую беду, если мы сейчас же не присоединимся к боевому лагерю. К тому же, вряд ли эти парни унесут Героя куда-нибудь.»

«Это правда, но…»

Будучи не в состоянии добиться сотрудничества, Криста полностью приуныла. Пытаясь отнестись с заботой к ее чувствам, Рейджи спросил:

«Не существует ли какой-нибудь возможности сделать кое-какие приготовления в тайне от Империи?»

«Даже если мы и возьмемся за такое, оно будет в пустую. Если уж священник Святого Города обратился к нам за помощью, значит от Святого Города на данный момент поддержки ждать бесполезно. Прямо сейчас взаимоотношения между Империей и Святым Городом важнее чем когда-либо, даже если мы и попытаемся вмешаться, ни к чему хорошему это не приведет. Разве что создадим новые проблемы – »

И тогда, Грациэлла обратила свой взор на Титанию.

«Было бы уместно, если бы я попыталась изменить что-то своими руками, не так ли? Понимаю. Я должна немедленно написать письмо отцу, для того чтобы открыть ему глаза на происходящее… Только, если хорошенько подумать, уже может быть слишком поздно, сейчас, когда Герцог начал решительно давать о себе знать.»

Это была обоснованная обеспокоенность. Когда в игру вступают интриганы, они принимают на первый взгляд настолько открытые меры, что стоит отвлечься на мгновение, как они тут же исчезают с твоего поля зрения. Даже помощь от какого-нибудь вышестоящего сейчас была бы для них бесполезной.

«Как я и думала, помощь Элиоту-саме придется…»

Временно отложить в сторонке. Было легко угадать, о чем думает Криста. И тогда, у Айо Кузами появилось возражение.

«В конечном итоге, появимся ли мы на поле боя или нет, последнее слово все-таки за моим женихом, не так ли? Даже если это и твоя территория, если мой жених решит помочь Кристе, ты не сможешь воспротивиться его воле.»

Сказав это, она посмотрела на Рейджи как бы спрашивая: «А как на счет этого?». Без сомнений, если бы он захотел пойти спасать Элиота, он бы смог запросто отказать Грациэлле, и было бы невозможно этому помешать. Так как время на раздумия заканчивалось, Рейджи на мгновение закрыл глаза, и ответ, к которому он пришел не заставил себя ждать…

«…Криста-сан, мне очень жаль. Думаю, сейчас в приоритете должна быть победа над демонами.»

«…нет, подавление демонов это и есть истинное предназначение Героя. У меня нет права этому препятствовать.»

«Эм. Даже если Элиота и схватили, я не думаю, что это обязательно означает, что ему должны были уже навредить. Как разберемся с демонами, пойдем его спасать.»

Он принял свое решение. И потом, Рейджи резко повернулся к Суймею.

«Суймей, а что вы будете делать вы с остальными?»

«Хм, действительно…»

Надо было выбрать между спасением Элиота и участие в битве против демонов. В подобных ситуациях, Суймею было крайне трудно принять решение. В этом деле, ему не хотелось ставить никого в приоритет, сколько бы он не думал, все было тщетно. Лично ему хотелось сопровождать Рейджи и Мизуки, которые направлялись в опасное место, чтобы оказать им поддержку в случае чего. Но из-за того, что, он также задолжал Элиоту за недавний случай с Рейджи, он не мог отказать в его спасении.

«Божечки, Суймей-кун, неужто ты в тупике?»

«Лефи, прости, но мне нужно твое мнение.»

Чувствуя, что Суймей колеблется в своем решении, Лефилия позвала его, на чего получила в ответ поднятые руки в знак того, что в ее мнении нуждаются. В такие времена, он был рад существованию девочки с настолько сильным лидерским потенциалом. У нее была некая сила убеждения, и уж она точно бы смогла найти эффективное решение этого вопроса.

Девочка, которая не выглядела взрослее ученицы начальной школы прислонилась к спинке стула и сложила свои руки. Со стороны, это было похоже на ребенка, пытающегося встать на цыпочках, но слова, которым предстояло выйти из ее рта, были словами взрослого.

«В этой ситуации, если посмотреть на общее положение дел, стоит уделить первостепенное внимание борьбе против демонов. Но, из-за того, что в том деле замешаны герои, мы также не сможем пренебречь ими. Если посмотреть на картину целиком, Герои являются мощной силой. И как не крути, их потеря была бы большой утратой. Тем не менее, я все еще считаю дрянной идеей разделить наши силы, когда прямо перед нами стоит такая ужасная угроза.»

«Лефилия-сан и Сенсей являются важной частью нашего военного потенциала, в конце концов.»

Рейджи поделился своими раздумьями, а Лефилия добавила извинение по окончанию.

«Мои извинения, Криста, но тебе придется потерпеть. Разумеется, если бы соседние государства сразу же прислали подкрепление, чем замедлили бы продвижение демонов, был бы совсем другой разговор.»

«Понимаю.»

«Тогда, это значит, что мы отправляемся воевать с демонами, х-ах… Хм? Это чем-то похоже на дежа-вю, такое уже явно случалось раньше…»

Сказав это, Суймей слегка наклонил свою голову в сторону. Интересно, что думали остальные о его поведении? Может он просто неправильно выразился, или же просто косил под дурачка делая вид что уже все забыл? Все те, кто путешествовал с Суймеем, заподозривали второе.

«Х-ах, как бы мне выразиться, просто дела не идут по плану Суймея-доно.»

В ее спокойном тоне не было и капли сарказма, и все-таки Фельмения не могла унять свою улыбку, видимо считая это забавным. Под его планами она намекала на его нежелание воевать с демонами. Это будет третий раз, когда он будет делать это против своей воли. И тогда, Рейджи дополнил ее замечание:

«Ты твердишь, что не хочешь драться, еще с того времени, как мы были в замке. С твоим то характером, такой конец был неизбежен, ты должен был идти с нами с самого начала.»

«Заткнись! Это проста к чертям разрушит все мои планы!»

«Тогда, почему бы тебе не отказаться на этот раз? Тебя кто-нибудь заставлял соглашаться?»

«Уу…»

Ему нечем было ответить на эти слова. Посмотрев по сторонам, он увидел удивленные, а также смеющиеся лица. Даже Рейджи, тот, кому удалось загнать его в угол, хихикал во всю. И вдруг, он прекратил смеяться, и сделал серьезное лицо.

«Если оставить это в стороне, с тобой все будет хорошо, Суймей?»

«А? Что ты имеешь ввиду?»

«Я о сражении. Тебе придется сражаться с демонами, и даже больше, с кучей демонов, не так ли?»

«А если поступим следующим образом, думаешь сработает? Вокруг полно сильных людей, я могу тихонько спрятаться за спинами Лефи или Мении.»

«По-тихому прятаться за женскими спинами, это немного…ну, ты понимаешь…»

«У меня всего лишь одна жизнь.»

Само собой, он говорил это только из-за нежелания показывать Рейджи свои настоящие способности, а Рейджи принял это за чистую монету. Однако, команду Суймея совсем не удовлетворяла манера его речи.

«Хоу …»

«А-ха-ха.»

«Суймея давно пора уже проучить, хотя бы раз.»

«Да что на вас нашло, ребята?»

Осуждающий взгляд, ухмылка и очевидно-ехидное отношение. Такое можно было заметить на лице каждого из его команды. Суймей попытался сдержать их своими словами, но безрезультатно.

«Тогда, мне стоит...»

Не успела Криста что-то сказать, как Грациэлла перебила ее, не позволив закончить свое предложение.

«Для тебя будет лучше оставаться при Церкви Спасения. Я понимаю твое беспокойство о Герое, но пока мы не закончим все приготовления, даже не думай что-то предпринимать в одиночку.»

«…поняла.»

«Не бойся ты так. Достаточно будет и того, что Рейджи и остальные протянут руку помощи в первой битве. Когда дорога к победе будет чиста, уж будь уверенна, они пойдут и спасут Героя Эль-Майда.»

Грациэлла пыталась взбодрить приунывшею Кристу. Тем не менее, для этого нужно было выполнить несколько разумеющихся условий.

«Впрочем, это только в том случае, если мы сумеем нарастить нашу силу к следующему этапу…»

«С Астелем может что-нибудь и получится сделать, наверное, но основная проблема в Альянсе и в самоуправляемом государстве, хм…»

Те, кто выплеснул свое страдание, были Рейджи и Титания. Очевидно, вторжение демонов было главной проблемой. Так как Титания присутствовала с ними, еще оставались некоторые надежды на поддержку от Астеля, но они не могли ничего поделать с тем, что у них напрочь отсутствовали связи как с Альянсом, так и с Самоуправляемым Государством. Как бы то ни было, среди них присутствовал человек, что улыбался на все тридцать два зуба.

«Эй, я только-что придумал кое-что интересное.»

Суймей неожиданно просиял неудержимой улыбкой, наполненной отнюдь не невинным умыслом. При виде этого, Рейджи аж отстранился, выдавая следующее.

«О-ой…Это то самое лицо Суймея, - признак того, что у него на уме что-то зловещее.»

«Зло тут неуместно, чтоб тебя.»

«Ну, и? Какие волшебные слова ты придумал на этот раз?»

«Э-эм, есть кое-что, для чего мне понадобится содействие Рейджи и Кристы…»

Сказав это, Суймей начал объяснять суть своего зловещего ухищрения.